郑司楚这回倒吃了一惊，问道：“你怎么知道？”
宣鸣雷笑道：“码头从昨天起就停了这么艘大船，我又不是瞎子。今天这日子，申小姐也跑过来，分明是申太守以防万一，万一他们举事失败，让她也跟着我们跑路的意思。”
郑司楚道：“那也只是以防万一而已。我估计，现在应该能成了。”
宣鸣雷点了点头道：“若是不成，城中定然已经大乱。毕竟，五羊城要公然反叛，铁了心要跟大统制走的人不会答应。不过明天城中还应该会乱一乱，希望申太守未雨绸缪，已作准备。”
城中上下，定然不会万众一心，难保不会有铤而走险的，特别是军中的中下层军官。郑司楚淡淡道：“如果是前些日子，我还有这个担心，但现在已不担心了。”
宣鸣雷道：“噢，你哪来这么大信心？”
郑司楚微笑道：“申太守心思缜密，诸事都已有准备。那天余成功去见他，虽然他当时并没有觉察出意外，但暗中却已做好防备。当时这几个刺客本意定然是想刺杀申太守，但发现无从下手，这才退而求其次，前来刺杀家父。”
宣鸣雷又点了点头道：“确实，你说得是。看来‘知彼知己，百战不殆’这话，当真是至理名言。”
“知彼知己，百战不殆”，乃是兵法中一句名言。郑司楚对此话实是有切身体会，当初西征朗月，方若水一军就是因为不知五德营底细，以致久攻不下，后来毕炜前来助战，五德营的底细已多半摸清，终于一举成功。而随毕炜远征西原那一次，同样是不知五德营在西原已有种种变化，结果败北。后来三上将的大军远征，又何尝不是知己而不知彼，结果被五德营的新武器偷袭得手，以绝对的优势出征却灰溜溜地逃回来，毕炜更是将性命都丢在了那里，而方若水与胡继棠两位上将军虽然逃得性命，前半生所建立的声名亦已丧尽。
击败他们的薛庭轩，比自己大不了几岁，更是曾与自己斗枪落败。想到这一点，郑司楚心中却不是得意，只是说不出的痛苦。当年击败薛庭轩的喜悦，现在却仿佛成了一根插在他心头的尖刺。薛庭轩已成为传说中的人物，自己呢？在大统制追杀下苟延残喘，甚至，不是大统制的直接目标，仅仅是作为父亲的附带物！而这一点更让郑司楚有种窒息感。在他心底，自己永远不是什么附带。
与大统制对抗到底，不仅仅是为了父亲，也是为了自己。
他这样想着，仿佛应和他这念头，远远传来了几声钟鸣。
那是五羊城的大钟。昔年五羊城号称有一树、一塔、一钟三宝。一塔是座琉璃塔，已经在数十年前毁于战火，一树则是泛指，指的是五羊城里到处都栽着的荔枝树，这一钟则保留至今，是口数千斤重的大铜钟，敲响后声闻数里，满城俱能听到。正因为这钟太响了，一般都不敲，只有出现紧急事态时才会响起。听得这钟响，郑司楚的心头便是一凛。
钟响了，这表示申太守举旗成功还是失败？他看了看宣鸣雷，宣鸣雷也看了看他，两人都不说话，这时却见有个人急急向他们这儿跑来，正是申芷馨。
申芷馨的背上，那面筝还没解下。她跑得上气不接下气，远远地便叫道：“司楚哥哥！宣将军！”宣鸣雷和郑司楚闻声已跑了过去，只见她脸上已沁出了汗珠，但神色却并不惊慌。两人都是心下一宽，暗道：看来是好消息了。
申芷馨手上拿着一张纸条，递给郑司楚道：“司楚哥哥，郑伯伯刚写来的！”
郑司楚接过纸条，见这张纸也被申芷馨的手汗打湿了。他正要打开，心里却有点无由的忐忑。宣鸣雷在一边已急坏了，催道：“郑兄，快看看，郑公写的是什么？”郑司楚打开纸条，只见上面只写了四个字：再造共和。
