第54章

郑司楚这回倒吃了一惊,问道:“你怎么知道?”

宣鸣雷笑道:“码头从昨天起就停了这么艘大船,我又不是瞎子。今天这日子,申小姐也跑过来,分明是申太守以防万一,万一他们举事失败,让她也跟着我们跑路的意思。”

郑司楚道:“那也只是以防万一而已。我估计,现在应该能成了。”

宣鸣雷点了点头道:“若是不成,城中定然已经大乱。毕竟,五羊城要公然反叛,铁了心要跟大统制走的人不会答应。不过明天城中还应该会乱一乱,希望申太守未雨绸缪,已作准备。”

城中上下,定然不会万众一心,难保不会有铤而走险的,特别是军中的中下层军官。郑司楚淡淡道:“如果是前些日子,我还有这个担心,但现在已不担心了。”

宣鸣雷道:“噢,你哪来这么大信心?”

郑司楚微笑道:“申太守心思缜密,诸事都已有准备。那天余成功去见他,虽然他当时并没有觉察出意外,但暗中却已做好防备。当时这几个刺客本意定然是想刺杀申太守,但发现无从下手,这才退而求其次,前来刺杀家父。”

宣鸣雷又点了点头道:“确实,你说得是。看来‘知彼知己,百战不殆’这话,当真是至理名言。”

“知彼知己,百战不殆”,乃是兵法中一句名言。郑司楚对此话实是有切身体会,当初西征朗月,方若水一军就是因为不知五德营底细,以致久攻不下,后来毕炜前来助战,五德营的底细已多半摸清,终于一举成功。而随毕炜远征西原那一次,同样是不知五德营在西原已有种种变化,结果败北。后来三上将的大军远征,又何尝不是知己而不知彼,结果被五德营的新武器偷袭得手,以绝对的优势出征却灰溜溜地逃回来,毕炜更是将性命都丢在了那里,而方若水与胡继棠两位上将军虽然逃得性命,前半生所建立的声名亦已丧尽。

击败他们的薛庭轩,比自己大不了几岁,更是曾与自己斗枪落败。想到这一点,郑司楚心中却不是得意,只是说不出的痛苦。当年击败薛庭轩的喜悦,现在却仿佛成了一根插在他心头的尖刺。薛庭轩已成为传说中的人物,自己呢?在大统制追杀下苟延残喘,甚至,不是大统制的直接目标,仅仅是作为父亲的附带物!而这一点更让郑司楚有种窒息感。在他心底,自己永远不是什么附带。

与大统制对抗到底,不仅仅是为了父亲,也是为了自己。

他这样想着,仿佛应和他这念头,远远传来了几声钟鸣。

那是五羊城的大钟。昔年五羊城号称有一树、一塔、一钟三宝。一塔是座琉璃塔,已经在数十年前毁于战火,一树则是泛指,指的是五羊城里到处都栽着的荔枝树,这一钟则保留至今,是口数千斤重的大铜钟,敲响后声闻数里,满城俱能听到。正因为这钟太响了,一般都不敲,只有出现紧急事态时才会响起。听得这钟响,郑司楚的心头便是一凛。

钟响了,这表示申太守举旗成功还是失败?他看了看宣鸣雷,宣鸣雷也看了看他,两人都不说话,这时却见有个人急急向他们这儿跑来,正是申芷馨。

申芷馨的背上,那面筝还没解下。她跑得上气不接下气,远远地便叫道:“司楚哥哥!宣将军!”宣鸣雷和郑司楚闻声已跑了过去,只见她脸上已沁出了汗珠,但神色却并不惊慌。两人都是心下一宽,暗道:看来是好消息了。

申芷馨手上拿着一张纸条,递给郑司楚道:“司楚哥哥,郑伯伯刚写来的!”

郑司楚接过纸条,见这张纸也被申芷馨的手汗打湿了。他正要打开,心里却有点无由的忐忑。宣鸣雷在一边已急坏了,催道:“郑兄,快看看,郑公写的是什么?”郑司楚打开纸条,只见上面只写了四个字:再造共和。

这便是会议最终的结果?郑司楚突然一阵激动。大统制的共和国已让人绝望,但共和并没有死。当初共和国的烽火便是从五羊城燃起,这一次,真正的共和也将从五羊城诞生。他心中激动,人却越发平静,淡淡道:“达成共识了?”

