马大夫十点多才回来，也没进房，陪他院里坐，说这个礼拜六有个朋友约他们吃饭，接着给自己倒了杯酒，加了点儿凉开水,"天然，你去了趟美国，倒是学会了威士忌加冰。"
两个人都很舒服地靠在椅背上，仰着头，望着夜空那些越来越明亮的星星。半天，谁也没说话。蝉鸣好像静了一阵了。
"怎么发生的？"
李天然没转头，伸手从小桌上摸出一支烟卷儿点上，长长喷了一口……马姬信上多半没细说，剪报大概也很短。听马大夫口气，丽莎信上也没说什么……
"差五分九点。Maggie来接我。我刚关了加油站外面的灯。她车停在门口，人在办公室等我关车房的门。Pacific Coast Highway那一带，只有我们这家Standard……外边很黑，也没人，就这个时候，开进来一部车。我打手势说关了……先下来了三个人，朝着我走过来。我一开始以为是抢劫，可是马上就觉得不对。他们三个在车房门口堵住了我。车上又下来个人，进了办公室，里头还亮着，我瞧见那小子一进门就一拳打昏了Maggie，我才明白这四个家伙是冲着我们来的……
"他们几个手上都没武器。我放了点儿心，可是知道要快……马大夫，您知道我，没十秒钟就把那三个给收拾了。我又急又气，手上重了点儿……后来才知道一个断了四根肋骨，一个下巴碎了，一个折了两条胳膊……
"我冲进办公室的时候，那小子已经蹲在地上……Maggie的裙子，衬裙，都已经给拆了下来……那小子听到我进门，随手拿起地上一罐机油朝我摔过来……我上去一手卡住他脖子，一手抄起了他大腿，也没多想，就把他从玻璃窗上给丢了出去……"
李天然停了下来。
"然后？"
"Maggie这才醒……拨电话叫警察。"
"然后？"
"唉……"李天然?弄熄了手上的烟，喝了口酒,"来了两部警车，倒是很快……可是只看了一眼，也没问什么，就铐上了我的手……Maggie怎么说，怎么解释都没用……"
马大夫起身在院子里慢慢绕了两圈，回到小桌，一口喝完了他杯中的酒,"睡吧。"
李天然没动，还坐在那儿。
外边胡同传进来长长一声"夜壶--"
唉!那个日本圆脸，改天再提吧。
3．蓝公馆
短短几天，李天然的生活起居开始配合马大夫的日程。他每天去"协和"，只有礼拜天休息。来家看病的不多，要预约。
所以，马大夫一起床，他也起床。两个人一块儿吃个早饭，然后一个去医院，一个出门儿上街。
李天然小时候也每年进城好几回，可是没在北京真正住过。他觉得现在看样子会待上一阵，倒是个机会，趁目前没什么事儿，至少先把内城外城走一走，把东西南北给摸个大概。三天工夫，他可真逛了不少大街和胡同。
他没去逛什么名胜古迹，什么雍和宫、北海、天坛、太庙、中山公园，他路过都没进去绕一下。他只是到处走，反正北平不大。师父早就跟他说过,"里九外七皇城四"，就这么几座城门，只是提醒他别忘了北京人管崇文门叫哈德门，管阜成门叫平则门，而且门见门，三华里。
好在这几天秋高气爽没下雨，大小胡同里的黄土没变成一脚稀泥，所以碰到以前来过或听过的胡同，也进去绕绕。
他就这么走。饿了就找个小馆儿，叫上几十个羊肉饺子，要不就猪肉包子，韭菜盒子。馋了就再找个地儿来碗豆汁儿，牛骨髓油茶。碰见路摊儿上有卖脆枣儿、驴打滚儿、豌豆黄儿、半空儿的，也买来吃吃。都是几年没见着的好玩意儿。
这几天街上到处都是准备过八月节的气氛。东单、西单、灯市口、王府井，到处都摆着月饼、兔儿爷、菊花、供果。还有卖风筝的，卖蛐蛐儿的。他星期三那天在前门外果子市，实在忍不住，一口气买了一大堆沙果、蜜桃、石榴、葡萄、苹果，害得他雇了两部洋车回的家。