这便是会议最终的结果？郑司楚突然一阵激动。大统制的共和国已让人绝望，但共和并没有死。当初共和国的烽火便是从五羊城燃起，这一次，真正的共和也将从五羊城诞生。他心中激动，人却越发平静，淡淡道：“达成共识了？”
申芷馨点了点头，眼里也在发亮，“会议上，人人都同意阿爹的提议。现在正在敲召集钟，马上要向全城宣布了。”
五羊太守府前有个广场，可以聚集十万人之众，但五羊城里就有五十余万居民，广阳全省更有近三百万人口。要向全省民众宣布这一重大决策，不是一时半会儿能够达成的，现在在太守府前宣布，当然只是一个仪式，表明从这一刻起，五羊城与大统制彻底决裂。
郑司楚又看了看纸条道：“小芷，从现在开始，你们都不要四处走动，谁也不要落单！”
申芷馨还沉浸在激动之中，听郑司楚这般说，她一怔道：“为什么？”
宣鸣雷道：“申小姐，现在是最混乱的时候，要防备有人对你们下手。”
现在，申士图、郑昭、陈虚心这三个五羊城再造共和关键人物的家眷都在特别司里，虽然申士图已加强防范，但安知不会被不甘失败的人觊觎。宣鸣雷方才亦激动万分，但听郑司楚的话，脑袋一下子冷静下来，暗道：郑兄果然不是寻常人物，在这等时候还能冷静。
申芷馨点了点头，说道：“那我再去照看段阿姨，她若能知道这事就好了。”
郑氏一家，自从离开雾云城以来，一直担惊受怕，时刻担心遭人暗算，直到现在，才可以公开出头露面了。郑司楚对宣鸣雷道：“宣兄，我们也过去吧。”
宣鸣雷的本领，郑司楚亦见识过了，有他在身边，就不用担心孤掌难鸣。宣鸣雷答应一声，一边走一边屈指算着什么，郑司楚知道他在算什么，说道：“宣兄，不用多虑，两个月之内，敌军应该不会压境。”
宣鸣雷算的，正是大统制的讨伐军会何时到来。听郑司楚说得如此肯定，他诧道：“郑兄，你不知道邓帅的手段吗？”
郑司楚道：“行军布阵，兵马未动，粮草先行。现在正值五月，青黄不接，邓帅要安排南征粮草，必定要花一个月的时间，路上也得花一个月。这是铁板钉钉的，邓帅手段再高强，也变不出来。”
宣鸣雷想了想，点点头道：“应该如此。”
这两个月里，五羊城要争分夺秒地秣马厉兵，整理内务，安定人心。虽然时间很紧急，但还是应该够的。因为之江省和广阳省之间还隔着个闽榕省，闽榕省没有军区，驻军也很少，何况闽榕省和广阳省两省唇齿相依，居民向来同枝连气，闽榕太守名叫高世乾，与申士图的交情亦不浅，多半会偏向广阳省。至于广阳西邻的南宁省，因为是共和军的最初发源地，后来曾被蛇人占据多年，厮杀多年，人口剧减，直至今天全省人口也不足一百万，而且残破不堪，元气未复，更不足为虑。申士图敢于举旗，正是看准了这一点吧。论天时，三上将远征新败，兵力大损，中下层军官的损失更大；论地利，广阳省富甲天下，积粮足可供全省十年之用，还可向海外诸国贸易；论人和，广阳省地位超然，申士图经营多年，共和理念深入人心。天时、地利、人和，三者兼而有之，郑司楚亦觉得比薛庭轩在西原的楚都城不知要强多少倍。
只是，最关键的一点，广阳省毕竟是在中原。假如诸省全都侧向大统制，以广阳一省，就算再富庶，仍是不足以抗天下。所以，邓沧澜即将到来的讨伐，其实才是决定五羊城再造共和一举的生死关键。能击退邓沧澜，那么南北对峙的大局才算粗定，否则，广阳省里再万众一心，仍是空的。这样看来，虽然五羊城比楚都城的实力要强得太多，可是与那时远征军脆弱的补给线比起来，大统制讨伐军的补给几乎可说无穷无尽，从另一面说，五羊城现在处境之险恶，又远远超过了楚都城。
