“你救凌郁时那般拼了性命，任谁都瞧得出来，这是何等的一片心意。”
“我对她，并非你们想的那样。”慕容旷轻声说。
“那是怎么样？”
慕容旷沉默半晌才开口：“我待她，便如同我待自己”。
“你别跟我打哑谜，我听不明白。”
“当我第一次遇见凌郁，她那样看着我，乌亮亮的眼睛里充满恐惧和哀伤，突然之间我生出一种特别的感觉，好像我跟她已认识了许久。静眉不明白，这跟善恶没关系，跟美丑也没关系，只是偶然间遇见一个人，就好像遇见另一个自己。这是天意吧。我们的心紧紧地连在一起，不管欢喜还是难过。凌郁心里攒了许多苦不能与人说，她能够遇见意中人，我知道那是多难得的事。但愿上苍眷顾。”慕容旷低声诉说着。他的声音深沉延绵，仿若箫声在群山空谷中回荡。
站在门外的徐晖不觉眼眶湿了，既感温暖，又觉惭愧。他悄然转身离去，把已经变凉的鸡汤交给厨房，让厨子再温一温给慕容旷房间送去。
然而下楼出门，几个人的马匹都好自低头吃草，唯独凌郁的坐骑不在。打扫院子的店小二指指北方，说那位穿白衣裳戴蓝斗篷的姑娘往那边去了。徐晖急忙上马，顺着小路追去。
徐晖心中忧虑。黎静眉说话尖刻，凌郁这样的性子，哪儿受得了别人在背后那般数说？疾驰数里，始终不见凌郁踪迹。徐晖正焦急间，但见迎面缓缓走近一个白点，却是凌郁骑马回转来。
“你上哪儿去了？急死我了！”徐晖策马奔到近前说。
“出来走走。”
凌郁脸上淡淡地毫无表情，似乎什么都没发生。但她那匹坐骑正吁吁喘着粗气，显然是刚疾驰不久。对她这股凡事闷在心里的要强劲儿，徐晖看在眼里，心疼之余，又有些怨她竟待他这般生分。
徐晖调转马头，和凌郁两马并骑，憋了好一会儿才道：“你别把静眉那些话放在心上，她不过是小孩儿脾气”。
凌郁不应他话，低声自言自语道：“驴不驴，牛不牛，驼不驼，鹿不鹿……”
“你说什么？”徐晖茫然地瞅着她。
“她是小孩儿脾气，可说得也不是全没有道理。有时候连我自己都说不清楚我到底是谁，是什么样的人。是男人，还是女人？是凌少爷，还是海潮儿？是一介小小平民，还是杀人不眨眼的恶魔？我分不出来，什么时候我是假装，什么时候是真人。”凌郁轻声说着，仿佛是议论旁人。
徐晖深深望进凌郁眼睛里去：“你是海潮儿也好，是凌少爷也罢，对我都是一样的”。
凌郁转过脸来，冷白的脸上闪过一片光彩晶莹。徐晖双腿用力一蹬，从马背上纵身跃到凌郁身后，轻轻捉住她双手。两人同乘一骑，什么话都不说，任马儿漫不经心地往前去。所谓天荒地老，有时候不过是如此寂静的片刻光阴。
返回客栈，徐晖说去看慕容旷，凌郁止步道：“我才不愿意去看那丫头脸色！”
“这会儿静眉肯定不在。再说，你总不能为了她，连慕容兄都躲着不见了吧？”
“阿晖，我……我有点儿怕。”凌郁咬住嘴唇：“大哥他心里会是怎么看我？”
“若我跟你说你大哥是坏蛋伪君子，你心里又会是怎么看他？”
“随你怎么说，我才不信！”
“你既如此，慕容兄对你不也是一样？”徐晖微微一笑：“他待你真心诚意，你又何必自寻烦恼？”
凌郁心头一松，旋即释然。
慕容旷正半靠在床上翻看一卷《唐人传奇》，见徐、凌二人进来，便展颜道：“你俩怎地才来！可要憋闷死我了！你们瞧瞧，我全都好了，益山这个死脑筋硬是不许我下床！”他说着便要起身，被旁边的龙益山一把按住：“这可使不得！让你十二个时辰别动真气，你就老老实实在床上躺着吧！”
