看着他的背影远去，李思裕心头空落落的一片，虽然知道了李莹心之所属让他震惊，可是幻真的离去还是让他感到无比怅然。李思裕扭过头，见李莹将一根手指放进了齿间咬着，也唯有如此她才不会放声痛哭，眼里却有豆大的泪珠不住滚落，滴在沙漠上。
火灾章
〖火灾起时，火从何出？
——《大毗婆沙论》〗
一团烈火忽地从地底蹿起，喷向空中足有丈许，边上看的人全都发出了一声惊叹，明业心里也是“咯噔”一下。
这是他接任宝光寺上座以来第一个前来挑战的异族术士。密宗修神通，与术士斗法是常事，当初宝光寺上座瞿沙正是以绝大神通震慑外道，使得于阗为诸多小国景仰。只是没想到如今瞿沙上座刚涅盘，马上就有异人前来挑战了，而来的居然还是在西域一带仅次于佛教的袄教士。
这个袄教士驭火之术甚是高明，这团火无根无本，绕身飞舞，火势又大，几与他身形相等，人都几乎已没在了火光之中。飞舞了一阵，那人仰天一吸，火光就如有形有质一般被那人尽数吸入腹中，又化为乌有。这一手大为神奇，边上看的人中袄教徒自是喝彩，便是信佛之人也暗暗赞叹。
明业双手合十，朗声道：“先生秘术果然惊人，不知尊姓大名？”
那人向前一步，行了一礼，这才大声道：“敝人琐罗亚斯德教乌尔迪贝赫什特使，波斯马鲁奇。久闻于阗国师密法高深，却误入歧途，因此奉阿胡拉·马兹达真神之命，请国师破弃外道，皈依真神。”此人的塞语说得甚是流利，只是明业听他居然将佛门称为外道，心头不由有怒火升起，正待反唇相讥，一边童观却道：“马鲁奇先生，佛门广大，大开方便之门。贵教亦是西方大宗，贫僧亦久有耳闻，何须以小术自炫。”
童观的性子比明业要沉稳得多，他知道这个兄长兼师兄的性子急躁。瞿沙在日，明业以狮子吼勇猛精进，一往无前，实于修行有利，但现在明业已是宝光寺上座，动不动便要出手，败固可羞，胜了也是件麻烦事。他听闻袄教首脑本在波斯，去年刚来到西域。此教中职位乃是以善思、善言、善行三王为尊，三王以下设六使，乌尔迪贝赫什特使是第二使，亦是教中显职。明业动手不留余地，如果伤了此人，与袄教结下深仇，对于阗来说也是有害无利，因此出言调解。
马鲁奇闻听此言，笑道：“阁下想必是童观大师吧。善火普照，皆是万物所宗，贵教实与我教殊途同归，只不过误入歧途。我奉真神之命前来，正为传达真神教义，岂是以小术自炫？”
密宗以大日如来为本尊。而袄教所奉，正是光明神阿胡拉·马兹达，与大日如来之意恰有相似之处，因此马鲁奇这般说也无不可。童观见他连斥密宗为歧途，也有点儿动了真火，沉声道：“马鲁奇先生此言差矣。大日如来遍照八方，我于阗百姓安居乐业，岂如外道之流离失所。”
原来袄教本来是波斯国教，在波斯盛极一时，但随着波斯国力减退，袄教在中东一带势力渐渐衰弱。到了唐初贞观十一年，波斯被大食所灭，袄教在本土几无立足之地，只得不断东迁，此时西域一带的袄教势力实已远超本土。马鲁奇道：“真神所命，岂是凡人所能预料？我教自琐罗亚斯德圣人以圣火立教以来，诸国无不遵从。圣火熊熊，无远不届，于阗遍地可出圣火，正是真神天命之所。”他这般说来，竟也能自圆其说，童观一时间也不知该如何反驳，只得微笑道：“依马鲁奇先生此言，岂非有灶火人家，皆属贵教统辖？”
童观这话已属明着讥讽了，但马鲁奇却正色道：“童观大师所言正是。真神无处不在，天下无人不当尊奉。”
