萧七笑道：“你自己是道士，便将汉唐的强盛都揽到道家身上，未免太过强词夺理了吧！魏晋因玄学清谈而误国，你怎么不提了？”
“玄学清谈误国？那不过是假儒家们得了势后的骂人话罢了。道家讲究以道立天下，治大国若烹小鲜——在西汉初年，道家是显学；在大唐，道教是国教。正因道家的气象大、宽厚从容、以柔克刚，才造就了大汉与盛唐海纳百川的大气象。”
萧七读书不少，只觉他这话初听破绽颇多，细思又有些道理，忍不住问：“为何道家的大气象，便能造就汉唐大气象？我瞧儒家的气象也不小。”
“道家讲究‘我命在我不在天’，人人有直悟天道之份。儒家么，自汉武帝起，被董仲舒之流粉饰，变成了假儒家。到了宋朝，经朱熹那些理学酸儒再粉饰一通，便成了繁文缛节的伦常纲要，以圣人言语为要，事事三纲五常，人人墨守成规。朝廷以这假儒家为显学，气象上就局促狭小了许多，自然国势日窘了。”
这说法闻所未闻，但萧七弃文学武，便因厌恶科举儒家的酸文腐句，听得一粟的这番痛骂，倒觉得甚合我意，笑道：“这话倒也不假。到了本朝圣太祖手中，儒家连孟子的话都被删去了，哈哈哈，好圣明啊好手段，长此以往，那些儒家弟子，不是伪君子，便是磕头虫，自是江山万年，长治久安了。”
“不错，论气象，儒家远不如道家广大，更没有道家的率真天然。那些假仁假义之说被官府流播开来，弄得天下磕头虫无数，伪君子更多。戴烨下令杀叶横秋，固然是受了庞统的蛊惑，但他心中倘若有率真之道，无贪欲私心，又何至于此？”
“道可道，非常道。你老道的话，有些道理。”萧七随口一叹，心下却想，“不过人心崩坏，自古有之，歹毒私心，也不该都归罪到儒家头上，那庞统只是一介武夫，还不是阴谋诡计迭出么？”
他生性不喜与人争论，只叹道：“儒家已成了官府显学，自此以后，便会万年不变了，可惜我道家便只能退隐山林。”
“正是。数千年来，天下格局都是儒道互济，儒家登堂入室之后，道家也只得退到了后面。但退得却不远，官府还是离不开道教的。玄武大帝便是一例，历代皆为皇帝封赏，到了永乐朝，更成为大明皇室的护国家神。永乐帝朱棣，更是死前念念不忘玄武之秘……”
二人的话题又回到了玄武之秘。萧七不由笑了笑：“你们师兄弟三人，似乎只有一尘掌教，对玄武之秘心如止水，你和一清都是念念不忘吧？”
一粟的眉头一掀，道：“当年我三人学艺时，各有所重。万古一尘最重法统，为重振武当声威不遗余力，在他眼里，除了武当宗门，万事皆如尘土。山河一清则嗜武成痴，他苦寻玄武之秘，是要借玄武之力，以悟绝顶武道，可惜最终竞走上魔道。而我沧海一粟，则只重悟道，无论武功高低、江山翻覆乃至武当存亡，与大道相较，都是微不足道。我钻研玄武之秘，并非要据为已有，而只是想由此顿悟天道。” 萧七道：“或许因为这个，碧云师祖生前才将天枢宝镜交给你保管？”
听他提起师尊，一粟的神色又清冷起来，眼望着斑斓紫红的西天，叹了口气：“天要黑了，上马吧，还能再赶一程。” 这一晚赶路更狠了些，晚上在一家小店投宿后，萧七倒在床上便昏昏睡去。睡到大梦沉酣时，萧七忽觉一股热流自涌泉穴涌起，刹那间便流转全身。这情形极其古怪，仿佛有一道火龙从脚底升起，贯穿了整个身体正中的脉络。 萧七从床上一跃而起，犹觉脚底突突发颤，滚热的气息如电流般流转不息。
“这是……这是怎么回事？”萧七揉着足底，一粟仍在盘膝打坐。
“这就是道书上所说的‘真人呼吸以其踵’，”一粟问明原委，也不由得得意洋洋，“老道这一路的灵应洗脉大法已近功德圆满，练到呼吸以踵的境界后，你中黄大脉已开，这便迈入先天境界了。”
