“像我这样四处流浪的人，多几个名字并不稀罕吧？”项空月把声音压得极低，却满脸义正词严，“我们刚刚萍水相逢，叶将军你在乎我名字干什么？”
叶雍容沉默了，不是没话说他，是对这种厚脸皮实在说不出话来了。谁都明白此刻来勤王是冒了什么样的风险，同是冒风险，说好把脑袋捆在一起，项空月却堂皇地报了个假名。扈刚狠狠地看了过来，也没法说，皇帝面前，谁能说自己的同伴张口就撒了谎？
“都是来护驾的？不拘礼节，近前说话。”皇帝淡淡地说。
叶雍容集中精神，一切都如计划进行。
城门兵让开一条道路，项空月、叶雍容和扈刚被带到距离银装车只有一丈远的地方，站在禁卫长戟之前。
此刻他们都能看清皇帝了。那是个骨骼清秀的中年人，眼角细密的皱纹说明他已经不年轻了，眉梢却还有一股凌厉的少年气，随着也是佩剑甲胄俱全，却还是个文人，凛凛然立在风中。
“站在那里不要动了。”皇帝说。
叶雍容心里“咯噔”一声，还有一丈远，以扈刚的身手，能越过这一丈远挟持皇帝么？旁边还有密如林的长戟。
“美人良将，白衣胜雪。有这样的臣子来勤王，好。”皇帝打量他们三个人，点了点头，“知道为什么我不许你们近前么？”
“我们得睹圣颜，心中已经激动莫名，不敢靠近亵渎陛下！”项空月的反应奇快无比。
“我是担心你们劫我的驾。”皇帝淡淡地说。
三人同时抬头，连项空月也没有掩饰住，脸色微变。
“其实也是瞎猜的，看起来被我猜中了。”皇帝低低地叹了口气，“只因你们不是第一队来劫驾的，”他挥剑指着车前的金吾卫，“这些人在太庙就来劫过驾，想把我抢回宫里去。”
“但我说服了他们，”皇帝说，“现在我想说服你们。”
三个人面面相觑。
“知道我为什么想杀嬴无翳么？”皇帝淡淡地问。
叶雍容和项空月对视了一眼，要说东陆最想杀嬴无翳的，大概就是皇帝。这个问题问得莫名其妙。
“今天早晨，我听说嬴无翳派人牵走了为我拉车的四匹白马。”皇帝摇头。
叶雍容愕然。
“你们知道了也该笑我这个皇帝小气，为了四匹白马，做出这样的事来。”皇帝仰天叹了口气，“可我确实是怒了。嬴无翳要那些白马，是为了斗马，南蛮有斗马的习俗，两匹雄马，放他们和母马亲近，两者必然相争，撕咬踢打到一方无力反抗，另一方就算赢了。宫里的白马，是风炎皇帝北征时龙血马的后代，嬴无翳说要和离国的马比比血性。”
皇帝沉默了片刻，“我的四匹白马都被咬死了。”
雪地上一片寂静。
“说起来龙血马是蛮族的天马，马中之王。可如今它们咬不过离国的军马了，你们谁知道为什么？”皇帝扫视众人。
“我听说宫里拉车的马，吃精粮，住朱漆的马房，每匹马有两个马夫伺候，每年花在一匹马身上的钱比一户中等之家的开支都高。养得温雅肥盛，驯得仪态端庄。但是如果在不合适的时候嘶叫了一声，就得拉出去换掉。”项空月说，“这样的马就不是天马了，拉车的驽马为了争母马也比它们有血性。”
“是，你说得对，你说得和嬴无翳说得一模一样。”皇帝轻声说，“有人对我说，嬴无翳指着那些倒在血泊里的白马说，这些马都忘了祖宗了，被煽过了，煽掉了精气神，和它们的主人一样。”
叶雍容从皇帝的语气里，听出了那股呛人的辛酸。
“所以我想杀了他。”皇帝说。
“陛下，你又没有亲耳听到，要防传话的人捣鬼。”项空月说。
叶雍容一愣。这跪下的几百人都为皇帝语气中的辛酸所动，扈刚和她都暂时忘记了来意，而项空月这话恰好是个劝阻皇帝的理由。无论如何，把车驾劝回太清宫才是正途。
“陛下！诛杀逆贼之事，务请三思后行！”扈刚大声说，“我们虽然奇袭，却不是惯战之兵啊！”