他这话一出口，明业再也耐不住性子，站起来，厉声道：“马鲁奇先生，口舌无用，一心寂静，即辨邪伪。既然先生说圣火为真神所化，不如以此火来炼明业之身。”此言一出，他下手的紫衣七僧全都微微一颤。如果万一他接不住马鲁奇的火术，岂非要动摇于阗以释教立国的根本？但明业话已出口，便不能收回，若是说了不算，宝光寺上座的名声都要丢光了。童观见明业要向前走去，小声道：“师兄，小心了，此人用的是实火。”
明业淡淡一笑，道：“师弟放心。”明业虽然脾气暴躁，却也不是没分寸的人，那马鲁奇的法术他都看在眼里。弄火之术，密宗里也有，即是号称威力最大的伏魔八剑，此术可以在虚空幻出火焰凝成的长剑。那些都是虚火，而马鲁奇用的却是凭借药粉之类，兼及法术的实火，实已下了一个层次，明业并不惧怕。
马鲁奇见明业答应动手了，却又有点儿畏惧，道：“明业大师，这可不是玩的，若是大师火候不到，万一伤了大师又该怎生是好？”
明业哼了一声道：“你能伤我，那是你的本事，岂能怪你。”他说得甚是慷慨，真气亦是运足，紫袍无风自动，他向前踏了一步，有如金刚怒目。虽然只踏出一步，却发出“咚”的一声，像是一块千钧巨石重重砸了下来。周围那些佛门信士本来见马鲁奇使出这等神奇的祆教法术，既赞叹又不服气，正盼着明业能大展神威，将这些袄教徒的气焰打下去。待见明业这等本领，不约而同地齐声喝彩。
马鲁奇见明业先声夺人，也不知还有什么奇妙法术，咬了咬牙，心道：善思王要我尽量不要与人对战，只消他们知难而退便可。可是这些异教秃厮知道难了，却不肯退，又待奈何？此时见明业应战，声势骇人，也不知挡不挡得住，心下不由有了一丝怯意，不自觉地退了一步，左手从后腰的小囊里摸出一把药粉，大声道：“明业大师，你真不怕受伤么？”
明业又踏上一步，厉声道：“邪魔外道，岂能伤我？”
这第二步踏出，又是“咚”一声响，大地都仿佛在震颤。其实在于阗，乃至整个西域，祆教是第二大教。李圣天对诸种宗教都甚宽容，从不仗势打击，于阗的袄教徒也不受歧视，所以向来相安无事。只是明业被马鲁奇的咄咄遥人激得火冒三丈，在他此时看来，袄教实是要被斩尽杀绝的邪魔外道。风并不大，但他的一身紫色僧袍却如被狂风鼓足，每跨出一步都如同重槌狠狠敲打一面巨鼓，简直有地动天摇之威。他右手成金刚拳，放在心口握住左手拇指，结成了能与无上菩提最尊胜印，喃喃念道：“唵吽惹护娑。”
童观听得师兄的法偈，心头一动，暗自叫苦道：师兄难道真要与这马鲁奇结下生死之仇么？明业此时所持，乃是守护国界主陀罗尼咒。守护国界主陀罗尼咒共有六步，称三藐三菩提步，等六步一踏完，明业所结就要变成能摧伏印，也就是阿閦如来之印。此印结成，号称“一切众魔及诸外道、诸惑业等皆不能动”，那时便一定要分出生死方能罢休。他见明业已踏出两步，心下一急，也踏上一步，高声道：“光明普照世，如净日月轮。能令眼清净，此宝炬总持。天眼妙清净，慧眼无翳障。法眼亦清净，此宝炬总持。”
他口中所诵，亦是守护国界主陀罗尼咒，但并不是明业所持的“摧破魔章”，而是“胜功德章”。佛门慈悲，既以密法慑服外道，亦以佛法普度众生，否则纯以金刚大力压服异端，哪里还谈得上慈悲？明业的摧破魔章守护国界主陀罗尼咒原本锋芒毕露，脸上也已满是杀气，但在童观的胜功德章咒声中却霎时变得温和起来，脚下也登时静寂无声。明业的功力在童观之上，也发现自己动了杀机，因此趁势将法咒收回。
