“据我刚才听一个老偷儿说，一日两顿，尽是粗麦面粥，据说十天半月一次能吃到萝卜条。”
“不错了，去年四月京畿大雷雨，水深丈余，饥民四十余万，朝廷颁下四万锭钞，饥民一天还是只能吃一顿。还有泾河淮河两处水溢，关中河南都是大灾，饿死百姓七千多人，两淮又是大旱，百姓只好以树皮草根充饥。”
叶羽点头：“看来师父对这里的饭食还是颇为满意了。”
“至少还不至于饿死。”
“明白。”叶羽闭嘴了。
两人端坐在那里各自养气，一派随遇而安的样子，牢门“咣铛”一声打开了。来的正是早晨关押魏枯雪师徒的捕快，那捕快居然笑容可掬地问道：“两位可是魏枯雪魏先生和叶羽叶公子？”
“正是在下。”魏枯雪气定神闲。
“两位可以走了，有贵客保两位出去。”
“那么多谢捕快大哥，不知道贵客何在呢？”魏枯雪好像没有起身的意思。
“奴婢莹儿，不敢称贵字，是我家谢童谢公子要奴婢来保两位昆仑派大侠出去的。”一个湖水色绿衣衫，梳双鬟作汉妆的女子轻笑着从捕快身后走出来，甚为清秀动人。
“可是重阳门下有‘天落银’之称的谢童谢公子？”魏枯雪问道。
“正是！”莹儿吃了一惊，“想不到我家公子的名字连昆仑魏先生也曾耳闻。”
“谢公子虽然深居简出，可是名声在外，昆仑山虽然荒远，也不至于一无所知，但不知道贵公子是怎么知道我们师徒二人的呢？”
莹儿忽然掩着嘴吃吃笑了起来：“掌教早有飞鸽传书到来，说得两位的相貌衣着，何况还有那纵马无忌的风采。两位就差在身后绑一面大旗，上面书写昆仑剑侠四个大字了。”
莹儿笑得虽然可爱，却分明有嘲笑他们师徒的意思，叶羽暗想这谢童手下一个丫鬟尚且这样伶牙俐齿，那本人不知道是个什么样的人物了。
“是了，”魏枯雪微微一笑，缓缓说道，“听说贵公子很少见外人，常常行踪不定。”
“正是，公子不太喜欢见外人。”
“那么我们师徒如果不这样，又怎么能惊动贵公子呢？难道真的要敝师徒在身后插一面大旗，上面书写‘昆仑剑侠’四个大字么？”魏枯雪似乎颇为诚恳，一脸笑意融融。
“在下生来是个懒人，懒得去找人。不过我想重阳掌教安排下来，谢公子应该在开封已经等我们等得很心急了。以谢家在开封的声势，区区一个大牢挡不住谢公子的。我们坐等，顺便定定心思。”魏枯雪含笑，施施然出了牢门。
第四章 谢童
莹儿在前面小步急赶，魏枯雪在后面从容地迈着大步，叶羽行云流水地跟在他身旁。魏枯雪在大牢里用言语逗了莹儿一下，那丫鬟好像是心里不忿，带他们去谢府的时候，一句话也没有，只是一溜儿走在前面。可是架不住魏枯雪步子比她大很多，她再怎么快，魏枯雪也是一派悠闲的样子，抽空还和叶羽指点开封的风景人物。叶羽在一边微微点头，并不多说话。
三个人一直穿过延庆大道旁的七曜楼，才转进了青瓦石墙的谢府。谢家是开封的世家，从商为生，家大业大，鳞次栉比的房屋围起重重深院。从进了谢家大门，足足走了半盏茶的功夫还没有看见尽头，叶羽也不由地叹道：“好大的一所庄院。”而魏枯雪还是兴味盎然地指点叶羽看屋檐柱角的砖雕木刻，丝毫不见他在路上匆忙的样子。叶羽一点也不奇怪，他跟随魏枯雪二十多年，从他记事起魏枯雪就一直是这样，谁也不明白他到底在想些什么。
莹儿把两人让到一间精致的暖阁里，也不进去，在门口揽起裙子行礼道：“两位请少坐片刻，我去请公子来。”看着莹儿离去前勉强的笑容，魏枯雪侧过头来对叶羽微微地一笑，叶羽却不回应，目光仔细地扫着暖阁上下。
第一个时辰，魏枯雪聚精会神地看架子上的古玩，叶羽在凝神练气。第二个时辰，魏枯雪在挑拨镏金铁兽炉里的檀香灰，叶羽仍然在练气。第三个时辰，魏枯雪拿桌上的歙砚宣墨紫金毫练笔，画了一幅丹凤朝阳图，叶羽也还是练气。第四个时辰，魏枯雪靠在椅子上打盹，而叶羽的练气根本就没有结束的意思。直到此时，那个谢童谢公子居然都没有出现过，而丫鬟莹儿也再也没回来。
