夜摩千风受命来当向导，心里确是极不情愿。但他明白自己闹过哗变，还曾经算是南军一员，细算起来，现在都是降将的身份。事后大统制不曾阵罪，官复愿职算是恩大如天了，已没了当初的冲霄壮志。这次听得要给陆明夷当向导，他更加不乐，但军令如山，不来又不成。听陆明夷说得如此客气，心里多少好受了些，心道：“这陆明夷年纪不大，倒还大度。”忙还了一礼道：“陆将军，胡上将军有命，不知陆将军何时出发？”
陆明夷听他马上就要走，心想这夜摩千风倒是个急性子，怪不得当初不分青红皂白，接到乔员朗假冒金生色的伪令就哗变了。看他三人已是整装待发，便道：“不休息了么？若不休息，我交待一声，马上就走。”
夜摩千风见陆明夷直爽至此，心中不快已少了许多，便道：“好，末将随时候命。来，王佐，可放，你们也来见过陆将军。”
夜摩王佐和谷可放两人都见过陆明夷，但在东平城夜摩千风哗变时，陆明夷尚是个小军官，军衔连他两人都不如，现在却连升数级，已是和夜摩千风平级的都尉了。两人上前见了礼，陆明夷也都还了一礼道：“三位将军，请你们先在营中稍候，我马上过来。”
夜摩千风答应一声，与夜摩王佐和谷可放两人进了陆明夷的营帐。一进营里，夜摩王佐先惊叹起来：“大哥，这小子带了这么多书！”
其实陆明夷案头也没多少书，不过十来本而已。只是行伍中人，看见书大多头痛，陆明夷平时有闲就读读书，在他们看来自是异类了。夜摩千风也是个不读书之人，看着这十几本在案头堆成一叠，亦叹道：“王佐，你可别当面叫出那小子来。”
夜摩千风哗变时，被陆明夷枪刺落马，夜摩王佐和谷可放为了救他，也曾和陆明夷对过几枪，对这少年将军，他三人既是佩服，同时也不服气，因此背后时常说是“那小子”如何如何，夜摩王佐也说得惯了，一时改不了口。反正后，夜摩千风一直未得重用，夜摩王佐与谷可放两人更是不忿，平时说起“那小子”来，更加带着恨意。但上一回夜摩王佐奉命充任大统制特使与陆明夷见过一面，回来却说陆明夷人挺不错，他们对陆明夷才算稍有改观。待看到陆明夷在军中也是手不释卷，夜摩千风还不算什么，夜摩王佐却想起了邓帅昔年就有“手不释卷”之名，没想到陆明夷亦有此风。他听夜摩千风告诫自己，点了点头，又叹道：“千风大哥，我们也真该多读点书。”
现在大统制破格提拔的三将中，霍振武当初虽是聂长松麾下，但他们到东平城并不太久，也不认得霍振武，后来傅雁书倒是见过的。傅雁书是邓帅弟子，平时有闲，别个军官大多去饮宴作乐，傅雁书却总是在看书，在夜摩王佐看来，大概大统制赏识的都是些爱读书的人，只怕那霍振武也很爱读书。夜摩千风哼了一声道：“你现在去读，也还来得及。”
夜摩王佐没说什么。不过夜摩千风倒没想到，这个族弟后来还真个励志苦读去了。他们在陆明夷营中坐了没多少，门帘挑起，陆明夷拎着几个小包走了进来道：“三位将军，出发吧。”
夜摩千风道：“陆将军，就你一个人么？”
虽说出去勘探测地形，人不能太多，但也不至于就他们几个人。陆明夷笑了笑道：“同去的人我已点齐了。”
“点齐了？”
夜摩千风三人都吃了一惊。刚才他们一直坐在营中，外面并没什么响动，陆明夷道：“是啊，他们就等在外面，马上就可以走。”
