坚昆拍拍我肩膀，笑道：“赵墨兄弟，你是海内罕见的英雄，只要挺过这一关。早晚东西喀喇刺汗国都是你地天下。咱们王吉刺部，会追随你到底的。”
想不到最困难的时候，是坚昆肯站出来追随我。谁对我怎么着，我就算不说，心里明白的，日后自然百倍以报。
我不觉轻叹一声：“坚昆大哥，你——”
坚昆道：“不过，我们这一去凶险甚大。我也不敢让大伙儿都跟着。免得有灭族之危。不如这样。床古儿随着我们一起闯大沙漠，呼尔纳护着方将军一起去西喀喇刺。”
坚昆这安排是很不错的。呼尔纳的妻子是西喀喇刺马合木王的亲戚，有他同行，或者方逸柳的大事更加顺利。我虽然觉得坚昆此举颇有骑墙派地意思，但他本人肯随我冒生死大险，我已经是感念之极。
呼尔纳听了兄长地安排，本来还有些不乐意。说：“怎么大家说好同生共死地，就撇下我一个？”方逸柳诚恳相邀，呼尔纳这才勉强同意。
白见翔却说：“坚昆大哥的意思自然甚好。不过，切莫大意，沙漠凶险，此事不能只凭勇力强闯。”
坚昆向来尊重这位睿智沉稳的崇文公主，纵然离开白国，对白见翔的敬意丝毫不减。躬身微笑一礼：“那公主意下如何？”
白见翔嘴角忽然浮现出凌厉的笑纹。低声道：“得有一队不怕死的人——”
坚昆会意，朗声说：“公主有甚么奇计要施展吗？”
我看着白见翔带着锐气的眼神，心里忽然一颤。明白了她可能地计划，低声说：“坚昆大哥，别听她的！”
——白见翔一定是想派人装成我军主力，吸引埋伏在白骨红血滩两侧高山上的东喀喇刺兵力，再派人背后包抄上山，歼灭东喀喇刺人。
是好计策，可这一计摆明了要坚昆去死！我不能同意。
白见翔微微一笑：“那么换你去？”我疑心她的口气甚至是微带轻慢的。
“可以。”我一口答应。
这次换白见翔震惊地看着我，面色惨变，失声道：“你不能去。”
我淡淡说：“坚昆是我大哥，我不会让他冒这危险。”
坚昆一直听着我们的交谈，猛然明白了白见翔的意思，大声道：“不不，自然是我去。“
这高大爽朗的汉子涨红了脸，竟是又感动又不安，搓着大手，焦急反复地说着，我却不肯同意，末了说：“大哥别和我争了。小弟几次和东关人、喀喇刺人恶战，对付伏击战已经很有心得，换我去带队，反倒有活命地希望。“
见坚昆神色不豫，我又补充：“何况，带兵上山突袭东喀喇刺人后方，这凶险不亚于强闯白骨红血滩。大哥切莫大意。”
坚昆无奈，只得点头称是。
我无意中一侧头，看到白见翔若有所思地目光。
我报以一笑。我是怎样一个人，你从没看对过，我的公主。赵墨若只是个奸险小人，岂能令三军用命，做到今日地步？大节方略，我自有分数。
于是我借了回鹘人的酒，为方逸柳一行人壮行。回鹘国王毕勒哥倒也是个爽快汉子，又砍翻了百头牛羊，盛意款待我军民上下酒足饭饱，这才洒泪作别。我们次日清晨出了西州城，就此兵分两路。
方逸柳等人取道天山北麓，出发在先，我要南下横穿沙漠，需带军压后。看着黑压压地人群逐渐拉长成天际一根细长的黑线，在莽莽戈壁中几乎分辨不出，我忽然一阵感慨。
面对天威莫测，纵然盖世英雄，也未必能顺遂如意。
我自称天命所在、神启之人，能战胜这壮丽荒凉的大戈壁大沙漠吗？
大戈壁上烈日苍莽，纵然在白日也有腾腾沙云，我极目眺望远处，却看不到那一片壮丽云霞之后的真实景色。
白见翔平静的声音打断我的思绪：“那么，我们也启程吧。”她被我逼迫胁裹，一起进入这九死一生之地，居然态度平静得奇怪，无喜无悲，俨然满不在意。
我点点头，冲着她若有所思地微笑，直到她忍无可忍地垂下双目。我猛地马鞭用力一扬，笔直指向大沙漠：“大军出发！”
前方，是白骨红血滩，是命运对我的考验，我别无选择。
一声令下，三军响应如雷。战士们的滚滚马蹄伴着劲风和长刀，呼啸着冲向不可知的未来。
107-血战
了成功吸引东喀喇刺人的注意力，我效法前人之计，在马尾巴上捆了树枝，远远地看去自然是尘土飞扬，煞气冲天。就是千人小队，也能造出十万甲兵的声势。再要坚昆和床古儿带领着大部队用柔软的皮毛裹着马蹄，务求行动迅疾安静，火速包抄到白骨红血滩两翼的星星岭和明月岭。至于白见翔，我自然虽然一直死死扣着她，生死关头自然不能拖她一起，就交给坚昆随行了。
临别之时，坚昆大声说：“记住带上哥哥我送的黄金弯月刀，上面有上古天神的赐福，说是无坚不摧，神鬼辟易！让我们王吉刺部的护法金刀为赵兄弟立功吧！”
我这才明白当初坚昆漫不经意送给我的竟是如此重要的神物，不觉心头一暖，微微点头。
王吉刺族长豪情一笑，挥手而去。
我盯着他宽阔挺拔的背影，忽然想到一个微妙的问题。坚昆那时候和我只不过一见投机，说不上多少感情，却相赠如此神物……
这位王吉刺族长，我的坚昆大哥，能够纵横草原始终不倒，那可不是只靠勇力。看来他一早认定我会是天命的天下之主，刻意结纳了！
坚昆对我的看重，未必出于兄弟感情，仍然令我感慨良多。我要好好把握草原各部对我的期许敬重，一旦有所失误，当初如何支持我的人，也可以转身支持别人。
想到这里，手上陡然一紧。
白见翔深静的眼睛幽幽扫了我一眼。欲言又止，随即移开视线，策马启身。
我心中迷惘一闪而过，觉得她这么毫不犹豫地离去真个无情。
自嘲地笑了一声.我拍了拍腰间金刀，猛地拔出来，在烈日下一挥，顿时流金璀璨，刀气如虹。
“驾！”我大喝。金刀在手。一骑当先冲出。一千将士紧紧跟随。我们身后。风尘漫漫腾空而起，犹如层层战云，压向远方艳红起伏的山峦。
白骨红血滩，一如其名，很远就可以看到两侧赤红山岳连到天际，中间一大片狰狞的乱石戈壁滩，在烈日下泛着惨白色。也不知道其中有多少石头，多少白骨。夹杂在石头中的红土，却又当真殷红如血。
纵然白日苍莽，空气中似乎有淡淡青烟流动，或者那是恒古凝结的杀气和怨气吧。
我军陡然勒马，凝兵不发，故意在白骨红血滩前踌躇了两个时辰，又让人轮流着在前面一会儿凝目眺望。一会儿策马徘徊。如此做戏良久。足足耗到黄昏时分，总算下令军队列成长长的单队，慢慢向着峡谷进发。
前锋探入十丈。
没有动静。