到了大明，天下一统，井陉关已非战略要塞，而是成了一个官路要道上的大驿站。
那驿丞叫祁顺，跟着管八方跑前跑后地忙乎着。
片刻后，众人都到朱瞻基屋内聚集。刚刚坐下，庞统便大惑不解地叫道：“殿下，大雨好不容易停了，咱们为何不加紧赶路，马不停蹄地赶往京城？”
董罡锋道：“风谍中早说了，井陉关后，已有一清布下的罗网杀机，如果咱们还是一味赶路，那便是赌命了。”
萧七叹道：“大哥所言甚是，咱们决不能逃了，只有在这井陉关，利用地利之便，才能与血尊他们决一死战！”
朱瞻基看了眼一直盘坐运功的柳苍云，道：“柳掌门，伤势怎样？”
柳苍云沉声道：“贫道无妨，尚有一战之力。”
关键时刻，苍涯子那声嘶力竭的一声喊救了他。
那句“真武大帝显灵啦”让一清心神一凛，劲力随之大减。
他叹口气道：“萧七说得是，过了井陉关，便是一马平川的大道，若是再遇到一清的埋伏，咱们万难有胜算。只有在这里，踞雄关险要，尚能一搏。”
“这也许是我们最后的机会。”朱瞻基环顾众人，“听萧七说，单残秋已死了，这便如去了一清一个臂膀。我们在此伏击血尊，占尽了地利！”
铁骋“嘿嘿”一笑：“除了地利，还有人和——管八方曾在这里担任了足足六年的驿丞，对这里每处的老鼠洞都熟悉无比，现任驿丞祁顺都没他清楚。还有，管八方还将咱们营中的天字号带来了，还剩下九杆！”
“神机枪？”袁振惊道，“用那劳什子作甚，武林中人，可是最忌火器的。”
绿如“嗤”地一笑：“袁掌门，咱们这次是两军交战，可不是武林中的比武过招！”
袁振张了几下嘴，才摆手道：“放枪你们来，厮杀我再上！”
“萧七，”柳苍云忽道，“单残秋到底是怎么死的？”
“弟子离得较远，也没有看清，但奔出玄武阁时，依稀听到一清怒喝道——单残秋是被暗道中的机关火器所伤。”
众人的目光都集在一个人身上，苍涯子。
这位“无敌柳”的同门师弟依旧是极猥琐地缩在屋角，见众人望过来，便瞪大一双绿豆眼，没心没肺地四下里点头微笑。
董罡锋道：“你手里面是什么？”众人都是一凛，苍涯子手中竟攥着一把神机枪。
“贫道这把神机枪，乃是去年山下陈富户送来的，他家有人在京里面做高官。贫道为了让他将这神机枪送来给我防贼，可没少费心思，又是给他念经祈福，又是帮他调治宿疾……”苍涯子得意洋洋地晃着手中长仅二尺的铜铳，叹道，“可惜没有铳杆，火药又少，用起来麻烦许多。”
“只怕未必是神机枪吧！”柳苍云沉吟道，“火器可以使人中枪即死，但死状不会如萧七所说那样软绵绵的，那是骨骼尽碎之状。武林中如此的重手法，只有武当的太乙雷掌练到最高境界才行……”
“可据贫道所知，当时在暗道中的人，都不会太乙雷掌，”苍涯子手拈稀疏的胡须，得意洋洋，“依贫道看，诸位花大价钱做功德，感动了真武大帝，这就是实实在在的玄武之力显灵。”
没有人再搭理这位神神叨叨的主儿，萧七忽道：“殿下，在这里伏击血尊，虽有胜算，但若是我们再失手了，那时候我们又该当怎样应对？”
屋内登时陷入沉寂，血尊的武功深不可测，又有鹰刀等汉王府精锐相助，大家苦心孤诣筹划的这两道伏击未必能一举功成，若万一失手，困守关内的朱瞻基便连退路也没有了。
一片沉寂中，朱瞻基叹了口气：“萧七，你莫非还有妙策？”
“铁将军，大事不好！”奉命在外嘹望的管八方这时候匆匆奔来，“属下奉命盯住那驿丞祁顺，但适才祁顺那厮竟偷了匹马，向山西关内奔去。”
“这狗贼！”铁骋拍案而起，恍然道，“是了，一清那老贼也是率人从井陉关西来，定是在过关时买通了祁顺。这厮此时便给他通风报信去啦！”
管八方呼呼喘息，又道：“不过，李三哥已率着五名弟兄追下去啦！”