申芷馨点了点头,眼里也在发亮,“会议上,人人都同意阿爹的提议。现在正在敲召集钟,马上要向全城宣布了。”

五羊太守府前有个广场,可以聚集十万人之众,但五羊城里就有五十余万居民,广阳全省更有近三百万人口。要向全省民众宣布这一重大决策,不是一时半会儿能够达成的,现在在太守府前宣布,当然只是一个仪式,表明从这一刻起,五羊城与大统制彻底决裂。

郑司楚又看了看纸条道:“小芷,从现在开始,你们都不要四处走动,谁也不要落单!”

申芷馨还沉浸在激动之中,听郑司楚这般说,她一怔道:“为什么?”

宣鸣雷道:“申小姐,现在是最混乱的时候,要防备有人对你们下手。”

现在,申士图、郑昭、陈虚心这三个五羊城再造共和关键人物的家眷都在特别司里,虽然申士图已加强防范,但安知不会被不甘失败的人觊觎。宣鸣雷方才亦激动万分,但听郑司楚的话,脑袋一下子冷静下来,暗道:郑兄果然不是寻常人物,在这等时候还能冷静。

申芷馨点了点头,说道:“那我再去照看段阿姨,她若能知道这事就好了。”

郑氏一家,自从离开雾云城以来,一直担惊受怕,时刻担心遭人暗算,直到现在,才可以公开出头露面了。郑司楚对宣鸣雷道:“宣兄,我们也过去吧。”

宣鸣雷的本领,郑司楚亦见识过了,有他在身边,就不用担心孤掌难鸣。宣鸣雷答应一声,一边走一边屈指算着什么,郑司楚知道他在算什么,说道:“宣兄,不用多虑,两个月之内,敌军应该不会压境。”

宣鸣雷算的,正是大统制的讨伐军会何时到来。听郑司楚说得如此肯定,他诧道:“郑兄,你不知道邓帅的手段吗?”

郑司楚道:“行军布阵,兵马未动,粮草先行。现在正值五月,青黄不接,邓帅要安排南征粮草,必定要花一个月的时间,路上也得花一个月。这是铁板钉钉的,邓帅手段再高强,也变不出来。”

宣鸣雷想了想,点点头道:“应该如此。”

这两个月里,五羊城要争分夺秒地秣马厉兵,整理内务,安定人心。虽然时间很紧急,但还是应该够的。因为之江省和广阳省之间还隔着个闽榕省,闽榕省没有军区,驻军也很少,何况闽榕省和广阳省两省唇齿相依,居民向来同枝连气,闽榕太守名叫高世乾,与申士图的交情亦不浅,多半会偏向广阳省。至于广阳西邻的南宁省,因为是共和军的最初发源地,后来曾被蛇人占据多年,厮杀多年,人口剧减,直至今天全省人口也不足一百万,而且残破不堪,元气未复,更不足为虑。申士图敢于举旗,正是看准了这一点吧。论天时,三上将远征新败,兵力大损,中下层军官的损失更大;论地利,广阳省富甲天下,积粮足可供全省十年之用,还可向海外诸国贸易;论人和,广阳省地位超然,申士图经营多年,共和理念深入人心。天时、地利、人和,三者兼而有之,郑司楚亦觉得比薛庭轩在西原的楚都城不知要强多少倍。

只是,最关键的一点,广阳省毕竟是在中原。假如诸省全都侧向大统制,以广阳一省,就算再富庶,仍是不足以抗天下。所以,邓沧澜即将到来的讨伐,其实才是决定五羊城再造共和一举的生死关键。能击退邓沧澜,那么南北对峙的大局才算粗定,否则,广阳省里再万众一心,仍是空的。这样看来,虽然五羊城比楚都城的实力要强得太多,可是与那时远征军脆弱的补给线比起来,大统制讨伐军的补给几乎可说无穷无尽,从另一面说,五羊城现在处境之险恶,又远远超过了楚都城。

能够坚持下去吗?他想着。邓沧澜,共和军第三元帅,水战第一。这个名号,不是随随便便得来的,而是经过了不知多少次实战,从血海中捞出来的。一想到要与这样一个传说中的名将对抗,他就有种说不出来的激动。他回头看了看水天相接之处,此时海风更大,远处波涛滚滚,似有万军压境,而层云堆积,厚得密无缝隙。

薛庭轩,你看着吧,我不会输给你的!