夜摩千风更是吃惊，走出门外，却见外面已有数十个骑兵等着，也不知什么时候等到这儿了。他脸色微微一变，忖道：“想不到这小子陆将军他治军严整如此！”陆明夷年轻不大，纵有勇力，他也觉不过是个一勇之夫而已。却不曾想到陆明夷治军竟然如此有效，这数十个骑兵来到帐外，他们居然一直不曾发现。夜摩千风本来对胡继棠派自己做向导有点不满，直到此时才算有了信心，心想与陆明夷一同出去，说不定真能建下奇功。他道：“好，事不宜迟，陆将军，走吧。”
陆明夷将手中小包递给他们道：“三位将军，这儿还有点干粮，带着路上吃吧，希望我们此行顺利。”
夜摩千风接过小包，见沉甸甸的，里面多半是干肉干饼之类。他把小包挂到鞍边，跳上马道：“陆将军，那随我们前来。”
山脚下，胡继棠一军足足有七万之众，连营数里，他们这几十个人离开营帐，自是不会惹人注目。一路上，陆明夷都在向夜摩千风打听着此处地形。夜摩千风是天水人，清穹城一带本来仅仅是个小镇，很多小地方他也只知其地，不知其名，听陆明夷说来却是连一个小小村落都如数家珍，不禁佩服，心道：“难怪他能升那么快，这小子真个不凡，不仅仅是枪马出色。”
他们一路说，一路行，天色渐渐暗了下来。此时已走出了里许，正是清穹城的对山。隔着一道飞鸟难越的大峡谷，看得到对山的清穹城里灯球火把星罗棋布，陆明夷叹道：“从这儿看过去，简直近在咫尺，却总是攻不上去。”
夜摩千风道：“看山跑死马。这儿看过去虽近，走过去，快马加鞭也得大半天时间。陆将军，若到了后山，尽是些荒林，连我也不太认得了。”
“没有住户么？”
“原先可能还有些猎户，现在只怕逃光了。”
战事就在眼皮子底下，自然也不会有人留在这地方了，那些人多半已逃得一个不剩。陆明夷看了看道：“这峡谷能穿过去么？”
这峡谷名叫鹰愁峡，便是极言其宽，连鹰都飞不过。其实鹰自是能飞过，人要走过去却真难如登天。因为这一道峡谷分隔南北，两座山头的树都大不一样，对面的山上大多是松树，这边却是些榆树。夜摩千风道：“七十里鹰愁峡，上面又没桥，下面水流又这般急法，哪个过得去？所以这边都没人住，那边才有些猎户，打得了猎物去清穹镇卖。陆将军，天也快黑了，要打尖了么？”
陆明夷见天色渐暗，这儿本来就几乎没路，天黑了更是难行，便道：“好，歇息吧。阿亮，传令下去，升火必要在北面有遮掩。”
陆明夷带出来的，是五十个冲锋弓队，带队的正是齐亮。齐亮答应一声，夜摩千风却有点诧异，等他传完令，问道：“陆将军，为什么要在北面有遮掩？”
“以防清穹城里发现。”
他们是在鹰愁峡南边，北边就是清穹城所在的山，如果随意生火，清穹城里只怕会发现。不过现在这种情况，清穹城看到这儿有火光，也未必想得到是他们在勘测地形。只是夜摩千风见陆明夷想得如此深远，亦是佩服，叹道：“陆将军，你想得可真是周到。”
陆明夷道：“多一事不如少一事。虽然叛军未必会看到，看到了也未必会猜到，但终究还是多长个心眼为是。夜摩将军，还请你们赏光与我一同用餐，也好再商量一番如何？”
