一共也只有二十几种符号，用灯语只怕也只能发布一些靠左靠右之类的意思吧。我道：“好吧，你马上发令，让所有人准备战斗。”
邢铁风的船已经减慢，后面的船只正不断靠拢，此时喊杀声越发响亮，直上云霄，邢铁风一定已开始接战了。我看看周围，这里正是河流的入江口，特别宽大，在这儿，倒是一个绝佳的水上战场。
没想到，还没到达东平城，我们便要碰到两场硬仗了。我心里也不知是什么滋味。
这时，从前方突然爆发出一阵呼喊声，我被这阵声浪一惊，甄以宁在边上也一下变了脸色，道：“统领，这是怎么了？”
我看着前面。前面，便是大江了，江上雾气比河上还大，隔个四五十丈便已看不清。我道：“这声音并不惊慌，不是坏事。放宽心吧，反正生死都是百年的事，不过早晚而已，甄以宁，你怕吗？”
甄以宁一咬牙道：“怕也要顶上。”
尽管心里很沉重，我不禁又有了些笑意。曹闻道在我问他这问题时，也说怕的，甄以宁倒也是说实话的，我第一次上战阵也没人问我怕不怕，我也从来没跟别人说过，但是直到今天，每次上阵，我心底总还有些恐惧，生怕这次不能生还。不过当战斗正酣时，这些事自然也不会多想了。甄以宁说的也是，现在就算怕也要顶上。现在已经不是为了自己的生死，而是为了我们的父老，为了千千万万的人在战斗了。
那阵呼喊声已渐渐轻下去，突然间，头顶一道闪电划过，像是一下将江雾也划破了一角，借着这光，我看见前面邢铁风的几艘船左右一分，空隙里露出两艘比我们的快船大一些的船。这两艘真可说残破不堪，能在水面上漂着也是奇迹了，看旗号，正是东平城的船。我心头猛地一沉，喝道：“快，全军上前接应。”
难道那就是东平城最后剩下的人马了？这两艘船虽然比我们的船大一些，但也恐怕每艘只坐得两百人，只剩两艘，难道邵风观守军和二太子的援军共四万人现在只剩这四百人？可是现在已由不得我多想了，首要之事，便是将这两艘船救出来。
这时，又是一个闷雷响过，雨倾盆而下。我们这三十几艘船的阵形已经布成了，下一步，便要看到底挡不挡得住蛇人的攻击。我正想让诸军攻击，曹闻道忽然叫道：“统制，你看！”
他指的是前面邢铁风的座船。邢铁风冲在最前面，他让过那两艘破船，自己的船已在这阵势的最前方，此时他的船上忽然发出了一阵大呼，整艘船也像搁浅了似的一动不动。
那自然不是搁浅，在他的船周围水面上，密密麻麻的都是蛇人的头。那些蛇人只有头冒出水面，手中也是些刀枪，正不断地向邢铁风船上攀来，看上去，这船就像一只爬满了黑黑虫子的长形水果。
这幅景象与其说是恐怖，不如说是恶心。我沉声道：“冲上去，解救邢将军！”
邢铁风的船是在最前面的，蛇人这船猛攻，那是要给我们一个下马威啊。雨正下得大，船的两边胸墙上因为淌满了雨水，又是艘新船，很是光滑，蛇人爬得很是困难，但它们似乎根本不在乎，一个个以手中的刀枪拼命砍凿，又借力向上爬。邢铁风这次的船是艘新船，蛇人看来一时三刻也根本击不破船板，但是有几个蛇人已经爬上了甲板，正在甲板上和士兵死战，如果不能及时将它们打退，那么势必会有越来越多的蛇人爬上来，到时只怕这艘船便要被蛇人夺去了。
这和上次蛇人的战略如出一辙啊。它们都是首攻一点，单个击破，再借此为基础，向周围进攻。看着那些在邢铁风船帮上爬得到处都是的蛇人，我不由浑身发毛，但心中却也更增了一份信心。