凌郁见慕容旷脸色虽尚苍白，但眼中已回复了平日神采，稍觉安心，走上前说：“大哥，你就听了益山兄的吧！”
慕容旷转向徐晖：“徐兄，你也是他们一伙的吗？让我出去透透气也好哇！”
徐晖笑道：“慕容兄，不是我不想帮你，可昨日你那一下，真个把大伙都给吓着了。凌郁更是寝食难安。你若再不好生养着，她怕是也要跟着病倒了”。
慕容旷看看凌郁，见她正关切地望向自己，心头一暖。他拾起书卷来递给她看：“这篇《虬髯客传》真是妙极，你且看这里”。
凌郁低头默读，不禁莞尔微笑。徐晖问她有何好笑。她便道：“这一段讲的是隋朝末年李靖、红拂女与虬髯客初次相见之事。红拂女正立于客栈床前梳理长发，忽然来了一个大红胡子，斜靠于床上看她梳头。那红拂却毫不生气，慧眼识英雄，三言两语便与他义结兄妹”。
慕容旷接道：“说来那虬髯客甚是无礼，难得李靖与红拂并不见怪。三人环坐一处，虬髯客见锅里煮着羊肉，也不客气，说俺正好饿了。李靖便去集市上买了胡饼回来。虬髯客从腰间抽出匕首切肉，三人一起热热闹闹地分吃了”。
徐晖心中一动，朗声笑道：“如此胸襟磊落，惺惺相惜，真是痛快！说得我倒饿了，不如也煮上一锅羊肉，驱驱风寒可好？”
拆局
凌云所赠药丸颇有成效，慕容旷所受内伤很快即趋痊愈。他回想当时在山洞中的情形，愈加肯定这位黄衫女子对自己并无恶意，反多有爱护之心。她竟然跟母亲的容貌几无二致，而且显然是父母故交，却怎么从未听双亲提起？这疑问在他心头不断盘旋，他恨不得即刻向父母问个明白。
几人见慕容旷的伤势渐愈，便启程折返。凌郁每晚修习《拂月玉姿》，理解愈深，疑难愈多，只盼再与凌云相见向她讨教。
一行人途经易州，在寒风凛冽的易水河畔驻足远眺，不由遥想起战国末年荆轲从此地启程赴秦行刺时，那一去不返的悲壮豪情。
这真是肃杀之地。凌郁的匕首在怀中蠢蠢欲动，似乎要撞破箫壁破茧而出。她将洞箫按在肋下，沉吟道：“假若当年荆轲行刺成功，世上就不会有始皇帝，自秦汉以来的世事便都会不同。或许今时今世不过是一种巧合与偶然哪”。
慕容旷接口说：“可再想想却也是必然。即便荆轲杀了一个秦王赢政，早晚还会有另外一个人冒出来，灭六国，统一天下。这不是荆轲一己之力能够改变的”。
“倘若荆轲启程前便能够预见结局，知道他必定会失败，他还会去吗？”龙益山问。
“若是一早知道了，怎么可能还去送死？”黎静眉抢先说。
“也不一定。也许明知道成功不了，还是会去。”徐晖沉吟道。
黎静眉不解地问道：“明知是死路一条，还去做什么？”
“荆轲是一名刺客，可那还不够。他要成为最了不起的刺客，天下独一无二的刺客，就要做天下绝无仅有的事情去成就。我想，他不是为着秦王去的，他是为着他自己。成也好，败也好，生也罢，死也罢，在他启程的那一刻便已无关紧要了。要紧的是，他获得了永远的荣耀，他成了古往今来谁也没法超越的刺客。”
几人被徐晖这番论调和气势镇住了，一时谁也说不上话来。凌郁忽想起他曾铁铮铮说要成就大事时的语气神情，便和此刻一模一样。有一种隐隐的不安在内心里悄无声息地蔓延开来，压住她胸口，让人喘不上气来。