夜摩千风听他邀请自己三人一同吃饭，倒没什么不乐意。此时士兵已找了块空地扎下营来生火造饭，夜摩千风和两个义弟则与陆明夷一同看着地图商议，说了没一会，齐亮带着几个士兵端着几个盘子过来道：“明夷，饭菜都做好了。”
夜摩千风平时吃的是军官灶，还嫌无下箸处，见端上来几碗米饭，再是一点平常煮过的肉干干菜，倒有一碗肉汤，里面也不知是只什么鸟，分明就是士兵灶，暗自着恼，心道：“你是故意的么？”却听陆明夷道：“阿亮，野味打来了？这是什么鸟？”
齐亮道：“这个我们也不认得，还是刚打到的。”
夜摩千风三人方知这只鸟还是刚去打的野味，都是一愣，夜摩王佐已问道：“陆将军，你平时不吃军官灶？”
陆明夷苦笑了一下道：“真是抱歉，平时也吃惯了士兵灶。好在饭还多，管饱，三位请用吧。”
夜摩千风三人听了，不禁肃然起敬。共和国的信条是以民为本，以人为尚，人人平等，但事实上怎么可能人人平等？单单一个伙食，就分军官灶和士兵灶，而军官灶也有等级之分，陆明夷这样的军官平时只吃士兵灶，实属难得。夜摩千风端起碗来道：“出门在外，自是应当的。陆将军请。”说罢，自己先扒了两口饭。
吃罢了饭，三人告辞回帐歇息。等他们一走，齐亮小声道：“明夷，你这样怠慢他们，不怕他们不满么？”
陆明夷笑了笑道：“看菜吃饭，看什么人也该说什么话。这三人都不是易与之辈，不让他们心服，他们也不肯听我的话。”
陆明夷这一番，却已不无做作了。就算出来得太急，出门时带点食材自也不难，但他故意只带士兵灶的食材，为的正是要让夜摩千风三人有一个自己刻苦自律的印象。这三人都曾被自己手擒过，对自己也肯定怀有不满之心。与其去讨好他们，不如干脆让他们知道自己与寻常军官不一样。他也不想多说什么，便道：“阿亮，这儿已是荒郊野地，今晚巡逻要多加岗哨，以防意外。”
齐亮点了点头，正要说什么，从一边忽然传来一声惨叫。陆明夷治军既严，冲锋弓队的军纪更是严明，因此这声惨叫越发显得响亮。陆明夷没想到自己刚说要以防意外，居然真个马上就出意外，吓了一大跳，喝道：“出什么事了？”
他和齐亮向着声音传来的方向奔去，只见有不少士兵围在一处，刀枪俱已在手。齐亮喝道：“出什么事了？”
一个士兵闻声扭过头，叫道：“齐将军，陆将军，是是鼠虎！”
鼠虎！
陆明夷也吓了一大跳。鼠虎是一种凶猛的野兽，其实也就是特大号的老虎。这东西凶残狡诈，而且行动极速，如果单身行人在野外碰上，十有八九会丢命。他道：“鼠虎伤人了没有？”
“是葛新。葛新刚才巡逻，被林子里窜出的一头鼠虎咬住了腿，幸亏弟兄们出来得早，拦住了鼠虎退路。”
鼠虎虽然凶猛，可胆子并不大，他们在此扎营，足足有几十个人，照理鼠虎闻声早就远遁了，也不知这鼠虎为什么有点特别。陆明夷道：“葛新人呢？要不要紧？”
“还被鼠虎拖着。”
一听鼠虎还拖着人，陆明夷心里便是一跳。他向齐亮道：“阿亮，快去看看。”
他们走到近前，只见士兵们已围成一个圈，当中正是一头鼠虎。平常鼠虎毛色有褐有黑，这头鼠虎的毛色却泛出黄色，两颗眼珠还灼灼放光，口中咬着一个人，自是那叫葛新的士兵了。这葛新已是声息全无，一条腿被鲜血染红。陆明夷喝道：“为什么不放箭？”
边上一个士兵听得陆明夷喝问，忙道：“陆将军，我们放过箭了，可这鼠虎皮厚得要命，箭竟透不进去。”