星期六那天，马大夫一早去了医院。李天然在屋里收拾了一下，挑出一大堆衣服交给刘妈去洗。老刘跟他说现在庙会改用阳历了。今儿二十六，逢六，白塔寺开庙，他想想算了，等东城这边儿的隆福寺吧。
他本来想上一下景山，从高处看看城，再去找马大夫，一块儿去吃个午饭。两个人比较好叫菜。这几天下来，一个人只能叫什么刀削面，最多一荤一素，再么就是炒肝儿、灌肠、奶酪什么的小吃。一个人上大酒缸也没多大意思。他昨天一时兴起，在前门外鲜鱼口的"都一处"，也就只点了个烧麦，还有在外桥头上的"一条龙"，也只吃了回包子。过瘾非常过瘾，可是这种时候多个人，可以叫几样儿他们的炒菜。
李天然刚上了哈德门大街就改变了主意，叫了部车。这回他懂得规矩了，讲好一毛五去大栅栏。下了车就直奔瑞蚨祥绸布庄。
他这天是来北平那天的打扮，米色西装，太阳眼镜。进门儿就说要买缎面儿。两个伙计跑过来招呼他上了二楼，又给他掸衣服，又给他倒茶。他觉得选起来太费事，就叫那位老山东师傅给挑两块缎料，做夹袍。藏青和古铜。然后也没问价钱，付了就走。
他出了店门，上车。直奔南小街烟袋胡同……心里头有点儿嘀咕，说是下礼拜，今儿才星期六。还不到四天。
木门还是半开着。他又有点儿尴尬，是叫还是不叫?他犹豫了一下，还是叫了,"关大娘？"
"哪位？"
"姓李……来取大褂儿。"
门儿开了。关大娘一身白色单裤褂儿站在他面前,"呦，是李先生……"她微带笑容，清清爽爽的瓜子脸，没擦脂粉，黑黑的头发，亮亮的眼珠儿。耳垂上倒是多了副坠子，浅红的唇，满满的胸,"……里边儿请。"
进了大门，瞧见院子南角有位太太在屋檐下头生火，还有位老太太在旁边儿说话。关大娘给介绍,"这位是李先生，马大夫家的客人。"又扬了下她那挽着半截袖子的手臂,"孙老奶奶，徐太太。"
李天然朝着她们微微鞠了个躬，搞得这两位有点儿不知所措。关大娘立刻补了一句,"李先生来取活儿。"说着就赶快请他进了西屋。可是都清清楚楚听见那位徐太太，还是压低了嗓门儿，跟老奶奶说,"您瞧瞧，还是自个儿来取。"
他感觉到关大娘也略略有点儿不自在。她也没去张罗倒茶，也没请李天然坐，只是拉了拉她的小白褂儿,"一件儿好了，另一件还没缝袢扣儿。"
"那我先拿一件。"
关大娘伸手拉开了头顶上的灯，从长板桌上取了一件深蓝色大褂儿，"您试试……我替您拿这个包儿。"
李天然把瑞蚨祥的纸包交给了关大娘，顺手将摘下来的黑眼镜也给了她，脱了西装上衣，套上了那件蓝布大褂儿。
很合身，只是新打的袢扣有点儿紧。关大娘看他左扣右扣也袢不上脖子上那个，也没言语就过来帮他扣。
两个人的距离很近。李天然更觉得关巧红的皮肤细，脸上线条干净分明。那双亮亮的黑眼睛，在长长的睫毛下一眨一眨地盯着她两只正在忙的手，可是显然感觉到了他的目光，面颊微微泛红。
她扣上了，转身一指后面那张大镜子,"您站这儿瞧。"
李天然向前移了移，稍微瞄了一眼,"很好，我这就穿了走。"
"另一件明儿来取。"
"下过水没有？"他微微抬头问镜子里的巧红。
"下了。"她也朝着镜子回答。
他用手一指长板桌上的纸包,"有两块料子，再给做两件夹的。"
"天就凉了，做件夹的跟件棉的吧。"
"也成，你看着办吧……"说着就撩起了大褂，从后口袋取出皮夹，拿出几张钞票,"不能叫你先垫，还有别的活儿……"他把钱放在桌上，用把剪子压着,"还得再量吗？"
"不用了……夹袍儿做衬绒的吧？"
