为首的一位长老两鬓皆已斑白，火气却盛，大喝道：“你甭明知故问了！咱们山主就是叫你给害死的，你还想赖吗？”
慕容旷和凌郁对视了一眼，都想，天下真是没有不透风的墙，杀死杨沛仑的事还是给他们获知了。
一想起那夜杀人之事慕容旷心里便一阵抽搐。他垂下眼皮勉强说：“杨沛仑是咎由自取，可怪不到别人头上。”
白鬓长老身旁的瘦高个子长老怒骂道：“臭小子，竟敢数落咱们山主！活得不耐烦了吧！老子是混蛋，儿子也是一个样！”
慕容旷听他辱骂父亲，怒火一下子拱上了胸口。他攥紧拳头，跨上一步厉声喝道：“你胡说什么？”
第三位灰袍长老粗声粗气地说道：“天下人都知道，慕容湛是人人得而诛之的大恶棍！你是他儿子，自然也是奸恶之辈！”
“天下人？天下人就能明辨是非了么？究竟谁是混蛋，谁是好汉，各位真能看得分明吗？”
父亲究竟是何人，长久以来这个疑问都深锁在慕容旷心头，吹不散解不开。在他眼中，父亲胸怀广阔，意志高远，他想不通为何天下人却都说父亲是恶毒凶险之人，行卑劣龌龊之事。后来，他和龙益山在黎静眉家乡茶园为她守灵，四野不闻江湖事，只有乡户人家炒茶的香气缭绕。坐在半山腰，他忽然想，其实就算天下人都咒骂父亲又如何呢？天下究竟有几人真地认识慕容湛？大多数人还不是交口相传，人云亦云？真正了解父亲的便只有他们几个而已。而他们几人，难道不足以抵挡全天下人的众口铄金了么？
“得了，甭费嘴皮子了！臭小子，今儿个咱们就是来取你人头，好回去祭奠山主！”白鬓长老一声喝令，三人拉开架势，一场恶战在所难免。
慕容旷把凌郁推到一边，冲她微微一笑：“你别动手，且看大哥收拾他们。”他一跃跳到三位长老跟前：“三位与我并无私人恩怨，能不能不打？”
“想求饶？那可没门儿！”瘦高个子长老鼓着眼睛一撇嘴，率先冲了过来，五指抓向慕容旷面门。白鬓长老和灰袍长老也从不同方位同时出手，慕容旷被他们团团围在中间。
他们三人出手凶狠，但有所顾忌，眼神里泄露了深藏在心底的忌惮。湛卢宝剑，飘雪劲影，两次大闹雕鹏山，两任山主的惨死，这一切使慕容这个姓氏成为雕鹏山人的死穴，让他们恨之入骨，又魂飞魄散。
慕容旷却是无所畏惧。今日他终于发现，别人的中伤和毁誉并不一定能够撼动他。父亲是什么样的人，他自己是什么样的人，他比谁都更清楚。不要被别人蒙蔽了眼睛，要透过自己的心去看。不要受外物牵制，要高高兴兴做你自己。父亲的话又从他心底升起，他的世界在一瞬之间变得澄澈分明。
其实世间所有的比试都是一样，实力相当时，决胜负的就是气势。一方有忌惮；一方无畏惧，输赢已然分出。慕容旷但觉周身格外舒展，一身功夫便如行云流水，无所拘泥。武功之道与自身合二为一，成为一个完美的整体，这也许就是“飘雪劲影”的最高境界。
凌郁在一旁默默观战，心绷紧了几乎要炸开。她担心慕容旷以一敌三会吃亏，想冲上去帮他，手脚却偏偏像被绑住了似地动弹不得。整座宅院中弥漫着父母家人的游魂，他们飘来荡去，无声地哭泣，谴责她竟会结交仇人之子。
