第八章
船一开，陈靖仇本来还有点担心卢家渡的官府会发加急文书要下游的官员派兵拦截，但到了第二天仍是平安无事，根本不见追兵的影子。这船不小，本来起码得十来个人方能驾驭，但张烈把舵，指挥着陈靖仇打打下手，这船驶得又平又稳，陈靖仇对这位大哥越发佩服，心想：俗话说南船北马，大哥是北人，没想到驾船也这般了得。他却不知张烈虽然长了副粗豪汉子的相貌，其实心性玲珑剔透，可称得上当世第一个多才多艺之士，加上见识广博，只怕还真没几件事他不会的。这船是韩公公押送秀女所用，船上锅碗瓢盆一应俱全，而那韩公公是个很讲口腹之人，船上的食物备了不少，无一不是上品，倒便宜了张烈他们三人。小雪在船上的厨房里忙忙碌碌，做得几手小菜，张烈一尝，大为赞赏。他嫌舱中吃太闷，便将桌子搬上了船头，任由船只顺流而下，和陈靖仇、小雪两人围坐在船头指点聊天，好不快活。陈靖仇见他如此大模大样，不由有点担心，问道：“大哥，我们这样在船头，不要紧吗？”
张烈道：“你是怕有官府中人得信来搜捕吧？不必担心，你看看两岸便知。”
这时候正值春耕，原本应该能看到农人在辛勤耕作，只是放眼望去，两岸尽是荒田，人影都看不到几个。陈靖仇道：“这儿一直如此荒凉吗？”
张烈叹道：“哪是如此。当初虽是连年战乱，这儿仍有不少人。十多年前隋兵南下，百姓逃散，前两年本来又有些恢复，但这几年那狗皇帝屡屡用兵，能抓的丁壮都抓得七七八八，哪还有人来耕田？家中妇孺活不下去，自然只有逃荒了。加上这狗皇帝要开河，嫌那些穷苦人家有碍观瞻，又赶走了一批。赶的赶逃的逃，才如此荒凉。”说到这儿，张烈长叹一声，道，“苍生苦难，不知伊于胡底。”
陈靖仇先前在船上见张烈杀人不眨眼，只道他也是个视人性命为草芥的人物，但听他此时说来，却有着悲天悯人的胸怀。他低头沉思，却听张烈道：“我自少年时游历天下，便起过誓言，有朝一日要廓清宇内，让天下苍生不分胡汉，全都能安居乐业。但此愿直到现在，仍是茫茫无着，唉！”
陈靖仇听他诉说志向，竟是如此远大，不由热血上涌。但转念一想，忖道：大哥有逐鹿天下的雄心，师父也一心想恢复大陈。若有朝一日都能成功，岂不是…岂不是…一想到有朝一日竟要与张烈兵戎相见，他心里就有种说不出的迷茫与害怕。
张烈不知他在转着这个念头，笑道：“小兄弟，你平生之愿如何？说来给大哥听听。”
陈靖仇道：“大哥，我的志向其实很小。若能有三亩田，一壁书，门对青山，户枕绿水，半耕半读，便是平生之愿。”他嘴上说着，心里却想：师父若听得我这么说，非气死不可。可这当真是他心头所想，他想的就真是在一个风景秀丽之处结庐而居，每天读书耕田，再就是…和一个心仪的姑娘在一起，只是这个姑娘面目如何，却又是模糊不清，他依稀觉得有点像小雪，又有点像拓跋玉儿。他不知道为什么会觉得那个幻想中的姑娘会和只见过没两次，还一直骂自己为隋狗的拓跋玉儿相似，但就是觉得如此。
张烈点头道：“其实这等日子也没什么不好。小雪姑娘，你有什么志向？可是与陈公子一般？哈哈。”
小雪听张烈这般说，脸又是一红，但眼里却有些茫然地道：“张大哥，我也不知道。”
张烈望了望滚滚而去的长河，长叹一声道：“其实哪个人不是这般想？就是那狗皇帝不肯。小兄弟，若你有了良田美舍，过着平平静静的日子，突然有人上门要捉你去从军，将你家人杀死，你该如何？”