看来，蛇人虽然会水，却并不惯水战，它们也是要和我们正面交手时才能占得上风的。我们已经胜过一仗了，这次的蛇人看上去虽多，但它们主攻邢铁风一船，总数只怕比上回还少，倒也不用如何害怕。只是蛇人已经紧贴在船上，任吉的雷霆弩措手不及，却没办法再用了。我回头道：“甄以宁，让任吉在外围等候，其余船只靠上去接应邢铁风，将他们船上的伤兵替下来，务必要将攻上来的蛇人全歼。”
甄以宁答应一声，又奔上望台去发信号，曹闻道递给我一支长枪道：“统领，这回你还是上去指挥吧。”
我看了看天，天空里，雨正倾盆而下，我摇了摇头道：“不必了，现在天气这样，灯语别的船也未必看得清，我们不如接舷一点，给别的船做做表率。”
曹闻道怔了怔，又大笑道：“楚将军，你果然不负龙锋双将之名。好，我姓曹的就把性命托付给你。”他转头大声叫道：“前锋营的兄弟们，统制身先士卒，大伙儿也上吧，别给统制丢脸！”
他的声音嘶哑，但也很是响亮。随着他的喊声，周围突然爆发出一阵吼叫声，像雷声一样，一波波地滚过去，此时只怕连狼军也在为我们叫好了。
天空中，又打了个焦雷，仿佛此时天公也来我军助威。我只觉心头像有一团火燃起，忍不住仰起头大吼道：“冲啊！”
我们的船本来就距邢铁风的船不远，不过一转眼，已靠近了邢铁风的座船。两船相接，眼看便要相撞，我大吃一惊，只道这回弄巧成拙，反而会使两船互撞，但我们的船却突然间船头一侧，紧紧贴着邢铁风的船擦过，两船接近处，只怕不到一丈，现在我在船边都能看到爬在邢铁风船帮上那些蛇人的眼鼻了。
两船已近，几个人在向邢铁风的船铺设跳板，那些蛇人只怕也知道一旦我们两船相连，那它们在邢铁风船上这点优势便不存在了，忽然同时转过身，几个离跳板近的蛇人齐齐用力，“哗”的一声，我们的跳板刚搭上对船，便被它们推落在水。曹闻道怒道：“他妈的，再铺！”
每艘船都有六七块跳板，邢铁风的船上只怕现在腾不出手来铺跳板，两船虽近，却也有一丈多远，根本跳不过去的。难道就眼睁睁地看着它们这般各个击破吗？
我心头一急，眼角瞟去，脚边正有一卷缆绳堆在船顶上。刚才降速前进，把几张副帆下了，这卷缆绳本是拴副帆的，此时却已松着。我一把捞起那卷缆绳，扭头叫道：“甄以宁，一旦我回不来，你传令，前锋营由钱文义将军负责。”
不等他回话，我将这卷缆绳套在臂上，枪交左手，人猛地向船边跳去。
第十四章 兵行诡道
两艘船相隔不过一丈多一些，我从船顶跳下，吊在缆绳上，人登时直荡过去。刚荡离座船，曹闻道正指挥士兵在铺第二块跳板，我从他身边掠过时，把他吓了一跳，叫道：“统制……”
他话还没说完，我一脚在船身上一蹬，人已猛地向邢铁风的座船荡去。因为加了这一把力，去势很急，只觉风声急掠过耳边，只是一眨眼间，便已到了邢铁风的船上空。只是我的船比邢铁风的要大一些，而缆绳又缠在臂下，一时也放不开，离地竟然有四五尺高。
这时曹闻道正指挥士兵放第二块跳板，邢铁风船上的士兵也在协助他们摁住那一头，可是那些蛇人拼命要把这块跳板弄开。这一回曹闻道也学了乖，两头都有士兵拼命摁住跳板，那些蛇人一时也弄不翻。可是蛇人的力量远较我们大，只消再来几个蛇人，那曹闻道除非把全船一百来个士兵全叫来摁住跳板，不然肯定挡不住它们这般大力的。