能够坚持下去吗？他想着。邓沧澜，共和军第三元帅，水战第一。这个名号，不是随随便便得来的，而是经过了不知多少次实战，从血海中捞出来的。一想到要与这样一个传说中的名将对抗，他就有种说不出来的激动。他回头看了看水天相接之处，此时海风更大，远处波涛滚滚，似有万军压境，而层云堆积，厚得密无缝隙。
薛庭轩，你看着吧，我不会输给你的！
郑司楚心里，突然像有一个人在这样低低地吼着。他不知道自己为什么会和薛庭轩较上劲来，虽然薛庭轩一只手毁在自己的枪下，但薛庭轩现在一定已不把自己放在眼里了。可是郑司楚却有一个念头，不用多久，“郑司楚”这三个字也定要传到薛庭轩耳边，就像薛庭轩这名字传到自己耳中一般。
薛庭轩，你等着我吧。
等着我，一步步追上你，直到超越你的身影。
第十四章 风暴将至
五月十五日，五羊城打出了“再造共和”的大旗，宣布广阳独立，郑昭也公开了身份。接下来的事情极多，郑昭现在脱不开身，郑司楚这阵子倒是可以放宽了心。
十六日那天，郑司楚正坐在树荫下读着一部书，申芷馨走了过来，隔了十来步，她便叫道：“司楚哥哥，你看谁来了！”
郑司楚放下书，只见申芷馨陪着一个人走了过来。这人穿着军服，身材不算高，只比申芷馨稍稍高一点，但极为壮实，肩膀比郑司楚还宽，一张脸四四方方，是张国字脸。
这是谁？郑司楚正待搜寻着记忆，那人却已抢上前来，伸手按住郑司楚的双肩叫道：“司楚！十多年没见了！”
十多年？郑司楚的记忆顿时涌上心头，他喜道：“阿顺！你是阿顺！”
申芷馨说过，阿顺名叫年景顺，现在是五羊城的少壮军官为首人物，是第三代七天将之首。只是在记忆中的阿顺瘦瘦高高，现在已完全不同了，按在他肩上的那双手臂力量沉雄，比他的力气还要大一些。年景顺见郑司楚叫出了自己的名字，笑道：“是啊。我还要多谢你的救命之恩。”
郑司楚一怔，道：“我怎么救你了？”
年景顺微笑道：“不是你提醒了申太守，说有人挟持了我舅舅吗？申太守这才派人将我解救出来的。”
郑司楚这才想起来，那天晚上自己去见申士图时，申士图确是让飞铁探查年景顺的下落。当时飞铁说年景顺行踪不明，原来是被劫持为人质了。他皱了皱眉头道：“劫下你的那人是谁？”
年景顺道：“听说，是大统制派来的北斗七星君。那人的剑术可当真高明，听说他们来向郑伯父行刺了？”
一想到那日晚间北斗三星君行刺之事，郑司楚亦是心有余悸。那三人暗杀的手段极是高明，回想起来，最后刺伤了母亲那人不知为什么下手时缓了缓，不然他们早已得手了。他点点头道：“是啊，大统制的手段真厉害。”
年景顺道：“他们厉害，你可更厉害，还不是将他们全拿下了。北斗七星君，南斗六星君，再加南北两个天官，听说个个都本领了得。”
那十三个星君已经死了八个了，余众肯定还会再来的。郑司楚道：“是啊。”他见年景顺不想再说南北斗之事，多半是因为被他们劫为人质，引为奇耻大辱，便拉着年景顺坐下道：“阿顺，这些年你都在军中吗？”年景顺道：“是啊。我军校毕业后就从军，虽说在五羊城也有点小小名头，但和你一比就差远了。你当初拿到二等共和勋章时，我就说司楚你肯定会大有出息。”
申芷馨在一边插嘴道：“阿顺也不简单啊，你都是七天将之首了。”
年景顺淡淡一笑道：“这只是关起门来做大，兄弟们给我们贴的金，到了司楚这样的真金白银面前，我们这七天将可成了废铜烂铁了，哈哈。对了，听说伯母受伤了？”
郑司楚道：“是。家母受伤极重，现在还没能苏醒。”