“为了荣耀去送死？划不来，划不来！要是我才不干呢！那么多好玩事儿还没做，我才不要去白白送死！”黎静眉摇头说道。几个人顿被她这一派天真烂漫给逗笑了，原本凝重的气氛便也随之烟消云散。
晌午进城吃饭时，凌郁伺机联络上风族兄弟，收到司徒峙要他们立即赶赴霸州与他会合的密令。凌郁心头一沉，当下只得推说家里生意有事，向慕容旷三人辞行。大家相处了这许多时日，骤然间说要分别，都觉得十分不舍，连对凌郁心存芥蒂的黎静眉也无端生出一股凄凉之感。
凌郁与人相处向来淡漠，此时心中竟也有许多惆怅，强笑着邀慕容旷他们日后到姑苏做客。慕容旷不愿徒增伤感，故意说笑道：“自然要去，到时候少不得让你俩做东。不过现下我第一要紧的就是把这湛卢给踏踏实实地护送回家，免得它再惹是非”。
徐晖把慕容旷单独拉到一旁，从怀里掏出《飘雪劲影》说：“慕容兄，这些日子多蒙你相助，《飘雪劲影》上所写的都已经印在我脑子里了。这东西我带在身边难免为人窥见，生出许多事端。我思来想去，总觉得不妥，便想把它托你保管，不知道你肯不肯”。
慕容旷接过画帛来说：“那我便把这手卷存在幽谷家中。你几时愿意，都可以来我家取走”。
几个年轻人互道珍重，各自别去。徐晖和凌郁快马加鞭赶到霸州，驰进市镇，在一家不甚起眼的当铺门口停下。店老板从屋里探了个头，瞥见凌郁，赶忙躬身迎出，把两人让进后院。徐晖这才发现，这家门脸寒酸的店铺后面竟别有洞天。能够在雕鹏山的势力范围内安插如此精巧的落脚点，司徒家族的缜密令人叹服。
两人穿过花园，远远望见司徒峙端坐于后堂主位上。凌郁一颗心顿时狂乱地跳起来，双腿沉重几乎迈不动步子。她不由得喃喃嗫嚅道：“阿晖……我怕……”
徐晖轻声耳语：“别怕，有我在”。
情势已不由人再踯躅，二人走到门口站定，一齐拜倒行礼。
司徒峙屏退左右，单刀直入便问：“听说秘籍遗失了，是怎么回事？”
凌郁不敢正视司徒峙双眼，垂首把雕鹏山上许青竹偷窃秘籍被杨沛仑设局围攻一事转述一遍，单略去了他们营救黎静眉以及司徒烈现身抢夺秘籍之事。
司徒峙眼睛定定注视着墙上一幅山水画，眉头紧锁，一言不发。司徒峙的不置可否最令人惶恐。徐晖和凌郁拿不准此番话里是否露了破绽，都屏住呼吸，手臂上毛孔张开，汗毛一根根竖了起来。
“依你们看，杨沛仑可已学了那秘籍上的武功？”过了良久，司徒峙突然开口问道。
徐晖刚想说一句“不曾学得”。话已含在嘴里，猛然他觉出不妥，硬生生改口道：“属下愚笨，不知那秘籍上所载是如何厉害的武功，委实瞧不出杨沛仑身上功夫有何特异之处”。
“郁儿你看呢？”
“义父恕罪，孩儿也瞧不出来。只知杨沛仑出手刚猛，力道十足，与从前相见时似乎并无不同。”
司徒峙淡淡一笑：“原也怪不得你们。你二人年纪尚轻，自然不曾见过这绝世武功。就连我也只领教过‘飘雪劲影’的厉害，‘拂月玉姿’却只远远见过几回而已。不过这套武功走的是飘逸一路，讲求以柔克刚，与老杨那种刚猛打法全然不同。他那种粗人，原也不配练这绝世武功”。
徐晖暗叹，险些着了族主的道儿，口中却道：“看来他与秘籍终究无缘，虽抢得一时，却也只能眼睁睁看着那卷秘籍掉进深潭之中”。
“雕鹏山的深潭当真竟有那般深冷邪门，秘籍掉进去便再也捞不上来了？”司徒峙狐疑地问道。
