邱道成只看两眼，便觉心神剧震。殿内众人都是双股发颤，心惊肉跳，便连单残秋都一颗心“怦怦”乱跳。
猛听二人齐声大喝，柳苍云身如飘絮般倒退而出，口中鲜血狂喷。众人均是大吃一惊，万料不到这么快便分出了胜负。汉王府众豪客欢呼声中，萧七如飞掠上，探手扶住了师尊，手掌才一触到柳苍云的肩头，便觉如遭电轰，身子一软，险些栽倒。
哪知便在此时，忽听得一道声嘶力竭的嘶叫：“玄武之怒……祖师爷发怒啦！”
随着苍涯子这道狼嚎般的长呼，众人都不禁扭头向神像瞧来，跳跃的火光下，果见那神像竟是摇摇欲动。
“玄武神！真武大帝动了！”不知是谁喊了起来，跟着汉王府武师、铁骋等太子近卫和不少掌门都惊叫起来。
跟着便听一声沉雷般的大吼嗡然传来，这声音绝非人力所发，悚人肌骨，众人都觉双耳剧震，心脏几乎要跳出胸口。
“残秋！”一清厉声怒喝道，“朱瞻基何在？”
单残秋一凛，他的眼神也只是走了一瞬间的神，这时转眼望时，才发觉朱瞻基和董罡锋、铁骋等几个亲信已经踪影不见。
刹那间单残秋不由打个冷战，这大殿孤零零地耸立此处，并没有后门，前门更被汉王府众武士堵得水泄不通，但朱瞻基等人就这样在众目睽睽之下消失了，仿佛被什么仙佛巨力凭空掠走一般。
“真武爷显灵了？”有个护卫大叫着，扑通一声跪倒在地。
“神像！”单残秋忽然醒过味来，飞起一脚将那跪拜的护卫踢飞，怒喝道，“混账，神像后有密道！”疾步奔到神像前，顿了两下脚，果觉地下竟是空的。
原来苍涯子打开机关的时机巧之又巧，玄武神像轰然转开后，他那声嘶喊搅得人心惶惶，随后如有神助般，便在胜负已分的关键之时，暗道翻板打开，朱瞻基等人随之陷落。
最奇的则是那道神异的吼声，非人非神，却恰好掩盖了暗道翻板打开的声音。更因神像遮住了对面汉王府群豪的视线，那些人心惊胆战之下，都没看清其中玄机。
此时单残秋一脚踏出，真力到处，那块翻板霎时崩碎，登时现出一道黑漆漆的暗道。
“果然进了密道，朱瞻基，便是天涯海角，老夫也要揪你出来！”单残秋狞笑声中，腾身跳入。
一清大喜，也飞步赶来。
“拦住他！”袁振一声大吼，拧身扑来，双拳连环抽向一清。这两拳去势如鞭，刚烈迅疾中透着几分诡异，实是他毕生功力之所聚。
一清的步子不停，脚下飞转，已欺到袁振身边，忽地探掌压在他左臂上，劲力一裹一旋，袁振沉雄浑厚的劲力居然难以发出。他身子一软，便觉血尊的劲力已潮水般涌来，只觉经脉剧震，一股热浪涌上了喉头。
袁振性子刚烈，宁死也不愿让人看出他一招便被血尊震伤吐血，硬生生将热血咽下。
忽然间一道劲风扑来，正是彭门门主彭久寿自一名汉王府武士手中抢来一把钢刀，扬手便使出本门最狠厉的夺魂三刀。
一清冷笑声中，脚踏九宫步法，身形飘忽，似左实右，似右忽左，已自凌厉的刀光间穿出，看彭门掌门追得紧，他掌力突发，正是武当秘传的阴阳掌诀。彭久寿只觉眼前一花，跟着便觉仿佛有两大高手齐向自己攻击，一人撕扯自己左臂，一个拉拽自己右掌，劲力一柔一刚，仿佛要将自己撕成两片。
正紧迫时，骤听一声长吟，一道劲风斜刺里射来，劲道沉雄刚烈，绝非寻常刀剑所为，彭久寿陡觉身前一空，那股要命的感觉瞬息消失。