玄武阁内，是死一般的沉寂。
萧七等人突围后，一清并未命人穷追，而是在殿内静静端坐。
他与单残秋虽不算知己，却是多年旧交，当年在靖难之役中追随朱高煦的高手，如今只有他与单残秋两人了，风激烟在那时候，只是个乳臭未干的少年。这天妖之首突然暴毙，一清不由生出一股兔死狐悲之感。
对单残秋，一清还有一丝惺惺相惜的旧人之情，对野气勃勃的风激烟，一清却有着十足的反感。
这家伙奉命将自己从黑狱中救出，随后竟在自己面前隐隐然以恩公自居，且事事锋芒毕露，更培植了大批党羽。
先前一清故意喝出了那句话：“谁抓住朱瞻基，让他坐我的位子。”风激烟冲得最快。
若不是飞熊这个倒霉蛋离得更近，此时双臂折断的人，就应该是他了。
该死的人是野心勃勃的风激烟，但没想到，单残秋居然死了。
这么可怕的力量，或许只有自己趁单残秋不备时全力一击才可以，但朱瞻基的身边，哪里有这样的人。
难道，真的是玄武之力？
“国师，暗道内的机关都已拆除。这暗道并不长，只是通往玄武阁外。”赶来禀报的是截云五蛟的老大蹈海蛟，他们五兄弟受风激烟统辖，也一起赶来相助。
一清点点头，眼角瞥见了冈激烟嘴边的一丝冷笑。
他似乎已听到了风激烟心内的嘲笑声：这个国师，仅此而已。
果然只昕风激烟道：“属下以为，眼下他们兵分两路，萧七带着那些掌门逃往平定州，实是故布疑阵。实则，朱瞻基一行必会全力逃向井陉关，出关后直奔京城。”
“你以为他们会出关？”一清冷哼道，“不，他们会在井陉关等我们！”
“为什么？”风激烟一愣，“他们当务之急，便是即刻赶往京师啊？”
“朱瞻基冒险走旱路，足见此子胆魄，但此时强敌在后，过关后他们已是逃无可逃。朱瞻基自幼追随先帝，深明兵法，他一定会踞险死守。井陉关，是他们最后一道屏障。”
风激烟的目光一灿，沉声道：“那就请国师即刻下令，急追穷寇。”
一清笑道：“不错，此次井陉关之战，咱们定要一鼓作气，汉王千岁的千秋伟业，便着落在你我肩上……”
风激烟神色谦恭淡定，眸中还是有一丝激越闪过。
忽然，一清那干枯的老掌已向风激烟拍来，他霎时一个激灵，本能地便想向后躲闪，但那只手仿佛无所不在，恍惚间，已轻轻拍在自己肩头。
跟着耳边传来一清的叹息：“激烟，贫道老啦，残秋这一去，让贫道顿起浮生若梦之感。今后你可要多担当些重任了。”
风激烟才觉出如山的无形压力顿去，本待谦逊两句，但话到口边，却又只化成淡淡一笑：“激烟全听国师指点。”
日色西斜时，天空又阴郁起来。
每日里进出井陉关的人不少，但连日的大雨弄得道路淤塞，驿道上竟空荡荡的不见半个人影。铁骋缩在垛口后嘹望了多时，才见那彪人马姗姗来迟。
远远地，只见马上的一清一副志得意满之状，难道他已胜算在胸？铁骋的心里阵阵发紧，因为大雨封路，左近州县的官军也无法驰援。自然，太子现在成了罪人，按着大明朝官场的规矩，那些官军即便得了号令，也不敢贸然行事。
此时，井陉关的大门早已紧闭，：连一只蚊子都钻不过去。
“祁顺，快快开门！”
风激烟挥手命属下在关门口呼喝着，然而出乎他意料的是，城头上却没有丝毫回应。
“祁顺在此！”
铁骋长笑声中，命人将祁顺的尸身吊在了楼头：“看见了吗，乱臣贼子，便是这下场。来人，给本官放箭！”
萧七、柳苍云等人都隐在了垛口后，紧扣着兵刃。董罡锋和三名铁卫则攥紧了神机枪。天字号神机火铳只有九把，很可能还有不会响的，便只能留给这四个经过特训的幼军铁卫。每人两把，也只有不足两次的机会。
为防万一，驿站中原有的驿卒都已遣散，由管八方带来的铁府亲兵换上了驿卒衣衫，此时众“驿卒”乱糟糟地张弓射箭，羽箭也是杂乱无章。