陈靖仇道：“那自然要和他拼了。”
张烈道：“正是。小兄弟，你的性子就是太良善了。除恶务尽，于人于己才有好处。刘先主有云，莫以善小而不为，莫以恶小而为之。姑息养奸，即是作恶。”
陈靖仇知道张烈说的仍是在船上自己要他不要杀人的事。他不再说话，心想：能不杀人，自是不杀人为是。只是大哥所说好像也有点道理，那时师父也是这般说的。但他心底仍然觉得杀人总是不好之事，纵然师父和大哥都这么说，但他仍是无法完全认同。
舟行水上，时间最易流逝。两日后，两岸已见不再那么荒凉了。张烈道：“小兄弟，前面就是大梁了。那狗皇帝要去江都看琼花，现在只怕尚在大梁，我们得弃舟登陆了。”
这艘船还挂着韩公公的号旗，要是靠近大梁城，被隋兵看到，又要惹出事来。陈靖仇见张烈心细如发，更是敬佩，心想：亏得大哥与我同来，若是我自己，只怕要杀开一条血路，说不定玉儿姑娘没找到，自己的命反要先丢在这儿。
他们想定了，拣了个离大梁城不远的僻静浅滩下船，三人从陆路走向大梁城。大梁本是战国时魏国都城，此时亦是个大城。陈靖仇和小雪还从未来过这等地方，看什么都甚是新鲜。
进了大梁城，张烈找了家客栈，让陈靖仇和小雪先住下，他出去打探消息。黄昏时，张烈才回来，说当今皇帝果然就在大梁，那张公公的船也肯定就在码头的船队里。陈靖仇一听，有点犯愁道：“这狗皇帝船队里的船那么多，怎知哪艘是那张公公的船？”
张烈笑道：“不必乱找，神农鼎就在那狗皇帝的船上。”
陈靖仇诧道：“皇帝要神农鼎做什么？他要炼丹药吗？”他想起书上说秦始皇帝、汉武帝这些前朝大帝都热衷于烧炼丹药，只怕当今皇帝也有这个嗜好。
张烈道：“他倒不炼丹药，也不知他哪里听来的，说神农鼎能镇压水怪，而他去江都嫌船不够平稳，要拿神农鼎当镇舱之物，因此只消上了龙舟，准能在底舱找到神农鼎。”
陈靖仇道：“那，张大哥，我们还不走吗？”
张烈道：“白天人多眼杂，不好下手，等天黑了再去。”
天很快黑下来了。陈靖仇已是急不可耐，几次说要出发，张烈却总说不是时候。待天完全黑下来时，张烈笑道：“行了，便是此时。现在船上守卫多半已经喝得迷迷糊糊，正好下手。”
陈靖仇道：“咦，大哥，你怎知他们现在会喝得差不多？”
张烈笑道：“今天那狗皇帝大开宴席，犒赏群臣，守卫也会有些酒肉。现在从码头上传来丝竹之声，酒宴已经开始，现在正是他们守卫最薄弱的时候。”
陈靖仇听了听，隐隐约约是听到北边码头那边传来了一些幽眇的乐声，极是低微。他心道：大哥真是了得，我就算听到了，只怕也想不到。
三人到了码头，见码头上有不少兵丁守卫，果然一个个全喝得醉醺醺的，连持戟卫士都不住地垂头欲睡。但龙舟却不知有多少艘，在江面竟绵延数里之遥。陈靖仇一看就呆住了，道：“张大哥，从哪儿找起？”
张烈看了一圈周围，指着一艘小些的船道：“先从那儿，上去再说。”
那边有艘船，离岸只有丈许，而且那船较小，甲板和岸边相差不多，不似别的大船那样甲板高出岸边足有丈二，以陈靖仇的本领，的确可以一跃而上。陈靖仇看了看小雪，低声道：“小雪，你能跳过去吗？”