邢铁风正指挥麾下死战，而此时我的上升之势已竭，正停在空中，马上又要荡回自己船上去了。这回荡回去，只怕正一头撞在自己船的船帮上，一头撞死的可能也有。情急生智，我的右手猛地一松，人便一下直直落下。
空中四五尺，说高不高，说低不低，右手一松之下，缆绳登时脱出我的手臂，将我的右臂也磨得一股火烫，身体便掉了下去。
这缆绳一脱开我的手臂，马上便又荡了回去。现在我就想回去，也已没办法了，要么就是和邢铁风他们一块儿战死，要么就是击退蛇人，化险为夷。这时候我倒突然觉得有些好笑。邢铁风一直很讨厌我，要是我们并肩作战，一起战死的话，不知他会怎么想。
人正下落，曹闻道搭过来的那块跳板正在甲板上乱动，蛇人的力量毕竟比我们要大，邢铁风船上的士兵既要与正向船上冲来的蛇人战斗，又要压住这跳板，到底挡不住蛇人的大力，眼看这块跳板马上又要翻了。我也没多想，大喝道：“闪开！”左手的枪一转，枪尖冲下，两手抓住枪杆，猛地向跳板上扎去。
这是武昭老师所授懒龙舒爪枪的一个变化使用。武昭老师示范给我们看时，他把力量用到极处，能一枪刺穿一棵合抱粗的大树。这一枪的巧妙之处，在于力量与技巧的集合，我虽然不及武昭老师，这一枪也因周遭情势所限，使得很笨，但力量却是借了下坠之势，而手法我也自信与武昭老师相去无几。“砰”一声，这船虽是用很坚硬的木头制成的，但我这一枪还是穿过近两寸厚的跳板，连甲板也扎透了，枪尖直没而下，一支枪竟有三分之一多没了下去，便如给这跳板钉了个巨钉。
这回，蛇人除非力量大到足以将枪杆弄断，不然便根本弄不翻跳板了。我借力落到了甲板上，只觉心头也一阵狂跳。
这一枪，绝对已超出了我的能力。看来，人情急之下，也能有这等巨大的力量啊，这一枪要是对着蛇人，我想它们力量再大也是挡不住的。
一落到甲板上，我只听得对面曹闻道他们发出了一阵欢呼声。这回一块跳板已经搭成，几乎同时，紧靠这板跳板，又搭上了一块，曹闻道领着几个士兵已当先冲了过来。
看来，这一仗我又赢了。
我不禁有些得意，却听得曹闻道惊叫道：“楚将军，小心！”
那些攀在船壁上的蛇人见已阻不了我们铺设跳板，一时间全力向船上杀来。它们一定要抢在我们能来这船上增援以前攻占甲板了。一个蛇人攀得最快，有半个身体探了出来，它一手抓着一把短柄大刀，舞得像车轮一样，另一手抓住栏杆，下半个身体猛地甩起来，已经缠绕在栏杆上，这一刀平平砍来，正是对着我的。
它的刀是南疆特有的大砍刀，背厚刃薄，光是刀刃便有四尺长，连刀柄便有五尺，重量可以达到四五十斤。这一把刀也只有军中那些大高个才能用，蛇人身长虽然大多在一丈五到两丈之间，不过由于身体较细，用这种刀看上去不免有些头重脚轻，可是实际上，它们却用得得心应手，虽然也没什么手法，但在它们这一身可怖的力量下，刀势一如惊涛骇浪，势不可当。
我的右手往腰间一搭，脚也猛地一蹬，人如闪电般退后了两步，只觉背后一疼，浑身也是一震，想必人退到了船舱壁边了，蛇人的这柄刀几乎是擦着我的身体掠过。
