朱瞻基的心突突发颤，忽然想到了自己十六岁时学剑的往事。那时戴老亲自选来了一个姓冯的军中高手，教自己练剑。冯师父出自一个叫“两仪门”的小门派。传剑的第一天，冯师父说要按本门规矩“开剑”。他请来了一张画像，郑重挂好后，带着自己焚香长揖。
冯师父说那画上的人物是两仪门的祖师，没留下名字，只知是南宋末年的道士，曾率徒众从宋军抗元。当时，年少气盛的朱瞻基觉得两仪门的拜香“开剑”的规矩挺繁琐。这时想来，那些规矩实是从宋末代代相沿而来，繁杂的仪式能使人的心神肃穆，那象征着一种传承。
眼前这些掌门人均是悲愤无语，个个都如落汤鸡般狼狈，但这些沉默挺立的人，却均代表着一个门派代代沿袭的古老传承。那些传承深印在他们心底，都是几百年来，无数奇才吐故纳新、薪火相传的心血……想到此处，朱瞻基不由昂起头来，朗声道：“各位掌门，金掌门讨贼而死，为国捐躯，大义凛然。士乃国家之精，武者真国士，瞻基力保，今后朝廷绝对不会再亏待国士。”
神像前低垂的头颅纷纷扬起，一双双暗淡的眸子，变得明亮如星。
“太子殿下，我会记得你的话，将武者当做国士！”一个微胖的身影缓步走到殿心，向朱瞻基拱手道，“华山掌门邱道成，还有一事恳求殿下。”
朱瞻基忙道：“邱掌门请讲。”
邱道成道：“我们是武人，却不好征战。洪熙皇帝施行仁政，我辈是佩服的，恳请殿下来日若坐了天下，仍要休养生息，还百姓一个安稳日子。”
朱瞻基心中一热。朱棣皇爷在位时，动辄挥师远征，虽然国威远震，但也使得国库空虚，百姓不堪重负，温饱难求。他父皇洪熙帝登基后，才定下休养生息之策，不过到底时日太短，还不足一年，黄河岸边那些凄惨而麻木的灾民便是永乐皇爷穷兵黩武的遗祸所致。朱瞻基自少年时便参预政事，对此自是胸中了然，这时候心底蒙眬地闪过“太极之道”四字，暗道：天下万物，果是柔弱胜刚强，无论是治国还是为人，若一味求强，必欲速不达。
“请诸位英雄放心，”朱瞻基缓缓四顾，朗声道，“刚强者易折，宽仁治国，才是长久之道！”
“多谢殿下。”邱道成点头，才向一清拱手道，“华山邱道成，领教一清道长高招。”
董罡锋、庞统等人心中均是且喜且惊。喜的是，华山邱道成在武林中威名赫赫，论武功，不在其挚友武当掌门柳苍云之下，只是此人历来家境殷富，少与江湖中人往来，但此时竟为太子一方慨然出战，今日之局，终于有了天大转机。惊的是，华山掌门武功虽高，只怕仍不能与武当一清相抗，这老实富绅忽然间竟大胆挑战血尊一清，委实出人意料。
“好。”一清按住了跃跃欲试的鹰刀，缓步而出，“朱瞻基，邱掌门要代你等挑战贫道，算得数否？”
“自然算得数。”朱瞻基向邱道成朗声道，“只是胜负还在其次，血尊一清出手狠辣，邱掌门务必小心在意！”
邱道成向他点了点头，才向一清笑道：“邱某做了多年的富家翁，原以为这辈子只会终老山中，连邱某自己都瞧不起自己。没想到血尊连施雷霆手段，反让邱某知道，原来我这富家翁心底，尚存着一点点热血。”
一清冷笑道：“哦，金敢当是你挚友？”
邱道成点头道：“这些掌门人中，称得上邱某朋友的人不少，但称得上至交的，也只有青城周道长、金掌门、石掌门和武当柳掌门四人而已，可惜柳掌门突遭魔障，神志不清，金、石二位，都遭了血尊毒手，邱某不才，誓死也要为老友讨个公道。”
