叶连涛却冷冷道：“神机五行赤胆忠心，但这回却不同以往，多了一对男女道士！萧七，怎么你见了那女刺客顾星惜，倒如同见了老情人一般，神情恍惚，几乎便要拜倒在她的石榴裙下？”
萧七的脸瞬间僵住，无法答话。虽在幽暗中，他也已经觉出不知有多少双眼睛看着自己。
他此时已心如死灰—一夕夕是“孤星寒”顾星惜，这将是自己无法解开的心结，如果再被太子身边的人见疑，自己只能拨马便走，离开这里。
可这样一走，自己将背负一辈子的骂名——临阵脱逃，难当大任……他的手紧紧攥住了缰绳，准备拨转马头。
从此以后，我真的成为武当师门和家族的耻辱了！
他的心几乎在滴血。
马队中突然响起董罡锋沉厚的声音：“萧七小弟来的时日虽短，但我信任他，便如我信任你们一般。萧七，永远是我们的兄弟！”
萧七这才吐了口气，幽暗的竹林中，他只能看到董罡锋灼灼的目光，他没说话，心底却轻轻叹道：董兄，凭这一句话，你永远是我的大哥。
朱瞻基的眼芒骤然一闪，忽然勒马，冷冷道：“董统领说得是，连涛，这等话，我今后决不想再听到第二次。”
叶连涛给太子的眼神一逼，心底一寒，忙躬身道：“连涛知错了。不过，是萧七最先说起咱们的人中有内奸的……”
绿如狠狠瞪了叶连涛一眼，萧七却“嗤”地一笑：“我只是说，凶手可能是我们的人，并未说那人是内奸。”
叶连涛怒道：“这有分别么？”
萧七道：“我还是觉得天妖咒的可能性大些。传闻此咒一发，能以鬼神之力搡控中咒者的心魂，或许中咒者心魂被控后，思维已不同于常人，他心内只想着杀人，只要趁乱杀了人，那便算交了差。”
董是锋愕然道：“这也未免太过匪夷所思了吧？”
“当年家师曾在武当山下擒获一个妖人。此人擅长的移魂术名日‘五鬼搬运咒’，中术者便如患了夜游症一般，每晚睡下后必得从自家偷出一部分金银，放在宅院外的一块大青石旁，然后才又安然入睡。醒来后，此人却又全然不知。那天妖咒，只怕与此类似！”萧七道。
“那五鬼搬运咒的中术者有何异相？”戴烨也发觉了形势的古怪。
“平时没有任何不对的地方，只在夜晚子时发病，往日一如常人，但其心魂已然受制。道家有三魂七魄之说，三魂为胎光、爽灵、幽精，其中爽灵又称为‘识魂’，为深印心内的心识，这种迷魂术极可能是对识魂施法，让人不知不觉地着了道。”
“听你这般说，我头皮都发麻了。”绿如不由裹紧了衣襟。
萧七道：“不过这等邪术也是有迹可循的，施展迷魂术时，施术者须得双目直视对手片刻，再配合咒语和手势，使其心魂受制。施术者的功力越深，与对手对视所需的时间越短，那单残秋的内功罕有其匹，只怕一对眼间，便能施术迷魂。”
戴烨叹道：“你这么一说，倒让咱们豁然开朗，那日对阵单残秋时，叶横秋、余无涯都曾和他对视、对语……”
董罡锋恍然道：“不错，余无涯还曾被迷住了心魂，片晌进退不得！”
绿如也道：“是啊，乌鸦在叶大哥死后便一直疑神疑鬼，颇不寻常。听你们这么一说，倒十足像个中咒的人。”
“不错，我也早就觉察了乌鸦有些古怪，却一直不明就里。”叶连涛也道，“原来在第一次遇到单残秋时，那老东西已对乌鸦施了咒术，天妖咒古怪阴森，已深印其心，随后，他就不知不觉地杀了家兄！”
戴烨瞥了他一眼：“那为何乌鸦又会被杀？”
“或许如萧七所说，施咒的时间很要紧，是单残秋施咒时太过匆忙，天妖咒的力量不大，乌鸦已能抗拒，抗拒的结果，便是他宁愿自杀，也不想再杀人。”叶连涛说着叹了口气，“说来也怪，家兄是木卫，乌鸦是土卫，五行之中木克土，或许他是被家兄的在天之灵给带走了……”
“叶二哥这话也太轻巧了吧？”庞统忽地截断了他的话头，“今日在大河上，你上船之后便缠着乌鸦，似乎他对你极是害怕。”