如果船舱再大一些，我只怕会被这刀拦腰斩断的吧。我不由一阵心悸，还不等我庆幸，只听得右边有人一声惨叫，两个士兵退后不及，被这一刀砍中。这刀去势太急，一个士兵被拦腰砍成了两截，另一个士兵在他右边，刀子也划破了他的肚子。那个被斩成两段的士兵当即毙命，血也直喷出来，另一个不曾死，惨叫声只怕是他发出的，但是他现在的身体也只有背后连着，肚子上这一道伤口之大，连肠子也流了出来，定也无救了。
血洒在我的脸上，也洒在栏杆上，那个蛇人首当其冲，整个身体都像是刚从血里捞出来的。这两个士兵死得如此惨法，但旁人却似乎看都没看到，那蛇人一刀刚过，马上又有两人直冲过去。他们用的是长枪，其中一个冲来，正挡在我面前。两枪齐出，而蛇人正缠在栏上，哪里闪得开？那把刀用的力量也太大了，一时收不回来，两支长枪同时刺入它的身体，这蛇人也惨叫一声，刀势已回，一刀直落，“嚓”一声，将我面前的士兵穿胸刺穿。
这一刀虽然是那蛇人情急挥出，但力量仍是大到骇人，那士兵手中的长枪还扎在蛇人身上，自己的身体却已被蛇人这一刀当胸刺入，透背而出，几乎从中切成两半了。
又是一阵血喷出。
我再也忍耐不住，吼道：“怪物，受死！”
地上，血像水一样积了起来，甚至那战死的三个士兵的内脏也落在上面，但我冲上前时，浑若不知，脚下一错，闪过面前那士兵的尸身，手中百辟刀已疾起疾落。百辟刀利可吹毛，那蛇人的大刀还没在那士兵体内，这回哪里还闪得开？一刀正砍断了它持刀的手臂，而它的身体又被两支长枪钉在栏杆上，躲也躲不开，我一刀得手，顿也不顿，刀尖一挑，这刀划了个弧线，便掠向那蛇人的胸口。
这个蛇人已经没有还手之力，我本可以一刀便切断它的喉咙，但它太过凶残，我也要让它尝尝开膛破肚的滋味。哪知我的刀刚要出手，只觉眼前一黑，一个长长的影子像一条虹一下，翻过那个蛇人头顶，猛地出现在面前，我大为惊骇，手中百辟刀却丝毫不慢，手腕一催力，已一横一竖地划过两刀。
这手十字刀是军校中刀法老师教我的高招，两刀因为用得极快，方向却是垂直的，敌人格得住横向一刀，多半格不住竖向一刀了。眼前这个蛇人平平地跳过来，那是个活靶子，一横一竖两刀同时得手，那个蛇人这般横着翻过来，等于是送死，虽然身上鳞甲遍布，但以百辟刀之利，就算它身上的鳞甲是铁铸的，一样能砍开的。
这两刀虽然不长，但因为是呈十字形，那个蛇人胸前像是一面被割破的鼓一样打开。伤口虽然不大，可是里面的内脏却一下挤了出来，在伤口处形成一个大包。我正觉奇怪，却听得那个先上来的蛇人大叫道：“阿格！”后上来的蛇人却猛地一撞，一段栏杆被一下撞塌，那个蛇人直掉下船去。
它在做什么？
一时间我不由怔住了，但马上意识到，它是为了要救那个蛇人啊。
它也许叫阿格？我知道蛇人是有名字的，我到蛇人营中去夺沈西平头颅时，那一队蛇人的首领叫山都，后来抓来的那个蛇人俘虏自称叫“西查”。如果不去想它们那等奇怪的形状，只听这些名字，蛇人也与蛮族没什么两样。而这个叫“阿格”的蛇人为了救另一个蛇人，不惜牺牲自己的性命，那和心地高尚的人类也没什么异样啊。
我握着百辟刀，怔怔地看着那个蛇人，心里也不知是什么滋味。现在那蛇人正在地上翻动，我只消补上一刀便可将它刺死，但我好像面对一个人一样，下不去手。