“一粟老道，你这辈子也终于做了件好事，”萧七亦觉欣喜，忽道，“我这身功力，可与血尊一较长短么？”
一粟的神色一冷，淡淡道：“他身中剧毒，再加重伤，就算逃得性命，功力必然大减。你虽不能胜他，但终是有了与其争雄之力，不过……”
话未说完，忽听得“吱吱”轻响，似是有人轻敲门板。两人的面色都是一变。这深更半夜，怎么会有人造访？
一粟侧耳倾听，忽地一悚，沉声道：“当真有人。”他缓步向房门走去。
屋子不大，但一粟这四五步却行得极慢，每一步都是武当正宗的飞罡九宫步。这虽是入门步法，却也是武当所有高深步法的根基源头。一粟在这斗室中迈出这样的步法，已不仅仅是如临大敌，简直就是有些战战兢兢了。萧七还从未见过他如此紧张。能让一粟这般神色的，天下或许只有一人。
站在这扇门外的人，当真是山河一清么？想到血尊突至，萧七的热血顿时沸腾起来，双掌蓄势待发。
一粟的手轻飘飘地按在了门闩上，看他摘除门闩的姿势轻柔舒缓，但每一下都暗含着武当太极拳的妙义，可在瞬间发出四五记玄妙杀招。
门开了，一道矮矮的黑影端坐在门外。一粟却看也不看那地上端坐的黑影，而是扬眸远眺，凝望着暗夜深邃的某处。萧七也不禁随着他的目光望去，那里只是一团浓浓的黑。
一粟叹了口气，一把将门口的人扯进了屋内。萧七问：“这人是谁？”一粟摇头：“看不清，这是个死人，掌灯吧！”
灯芒燃起，映出一张僵硬的脸孔。萧七不由浑身一抖，颤声道：“管八方！”
管八方已死了。这个奉命在井陉关内搜寻血尊下落的铁骋手下，这时已浑身僵冷，脸色更是苍白如纸，双眸兀自惊悸地望着前方，仿佛死前看到了世间最可怕的事物。
一粟在管八方身上按了按，沉吟道：“似乎是刚死不久。”又掀开他的衣襟和袍袖细看，随即叹道，“手臂上有噬痕，二师兄吸过他的血！”
萧七只觉毛骨悚然，惊道：“这吸血狂魔，难道竟吸干了管八方的血？”
“据我所知，二师兄没有这嗜好，况且吸血既不能增长功力，也不能延年益寿。”一粟又细看管八方的尸身，才摇头道，“二师兄吸血只为疗伤，管八方也不是血被吸干而死，而是长日惊悸后，震骇而亡。”
管八方竟是给吓死的。萧七不由叹了口气，跟山河一清这样的老魔头在一起多日，寻常人都会被吓死吧！
一粟道：“他从地窖逃出至今，过了多少日了？”萧七屈指盘算，道：“已近十七八日了吧，这老魔头，这么快便复原了？”
“想必是管八方的鲜血吧，他用某种奇法，克除了万蛇尸心的毒性。又或是……不死之身？这传说中的境界，难道二师兄当真练成了么？”
萧七沉吟道：“即便他练成了不死之身，他也不是神仙，又怎能一路跟随咱们至此？”忽然间心念电闪，顿足叹道，“定是我留下的太和针！”
“正是，你一路上留下的太和针刻痕，柳苍云看得到，一清自然也看得到，还有那晚庞统轰了一通神机枪，惊天动地，料来一清就是那时赶来跟上咱们的。” 萧七冷哼道：“不管怎样，管八方死后，一清将其死尸扔回此处，那便是告诉咱们，他在我们身边。他会跟着咱们，一起赶回武当。”
“也罢！”一粟说着，挥掌熄了灯，屋内又重回浓稠的黑暗。
沉闷的黑暗中，一粟有些萧冷的声音响起：“既然他来了，那一切都在武当了断吧！”
第七章玄武之秘
天明后，二人又再纵马飞奔。想到一清神通广大，再如何潜踪匿迹，也未必能躲过他的追踪，二人索性不加在意，只在全力赶路之余，四下探查下一清的踪迹。
可血尊就如同融化在风中的一缕阴魂，只是绵绵不绝地缠绕着他们，却不让他们看到。
这般日夜兼程地赶路，不止一日，终于到了均州。
