第187章

我只觉一颗心也在震颤,似乎每一具死尸都要站起来,无言地看着我,甚至,还包括蛇人的。当初那个叫木昆的蛇人跟我说起过,假如蛇人与我们互相了解了,和平共处未必就不可能。而那个一直想看看我们如何生活的叫米惹的蛇人,与地军团里那些纯朴的新丁又有什么不同?只是和解的机会一次次错过了,剩下的就只有你死我活地死斗。

我只觉眼前茫茫一片,心里也空荡荡的极是不好受。与蛇人的对垒走到了这一步,已经不可能有回头的机会了。但帝国和共和军有朝一日也会走到这个地步么?我突然痛恨起自己来。直到此时,我才发现,丁亨利要动手的话,其实他已经错过了好几次机会了。他并不想与我们兵戎相见啊!而我却满脑子地想着如何防备他,根本没去想想他的想法。

我想着,任由泪水流着,再也顾不得别人会对我指指点点了。这里每一个战死的人,包括蛇人,他们都有活着的权力。海老说过,天下众生,皆是平等,都有活着的权力。但那时在我看来,这仅仅是一句骗人的空话,甚至海老也死在我手里,可现在海老的这句话却如惊雷一般地在我脑海中响着。

不,我绝不能让帝国与共和军也走到这个地步。

我伸出手来看了看。我的手多少也有一份力量,只要有这份力量在,我就一定要谋求帝国与共和军的和解。我已经做错了一次,决不能再错第二次。

“陈将军要做什么!”

小王子的尖叫把我拉回了现实。我定睛看去,却见右前方有一阵人正大踏步向前冲去。

那是陈忠的斧营!走在最前面的,就是顶盔贯甲的陈忠。只是他手上拿的不是寻常战斧,而是两柄大斧,看样子是把战斧折断了一半,当成短斧用。

知道自己已面临绝境,那些蛇人结成了一道长堤,死也不退,仁字营的铁甲车虽然曾撕开了几道口子,但那些蛇人几乎是以血肉又把缺口补上了,那几辆铁甲车像是被鲜血焊在地上一般动弹不得。到了这等地步,纵然杨易再会用兵,任何阵势战法都已没有用了,只能以勇气决一生死。陈忠定然准备拼死一搏,以性命来冲开蛇人这最后的防线。

我心头一热,翻身下马,喝道:“冯奇,拿着!”

伏羲谷中因地形所限,骑兵并不适用,所以骑兵最多的勇字营被我拉到了最后,进攻诸营中几乎没有骑兵了。何况脚下尽是些尸首,骑马更不安全。只是飞羽万万不能出差错,我将缰绳向身后的冯奇一扔,飞步向前奔去。

陈忠,我来了。我决不让你孤身作战!

热血像在胸中燃烧。即使我做错了这一次,那也只能错下去。当初与陈忠并肩作战的情形又出现在眼前。

踩着地上乱七八糟的尸首,我快步冲上,身后传来纷纷下马之声,定是那些亲兵学我的样也杀上来。陈忠距我原本不过几十步而已,等我快步到他身后时,他带着的这三四十个巨斧武士已经倒下了十来个。几个蛇人合力砍翻了他身边的一个巨斧武士,又猛地长身向他扑来,却见他双斧一错,两柄巨斧如同蝶翅般一展,冲在最前的两个蛇人同时被他拦腰砍成三段,鲜血浇了他一身。大概迷了他的双眼,陈忠伸手去抹,这一瞬间,有个蛇人又已扑了上来,挺枪刺向他的前心。

我惊叫道:“陈忠,小心!”再顾不得一切,挺枪猛地向那蛇人的枪尖扑去。武昭老师以前教我们枪法时有谓:攻不及门,守不进门。所谓进门,就是对方身在枪尖以内。一旦敌人进门,想要再攻就必须先抽回来,而抽枪再快,花费的时间也是出枪的四倍以上。两人不相上下的话,这一段时间的差异就已决定胜负了。所以出枪时枪势万万不能用老,守时也要让枪尖保持与对方的距离,不能让对方进门。

