朱颜看他如此开心，便接二连三地将所有的糖纸都折成了纸鹤，一口接着一口地吹气。顿时，这个房间里便有一群银色的纸鹤绕着灯旋转，如同一阵一阵的风，流光飞舞。
苏摩伸出手去，让一只纸鹤停在了指尖上，垂下长长的眼睫毛定定看了片刻，忽然抬起头，用一种属于孩童的仰慕和欣喜看着她，颤声开口：“你……你好厉害啊!”
“那当然!”她心里得意，“想不想学?”
那个孩子怔了一下：“你……要收我当徒弟?”
“怎么，你不愿意?”她看着这个孩子，发现他的嘴角微微颤抖，表情颇为古怪，便道，“你要是不愿意拜师也没关系。叫我一声姐姐，我一样教给你!”
苏摩垂下头，沉默了片刻，小小的肩膀忽然发起抖来。
“喂，怎么了?怎么了?”朱颜已经完全不能预计这个孩子的各种奇怪反应了，连忙抱住了他单薄的肩膀，连声哄着，“不愿意就算了!我又没非要收你这个徒弟……哎，你哭什么啊?”
孩子垂着头，用力地咬住了嘴角，身体微微颤抖，似乎在竭力压制着某种汹涌而来的情绪。然而泪水还是接二连三地从长长的睫毛下滚落，无声地滑过了苍白瘦小的脸颊，怎么也止不住。
朱颜还是第一次看到这个倔得要死的孩子哭，心里大惊，即便她天不怕地不怕，却在这一刻束手无策，围着这个孩子团团转，连声道：“怎么啦?不学了还不成吗?别哭啊……盛嬷嬷会以为我又打你了呢!，別哭啊!”
她用力晃着他的肩膀。大概也是觉得不好意思，孩子用力握着拳头，深深吸了一口气，终于勉强忍住了眼泪，身体却还是在不停地发着抖。当他摊开手的时候，掌心是四个鲜红的深印子。
“好了好了，想哭就哭吧。”她不免有些心疼，叹了口气，“哎，你忍一忍，等我拿个盘子替你接着先——鲛人泪可以化为珍珠，你难得哭一次，可不能白白浪费了!”
她还真的拿了个描金盘子过来，放在了孩子的脖子下，道：“好了，哭个够吧!”
“攒点珠子还可以卖钱呢。”
苏摩抬起眼睛看着她，定了片刻，却忽然“哧”地笑了起来。
“咦?”朱颜实在是被这个孩子搞晕了，“怎么了?”
“……”苏摩摇了摇头，垂下头去，不说话。
“不哭就好。”她松了口气，嘀咕，“其实我最头痛孩子哭了……”
“我从小就是一个人。”忽然间，她听到孩子在沉默中轻轻道。
“嗯?”朱颜愣了一下。
“我从生下来开始，就在西市的笼子里长大。”苏摩轻声道，声音透出一股寒气，“和其他的小猫小狗一样，被关在铁笼子里，旁边放一盆水，一盆饭。”
她的心往下沉了一沉，不知道怎么回答。
“只是，直到那些小猫小狗都卖出去了……我却一直都卖不出去。”孩子哺喃说着，垂下头去，“我的身上有畸形的病，脾气也很坏。他们说，鲛人长得太慢了，得养至一百岁才能卖出好价钱。而在那之前，都是赔钱货，货主得等到下辈子才能赚到钱——有一次，他实在没耐心了，差点想把我杀了，挖出一双眼睛做凝碧珠”
“你的阿娘呢?”她忍不住问，“她不护着你吗?
“她很好卖，早就被买走了，不在我身边。”苏摩摇了摇头，轻声道，“我在笼子里一直被关到了六十岁，阿娘才来西市找到了我——那时候她已经跟了霍图部老王爷，很得宠，便把我赎了出来。”
朱颜愣了一下：“咦?那么说来，你岂不是有七十岁了?”
“七十二岁。”孩子认真地纠正了她.相当于你们人类的八岁。”
“真的?八岁?那么大!”她满怀惊讶地将这个孩子看了又看，摇了摇头，“一点也不像……你看起来最多只有六岁好吗?”