出手逼走一清之人竟是青城派掌门周峻。
这一枪虽只是平平常常一刺，却夹着排山倒海之势。一清“咦”了一声，只得停步回掌。这一掌足可震断精钢长剑，偏这枪杆是通体柔韧的极佳树杆，内里自成机理，被周峻顺势一搅一荡，竟把血尊势道浑厚的掌力卸开。
“果然是兵中之王、器中之龙！”一清也不由蹙眉冷哼。
枪素有百兵之王的美誉，素为战场上开疆裂土的利器，使枪的名将代不乏人。自唐朝起，枪法发生了激变，因为枪杆改成了木制，木性自带机理，可生出柔韧的变化，在直线扎剌之外，增加了转杆的圆转，更以腰力带动，生出神龙行空般的无穷变化。
青城派武功源出道家，素来以剑法为尊，本无枪法，但在南宋末年，却有三位抗元失利的军中绝顶高手避乱入青城山，传下几套枪法，又经数代青城宗师糅合打磨，终成秘而不宣的镇山枪法。这路枪名为青城无极枪法，可化点为弧，曲直如意，却几乎不为江湖所知。
周峻深知若与一清比拼剑法掌力，都会落入其套路中，故而冒险施出这路无极枪，果然一枪挑出生路，竟使得一清的去势一滞。
青城掌门深知形势稍纵即逝，厉声暴喝，瞬间连刺五枪，这五枪连使扎、搕、挑、崩、滚五种劲力，更运腰如轴，全以腰力带动，较寻常刀剑劲道大了数倍不止。
“好枪法！”一清斜眼觑见单残秋已率人追入密道，心内稍安，错步辗转，以绵柔掌力化开湍流怒浪般的枪势，口中却道，“这该是破阵斩关的军中枪法，又杂以青城玄门拳意，果然千变万化……”
周峻见他好整以暇地随口点出自家枪法精要，身法却快如鬼魅，进退如电，几次要插入自己的大枪圈子，要知枪法只宜放长击远，若被他欺入圈内，避实击虚，无极枪便成了无用之物。
当下青城掌门提起十二分精神，枪法再变，枪花如激流飞涧，漫空缭绕，正是无极枪中最高深的一路九曲枪。相传青城天下幽，山中清溪宛转，深幽清奇，这路九曲枪则取其水势多变之意，融入“上善若水”的道家至理，每一出手必是九枪，如九曲之溪，遇力而转，随敌而化，变幻莫测。
一清在密雨般的枪影中东穿西插，兀自游刃有余，口中更笑道：“各位难道忘了，汉王千岁出身军旅，只有他才会将你们当人，若是朱瞻基得了势，各位便只有鸟尽弓藏、兔死狗烹的结局。”
周峻森然道：“血尊说错了。汉王干岁便如先皇永乐帝一般，好大喜功，好战嗜杀，偏偏我们这些平民百姓却不想征战。我们只想还世间一个太平天下，仅此而已。接招！”
袁振大叫道：“周掌门说得在理，我来助你！”不顾自身暗伤，拳劲不管不顾地暴吐而出。邱道成调息良久，淤塞的真气已然化开，见老友苦战无功，忙也挺身跃上。
“想倚多为胜么？”风激烟冷笑一声，长刀劈向华山掌门。他算准邱道成有伤在身，此时全力出手，准备要坐享挫败华山掌门的大名。
一清却喝道：“激烟、星惜，你们去暗道相助残秋，谁擒了朱瞻基，我赏他坐我的位子！”
未了这句话无疑是油上喷火，汉王府众高手立时如疯了般向暗道拥去。只有顾星惜微微迟疑，瞥了眼远处的萧七，没有挪步。
萧七、柳苍云等人见状均是大惊，忙待上前阻拦。