她注视着慕容旷与雕鹏山三位长老旋斗，看他们由肉掌相搏到兵刃相交，铁器碰撞之声尖利刺耳。这声响让她不由想起六岁的那个午后。屋檐下凝滞的血腥在汨汨蒸腾，埋葬了十余年的杀戮情境又在眼前拼合。她仿佛重被带回到那场屠杀之中。那伙凶恶的黑衣人手持长刀，闯入她平和安详的家园，一刀一条性命，每条性命都流干了鲜血，化成冤魂，钻进她心底深处幽暗的角落。
海潮儿啊海潮儿，你怎能忘记这血海深仇？你怎能忘记你究竟是谁家的孩子？娘亲在悲泣，父亲在叹息，妹妹在哀号。
便在此时，慕容旷夺过灰袍长老手中长刀，隔开瘦高个子进攻，反手划破他左边肩膀，血哗啦一下就奔涌而出。只要再跟进一步便能结果这瘦高个子，但慕容旷不欲伤人性命，撤回长刀道：“还打吗？不打就走！”
瘦高个长老急了，抄起手中短刀向慕容旷扑来。慕容旷不及后撤，只得持长刀劈入他右肩，一时鲜血迸流，有几滴甚至溅到了凌郁袖口上。凌郁看着这血，胃里一阵翻刍，几乎要呕吐出来。这是妈妈的血吗？他们在屠杀她手无寸铁的亲人，可她只能躲在暗处，就这样眼睁睁毫无办法地看着。
她的透明匕首瓮瓮作响，似乎想要冲破洞箫的束缚，刺入仇人胸膛。她把匕首抽出来，紧紧握于胸前，大口喘着气，想平息心中令她惧怕的暴虐之潮。可匕首的意志却更强大，它咯咯发颤，吐出愤恨的寒光锐气，每一道光影都饱含着一个字，杀！
杀，杀，杀了你凶残的仇人，为你父母报仇！你已经等了太久，不能再等下去了！匕首贴在她胸口上说，动手吧，将我插入仇人的心房，只一下，他的血将喷涌而出，以此洗净你亲人所流的含冤之血。
凌郁红了眼睛，分不出谁是慕容旷，谁是雕鹏山长老，眼前只是一片血红如海。她不由抓紧了匕首，浑身颤抖着向他们走去。
瘦高个长老双肩受伤，再也支持不住，扑通栽倒在地。他两个同伴急忙抢上去把他扶住。慕容旷不愿杀人，更不愿他们纠缠，于是故作凶恶，疾言厉色道：“杨沛仑都是我手下败将，你们三个也想随了他去吗？”
“走！”白鬓长老脸色铁青，和灰袍长老搀着受伤的同伴走出凌宅大门。
慕容旷长长舒了口气，叹息道：“雕鹏山真是没落了。他从来只凭武治，终究不能长久，崛起快，倒台也快。如今武力治不了人，便连豪气都没了。”
他转过身来，斜阳忽然变得异常耀眼明亮，卷着犀利的奇幻光彩，罩住他双目瞳孔。他一时看不真切，不得不眯起双眼：“二妹，咱们走吧……”
话尚未说完，微笑还在嘴角，慕容旷遽然觉得胸口一寒，仿佛心撞倒了极北的冰川上。光彩消失了，他迷迷茫茫低头看去，前胸上插着一把精雕细琢的匕首剑柄，再一抬头，凌郁脸色白得如同一张蜡纸，眼睛变得格外大而黑亮，眼白上布满血丝，一丝一缕都凝聚着惊恐与毒怨。
慕容旷脑子里一片空白，迟疑地望着她：“你，你干什么？”
凌郁的上下嘴唇不住颤抖，勉强挤出几个字：“你杀了我全家，我也杀你全家！”
慕容旷觉得胸口裂开了一道口子，有冷风不断刮进身体里，把体温和热量一点点挤掉。他听不懂凌郁说的话，挣扎着分辩：“我……我没杀你……你家……”
凌郁脑海里轰隆隆一片混乱。她惊骇地瞅着胸前一片殷红的慕容旷，看他伸手想拉自己的手臂，突然身子一晃，便栽倒下去。
