第46章

鼍龙的皮极其坚硬,我曾见过军中陈列的鼍龙盾,坚硬得不逊于铁石。这人一剑能将鼍龙的皮砍开,实在是了不起。我即使是在离他两三丈远的柱子顶上,还是不禁打了个寒战。

照这样子,我即使能逃脱他的剑下,也不知怎么能逃出这条鼍龙。

这条鼍龙受伤之下,在泥水里猛地一滚。近岸的河水几乎像煮沸了一般,泥水四处飞溅。那人在一片泥水中,已借了这一剑之力,人向岸上跃去。

谁知他还在半空中时,忽然在泥水中又跳出了一个长长的影子。

又是一条鼍龙!

这条鼍龙没有方才的大,却更加灵活,从泥水中一跃而起,已一口咬住了他。我只听得他发出了一声惨叫,那把剑也直直地飞起,身体已被那条鼍龙拖进了泥水里,那声惨叫也只叫出一半。

“当”一声,剑落在了河岸的硬地上。刚才还很平静的河滩登时血水滚滚,两条鼍龙在泥水中翻翻滚滚,将河水也搅得浑浊一片。这个人在这两条鼍龙的争抢中,只怕连块肉渣也剩不下来。

说也奇怪,在和那人舍生忘死地搏斗时,他的死活根本不是我会想的。可现在见他这样死法,我不禁一阵心酸。

此人本领之高,如果投身帝国军,官职一定在我之上。这样一个人,却连名字也没留下,甚至连一点痕迹也留不下来,就在世界上消失了。

我盘在柱子上,大气都不敢出。那两条鼍龙在泥水打斗一番后终于停了下来,河水也渐渐平息。

月光静静地洒下,而河水汤汤而流,水中映着一轮月影,远远望去,似乎就在眼前,又似乎远得无穷无尽。

我紧紧地抱着柱子,生怕睡梦中会滑下来。好在那柱子很是粗糙,倒还不至于出这种事。终于,我闭上了眼,就这么抱着柱子沉沉睡去。

不知过了多久,依稀听得有人在喊我。我睁开眼,却觉阳光像千万柄小刀刺入眼来,我都睁不开。醒过来时我都忘了我是在什么地方了,这时正听得吴万龄在大声道:“统领!楚将军!你在哪儿?”

我伸长脖子,叫道:“我在这儿!”

听声音,他们并不远。昨晚一番打斗,其实离那小屋也不远。我刚喊出,但听得有人急匆匆地奔过来,马上,吴万龄和张龙友的身影出现在那个坡上。

吴万龄一见我,大声道:“谢天谢地!楚将军,你怎么跑到那里去了?”

他说罢便要过来,我大声道:“站住!别过来!河里有鼍龙!”

像是证明我的话,一条鼍龙正从河里一跃而起,将一只水鸟拖入水中。吴万龄吓了一大跳,道:“怎么回事?统领,你怎么上去的?”

我不知该如何回答,张龙友道:“吴将军,别说这些了,快把楚将军救回来。”

吴万龄看了看我,道:“楚将军,我去拿绳子。”

那卷绳子也是一路上用树皮之类卷的,捆捆东西还行,要让我用绳子滑过来可不行。我正想说,吴万龄已经走了。过了没多久,他挽着那一卷绳子,拿着一把弓过来了。

吴万龄将绳子绑在一支箭上,道:“楚将军,小心了。”

这箭也是做起来的,箭头只是将竹枝削尖。吴万龄那支箭已砍断了箭头,对准我一箭射来。他射得不快,射术也不高,好在距离甚近,一箭我捞不到便拉回去再射。射到第三箭上,我终于一把抓住了那箭。

我拉过那根绳子,拉了拉,道:“不行,这绳子不够牢,要是用双股又不够长了。”

吴万龄笑道:“楚将军,这绳子不行,老藤总行了吧。你等我一下,我去砍根老藤来。”

那种老藤在树林中很多,我们也砍过几段当绳子用,足有手臂般粗,相当坚韧。如果是上百年的风干老藤,那和棍子没什么两样了。我拍了拍头,道:“是啊,我怎么没想到。”

张龙友抓着那绳子另一头,道:“楚将军,你放心吧。”

吴万龄砍了一大卷老藤回来了。那藤很是沉重,这三四丈长的藤压得他都快站不稳。他将老藤绑在绳子一头,我一点点拉过来,将那老藤在柱子上绑了好几圈,试了试,道:“你们拉住。”

吴万龄道:“放心吧。”

我双手双脚都钩住了这老藤,从一头滑下来。滑过来实在有些心惊胆战,若是从泥水中再跳出那条鼍龙,我实在是必死无疑。

总算谢天谢地,我安然落地。一踩到地上,我只觉得两脚一软,差点摔倒。大概是在柱子上我拼命钩住柱子,将力气都用完了。吴万龄扶住我,道:“将军,你怎么会跑那儿去了?我们醒来不见你,都吓了一大跳。”

我摇了摇头,道:“一言难尽。”

把昨晚的事刚说了一遍,听得他们都有些张口结舌。正说到两条鼍龙将那人拖入泥水中时,我心有余悸,看了看河滩上。早上,却平平静静,什么也看不出来了。

张龙友道:“楚将军,这真是你碰到的吗?会不会……”

我有点生气,道:“张先生,你道我会骗你吗?”