他刚说完，正好有一支箭射出。冲锋弓队人人精擅弓术，这一箭离得又近，射得更准，对准的正是那鼠虎的头颈。但箭去如流星，射到鼠虎身上却如射到了一个极滑的圆球一般，箭一下滑开，果然射不进去。
这鼠虎果然有点特别。陆明夷想着，喝道：“给我一张弓！”
边上有人递过来一张弓。这弓比陆明夷用惯的要软一些，但也不算弱了。用这样的弓，连珠箭只怕射不出来，但平时射一箭也已足够。陆明夷搭上一支箭，对准了鼠虎一箭射去。他的弓术现在已超越了王离，几可称得上军中无双，但这一箭仍是滑开，依然射不进去。那鼠虎被射了几箭，似乎也有害怕之意，拖着人向后一退，缩到了一棵大树边。只是这鼠虎害怕，缩成一团后，更难射得进去了。陆明夷射了两箭，见鼠虎还是不肯放开口中所咬之人，他一咬牙道：“出枪！捅死它！”
他话音刚落，身后响起了夜摩千风的声音：“陆将军，别让人靠近它！”
陆明夷扭头见夜摩千风带着夜摩王佐和谷可放两人过来，问道：“夜摩将军，为什么不能靠近？”
“这是铜甲鼠虎，比寻常鼠虎更凶悍，不能靠近的！”
陆明夷更是诧异：“为什么不能靠近？”
“铜甲鼠虎身上不受刀箭，只有肚腹方能受伤。靠近它，只是白白送死。”
陆明夷也不知这铜甲鼠虎身上为什么不受刀箭，但见这鼠虎的毛色似乎真有铜色，仿佛披了一层厚甲一般。见有士兵又要靠近它，那鼠虎缩成一团，眼中却露出凶光，陆明夷喝道：“不要近前！”说着，身边士兵手中拿过两支长枪，已大踏步走上前去。
原来这铜甲鼠虎生在松林中，松树流腊，鼠虎背上平时积满松腊，又常在沙地打滚，久而久之背上毛皮便如一层甲胄一般。陆明夷听得鼠虎只有肚腹才能刺入，但这鼠虎在地上伏成一团，要刺中它肚腹着实不易。他手持双枪大踏步上前，边上士兵见势也要上前，陆明夷喝道：“大家不要上前，弓箭准备！”说罢，左手一枪便刺向鼠虎的眼睛，心想就算你身披铜甲，总不能连眼珠都披上甲胄。
他出枪极快，但鼠虎闪得也快，头一侧，已闪过了陆明夷的长枪，陆明夷左手一下扎到了树下。夜摩千风见他一枪没扎中鼠虎，反扎到树下，心头一凛，心想你没能伤它，鼠虎可要伤你了。他正要惊叫，却见陆明夷的右手枪如风驰电掣，已从左手枪上面刺了下去，正插在鼠虎颌下。陆明夷只觉枪上吃力，右臂奋力一压，喝道：“开！”他力量不小，想单臂举起鼠虎自是不能，但有左手枪架着，便如一个杠杆一般，一下将鼠虎头挑得抬了起来，露出了灰白色的肚腹。陆明夷见它肚腹露出来了，急道：“射箭！”
鼠虎的嘴里还有一个人，而陆明夷也就站在鼠虎跟前，一个不小心，便要误伤到人。但陆明夷相信冲锋弓队的本事，人动也不动，只是奋力将长枪压住。鼠虎有两百多斤重，被陆明夷挑得几乎如人站立，就在这时，一阵乱箭已急急射去，不偏不倚，正中那铜甲鼠虎的肚子。鼠虎吃痛，心知这猎物是吃不到了，松开了嘴猛地向后逃窜。它逃起来果然快速非常，拦在后面的冲锋弓见它来势凶猛，不敢阻拦，纷纷让开。好在鼠虎也只在逃命，不为伤人，带着肚子上的箭飞速逃去。
第十一章 奇兵突袭
待鼠虎逃走，陆明夷才松开了手中长枪，叫道：“快来人，给葛新包扎！”
