完颜氏海陵王亮对太后数年暗赠金帛、良田相助，感激涕零，允不日送孝慈渊圣皇帝归西，以了却太后多年心结。臣已邀亮择日赴姑苏一聚。亮欣然，并寄希亲晤太后，共商大事。恳太后明示。
臣平江司徒峙叩上
寥寥数十字，凌郁却看出一头冷汗。
当朝羸弱，深受北方异族欺凌，如今已是江山零落，退至淮河以南但求自保。在无数汉人心目中，这夺走大好河山的金人无异于洪水猛兽，可怕亦复可恨。其实凌郁对司徒峙与北方金国人暗中往来一事早有所知，却始料不及，其渊源远不止于金钱交易，其中牵扯的更有两国朝廷。贵为国母，却亲自参与到出卖土地、财产以取悦异族，更暗中指使谋害正关押在敌国的前朝皇帝。如若双方会晤，不知还要商议出多少可怕的密谋来。而司徒家族在其中的角色，想必就是穿针引线、坐收渔利了。
“公子现下明白了吧，这封信无论如何是不能落在韦太后手里的。”慕容旷说。
凌郁抬起头来，疑惑地瞅着他：“信里写了什么，怎么你事先就知晓？”
“我并不知道信里的确切内容，但这封信必定是给韦太后和女真人勾结通气的，说不定就是为了安排双方见面。”
凌郁暗自惊讶此人慧智过人，面上却只不动声色：“谁告诉你他们有勾结？”
“司徒家族跟女真人暗中勾结也不是一日两日了。当年司徒峙的父亲司徒敬德就和金人过从甚密。早先我来临安就听说司徒峙贿赂朝廷重臣，巴结上了韦太后，日前和几个朋友远游，无意间发现司徒家族从韦太后那儿运了好些精工美器去北方，这才留心上了他们的事。”
凌郁听慕容旷说着，暗叹一声惭愧。她跟了司徒峙这许多年，对此事了解的竟还不及这个陌生人多。究竟阴谋之后还多几重阴谋？心机之上更有几多心机？
“你究竟是谁？”凌郁忍不住问。
“我？”慕容旷一笑：“我谁都不是，只是个和此事毫不相干的人。”
“怎么个毫不相干？”
“对我而言，谁在外面称王称帝都无所谓。我既不当官，也不求财，他们谁勾结谁，其实都跟我没甚相干。”
“那你何必要多管闲事？难不成，阁下是存心来搅局的？”凌郁冷笑道。
“公子说得好，在下正是个搅局的。”慕容旷爽朗一笑：“既然恰巧知道了，就看不了这种肮脏龌龊之事。”
凌郁看进慕容旷眼睛里去。他目光那么坦诚干净，让人不由自主就全然信赖。她恐怕自己给他三言两语说动，抱一抱拳转身就要走，却被慕容旷仲手一拦：“公子要去何处？”
凌郁冷笑道：“你管我去哪儿？我可没空在这儿和你纠缠些个不相干的事。”
“要走也把信留下。”
“我若偏不留下呢？”
其实凌郁也并非还要把信带给韦太后，但她最受不了旁人对她发号施令。她将信一把揣进怀里，推开慕容旷的手就走。慕容旷顺手抓她右腕，凌郁双眉一蹙，左手反指向他肋下。
当真动起手来，凌郁便感到惊奇。慕容旷的武功仿佛跟自己是一路，却又有许多不同。两人都是身法轻盈，如行云流水，看似蜻蜓点水，后面却蕴含着排山倒海的力量。更奇的是，慕容旷似乎对她的路数一清二楚，她每变一个形式，便有一个相配的形式在那里等候她，不是为了牵制阻击，却是助她把功夫使得完整尽兴。凌郁渐渐觉得，他们不像是在打斗，倒像是同门拆招，甚至像是一对艺人同台表演。她从未把深藏的武功使得如此完美精湛，淋漓畅快，她简直渴望就这样一直不停地打下去，舞下去。然而慕容旷忽地双袖一合，直指她颈下。她不知该如何回应，不由愣在当地。只这一错神的工夫，慕容旷微温的手指就点在了她的嶙峋锁骨上。
