他是国师，又是代理净海王，旁人自无二话。一行人回头向净海王府回去，对那些人来说，以前那个女子净海王每天不是深居简出，就是要骑象到山里打猎，一打猎便半天不见人，眼前这个国师爷却要安静得多，更好侍候。只是他们谁都没有发现，荀明赞眼里带着的一点笑意。
那是种有些阴森，也有些快慰的笑意，仿佛经过千辛万苦，大愿终于得偿。如果无心看到的话，他一定知道，那并不是荀明赞的笑容。
卷二 蹈火录
一、火与地
一只鸽子扑打着双翅从高墙后冲天而起，落到了一枝伸出墙外的毗梨勒树枝上。
在俱蓝国，这样子栽种着毗梨勒树的宅院有很多，只是像这座一样孤零零位于深山之中的倒并不多见。这宅子也并不算大，院墙却筑得又高又厚，相对而言，院门倒是小得可怜，此时也紧紧掩着。
门外聚集着八个人，正中对着大门的是一个盘腿而坐的老者。这老者须眉皆无，身上披着一件恰达。所谓恰达，其实也就是一条围在腰间的白布，一头搭在肩上。这老者闭着眼端坐不动，旁人都恭恭敬敬地侍立在这老者身后。听得鸽子扑翅之声，那些人都抬起头，一个中年人脸上露出喜色，道：“尊者，阿伽南夫人投降了。”
他们都是天竺火天宗的弟子。火天宗由来极古，传说是火神阿耆尼一身化三传承下来的，历代都是三尊者执掌，这老者名叫桑波底，乃是当今阿耆尼宗的第二尊者，那中年人名叫达山，是桑波底七大弟子中第一位。
桑波底睁开了眼，忽然高声道：“阿伽南夫人，请出来吧。”他身材矮小，可是中气却是极足，声音也响亮之极，那只鸽子刚站在枝头，被这声音一惊，又一下飞去。也就是这时，门一下开了。
门里走出的，是一个穿着纱丽的女子。看到只有这女子出来，达山皱了皱眉，喝道：“桑波底尊者在此，阿伽南夫人呢？”
这里是地天宗的波罗提毗院。地天宗来源亦是极古，当初与火天宗齐名。只是地天宗敬奉的是地母波罗提毗，因此此宗弟子大多是女子。经过千余年传承，火天宗历代宗主大多精明强干，地天宗却与世无争，渐趋式微，已不能与火天宗相提并论了。地天宗宗主阿伽南夫人是个五十多岁的老妇，但出来的这个女子相貌极美，肌肤雪白，分明也不过二十出头，绝非阿伽南夫人，而她身后也不见有人。达山见地天宗已示意投降，但阿伽南夫人却不出来迎接，不由大为着恼。他还待再说两句狠话，桑波底手一扬，道：“原来是吉祥女。阿伽南夫人有不便么？”
地天宗宗主自称是坚牢地天波罗提毗转世，身边总带着两个侍女，称左右吉祥女，这两个女子中的一个会接任地天宗下一代宗主。左右吉祥女出来，也等如阿伽南夫人亲临一般，因此桑波底并不恼怒，只是不知这是左吉祥女还是右吉祥女。那女子一出门，也不理会达山的喝斥，向桑波底行了一礼，道：“尊者，夫人有谓，波罗提毗珠是地天宗代代守护之宝。既然要从夫人手上失去，她已无颜苟活于世了。”
达山一听这话，面上动容。波罗提毗院里有一颗波罗提毗珠，是地天宗世代相传之宝。他们此番跟随桑波底前来，软硬兼施，阿伽南夫人自知不敌，终于愿意交出波罗提毗珠。地天宗虽然已趋式微，终究也是曾与火天宗并立的大宗，如果真个动武，只怕尊者七大弟子中至少要有两三人丧身此地，因此见阿伽南夫人投降，达山心中实是大大松了口气。可听这吉祥女所言，似乎仍有不甘心之意，难道这一场打斗终究免不了么？