要救下陈忠,我就得抢在那蛇人刺中陈忠之前进门。

虽然现在已经很少亲身上阵厮杀了,但我从来没有放松过练枪。所以小王子的枪法虽说进步一日千里,但与我比试,一直都占不了上风。现在我已经用出了浑身的力量,速度更比平时快了许多,那蛇人的长枪刺来虽快,我的动作竟比它出枪更快,到了它的枪前,人一晃,已闪过了枪尖,身体几乎贴在那蛇人的枪杆上,我的枪也几乎与它的枪粘在一处,刺向那蛇人的前心。

这一枪已经超出了我的极限,何况我已进门,我敢说即使对阵的是武昭老师,面对这一枪也毫无办法了。那蛇人力量虽大,速度却并不算太快,当我扑上去时,它竟然还在将长枪抽回去,准备再次刺出,但哪里来得及,它的枪刚抽回半截,我的枪已刺入了它的心口。那蛇人负痛之下,一把扔了武器,两只手同时抓住枪杆。这一下却要快得多,我只觉掌心一阵火辣辣的疼痛,枪杆在我掌心磨动,想必连皮肤都磨破了。我咬紧牙,正待奋力夺回,陈忠在一边忽地将左手斧飞砍而出。他力量既大,巨斧的斧刃也如半个车轮,那个蛇人正在夺枪,哪里闪得开,巨斧一下切入它的脖子,把它的头也砍了下来,我趁机夺回了枪,闪到陈忠身边,道:“陈忠,你没事吧?”

陈忠声音哽咽地道:“楚……楚……都督!”他也不是第一次与我并肩作战,但现在我冲到了他身边,自是令他感动之极。我见他似乎要感激涕零的样子,怕他真个不顾一切跪到地上谢恩,喝道:“有什么话留着命回去再说!”

陈忠一凛,道:“是!”此时又有一个蛇人扑过来,他右手斧也猛地直直甩出,正劈中那蛇人前心。不等那蛇人反扑,陈忠已弯腰拣起地上一个战死的巨斧武士的大斧,踏上一步,喝道:“杀!”

这一斧之威,真如一个当头霹雳。那蛇人前心中了一斧,原本已是半死,哪里还闪得过陈忠这一斧,斧影中,它的半个头被劈了下来。

这一斧威力实在太大了。因为陈忠带着巨斧武士冲锋,此处已成了蛇人防御的重心,但陈忠的神力便是在蛇人中也算强的了,那些蛇人只怕从来没想到人类也会有这等力量,一时间也被这一斧之威震慑得不敢动。我见是个机会,正待招呼旁人攻下,身后忽地传来夏礼年那大嗓门的声音:“都督亲自冲锋,帝国的好男儿们,上啊!”

夏礼年的声音未落,冯奇与几个十剑斩扛着我的号旗已冲到我的身后,小王子与几个亲兵夹在他们中间。小王子现在已没有了方才的惊恐,满脸都是兴奋之色。他三步并作两步已冲到了我跟前,道:“楚将军,我让他们把你的旗也扛上来了。”

风刀峡里还在起风。这里的风虽然没有那么大,仍然把旗帜吹得哗哗作响。我的号旗是地军团的中心,以前一直是在队伍的中后面,但这次却插到了最前线。虽然只是一面旗,但在这时对士气的振奋作用却不可低估。我一把抓住了旗杆,道:“好。冯奇,你们守住大旗。”

号旗插入了地下的尸堆之中,也不知扎上的是蛇人的尸体还是帝国军的尸体。随着我的号旗一定,诸军同时发出了一声欢呼,有人高叫道:“万岁!”这个口号本应在命在旦夕的士兵们听来更似一个嘲讽,却有更多的人应和着欢呼起来,一时间“万岁”声直冲云霄。