“是。杨沛仑派了三名最好的凫水高手下水寻找，都未能找到。其中一人还搭上了性命，淹死在深潭里面了。”
“杨沛仑费尽心机，好容易把秘籍弄到了手，却又保不住它，还平白惹得江湖上无数人红了眼！真是有意思呀！”司徒峙睨眼冷笑。徐晖和凌郁才悄悄松了口气，却听他又问：“你们在雕鹏山，可有遇到别的什么人？”
“……什么人？”凌郁唇齿一寒。
“我怎么听说，秘籍之事把圣天神魔教教主都给惊动了，好像还专门派了座下使者前去寻访。你们却没见着么？”司徒峙伸手理了理衣襟，有意无意地问。
凌郁身子打晃，整颗心不住战栗，司徒峙似已踏进了真相的边缘，只差一步便要揭开黑暗的蒙布，把她这个凶手推到白花花的光天化日之下接受刑罚。被发现前的刺探是对罪人最大的折磨，她几乎捱不住，直想匍匐在地，供认一切。
就在此时，徐晖接口道：“圣天神魔教也派人来了？我们倒没见着。这回雕鹏山可更热闹了”。
借着说话的当儿，徐晖飞快地扫一眼凌郁，见她双颊惨白，身子微微战栗，不由暗自捏了一把冷汗。幸而司徒峙并未留意这些。他目光划过徐晖和凌郁，投向院墙外天空青蓝一角，一声叹息含在喉咙里：“这么大的事，她可会亲自回来一趟呢……”
徐晖和凌郁听不懂族主所言何意，全身绷紧了等候发落。终于听得司徒峙说道：“你们连日赶路也辛苦了，先下去歇息吧。等会儿子仰到了，还有一位贵客要你们认识”。
两人告退出来，到侧面厢房安置。徐晖给凌郁倒了一杯茶，压低声道：“你怎么啦？适才我真怕给他瞧出古怪来”。
凌郁端起茶杯抿了口水，茶碗擦着茶托铮铮颤抖。徐晖握住她手腕：“你不说我不说，他永远不会知道，谁都不会知道”。
凌郁失魂落魄地闷头坐着，怔怔不语。
这时候，脚步声由远及近，店老板在门外恭声说：“凌少爷，汤爷到了。主人请两位过去叙话”。
徐晖和凌郁开门出来，在廊下见到汤子仰和他手下几名威猛武士，相互施礼寒暄。徐晖看到高天也在其中，心头一喜，走过去拍了拍他肩膀。高天乍见徐晖也颇为惊喜，但他眉头微锁，像是为了什么事情烦恼。
一入后堂，只见司徒峙旁边端坐着一位跟徐晖年纪相仿的青年。他身穿滚了金线的裘皮长袍，左手食指上戴着一枚圆润的蓝田玉戒，皮肤黝黑粗糙，但整个人神采奕奕，贵气之中透着精干，精干之中又流露出几分凶野强悍。他身后站着两名侍从，衣着也都颇为考究，腰间佩着明晃晃的短刀。徐晖和凌郁见了，都在心里揣测这青年是何许人，怎么摆这么大的架子，连司徒峙对他都似乎格外恭谨。
“郁儿、阿晖，快来拜见贵客颜公子！”
听司徒峙话口，这年轻人必定大有来历。凌郁和徐晖上前拜倒施礼，暗自都留上了心。
司徒峙向那位颜公子说道：“公子，这两个是我的得力属下。有他们在身边保驾护航，此行你尽可放心”。
颜公子微微点了点头：“如此有劳司徒先生了”。
徐晖和凌郁悄悄递了个眼色。这位颜公子一开口，他们便听出他不是汉人，虽然汉话讲得颇为流利，但语调的抑扬顿挫生硬刻板，一听便是后天学成。他们心中都存着疑惑，此人是谁？他究竟是何身份来历？为何司徒峙会对他如此恭敬？
晚上徐晖把高天拉到自己房里：“阿天，那个颜公子是什么人？”
高天压低声音说：“说不好，不过我琢磨着，他一准是女真人”。
