然而那个孩子把尖尖的下颌一扭，冷哼一声，转过头去。
“小兔崽子!不听话小心我卖了你!”朱颜气得又甩手打了一记，然而手掌落到孩子的头上却已经是轻如拍蚊——毕竟，这样好看的孩子，就如同精美易碎的琉璃，谁真的忍心下手?
进了叶城，来到赤王的行宫时，朱颜却发现父王没有在那里。他的车马、佩剑、外袍都留在行宫，然而人却已经不在了。
“王爷有急事，已经先一步进京去了，”行宫的管家是个四十许的男子，干练沉稳显然是赤王一直安排在叶城的心腹，恭敬地道，“他吩咐郡主在这里等他几日，等事情结束，他会来行宫找你。”
“怎么回事?”她顿时不满起来，控制不住脾气，“这一路父王都不理我，怎么连去帝都也不带上我?”
“王爷说，等他办完了正事，就回来好好陪着郡主，到时候再去一次帝都也不迟。”
管家赔笑，语气十分妥帖，“王爷吩咐在下给郡主准备了一些好吃好玩的，都放在您的房间里——如果郡主还需要什么，明天可以带您去市场上转转。”
“真的?太好了!”朱颜精神为之一振，打量了这个知情识趣的管家一眼，“你叫什么名字?为啥我以前没见过你?”
“在下石扉，跟着赤王二十几年了，一直在叶城掌管这座行宫，没去过天极风城觐见，所以郡主也没见过在下。”管家笑了一笑，“郡主在这里有任何需要，都可以来找我。想去哪里想看什么，尽管说就是。”
“唔……”她上下打量了他一下，道，“那你不许告诉父王我捡了个小鲛人。”
“是。”管家颔首，笑道，“在下不说。”
“帮我另外安排一个隐蔽的小院子，让盛嬤嬤带着那个小兔崽子住进去，那个院子里需要有个大水池。”朱颜吩咐道，“对了，还得在院子外面多派人手看着——那个小家伙如果跑了，我唯你是问!”
“是。”管家只是答应着，“一定办到。”
“嗯……再去帮我找一个医生来，要叶城最好的!”朱颜皱眉想了一想，道，“那个小兔崽子肚子里有个瘤子，得抓紧治好才行。”
管家道：“是要治鲛人的医生吗?”
朱颜不由得有些诧异：“鲛人的医生?和别的医生难道还不一样?”
“那当然了。鲛人生于海上和陆地上的人本身就很不一样。比如说，他们可以用鳃呼吸，而且心脏是在胸口正中间的。”管家微笑，“普通医生看不了他们的病。我替郡主去屠龙户那里找找申屠大夫吧，医治鲛人他最为拿手。”
“屠龙户?那又是什么?”朱颜听得一愣一愣，“开玩笑吧，除了七千年前被星尊大帝镇入苍梧之渊的那一条之外，云荒如今哪里还有真的龙可以屠?”
“那当然不是真的龙，只是一个代称而已。这个说来可就话长了。”管家笑道，“郡主还是先回屋子好好休息，等明日我找好了大夫，再来向郡主禀告。”
“不行!”她却心痒难熬，“今天下午我就想去出逛!”
“这么着急?”管家略微有些为难，却还是点了点头，道，“好，那在下立刻吩咐准备一下车马。”
“不用啦，我们换一身衣服，偷偷溜出去看一圈就回来!”朱颜挥了挥手，笑嘻嘻地道，“弄这么大阵仗干吗?那么多人跟着就不好玩了。”
“还是得派人贴身保护郡主，”管家这一次却没有依着她，道，“叶城最近不是很太平，老是有鲛人复国军出没。虽然总督大人刚杀了一批叛乱者，查抄了几个他们在叶城的据点，但镜湖里的大营还在，不得不小心点。”
复国军?朱颜一下子想起昨天晚上那些鲛人，不由得心里也“咯噔”了一下。那是一群悍不畏死、具有攻击性的鲛人，和柔弱美丽的一般鲛人完全不同。
这样的鲛人，是不是也变异了呢?