远远地，又见到了萦青嵯峨、连绵起伏的武当山，萧七忽然间便有了种想哭的感觉。
自己绕了个圈子，又回到这里。
人生何处不太极，或许人生的每次出发，不过是从起点绕个圈子，再奔向起点吧。
这又有些像老子所说的“夫物芸芸，各复归其根”，我们辛辛苦苦，不过是做了个纷纷扰扰的芸芸乱梦，再风尘仆仆地归根复命。
只可惜，绿如却再也不会回到这起点了，便如太极图的两条阴阳鱼，自己和她分别站在一个鱼眼上，却已阴阳两隔。
朱瞻基也是如此，好在他跨过了自己的太极，由阴至阳，找到了自己的平衡。而一粟，这个圈子绕得更大，多少年了，他终于回来了。
转头看一粟时，见那张普普通通的面孔竟也抽动了几下，萧七不由问：“老道士，这些年，你有没有偷偷回来过？”
“来与不来，都是一般，”转眼间，一粟又变得淡漠如水，“山还是那山，水还是那水！”
萧七叹一口气，不知这是一粟故意遮掩之语，还是他真的已修成古井无波的境界。
他转头四望，轻声道：“我们已经到了，那一清呢？”
“我知道他在，只是我们看不到，”一粟叹了口气，“我们都为玄武之秘而来，他一定会现身的！”
风尘仆仆地入了山，又风尘仆仆地赶到了武当山南岩紫霄宫，萧七的心不由揪到了嗓子眼。
“萧师兄，你终于赶来啦。掌教真人还好……”服侍一尘的小道士明虚见了萧七，喜不自胜，“就是近日身子违和，老爱静卧长睡。师父师伯们都说，掌教在练蛰龙睡呢！”
听得小道士明虚的话，萧七又惊又喜：“莫非也是靠着那蛰龙睡，掌教真人已控住了毒伤？”
“是啊，看气色，掌教真人跟没病一样，只是不愿说话。老人家说了，除了萧师兄或是柳掌门回来，谁也不见！”小道士口中滔滔不绝，疾步引着他们赶往方丈室。
才行到方丈室外小院的门口，便听院子内传来一声轻叹：“你竟是……小师弟？我知道你会回来，只是没想到，这一天要这么久。”正是一尘掌教的声音。
萧七的心突地一颤：“掌教真人竟这般厉害，怎的知道是一粟回来了？”猛一回头，才发觉一粟早已不在身边。
却听一粟的声音已在院内响起：“我这副容貌，当日二师兄便没认出来，还是你厉害啊，难得啊，当真难得。”
不知何时，一粟竟已抢先进了小院，这人的身法当真犹如鬼魅。萧七急忙飞步赶入院内，见一粟正轻轻摩挲着一口荷花缸的缸沿。
“果然，这里的一切还是先前的样子，这缸内的荷花还是当年师尊亲留的种子啊。”一粟的声音却有些冷飕飕的，“连大师兄你，竟也能苟延残喘到今日，也是一奇！”
萧七听他出言不逊，不由勃然大怒：“臭一粟，你说什么？”心内却想，“怪不得他得知掌教真人中毒之事后并不上心，莫非他竟和掌教有什么旧怨？”
“上善若水，我常常坐在这里看水看花。”一尘并不以为意，目光已凝在萧七脸上，“萧七，看来太子他们总算平安进京了。”
一尘淡然端坐在树阴下，除了面色有些苍白，几乎看不出异样。
“是，这一路有许多凶险，但太子还是如愿进了京城，天下大局已定！”萧七心中有悲有喜，声音都有些抖了，忙抢上去跪倒在地，“师祖，你老人家的毒伤都好了？”
一粟却叹道：“差得远呢，大师兄的蛰龙睡到底不算精修，只是控住了血脉，却不能解毒，只是使毒力不显而已。” 萧七的心陡然一沉。果然只听一尘笑道：“确实差得远。老道也只是以真气裹住了毒性而已，眼下便跟个废人一般！”一尘的笑容还是那样深邃而平和，挥手命萧七起身，“咦，难得啊小七，你竟似炼通了中黄大脉！”
萧七苦笑一声，不知是否该把自己被一粟强行试手的遭遇告诉掌教，只得含混着道：“想必是弟子机缘巧合吧。”