一清冷笑道：“缩头富家翁，这辈子难得激扬一番。”邱道成对周峻道：“老周，我若丧在血尊手下，麻烦你将我尸骨送回华阴县，也不必让我门人后辈去寻仇。”
青城派掌门人周峻身披道袍，实则却是俗家，因与华山派一样，都精修道家心法，故与邱道成意气相投。这时听了老友的话，周峻却喝道：“邱兄，胜负未分，何出此言！”
“周道长不知，老邱这是托棺求战，一往无前。”一清冷冷笑道，“久闻华山炼气法别有玄机，小璇玑掌和三十六身修法都是独步武林的奇技，今日正好领教，请吧。”
萧七等人久闻山河一清之名，与其交手之人，鲜有人能逃出生天，适才他出手惩戒金敢当和石凤雄，虽是电光石火，却也惊人魂魄，这时均是为邱道成担忧，但见一清极随意地站着，却看不出丝毫霸道之气。
邱道成则如入定般静默不语，微微一沉，身形忽地模糊起来，虽看似凝立不动，身形却如虚影般飘摇不定。
一清点头道：“看你这形貌，想必那华山秘传的三十六身修法，已修到了二十六重的大幻身了吧？”
“血尊法眼如炬。敝派近百年来，修得大幻身的，也只寥寥七人而已。”
“跻身七人之一便沾沾自喜，你这富家翁好没出息。”一清冷哼一声，忽地肃然道，“三十六身修法得自万物间的无尽转化，如环之无终，这等精要，不知悟到了几成？”
邱道成听他一语点破本派独门心法的精要，心中大震，冷哼道：“领教了！”倏忽间他全身犹如一阵轻烟般波荡散开。
众人只觉眼前一花之际，邱道成的身形陡在一清身前现出，白皙的手掌斜斜斩向对方的脖颈。这—进一斩，当真看得人瞠目结舌。
群豪一个好字还没叫出，忽见邱道成的人影又再消失，众人神迷目眩之时，才见他已颤巍巍地立在原处，苍白的脸上全是汗水，眸子里更是灰暗一片。
绿如不由变色道：“萧七酸，邱掌门那一斩神出鬼没，为何最后却没砍下去？”她目光犀利，已清楚看到适才邱道成的掌刀劈落之际，忽又收起，惶然跃回。
“高手之战，首重气势。”萧七沉吟道，“血尊一清虽端凝不动，却如广大虚空，让邱掌门难以下手。”
场中的邱道成更是打个冷战：这一清果然是宗师手眼，一招未发，竟已将我的心神缚住。他当下身形一晃，大幻身、枯木身同时施出，这两门身法一虚一实，此时他交叠使来，身形忽隐忽现，双掌画个圈子，小璇玑掌绵绵递出。
华山派武功源远流长，宋代名道陈抟高卧华山，传下炼气秘法，更使华山派名声大振，而自元代起，在华山流传的武功多为金元之际的全真七子之一郝大通所传，拳脚身法实为全真龙门派嫡传，历代掌门多为道土，偶尔也有邱道成这样的俗家弟子。这一路小璇玑掌实为道家秘传，相传得自天象，有以圆化力、圆转不息之气。此时经得华山掌门之手施出，更是气象万千，意蕴沉浑。
“有些味道！”一清冷笑声中，身形斜刺里穿出，脚下辗转之间，邱道成相得益彰的两大绝学竟尽数落空。
“武当飞罡九官步！”绿如低呼出声，和萧七对望一眼，目光中都是又惊又赞。这飞罡九宫步本是武当拳法的入门步法，以九宫方位参合了道士们步罡踏斗的要诀而来，但此时一清施展出来，却有纵横八方、扶摇星汉之气。
顷刻间邱道成双掌起落，小璇玑掌与三十六身修法交相呼应，疾攻三招。但一清足下生风，只避不攻，兼之华山派、武当派功法都源出道家武学，二人一攻一避，均如行云流水，在旁人看来便似同门过招一般。