“你怎么会‘拂月玉姿’？”慕容旷好奇地问道。
凌郁梗着脖子说：“我原本就会，关你什么事？”
“可你所学不全，不然不会就此停了手。”
凌郁微微红了脸，强辩道：“要是我使别的功夫，照样接得住你这一招。”
慕容旷松开手指，粲然一笑：“说了半晌，你还没告诉我你的名字。”
“我叫凌郁。”凌郁不情愿地甩出一句。
“原来你就是司徒家的凌少爷啊，想不到年纪这么轻。适才得罪了，还请把信留下。”
凌郁以为慕容旷这话是出言讥讽，脸上挂不住，低喝一声：“恕难从命。”她右手一翻，抽出腰间洞箫，斜刺向慕容旷脖颈。不料慕容旷看出她这招去势，略一侧身让过，反手扣住她右手脉门，冷冷地说：“箫是用来吹曲子的，可不是杀人的。”
凌郁怒道：“你究竟想怎样？”
“我只想拿回那封信。既然公子不肯，还要出手伤人，请恕在下无礼。”慕容旷说着，伸手就向凌郁怀中探去。凌郁脉门被扣，想动却动弹不得。她深恐他手碰到自己身体，连忙叫道：“我给你便是！”
“我可没工夫陪你玩了。”慕容旷摇摇头，手已触到凌郁前胸衣襟。
“别碰我！你不要碰我！”凌郁尖声叫道，不知觉，眼泪已夺眶而出。
慕容旷吓了一跳，手便缩回来：“你怎么了？我不会伤你的。”
凌郁也被自己骇住了。无论对手多么厉害，情势何其凶险，她从未在外人面前掉过一滴眼泪。可这个陌生人居然触动了她内心深处某个柔软的地方。她忽而觉得委屈，泪水就止不住地滚落而下。
身份，永远是身份。多少次这虚妄的身份险些拆穿都令她浑身发冷毛骨悚然，多少人因为发现这个秘密都被她残忍地杀死。此刻，一个陌生男子的手已伸到她面前，她却毫无还手之力。她知道自己不是他的对手，她宁肯他杀了她。可他竟这样温柔地和她讲话，就像她的亲人一样。
“你怎么了？”慕容旷关切地问。
望着这个陌生的男子，凌郁只觉得精疲力尽，内心里生长出一种欲望，想向他倾诉一切。
“你怎么了？”慕容旷温柔地问。
凌郁终于硬咽着说：“你既然对‘拂月玉姿’了若指掌，难道不知我……我是……”
慕容旷吃惊地看着她，良久才开得口：“难道……你是女子？我……我竟然没想到。”
凌郁微微地一点头，两腮还挂着泪珠。
她忽然觉得轻松了，好像她等了那么久，终于等到这一刻，告诉这样一个无干无涉的人，就像是告诉全世界，自己不是什么凌少爷，而是个小小女子。
慕容旷望着眼见这个适才还凶狠冷酷，现在却委婉、羞涩的女孩子，不由得呆了。他放脱凌郁手腕，喃喃道：“对不住，对不住，我全然没想到。”
慕容旷心中无比惊诧。这个跟在狡诈如司徒峙身边多年、以心狠手辣著称的凌少爷，竟是个会流泪、会害怕的柔弱女孩儿，而且，还是如此明净美丽的女孩儿。这怎么会？
凌郁也在想，我该怎么办？他知道了我的秘密，可我却打不过他。他能为自己保守秘密吗？自己又能信任他吗？一刹那间，她心头转过千百个念头。
“司徒峙知道你是……他知道吗？”忽听得慕容旷问道。凌郁一激灵，缓缓摇了摇头，低声说：“但请阁下，万万不要将此事告诉旁人。”
“你放心，我绝不会说出去。”
凌郁素来多疑，从不轻信旁人言语。可不知为什么，听了慕容旷的话，她竟尔觉得，他既是这样说了，便决计不会泄露此事。她深深望着他，只觉得迷惘，自己隐藏最深的秘密，和这副身家性命，竟便都交于面前这个陌生人手中了。