“是么？”叶连涛冷笑一声，“那又怎样？”
庞统冷哼道：“兄弟追随太子较晚，无缘入得神机五行，但我也知道，你一直瞧不起乌鸦。适才你的话，我也听出了些门道来。你一口咬定是乌鸦杀了叶大哥，却没什么证据，但你又说乌鸦是中了天妖咒之后自杀，那便有些故意遮掩了！”
“你是说，是我杀了乌鸦？”叶连涛大怒。
庞统双目如欲喷火，冷冷逼视着他：“庞某和乌鸦一向交情不错。他这一死，不明不白，庞某说什么也要为他揪出真凶。”
叶连涛的脸扭曲起来：“你这死胖子，莫说是乌鸦，便是你，老子若要杀，举手就杀了，何必遮遮掩掩？”
“都住口！”
暴喝声中，朱瞻基忽然扬起马鞭，抽向庞统和叶连涛。这两人都挺着身子，没有躲闪，任由皮鞭抽在身上。
绿如“啊”地惊呼一声，掩住了嘴。在她印象里，朱瞻基是个始终微笑、万事都胸有成竹的翩翩公子，万万料不到他暴怒后竟似变了个人一般。
“殿下息怒，殿下息怒……”戴烨和董罡锋忙过来劝阻，心惊肉跳之下，戴烨的声音都抖了。
“戴老，再跟他们说说我这里的规矩……”朱瞻基抛了马鞭，手指着叶、庞二人，他的声音也微微发颤，显是强抑着心中的怒意。
“是。”戴烨叹息一声，才朗声道，“身为太子幼军，便需牢记八个字：不容有失，务求完满！咱们眼下身处困境，却自乱阵脚、互相猜疑，实是将‘不容有失，务求完满’这八字诀丢到了九霄云外。”
沉沉的夜色中，朱瞻基的目光灼灼如电，沉声道：“不管如何，我都相信我的属下。天妖咒或许真如萧七所言，是一门诡异的迷魂术，但也绝对不是什么牢不可破的神功，这时候，我们更该同心合力，不得自起猜疑！”
众人齐声称是。
戴烨不经意间瞥了眼叶连涛，朗声道：“再遇到单残秋时要务必留意，照萧七所说，施展这等迷魂术，首要之务是他的双眼，大伙跟单残秋对阵时，万不可与他双目对视。”
众人再次称是，心底却都在沉吟，绿如更嘟起了嘴，心下暗道：交手时瞬息万变，想一次也不与他的眼睛对视，也未免太过苛刻。
朱瞻基这才长长出了口气：“戴老，咱们这是去哪里？”
戴烨缓缓道：“黄河渡口一战，大家暴露了行踪，咱们走旱路直奔京师的意图必然已被天妖洞悉，凭着他们的脚程，最迟三日，便能赶上咱们……眼下形势异常紧急。”
众人都蹙眉不语，天妖三绝各怀绝技，若是三人齐聚，凭着眼前这些人，只怕凶多吉少。
“咱们无法硬扛。”董罡锋缓缓道，“事到如今，只有故布疑阵，由我扮作太子，将他们引开！”
“还没到那一步。”戴烨摇摇头，“眼下我们更不能兵分两路了。不过，我们也不能这样一味逃遁，也是时候轮到我们反击了！”
绿如喜道：“看来戴老已有了妙计。”
“妙计谈不上。”戴烨微微一笑，“殿下不会忘了吧，前面不远处便是泽州宁山卫，那里的指挥使铁骋是当年的幼军干将，对殿下素来忠心不二，更不可能是暗中投靠汉王的人。到了那里，我们就可以出手了。”
“铁骋！”朱瞻基韵眸子也亮了起来，“横刀立马铁将军，我记得他。当年我还只有十六岁，永乐皇爷带着我亲征漠北。恶战中我孤军深入陷入瓦刺军的重围，是铁骋率着五百铁骑拼死杀出了一条血路……”
“正是他，铁骋在那次恶战中受了重伤，他本就是是泽州人，其后便归泽州将养，领宁山卫指挥使之职。”
董罡锋却叹道：“可惜，铁将军虽然忠勇，到底只是军旅中人，冲杀陷阵是一把好手，但对付天妖这等江湖中人，只怕胜算不大吧？”
“运筹帷幄，存乎一心。剩下的事，便靠咱们了！”戴烨的老眼中精芒迸发：“在泽州的这一战，定会让天妖三绝永世难忘！”
他的话欲言又止，似乎在提防着什么。