这时，眼前一道白光闪过，“嚓”一声，一把大刀下落，这个大概叫阿格的蛇人的头被刀砍落，我听得曹闻道叫道：“统制，你没事吧？”
我抬起头，只见曹闻道带领的几个士兵已经冲到了邢铁风的船上。风狂雨骤，他们要走过这般只有一块的跳板也不是很容易，我抬起头时，正好看见有一个士兵脚下一滑，“啊”的一声落到了水里。水里的蛇人正密密麻麻地挤作一团，那士兵一落入水中，像掉进一个磨盘一样，一转眼工夫便什么都不剩了，雨又下得大，他的血迹也马上在江中被打散了，好像没多少血一样，周围的士兵都好像什么都没看见，仍是一个接一个地冲过来。
可是不管雨多大，血还是血。甲板上，到处都流淌着血水，江面上，这一块也泛起了一阵淡淡的红色。
我道：“曹将军，蛇人算人吗？”
曹闻道大概做梦也想不到我会这么问，他喝道：“统制，什么时候了你还要胡思乱想！”
他手提长刀向一个正在爬上来的蛇人砍去。现在有好几艘船都把跳板搭了过来，船上人越来越多，船也被压得吃水更深，甲板离水只有五尺余，蛇人爬上来固然容易得多，但我们在甲板上砍它们也更容易了。这批蛇人的数目似乎比我们上一次遇到的要少得多，邢铁风这船又是新船，它们一样没有凿船工具，根本凿不通的，而我们因为刚取得过一个胜利，士气正盛，此消彼长之下，那批蛇人攻势虽猛，却根本上不了船。
这一仗，我们又胜了啊。可是，这次我却没有胜利后的喜悦，转身对一个士兵道：“把你的枪给我，你去传令，让各船不必再向这儿增援了。”
邢铁风的船上，现在已经待了三百多人了。这些最大限乘只有一百五十人的船，要是坐了三百人，恐怕一不当心会翻过来的。那个士兵点了点头道：“得令。”
我接过他的枪，冲到船边。这儿的栏杆被那个阿格撞塌了，按理是蛇人最易爬上来的地方，但这些蛇人的攻势也是一浪弱似一浪，它们的尸首也在船四周堆了起来，剩下的蛇人看样子也已失去战意。
也许蛇人真的越来越像人了，有人的感情，人的智慧，但也有人的恐惧了。以前在高鹫城中，蛇人攻城后几乎是一个踩着一个攻来，伤亡于它们好像根本无所谓，它们的士气可以说是不存在的，永远都是这般疯狂地向前。可仅仅几个月后，这些蛇人却也有点和人一样了，也明显看得出，现在它们的士气在减弱。
这并不是个好消息啊。我默默地想着。对于直接战斗来说，对付一批有理智的人，自然比对付一批疯子要容易。可是蛇人越来越像人，那真的是因为天帝选择了它们来做这世界的主人吗？
我的心头隐隐地有一阵寒意。我实在不愿意相信这是个现实，我也更希望蛇人是些更不好对付的野兽，这样杀它们时我也不至于想东想西。可是，现在如果不管蛇人的外表，和杀人又有什么两样？
蛇人终于挡不住了。此时诸船已经布成了以邢铁风的座船为中心的方圆阵，那些蛇人在泅水逃遁时，一露出水面来，马上遭到如同暴雨一般箭矢的袭击。现在才发现这批蛇人的确很少，最多也只有三百个，武器也和上一次的差不多，都是些不适合水战的刀枪之类。
也许，这批蛇人就是从那一千来个蛇人中分出来的吧？或者，干脆就是那一千多个蛇人中溃逃出来的？经过这一轮厮杀，逃出方圆阵去已是极少了，才十几个。在雨中，只见那些蛇头在水面上载沉载浮，正在向岸上逃去。若不是因为雨太大，弓弦沾水威力大减，这几个蛇人准也逃不掉的。