年景顺见他郁郁不欢，便道：“司楚，你也别太担心，伯母吉人自有天相，肯定没事的。”说到这儿，两人却觉得有点无话可说了。小时候，他二人加上申芷馨常在一块儿玩，无话不说，但现在毕竟都已是成人，反不像幼时那样亲密。郑司楚也觉有点冷场，便道：“对了，阿顺，现在军中情形如何？”
年景顺道：“申太守英明果断，军中上下众志成城，全无二心。”
郑司楚暗自皱了皱眉。年景顺这话实在是些套话，纯属官腔，他自不相信军中上下全是铁板一块，没有一个反对举旗之举的。他道：“阿顺，现在是非常时期，可万万不能大意。现在五羊城的兵力如何？”
年景顺道：“常备军有五万，其中两万水战队，三万陆战队。但申太守这些年在诸校中大力推广军训，所以后备兵力甚足，如果有必要，短时间里就可以扩充到十万之众。”
郑司楚心想申士图果然是个深谋远虑之人。五羊城里的人口是五十余万，全省更有近三百万之众，要扩充到十万，确实并不为难。他又问了一些编制之事，年景顺果然是余成功的得力助手，说起来滔滔不绝，事无巨细全都了然于胸。对于诸军战具配备之类，也知之甚详。郑司楚听得暗暗佩服，忖道：阿顺果然有他的本事。就算他兵法尚有不足，单凭这一手调度检点之能，就是个绝佳的中军之才，余成功倒也不是光因为援引私人才起用他的。
两人闲谈了一阵，年景顺站了起来道：“司楚，天色也不早了，军中事务甚多，我去拜见一下伯母便要回去。你若有空，来我军中玩玩吧，我们诸同袍一直也想见见你呢。”
郑司楚道：“现在军中的事情很多吧？”
年景顺道：“是啊。这两三个月里，五羊城就要面临一场血战了。”
郑司楚也有些黯然。现在的五羊城，确是一片升平景象，但用不了多久，当邓沧澜的大兵压境，到时就又该有另一番模样了。邓沧澜的本领，如果真与传说中一般，大概谁都不会是他的对手，年景顺准是缺乏信心吧。郑司楚想到此处，微笑道：“阿顺，事在人为。不要以为自己什么都做不到。”
年景顺像是突然一惊，抬起头来道：“司楚，你”
郑司楚道：“天下绝没有常胜不败之将，叱咤风云，正在吾辈。”
年景顺的嘴咧了咧，但这笑容终究有些干。半晌，他叹了口气道：“是啊，事在人为，不做怎么知道成不成？”
郑司楚和申芷馨领着年景顺去拜见郑夫人。但郑夫人昏迷不醒，什么都不知道，年景顺也只在床头行了一礼便退了出来。年景顺出去的时候，忽听得边上叮叮咚咚几声琵琶，抬头一看，却见一群人围着个男人坐在那边，那男人怀里抱了面琵琶。他一怔道：“芷馨，男人也会弹琵琶？”
申芷馨抿嘴一笑道：“哈，你还不知道？男人弹琵琶有什么稀奇？司楚哥哥的笛子也吹得可好呢，就你什么都不会。”
年景顺听得郑司楚会吹笛子，更是吃惊，看向郑司楚道：“司楚你真会？真想不到，就我，这些年来一直是个粗人。”
郑司楚暗觉好笑。小时候阿顺事事都要跟自己争，自己跑得快，他也狠练跑步，非要比自己更快不可，自己爬树爬得高，他就要爬得更高，但他的手指又粗又短，吹笛子弹琵琶，那是一辈子都学不会了。他道：“不过一些雕虫小技，何足挂齿。”
送走了年景顺和申芷馨，郑司楚正要往回走，一边宣鸣雷突然从树丛里钻了出来道：“郑兄。”
郑司楚见他居然从这儿出来，倒是大吃一惊，问道：“宣兄，我方才不是见你在那边弹琵琶吗？”
宣鸣雷道：“不错。方才和申小姐同来的是谁？”
郑司楚道：“他便是年景顺，我幼时好友，现在的五羊城七天将之首。”
宣鸣雷皱起眉道：“便是余成功的外甥？”
“是啊。”他见宣鸣雷一副若有所思的样子，笑道，“怎么了？”