面对着鼠虎时，陆明夷也感到心惊肉跳。现在鼠虎遁去，方才松了口气，可身上劲力一散，他亦觉手脚发软。齐亮过来道：“明夷，怎么样？”
陆明夷道：“我没事，快看看葛新怎么样了。”
这时有个士兵道：“陆将军，他受伤过重，已断气了。”
听得葛新死了，陆明夷不禁一阵怔忡。自己刚才也是冒险一试，结果这险还是白冒了。他有点茫然，只是道：“是么？唉。”
夜摩千风看得也是惊心动魄。他是天水人，知道铜甲鼠虎比寻常鼠虎更为凶残，没想到陆明夷居然为了一个士兵真的冒险冲上。他走到陆明夷身边，叹道：“陆将军，昔年听得有人曾手格鼠虎，我还不信，今日方知胆略因人而异，陆将军真非寻常人也。”
陆叫夷摇了摇头道：“人都死了，什么都没用了。”也没再搭理夜摩千风，转身向士兵交待要加强戒备。因为不能多生火，这鼠虎也没发现有这许多人吧，下半夜巡逻更要注意，必须三人一组，不能落单云云。
夜摩千风实在想不通陆明夷为什么为了一个寻常士兵如此沮丧，有点没趣，见夜摩王佐和谷可放两人站在一边看着陆明夷，眼中大有敬佩之意，更是不乐，低声道：“走吧，睡觉去。”
这一晚出了这事，睡得也不算好。第二天天刚放亮，夜摩千风还在蒙头大睡，忽觉有人在推他。他翻身起来，见是夜摩王佐，骂道：“什么事？催什么命！”
夜摩王佐被他喝了一声，缩了缩，这才道：“大哥，该动身了。刚才陆将军来过，见你还在睡，说让你再睡一会。”
天色还刚蒙蒙亮，夜摩千风叹了口气道：“这么早。”但既然要动身了，也只能出发。他穿戴好了，带着两个副将出来，见陆明夷正站在一棵大树下，早已披挂整齐，上前行了一礼道：“陆将军。”
陆明夷见他过来，还了一礼道：“夜摩将军，也该走了。”
夜犀千风速才发现陆明夷手下尽已整装待发，只怕为了让自己多睡一阵才等了一阵。只是看过去，人似乎少了不少，他道：“陆将军，昨晚损失了多少人？”
“就一个。我让十个人选葛新的尸身先回去了。”
陆明夷一共带了五十个人，死了一个，十个人护送，一下子就只剩了三十九个，怪不得看过去便觉人少了许多。夜摩千风一怔，道：“这么快就送回去？”
“天太热，怕尸身坏了，赶快回去火化。弟兄们从军，本来就准备了马革裹尸，我们这些活下来的，总要对得住逝者。”
夜摩千风自己统军，也算是对士兵不错，不过从来没想过这些。听陆明夷解释，他心中一愣，心道：“这小子还真是不一样。”只是以前觉得陆明夷与旁人不同，只是佩服，现在却总有点不自在，觉得陆明夷和自己是如此格格不入。
陆明夷已跳上了马道：“夜摩将军，走吧，前面说不定有可以穿过峡谷的路。”
夜摩千风更是一愣，诧道：“陆将军，你怎么知道？”
“昨晚的鼠虎我见它往山下逃窜。我问过了，铜甲鼠虎多生在松林中，松树却在对岸，说不定，它是从对面过来的。”
夜摩千风见他连铜甲鼠虎的栖息地都打听到了，倒也多了一分佩服，点点头道：“不过这边也有松树，未必不是这边生的。”
“有机会，总不要错过。夜摩将军，走吧。”