“我明明快八十岁了!”苏摩不悦，愤然道。
相应于十倍于人的漫长寿命，鲛人一族的心智发育显然也比人慢了十倍。眼前这个活到了古稀之年的孩子，虽然历经波折、阅历丰富，可说起话来却还是和人世的孩子一般无二。
“好吧。八十岁就八十岁。”她妥协了，摸了摸孩子的脑袋，嘀咕，“可怜见的，一定是从小吃得不好，所以看起来又瘦又小，跟个猫似的——以后跟着我，要天天喝牛乳吃羊肉，多长身体，知道么?”
“我不吃牛乳羊肉!”孩子却扭过了头，愤然。
“呃，那鲛人吃什么?鱼?虾?水草?”朱颜迷惑，摸着孩子柔软的头发，豪气万丈地许诺，“反正不管你吃什么，跟着姐姐我，以后你都不用担心饿肚子了!管饱!”
苏摩没有说话，却也没有甩开她的手，就这样靠在她怀里，默默地看着围绕着灯火旋转的银色纸鹤，一贯苍白冷漠、充满了戒备和憎恨表情的小脸松弛了下去，眼神里竟然有了宁静柔软的光芒。
“我从小都是一个人。”孩子茫然地喃喃，小小的手指扯着她的衣袖，微微发抖，“不知道朋友是什么样子……也不知道师徒是什么样子。”
他顿了一下，很轻很轻地说：“我……我很怕和别人扯上关系。”
“……”朱颜心里猛然一震，竟隐约感到一种灼痛。
“如姨说，空桑人是不会真心对我们好的——你们养鲛人，就像养个小猫小狗一样，开心的时候摸摸，一个不合心便会扔掉，又怎么会和我们当朋友呢?”孩子茫然地看着灯光，嘴里轻轻说了一句，“迟早有一天，你还是会不要我的。”
“如姨是谁?”朱颜蹙眉，“别听她胡说八道!”
“她是阿娘之外世上对我最好的人。”苏摩轻声道，“在西市的时候，我总是接二连三地生病，一直都是她在照顾我……直到后来她也被人买走为止。”
“那她说的也未必就是金科玉律啊!”朱颜有些急了，想了想，忽然道，“喂，跟你说个秘密吧!你知道吗?我的意中人也是一个鲛人呢!”
那个孩子吃了一惊，转头看她：“真的?”
“是啊!真的。”她叹了口气，第一次从贴身的小衣里将那个坠子扯了出来，展示给这个孩子看，“你看，这就是他送给我的。我真的很喜欢他啊……从小就喜欢!唉，可惜他却不喜欢我……”
苏摩看着那个缺了一角的玉环，眼神似乎亮了一下：“这是什么?”
“他说是龙血古玉，很珍贵的东西。”朱颜回答。
孩子伸出小小的手指，小心翼翼地碰了一下那个古玉那一瞬间，苏摩的表情有了微妙的变化，忽然“啊”了一声。
“怎么了?”她吃了一惊，连忙问。
“不……不知道，”孩子身子一晃，“刚才感觉背后忽然烫了一下……很疼。”
“不会吧?”朱颜连忙撩起孩子的衣衫看了一下，“没事啊!”
孩子定了定神，嘀咕道：“奇怪，又没事了。”
“哎，这个东西还是不要乱碰比较好。”朱颜连忙将那个坠子贴身放好，道，“渊叮嘱过我，让我不要给别人看到呢!”
她托着腮，看着灯下盘旋的纸鹤，茫然道：“可惜他虽然送了我这个坠子，却不喜欢我……可能他心里早就有了喜欢的人了吧?我说，你们鲛人，是不是心里先有了喜欢的女子，才会变成男人?”
孩子扬起小脸，认真地想了一想，道：“听如姨说过，好像是的。”顿了顿，又道：“可是我自己还没变过，所以也不知道真不真。”
“哎，等你长大了，一定是个倾国倾城的大美人!”朱颜看着眼前这个俊秀无伦的孩子，忍不住笑了一声，“你想变成男的还是女的?你如果变成女人，估计会比传说中的秋水歌姬更美吧?好期待呢……”