“邱掌门一路困顿，贫道让你三招，第四招来了！”
血尊一声“来了”才落，邱道成陡觉自己似是陷入了凶险万状的掌林拳海中，眼前都是一清的掌影，汹涌的掌力犹如大江秋潮，一波未平一波又起，又似乱云出岫，缭绕不息气象万千。
邱道成又惊又喜，既惊于这一掌之威，又喜于亲见如此气象恢宏的一掌，当下飞云身、流波身与大幻身连环激变，如飞舸穿波，逆流辗转，手上更是先天无极拳、小璇玑掌交互为用，连换多门绝学，勉力撑开这一招。
众人看得目眩神驰之际，一清掌力如潮，连环两掌又已逼到。
太乙五行掌！萧七目瞪口呆，这时才看出一清所施展的，竟是武当三丰派最寻常不过的太乙五行掌。这路掌法的气势柔和虚无，专练虚柔之力，但在一清使来，却气韵全非，竟易柔和为醇厚，变虚无为飘忽，掌势如怒涛湍流，恣纵难测。
“怪不得。”绿如喃喃道，“怪不得掌教师父说，武当三奇中，一清的武学悟性最高，想不到这路练柔劲的拳法，到了他手中，会有这般威力。”
萧七已全神融入一清的拳意中，忽道：“原来这才叫无形无象，全身透空。邱掌门从他那借不得半分力，他却如西山悬罄，随对手拳劲而化，嗯，这便是拳法中的上善若水么？”
这几句话的工夫，邱道成已是全身大汗，肩背湿透的衣襟上竟冒出了腾腾白气。此时殿内极悄寂，众人全是敛息凝神地观战，便连武当掌门柳苍云也是直勾勾地紧盯战局，眸中光芒闪耀，身子更是突突发颤。
邱道成蓦地大喝一声，身法激变，幻出—道青蒙蒙的淡影，正是三十六身中大幻身之上一重的清微身。这路身法他从未练成过，但此刻高手对决，竟逼得他将练得苦悟已久的身法在山穷水尽之际施出，宛然便有峰回路转、绝地求生之相。
“玄武之力！”忽听一清沉声低喝，声音肃穆，带着一股悲天悯人之气。众人眼前一阵恍惚，只觉他那干瘦的身子竟也微微摇晃起来。一股天神巨力般的压迫感横空撞来，众人虽在两边旁观，却都觉心神剧震，压抑得几乎吐血。
此刻场内的邱道成更是骤然一僵，在他眼中，对面的一清竟飞涨起来，刹那间已变得广阔高远，仿佛已撞破殿顶，融入到无边无际的夜空中去。那个干瘦的一清不见了，甚至连高大的殿顶都不见了，对面凝立着一尊神威凛凛、气象巍峨的天神法身。
“那居然是……真武大帝。”虽然眉眼依稀是一清的模样，但蒙咙的金甲战袍，正是真武大帝的战神相。邱道成心神如遭重锤轰击，大叫道：“玄武之力，你练通了玄武之力！”
“让你知道何为天下无敌！”那座巍巍法身狞笑起来，“混元宝杵！”
邱道成只觉眼前一花，一清那似实还虚的巨身已化掌为拳，当头轰下。
“小心！”绿如、董罡锋等人齐齐大喊。他们虽然也被那股仙佛行法般的巨力压得透不过气来，但在他们眼中，一清仍是那般干瘦模样。眼见一清挥掌凌空下击，邱道成却愕然惊望着，不知为何竟不再躲闪，众人不由嘶声大吼。
萧七身形一晃，便待上前，虽知施救无望，却也要勉力一试。他身子才动，猛觉一缕清风掠过，一道青影倏地欺到大殿当中。
“师尊！”萧七几乎不敢相信自己的眼睛，先前痴痴呆呆的师尊柳苍云这时竟疾掠如风，抢在了自己身前。
“呼”的一声，柳苍云一把揪住邱道成的脖领，向萧七抛了过来。一清的瘦影这才落下，枯瘦的手掌如荡魔宝杵般当头拍下。这一拍似快实慢，但偏偏矗天矗地，仿佛天地间所有的空隙都被这一掌填满，让人生出无所遁形之感。柳苍云双掌飞扬，全力撑出。