李天然点了点头，拿起了上衣,"另一件……我过两天再来。"
"待会儿……给您打个包儿。"
"不用，没几步路。"二人先后出了西屋。院里没人了，关大娘送到大门口,"袢扣儿用几天就松了。"
他微微欠身,"另一件不急，不用赶……"
"那您慢走。"她手扶着木门。
李天然没再回头，出了烟袋胡同，觉得太阳很晒，一摸上衣，发现墨镜忘了拿了。
他走慢了，犹豫了一下，真忘记了?……
进了家门，正在扫院子的老刘抬头,"今儿回来的早，吃了吗您？"
李天然这才想起还没吃中饭，一看表，都两点多了,"厨房里有什么？"
"给您打个卤吧？"
"成。"他回屋，放下上衣，也没脱大褂，靠在床上。他需要沉静一下。
前几天几乎霸占了他脑海的那张日本圆脸，这几天好像消失了。干吗今天就急着取大褂儿?回来快一个礼拜了，还没去想该干什么。离初一还有半个多月。师叔会不会出现还不知道。见不着又怎么办?城也逛得差不多了。还有，总不能老在马大夫家这么住下去吧?带回来那几百块美金又能用多久?怎么就这么急着去?又急着走?
吃完了打卤面，他回房闭了会儿眼。一阵蝉鸣把他吵醒。他下了院子，微微一笑。刘妈可真心细，已经给他摆上了，酒，冰，苏打，全套。
"好吧！"他坐在藤椅上，给自己配了杯威士忌。太阳已经斜得看不见了。天凉快了点儿。
刘妈可没马上就走,"这活儿……"
"挺好。"
前院有了声音，马大夫回来了，进了内院，看见李天然在那儿优哉游哉,"你倒真会享福……嘿!新大褂儿！"他也没坐，给自己倒了小半杯，从医药包取出一条"骆驼"牌香烟,"同事送的，你拿去吧……"一口喝完,"我去洗个澡。"
四合院儿真是安静。李天然坐在那儿，像是身在山中野庙。这么小小一个院子，方方正正，天井那儿的树有槐有榆有枣，都有三四个人高，鱼缸里有鱼，花盆里有花。大门儿一关，外边什么杂音飞土都进不来。完全是个人的小天地。马大夫这幢两进四合院，虽然比不上王府宅院，可是大门也够厚够重。影壁，垂花门，配上那朱红的回廊走道，立柱横梁……对，过几天找房子也得找个小四合院儿。进出不打搅人，人也不打搅他。
马大夫下了正屋台阶，一身蓝白浴袍,"过了节可就没几天可以这么坐了……奇怪，阴历八月中了，蝉还在叫……"他绕着院子走了走，喂了喂鱼,"还没跟你说晚上去哪儿吃饭吧？"
李天然摇摇头。马大夫坐了下来，倒了酒，加了点苏打水,"是个老朋友，我算是他们的家庭医生……姓蓝，叫蓝青峰，听过这个人吗？"
天然摇摇头。马大夫喝了一口，取出了烟斗,"老西儿，五台人，十七岁参加了山西的辛亥革命，完后去日本念书……早稻田……完后跑了趟欧洲。回来闲了几年，认识了冯玉祥……那会儿冯在北京当陆军检阅使……蓝去给他做少校参谋，一直干到上校，干到北伐成功。冯将军给蒋先生请去了南京……他这才退下来，没跟去。冯玉祥很欣赏他，临走升他少将，算是个礼吧……哈，只干了一天少将就退伍了……在天津开办了家'华北实业公司'……纱厂，面粉厂，水泥厂，轮胎厂……他说是从衣食住行开始……老天，才不过八年，蓝董事长成了一位民族企业家……"
李天然蛮有兴趣地听，也没打岔儿。马大夫看了他一眼，点上了烟斗，"你大概觉得奇怪，给你介绍这么一号人物……我想你总得找件事做……"马大夫喝了口酒,"他那家公司今年初在北平办了个周刊,《燕京画报》……我在想，你过去看看……"
天然抿了口威士忌，看看也好，好歹是件正式工作，总比给人看家护院儿强。