郑司楚心里,突然像有一个人在这样低低地吼着。他不知道自己为什么会和薛庭轩较上劲来,虽然薛庭轩一只手毁在自己的枪下,但薛庭轩现在一定已不把自己放在眼里了。可是郑司楚却有一个念头,不用多久,“郑司楚”这三个字也定要传到薛庭轩耳边,就像薛庭轩这名字传到自己耳中一般。

薛庭轩,你等着我吧。

等着我,一步步追上你,直到超越你的身影。

第十四章 风暴将至

五月十五日,五羊城打出了“再造共和”的大旗,宣布广阳独立,郑昭也公开了身份。接下来的事情极多,郑昭现在脱不开身,郑司楚这阵子倒是可以放宽了心。

十六日那天,郑司楚正坐在树荫下读着一部书,申芷馨走了过来,隔了十来步,她便叫道:“司楚哥哥,你看谁来了!”

郑司楚放下书,只见申芷馨陪着一个人走了过来。这人穿着军服,身材不算高,只比申芷馨稍稍高一点,但极为壮实,肩膀比郑司楚还宽,一张脸四四方方,是张国字脸。

这是谁?郑司楚正待搜寻着记忆,那人却已抢上前来,伸手按住郑司楚的双肩叫道:“司楚!十多年没见了!”

十多年?郑司楚的记忆顿时涌上心头,他喜道:“阿顺!你是阿顺!”

申芷馨说过,阿顺名叫年景顺,现在是五羊城的少壮军官为首人物,是第三代七天将之首。只是在记忆中的阿顺瘦瘦高高,现在已完全不同了,按在他肩上的那双手臂力量沉雄,比他的力气还要大一些。年景顺见郑司楚叫出了自己的名字,笑道:“是啊。我还要多谢你的救命之恩。”

郑司楚一怔,道:“我怎么救你了?”

年景顺微笑道:“不是你提醒了申太守,说有人挟持了我舅舅吗?申太守这才派人将我解救出来的。”

郑司楚这才想起来,那天晚上自己去见申士图时,申士图确是让飞铁探查年景顺的下落。当时飞铁说年景顺行踪不明,原来是被劫持为人质了。他皱了皱眉头道:“劫下你的那人是谁?”

年景顺道:“听说,是大统制派来的北斗七星君。那人的剑术可当真高明,听说他们来向郑伯父行刺了?”

一想到那日晚间北斗三星君行刺之事,郑司楚亦是心有余悸。那三人暗杀的手段极是高明,回想起来,最后刺伤了母亲那人不知为什么下手时缓了缓,不然他们早已得手了。他点点头道:“是啊,大统制的手段真厉害。”

年景顺道:“他们厉害,你可更厉害,还不是将他们全拿下了。北斗七星君,南斗六星君,再加南北两个天官,听说个个都本领了得。”

那十三个星君已经死了八个了,余众肯定还会再来的。郑司楚道:“是啊。”他见年景顺不想再说南北斗之事,多半是因为被他们劫为人质,引为奇耻大辱,便拉着年景顺坐下道:“阿顺,这些年你都在军中吗?”年景顺道:“是啊。我军校毕业后就从军,虽说在五羊城也有点小小名头,但和你一比就差远了。你当初拿到二等共和勋章时,我就说司楚你肯定会大有出息。”

申芷馨在一边插嘴道:“阿顺也不简单啊,你都是七天将之首了。”

年景顺淡淡一笑道:“这只是关起门来做大,兄弟们给我们贴的金,到了司楚这样的真金白银面前,我们这七天将可成了废铜烂铁了,哈哈。对了,听说伯母受伤了?”