就在这个瞬间，凌郁猛然从恶梦中惊醒过来。在她眼中，慕容旷高大坚强如青山，是她永远屹立不倒的倚靠。可是他竟然倒下了。她方才发觉，原来他亦是血肉之躯，原来她竟然将匕首捅进了他的胸膛。
凌郁听到自己的心“砰”地炸开来。她扑到慕容旷身边，搂着他的身体，尖声大叫：“大哥！大哥！”
慕容旷茫然瞅着凌郁：“二妹，你……你眼睛里……怎么这么多怨恨？你……想干什么？”
凌郁绝望地喊道：“我没办法呀，大哥！杀我全家的大仇人，我找了十几年，竟然就是你爹！你爹他杀了我全家呀！”
“这不可能……我爹……我爹怎么会……他不会的……”慕容旷奋力摇了摇头。
“我必须要给我爹娘报仇！他们死得太惨了！我眼睁睁看着他们死去呀！我没别的办法，必须要血债血偿！”凌郁说得咬牙切齿。
“……我……我替我爹还债……行不行？”
凌郁看到最新鲜的热血不断从慕容旷胸口轧出来，血流如注，染湿了他整片衣襟。她一激灵，急惶惶掏出随身携带的金创药，手一抖，全撒在伤口上。可心脏是血液之泵，药才刚一敷上，即刻就被冲开了。她慌张地伸手去堵那血流，满手满袖都沾染了鲜血，却仍止不住流血成河。
这是司徒峙教给她的第一招，也是最直接的一招。看准敌人心口的位置，握紧武器，平插进去，直捅到底，几乎无技巧可言，重要的是手莫抖，心莫犹豫，只这一招，便足以致对方于死地。那年她个子还小，尚不及成人前胸，但她牢记住这一招，因这一招最适合报仇。她经年累月反复练习，每一击都当作是刺向仇人胸膛的预演。倘若司徒峙亲眼目睹适才她那飞快的一击，定会忍不住喝一声彩。
这是积蓄了十几年的致命一击。凌郁明白，无论是谁受此重创，必死无疑，除非他是没有心的。可慕容旷恰恰是有一颗最干净最炽热的真心哪！
“大哥，大哥，为什么偏偏是你爹？这世上那么多人，怎么偏偏却是你爹？”凌郁死命搂着慕容旷，绝望地反复叨念着。
“你别去……找我爹报仇……你……打不过他……”慕容旷小声说。
凌郁早就知道，自己不是慕容湛的对手。然而每个人都有自己的命运。她全家人都死了，只留下她一个，她注定得为父母家人报仇，这就是她的命运，没有别的法子。她缓慢而坚决地摇摇头：“我得去找他。我等了这么久，就是为了去找他。我活这么久，就是为了去找他。”
慕容旷叹了口气：“你一定要去……可别提今天的事……记住……千万别提……”
凌郁如何不懂慕容旷的一番苦心。他了解父亲不会为难一个晚辈，只要凌郁对今天暗算他的事守口如瓶，性命自会无虞。凌郁的心都碎了。她从小渴望被人所爱，总嫌得到的爱太稀薄吝啬。谁知道，世上竟然有这样一份深厚的爱，差一点便要把她从黑暗的泥沼中托起来，可她却轻易把它拦腰斩断了。
“大哥……”她有千言万语，却哽住了一句也说不出。
“二妹……自己要当心……”慕容旷的眼皮半垂下来，声音愈来愈低。
凌郁攥住慕容旷的手，发现那手愈来愈冷。她吓坏了，战栗着叫他：“大哥你别睡！你打我骂我都行，就是别睡！求你别睡！”
慕容旷想向她展开一个微笑，可他似乎已无法控制自己的身体。他觉得自己浮了起来，轻飘飘要脱出躯壳，往天上一朵闪着金光的云彩上去。我就要死了吗？他迷迷糊糊这样想，却并不感到悲伤。