可是,看着那平静的河滩,连自己也有点怀疑是不是自己做梦。可不管怎么说,早上我是在那柱子顶上,这总是事实。

吴万龄忽然道:“楚将军说的全是事实。”

他弯下腰,在一个水洼里摸了摸,摸出一柄剑来。

张龙友惊叫道:“真的!”

他伸手接过剑来看了看。我道:“那人的剑术非常奇诡,我根本不是他的对手。”

吴万龄道:“统领,你也别太看不起自己了。以统领你的本领,绝不会斗不过他的,至少现在你好端端的,而他已经死了。”

一听他说“好端端的”,我才想起我左肩左臂分别中过一剑。我看了看肩头,幸好血都已止住了。我苦笑道:“我这左肩已经连着被刺中两回了。那帮人,怎么老爱刺我左肩。”

张龙友忽然道:“楚将军,那个人真的自称是‘神’吗?”

我道:“是啊。怎么了?”

张龙友忽然脸色一变,喃喃道:“难道……难道……”

我道:“到底怎么了?别吞吞吐吐的。”

张龙友又看了看剑,道:“楚将军,那人只怕是上清丹鼎派旁支的弟子……”

我心头倒是一沉。那人虽不是我杀的,但也间接死在我手上。如果他和张龙友分属同门,我倒有些难以面对张龙友了。张龙友也猜到我的想法,道:“楚将军,你别往心里去,那其实不算我的同门了。”

我道:“是么?那是什么?”

“上清丹鼎派一百多年前是剑丹双修,本来练剑不过为强身健体,但当时有一支一味练剑,不愿在丹鼎上下工夫,其至自称练剑到极处,可以肉身成圣。那时上清丹鼎派在朝中势大,本以丹鼎得帝君信任,若一味练剑,有违我派主旨。因此,当时上清丹鼎派法师,真归子老师的太师父泰右真人以该派堕入魔道为由,将这一派逐出了上清丹鼎派。”

“后来呢?”

“后来谁知道,”张龙友又看了看那柄剑道,“反正这一支本来人数就少,逐出上清丹鼎派后就更销声匿迹了。只是,他们用的剑,上清丹鼎派里也用,你看。”

他将那剑放到我眼前,指着剑柄上的一个花纹。那是个圆,当中一根弯曲的线将圆分成两半,一半白一半黑,白的当中却又有个黑点,黑的一半里有个白点。我道:“这不是你们法轮的标志吗?”

张龙友点了点头,道:“清虚吐纳派和上清丹鼎派同出一源,都用的这个太极图。不过两派用的正好相反,我们黑的在左白的在右,而清虚吐纳派白的在左,黑的在右。这种剑,也只有法统的人才用,因为不适用马上击刺,军中根本不用的。”

我道:“是啊,军中的剑都是双手剑,比这种剑要大而重得多。”

张龙友把剑给我道:“楚将军,你可要小心点。这种剑术在马上没多大用处,可在步下,家师曾说,精于这种剑术,不会逊于军中万夫不当的大将。”

的确。我想起那人如同电闪雷鸣般的剑术。我在那种剑术下根本没一点还手之力,若不是那鼍龙突然冒出来,我绝逃不过那人剑下的。我接过剑看了看,道:“张先生,这把剑还是你带着吧。”

张龙友道:“可是,没剑鞘啊,我也不好带。”

吴万龄笑道:“张先生,有薛工正在,你怕什么?他虽然没多大力气,做个剑鞘,那是容易至极的事。”

回到小屋中,一见我进来,薛文亦和几个女子都露出笑意。

这些天,相濡以沫,我们也更接近了。我看见她的脸上也闪过一丝欣慰,心头一阵温暖,几乎有点想落泪。

第三章 西府军

文当县与符敦城之间只隔着押龙河。押龙河虽是大江支流,却比大江还要宽,我到现在才知道为什么会以“押龙”命名这条大河。路是沿河盘山而行,一路上都能看见这条大河。

在路上走着,看着河中浊浪滔滔,不时有鼍龙在浪涛中出没,我仍是心有余悸。

吴万龄对中西四省的地形还算略有所知,但他也只知道去符敦的路。我们从高鹫城出发,向西北而行,已穿过了成昧、秉德两省。那两省因为本来就没什么名城,战乱过后,更是渺无人烟。我们也曾路过两三个小城,里面却是白骨累累,一个活人也没有。我记得,有一个城是我们来时路过的,那时我还曾和祈烈他们一起去屠城。那个只有两三万人的小城,我们只用了半日便已屠尽。那时并不觉得有什么不安,现在重来,心头却不禁一阵痛楚。