二人快七点动身。马大夫换了身灰西装，绿领结。李天然还是那套，只多了条红色斜纹领带。过二道门的时候，马大夫把车匙给了天然,"你开。"
李天然上了干面胡同,"怎么走？"
"已经走西口了，上哈德门大街，接东四，他们住九条。"
大街上还很热闹，也许是快过节了，也许是天儿好。一进九条就安静了下来，一阵阵蝉鸣传进车内,"奇怪，都快中秋了，还在叫……"马大夫伸手一指,"三十号。"
东四九条三十号蓝公馆坐北朝南。大门口两尊石狮子，两棵大榆树。李天然把车紧靠着北边灰墙停。大门没敲就开了。一位灰衫听差领着他们穿过前院，过了垂花门，也没绕回廊，直跨内院上了北房。李天然觉得院子暗了下来，抬头发现上面搭着天篷。
正屋门口台阶上等着他们的那个人，看起来四十左右，个子不高，长方脸，唇上短须，笔直地站在那儿。
马大夫先上了两旁摆着好几盆菊花的台阶，给他们介绍。
都进了客厅。李天然立刻感觉到这是个有钱人家。家具摆设有中有西，有新有旧。很讲究，可是不过分。不豪华，可是有气派。
"今天晚上老班给我们做了几道扬州菜。"蓝青峰等上过了茶才开口，带点山西口音,"希望你们胃口好，本来是为六个人准备的，现在就我们三个人吃……"
李天然不知道他指的都是谁，没有做声。马大夫掏出了烟斗,"怎么回事？"
"蓝田不知道哪儿去了……刚才又听杨妈说，蓝兰临时给同学拉去看电影，招呼也没打……萧秘书赶不回来……"蓝青峰一身打扮也是有中有西，浅灰西装裤，深灰中式短褂,"哦……"顺手指了指马大夫身后,"喝酒自己来。"
马大夫起身走到酒柜。
"李先生回来多久了？"
"不到一个礼拜……二十一号回的北平。"
"前几天马大夫提起了你。令师我也久闻。"
李天然微微点头，心中觉得非常坦然。既然姓蓝的如此直爽，就希望此人可靠。
马大夫回来给了天然一杯威士忌加冰，坐到原来的小沙发上,"有什么消息没有？"
"唉……就糟在有……丰台撤了，这你知道……我才又听说，刚上任的川越大使，就这几天，正在跟张群谈判，还一再坚持广田那三个原则。"
"那这边这个冀察政务委员会怎么办？"
"就摆在那儿吧……反正也不过是南京东京之间一个暂时妥协。"
"你怎么打算？"
蓝青峰没有立刻回答。喝了口茶,"日本二月政变之后，我已经开始把北平的业务转去了天津……这儿我只打算留个画报。"
"你觉得北平不保？"
"我看北平天津，河北绥远察哈尔，都不保……天津租界还可以暂时躲一躲……美国有什么消息？"
这句话算是在问马大夫和李天然两个人。李天然没有做声。马大夫说，"就糟在没有。"
李天然还是没有反应。蓝青峰面带苦笑地站了起来,"吃吧。"就叫门口伺候的听差去招呼厨房。
是有几道扬州菜。煮干丝，清炖狮子头。可是也有板鸭肴肉，干炸里脊，栗子白菜，锅塌大虾。
三个人打发掉一小坛温得刚好的花雕。回到客厅，茶几上已经放好了一壶茶。蓝青峰等他们两位分别洗了手，喝了口茶，才问李天然,"我们《燕京画报》需要一位英文编辑，有兴趣吗？"
李天然也坦白回答,"有，可是没做过。"
蓝微微一笑,"我也是头一回办报。我们那位主编金士贻先生，没来之前，也没做过。"
天下没这么容易就谋上个职位的吧?这就算雇了?李天然知道是马大夫事先打过招呼，可是……"既然您这么说，那我就接受了。"
"好，那就下礼拜一开始，先试两个月，薪酬每月三十。两个月后，如果双方都同意做下去，则每月五十元，合适吗？"
李天然点点头。蓝又接下去,"你还没看过我们的画报，北平第一家……待会儿带几本回去……还有，办公室就在西厢房。"