慕容旷见凌郁只看着他不言语，以为她仍为适才之事着恼，便向她深施一礼：“慕容旷行事唐突，适才多有冲撞，请姑娘不要放在心上。”
阳光穿过流云在大地上流淌，林中竹浪连绵起伏，乍阴乍阳，忽明忽暗。凌郁扬起眉，心神迷迷恍恍，什么人什么事仿若似曾相识。
九月午后的林间，煦暖爽然。凌郁迟疑地开口道：“适才你弹奏的调子，我像是曾在哪里听过。”
“这倒有意思了。那曲子是我母亲所做，只家里几个人知道罢了。”慕容旷瞥见凌郁手上洞箫，起了兴致：“难得遇见爱乐之人，我们合奏一曲如何？”
凌郁眼见四野秋意初起，便把箫送到唇边，轻吐一口气，吹出《秋思》的曲调。慕容旷的琴声像流水一般，徐徐融了进来。凌郁箫音跌宕凄伤，有如孤鸾之唳鸣，慕容旷琴声则洒脱奔放，仿若白鹤掠过林梢，连带着把她的箫声也送到更高更远更飞扬的云端上去。在这片刻时光里，箫音舒展了筋骨，凌郁身上箍的重重枷锁仿佛也随之卸下了。
一曲既终，琴箫余音回荡，慕容旷已兴奋得一跃而起：“你箫吹得真好！是谁教的？”
“没人教，只是我从小自个儿吹着解闷的。”
“怨不得人家说，音律本来就是靠天生的悟性。我有两个好朋友，自小就跟我母亲学器乐，可总也不成。你并没师傅教，就能吹得这样好。咱们头一回合奏，竟还能合得这么好，就跟我在脑子里想过好多次的合奏一个样。”
跟慕容旷合奏的感觉是这般奇妙，凌郁仍沉浸其中，顾不上言语。十几年来，每当她想与人倾诉，就自己吹一会儿箫，箫声便一味往低沉哀怨处去。这次合奏，她的满腔衷肠终于有人倾听，不单倾听，亦作应和，甚而不只应和，直是提携。那人不许她往下沉，引着她向上升向上飞，直飞上天。透蓝的天像一片大水，凝固的仿佛也是流动的，她忽然觉得这世间或许当真有另一种活法。
慕容旷遇到知音，亦顿觉满心欢喜。他与她谈论乐理，畅说诗书，又讲起家里种种。他说他母亲精通各种乐器和谱曲，更是做得一手好菜，是家里的灵魂。“我娘亲人长得像个小姑娘，心却有天和地那么大。每回我和我爹遇上了想不开的事，她总有法子为我们化解心中烦恼。”慕容旷脸上不由泛起了温情脉脉。
听他说得热切，凌郁心中半是喜欢半是酸涩，低下头想，若是我妈妈还在，笃定也是这样好。她恐自己露出哀伤的神情，遂转口问：“那你可有兄弟姊妹吗？”
“我有个妹妹，名叫慕容怡……”慕容旷声音低了下去。
“好名字！你父母一定是希望你们俩活得心旷神怡，无忧无虑啊。”
“你倒真是明白他们心意。可惜我妹妹却没能活得心旷神怡，她……她很小就给人害死了。”
凌郁吃一惊，脱口问道：“那报了仇没有？”
“我爹早把那恶人给杀了。可有什么用呢？杀他一千次，我妹妹也活不过来了。”
“至少能手刃仇人哪！”凌郁咬着牙根说：“不单我妹妹，我全家都给人害死了，可我连仇人是谁都不晓得。这是什么滋味你知道么？每天都好像有虫子咬我的心，一边咬一边说，连仇都报不了，你真白活了这些年！”
“我也不知道害我妹妹的凶手是谁，我父母不肯说，就是不愿我对别人怀有仇恨，存着报仇之心。”
“别人对不起你，怎么就不该仇恨？你爹自己不也去报仇了吗？”想起全家的血海深仇，还有那不知名姓的仇人，凌郁浑身一抖，手心里浸满冷汗。那积郁了十几年的仇怨无论如何难以消解，是非对错，她管不了那么许多，她只知道要以牙还牙，以眼还眼。