他不敢多嘴，只是看了看桑波底，桑波底也似乎有些疑惑，道：“难道阿伽南夫人仍要我恶取么？”
那吉祥女道：“尊者神通广大，夫人不敢违抗。为免殃及无辜，还请尊者孤身入内取得此珠。”
原来是要单挑的意思。桑波底微微点了点头，道：“如此也好。”他原本盘腿坐着，双手交错在腿上，也不见作势，一下便站了起来，双手仍如先前一般。他身材虽然矮小，但一站起来，旁人恍惚中如见丈六金身，只觉这矮小的老者竟是伟岸之极。
那吉祥女奉命传话，也知道阿伽南夫人已萌死志。只是见桑波底露了这一手，她不禁微微变色。原本觉得阿伽南夫人纵然不敌，终可一战，可真正见到桑波底的气势，她终于知道阿伽南夫人只怕连一炷香的时间都撑不到，心道：“夫人恐怕连最后的尊严都保不住了。”
桑波底一站起来，便大踏步向前走去。达山带着一干弟子想要跟进去，桑波底扭头喝道：“达山，在此等候。”
达山有些不安，道：“尊者，若她们另有阴谋，又该如何是好？”
桑波底面无表情，只是道：“地天宗阿伽南夫人岂是玩弄诈术小人。达山，等在这里，不要让夫人看笑话了。”
一走进小门，迎面却是一个水池，隔着这水池，是一座十分精致的四层楼阁。桑波底站在池边，高声喝道：“阿伽南夫人，火天宗桑波底求见。”
他虽然说是“求见”，脚下却丝毫没有停步的意思，一下便迈入水池之中。双足一踏到水面，静静的池水上忽然闪现出一条火柱，将水池两端连在一处，桑波底踩在这火柱之下大步向前走去，也不见他如何用力，走得却越来越快。只不过一瞬间，桑波底的身影已消失在楼中了。
虽然桑波底让他们在此等候，但达山终究放心不下。他在门口向里看去，楼中声息皆无。桑波底迈过小池时，池水直如尽是火油，此时却又变得平静无波，连水面上两朵睡莲都一动不动。他心道：“尊者为什么还要冒这个险？万一……”
正想着，他只觉脚下忽地一动，池水也猛地翻起一个花来。达山大吃一惊，心知定是尊者与阿伽南夫人动上了手。他抬头看去，万一有什么不对，纵然会被尊者事后责骂，他也要带同门一起冲进去的。哪知他还没回过神来，身边却是“扑通”一声，原来是那吉祥女跪在地上，哭道：“夫人！”
小楼最上一层此时突然间闪过一片红光，便如里面突然同时点亮了几百盏灯，又突然同时熄灭一般。“哗”的一声，一个人影直冲出来。这人身上只披了一件恰达，自然便是桑波底了。达山正要抢上前去，桑波底已落下地来，身形一晃，便回到门口，道：“回去吧。”
桑波底的左手上，托了一颗闪闪发光的黑色珠子，正是地天宗至宝波罗提毗珠。达山没想到尊者这般快就把波罗提毗珠夺到手了，他又惊又喜地道：“尊者，您拿到了？”
波罗提毗珠到手，阿伽南夫人定然已经身故了。桑波底一句话也不多说，大步向外走去。达山见他步履沉稳，全无异样，只是恰达搭在肩上的那一端有点破损，不禁佩服得五体投地，心道：“真不愧是阿耆尼化身。”地天宗纵然不强，但阿伽南夫人终是一派宗主，只是在桑波底手下简直不费吹灰之力，不由他不赞叹。
火天宗信奉的是苦行，平时都是步行。不过波罗提毗院位于深山之中，这一次他们是乘象辇而来。一干人坐上了几头大象，旁人是两人一象，桑波底却是一人一象，一行人在山间向前走去。走了一程，远远地还能听到波罗提毗院里传来的那些女弟子的痛哭之声，突然走在最前面的达山停住了步子。
