可要怎么解释自己夜里偷了人家的骆驼出来瞎跑呢？总不能说自己也是出来活动活动，瘦腰瘦腿的。西越武一路上都在思考。
骆驼停下了，正前方有个奇怪的东西。一个十字形的木架插在沙地里，在两棵枯树间以牛皮索子扎起来，足有一人高，一颗猫头鹰的头盖骨挂在上面，乌黑的眼眶和西越武对看，看起来有点滑稽。西越武给骆驼加了两鞭子，骆驼哼哼了两声，不肯走了，鞭打对于这种皮糙肉厚的大家伙来说根本只是挠痒。
“捣鬼的畜生。”西越武只好从骆驼背上跳了下来，往前张望，居然看见了一片灌木。
戈壁上也不是没有树，不过多半都是骆驼草和仙人掌这些东西，灰蒙蒙的没有多少绿色，有时候甚至不知道它们到底是已经枯死了还是活着，能看见棵胡杨树就算很不错了。可是前方却是一片隐隐绰绰的墨绿色，像是画匠笔下一滴浓绿的颜料滴在了褐黄色的画布上。
“珠玉泉？”西越武想。
听其他人的说法，附近没有什么大绿洲，来往取水都靠珠玉泉。珠玉泉是大泉，十八个泉眼，终年不息，汇成大大小小几十个水池，号称“珠玉天镜碎”，说它如同一面被打碎的天镜，在晴天时颜色随着阳光变化，从湖蓝到翠绿甚至绯红，是戈壁上难得的景致。羿星椋如果夜游珠玉泉，听起来倒也合理，就算羿星椋不在，难得路过这里，也该去看一眼的。
西越武把骆驼拴在木架上，整整衣裳，把头发往后捋了捋，这是防备和羿星椋不期而遇。
他无聊地伸手在猫头鹰头盖骨的眼眶里挖了挖，然后越过木架，迈步向前。
“西越兄弟也不见回来，闲着没事，大家也都睡不着。都是跑这条线的，不如讲讲戈壁里的趣闻，图个乐子？”车越环视众人。
“我跟燕老师新出来混，也都是道听途说，没什么可讲的。”季骖笑着摆摆手。
姬云烈抬头看了一眼自家老大，满脸“讲故事这事和我无关”的表情。
燕老师嘿嘿干笑了两声，“我们当路护的，哪会讲什么故事，没事的时候都是聊女人。”
萧子陵瞥了车越一眼，“我色头大，不讲姑四！”
“我来吧，讲故事这种事儿，还是得我这样的老家伙，”龙搭桥倒是凑趣，挽起袖子，好似宛州大城里说书先生那样一圈儿拱手，“英雄走四方，靠的是骏马，姑娘走四方，靠的是小腰，我们说书的走四方，靠的是嘴皮。这位爷您问嘴皮子怎么走？倒立呗！”
没人料到商道上鼎鼎有名的龙搭桥也有这一手，连萧子陵都乐了，眼睛光闪闪的，满是期待。
龙搭桥也笑，“也就这两句开场白我还算地道，故事可就没那么好玩了，都是戈壁滩上的真事。”他顿了顿，“萧兄弟是个马贼，来往行商的人最怕的就是马贼，但是老一辈人说，还有比马贼更可怕的，我们叫他们‘龙狼’。”
“说的是龙狼。”燕老师点点头。
“是啊，谁也不知道这‘龙狼’是谁，甚至名字都不知从何而出，大家只是这么传。龙狼出名，是因为杀人，传下来龙狼在戈壁滩上杀的人，已经不下几千人了，前后三五十年里，每隔几年都有龙狼杀人的消息。我自己亲眼见过的，是二十四年前，当时青石城大老板冯雪城的一支商队在这附近死绝了，我找到他们的时候大概是三天后，血把下面一尺厚的沙子都染红了，从人到马，不剩一个活物，而满满几十大车的货物，分毫没动。那个惨状，我现在想来都觉得是地狱。冯老板自己给吊在一棵胡杨上，是活活吊死的，脸上扣着一个猫头鹰的头盖骨…”
果然是珠玉泉，果然是戈壁里难得的胜景，走进珠玉泉边这块小小的绿洲，高挺的胡杨大概有几百株，此外都是灌木，紫红色的枝条上甚至开着蚕豆大的细花，灌木丛里就是一片片的泉水，四面八方都是水响，哗哗哗哗的，让西越武误以为回到了宛州家中，听着外面下雨。
他挽起裤腿踏入一片泉水中，水居然是温热的，传说中的珠玉泉竟然是温泉。西越武开心地直挠头，立刻开始解腰带，在这片戈壁里走了半个月了，还没正正经经洗过一次澡。