“啊？你怎知道？”徐晖吃了一惊。
“这次我被派到北方，先是刺探雕鹏山动向。前些天接到指令，继续北上，中途与汤爷会合，上燕京接这个颜公子。你想，燕京是什么地方？那是金国的南都城，重兵把守，有身份地位的都是金国贵族。汤爷交代说颜公子是北方富商。可我看颜公子在那儿威风八面，出门前呼后拥，绝不是平常的商贾之人。我越琢磨越觉得不对劲，他不但是金国人，兴许还是金国的皇亲国戚，要不然哪能有那么大的排场？”
自打在临安看了司徒峙给韦太后的密函，徐晖便已知悉司徒家族一直暗中与女真人往来、从中牟利之事。听了这番话，再回想颜公子的形容举止，他更觉高天的推测很有几分道理。倘若不是一位身份特殊、与司徒家族利益攸关的人物，司徒峙何至于如此礼重一个年轻后生？但若这颜公子真是金国贵族，那他们此行岂不就成了敌国的跟班走狗？
徐晖心里翻腾着这些事，也不便告诉高天，见高天沉着一张脸，便转口说：“怎么了你？还在与骆英怄气？”
高天摇摇头：“怎么会？这些天我早想明白了，她不喜欢我，总不能强求。她心里头肯定有许多的苦。我只要好好做她一个朋友，护在她左右。若她许，就帮她分担些个。如此便好”。
徐晖心想，高天果然有一份天高地阔的胸怀，只盼有朝一日骆英或能感知。他拍拍高天肩膀：“既然想明白了，干吗还黑着脸？”
“不是为了这个。”
“那为了什么？”
“我可不愿意给金狗当奴才！他们跑到中原，杀了咱们的人，抢了咱们的地，好好一个开封府，皇帝老儿都给掳走了！好好一座洛阳城，凭什么给人家吆五喝六！若我再低眉顺眼地给他们当马骑，那我成什么了？”
徐晖截住高天话头：“小声点儿，别给旁人听见了！现如今咱们身不由己，主人想干什么，咱们能不跟着么？”
高天横了徐晖一眼：“你忘了吗？咱们投奔司徒家族，是要做一番光明正大、让人高兴的大事，可不是要被人牵着鼻子走，没有自个儿主心骨！那样跟当杀手还有什么分别？”
徐晖沉默了。他承认高天说得对，可这世上的事情往往不能够两全，想要出人头地、有所成就，便难得随着自己的性子，更难得欢欣鼓舞，畅快淋漓。他听出高天话里含着责备，忽然觉得自己和这个从小一起长大的兄弟之间，隐隐绰绰出现了一道裂缝，就像雕鹏山上那深潭冰面上的裂缝，并不宽，只窄窄一条，然而稍加用力，便会呼啦一下撕裂开来，现出其下望不到底的深渊。
高天走后，徐晖心里堵得慌，便到院子里透气。干冷的风不住往他脖颈里灌，冻住他的胸膛。不多时见凌郁的修长身影从正堂穿过来，走到他近前来：“这么冷的天，做什么一个人站在外头？”
“你去你义父那儿了？那个颜公子……主人说什么了？”
“义父只说颜公子身份尊贵，此番要去江南，让我们一路严加保护，千万不能出差错。”
身份尊贵，严加保护。徐晖痛苦地深吸口气。他多希望能得到一个不同的答案，然而凌郁的话再一次夯实了他和高天心头的揣测。
“他是女真人！”徐晖狠狠地低声说。
“这我猜到了，十有八九他还是金国朝廷派来的。”
“你义父做什么非要跟女真人掺和到一块儿！”他不禁怨怪。
“司徒家族愿意跟谁来往便跟谁来往，有什么值得大惊小怪？”
凌郁的目光漠然而空洞。徐晖隐隐感到，他们之间竟仿佛也隔开了一道窄缝，明明近在咫尺，却无法相互望见。