在欢呼声中,地军团的攻势陡然间又能增强了许多。那些士兵几乎像是入魔了,再也不顾危险,争先恐后地冲着,即使身前的战友被蛇人一枪刺穿,一刀砍作两段,后面的人像根本没看到一般仍然冲上。

这攻势岂但吓住了小王子,我和陈忠也惊得呆了。人的力量一旦爆发出来,竟会有如斯天崩地裂之威!蛇人原来死守防线,还占有一些优势,但这一波攻势竟将它们打得毫无还手之力,有的蛇人竟然扔下武器开始转身逃跑了。而防线一旦出现破绽,这口子就越撕越大,如同一道被洪水冲垮的堤坝,刚才还似固若金汤,一转眼就被冲得七零八落。

陈忠还要冲上去,我伸手扳住他道:“陈忠,我们一同上前。”现在局面太混乱,他的力量太大,一旦乱砍乱杀起来收不了手,只怕自己人死在他手上的也要有不少。我让他跟着我,两人联手,就能互相照应。

兵败如山倒。蛇人这一路败退,更是不可收拾。现在帝国军全都杀红了眼,只消被追上的蛇人,几乎一眨眼就成了几段尸身,而有些被蛇人反击受伤的士兵也根本没有人照顾,所有人都在拼命向前,只有一个念头:杀!

我看到有个受伤的士兵,连忙跑了过来扶起他来。冯奇和另两个十剑斩跟了过来,帮着我扶他回来。那士兵受伤甚重,受伤后还被后面的士兵踩了几脚,已是奄奄一息,话都说不上来了,但脸上却仍然带着些笑意。

在这样一个伤兵脸上,居然看得到笑意,实在显得有些诡秘。我哼了一声,还没说什么,却听左边有人高声喝道:“仁字营听令,结阵!”

那是杨易的声音。仁字营的军纪十分出色,虽然在进攻途中,但当中一片士兵忽地结成了一个八阵图。

结成阵势后,行进虽然没有乱军那么快,但前进时威力更大,也不至于让我们自己人之间误伤。

好个杨易。我暗自赞叹,扭过头道:“陈忠,你也快让信字营结阵。”

陈忠原本凭着血气之勇冲杀,此时被我叫住他,他反倒显得有些疲惫了,正在喘着粗气。听得我的话,陈忠点点头,先长长吐了两口气,扬声道:“信字营听令,结阵!”

信字营的士兵有不少在方才冲破蛇人防线时已杀到前面去了,但陈忠一声令下,那些信字营的士兵也一下结成了个八阵图,不比杨易慢多少。陈忠是个一勇之夫,兵法并不精通,但他有个好处,能礼贤下士,对那些中下级军官和士兵全都极为亲切,上了战场又喜欢身先士卒,因此很得下级死力。他见阵势已成,提了提精神,道:“都督,末将归队了。”

我道:“陈忠,你不要归队了,在我左右吧。”

陈忠没说什么,只是道:“遵命。”

陈忠一旦斗发了性,就会不顾一切地冲上去。方才他亲率巨斧武士强攻,若非我们赶到,只怕他会大大不利。平时他有参军辅助,不至于出乱子,但现在已是总攻,并不需要陈忠统率太多,而他一旦有个三长两短,对军心却是打击甚大,所以我干脆让陈忠留在身边。

刚叫下陈忠,身后忽地响起了曹闻道的声音:“统制。”

曹闻道与火军团过来了。原本每个营里都有一些骑兵,其中勇字营是最多的,一共有两千匹左右。进攻时不利骑兵,大多数马匹都暂存辎重营处,但为了防备共和军在我们背后下手,我把所有辎重马匹全都带进来了。曹闻道到了我身后,高声道:“统制,让勇字营冲锋吧。”

现在蛇人势如山倒,而原本就擅长冲锋的勇字营现在马匹很充足,完全可以组织起一个冲锋。但我想也没想,只是道:“不要妄动,勇字营协助火军团加快速度。”

曹闻道怔了怔,道:“还要用到神龙炮么?”