一尘瞥了眼一粟，似乎察觉到了什么，拈髯微笑：“甚好，甚好。绿如怎么还没有回来？还有苍云，他远赴京师，听说遇到了一些麻烦。你见过你师尊了么？”
听得绿如二字，萧七便觉心头被一把无形的锥子刺中，不由仰头望向院后的那排翠竹，恍惚中他觉得少女还会从那地方蹦蹦跳跳地走出来，亦喜亦嗔地喊他“萧七酸”。
怕给掌教看出端倪，他急忙咳嗽一声，垂首道：“绿如还有些事，据说殿下要向她……请教琴道。师尊一切都好，但弟子想，他会留在大内，待京师大局安稳后，才会启程回山。”
“苍云无事那便好。”一尘舒了口气，又摇头道，“可绿如万不能留在皇宫的，她是个野丫头，怎受得了那多拘束。过两日你定要赶回去，无论如何将她拉回来。”
“是……弟子遵命！”萧七伏下脸去，眼眶却已红了。好在这时候那小道童明虚已将两盏热茶递了过来。他急忙装作喝茶，不敢抬脸。
“大师兄知道么，二师兄也要来了。”一粟的眸子紧紧盯住一尘。
一尘深邃的目光居然没有任何波澜，淡然道：“他要去便去，要来便来，这都是他自家选的路……”
一粟森然道：“当真是二师兄自家选的路么，当初你不逼他下山，他能有今日？”
萧七心下疑惑：“这臭一粟，他在玄武阁碰到一清时吓得要死，也不敢相认，怎么这时候倒替一清出头说话？”
“你苦修五岳真形图，将容貌变成这般，想必是怕一清寻你去讨要天枢宝镜吧？”一尘怅然望着一粟，“你如此怨我，决计不是为了一清，而是为你当年被师尊遣出武当时，我没有劝阻！”
一粟颤声道：“难道不是么，我是师尊最小的弟子，但往往一年到头极少得到他的指点，我悟道最勤，常闭关苦修，对玄武之秘也极是痴迷，却在武当山大修即将功成时被他无端遣走。这难道不是你的功劳？”
一尘叹道：“所以你奉师命下山云游后，一连数年，也不肯回来……”
“其实二师兄也是个可怜人！”一粟眼中罕见地涌出些酸楚，“早年时你跟着师尊忙碌教务，我跟着二师兄的时候久些，难免情义重些。后来靖难之役，他下了山，我还曾偷偷去看他……”
忽然间，一粟的脸孔扭曲起来：“哪成想，正看到他在战阵上杀人，远远的，我见他已变成了一把剑，在战阵中滚动，每次光芒一闪，就有人头落地，满地都是血，比初春刚破冻的溪水还多。我吓得要死，不，这不是我的二师兄，再不是了。我逃得无影无踪，再不想见他。那个性子沉默的二师兄死了，变成一个杀人无数、嗜血残暴的血尊。”
萧七也是一阵冰冷，还是个少年时，他便在武当山上听说过山河一清的传说，他是那样可怕，又是那样传奇。但能将他朝夕相处的小师弟吓得亡命奔逃，那种杀气，不知该是何等的骇人。
一尘苦笑摇头：“你说对了四个字，一清确是‘性子沉默’，但寒冰下面就是烈焰，心魔早已进入他心底了，迟早有一日要生根发芽。记得当年师尊让我们各选一门深修，我选了太极，以无为之法入道。你选的是玄真，形神归一，道化天机。一清则选了最难的剑仙之道。但修炼剑仙得了却俗缘，不问世事。偏这一点他做不到，几次被师尊发现后呵斥。最终他独自下了山，跟官府走得那般近，大开杀戒，竟成了‘血尊’。”
一粟始终目光阴沉地逼视着一尘，森然道：“再后来，永乐十九年，在朝廷迁都北京之前，朱棣发觉一清与他二子汉王过从甚密，唯恐他助汉王谋乱，命东厂督主栾青松亲自安排，用一杯无色无味的‘参合蛊’将他麻翻，一囚数载……有时候我常常扪心自问，那个沉默而和蔼的二师兄，为何会变成这样一个杀人不眨眼的血尊？这都是大师兄的功劳啊，你将我和二师兄都挤出了武当，当真费了不少心机吧？”