“大哥，我这就带你去找你爹！你不是说过你爹精通医术吗？我们这就去找他，他一定医得好你！你再撑一会儿！”凌郁目光散乱，奋力扶起慕容旷，往门口挪去。
慕容旷靠在凌郁身上，一点儿气力都没有了。他身子很长，凌郁只勉强抱得起上半身，腿脚都拖在地上。他用尽全力才勉强说出几个字：“……他们走远了……追……追不上了……”
“大哥，你再忍忍！”凌郁额头上渗出细密的汗粒。她咬紧牙根，一步步往前挪去。她明知自己所做皆是徒劳，然而不到最后一刻，总是不肯相信慕容旷将会死去。
慕容旷伏在凌郁肩头，渐渐觉不出疼痛，只感到平安喜乐。凌郁的呼唤变得愈来愈遥远，他虽然不断为那亲爱的声音频频回首，却有一股更强大的力量推着他往远处走。那是一条幽暗狭长的甬道，墙壁上闪烁着零零星星的微光，甬道尽头则是一片金灿灿的大光亮。那光亮招引着他，让他虽然迟缓，却不由自主地朝那个方向走去。
凌郁感到肩头一沉，慕容旷的头垂了下来。她大惊失色，脚下一绊，两个人一起跌倒在地。她什么也顾不得，爬起来搂住慕容旷的肩膀大叫：“大哥！大哥！大哥！”
慕容旷最后一次被她的声音所召唤，勉强打开一条眼缝，低语道：“妹妹……咱们……到光亮里头去……”头倚在凌郁身上，一动不动了。
凌郁低头看着怀里的慕容旷，他像是沉入了一个美好的梦乡，脸庞柔和，眼睑低敛。大哥……她颤抖地迟疑地轻声叫他，没有回应。大哥！她热切地悲伤地呼唤他，仍旧没有回应。她搂抱着他，一声声不断呼唤着他，渴望他会答应一声。他胸口上还插着那把匕首，她不敢拔，因为她始终幻想他会苏醒过来，亲切地再叫她一声二妹。
夕阳洒下来，四野无声，天地不仁。凌郁想起她六岁时守着父亲的尸体时，世界就是这样空寂冷酷。此刻她怀抱着慕容旷，贪婪地依偎着他最后的一星温暖，小声嗫嚅说：“大哥，你不是答应要一生一世保护我吗？你不是说要带我去看名山大川，结交良朋俊友吗？你怎么不理我？你怎么把说过的话都给忘啦？”
慕容旷是她最后最坚固的堡垒，她以为不论她做错什么，最后他总会原谅。然而这一回，当她把冰冷锐利的匕首刺入他滚烫的胸膛，他终于转身而去，再不回顾。
青春很短，岁月却悠长。欢娱很少，悔恨却太多。伤害很容易，弥补何其困难。
凌郁摊开双手，满手都是从慕容旷心口流出的鲜血，图腾一样凝固成各式图案。所有欢乐和痛苦的往事一刹那间从她眼前飞过，最后的最后，只剩她孤独一人。
太阳落到山的那一头，慕容旷的身体变得冰冷冰冷。凌郁知道，她不能够抱着大哥到永远，可是她更不能够把他丢下不管。她使出全身力气，把他架到门口，回廊下的大黑马一看到主人的样子，立即发出呜咽悲鸣，低头磨蹭他的肩膀，似乎想把他从沉睡中唤醒。
凌郁心中一阵悲恸。她知若不紧紧勒住神志，这悲恸顷刻间便会决堤，赶忙深吸一口气，掉过头去。
怎样把慕容旷带走是个问题。凌郁立在门边想主意，瞥见一辆马车经过对面巷口，脑子里灵光一闪，忽然记起早先徐晖带她在霍丘城外拦路抢劫的事来。她学着当时徐晖的样子，扯下一片衣襟蒙在脸上，乘着暮色抄近路疾奔至僻静处，待那马车驶近，冷不丁一跃而下，拦在车前。