“蛇人的防线绝对不止这一条。”

现在仁字营作为前锋猛攻,廉字营协助,信字营则扫荡那些漏网之鱼,等曹闻道赶过来时,地上横七竖八全是些尸首了。在那防线处还是帝国军士兵的尸首居多,这里放眼望去,基本上都是蛇人的尸首。败到如此凄惨,已不可能是那天法师的诱敌之计,但我仍然有些担心,害怕又会出什么事。天法师让一支蛇人从地底偷袭我们后军,若不是我为防备共和军加强了殿后的力量,只怕真会被天法师得手。曹闻道却大为不满,嘴里嘀咕着,大致是抱怨没能立功云云。

里匏原很大,不下于一个小镇。越往里走,地上的尸首就越少,显然蛇人已被消灭得差不多。只是前面的帝国军聚集得也越来越多,队伍后面的人已相当闲了,有些人甚至找了块石头坐着休息,都在就着饮水啃着干粮,看见我们过来才站起来行礼。小王子诧道:“怎么了,蛇人已经消灭光了?”一个士兵听到了,道:“回监军大人,仁字营的弟兄在前面攻坚,我们上不去,杨将军让我们暂且休整,吃点东西。”

我道:“蛇人在前面又修了工事?”

那士兵道:“听说,这回是个山洞,人太多了反而缚手缚脚,所以杨将军命我们先行休息,听命攻击。”

是个山洞!我的心像被什么抓了一下。海老说过,他们原本就住在山洞里,难道就是这里么?我道:“冯奇,跟我过来。曹闻道,让火军团再加快一点。”

如果蛇人把洞口封住了,凭借这山洞,还能坚持一些时候。但它们已经退守山洞了,那神龙炮就能发挥出最大的威力。我向前跑去,前面的士兵纷纷让开,看到我的号旗又大声欢呼。跑了一程,看那些士兵的号衣已是仁字营的,我扭头道:“冯奇,问问到底是怎么一回事。”

冯奇抢上前去,高声道:“仁字营的弟兄,前面是怎么一回事?”

一个士兵高声道:“都督,蛇人用巨石把山洞堵住了。”

用巨石堵住山洞?我呆了呆,那么说来,那天法师根本一开始就准备放弃外面的蛇人了。他封住洞口到底要干什么?

我正想着,简仲岚忽然跑上前来,小声道:“楚将军,蛇人是要凿山而逃吧。”

我刚想说不可能,心头却又是一惊。天法师手下指挥的,可是蛇人啊,并不是人类。如果是人类的话,想凿山而逃那实在是句笑话,但对于力大无穷的蛇人来说,这完全是有可能的。我心头一凛,还没说什么,这时却见前面的仁字营号旗下有一骑马正跑过来,正是杨易。他浑身都是血迹,到了我近前,行了一礼道:“都督,末将迎接来迟,死罪。”

我也没工夫和他说这些客套话,道:“杨易,蛇人用石块封住了洞口么?”

杨易点点头道:“正是。”他脸上也像写着诧异,道:“楚将军,蛇人难道不把同类当兄弟看待么?”

前方的蛇人在与我们浴血奋战,而后方的蛇人居然把退路都封死了。当初在东平城下,我率骑兵前去偷营,结果回来后却发现城门紧闭,不让我们入城时,绝望之余,刹那间整支军队都已丧失了斗志。现在这些蛇人一定也发现了这个结果吧,洞口一封,它们败退,就是死路一条了。知道被天法师背弃,恐怕也是这些坚守防线的蛇人突然间崩溃的原因之一。我也不好对杨易说那个天法师其实并不是蛇人,只是道:“杨兄,神龙炮马上就要运来。”

杨易脸上露出喜色,道:“好极了。我正担心甘隆会拖拖拉拉走到什么时候,他来了就好。对着那些石块轰上几炮,不倒也要轰出条缝。”

我道:“仁字营损失如何?”