轰然震响，一清身子微晃，柳苍云则“砰砰砰”连退了数步，每一步退出，便踏碎一块青砖。
“师尊！”萧七又惊又喜，难道师尊在这紧要关头恢复了意识？
“天下无敌……”柳苍云的嘴里兀自念叨着，但双眸却已明亮了许多，“一清师叔，多谢你施展真武灵拳和太乙雷法，将弟子唤醒！”
“怎么说？”一清冷笑道，心内暗自惊诧：他竟能接下老夫的‘玄武之力’？难道他悟道成痴后，反而道境大进，竟能看出我这路神通的来路？
武当道门内秘传有一路真武灵拳，世间俗称“神拳”。所谓“一点灵光便是符”，真武灵拳本为修炼符法时的筑基拳法，但修炼时若有精深武学内功的底子，往往会心光发露，生出效验巨大的自打神拳。这种真武灵拳可遇而不可求，实则是武学与道法融合后的奇门绝学，但若炼成之后，一经施展，掌指间仿佛有神佛之力，寻常高手不知底细，与之交手，心神受制，往往一触即溃。
一清天赋异禀，更兼内功通玄，竟将这真武灵拳与本门另一路绝学太乙雷声相结合，创出了以自身心念化为玄武神帝的奇功。其窍诀便是那一道以太乙雷法喝出的“玄武之力”四字。其时江湖中人以讹传讹，对这玄武之力越传越玄，越玄越惧，一清以武当第一高手的身份，配合太乙雷声施展后，强大心念以真气感应，瞬间便能使对手生出可怕幻觉。
今日一清还是首次施展这门奇功，果然其效如神，但万料不到，其强大气劲的太乙雷声竟有振聋发聩之效，反让心神入魔的柳苍云骤然猛醒。
“玄武之力，天下无敌。这句话传扬江湖已久，更让苍云心入魔障。”柳苍云的声音已恢复了往昔的平静，“师叔这一喝，反让苍云破除了心魔。”
“是么，苍云竟能临危悟道？”一清扬起苍眉，冷笑道，“不过武林中人到底要在手底下见真章的，让师叔看看你新悟的天下无敌，到底如何！”
柳苍云蹙了下眉头，忽道：“那得容我好好想想。”说着闭上双眼，似在入静沉思。
“老道不会等你太久。”一清冰冷的眸子又扫向朱瞻基，“殿下，这是你们的第三战？”
朱瞻基咬牙一笑：“不错。恭喜道长大胜了一轮，咱们各胜一场，这第三战，便由柳掌门出马。”转头看柳苍云时却吃了一惊，但见柳苍云的牌子似开似合，竟在平地转起圈来。
绿如一愣，忍不住道：“这是……转天尊？”
柳苍云这原地转圈的姿势正是道家正宗的“转天尊”。这是道士们修持仪轨之一，转动时要持诵天尊圣号，能得消灾祈福之利。两旁的汉王府护卫、诸多高手尽皆惊诧，只道武当掌门依旧神志不清，大战当前，竟又拜起天尊来。
“留意我师尊的步法。”萧七却是一喜，对绿如道，“转天尊不仅是道家科仪，更是丹道修炼的玄门秘法，转天尊为阳性动功，可消除身上的阴质。”
绿如细看柳苍云，果见他越转越快，忽而踮起脚尖、忽而踮起脚跟，步法飘逸如飞，才松了口气。一清不由看了眼萧七，冷笑道：“难得现今的少年还知道转天尊的厉害，此乃削去阴魔的不二法门，当年的长春子丘处机便是用此法破除了睡魔。”
“请吧。”柳苍云终于站定，他身上的襟袍满是污秽，全身上下却有一股气势。
众人的眼睛都亮了起来，大殿空场中站定的这两人，一方是名扬天下数十载、有无敌之称的山河一清，另一方则是春秋正盛、威名赫赫的武当现任掌门“无敌柳”，这一战也实在让人动容。