只是他的摧破魔章守护国界主陀罗尼咒虽然收回了，马鲁奇却趁机厉喝一声，手一扬，掌中一团粉末直撒出来。这团粉末立化为火，直如从他掌心喷出了一条火蛇。虽然火势极其凌厉，但明业已闻到其中带着一股硝磺之味，心道：果然是外道。左手一下探出，已一把抓住火头。虽然童观以胜功德章化去了他的杀机，但他的守护国界主陀罗尼咒仍加持在身，水火皆不能害，纵然抓住了火头，却连汗毛都燎不掉一根。这火蛇在他掌中便如有形有质一般，登时被他卷在掌中。只是火蛇刚握到手中，马鲁奇突然一弯腰，右手猛地拍在地上。手掌刚一触地，明业身周立时腾起六七道火柱，将他围在了当中。马鲁奇在袄教六使中是火使，驭火之术极是高明。袄教驭火术与密宗火术大不一样，借助地形之利，用的是明火。马鲁奇见明业的陀罗尼咒声势如此骇人，早已心存忌惮，见童观也上前，他并不知童观是要化去明业杀机，还以为这师兄弟二人要合力对自己下毒手，因此更是毫不留手。
明业只道捉住了马鲁奇的火蛇便能让他知难而退，却也没料到马鲁奇竟然还有这等手段。他的摧破魔章守护国界主陀罗尼咒遇强更强。火柱突然而起，眼前已什么都看不清，只觉火焰熊熊，热浪迫面，百忙中右手放开火蛇，结成金刚拳，当胸握住左手拇指，又结成了能与无上菩提最尊胜印，厉声喝道：“唵吽惹护娑！”
他本来功底已相当高深，现在从幻真那儿追回的这串伽楠佛珠又戴在他的右臂上，这般以硬碰硬，杀机比先前愈盛。马鲁奇如果真个全力抵挡尚有可为，可是他心中已生忌惮，本来就准备借火柱挡住明业追击，却没想到明业的密宗奇术竟有这般威力，断喝声中，明业身边的火柱如被一只无形巨掌压回，却在马鲁奇身边冒了出来，将他卷入火柱之中。他身边还带着不少施行火术的硫磺硝粉，沾火即着，马鲁奇惨叫一声，身体便成了一道熊熊燃烧的火柱。
童观在一边见势不妙，叫道：“快救火！”身后胜谛以降六僧随之上前，将马鲁奇围在当中。七人同时施法，将马鲁奇身上明火压下，可哪里还来得及？马鲁奇的瞬间便已被烧得不成人样，成了一根焦柱。
明业也没想到斗法会成这般结果。看着马鲁奇的尸身，不由一阵怔忡，心头只是不住转念：糟了，糟了。
这回明业甫一接掌上座，斗法就闹出这等你死我活的结果，只怕瞿沙多年恩威并用的结果就此毁于一旦。一旦那些外道同仇敌忾，宝光寺神通再惊人，也会疲于奔命，更何况马鲁奇是西域第二大教中的首脑人物。
恐怕于阗的安宁到头了。明业默默地想着，心中说不出的难受。
坐在驼背上，看着沙漠连绵不断，直如无穷无尽，幻真的心头亦是一阵说不出的难受。即使是在送李莹去阿夏途中，李莹突然提出要与他私奔，他也没有现在这般心神不宁过。
难道就是因为那人的万宗封神术么？
在阿夏王的修罗宫中，他被假扮慕容修罗之人擒住，那人要以万宗封神术夺他之舍。就在最后关头，师父瞿沙突然出现，破了那人的万宗封神术，那人本想夺走幻真的修为，结果大半功力反留存幻真体内。只是如此一来，幻真功力虽然大进，却也身具魔种，随时都会入魔。偏生一串伽楠佛珠被明业追回，仅靠一串佛珠，想压住心魔实在勉强。就在离开安军州这上百里路途中，他心中已杂念数起。好在每次邪念一起，幻真便觉腕上伽楠佛珠传来一阵清凉，让他重新清醒，便默念心经，将这些邪念消除。
师父涅盘之前要自己去沙洲，应该就是知道这样的结果吧。幻真心头不禁黯然。有好几次清醒时他都已想用无常刀将自己一了百了，可是每一次要用无常刀，心头便如波涛汹涌，怎么都使不出来，体内那种奇异力量似乎在阻挡他施法。