杨易刚才还一脸喜气,此时脸一下拉长了,道:“禀都督,末将该死,此战开始以来,仁字营减员已达一半以上。”

杨易向来沉稳之极,喜怒从不形于色,但现在也有些冲动了。这一波攻击,对他的震动实在太大了,战果从来没有如此辉煌,而损失也从来没有如此之大。仁字营向来以减员少著称,杨易在军中挑选几十个伶俐的士兵学了些包扎急救之类,在营中成立一个急救营,算是营中之营,随时救助受伤的同胞,效果极好。这一点我在诸军中推广,但实行得最好的还是仁字营。但即使这样,仁字营还是损失了一半的弟兄,他心里定然不好受。

我道:“杨兄不要自责了,战争就是如此。只有流过鲜血,才真正懂得和平的可贵。”

杨易苦笑道:“我宁可永远不懂,也不希望流那么多血。”

我被他说得噎住了。他说得并没有错,只是现在说来似乎是在有意反驳我,以杨易平日的性格是绝对不会这样说的。我不再说这些,回头看了看道:“火军团呢?请他们再快一点。”

杨易道:“甘将军应该马上就要来了。”

我本来是扯开话题,没想到杨易反来安慰我了。我暗自苦笑,道:“杨将军,你听过洞里面有什么异响么?”

杨易脸上有些诧异,行了个礼道:“都督,末将确实听过里面传来隐隐锤凿之声,想必它们是在凿下石块来堵在洞口。”

这一点我倒没有想到。看来,若再不快些打破这道门,只怕会越来越难了。为山九仞,功亏一篑的话,那我下半生也不必睡个安稳觉了。我心里一阵焦躁,道:“去看看那洞口吧。”

那个洞口并不算甚大,约摸是个径可丈许的圆洞,只是现在堆了很多石块,将洞口堵得严严实实。想凿开这洞口,没有一两天是办不到的。小王子咋舌道:“蛇人力气好大!这片刻就把洞口堵这么死。”

小王子现在也该明白我们取胜其实有很大的运气在内吧。只是我见洞口的士兵居然并不在挖那些碎石,反倒往地下挖去。我一怔,脑中一亮,叫道:“杨兄,好计!”

杨易定然发现强行挖出石块已近乎不可能,但这洞底却仍有泥土,他将洞口的底部挖空,只留一层厚土,再用炸雷将土层炸开,那些堵住洞口的石块就会自行掉落地底的洞中。与直接挖石块相比,这样要容易得多。

杨易脸上却没有多少喜色,道:“这山体都是坚石,虽然洞口一块还是泥土,但挖入三尺就碰到石骨。假如蛇人不停地从里面补上石块,甘将军晚一刻到,这条计失败的可能就大一分。”

我道:“军中炸雷都已用完了?”

杨易点点头道:“一点不剩。”诸军中原本都带有一些炸雷,但这一战从早打到晚,已经用得干干净净。因为知道这是最后一仗了,全都不再节约火器,但没想到蛇人最后却来了这么个最笨又最有效的计策,让我们居然毫无办法。

我突然想起了什么,道:“你问过邵将军么?”

邵风观的风军团用的是轰天雷。轰天雷因为要携带上天,不能过重,所以和平地雷相比,轰天雷的声响和浓烟要大得多,但爆炸威力却要小一些。只是不管如何,轰天雷也能爆炸,多放几个一样可以将泥层炸开。

杨易怔了怔,道:“末将该死,尚不曾请教邵将军……”

他话音未落,边上我的一个亲兵忽然过来道:“都督,邵将军到。”

邵风观说到就到,我又惊又喜,道:“快让他过来!”情急之下,连客套礼貌都没有了。好在邵风观与我相知甚深,他定不会介意的。

那亲兵答应一声,刚要回头,人群中忽然让开一条道,三匹马已疾驰而来,正是邵风观。我迎了上去,高声道:“邵将军!”