“叶羽，你说这谢公子是不是不在家？”魏枯雪好像睡醒了，微微眯着眼问道。
“我不是谢公子，恐怕无法回答。”叶羽道。
“那我们找个人问问？”
“好。”
魏枯雪起身走出暖阁，看见周围一片安静，只远处有些丫鬟奴仆偶尔经过。除此之外，就是屋檐下一个眉清目秀的少年男仆半跪在地上烹茶。
“水尚未沸茶香就已溢开，好茶，是明前采摘的嫩茶吧？”魏枯雪遥遥问道。
那烹茶的少年似乎吃了一惊，站起身来道：“先生好眼力，正是明前采摘的茶叶。”
“不知道小兄弟一个人在此烹茶，是准备送给谁的？”
“是公子的丫鬟莹儿让我过来烹茶伺候贵客。”
“好，”魏枯雪满意地点头，“我等就是贵客，茶既然已经好了，就端进来吧。”说罢他一放帘子进屋去了，也不再看那个烹茶少年。
过不多久，帘子被掀开了，那少年捧着漆盘恭恭敬敬地给魏枯雪师徒上了茶，转身就要离开。
“小兄弟且慢，等我们喝完这盏茶你收了茶盏再去吧。”魏枯雪挥袖拦住他。
少年仆人有些困惑的样子，但还是低眉垂手站在魏枯雪身边了。可是魏枯雪却并没有一口将茶喝完的意思，他一边仔细撇去浮起的茶叶，一边微笑着给叶羽解释茶味和水土的区别以及烹茶的种种道理，叶羽不动声色地点头，谁也不知道他是不是在听。
好不容易魏枯雪终于凑到盏边要喝茶的样子，可这时候他忽然停下来，转头对那个少年道：“小兄弟年纪轻轻就烹得一手好茶，而且这样清秀儒雅，想必是谢公子身边的人了？”他这话倒是不假，那少年不但眉目清秀，而且一张面孔温润如玉，一举一动也谦恭有礼。
少年急忙陪笑道：“我只是这里一个下人，不敢妄称公子身边的人。”
“果真如此？”魏枯雪颇为惊讶地说道，“小兄弟精华内敛，不该是屈居人下的。谢公子没有发现府里有这样的人才，是太疏忽了。”
“魏先生过誉了，在下不敢当。”少年慌忙应道。
“魏某一向自负看人的眼光，不会错的！”魏枯雪呵呵一笑，又说道，“魏某还精通手相面相之术，小兄弟的面相已是颇贵，手相可否让魏某一观？”
“先生让在下惶恐了，微贱之人，不敢称贵，何况相术一说，本无凭据……”少年犹豫着说道。
“姑妄言之，姑妄听之。”魏枯雪大笑起来。
少年踌躇再三，这才勉强把一只左手伸到魏枯雪面前。魏枯雪左手持盏，右手持盖，看着少年的手摇摇头说：“相术贵在精细，看相的时候手千万不可以晃动。叶羽，这位小兄弟未曾习练武功，手抖得厉害，你帮他扶一下。”
叶羽长眉锁起，冷冷地瞥了魏枯雪一眼，这才伸手扶住少年的手掌。他武功不凡，双手稳如铁石，顿时制住了少年手上的抖动。少年目瞪口呆地看着这对师徒，魏枯雪饮一口茶，轻轻点头道：“从这只手来看，你受教于终南山不超过十年，平时懒于习练剑术，没有留下茧子。苏秋炎应该是传了你金丹石髓之术，所以肌肤细致柔软过于常人。从你手掌下血脉流转缓慢来看，你对于终南山的离火真诀修为也很一般。总之苏秋炎看重你，还是因为你聪明伶俐，对于你的武功道术，他并不作什么指望。”
最后魏枯雪抬起眼睛看着那少年，慢悠悠地道：“你小女孩子家，又家财万贯，想来吃饭挑嘴得很，现在深秋时节，不肯多吃菜蔬，火气就大了一点。只怕会有一场小病啊，谢童谢小姐。”
“你，你们……”那少年一双清澈的眼睛里面满是慌乱，目光从叶羽转到魏枯雪，又转回到叶羽，左右看着，声音颤得不成样子。玉一样的脸上忽然腾起胭脂般的颜色。
叶羽松开她的手，坐回椅子上缓缓说道：“谢小姐，你的好奇心未免也太大了些，把我们师徒扔在这里戏弄一番就可以了。何必又要亲自跑过来看我们的动静呢？”
“魏某也不相信以莹儿姑娘那么大的脾气，会派人来烹茶招待我们。”魏枯雪慢条斯理地喝茶。