萧七再也忍耐不住，圆睁双眸，厉声喝道：“我没见过你那沉默和蔼的二师兄，我只见过杀人不眨眼的血尊。我只知道，他杀了绿如，还有管八方、董大哥，许多人都死在他手下！”
他心内憋闷已久，这一喝几乎要将满腹的愤怒倾泻而出，声音震耳欲聋。那小道士明虚吓得一个哆嗦，手中端着的茶盏失手落下，跌得粉碎。
一粟的眼神一颤，脸上也不由露出一抹黯然。一尘则大张老眼，手指着萧七，颤声道：“你……你说什么，绿如她怎样了……”
萧七“扑通”一声跪倒在地，号啕大哭：“掌教真人，弟子无能，没有看护好绿如。她为救太子，在井陉关……遭了一清那老贼的毒手！”
一尘没有言语，古井无波的目光却突突波颤起来，蓦地张口，“哇”地吐出一口鲜血。萧七更觉痛彻心肺，忙抢上去扶住了掌教，想开口相劝，但泪水已如决堤之潮般涌出。
“一清呢，”一尘拼力抑住悲痛，沉声道，“他现在何处？”
一粟道：“他跟你一般，也是中了万蛇尸心，但他蛰龙睡的功夫更霸道，竞能死里逃生。不似你这般，几十年功力都耗在这上面了吧？”
萧七心中再震，更觉凄然：“怪不得掌教真人的中气不足，原来真气都被这怪毒耗去了。”他生怕一粟趁机偷袭，忙横身站在一尘身前。
一粟不以为意地喝了口茶，冷冷道：“二师兄跟了我们一路，想必你不久便能见到他了。”
“他此时上山，必是为了那玄武之秘吧？”一尘缓缓闭上双眼，长叹道，“没想到江湖上的一个传说，竟成了你们几十年的心结。”
“传说，你竟说玄武之秘是传说？”一粟的声音似笑似哭，“那师尊为何要造出这武当双宝？”
一尘默然无语。
一粟又缓缓叹了口气，道：“你说得是，这玄武之秘成了我的心结，悟不透，这辈子我就翻不出这个天地去。记得先师将天枢宝镜给我时，只说了一个字，悟！可宝镜太过偏门了，我苦参了这多年，还是悟不透，直到萧七、绿如给我送来了玄武灵壶。果然啊，灵壶宝镜是一对珠联璧合的异宝……”
一尘道：“这么说，你竟参破了那几句话？”
“那几句话？看来师兄真的是知道的。”一粟的眸子灼灼闪动，在院内悠然踱步，“太极之源，九霄之阁，合一最上，九五之化！由太极之源悟出陈抟的无极图，九霄之阁是司天台内的玄武阁，那的石碑背面也有一张无极图，正面则是五岳真形图。合一最上，五岳真形图正指在无极图第三层，由此指向武当山的‘天人合一最上之地’——这地方是哪里？”
“了不得，你竟悟出了这么多！”一尘淡淡地望着他，“那这天人合一之地，到底是哪里？”
一粟仰头望天，一字字道：“便在这紫霄宫所在展旗峰腰的太子洞！”
萧七一惊，不由抬头望了身后的展旗峰，冷笑道：“紫霄宫，太子洞，你又在信口胡言么？”
“知道你掌教师祖为何移居紫霄宫静养么？”一粟瞥了眼萧七，冷冷道，“只因这紫霄宫所在负阴抱阳，为风水福地，而整座紫霄宫的建造摆设，成天人合一之境，纳天地太和之气，宛然便是一幅道家修真的秘图。”
“整座紫霄宫竟是道家修真的秘图？”萧七更是一震，这紫霄宫他自幼进出千万次了，还头次听得这种说法。
一尘却微微点头，淡然道：“你能看到这一层，已是不易。”
一粟道：“司天台的五岳真形图，其实另有一层密意，这五岳的古本图形，是自上而下俯瞰所得。武当山的‘天人合一最上境’，也需有此大手眼。若从上向下俯瞰，紫霄宫的形状，便如一个展臂挺立的道者，正坐于武当山展旗峰正中线上。山门外南有五老峰，北有青羊峰，两峰相交于此，恰似抱于丹田前的两手，这丹田所在，便是紫霄宫。紫霄宫左侧之山名青龙背，右侧之山名白虎垭，此宫左降青龙，右伏白虎，这‘降龙伏虎’正是内家修炼的第一步……”