凌郁白裙曳地，浑身血迹斑斑，轻飘飘形如鬼魅。车夫一见，吓得魂飞魄散，不待她开口，大叫一声，连滚带爬地跑走了。凌郁不费吹灰之力，便抢得一辆马车。她望着车夫踉跄远去的狼狈身影，嘴角一抽动，有点儿好笑，却又想哭。想当初她和徐晖驾着抢来的马车并肩驰骋，一路谈天说地，做强盗是何等的赏心乐事？而如今，再也没有人与她并肩同行了。
凌郁把慕容旷挪上马车，见拉车的是匹驽马，便解开缰绳，给自己买的白马套上，赶着马车出城。慕容旷那匹大黑马不肯弃主而去，也低头跟在后面，喉咙里呜呜地似是悲鸣。
凌郁走在忽明忽暗的夜色里，城外便是旷野，天地空阔，寂寥无人。她沿着河堤，经过田野，经过山丘，经过一片青草繁茂的湖水边。她看马儿乏了，就放它们在湖畔吃草歇息。湖水清亮，照出她蓬头垢面，满身血污。她环顾四周无人，便脱去血衣，走进湖水里清洗身体。
月亮藏在云朵后面，探出半个脑袋，似乎想看她年轻美丽的胴体又不敢看。这身体是她的秘密，为了掩藏它，十几年来她浴血奋战，精疲力竭。即使独处一室，她也不敢轻易展露身躯，生怕为人所见。到今日她才突然发觉，其实不是很简单吗？只要换上她自己的衣裳，走到义父面前，走到阿晖面前，走到大哥面前，看着他们的眼睛说：“这才是我呀”，新的人生便会扑面打开，世界从此由混沌变得分明。
可是太晚了，她把一切都搞砸了。凌郁整个身子浸入清冷的水中，与湖水融为一体。她皮肤白皙，月光下透明似的，轻微的起伏，仿若水波摇摆。这让她想起自己的乳名，海潮儿，海潮儿，也许她真就是水的孩子，水一样静默孤独，也像水一样无情无义。
凌郁在水中使劲揉搓沾了鲜血的双手。她疑心手掌纹里藏有血迹，如何摩搓也擦拭不净。怎么洗不干净？怎么就洗不干净？她暴躁地更使劲去搓，可慕容旷的鲜血仿佛生了根似地，顺着肌肤纹理钻进她手心里去，洗不掉，擦不净，拔不出。凌郁知道，流出的血再也收不回去，做下的事也不能反悔。她杀了大哥，再也不能重新来过。月光温柔而残忍，洒在她的手上，也洒进她的心里。在这样的月光里，伪装再也裹不住真心。悔恨和悲恸从心底深处翻涌而上，将她整个淹没。凌郁再无力抵抗。她双手环抱住自己的身体，放声哭起来。
月夜静谧寂寥，天地间只回荡着凌郁的恸哭声。月光也无语，把手轻轻搭在她不断抖动的赤裸肩膀和背脊上，那银白色的身体放着光芒，远远望去，如一尾银鱼。
凌郁把嗓子哭哑了，就把头沉入水中，无声地流泪。无边无际的湖水，盛着她年轻生命的全部泪水。她在水里泡了大半夜才上岸，解开大黑马鞍上的包袱，拣了一件慕容旷的长袍穿上。慕容旷身形比她高大，衣裳套在她身上，显得太长太宽大，就仿佛她的人太小太瘦弱。衣服上散发着阳光和花草的芳香，这味道凌郁如此熟悉，每回慕容旷款款而来，风里飘荡的就是这股淡淡的味道。现下凌郁穿着他的衣裳，就好像是在他的怀抱之中。她心头一暖，几乎又要流下泪来。
凌郁向着家的方向拜倒行大礼，默默说道，爹爹，妈妈，孩儿不孝，这么多年都让你们含冤地下。如今孩儿终于找到了大仇人。我是凌家的孩子，我决不会让凌家的鲜血白流。