雨下得正大，我捋了一把头发，道：“穷寇莫追，由它们去吧。”在这么大的雨中，箭不能用，任吉的雷霆弩在这次战斗中也没什么表现，我实在不想让士兵冒险去追击这十几个蛇人。要是全军压上，这十几个蛇人绝不是对手，但一上岸，它们真正的实力便能发挥，我们只怕会受到更大的损失，我实在不愿为了追杀这么几个蛇人便让士兵去冒这种险。何况蛇人在地上游动并不很快，它们肯定不会比我们更先赶回去的。这次胜仗战果不大，但是却也让我知道，我们并不是在蛇人面前便不堪一击，如果能抓住时机，有正确的指挥，加上士兵精干，那我们也能夺得胜利的。
邢铁风的船已是伤痕累累，岌岌可危了。他这次厮杀颇力，肩头也中了一刀，向我汇报时，那条受伤的手臂也用布胡乱包着，雨水打下，他半边身子都被染红了。以前和他同为前锋营百夫长时，我对这些世家子弟很是看不惯，但现在想来，那时我未免也有点自以为是。他们虽然与我没什么话好说，但他们一样也是军人，一样与我征战厮杀。世家子弟虽然升迁比我们这些平民子弟快一些，可也一样是积功而升的，我现在倒多少为自己对他的偏见有些内疚了。
安慰了邢铁风几句，他这一船人这次又战死了十多个。两次交锋，前锋营都是充当主力，一千三百多人，前一次战死的三十多人中，有二十七个是前锋营中的。这次蛇人的数量虽然远少于上次，但这批蛇人的战力看样子比上一批更强，按比例算，我们的损失比上次为大。
我正吩咐着随军医官过来给伤者疗伤，一边回自己船上去。走到跳板前，一个士兵正拔着我扎在那跳板上的长枪，这枪扎得太深，他根本动不得分毫，一见我过来，他行了一礼道：“统领，小人该死，你的枪我拔不起来。”
这一枪有近一半没入了甲板，牢得像生了根一样。我捋了把脸上的雨水，试了试，但入手之下，只觉两臂发虚，只是让枪稍松动了一下，仍然动不得分毫。在扎下去时，我是借了下坠之势，再加自己的力量，现在有些疲惫，实在也没办法拔起来了。我苦笑一下道：“不行，我也拔不起来，再叫几个人过来帮忙吧，要是真拔不起来，那只好让工正来把枪杆锯断了。”
那士兵摸着枪杆道：“这枪杆很好，锯断了实在可惜，还是多叫几个人试试。”
他正要招呼旁人，边上有个士兵忽然道：“我来试试。”
这声音也很是沉稳，那士兵脸上一喜，道：“陈忠，你大概能拔起来，来试试吧。”
这个陈忠生得极是敦实，一张脸方方的，身体也是方的，整个人几乎像一块磐石，身上的软甲也几乎是花的，到处是血痕。他走到枪前，先看了看，两只手互相搓了搓，半弯下腰，一把抓住枪杆，猛地吼了一声，“嘣”地一响，伴随着一阵木头断裂的声音，枪一下长出了两尺。
好大的力气！我不禁一阵吃惊。当初蒲安礼有前锋营第一力士之称，可他的力量似乎比这陈忠也略有不及。这个陈忠长得貌不惊人，也不特别高大魁梧，没想到居然会这般强壮。
长枪本有七尺，原先扎入甲板的足有三尺，拔出了两尺后还有一尺没在甲板里。陈忠把手向下移了移，一脚踩在跳板上，又一用力，长枪“嚓”一声拔了出来，连带着跳板也出现一道裂缝。陈忠手中抓着那杆枪，一张脸一时也涨得通红，不住喘气。
