“八月丙辰朔，天相巨变，那时候正是钦天监轮值，轮到我推算历书，我已经知道大难临头。六日之后，掌教的弟子快马从终南山来大都，请我向大皇帝进言。而我在一月之内连续七次求见，不过大皇帝沉迷于后宫，始终不肯赐见。”不花剌摇头。
“大概是沉迷于新编十六天魔舞一类的淫戏吧？”魏枯雪道。
“不瞒魏宗主，外面的传闻不假，正是一些密教喇嘛，曲解经文，劝大皇帝行淫。”不花剌神色肃然。
“那么祭酒大人是如何知道光明皇帝故事的呢？”天僧问。
“其实朝廷并不像诸位所想的那么昏聩。”不花剌笑笑，“怪力乱神的东西，历朝历代，对外是扑灭，对内却有人秘密司掌。钦天监所辖中，有一个‘中平司’诸位可知道。”
魏枯雪和天僧均摇了摇头。
“所谓‘中平司’，乃调和天地阴阳之气，维持中平的意思。这个司的官员皆是钦天监中的悍将，入则君子端坐，出则持刀杀人。一旦地方上有神异之说，立刻便要出发，尽早扑灭。中平司所辖官员军马，共计五百七十二人。”不花剌解释道，“而中平司的制度，我们蒙古人原先自然是没有的，这个是因袭宋朝。忽必烈大汗精通汉学，进攻中原，每过一城必令官员立刻清点宋朝的历书密典，封存之后送往北方。临安陷落，旧朝的谢太后带着小皇帝投降，第一支进城军队的要务就是去搜罗星相密典。不负大汗的期待，他们取得了唐朝所留的《光明历》。”
“《光明历》？”天僧问。
“《光明历》是唐时剿灭白铁余之后所得的一本逆书，又是一本历书，其中分为前中后三际，开天辟地以前是一际，天地毁灭后是一际，我们现在所处又是一际。书中说第一际光明和黑暗各为一世界，互不相容，第一际末黑暗魔君来犯，大明尊不欲五大荣耀出战，遂派遣五明子。然后五明子战败，被暗魔吞噬，虽然后来明尊再次召唤诸神击溃暗魔，可是五明子的光明融入暗魔的精血中，遂生人类。”
“这么说我等是魔了？”魏枯雪点头，“最好不过是神魔各半。”
不花剌点头：“这是第二际。然后光暗终究不能共融，末世之时支撑天地的光耀柱倾覆，天地焚灭。被暗魔身体拘禁的光明诸子又要返回天上，光暗再次分开，此为第三际。”
“难怪是逆书了。”天僧神色平静。
“但是这本逆书不曾在唐后的战乱中不曾毁去，宋人也不曾毁去，反被秘密供奉在宫中，以为至宝，不是其中并非没有理由。”不花剌环顾众人，“因为其中预言的星辰运势变化，后来都一一得到印证，真实不虚。钦天监诸位博士厚颜，有时候我们推算的星相还不如这本唐代的逆书准！”
“这么说来，那三际之说，天地毁灭之说，没准也是对的了？”魏枯雪的声音变得枯涩冰冷。
“不知道。”不花剌摇头，“但是只怕很多人都这么猜测，所以那本逆书才被奉为珍宝。大汗在草原的时候就听说过这本书，当时也曾以为是西域的算学和星学胜于中原，因为这本书是明尊教大教主摩尼从西域传来。所以后来从大食请来十位星学家一起参详这本书，可是没有一个星学家可以理清其中的推演思路。换而言之，他们完全说不出这本书是怎么写出来的。”
“不是中原的东西，也不是西域的东西，是没有人能写出来的东西。”魏枯雪深深吸了一口气，“难道是……神谕！？”
殿上的空气忽然冷了下去似的，众人皆是沉默。
良久，天僧正了正身上的僧衣，苏秋炎食指在桌面上一叩，低低地叹息了一声：“神谕！”
他起身，背着手走到门边看月。
“掌教和博士原本认识，想必已经知道了，我们还有更多的疑问请博士解说。”天僧道。
“且慢，”魏枯雪打断了天僧，“博士刚才说忽必烈汗在草原就已经知道这本《光明历》，难道这天地毁灭的传说，并非只有中土才流传？否则忽必烈汗远在蒙古，怎么知道大宋宫里的密典？”