便在此时，忽听得地下的暗道中传来单残秋低沉的吼叫“哪里走”，跟着异变突生，暗道内骤然发出一道闷响，单残秋的身子竟倒飞而出。
抢在最前的熊四海大吃一惊，忙探掌抱住，但觉一股巨力冲来，双臂犹如被雷电劈中，竟也向后摔出，直飞出了暗道，又撞倒了七八名汉王府武士，才滚落在地。
“老熊！”风激烟飞步赶来，见状不由惊呼出声，身雄力猛的熊四海此时双臂尽折，口角流血，大口喘息着。风激烟忙将熊四海的身子扳过来，更是心惊胆战，嘶叫道：“单……单先生！”
熊四海怀中的单残秋已经气绝身亡，他口中吐出的血水染红了衣襟，双目圆睁，神情骇人，仿佛在死前看到世间最可怕的事物。
这几声嘶叫惊人心魄，便连一清和周峻都停了手。一清疾步奔来，一把揪起单残秋，触手之际却觉单残秋的身子软软的，胸腹间的骨骼竟已被什么巨力尽数震碎。
“大哥！”顾星惜飞步冲上，见状身子一软，竟栽倒在地。
非但汉王府众武士心惊胆战，便连萧七、邱道成等人在旁望见，也尽皆呆愣住，天妖之首单残秋武功何等精深，却被一股雄浑怪力击得如此惨重，天下竟还有如此恐怖的怪力？
“这是……”风激烟双腿发虚，竟跪在地上，“玄武之力……果然是玄武显灵啦！”
殿中诸人中只有萧七听得苍涯子说过那暗道的底细，这暗道只是通往玄武阁后，通道并不长，太子他们很快就会从玄武阁外的后山钻出来。此时，萧七他们必须趁着血尊等人尚未参透其中的玄机时，及早奔出，跟太子等人会合。
“走！”萧七虽也震惊，却无暇细究，忙向邱道成、周峻等人摆手低喝，再拉起了师尊，转身便向外奔去。
殿门处还围着数十个汉王府武士，但周峻长枪翻滚，彭久寿大刀纵横，旋即如风卷残云般冲开了一道豁口。
众武士要抓的人本就是太子，这时只道众掌门要趁机逃遁，正好懒得追杀，转眼间萧七、周峻等人已杀出了玄武阁外。
夜雨小了许多，却依旧绵密，四周都是漆黑无比。
暗道内，突如其来的漆黑和陷落，让朱瞻基等人全吃了一惊。
按照先前苍涯子的算计，庞统、董罡锋和绿如分簇在朱瞻基左右，翻板突然打开，五个人正好落入暗道。好在几人都有了防备，庞统大踏步向前疾奔，董罡锋和绿如护着朱瞻基，在黑暗中摸索疾奔。
猛听轰然一声巨响，董罡锋骤然一凛，叫道：“苍涯子，苍涯子呢？”
“我……我在这。”苍涯子声音惊慌，却掩不住几分得意，“铁将军，这火铳真厉害，等我再轰他一枪。”不知何时，他手中竟多了一把神机枪。
先前董罡锋等人都奔在前面，虽然都听到了那声神秘的雷霆巨响，却没人知道单残秋的离奇死亡，更没人猜到，暗道上方汉王府众武士这时均已变成了惊弓之鸟。
大殿中，一清的脸色已变得如深冬的冰面般干冷，探掌在单残秋的伤处虚按着，忽地喝道：“不，下面暗道内藏有机关，这是被神机炮之类的火器所伤！”
果然便在此时，正听得苍涯子那声神机枪响，火光迸射，硝烟气息弥漫开来。
众武士原本惴惴不安，但血尊一清在他们心中地位如神，又听得这声弥漫着硫磺气息的神机枪鸣，才略略放下心来。
“下面有机关！”一清叹了口气，“暂时不要冒险。”
“国师高见！”风激烟惊魂未定，随口附和道，“这暗道内果然藏了机关，雷火突发，震死了单老！”