便连生死攸关的朱瞻基都凝目望向场中。若是柳掌门能撑住不败，再由周峻等众掌门相助，今日之局或许便用不着密道逃生，甚至可扭转乾坤，重创汉王府。
场中的一清与柳苍云都不再多言，甚至连双眼都不再对视，而均是似张似合，形若入定。
众人心中疑惑，纷纷窃窃私语。忽然一道青影飘闪，柳苍云已然出掌。
“武当绵掌！”萧七的眸子亮了起来，心中反有些担忧：师父一出手便是本门绝学，显是心中全无把握，但见这一掌神在形外，掌势似曲似直，如激流回旋不止，去势难测，不由精神大振。
一清道一声好，左掌信手挥出，正是太乙五行掌中的“定海针”。他出掌意态悠闲，却是平淡处出神韵，清奇逼人，瞬间便按入柳苍云圆转不息的掌势中。旁观的萧七只觉眼前一黑，胸腹间大是抑郁，只觉便只这一招定海针，自己便万难抵敌，除了飞步绕开之外，便得全力抢攻。
“果然是定海神针！”周峻叹了口气。邱道成知道他说的是什么——当年靖难之役中，有一次朱高煦所率的燕军被冲散，更被朝廷军的数百先锋围住，身边只有一清等寥寥数人。不料十余个大明悍将挥刃冲杀，却都败在一清这招“定海针”下。踞险而守的一清对面有军中高手更有重金请来的武林名宿，他却只用一招定海针，连败十七人。十七人无一生还，其中十人被他震碎内脏而死，余下七人被他手裂。朝廷先锋气势丧尽，此后被燕军回救的主力围歼，无一生还。这一战之后，浑身浴血、杀气腾腾的一清便多了许多称呼，如“血尊一怒，山河一清”，还有这“定海神针”。
柳苍云却看也不看一清的左掌，脚下飞转，右掌恍恍惚惚地贴着左臂钻出。这一掌气韵绵绵，却稳稳阻住一清的掌势，跟着批亢捣虚，不疾不慢地拍向一清的肋下。他转身穿掌、由守反攻，一气呵成，而掌势更是变化难测，将武当绵掌藏锋不露、虚柔多变的精要发挥得淋漓尽致。
萧七双眸发亮，刚要喝彩，却见一清的双掌已顺势封下，正是一招极寻常的“如封似闭”，但由血尊施出，却如云横秦岭、雪拥蓝关，守得紧密至极。柳苍云已飘然变招，掌势倏地变快，向一清的顶门、咽喉、双肩连拍四掌。
顷刻间二人身形起落，已连过数招。一清所使的不过是一路平平常常的太乙五行掌，柳苍云则只是施展武当绵掌。二人师出同门，柳苍云少年时还曾跟着一清学过两年剑法，彼此的诸般武功，几乎都是了然于胸，此时出招，都如老龙戏波，流畅飘逸，均是不待掌势使老，一沾即走。
群豪都看得眼花缭乱，除了邱道成、周峻、单残秋等有限几人，众人心内却均是大惑不解：这时本该是性命相拼，怎么这两人倒似是师徒间试手过招，这样虚柔飘忽？
萧七和绿如则看得如痴如醉，场上两人看似软绵绵的招法，实则均暗藏极大杀机，只因两人拳意相通，故而点到即收。饶是如此，这两个武当少年奇才已看得心惊肉跳，均知若是换上自己，只怕早巳死了十七八次。
看似旗鼓相当。”周峻目耀精芒，沉声道，“老邱，你瞧怎样？”
邱道成道：“一清虽未施展玄武之力，但眼下之战，老柳已落入了血尊的窠臼内，他一直在跟着一清的路子走。”
话音未落，忽见柳苍云身子后仰，反腿踢向一清顶门，正是一招“倒踢星岩”。传说真武在武当南岩修行时，忽遇大石飞坠，忙一脚踢出，那巨岩登时横挂山腰，至今留有硕大脚印。这招“倒踢星岩”便由这典故而来，其腿法来无影去无踪，颇有反败为胜的奇效。