“放心，郡主，复国军不过几千号人而已，只能偶尔出来捣一下乱，还没有能力动摇我们空桑的基业。”管家看到她脸上色变，以为她害怕，安慰了几句，“现在叶城在总督治下还是非常安全的——不过，为了以防万一，下午还是派一些侍卫暗中保护郡主吧。”
“好吧。”她随口应了一声。
朱颜回到了自己的房间，略作休息，准备下午就出去逛街。赤王府在叶城的行宮非常华丽宏大，比城外的别院更大了数倍，她从前厅走到后花园的院落，竟然走了将近半个时辰。
然而刚刚到了廊下，却听到盛嬷嬷在里面对侍女道：“快!快去叫郡主过来看看……”
“怎么了?”她很少听到老嬷嬷的声音里有这样的惊慌，不由得一揭帘子走了进去，“出什么事情了?”
软榻上躺着那个瘦小的鲛人孩子，闭着双眼，胸口起伏，再也没有了平时的凶狠，只是一动不动。盛嬷嬷正俯身抚摸着孩子的额头，看到她进来，连忙道：“郡主，你来看看，这孩子在进叶城的路上就有点不对劲，问他却又不说，挨到现在，好像竟开始发烧了!”
“发烧?”朱颜吃了一惊，走过去探了探孩子的额头——然而触手处温良，却是比自己的手心还凉了一分。
“没有发烧啊?”她有些愕然，“哪里有?”
“哎，郡主!你忘了吗?”盛嬷嬷叹气，摸着孩子水蓝色的柔软头发，“鲛人和人不一样，他们的血不像人一样热，而是和海水一个温度——你摸摸看，现在这孩子的身体是不是要比海水烫多了?那就是病了呀!”
“啊……”朱颜又摸了摸，这一回吃了一惊。
也是，看着这个小家伙病恹恹地躺在这里，任人摸来摸去毫不反抗的样子，也看得出是真的病了——想想从西荒风雪之地到这个叶城，千里流离，吃尽了苦头，这个孩子能活着都已经是奇迹，又怎能不生病呢?
她也有点焦急起来，便立刻让管家去请医生过来。
然而，不一刻，管家却过来道：“郡主，在下已经派人快马去请了——但屠龙户那边回复说申屠大夫今日要给好几个鲛人破身，动大刀子，会一直忙到晚上，估计一时半会还来不了。”
“那怎么行?这个小家伙都发烧了!”朱颜性子急，“多给点钱不行吗?”
“屠龙户说，申屠医生已经进房间开始动刀了，这事儿不能半途而废。他脾气暴，谁都不敢进去惊动他。”管家小心翼翼地回答，“要不……我们先换个医生试试看?不行再去叫他?”
“怎么那么麻烦?”朱颜跺脚，“他不肯出诊?那我下午不去逛街了!带着孩子去他那里看诊总行了吧?那个地方应该不止他一个医生，这个不行，就换个别的——总比在这里干等着强。”
她脾气急，立刻便俯下身，将病榻上的孩子抱了起来。
那个生病的孩子软趴趴地靠在她肩膀上，再也没有了平时的凶狠倔强，微凉的脸贴着她的脖子，呼出的气息一丝丝吹在她侧颈上，应该是烧得糊涂了，在被她抱起时模模糊糊地喊了一声“阿娘”，主动将小脸贴了过来。
朱颜摸了摸孩子小小的脑袋，心里顿时就软得一塌糊涂。
“走，”她扭头对管家道，“备马车，去看医生!”
第十一章：屠龙
马车载着她们疾驰出了赤王行宫，在大道上飞速前行。
作为云荒最繁华富庶的城市，叶城人烟密集、商贸兴旺，来自云荒各地乃至中州和七海的商人都在这里聚集，带来了足以敌国的财富。一路上街道宽阔平整，两侧歌楼酒馆林立，沿街店铺里货物琳琅满目。
然而朱颜却没心思看，一路只是探头不停催促外面的管家：“还有多久到?”
“快了，快了!就在前头，”管家坐在车夫座位旁，指着某处对她道，“就在东市尽头拐弯的那一片小平房里，已经看得到了。”
马车疾驰，从大道转上小巷，左转右转，路面开始不停颠簸，朱颜抱着孩子在车厢里摇摇晃晃，不知过了多久，终于停了下来。外面传来管家和别人的对话声，她掀开帘子看了一眼，发现居然是全副武装的军士。
“车里是赤王府的朱颜郡主，”管家简短地交涉了几句，递上了腰牌，“她最宠爱的一个鲛人奴隶生病了，赶着来这里见申屠大夫。”
军士仔细验看了腰牌，又从侧窗里看了一下车厢里的人数，在木简上记录了几笔，这才齐刷刷地退开，令马车通过。