凌郁起身缓缓走到马车前，迟疑良久，鼓足勇气撩起车帘。慕容旷靠在车内，平静地沉睡不醒，那把匕首还插在他胸口。她无法再自欺欺人，大哥永远不会醒来，他的心脏早已停止了跳动，手掌心里亦没有一丝温度。她双手握住匕首，咬紧牙根，一狠心将匕首拔了出来。慕容旷的血已然干了，剑身上凝着暗红色的血块，反衬得匕首质地更加洁白润透。原来这匕首真是血腥凶器，非要食骨饮血，才愈放光彩。
凌郁胆怯地握住慕容旷僵硬冰冷的手掌，贴在自己脸颊上，耳语道：“大哥，我还是得去找你爹，没有别的法子。你不必担心，我不是你爹的对手，我杀不了他，他们都会安然无恙。我只是必须得去找他。我好像等了一辈子，就为了去找他。之后我便来陪你，永远不再惹你生气烦恼了，好不好？”
在这个夜里，凌郁下定了决心，前面似乎也只有这一条路能够了偿所有的恩怨情仇。她给自己的人生设定了结局，心中便即坦然，脸上的忧戚被坚定扫去，只有最深处的哀伤化不开，凝在眼底和眉心，结成点点冰晶，给这张年轻的面孔笼上了一片阴影，在旁人看来是冷酷，有谁知道，其实却是血泪。
寻仇
凌郁驾着马车、携着黑马，折回东北方向，白天赶路，夜宿郊外，往霍邱方向而去。她仍旧男子打扮，尽拣僻静的小路走，一路上低眉垂目，从不与人搭讪，闭口不言。她是一个冷峻缄默的少年，要去找一个她终生等待的人，这个人改变了她一生的命运。
到霍邱城外的时候，林间的杜鹃、石竹，还有不知名的野花，从枝头纷纷落落，嫣红雪白，仿佛一阵艳丽的春雨。原来一转眼的工夫，已到暮春的落花时节。这让凌郁想起了姑苏城外的海棠林，海棠林旁的林红馆，继而想起了她的朋友骆英。她在落花中跪下来，为骆英祈福。骆英此刻身在何方？她和高天正过着幸福的日子吧？凌郁原以为生命久长，人生何处不相逢，却没想到她已把自己推到了命运的尽头，已然没有机会再见骆英。
霍邱城外的山林地形复杂，树木繁茂，一般人根本不会察觉隐匿其中的世外幽谷。就算是曾来过一次的凌郁，一入树林，很快也即迷失了方向。她索性不再误打乱撞，放大黑马在前面带路。老马识途，黑马在小道间七拐八绕，停在一株巨大的枫树下。凌郁试探着拨开树前杂草，那个深邃幽暗的洞口终于向她展露真容，宽窄刚好能容下马车。不等凌郁招呼，大黑马便轻车熟路地迈入洞穴，达达地小步往前跑去。凌郁轻轻给了拉车的白马屁股一掌，白马犹犹豫豫跟在黑马后面，深一脚浅一脚地踏进黑暗里，沿着斜坡缓缓向下。
凌郁一行从幽长的洞中钻出，眼前骤然一片明亮。暮春时节的幽谷如同一幅山水大写意，点点青黛是远方连绵的山岱，重墨是眼前青翠纤长的修竹，留白则是山野间淙淙穿过的小溪。若说司徒家族的园林是人工雕琢的世间极品，这幽谷便是浑然天成的自然造物。
大黑马仰天鸣叫，一溜烟向幽谷深处奔去。凌郁驾着马车缓缓跟过去，慕容湛夫妇幽居的木屋在翠竹掩映间渐渐显露出来。凌郁心头一紧，不由自主握紧了腰间洞箫。但屋主显然并不在谷中，任凭大黑马嘶鸣咆叫，也无人应声出来。凌郁看到大黑马眼中焦急悲切的神情，知它是在向家人报告噩耗，便走过去把脸贴在马头上，怜惜地轻轻拍着它的前额。大黑马侧头反复摩搓凌郁的脸颊，嘴里发出低低的呜咽之声，仿佛是在说，我们终于到家了，可是我的主人再也醒不过来了。