听得鹰刀也这般说，众武士的脸色都恢复如常。熊四海却还在呻吟不止，这时他双臂尽折，已无再战之力。
风激烟望着大口喘息的熊四海，心内仍是突突乱颤。他见多识广，对神机营的各种武器也都知晓，明白若真是神机枪，只能将单残秋打得肚穿肠流，决不会是那样骨骼寸断。
这到底是什么力量，难道真是玄武之力？风激烟不由瞥了眼一清，却见那张老脸凝重至极，血尊胸中包罗万象，素来喜怒不形于色，若真是小小的机关火器，他怎么会这般脸挂忧色？
武士们紧接着来报：“报，萧七等已经逃遁……”、“报，他们兵分两路，掌门等大队人马冲向平定州方向……”
“报，顾星使已经追下去了……”虽然外人称呼三绝为天妖，实则三人在汉王府内被尊称为“使者”——单风使、白云使和顾星使。
一清仿佛全没有听到，仍有些僵硬地盯着单残秋的死尸，暗道：这手法有些像是本门的太乙雷掌，更像是我苦悟出的玄武之力，难道……世上真有玄武之力？
他缓缓扬起惨白的脸孔，真武神像俯视着他，因角度特殊，那种俯视更似是斜睨，带着几分冰冷和鄙夷。
平生第一次，一清觉出了一种无奈的苍冷。甚至在黑狱中度日如年时，他都不曾有过这种感觉。
八、铁血雄关
密道并不长，董罡锋、朱瞻基等人趟着积水从暗道中探出头来时，才发觉这场夜雨终于停住了。
众人在泥泞不堪的山道中狼狈万状地行了不多时，便与萧七会合了。危急之中，萧七等人竟还抢来了几匹骏马。
朱瞻基见萧七身边除了铁骋、柳苍云和两名铁卫，便只有通臂门掌门袁振一人，不由一愣，道：“周掌门、邱掌门他们呢？”
萧七道：“我们从玄武阁的正门冲出，不知为何，一清他们并未穷追。邱掌门说，夜雨突围，最好兵分多路，故布疑阵。他与周掌门几个，率人往平定州方向去了。”
朱瞻基心内若有所失，再不言语。
萧七苦笑一声：“临行前，周掌门说，他们已是无罪之身，适才大殿内临危拔剑，乃是侠者分内之事，但过了这一劫，他们便不愿再与朝廷有所瓜葛，这回扮作疑兵引开血尊追兵之后，便不再亏欠殿下了。”
“不管怎样，我都很感激他们。今晚这一战，让我明白了何谓真正的侠者。”朱瞻基长吁了口气，又向袁振拱手道，“难得袁掌门能以大义为重，甘冒矢石之险追随。”
袁振甩了把脸上的雨水，大笑道：“十年前，家父曾在南京被人冤枉入狱，本是十年的大罪。正是当年的太子爷，后来的洪熙万岁爷断案如神，判了家父无罪，洗却了冤屈。”
“滴水之恩，袁掌门涌泉以报……”朱瞻基笑了下，“瞻基感激不尽。”
“殿下不必感激。”袁振的话声一如既往的洒然，“金雕王说得好，只要这世上还有被欺之人，便应有侠者站出来。殿下虽然贵为太子，但眼下你们却是弱小被欺之人！”
朱瞻基心头一热，再说不出话来，忽又想到金雕王死前的长啸和石凤雄不甘的背影，更觉鼻尖发酸。
“殿下速走！”柳苍云忽道，“贫道觉得，他们马上还会追来。”
天色大亮，殷紫色的晨光打在井陉关的楼头映出片片霞色。
前方驰来一队快马，正是铁骋的亲信管八方带着人马来迎。