郑司楚道:“是。家母受伤极重,现在还没能苏醒。”

年景顺见他郁郁不欢,便道:“司楚,你也别太担心,伯母吉人自有天相,肯定没事的。”说到这儿,两人却觉得有点无话可说了。小时候,他二人加上申芷馨常在一块儿玩,无话不说,但现在毕竟都已是成人,反不像幼时那样亲密。郑司楚也觉有点冷场,便道:“对了,阿顺,现在军中情形如何?”

年景顺道:“申太守英明果断,军中上下众志成城,全无二心。”

郑司楚暗自皱了皱眉。年景顺这话实在是些套话,纯属官腔,他自不相信军中上下全是铁板一块,没有一个反对举旗之举的。他道:“阿顺,现在是非常时期,可万万不能大意。现在五羊城的兵力如何?”

年景顺道:“常备军有五万,其中两万水战队,三万陆战队。但申太守这些年在诸校中大力推广军训,所以后备兵力甚足,如果有必要,短时间里就可以扩充到十万之众。”

郑司楚心想申士图果然是个深谋远虑之人。五羊城里的人口是五十余万,全省更有近三百万之众,要扩充到十万,确实并不为难。他又问了一些编制之事,年景顺果然是余成功的得力助手,说起来滔滔不绝,事无巨细全都了然于胸。对于诸军战具配备之类,也知之甚详。郑司楚听得暗暗佩服,忖道:阿顺果然有他的本事。就算他兵法尚有不足,单凭这一手调度检点之能,就是个绝佳的中军之才,余成功倒也不是光因为援引私人才起用他的。

两人闲谈了一阵,年景顺站了起来道:“司楚,天色也不早了,军中事务甚多,我去拜见一下伯母便要回去。你若有空,来我军中玩玩吧,我们诸同袍一直也想见见你呢。”

郑司楚道:“现在军中的事情很多吧?”

年景顺道:“是啊。这两三个月里,五羊城就要面临一场血战了。”

郑司楚也有些黯然。现在的五羊城,确是一片升平景象,但用不了多久,当邓沧澜的大兵压境,到时就又该有另一番模样了。邓沧澜的本领,如果真与传说中一般,大概谁都不会是他的对手,年景顺准是缺乏信心吧。郑司楚想到此处,微笑道:“阿顺,事在人为。不要以为自己什么都做不到。”

年景顺像是突然一惊,抬起头来道:“司楚,你”

郑司楚道:“天下绝没有常胜不败之将,叱咤风云,正在吾辈。”

年景顺的嘴咧了咧,但这笑容终究有些干。半晌,他叹了口气道:“是啊,事在人为,不做怎么知道成不成?”

郑司楚和申芷馨领着年景顺去拜见郑夫人。但郑夫人昏迷不醒,什么都不知道,年景顺也只在床头行了一礼便退了出来。年景顺出去的时候,忽听得边上叮叮咚咚几声琵琶,抬头一看,却见一群人围着个男人坐在那边,那男人怀里抱了面琵琶。他一怔道:“芷馨,男人也会弹琵琶?”

申芷馨抿嘴一笑道:“哈,你还不知道?男人弹琵琶有什么稀奇?司楚哥哥的笛子也吹得可好呢,就你什么都不会。”

年景顺听得郑司楚会吹笛子,更是吃惊,看向郑司楚道:“司楚你真会?真想不到,就我,这些年来一直是个粗人。”

郑司楚暗觉好笑。小时候阿顺事事都要跟自己争,自己跑得快,他也狠练跑步,非要比自己更快不可,自己爬树爬得高,他就要爬得更高,但他的手指又粗又短,吹笛子弹琵琶,那是一辈子都学不会了。他道:“不过一些雕虫小技,何足挂齿。”

送走了年景顺和申芷馨,郑司楚正要往回走,一边宣鸣雷突然从树丛里钻了出来道:“郑兄。”

郑司楚见他居然从这儿出来,倒是大吃一惊,问道:“宣兄,我方才不是见你在那边弹琵琶吗?”

宣鸣雷道:“不错。方才和申小姐同来的是谁?”

郑司楚道:“他便是年景顺,我幼时好友,现在的五羊城七天将之首。”

宣鸣雷皱起眉道:“便是余成功的外甥?”

“是啊。”他见宣鸣雷一副若有所思的样子,笑道,“怎么了?”