凌郁察觉有泪水冲上眼眶，当即反手狠狠给了自己右肩伤口一拳。她立时疼得躬下身子，全身打颤，半晌才长长喘上一口粗气。这一来，她被大黑马打动的心肠又复坚硬强悍。她一遍遍告诫自己，不可心软，不许流泪。
左首一间竹室门楣上刻着“心旷”二字，凌郁料知是慕容旷的卧房。轻轻推开门，屋内床榻旁放置着慕容旷时常携带的七弦琴，墙上挂着一副山水画，寥寥数笔，群山巍峨、峻丽浩阔之象即跃然纸上，上题一行行书——山旷犹需心旷。整个房间陈设简素齐整，窗几明净，一如慕容旷素日的为人风范。
凌郁将慕容旷从马车内架出来，安置到卧房榻上躺好。自始至终她都侧着头，不敢直视大哥的面容，唯恐自己泪水霎时夺眶而出。天气转暖，慕容旷身体非但未生异味，日久竟隐有淡淡清香。那是一种树木沐浴在阳光里的沉沉暖意，与他衣衫上的气息十分相似。
这温暖的缕缕气息弥漫在房间里，仿佛慕容旷就在身旁，从来未曾离开。凌郁不敢久作停留，快步走出来，把关于大哥的所有记忆关在门内。
慕容湛、凌波夫妇外出未归，这给了凌郁充裕的时间摸透幽谷地形。她逐一察看了每个房间，慕容夫妇的卧室活泼清新，微有些繁复零乱，却别有一番情致。帘帐是洁净的素色，被面则是令人愉悦的暖调，墙上挂着各式乐器，想是凌波平日常用。窗台墙角种植了各色花草，生机勃勃地向上伸展枝叶，满室一种自得其乐的欣欣然。桌案上摞着几册书卷，其间夹着许多短笺，字迹或疏放或灵秀，一看就是慕容夫妇随手留给对方的便条。
凌郁抽出几张来看，但见有的写着：“湛哥，我入城购置家用，稍去即归。桌上小壶，采去冬腊梅雪新泡洞庭白鹤，小饮半盏，看茶香更清润否？”
有的写：“闲来无事，偶翻《系辞》，尤爱‘古之聪明睿知，神武而不杀者夫’句，一语警醒梦中人。方知庄周是大智慧，孔丘却是大慈悲。”
有的只寥寥数字：“东窗山碧萝又发新芽，一睹为快先。”
这是一对甜蜜恩爱、带点儿孩子气的夫妇，什么事都值得写张字条与对方分享，煮了新茶要留字，读书有感要留字，连看到草木变化都忍不住留句话让另一个人知晓自己的心情。凭什么他们能享尽人间情爱，我父母却横刀惨死？凌郁唯恐自己被这美满的人生打动，每每搬出这句话拷问灵魂，以坚定自己报仇的决心。
慕容旷房间旁边有两间屋，一间朴实无华，显是龙益山所住。另外那间挂着粉红色窗幔，堆满鲜花、彩饰、布娃娃的房间，凌郁只打开一道缝，黎静眉的嬉笑嗔怒就扑面而来，几乎要将她整个淹没。她赶紧把门关紧，再也不敢踏足半步。愧疚与悔恨，原来一直压在心底，时刻都会喷涌爆发。
慕容湛夫妇房间背后是一间名为“神怡”的屋子。凌郁好奇地推门而入，屋内的陈设与慕容旷房间几乎一模一样，只是并无人日常起居的痕迹。她四下环顾，但见墙上也挂着一幅山水画，画的是波澜壮阔的大海，空白处提一行小字——海怡不若神怡。
这幅画和慕容旷房中的那幅出自同一人手笔，笔力雄劲峭拔，构图疏朗高阔，更难得的是遥相呼应，意味深长。凌郁轻轻念着这两句话，山旷犹需心旷，海怡不若神怡。这是山旷海怡，更是心旷神怡，暗嵌的其实是慕容旷兄妹的名字。从墨迹和纸张的成色上看，画作已颇有些年头。不知为何，凌郁便断定是慕容湛所画。司徒峙曾教过她，从一张字画里，即可窥见背后作者的心思为人。义父说的话总是深有道理，今天她从这山水画里就依稀看出慕容湛这个人来。