昨晚的鼠虎中箭逃走，地上还能看到血迹。只不过过了一阵便看不到了，想必是那鼠虎伤口血迹渐干，只是鼠虎身体不算小，跑动的痕迹也不少。他们觅迹而行，只觉路越来越是难行，已不能骑马，他们索性都下了马，把马匹留在林中，分了两个人看守，其他人继续前进。陆明夷见那鼠虎是向山下跑去的，心里更是有底。走了一阵，已到了树林的尽头，前面已听得到峡谷中湍急的水声，走在前面的一个士兵忽然高声道：“是鼠虎！陆将军，是鼠虎！”
前面已是一片乱石地，大概是从山上崩落下的石块在这儿堆积而成，在乱石丛中，果然有一个黄褐色的影子伏在那儿。虽然那鼠虎一动不动，陆明夷仍不敢大意，高声道：“大家小心，那野兽可能还会暴起伤人。”
野兽受伤后，往往会更加凶残。夜摩千风见鼠虎就在前面，上前道：“陆将军，我上去看看吧。”
陆明夷点了点头道：“好，夜摩将军小心。”
夜摩千风提出腰刀，缓缓上前，夜摩王佐和谷可放两人见大哥过去了，也抽刀跟在他身后。三人到了那鼠虎跟前十来步，夜摩千风见鼠虎还是不动，从地上捡起一块石头掷了块去。石头正击中那鼠虎头部，但鼠虎还是一动不动，夜摩千风心知定是死了，这才上前，夜摩王佐在身后道：“大哥，小心点，鼠虎可能会装死。”
夜摩千风淡淡一笑道：“鼠虎可不会装死。”他当初狩猎时也曾与鼠虎相遇，心知鼠虎虽然凶猛，胆子却不大，被石头打中还不动，那定是死了。走到近前，见鼠虎身上有一摊干了的血迹，只怕是那鼠虎受伤后又在乱石堆里爬动，结果伤口崩裂，最终流血过多而死。他用刀子拨了拨鼠虎，见身体都已僵硬了，这才放下心来，回身道：“陆将军，鼠虎是死了。”
陆明夷也走了过来，看了看道：“奇怪，怎么死在这儿？这儿不象是鼠虎的巢穴。”
夜摩千风道：“陆将军，你猜得只怕没错，鼠虎可能是从这儿渡过峡谷过来的。野兽多半有个习性，死也要死在巢中，它自觉命不久矣，便想归巢去了。”
陆明夷点了点头：“人也一般，就算死了，亦要魂归故里。”
夜摩千风心想人怎么能和野兽相提并论，不过陆明夷说得倒也不算错。他道：“只是，陆将军，峡中的水这般急法，鼠虎能渡，人大概过不去的。难道要架桥？”
这地方若要架桥，只怕得发动数万之众苦干数月不可。夜摩千风听得陆明夷说可能有穿过峡谷的路，本就不以为然，故意损他一句。陆明夷似乎听不出他话中的讥讽，只是道：“架桥大概不成。但鼠虎能泅水渡过，可能附近有较浅的地方，水流也不是太急，说不定可以过去。”
夜摩千风没说什么。他是天水省人，对鼠虎的习性比陆明夷更清楚，心知陆明夷说得也没错。只是水再浅再缓，对人来说还是一道难以逾越的天堑。不过既然胡上将军命令自己给陆明夷当向导，那他说什么就是什么吧。他道：“也是。那我们分头去上下游找找。”
陆明夷看了看对岸。对岸与这边相去无几，峡底是一片乱石滩，再上前便是茂密的丛林。他小声道：“只是这鼠虎巢穴明明在对岸，为什么要到这儿来觅食？”
夜摩千风心想兽类的心思你怎么猜得出？鼠虎就算要飞到天上你都管不着。一边夜摩王佐却是眼中一亮，插嘴道：“陆将军，难道你说鼠虎是受了惊扰，逃过来的？”
陆明夷仍在看着对岸。只是对岸山坡上也长满了树木，根本看不出什么来。他道：“也许如此，但没亲眼看过，谁也不敢肯定。先去找找，有什么浅滩可以过去吧。夜摩将军，你带几个人往上游去看，我去下游看。”