从宁山卫出发时，按着朱瞻基和铁骋的计议，是兵分两路，除了铁骋率人随朱瞻基赶赴玄武阁，另一路便是这管八方带着二十名亲兵赶往井陉关恭候太子等人。
在玄武阁突然遭遇血尊一清，绝对是下武当后遇到的最可怕的劫杀，此时仰望着雄关两侧连绵无尽的叠翠峭壁，朱瞻基的心神才渐渐凝定，沉声道：“罡锋，要记得金敢当、邱道成这几位掌门的名字，无论生死，他们都是大明的英雄！”
董罡锋心神一振，朗声道：“殿下勿忧，还有戴老、乌鸦他们，决不会白死，血债须得血还！”
看到管八方率兵来迎，众人均有九死一生、再世为人之感。刚到关下，管八方便低声禀告：“启禀殿下，有最新的风谍飞书！”
“快讲！”朱瞻基双眸一亮。
风谍飞书是戴烨当年苦心孤诣建造起来的，以飞鸽传书为主，站与站之间各有飞鸽交接，向朱瞻基传递南京和北京之间的消息，自然也有孙青那样拼命快马传讯的。
闻知要远来武当后，戴烨预先筹措，已将归途中铁骋所在的宁山卫设为风谍飞书的一站。
铁骋和太子等人出发得匆忙，管八方因要在卫所中搜寻堪用的神机枪，故而晚出了一日，也恰好等来了最新的风谍消息。 想到戴烨已死，但他一手组建的风谍还在源源不绝地运转，朱瞻基心底又是一阵悲凉。
管八方将几只竹管递给了铁骋，铁骋按次序打开了，立时神色微变，沉声道：“第一个消息，汉王正在飞马进京！”
朱瞻基立时勒住了马，脸色一片煞白。
如果在这当口，汉王抢先进了京师，凭着他的威望和多年筹划，只怕不费多少气力便能入主紫禁城吧！
若真是汉王进京，这消息简直比父皇驾崩还要可怕，此时他朱瞻基一步落后，便会全盘皆输。
铁骋忙颤抖着手，又拆开了第二个竹管，霎时神色一缓，道：“恭喜殿下，户部尚书夏元吉等三大内阁要员全力反对汉王进京，迫得太后收回了成命。英国公张辅已出兵封锁了汉王进京的要道。”
朱瞻基长出了一口气，苍白的脸上已恢复了些血色，苦笑道：“别高兴得太早，接着看！”
铁骋打开了第三个竹管，脸色果然紧绷起来，叹道：“汉王仍在四处运作，筹谋进京。此外，一清妖道亲率人马出井陉关追杀殿下，风谍已侦知，这妖道在井陉关后的真定府和保定府，布下了天罗地网，要伏击殿下。”
众人的心都是一紧，千辛万苦地赶到了井陉关前，原以为出关后就是一马平川的驿道了，只需纵马疾奔，一两日便能到得京师，没想到，井陉关后早被血尊布下了重重埋伏。
前途杀机潜伏，身后追兵汹涌，而汉王仍在全力钻营着缝隙要进京，形势实是干钧一发。
朱瞻基有些疲倦地仰起头，望向雄关两边青魃魃的山峦，果然是乱石崩云，那些危岩似乎随时要崩落下来的样子。
很奇怪的，他忽然想到了一尘掌教的话，“当入打你一拳……简单的反击，那就是跟着对手走，此为太极之道的大忌，要随屈就伸，顺势而化，方合大道。”
既然一清已在井陉关外布好了阵势张网以待，那我又何必跟着他的路子走？朱赡基的脸色冷硬起来，缓缓道：“入关，歇息！”
太行山自北而南而来，犹如从天横落的巨掌，斩断了山西与北直隶的通途，且山脊险峻难攀，只有八处窄径可通，井陉关便是直奔北直隶的重要关隘。相传韩信当年著名的“背水一战”之地，便在这千古雄关井陉关下。