上战场后，有一件称手的兵器，那可是关系到自己能不能在战场上活着回来的大事，这支长枪是我专门从兵器库中挑出来的，枪柄是用北方的枣木做成，紫黝黝的几同精铁。我记得挑出这支枪后，曾请武昭老师看过，他试了试，大大地赞了一番我的眼光，说此枪枪头镔铁虽平常，但这杆枪实是难得的好东西，坚中有韧，足可担得数百斤分量。只是木制枪杆刺入人体后，抽回来还算顺滑，一旦刺入木头，要抽回来可是难上加难。当初武昭老师在示范我们枪法时，一时使得兴起，一枪将一棵树刺得对穿，后来却再也拔不出来，至今军校里还保留着那棵扎着枪的树，让后来的学生一见便咋舌。其实要刺穿大树，手法比力量更重要，我现在要也去扎那棵树的话，虽然不见得能像武昭老师那样一枪扎透，刺入一半总还可以，不过要拔出来便非我所能了。枪刺入甲板，虽然厚度比那树要少许多，但要拔出来，实是比扎进去要多花四五倍的力量。陈忠虽然拔得吃力，但终于能拔出来，他的力量，恐怕比我直要大四五倍了。我力量并不小，他比我还要大这么多，那他真是个天生的力士，当初十二名将中的陈开道号称“力伏九牛”，力量之大，直如天神，陈忠的力量与他相比，亦庶几近之。
陈忠把枪递给我，我由衷地叹道：“你是叫陈忠吗？你的力量实在了不起啊，只怕当初的陈开道将军也只与你不相上下。”
陈忠苦笑了一下道：“统制取笑了，家祖是大帝手下名将，小人只是一介小兵，岂敢与家祖比肩。”
他是陈开道的后人？我不由一怔，但也马上释然。十二名将的年代离现在也有几百年了，他们的后人经过这几百年，虽然直系还有几家流传，但都不再从军，家世也没有当初的显赫了。陈忠只怕是陈开道的旁系子孙，现在只是平民，那自不奇怪。
我接过枪来，道：“陈忠，名将也是平常人，令祖名震遐迩，有你这个子孙，陈开道将军的英灵也该欣慰了。”
回到自己船上，我把枪交给曹闻道收好，甄以宁跑过来道：“统制，那两艘船上有人要来见统制。”
是那两艘被我们救下的船吧？我道：“好啊，他在哪儿？”
甄以宁道：“领头的叫尚奔，在你舱中。”
我道：“去看看。他说了他是哪儿部队吗？”
“他们是邵风观将军派出来催粮的船只，不是城中出来的败兵。”
我不禁笑了笑，心中一宽。甄以宁也知道我最怕听到他们是东平城败兵的消息吧，所以一听我问便知道我的用意。我道：“他们可有损失？”
“还好，遭袭后他们马上撤走，尚未与蛇人正面交锋，所以没有损失。”
“没有就好，我们快去看看他。”
说“没有就好”，那也是我的真心话，但我多少也有些对他们不战而逃的愤愤。他们没一点损失，我们虽然取胜，损失也小，但总还是战死了十多个。
一走到舱门口，甄以宁抢步上前，推开门道：“尚奔将军，我们统制回来了。”
我跨进舱口，却见三个人齐齐跪倒道：“末将东平守军百夫长尚奔见过楚统制。”
我一见他们，不由一怔。三个人跪成了品字形，当先一人看来正是尚奔，他并是一臂用纱布吊着，有些血渗出来。
没想到，他们都是些伤兵啊。先前对他们的不快立刻烟消云散，我扶起他道：“尚将军请起，东平城中战况如何？”
尚奔站了起来，仍是很恭敬地道：“统制，先前自蛇人大破城中水军，船只损伤极大，不过二殿下与邵将军守御有方，尚无大碍。邵将军命我们这些不能上阵的伤者组成催粮队，只是万料不到蛇人居然会在这儿偷袭，或非统制来援，我队三百人定已无幸。救命之恩，尚奔当永记在心。”