天水省以前是十九行省中人口最多的一个,据说极盛时,每隔百里就有一个小村镇。符敦城在十二名城中虽然也只是名列中游,但天水省的小城却是诸行省中最多的。可是,拥有一千万人口的天水省,如今只剩了三百余万人口,天水省要恢复元气,那也不知何年何月了。

不管怎么说,我们总还是渐渐看到人迹。在成昧、秉德两省的大道上,路也差不多全被草木湮没,可是从我们到文当县后,也逐渐见到了些马蹄印和足迹,路也好走多了。

我走在最前面,和吴万龄拖着拖床。现在薛文亦虽然还不能自己走动,但已能坐了起来。我想,到了符敦城,即使西府军不帮忙,我们大概也能顺利回去。只是,希望吴万龄担心的事不要变成事实。

文当县紧贴着符敦城,我们昨夜歇息的地方离城大约还有三十几里。下了一场暴雨,今天居然是个难得的好天。在路上走着,看着路边泥土里钻出的草芽,心头也少有的欣喜。

这时,吴万龄小声道:“统领,昨天你碰到的那个人,会不会是西府军的人?”

我扭过头,看看他道:“你还担心这个?”

“我想,万一那是西府军的人,我们最好当做不知道,张先生的那把剑最好别拿出来给人看,省得多事。”

的确,如果那个人真的是西府军的人,那可真要节外生枝。我沉吟道:“说得也是。不过,我见他那副样子,长得好丑,不太像西府军的人。”

吴万龄小声笑了笑,道:“统领你可真会说笑话,长得丑又不是不能参军。比方说……”

他看了看张龙友,张龙友正抱着个火种坛子走在身后,身上挂着那把捡来的长剑,也不知我们正在谈论他的美丑问题。剑鞘做得虽然很简单,但并不粗糙,只是挂在他身上,怎么看怎么不像。张龙友当然不丑,他的长相甚至可以说得上俊朗,只是看上去实在不像个当兵的,真不知当初怎么让他混进武侯的南征大军去的。我不由得笑了,道:“可是,那个人实在很丑,简直可笑。”

吴万龄忍住笑,道:“到底怎么个丑法?”

他这么一说,我倒是一怔,道:“那个人的样子,我只看到了一眼,不过,好像……好像我以前见过。”

“你认识?”

尽管天气晴朗,阳光灿烂,可是我不由自主地打了个寒战,喃喃道:“是啊,我好像认识他。可是,可是……”

我想不起我哪里见到过那个人,而那个人分明也并不认识我。也许,是我在南征途中偶尔见过一面吧,只是我怎么也想不起来。

我正想着,忽然张龙友叫道:“快看!那里有烟!”

远远的,一缕细烟袅袅升起。雨后,空气也像洗净了,能看得很远,那一缕烟大约也在十几里外了。

那是炊烟啊。我一阵狂喜,也不再和吴万龄说别的了,叫道:“吴将军,那儿便是符敦城吗?”

“很可能便是。”

吴万龄手搭凉棚看了看,又道:“统领,我们歇一歇,商议一下吧。”

“好吧,”我想了想道,“最好是我先去探探路。”

吴万龄还要说什么,我道:“吴将军,你也不必多说,就这么定了。明天我如果不回来,你们就马上走,不要等我。”

吴万龄沉吟了一下,道:“统领,你当心点。”

我苦笑了笑道:“希望西府军没你想的那么坏。你们等我消息吧。”

辞别了他们,我一个人向前走去。

这条路人迹渐多,路上还可以看到车辙印。那些车辙印很深,昨天下了那么大一场雨仍没有冲掉。看着这些直直的车辙印,也感到的确回到了人群中。

越往前走,人迹也就越多。我走得有些累,在路边捡了块石头坐下来。

符敦城就在前面。越走近城池,我反而更加惊慌。

刚坐了一会,忽然听得前面传来一阵马蹄声。这阵声音很急,远远听到,似是有数十匹马奔来一般。我站起身,向前方望去。

这道山道曲曲弯弯盘在山中,到处都是转弯,还看不到半个人影。不过,听声音已经很近了。听着这马蹄声,我也不知自己该是高兴还是担心。

来的,八成是西府军的人。

我等了没多久,忽然前面百步外出现了十几个人影。百步外,正是个拐角,他们跑得很急,一转过那拐角便出现在我眼前。

他们也一定看见了我,疾驰的马也一下勒住,跑在前头的一个勒得太急,马都人立起来了。

我伸出双手,挥了挥,示意我没有敌意,一边向前走去。

不管怎么说,我心头还是有些欣喜。

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