“如果我国愿倾全力，”文士试探着，“大王子向大君进言，下唐愿出的条件，我们淳国都出一样的，另开天拓峡水路。只求转而结盟我国，可否？”
“这不能。如果我进言，是代淳国向父亲出价。父亲忌讳私自结交东陆，对我们几个兄弟管得最严，洛兄弟也该知道。否则洛兄弟每次前来，也不必费心躲开旭达罕的眼目。我这个时候出头，未必会有洛兄弟想要的结果。”
“水既也涸，鱼之将死，焉能不全力一搏？”文士直视着比莫干的眼睛，目光炯炯。
“洛兄弟要全力一搏？”比莫干沉吟片刻，“那么由我来想办法，居中请九王为洛先生引荐。但是到了议事的时候，我自然全力支持和淳国结盟！”
“那么将军们和各家首领面前，也要大王子为我们主持了。”
比莫干点了点头：“我和洛兄弟有四年的交谊，比莫干是那种口说不做、愧对朋友的人么？”
文士缓缓伸出一只手：“那么洛子鄢是怎样的人，也毋庸再多说了！”
比莫干想也不想，一掌击在文士的掌心，一声脆响。两人的掌心都火辣辣地痛，他们对视一眼，同声笑了起来。
“洛兄弟这次来得好快，要是晚几天，我也放飞鸽和你联系了。”
“是追着大合萨的马尾来的。没想到大合萨年事已高，居然纵马狂奔了两千多里，我从毕止启程，就落在后面半日的路程。”
比莫干吃了一惊：“淳国知道大合萨的行程？”
洛子鄢点头：“大合萨南下北上，都要渡过天拓峡，是我们淳国所辖的海面，怎么可能逃过斥候的耳目？一年前天师南渡的时候，梁秋侯爷就得到消息，只是那时不知道到底是什么事情，就悄悄放了过去。这次斥候听到天师的从人议论，才知道出了大事。”
比莫干惊得把小佩刀拍在地下：“天拓峡海防竟有这样森严？”
文士缓缓点头：“也不瞒大王子，天拓峡海面上没有一艘私船，就算是渔民，也都入军籍，父子相传，不缴纳税赋，为国当差。若是不持行牒想偷渡过海，消息连夜就会被送到附近的军机府衙。这还是四十年前风炎皇帝所下的《七海税兵制》，风炎皇帝心思深远，可以想到数十年之后，真是英雄。”
比莫干默然。
“风炎皇帝……”他低低地叹息一声，“草原外真还有无数的英雄。”
文士忽地大笑：“来来，不要只顾说。我亲手烧的辣羊杂，对不对大王子口味？”
“辣得眼泪都要出来。”比莫干笑，“你哪里是淳国密使，纯粹一个东陆的辣椒贩子！”
班扎烈愣了一下，也跟着笑了起来。
“你骑上快马，去铁由帐篷里叫他也来喝酒吃肉，见见洛兄弟。”比莫干对他说，“不要整天跟女人腻在一起。”
“是！”
班扎烈起身，却忽地一愣，掌住了腰刀。
“什么人？”他低喝了一声。
几个伴当之中，班扎烈刀术最精，耳目最明，一丝一毫的动静都逃不过他的注意。帐篷外隐隐有穿重靴的人奔跑的动静，比莫干的帐篷内外守备森严，不该有人这么放肆地奔跑。
帐帘猛地掀起，班扎烈正要跃出去，耳边响起炸雷一样的喊声：“大哥，出事了！阿苏勒没了！”
“没了？”比莫干猛地坐起，烈酒泼在胸口上。
进来的是铁由，他本来应该在自己帐篷里缠着那个新来的东陆舞姬求欢，可是此时满脸都是汗，像是一路狂奔过来的。
“木亥阳传来的消息，阿苏勒夜里没带伴当私自外出，不知被什么人劫了，现在不知生死，他身边只带了那个哑巴仆女，逃出来报的消息。父亲被惊动了，点了木亥阳的人马去周围搜索，九王那边也点了虎豹骑，但是还都没有回报。我得了这个消息自己骑马赶过来的，路上来来往往的都是骑兵。”
“什么人这么大胆子？”
比莫干惊呆在那里。北都城虽然不像东陆重镇那样繁华，但是也有十万人居住，夜间有骑兵巡视。在城里让人劫了世子，是从未有过的奇耻大辱。不过历代青阳世子，都是力敌百人的雄健武士，就算匹马单刀，想劫也不容易，阿苏勒是惟一的例外。
文士站了起来：“二王子，几个人劫了世子？”
“说是十几个。”
“不是一般人。”文士沉吟着，“北都城戒备森严，十几人行动，不是一般的匪人。”
“把人都给我叫醒，”比莫干披衣佩刀，“跟我出去搜！”
“大王子等一等。”文士摆摆手，“二王子，王爷们和其他几位王子有什么动静？”
“没有，父亲不让通报给别人。现在木亥阳和九王是得了命令，一个帐篷一个帐篷搜，先搜王爷们的，然后搜家主的，不知什么时候就要搜到这里来。知道消息的家主哪敢有什么动静？都等在帐篷里不敢动。”
“那么大君和我想的一样，是先怀疑内贼了。”
“什么内贼有这种胆子？是要谋反么？”比莫干恶狠狠地道，“我还是出去看看。”
“大王子别去了！”文士苦笑，“大王子忘记了么，你就是最大的内贼啊。”
“洛先生怎么这么说？”
文士手中多了柄白纸的东陆扇子，敲打着手心踱步：“世子没了，若是找不到，从此就得新选储君。按照现在的局势，大王子是当之无愧的人选，所以说世子要死了，最得益的就是大王子。大王子现在不但不避嫌疑还要出去，岂不是授人以柄么？”
比莫干愣了一下，大声喝道：“我怕什么？我今天从帐篷里出来，立刻就去九王帐篷里议事，半步都没有走开，纵然我想下手，也要有时间安排。要搜人，我帐篷里更没有！有人血口要侮蔑我，也要问过我的宝刀！”
帐篷外又有凌乱的脚步声传来，这次不止一个，急匆匆地令人心惊胆战。班扎烈一掀帘子，外面跪着比莫干帐下的一队家奴。
“主子，不好了！有人带兵把我们的寨子围住了！”
“是木亥阳的人？是厄鲁大汗王的人？”
“都不是，是三王子和四王子的人！”
“旭达罕！”比莫干呆了一下，“各家都在等着父亲去搜，他怎么敢动？”
文士猛地顿足：“迟了，我们已经迟了一步！”
“迟了？”比莫干瞪视着他。
“我们得到消息已经晚了。三王子是要把黑锅扣在大王子的头上。如果世子死了最大的好处归大王子，那么谁能不怀疑大王子？”