宣鸣雷低低道:“若我没记错的话,他曾经去东平城见过邓帅。”

郑司楚道:“这不奇怪。邓帅曾经在五羊城驻防过好几年,他是五羊城驻军的中军,当然和邓帅也熟识。”

宣鸣雷喃喃道:“是啊,不奇怪。只是,邓帅对他赞不绝口,说此人胸有城府,而且拳脚功夫极佳。”

郑司楚道:“他拳脚功夫很好吗?倒也不错。”正待说作为一个军人,拳脚功夫好那也不奇怪,但心头却似有种奇怪的感觉,不觉看了看宣鸣雷,宣鸣雷却也点点头。

拳脚功夫极佳!

这样的一个人,会轻易被北斗星君毫发无伤地劫持了吗?郑司楚只觉身上一凉,有种说不出的难受,心底只是想着:不对!不对!阿顺没有说实话!

据说,北斗星君中有四人来了五羊城,其中三个前来行刺郑昭,还有一个看着年景顺,后来申士图派人查到年景顺的下落,那个北斗星君逃走了。可是郑司楚越想越觉不对劲,年景顺的性子,看样子也是个宁折不弯之人,假如他的拳脚功夫与自己相类,北斗星君就算仗着人多,暗杀他容易,想生擒他却没那么简单。这件事乍一想没什么奇怪,但细细想来,其中破绽实有不少。

难道,年景顺是大统制一方的人?郑司楚越想越是心寒。假如年景顺以邓沧澜前来进攻时暗中投顺,那可是个心腹大患。他道:“好,我立刻去见父亲和申太守去。”

这件事,一定要让申太守和父亲及时知道。但郑司楚也暗暗下了决心,一定要保住年景顺的性命,即使他心怀不轨。毕竟,年景顺是自己幼年时的好友,这份友谊已超越了立场之争。他可以对自己不仁,自己却不能对他不义。

郑司楚想到此处,便对申士图派来保护诸人的侍卫首领交待了几句,骑了匹马向太守府前去。但到了太守府,却在门口费了一番口舌。太守府的门丁并不认识他,而此时太守府里正有各部的头面人物在开会商议,郑司楚等了好半天,才有人出来道:“原来是郑公子,郑公请你进去。”

那人领着郑司楚进去。平时太守府并不像现在这样戒备森严,但现在却是五步一哨,十步一岗。转了几个弯,那人到了一间房间前,敲了敲门道:“郑公,郑公子来了。”

“进来。”

听得父亲的声音,郑司楚已迫不及待地走了进去。一到里面,只见郑昭正坐在案前,面前是一大堆卷宗。看见郑司楚进来,郑昭道:“司楚,怎么了?”

郑司楚掩上门,走上前一步道:“父亲,有件事你定要注意”

他将宣鸣雷说的约略说了,郑昭听后,皱起眉头道:“是吗?怪不得此人一直不曾与我照面。”他见郑司楚还像要说什么话,便问道,“司楚,你还有什么话?”

郑司楚咽了口唾沫道:“父亲,有件事我想求您应允。”

“什么?”

“假如”郑司楚顿了顿,才道,“假如阿顺真的心怀不轨,也请你不要杀他。”

郑昭一怔,嘴角浮起一丝嘲弄的笑意,“假如这人真想这么干,那他是要把我们一家都置于死地,你还为他求情?”

郑司楚道:“人各有志。父亲,就算他想这么做,毕竟他是我朋友。”

朋友?郑昭心里打了个突。曾几何时,自己和丁亨利也是南武亲密无间的朋友,但南武对自己和丁亨利却毫不留情。他正色道:“司楚,行事贵决,不可拖泥带水,否则迟早要害人害己。你与他的私交只是小事,但这已是再造共和大业的生死大事,你若一味妇人之仁,难道想害死你妈?”

听到这,郑司楚心头已如刀绞一般。他知道父亲说得并没有错,如果是旁人向自己求情,自己多半也会这么说。可事临到自己头上,他发觉自己终究不能冷酷无情。他道:“毕竟何况,阿顺是五羊城驻军的中军,如果清洗了他,余成功肯定也要不安,到时只怕会惹出更大的麻烦。”

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