小雪的鬼谷秘术已然有所小成，但武功一道却不能速成，只怕跳不过去。小雪看了看，还没说话，张烈在一边道：“小雪姑娘，不嫌冒昧的话，我来助你一臂之力。”他不由分说，伸掌抵在小雪背后，猛然发力，小雪立时腾云驾雾般直飞过去，正在担心摔下来会不会有响声，哪知她还不曾落到甲板上，身边一阵微风掠过，张烈已后发先至，落到了她身前，伸手揽住她的手臂，轻轻一托，小雪借力落下，竟是一点声响也没有。她脸微微一红，小声道：“多谢张大哥。”
陈靖仇也已跃了上来，小声道：“张大哥，接下来如何？”
这许多龙舟，若是一艘艘地找起来，就算守卫不发现，他们找到明天都找不完。张烈眯起眼，指着前面一艘大号龙舟道：“那艘最大，船上灯火通明，定是那狗皇帝的座船，过去吧。”
龙舟停在江上，都有舷板联系，以利通行。他们能走便走，若舷板处有守卫，张烈便故伎重施，一手挟着陈靖仇，一手挟着小雪，一跃而过。他身材甚是高大，但纵高伏低极是灵活，落到甲板上更是如三两棉花般声息皆无，陈靖仇见他一口内息竟是如此精纯，简直无穷无尽，佩服之情更增，心道：有朝一日我若能练到大哥一般，什么宇文太师，什么杨拓，都不用怕了。
上了居中的那艘大号龙舟，舱中丝竹之声更为响亮。在岸上遥遥望去，只觉这龙舟很大，还不知到底有多大。上了这龙舟，才知道这艘船竟是大得难以想象，陈靖仇叹道：“这船竟然如此之大！”
张烈也似有点吃惊，低声道：“这狗皇帝，这等巨舰若是用于军中，又有谁能抵挡，他却用来巡幸江南。”
这船足足有六七层，船舱更是密密麻麻，不知有几百间。船上人等虽多，但张烈耳目极是灵便，武功亦是极高，连番闪躲，进了舱内仍然未被人发现。这儿便是通向底舱的舷梯了，张烈侧耳听了听，小声道：“好运气，下面没人。”
陈靖仇道：“张大哥，玉儿姑娘会不会也在这艘船上？”
张烈露齿一笑道：“这丫头虽然爱惹麻烦，却也不是个易与的，只怕她也正在找神农鼎。只消找到神农鼎，多半便能找到她了。”
陈靖仇心想也是，三人便下了底舱。这等头等大船，底舱亦是大得难以想象，一堆堆尽是柴米油盐之类，既做压舱用，也是日常用品，堆积如山。陈靖仇一见便傻了眼，低声道：“大哥，这…这怎么找法？”
小雪在一边突然道：“陈大哥，张大哥先前说，那狗皇帝拿了神鼎做镇舱之物，应该不会和这些柴米油盐放在一块儿，会辟出单独一块地方的。”
张烈赞许地点了点头道：“小雪姑娘说得极是。小兄弟，你是鬼谷门下，应该知道八卦方位吧？”
陈靖仇道：“啊，神农鼎应是五金之器，八卦中乾兑两方都属金，那么是在乾方或在兑方了？”
张烈道：“狗皇帝自命天子，乾属天，龙飞九五，他才不会放在兑方。”说着指了指乾位道，“所以定在那边。”
到了乾位，果然那里有一间小室，但门上挂着一面大铜锁。陈靖仇正待拔剑，张烈却伸手抓住铜锁，轻轻一扭，“咔嚓”一声轻响，这铜锁立被扭断。他推开了门，陈靖仇一个箭步进去，忘情地叫道：“就是这个吗？”
这间小室里，布置得异样豪华，四壁都有挂毯，当中有个台子，台上放着一尊大铜鼎，四足两耳，古色斑斓。张烈闪身进来，见了这尊铜鼎，沉吟道：“神农鼎向来是拓跋部亲族守护，我也未曾亲睹，但看样子只怕是了。”
小雪还不曾见过这种铜鼎，见鼎身布满了花纹，轻声道：“陈大哥，这鼎上有不少花纹啊。”
陈靖仇道：“这个叫饕餮纹，古鼎皆是如此。”一说到饕餮，陈靖仇便想起因为饕餮封在了伏魔山的师父，脸上又是一阵阴云。小雪走到鼎前，小声道：“只是这鼎这么大，怎么拿走？”