这时他听见一个人浅唱低吟："冷雨纷纷，城春草深；
十年归乡，鸦喧故门；
坐剪灯花，旧筝蒙尘；
谁人夜收故人魂？
梦醒来金井玉阑皆碎却，一世转身。"
羿星椋的声音，空静得像个幽灵。
西越武心下仿佛爆了一点喜悦的烛花，可是不敢发出声音，小心翼翼地上岸，探头探脑地寻声而去。最后，隔着一片低矮的红树，他看见了一池“天蓝冻”般的水，汩汩的温泉从下方不断地涌上，无数的气泡裂开，喷珠溅玉似的。
温泉中央，浮着一件白色的长衣，旁边的砾岩上，是那件西越武念念不忘的、如烟雾般的黑纱长裙。
“是美人入浴么？”西越武就差一腔鼻血喷在红树上，老天这般照应他，也不知道是他什么时候积德行善的结果。
他鬼鬼祟祟地四下张望，心里七上八下，明知道这是小贼做派，可是褪去长裙的羿星椋…此时不看，这辈子大概就再也看不到了。
他没有看到羿星椋，只看见温泉边挂着一卷横轴，站在画卷后挥毫的年轻人露出半边身子，一袭霜白色的长衣飞舞在夜风之中，一张白玉无瑕、总是淡淡含笑的脸。
项泓。
温泉水面“哗”的一声碎裂，羿星椋披着湿透的白衣站了起来，仿佛一尾跃波的鱼。水面没过她的胸口，一头黑如生漆的长发披散开来，半掩住她的脸。她面对项泓默默地站着，阖着眼睛，水珠从修长的睫毛上一滴滴垂落。
“喂…这是什么表情？那个色狼在偷窥你洗澡啊！你发什么呆？”西越武恨不得出声提醒她一下，最好她能从水底捞块石头扔在项泓那张淡定的俊脸上。义愤填膺中，他已经快要忘记了自己趴在那儿探头探脑是干什么了。
羿星椋睁开了眼睛。
西越武的呼吸被打断了，一切念头也都断了，仿佛被一柄很快的刀，一刀截断！脑海里一片空白。
她的美如同出自名师的笔下，可以把肤若凝脂、眉如远山、鼻似悬胆、发覆蝉翼这种赞美女人的滥词一股脑地扔上去，她每一条都接得下来。可那只是在她睁眼之前。她睁开眼睛了，那个名画师对着耗尽心血的女像沉思了许多年之后，终于点上了眼眸。
于是观者再也不会注意她的皮肤、眉宇、鼻子和头发，整张画上其他的一切都黯淡下去，只剩下那对眼眸。
星光照水般的眼眸。
西越武觉得自己没法再看下去了，再看下去他就要被那双眼眸的美生生地憋死了。羿星椋的美似乎遗世独立，可又凶煞逼人。“你画的是什么？”羿星椋说话了。
沉默被打破的瞬间，那股憋在胸口的气也泄了，西越武喘了几口，像是从梦靥里醒来的人。
“临波照影画美人。”项泓在画卷上走笔如飞，偶尔停笔在墨盒中沾沾，认认真真地打量一池清波中的女人，仿佛鉴赏一座玉雕，丝毫不客气。
“我看公子素衣照月仪态万方，是出身帝都堂堂公卿之家吧？相伴的想必都是明珠美玉般的绝世美人，我们这种荒野之地的女人只不过是瓦砾罢了，怎么能够相比？徒劳公子的妙笔。”羿星椋并不羞涩，以手舀水在凝脂美玉般的手臂上，濯银臂钏光明耀眼。
“要对的暗号可只有‘临波照影画美人’和‘我看公子素衣照月仪态万方，是出身帝都堂堂公卿之家吧’两句。”项泓挠挠头，“怎么多出来那些怪话来？”
“我看你自负形貌的样子，调侃你两句咯。”羿星椋慵懒地说着，往远处泉眼游去。
“真是难缠的女人。”项泓叹了口气。
“漂亮女人都难缠。”
“难怪东家信里说，要是星椋郡主看上你邀你为一夜入幕之宾，还是拒绝的好。”项泓说，“要是入了你的幕，还不给你缠死？”
“别人想给我缠死还没机会呢。”羿星椋漫不经心地，“好了，想不到你一个跑腿的都话痨至此，地图在哪里？”
项泓从放在一旁的行囊里抽了一卷画轴出来，亮了亮，放在一块砾岩上，“我已经在图上标明了路线，顺着那条路，就能神不知鬼不觉，自如出没这片戈壁。这可是我心血之作，不要小看。”