“我知道你们是好意，龙壁将军也是好意，他劝阻不了我，自杀了。”皇帝说，“我听到他死讯的时候，一腔热血才忽然退了。我明白我错了，热血上涌，做出这种轻狂的事来，害死了龙壁将军。我心里很难过，但是难过完了，我还是整装出发了。”
“陛下你…”叶雍容茫然不解。
皇帝沉默了一会儿，“因为我忽然发现，我是可以死的。”
叶雍容惊得抬起头来，直视皇帝那张悲戚的“天颜”。
“白氏除了我，还有很多人能当皇帝。这么多年来，我自负才华，认为如果不是时运不济，我可以和祖宗一样建功立业。可今天我才看清楚，我只是个无能的子孙，在国难临头的时候，我不是像蔷薇风炎二帝那样拔剑而起，而是听从那帮懦弱臣子的规劝，说些什么忍辱负重的话。”皇帝笑笑，“说什么忍辱负重…其实我心里还是怕的。试想如果风炎皇帝如今仍在帝位，他会怎么做？他会忍辱负重么？哈哈。”
“当然不会…风炎皇帝就算在承平之世都能闹出那么大的事来，根本就是个亡命之徒。”项空月小声嘀咕。
叶雍容瞥了他一眼，没法理解这个人哪来的胆子，就敢这么三番五次打断堂堂天子的话。
“对！他不会！”皇帝双目灼灼，“他是那种风与炎的男子，狂风般来，烈焰般燃烧！他是能带着三千金吾卫包围皇城的庶子，他可以把命押上去赌帝位，可以杀掉挡住他路的三个哥哥，却绝不会低下头！”
“这兄弟阋墙的往事好像不甚光彩吧…”项空月低低地叹口气。
“是，不甚光彩。”皇帝眼睛看的是拜伏的几百人，嘴里却是跟项空月一问一答，“可是国之将崩，还有什么帝王家的尊严可谈？如果我此刻有一个儿子，能如风炎皇帝那样雄才伟略，他要拔剑插在我胸口，夺我帝位，我会心甘情愿！哈哈！”他仰天大笑，“我当了九年皇帝，今日才想清楚，我只是‘一个’皇帝，没什么了不得的，我如果死了，还会有下一个皇帝。我无才无德，已经把东陆的山河治理得摇摇欲坠，让民生涂炭，丢尽了祖宗的脸，应该会有人做得比我更好吧？我白氏的命脉还未绝，一定会有人比我做得更好！”
“但是！”他一顿，“只要我还没死，我就要为大胤朝做一个皇帝该做的事。”
“敢问是什么事？”项空月问。
“你很大胆，你很好。”皇帝下视一眼，微微点头，“我只剩下最后一件事可做，现在我去杀了嬴无翳，或者让嬴无翳杀了我。如果我侥幸得手，是祖宗在天之灵庇佑，我势必重整皇室威严，弹压诸侯，再造河山！如果我死在嬴无翳手里，那也好，就让下一任的皇帝知道，我白氏还有真正的男子，就让东陆百姓知道，嬴无翳是个敢弑君的狂徒，引天下民心诛杀之！”
他冷冷地一笑，“也给那些怯懦的诸侯一个讨伐嬴无翳的理由，他们早就不满嬴无翳当这个诸侯霸主了，却又不敢公然讨伐他。现在，他们就将有绝好的起兵理由，因为，我死了！”
“我生的时候，未能尽好皇帝的责任！我死的时候，当以我血，凝聚天下的人的心！”皇帝高举“帝剑”承影，仰首天空，“那一刻，我才真正地是，大胤皇帝！”
他的眼睛明亮，没有决意赴死的人的戾气，却像是少年人的眼睛那样充满了渴望。
“也许…他真的明白他该做什么了吧？”叶雍容想。
“你们愿意，追随这样的皇帝，去做一番功业么？”皇帝淡淡地问。
寂静，无人回答，城门兵们抬头看着彼此。他们只是些老弱病残，原本只是要一辈子守城门混口饭吃，从没有想过自己要被卷进什么国家大事中去。对一群原本该憋屈地老死在床上的人来说，在飞黄腾达或者为国尽忠的路前，根本不敢选择。
“愿意跟随我的人就来，害怕的人回去，好好睡一觉，挡我路者，斩立决！”皇帝挥剑，“前进！”