众人计议已定，重又上马。戴烨则悄然转到董罡锋身边，低声道：“看护好殿下，寸步不离。”董罡锋忙应了一声。
萧七恰在他身后，也听到了这声吩咐，心内顿时一紧：戴老这么说，莫非他心底也认为真的有内奸？
萧七的眸子依次从众人的脸上扫过，这内奸到底是谁？
不，不会是剑一般挺拔的董罡锋。自然也不会是自己的美貌小师姑绿如，难道真是叶连涛？可他怎会下手杀他的兄长？
又或是庞统？这莽汉今晚怎么变得精细起来，难道往日里他一直在装傻？
不经意间，他又回头望向那几名铁卫，难道是他们，董罡锋口中赤胆忠心的兄弟？
夜色中马蹄声凌乱无比，萧七的心绪也乱成了一团麻，难以开解。
天空清朗，月光明澈，北直隶保定府庆都城附近的一座驿馆内，正难得地热闹着。
院墙内拴着的都是骏马，三十余号身穿飞鱼服的汉子腰挎绣刀，目光中透着狠辣和霸气。
在大明，锦衣卫就代表着法度，他们可以随意抓捕任何人。
驿丞不得不紧跟在指挥使汤岚身边，使出百倍的精神奉承着。
拉着囚车的骡马队被赶入偏院，囚车上缓缓走下来一列披枷挂锁的人。
这一路上的宣示天威，众掌门的脸上已找不到往昔的桀骜和刚烈之气，剩下的只是颓丧、茫然和麻木。
夜晚，众掌门可从囚车中走出来透口气，这也是皇帝的恩典。
十大掌门中，华山派邱道成和彭门掌门彭久寿家境殷厚，路上早命亲信弟子将银子流水般供奉出去。
扬岚得了大把银子，也就依着众掌门的央求，加紧赶路，以求早日走完这条让众掌门丢脸无尽的漫漫长路。
除了在通州等地游街了半日，其余则多是白日休息，夜间加紧赶路，反正锦衣卫出行，可全然不顾什么宵禁令。
这样走得倒颇快，几天工夫，马队已出了顺天府，到了保定府边上的庆都，明日就能到真定府，不多日就能赶到山西。
只是如此一通疾赶，身居囚车、颈戴重枷的众掌门更是被拖得狼狈不堪。
几个人影踉踉跄跄地下了车，忽然间有人放声大哭：“汤大人，汤大人您老倒是发发慈悲啊，小人实在是另有隐情，不该在此受这大罪啊！”
汤岚回头看时，见大哭之人正是昆仑派掌门人宗敬侠，当下冷笑道：“宗掌门，你昆仑派是天下十大名门之一，若论来历，只怕比少林年头都要久远许多，你若不该来，那这里的人个个都不该来了！”
宗敬侠忽然跪倒在地，“砰砰”磕头不绝，哭道：“汤大人，事到如今，小的也不敢隐瞒。小的原是西凉府的一个镖师，功夫稀松平常，家中却有薄产，后来听得昆仑派的名头大，江湖上却不见这门派，小人头脑机灵，费了好大心机，终在洛阳筹建了昆仑派，这才刚刚一年，结果就……”
汤岚一愣，随即哈哈大笑：“本官早知你功夫不济，他娘的老子还当你是深藏不露，原来你这昆仑派竟是假货。嘿嘿，可惜这时候不管真假，你宗大掌门也得走完这条路啦，除非你死在半途，才能让家人将尸体拉回去。”
宗敬侠兀自大哭，一个身材干瘦的道袍老者走过去拍了拍他的肩头，道：“宗掌门，不管你这掌门是真是假，终是干过镖师、练过功夫的，武林中人，骨气第一，何必如此？”
“周掌门。”宗敬侠认得这人正是青城派掌门周峻，传闻周峻武功奇高，几乎与武当掌门柳苍云齐名，素有“无敌柳，无为周”之称，在武林中名望甚高。
望见周峻坚定的眼神，宗敬侠心中一静，叹道：“您老教训得是，认命吧，人就得认命！”颓然站起身来。
“不错，各位都得认命！”
汤岚的目光森然扫视众人，冷哼道：“万岁爷御手一挥，钦定了十大掌门。汤某虽知江湖上门派多如牛毛，但到底什么是十大名门，心里也没个定数。少林与武当这两大门派一佛一道，沾了佛祖和老君的光，不必来此受苦，其余的，算来算去，那便是华山派、青城派、崆峒派、彭门、唐门、鹰爪门、通臂门、铁剑门，还有你昆仑派，正好十个……”