慕容旷并不答她话，背过身去沉默良久。“这些年来，我心底里一直有一个念头。我和我妹妹，为什么活下来的那个人偏偏是我？当年若不是因为我，爹娘便能够全心全意地照顾妹妹，也许她就不会死，更不会死得那么惨！”慕容旷喃喃说着。
凌郁坠入无底冰窖。如此疑惧早已长久地盘踞在她脑海中，绞索一样紧紧勒住她喉咙。全家人都死了，独她一人侥幸活下来。她藏在妈妈的罗裙之下，占据了妹妹存活的机会。她苟且偷生，就像一个罪人和叛徒。没料到慕容旷心底里竟隐藏着与自己一样的痛苦。听他吐露心事，凌郁也忍不住小声说：“是呀，为什么活下来的偏偏是我？”
慕容旷回身撞见凌郁满眼的惶恐悲伤，知她也正惫受煎熬，便说：“都怨我提起这些个陈年旧事。咱们不说这个了。”
凌郁扬脸望向慕容旷，他微微笑着，可负疚与哀伤仍深嵌在瞳孔里，闪烁发亮。有一种感情把他们的心紧紧相连。从这一刻起，他们在彼此心中都深深地扎下了根。
慕容旷瞅着她半晌不言语，忽扬声道：“不如……不如咱们就结为兄妹如何？”
凌郁一怔，心想这人武功高强，心思细敏，怎地偏又像婴孩般单纯，对人毫不防备。他与她分明还并不认识呀！她觉得有些好笑，迷惑不解地抬头看他，正迎上他两道澄澈目光。她忽然便笑不出来，恍恍只觉得安宁踏实，不由自主就点了点头。
之前凌郁主动与慕容旷和解，多少还存着拉拢人心之意，与他合奏一曲后，顿觉默契暗合，一见如故。待这两个尚嫌陌生的年轻人对着一林青竹，结为金兰之好，他们之间自然而然便生出了一种相亲相近之情。他们坐在林间，聊起家常闲事，时光静缓停顿，让人忘却尘世愁苦。
慕容旷问道：“二妹，你跟我说说，你怎么会‘拂月玉姿’？这门武功很冷僻，没几个人会使。”
凌郁说：“几年前我偶然救过一个给人追杀的女子。她受了重伤，活不成了，临死前把一块旧羊皮送给我，说上面记录了一门了不起的武功，叫‘拂月玉姿’。只是她记得不全，尚有几块散落在另外几人手里。为了想得到别人的那部分记录，他们一直相互争斗，她就是这么受的伤。”
“这女子是什么人？”
“我只知道她叫汪觅兰。”
“汪觅兰？没听说过。”慕容旷转口说：“所以，你只会一部分的‘拂月玉姿’。”
“那适才大哥你使的是什么武功？”凌郁道。
“我使的叫‘飘雪劲影’，跟‘拂月玉姿’其实是一套，若能二人联手配合，力量会比单独使大出好几倍。”
“怪不得，适才我就觉得和你是一路的。”凌郁恍然大悟。
坐在竹林间，秋风高阔，竹叶沙沙，凌郁的生命里难得有如此的清澄恬淡。但她毕竟挂念徐晖，焦虑之心渐重，只想马上赶回去，看他是否已平安出宫。慕容旷说那就同去吧，事情由他惹下，理当他帮着了结，而且他原本也要去跟朋友会合。
这片竹林地处临安郊外，二人即刻动身，返回城里时，夜幕已经缓缓低垂。先到友朋客栈，得知徐晖尚未归来，凌郁心头不禁一沉。慕容旷提议再进宫去，看看有什么蛛丝马迹可寻。凌郁回房换上夜行衣，和慕容旷二人蒙上面罩，借着夜色掩护，越过重重高墙，又深入到守卫森严的皇城腹地。
他们避过御林军层层巡查，潜入韦太后的寝宫。殿内烛光摇曳，纱幕在墙上拖下长长的阴影，像有鬼魂在房梁上四散游走。