桑波底的象在队伍中间，高声道：“达山，又有什么事？”
达山回过头道：“尊者，罗娑婆那求见。”
桑波底一直面无表情，此时他的脸上却是一动，道：“快让他过来。”
罗娑婆那是火天宗第三尊者婆摩罗耶的弟子。虽然与桑波底同是火天宗三尊者之一，婆摩罗耶的性子与桑波底颇有不同，弟子也只收了这罗娑婆那一人。婆摩罗耶身负寻找阿耆尼珠的重任，一去数载，平时就是让罗娑婆那回来传递消息。桑波底记得婆摩罗耶说过，阿耆尼珠马上就可到手，现在只怕是婆摩罗耶已经大功告成回来了。
一个年轻人走了过来。到了桑波底象前，他躬身行了一礼，道：“桑波底尊者。”
“为什么这么急？我马上就要回去了。”
桑波底哼了一声。三尊者虽然据说是阿耆尼大神一身所化，但这三人之间也并非蜜里调油，契合无间。罗娑婆那抬起头，有点犹豫地道：“婆摩罗耶尊者他……他出事了。”
这话说得并不响，但桑波底耳边直如响起了一个晴天霹雳。他在象辇上一长身，喝道：“什么？婆摩罗耶到底怎么了？”
桑波底的声音里，已经带着再也掩饰不住的怒意。罗娑婆那不由自主地后退了半步，咽了口唾沫道：“婆摩罗耶尊者一直未曾与我联系，我前去查看，结果发现尊者居处已成灰烬，尊者不知去向。我四处查看，在附近找到有一处新坟，掘土视之，里面正是婆摩罗耶尊者的尸身。”
桑婆底叫道：“不可能！”罗娑婆那只觉眼前一花，桑波底的身影突然间从象辇上消失了，却出现在他面前，一把抓住了罗娑婆那的肩头。桑波底的手并不大，却如铁钳一般，抓得罗娑婆那肩头钻心也似的疼痛。他强忍着道：“尊者是被一个唐人杀了的。”
桑波底显然也觉察了自己的失态。他松开罗娑婆那，沉声道：“什么唐人能伤了婆摩罗耶尊者？单马锡那些唐人么？”
单马锡聚集了数千唐人，以一个“净海王”为长，这些桑波底也都知道。净海王手下虽然也有一个术士，不过那术士的本领在婆摩罗耶面前不值一哂，婆摩罗耶初至单马锡时，因为要用人祭，那术士尊率甲士来犯，结果被婆摩罗耶软硬兼施，杀人立威之余，又承诺不伤净海王百姓，那术士只得袖手旁观，任由婆摩罗耶施术。这些事罗娑婆那先前都已报告过，还说婆摩罗耶进展顺利，过不了多久阿耆尼珠便可到手，哪想到这时候居然还会节外生枝。
罗娑婆那抚了下肩头，道：“是个过路的唐人所为。”
“过路的唐人？是那净海王指使的么？”
“不是，净海王也伤在这人手下。单马锡的那个唐人总管说，这人名叫无心。”
“无心？”桑波底眉宇间皱了起来。他的脸上须眉全无，看上去总带了一分诡异，此时更显得怪诞。他沉吟了片刻，道：“谅那唐人女王也没这么大胆。那阿耆尼珠的下落呢？”
罗娑婆那犹豫了一下，道：“也被这唐人无心带走了。”
桑波底眼中闪过一丝寒光，却又长吁一口气，道：“那么，这个无心是回唐土了还是继续西行？”
“那唐人总管说，他是向西而来，只是不知他会在俱蓝还是马八儿靠港，因此弟子这才日夜兼程赶来。算算日程，也就是这一两天到了。”他说着，从腰间取出一个卷轴，道：“桑波底尊者，这便是那唐人的样貌。”
桑波底打开了卷轴，里面是一幅工笔的人像，画着一个戴冠背剑，穿着一件奇怪衣服的唐人少年，边上立着一个色目少女。桑波底哼了一声，道：“那唐人总管倒画得一笔好画。”
罗娑婆那道：“那荀总管说，这无心年纪虽轻，但法术不凡，尊者万万不要小看他。”