“唐门？”有人冷冷打断了他，“怎么一直没见唐门老爷子唐十八？”
汤岚见说话的又是通臂门袁振这“刺头”，心下暗怒，喝道：“刑不上耄耋，懂么？唐十八已是七十五岁的老头子了。再说，他事先得了风声，不但金盆洗手，遣散了门人弟子，更自断了右手，用檀木盒子装着，让他儿子亲自送到京师。”
他将手一挥，立时有属下捧上一个紫气沉沉的木匣，在明晃晃的灯笼下打开，现出里面干枯变色的一只手掌。
众掌门的脸色尽数僵住。
据说唐十八在六十大寿时，曾有一位精通暗器的仇家上门寻衅。两人相距五十步远，互较暗器高下。
唐门掌门只用右手，弹指之间便射出了十八枚金针，尽数射中仇家的胸腹之间，虽入体不深，却已让对手僵立难动。而那人竟来不及发出一枚暗器。
唐十八笑言，喜寿之日不宜大动干戈。随即走过去，提笔在那人身上挥毫。众人这才发现，这十八针用笔墨连在一处，竟成个草书的“寿”字。
眼下，那只江湖中最可怕的右手，就这样静静地躺在木匣中，只剩下僵死的黑紫色。
汤岚见这木匣内的枯掌让桀骜不驯的众掌门鸦雀无声，大是得意，冷笑道：“还有你，五虎门任方长。少林在江湖上树大根深，他少林祖庭既然不来，那便得来个少林支脉。故而，你就得来凑齐这十大门派之数了！”
五虎门掌门任方长是个瘦小干枯的老者，这时却“嘻嘻”地笑起来：“多谢汤大人！若不是您老抬爱，我小小五虎门掌门哪有这般运气，跟青城周掌门、华山邱掌门这等绝顶高手平起平坐，这可真是我的造化啊……”
见他神态半带疯癫，众掌门中一位高瘦老者走上前来，拍了下他的肩头，叹道：“任掌门，这两日你心神不宁，只怕有了心魔。不宜喧哗，多多凝神守心。”
老者极高，头发过早地成了银白色，正是彭门掌门彭久寿。任方长双眼一亮，叫道：“对了，还有你老彭——彭门彭久寿，一刀镇九州，往日里，我老任想见你老一面也难啊……没想到老子活到了五十三岁，竟跟你们这些大掌门、大宗师关押在一处，我五虎门更成了天下十大名门之一，造化，大造化啦！”
他的笑声歇斯底里，听来颇为骇人。
“混账！”汤岚一记耳光重重打在任方长的脸上，“万岁的旨意你都忘了么，我大明天下不得称祖称师，早已没有了掌门和门派，哪儿来的十大掌门？”
他对邱道成、周峻等大派掌门颇为客套，那些人在江湖上毕竟底蕴深厚，但这任方长算个什么东西？他更因无意间摊上了这趟苦差事，满腔怨气都撒在了任方长身上。
任方长惨叫声中，身子远远跌出。
蓦地人影一晃，铁链声响中，一人轻舒猿臂，半空中将任方长接住。
“袁振，你又要强出头？”汤岚目露杀机，这一路上，他早已受够了袁振的火爆脾气。
“谈不上出头！”袁振朗声道，“大家都是武林中人，任掌门已经脑筋糊涂，半疯半癫，你不给他找郎中医治也就罢了，怎么还拳脚相加？”
“要不是万岁有旨护着你们，本官早就杀了这姓任的疯子了。袁振，你要逞英雄，本官就成全你，来人，给他开锁！”汤岚自怀中摸出一串钥匙，抛在地上。
众掌门的手脚上仍锁有长链，以防他们逃走。当日袁振在皇宫内施展了猿抖蝎的绝技后，汤岚为防不测，就将这些掌门的镣铐都换成了特制的精铁打造的。
一个锦衣卫拾起钥匙，将袁振手脚上的铁链、镣铐打开了。
镣铐一解，袁振登时觉得浑身畅快，双眸灼灼盯着汤岚，冷冷道：“如此说，汤大人想指教在下了！”
“是教训！对你这厮还用得着指教么？”汤岚摘了官帽，撩起锦袍，一拍手，众锦衣卫远远退开。院子中空出好大一片地来。
“汤大人，这……何必大动干戈？”华山掌门邱道成只劝了半旬，但见二入神色，便只得叹了口气。