凌郁皱起眉头，她不愿往深里去看她的仇人，对他了解得愈少愈好，这样她就可以把他当成一个彻头彻尾的恶魔。然而旷谷翠竹、丹青短笺、慕容旷兄妹的名字，这一切都充满灵性，直指慕容湛幽邃繁复的心灵深处。凌郁不愿承认，但慕容湛身上有一种魅力，她须以全副意志相抵挡抗拒。
凌郁在幽谷中四处乱走，一草一木都让人欢喜流连。她在后园见到了慕容旷妹妹的墓碑，那里恬静安详，四周种满了高大的木芙蓉，树下植有郁郁葱葱的兰草香芷，微风拂过，满鼻清芬。凌郁在墓前静坐良久，闭目冥想长眠于此的究竟是怎样的女子。她心恍恍的，一时陌生，一时又熟稔。这个叫作慕容怡的少女若长大了，必定亦如她兄长那般洁净美好。这小女孩死得冤屈，连累凌郁全家受冤屈，大哥亦冤屈。天下无辜受害的人一个接一个，如此谬误的人生何处了断？到我为止，一切到我为止，凌郁低声自语。
幽谷中别无他人，凌郁独自游荡，这天地便仿佛是她的一般。她也不约束坐骑，任黑马与白马四处追逐嬉戏，饿了就俯身嚼草饮水，累了就站在柔软的草甸上酣睡。她自己晚上睡在慕容怡房里，竟是出奇的安稳踏实。清晨睁开双眼，有一刹那她几乎以为自己是从大哥梦里醒来的妹妹，他千呼万唤，她终于听到，始自归来。
凌郁如此在幽谷中过了几日。起初她心绪焦躁，只盼即刻见到仇人，一刀了结所有恩怨。然而幽谷和煦静好，草木鸟虫都渐与她亲近。它们喃喃细语，吹凉她滚沸在油锅里的一颗心。她不知觉，然而有时甚至暗自希望慕容湛夫妇永不出现，任她将这里当作乐土，与大哥再不分离。
这天晌午，凌郁坐在溪边看白马黑马饮水。阳光百无聊赖地搭在她肩头，溪水光亮亮的，仿佛一道碎银长河。她眯起眼睛，一颗心空悠悠地忽上忽下。她习惯了紧张有序的生活，这段等待的时光却切断了时间与空间，生命在半空悬而未决，让人疑心这并不是真实的人世。
嗒嗒的马蹄声自远处传来，虽然轻微，落在这寂静的空谷中，却异常清晰响亮。凌郁不由自主起了个寒颤，挺直背脊，却见大黑马早已竖起耳廓侧耳倾听，打个响鼻，一溜儿循声小跑而去。
“墨山，你怎么在呀？旷儿回来了吗？”凌波流水般的声音在风中扬起。
凌郁心头一沉，立时绷紧了全身上下每一条筋脉。她起身来，摸了摸腰间洞箫，匕首在里面发出隐隐厮杀之声，它已然等不及想要出鞘一搏了。
放眼望去，竹林间缓缓步出慕容湛和凌波的身影，两匹坐骑在他们身后并肩而行。凌波揽着大黑马的头，一面走一面轻轻为它梳理鬃毛。凌郁狠狠瞪着这对伉俪，他们周身散发出来的适意与幸福像是一种挑衅，无声嘲弄着凌郁剑拔弩张的满腔悲愤。
走到近前，他们忽然看到立在家门口的这个闯入者，不由微愣住。慕容湛凝视凌郁片刻：“原来是你。这次还是从山崖上摔下来的吗？”
凌郁身上每一块肌肉都僵直了，她沉下一口气才能开口：“我来找你。”
“哦？你竟然还记得来路，不简单。”慕容湛瞅着面前这个不友好的少年人：“找我何事？”