宣鸣雷低低道：“若我没记错的话，他曾经去东平城见过邓帅。”
郑司楚道：“这不奇怪。邓帅曾经在五羊城驻防过好几年，他是五羊城驻军的中军，当然和邓帅也熟识。”
宣鸣雷喃喃道：“是啊，不奇怪。只是，邓帅对他赞不绝口，说此人胸有城府，而且拳脚功夫极佳。”
郑司楚道：“他拳脚功夫很好吗？倒也不错。”正待说作为一个军人，拳脚功夫好那也不奇怪，但心头却似有种奇怪的感觉，不觉看了看宣鸣雷，宣鸣雷却也点点头。
拳脚功夫极佳！
这样的一个人，会轻易被北斗星君毫发无伤地劫持了吗？郑司楚只觉身上一凉，有种说不出的难受，心底只是想着：不对！不对！阿顺没有说实话！
据说，北斗星君中有四人来了五羊城，其中三个前来行刺郑昭，还有一个看着年景顺，后来申士图派人查到年景顺的下落，那个北斗星君逃走了。可是郑司楚越想越觉不对劲，年景顺的性子，看样子也是个宁折不弯之人，假如他的拳脚功夫与自己相类，北斗星君就算仗着人多，暗杀他容易，想生擒他却没那么简单。这件事乍一想没什么奇怪，但细细想来，其中破绽实有不少。
难道，年景顺是大统制一方的人？郑司楚越想越是心寒。假如年景顺以邓沧澜前来进攻时暗中投顺，那可是个心腹大患。他道：“好，我立刻去见父亲和申太守去。”
这件事，一定要让申太守和父亲及时知道。但郑司楚也暗暗下了决心，一定要保住年景顺的性命，即使他心怀不轨。毕竟，年景顺是自己幼年时的好友，这份友谊已超越了立场之争。他可以对自己不仁，自己却不能对他不义。
郑司楚想到此处，便对申士图派来保护诸人的侍卫首领交待了几句，骑了匹马向太守府前去。但到了太守府，却在门口费了一番口舌。太守府的门丁并不认识他，而此时太守府里正有各部的头面人物在开会商议，郑司楚等了好半天，才有人出来道：“原来是郑公子，郑公请你进去。”
那人领着郑司楚进去。平时太守府并不像现在这样戒备森严，但现在却是五步一哨，十步一岗。转了几个弯，那人到了一间房间前，敲了敲门道：“郑公，郑公子来了。”
“进来。”
听得父亲的声音，郑司楚已迫不及待地走了进去。一到里面，只见郑昭正坐在案前，面前是一大堆卷宗。看见郑司楚进来，郑昭道：“司楚，怎么了？”
郑司楚掩上门，走上前一步道：“父亲，有件事你定要注意”
他将宣鸣雷说的约略说了，郑昭听后，皱起眉头道：“是吗？怪不得此人一直不曾与我照面。”他见郑司楚还像要说什么话，便问道，“司楚，你还有什么话？”
郑司楚咽了口唾沫道：“父亲，有件事我想求您应允。”
“什么？”
“假如”郑司楚顿了顿，才道，“假如阿顺真的心怀不轨，也请你不要杀他。”
郑昭一怔，嘴角浮起一丝嘲弄的笑意，“假如这人真想这么干，那他是要把我们一家都置于死地，你还为他求情？”
郑司楚道：“人各有志。父亲，就算他想这么做，毕竟他是我朋友。”
朋友？郑昭心里打了个突。曾几何时，自己和丁亨利也是南武亲密无间的朋友，但南武对自己和丁亨利却毫不留情。他正色道：“司楚，行事贵决，不可拖泥带水，否则迟早要害人害己。你与他的私交只是小事，但这已是再造共和大业的生死大事，你若一味妇人之仁，难道想害死你妈？”
听到这，郑司楚心头已如刀绞一般。他知道父亲说得并没有错，如果是旁人向自己求情，自己多半也会这么说。可事临到自己头上，他发觉自己终究不能冷酷无情。他道：“毕竟何况，阿顺是五羊城驻军的中军，如果清洗了他，余成功肯定也要不安，到时只怕会惹出更大的麻烦。”