一片黑影“倏”地滑过，凌郁和慕容旷眼尖，不动声色地跟上去。绕过曲折的围廊，大殿尽头的墙上竟然悄无声息地打开了一道窄门，闪出一个长发披散的女人，远远看去，仿佛是穿墙遁形的魂魄。她伸手摸了摸拐角一处墙皮，那道门便即缓缓合上，不着丝毫痕迹。待她贴着墙边幽幽走进宫殿深处，凌郁和慕容旷凑上前去，惊诧地摸摸那堵墙，严丝合缝，瞧不出有何破绽。
凌郁学着那女人的样子，在拐角摸索，墙壁紧闭着嘴缄默不语。她正灰心时，不经意碰到一处凸起，用力按下，墙上竟然无声无息裂开一道口子，就像是暗夜张开他那血盆大口，泛出幽蓝的光芒准备食人骨血。饶是凌郁见惯了阴森凶险的场面，仍被这诡秘之气唬了一跳，全身汗毛竖起。她不禁调头向慕容旷看去，慕容旷冲她亲昵地一笑，抢到前面引路。凌郁忽然便觉得无所畏惧，跟在他身后迈进墙壁洞门之中，走向无限的未知和可能。
摸黑拾级而下，他们扶着墙壁的手掌心里潮气愈来愈重，仿佛从墙土中能渗出水来，原来已深入宫殿的地下部分。凌郁盼望发现徐晖的行踪，又宁愿他不会在这种可怖的地方。顺着地道走势拐一个弯，前方尽头隐有灯火闪烁，就像一团诱人陷入的迷雾。他们既感彷徨又觉兴奋，屏息前行，突然从那光亮里窜出一道人影：“呼”一下就给吸进黑暗中去。
那人影也察觉到有人，便压住了脚步。三人在黑暗中面面相对，都迟疑了一忽儿，那人突然劈手砍来，凌郁听到风声，伸手去擒他手腕，刚一碰到他袖口，对方的另一只手也已搭住她的手指。只这一刹那的接触，凌郁已真切地感受到那人熟悉的体温，情不自禁低叫出声来：“阿晖！”
那人同时也惊讶地“啊”了一声，握住凌郁手掌，低声说：“你回来了？”声音里透出无比的喜悦与挂念。
“这儿不安全，咱们先出去再说。”慕容旷低声提醒。
三人沿来路折回，从墙上窄门中迈出来。借着宫殿里昏暗的烛光，徐晖和凌郁四目相对。徐晖望见凌郁那粲若星辰的双眼，和眼中流露出的潺潺关切，心头不由一热。
“你没事吧？”他们几乎是同时说，然后又不由自主地笑了。
“你在墙里面干什么？”凌郁问道。
徐晖压低声音说：“韦太后把我给关起来了。”
凌郁迷惑地看着他，太后怎会囚禁司徒家族的信使，而且还囚禁在如此隐秘之地？难道是为了那封被慕容旷抢走的密函吗？
正此时，脖颈后面突然压过来一阵冷风，墙壁上映出一道瘦长剪影。慕容旷凌厉一挥衣袖，震开了偷袭者的这一记长掌。三人转回身来，一个披散长发、身着淡黄色丝袍的中年女子冷冷注视着他们。
“韦太后！”徐晖在喉咙里低喊了一声。
凌郁好奇地望着面前这个女子。之前隔着帷帐瞧不清眉目，此时面面相对，看得格外真切。韦太后灰白的长发间露出一张窄小的瓜子脸，两道眉毛又细又弯，嘴唇薄薄一线，年轻时必定是个妩媚女子，现如今额头上印着几道很深的皱纹，整张脸就显得十分严厉。
“你们想干什么？”韦太后的嗓音有着与她容貌不相称的粗壮与嘶哑。
凌郁颇有些踌躇，她不愿太后因此事对司徒家族心生间隙。正犹豫间，却听慕容旷冷峻地说：“我们要带他走！”
“你们以为这皇宫内院，侥幸进得来，也能侥幸出得去吗？”韦太后轻蔑地一笑，转向徐晖厉声说：“把东西交出来！”
“不在我这儿！”徐晖喊道。
凌郁心中奇怪，韦太后应该明白，密函是被慕容旷这个蒙面人夺走的，跟徐晖没半点关系，却怎么反向他讨要？