如果魔种日长，神志日消，有朝一日难道我真的会成为西域有史以来最为凶险的魔主么？幻真已不敢再想下去。现在他的神志犹占上风，但这种念头仍是纷至沓来。假如自尽却未能消除肉身，结果肉身被魔种夺走，岂不正是那个对自己施用万宗封神术之人要的结果？他越想越觉心悸。
如果到了沙洲仍然未能消除身体里的魔种，那就只能身付荼毗了（注：荼毗，是天竺四葬之一，即火葬。）。
幻真在驼背上不禁苦涩地一笑。
这时，眼前突然闪过一丝阴影。幻真抬起头望向天空，只见极高处有个黑影正翻飞盘旋，想必是一只大鹰。他正看得出神，耳畔突然听得有人厉喝道：“秃厮，快下来！”
喝声极是粗鲁。幻真怔了怔，凝神望去，却见面前有五个手持长刀的汉子正坐在骆驼上拦住了他的去路。那五人衣着怪异，不知是哪一族的，说的却是于阗通行的塞语。无心在驼背上合十道：“施主，恕贫僧失礼。”
大概是幻真的塞语说得不太好，领头的一个短髯汉子怔了怔，用汉语喝道：“你是汉人么？”
幻真点了点头。那汉子与几个同伴互相看了一眼，笑道：“你是汉人便好办了，将财物交出来，老爷让你在这地方涅盘了便是。”幻真听他说到“涅盘”二字，心头忽地一动，道：“若蒙几位施主成全，贫僧求之不得。”
那汉子听他这般说，却是一怔，心道：这秃厮得了失心疯不成？不对，若他说的反话那该如何？不过他们到底有五个人，这秃厮却是一人，要是劫道的反怕了被劫的，岂不是个天大的笑话？想毕，他“嘿嘿”一笑，道：“好吧，那大爷便成全你。”他话音刚落，边上一人忽然接口道：“和尚，你可是宝光寺的么？”
宝光寺是于阗国寺。上座瞿沙，座下九国师僧，在西域赫赫有名，这五个沙盗虽然不是佛门信徒，并不曾见过这些人，却也听说过宝光寺和尚全都神通广大。幻真皱了皱眉道：“贫僧不是宝光寺的了。”
这五个沙盗都不是汉人，虽然会说汉话，却听不出幻真这话的深意。一听幻真说不是宝光寺的，那短髯汉子开颜道：“你们出家人不打诳语。我们五兄弟穷得吃不成饭，你大慈大悲，但将身边钱物骆驼给我们吧，我们给你个痛快。”
幻真伸手到腰间，正要解下干粮袋和水囊，心头忽觉一阵冰凉，手指也似僵住了。那短髯汉子见幻真的手放在腰间不动，心头怒起，翻身下了骆驼走到前面，一把拉住驼缰喝道：“秃厮，有什么东西痛快些拿出来吧，反正到了精绝也是个死。”（注：精绝在今日民丰一带。）
幻真怔了怔，道：“为什么精绝不能去？”那汉子“哈哈”一笑道：“秃厮，你不知道便不要问了，就算于阗也没多少日子了。”一边说，左手已向幻真的袈裟拉去。这一拉，“啪”一声，从幻真怀里掉出一块圆圆的金饼。那汉子吓了一跳，尚不知是什么东西。定睛一看，见这东西金光灿然，竟是纯金的，不由大喜过望，心道：怪不得这秃厮扭扭捏捏，看不出他怀里藏着金子！他一把拔出腰刀便向幻真腰间刺去。
眼看着腰刀就要刺入幻真的身体，这汉子忽然觉得刀尖一重，像是被把铁钳一把夹住。他呆了呆，还没回过神来，却觉身体一轻，自己突然飞了起来，耳边听得那几个兄弟失声大叫：“大哥！”
那四个沙盗见大哥上前，等看到从那和尚身上突然掉下一块金饼，也全都欣喜若狂。哪知却见大哥的脑袋猛然冲天而起，身体却直直摔下。这情景把他们都惊呆了。一会儿后，其中一个沙盗先喊出来，四个人立时打了一鞭，催动骆驼向幻真冲去。
他们的腰刀都已握在手上，四口腰刀明晃耀眼。哪知刚冲了两步，眼前一花，幻真突然已立在当先那人的骆驼鞍前。那沙盗还未反应，胸口就是一闷，仿佛被一把巨锤砸中，立时从骆驼上飞起。还不等此人落地，幻真的身影又到了第二个沙盗鞍前，又是一声惨叫，这沙盗也被幻真一掌打飞。