邵风观马骑得很快。到了我近前,他翻身下马,从马鞍后掏出两个圆球道:“楚兄,我这儿还剩两个轰天雷,我想你定然要用。”

我笑道:“邵兄,你真是雪中送炭啊。”接过那两个轰天雷,递给杨易,道:“先用这个吧。”

此时在洞口挖洞的士兵已将那洞挖得甚深,杨易上前将挖洞的士兵都叫了出来,让他们把那两个轰天雷放好。过了一阵,从洞中奔出两个士兵,杨易也带马向我们过来,叫道:“小心了!”

杨易刚过来,只听得天崩地裂一声响,从那洞口的地穴里喷出一道两三尺许长的火舌,只是堵住洞口的石块却纹丝不动。我呆了呆,道:“失败了?”

杨易翻身下马,伏在地上听了听,叫道:“大家小心!备好刀枪!”

他话刚说完,却听得又是一声巨响。这声响虽然不如轰天雷炸开时那么响,却连地面都震了一下,一股灰尘猛地扬起,却是洞口那块地面塌陷了一大块,堵在洞口的石块一下子掉下去,又将那地穴填平。

洞口露出来了。这洞口里还正往外喷着灰尘,看得出已经堆了数尺高的石块。再缓得一时片刻,蛇人就能在里面又堵上一层,而这一层因为地面成了石块,不能再用方才这条计策了。

洞口被炸开,诸军先是怔了怔,忽然齐齐爆出一声“万岁”,人潮已猛地向里冲去。虽然知道里面仍有蛇人,先冲进去的多半九死一生,但这些士兵似乎根本没有想过自己的安危,争先恐后地冲进去。

我怕小王子又要冲进去,喝道:“仁、信、廉三营,不得妄动!”地军团加上补充的西府军,现在这三营总数仍然起码有两万人。如果两万人全冲进去,只怕要把那山洞都塞足了。但现在各营根本听不到我的命令,他们仍在嘶吼着往里冲。只是他们冲进去后,后面的人冲进去时也并不显得局促,显然这洞穴大得超乎我的想象。我见制止不了他们,扭头对杨易道:“杨将军,速速命人准备火把。”

蛇人的眼睛虽不能视远,但昼夜都能看到。山洞里一定十分阴暗,靠近门口时还好,但一往里走,定然要眼睛昏花,看不清楚。我已阻止不了诸军的进攻,那就尽量让他们少一些伤亡。

火把刚点起来,小王子道:“楚将军,我们也进去吧。”

洞中传出的杀声已轻了一些,但这显然并不是里面战事已近尾声,而是蛇人正往里逃窜,而地军团士兵正在追击。我取过一个没点着的火把扔了过去,道:“小殿下,拿着这个。”他杀得兴起,我怕他又要落单。在外面随时能注意到他,如果在洞里迷路,那就完蛋了。我给他一个火把,省得他老是动心想要厮杀。

小王子接过火把,却又道:“楚将军请。”

经过刚才这一场血战,小王子也终于开始成熟起来。

“后来呢?”

帝君已听得津津有味。岂但是他,连那些服侍的内侍也一个个支楞着耳朵听着。我还没再开口,小王子在一边抢道:“帝君大哥,我跟着楚将军杀了进去,一到里面才知道里面居然别有洞天,大得超乎我们想象,那个洞起码可以屯一万人。”

那一场惊天动地的恶战结束已经有两个多月了,但小王子一说起来仍是眉飞色舞。他说得兴起,干脆走到前面指手画脚地说着。若是旁人,左右早该呵斥他“藐视帝君”了。但帝君自己毫不在意,旁人也都知道帝君与小王子这对表兄弟的交情。

有小王子来交代,我也省了不少心。从进入那洞穴后小王子一直就与我形影不离,一切他全都知晓。我不由偷偷看了看一边的文侯,心里不知是什么滋味。

在凯旋班师之际,我一路上都在担心回帝都后该如何面对文侯的责骂。后来的一切,我与文侯的交代完全是背道而驰了,而他要我将蛇人繁衍的命令也被我毁于神龙炮的炮火之中,我想他一定已恨死我了。只是回到帝都,让我吃惊的是文侯一下子变得沉默寡言,倒是张龙友意气风发,说了不少。

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