这一脚如奇峰飞降，突兀凌厉，一清也踢出一招“倒踢星岩”。两人都是身子后仰，双脚瞬间撑在一起，犹如两根枯松斜倚一处，真如心有灵犀、巧至毫巅。
殿内群豪微微一愣，跟着喝彩声齐刷刷响起。饶是鹰刀、董罡锋等人见多识广，竟也没有见过如此险之又险、巧之又巧的拼斗。
绿如忽地笑道：“萧七酸，瞧他们这腿法踢得多俊！”
萧七叹道：“最难的是后出腿那人，不偏不倚，不早不晚，一清是在显摆武功呢。不信我踢你一脚试试，瞧你能不能也稳稳地一脚撑住 ？”
绿如知他说得在理，芳字心一沉，这一场比拼，看似半斤八两，实则一清是稳占上风。
听到萧七的话，朱瞻基的心也紧了起来，扭头看时，苍涯子还是躲在神案前，似乎已被适才一连串的杀戮吓坏了。那密道到底在哪里？朱瞻基扭头向董罡锋使了个眼色。董罡锋会意，悄悄挪向神案。
收回目光时，朱瞻基猛然觉出一种被蝎子蛰了的怪异感觉，目光一扫，见对面汉王府众高手中，有一双眸子灼灼地盯着自己，正是单残秋。
天妖之首本来是一清这边的绝顶高手，但他始终无意出场，甚至对场上的龙争虎斗都懒得瞧上一眼，怨毒的双目一直紧紧绞着朱瞻基。
见太子察觉到了自己，单残秋居然咧嘴一笑，眸中妖光大盛。朱瞻基心神一震，急忙错开目光，也不敢再多看苍涯子，生怕被天妖看出玄机。
“苍云要败了！”
周峻低叹一声，忽地回身，握住了案台上神像中一名护法神将的长枪，暗运劲力，缓缓抽出。护法神将都是泥塑的，所持法器兵刃如钢鞭、宝剑也都是泥塑，只有这杆长枪和一把青龙大刀是木质杆身。
木枪全落入手中，发觉竟是上好稠木，不是巨木上砍下来的，而是通体一根的小树斫成，在手中一攥，便发出精致的轻颤。周峻不由一喜：玄武阁必是一粟道长督建的，也只有真正的高手，才会选如此万中无一的神木做法器兵刃。
攥紧长枪，他缓步走到朱瞻基身前，施了一礼：“殿下，我们不愿从汉王，只有硬拼这一途。稍时我等会全力拦住一清和秋风残，保你们出去。”
“多谢！”朱瞻基忽然间觉得惭愧无比，这些人和自己素不相识，却因自己父祖的旨意而受辱，此时却仍要为自己拼命冲杀，他竟不知道该说什么，沉了下，才低声道，“周先生，难道柳掌门要败了么？”
话音才落，猛听一声奇异低吟，陡然间一股雄伟无匹的怪力凌空压来，众人都觉得一阵眩晕。
“又来了！”邱道成只道一清又施出玄武之力，随即发觉出声之人竟是柳苍云。随着口中发出龙吟虎啸之声，柳苍云掌势突变，每一掌推出，仿佛都有森罗万象，沧海横流。
萧七扬起眉毛：“这是我武当绝学……真武灵拳，师尊先前那一喝，乃是太乙雷声。”
邱道成恍然大悟：“原来如此！看来一清这玄武之力，也化自武当绝学真武灵拳。”
萧七连连点头：“明白了，师尊入魔已久，怕真功夫不及上身，一上来先以绵掌柔功试手，这时才真正地放手一搏。”
邱道成却将信将疑：“苍云这门真武灵拳果然玄奥，但想来还是不及一清的玄武之力推陈出新，威力强大。”忽然间心底一寒，转头望向周峻，“周兄，苍云被迫使出这门武当绝学，却又是落入了一清的彀中。”
果然只闻一清冷笑道：“班门弄斧，真武灵拳到了你的手中，便只剩下这等皮毛么，让你见识见识真正的玄武之力。”随着嗡然一喝，挥掌拍落，掌上气象竟要撑破天地。
殿中雷音滚滚，二人仿佛化作两股飓风翻卷不休，而一清那道风转眼间便如天外狂飙般膨胀起来，竟便将柳苍云夹裹在内，压得声息全无。