“他们果然在里面！”风激烟朗声长笑，“困兽犹斗么，给我发枪，大家冲！”
汉王府护卫自然也带了神机枪，但昨晚突遭大雨，火药火捻给淋湿了不少，此时听得风激烟的大喝，众护卫忙也举起神机铳，点燃火捻四射。
几声凌乱的枪响，立时将垛口的羽箭压住。
蹑电蛟和翻山蛟已双马并出，抢在了前头。井陉关的关门早不是当年的雄关大门，转成驿站后，那关门只是个样子货，给力大无穷的翻山蛟抡起短锤，没几下便砸开。
汉王府众护卫狂啸着，一鼓作气冲入了瓮城。瓮城是城池外的小城，呈半月形，为护卫主城门的藩篱。
“小心有埋伏！”
一清低喝着，声音尖利。
四下里果然又有乱箭射来。
众王府护卫挥刀抵挡，但这回弓箭手的射术显然精准许多，箭簇如雨，几个护卫惨呼倒地。
“些许冷箭，意料之中！”
风激烟怒吼如雷，挥刀将射向自己的箭簇震得四散崩飞。
截云五蛟率领十几个侍卫挥动兵刃急冲，杀得众守卒东奔西走，哭爹喊娘。
蹑电蛟哈哈狂笑：“风老大，他们的人都死绝啦，竟拉了些小卒来做挡箭牌，董罡锋，你在何处，快过来受死！”
众护卫一路风卷残云地冲到了翁城正中，这里竟是空荡荡的没什么埋伏，只有四五名被砍伤的驿卒倒地呻吟。
风中传来淡淡的“嗤嗤”声，似乎是什么火捻被燃起来。一股不祥之感当头袭来，风激烟蓦地放声大喊：“撤！快撤！”
“晚了！”
垛口处的董罡锋在心底狞笑一声：“杀！”
他大喊声中，发出火铳。
四个人，三人的火铳紧紧锁住一清，一人则瞄准风激烟。
火光突发，响如雷震，一清应声而倒，身上至少被打出两处血洞，血水迸出了一人多高。
风激烟则凌空跃起。
“砰”！
最后一把神机火铳这时才响起，又稳又准，风激烟惨号着倒地，再也爬不起来。
瓮城当中都是硝烟和火光，汉王府的众护卫都吓懵了，没中枪的人也昏头昏脑地四处乱撞。
垛口后的董罡锋等人已干净利落地扔下神机枪，抓起备枪，第二轮火光雷鸣又再爆出。
又是三名护卫倒下，风激烟的身上则又多了几处血洞。
“一清！”这是鹰刀留在世上的最后两个字，他狰狞的双眼凝住了，满带着悔痛和愤恨。
董罡锋哈哈大笑，目光死死锁在浑身浴血的一清身上，血尊的下腹几乎被打穿，肠子都拖到了地上。
蹑电蛟等几个漏网之鱼尽数呆住了，跟着才是如梦方醒般惊呼一声便往外跑。
忽然间血泊中的一清踉跄蹿起，斜刺里跃向瓮城边的矮墙，重伤之下，他的身法已大不如前。
董罡锋大吃一惊，忙飞步冲去，长剑疾抖，一剑穿心刺过。
便在这一刻，远处的柳苍云忽觉出一阵寒意逼来，那是一种万分熟悉的感觉，却不是来自那个惨遭长剑穿心的一清。
“小心！”
柳苍云大叫起来：“他没死。”
血淋淋的一清扭过脸，一股寒气猛自董罡锋的心底腾起。他认得这张脸，这是截云五蛟中老四腾烟蛟的脸，此人外形干瘦萧杀，又粘上了白须白发，与一清依稀有几分神似。
便在此时，董罡锋的眼角处有一道瘦削的人影飞速闪动，快若疾电，惨哼声中，两名铁卫已断线风筝般飞出，手中火铳竟然被一股巨力折断。
只听“咔咔”几声响，那道身影满场游走而过，又一名铁卫被他踢得骨断筋折，几把神机枪都变成了废铜烂铁。
影子定住，众人才看清那张阴郁瘦削的老脸，正是一清！
他不知为何改作了寻常护卫的装扮，先前缩在众护卫中，竟全不显眼。
董罡锋当机立断，斜刺里奔向瓮城边上的窄门，那墙缝里还插着最后一把神机枪，以备不时之需。他已抓到了枪，仓促间火捻仍是利落地燃起。
一清双眸一寒，如飞掠来。
但到底二人离得太远，饶是他身法快愈掣电，残剑还是稳稳将那支黑洞洞的枪口对准了他。
“老子赢了！”董罡锋心底欢呼着。
陡闻轰然一声，然而那却不是枪响，而是血尊口中发出的太乙雷声。