“宗主敏锐！”不花剌赞道，“忽必烈汗确实在蒙古就知道《光明历》，也知道所谓天地焚灭的结局。因为明尊教不是中土的神教，而传自西域。唐时，明尊教一度是回鹘国教，举国上下，莫不信奉。当初明尊教便是借了回鹘使者的传播，得以在长安设置大云光明寺，直到‘会昌法难’，才销声匿迹，转而秘密传教到南方。忽必烈汗便是从回鹘古卷中得知光明皇帝故事的，那时回鹘高昌国的遗民尚有流窜于斡难河地方的分支，他们把故高昌国的羊皮卷献给忽必烈汗，忽必烈汗大为震动，于是一直留心。因为高昌国的羊皮卷中所述，和我成吉思汗家族的《金册》不谋而合！”
“《金册》？”天僧问道。
“那是一本书，称为《金册》，其实是成吉思汗家族的谱系。蒙古语有音无字，前面都是口口相传，语焉不详，直到忽必烈汗令耶律楚材以畏兀儿体拼写蒙古语，方得以成书。所以必须同时精熟蒙古语和维吾尔文的人方能解读，恰恰在下为了研究星相历法，学过畏兀儿体，这才有机会得知这段故事。对于那段往事的描述，金册中说，”不花剌深深吸了一口气，“‘河水也开始燃烧，透明的颜色仿佛太阳，皇帝高踞在空中的宝座上，他的敌人手持霜与火的荆棘！’”
“手持霜与火的荆棘……”魏枯雪沉声道。
“宗主悟了，那段往事的时间正是‘光明圣皇帝’白铁余起事的大唐高宗永淳二年，我们成吉思汗家族的先祖，在斡难河边看见河水开始燃烧，有着太阳一样的光耀，有一个皇帝端坐在半空中，有敌人追逐他，手持武器，武器上有冰霜和火焰。”不花剌环视众人，“持霜的是剑宗先师常笑风，持火的是道宗先师空幻子。他们这一路的追逐，曾经在斡难河边惊动了我们蒙古人的祖先。”
魏枯雪默然良久，微微点头。
“记载中还说，‘皇帝坠落了尘埃，像是天鹅被拔去了翅膀，他向着西方奔跑而燃烧，他的铁面熔化剥落’。”不花剌低声说着，把随身的包裹提了起来放在桌上，推向了魏枯雪。
那件包裹以紫绫缠绕，其上无不书写着道家符咒，与魏枯雪手中古剑毫无二致。魏枯雪沉吟片刻，缓缓的解开包裹，其中又有一只精巧的铜匣子，整个匣子像是用精铜一次灌注而成，没有一丝接缝的痕迹，也不带任何花纹，只在匣子正中有一件罗盘似的转盘，一圈一圈的铜环上文字密布，却都是魏枯雪看不懂的。
魏枯雪伸手拨动那件罗盘，罗盘转起来毫无滞涩，他尝试着揭开匣子，匣子却像是用铜汁封死了似的。
“这是西域名匠也里牙思所制造的铜盒，也里牙思曾侍奉贵霜地方的国王，在西域有‘火者’的称号。”不花剌解释，“这里面的东西就是当年斡难河边的先祖所捡到的神物，后来被供奉在宫中，单辟一间宫室，称为‘铁神殿’。可是这件东西令人畏惧远超过令人崇敬，忽必烈汗于是请也里牙思打造了这个铜盒，用来封禁它。而历代只有钦天监中最聪慧的官员，才得明白打开铜盒的手段，研究一下这张铁面。”
他缓缓地把手按在转盘上，他的手纤细修长，五指按在转盘不同的地方。手势微微旋转，诸圈铜环随之一起转动。不花剌收回了手，可是铜环尤自转动不休，隐隐约约有齿轮咬合又分开的声音。
魏枯雪微一皱眉，天僧神色肃然，两个人不约而同离座退了一步。
铜环停止旋转的一刻，忽然从匣子中心弹了起来，盒子打开了。
“西域机关巧术，名不虚传，这只盒子，想必也用尽了苦心。”魏枯雪赞叹。
“这只匣子曾用圣徒之血洗过，穷尽也里牙思火者毕生，这样的匣子也只造出一只。”不花剌微微闭目凝神，伸手进铜匣中，取出了一件东西。
铜匣里面似乎满是灰烬，拿出来的时候一阵烟尘扑鼻。不花剌手中，是一张铁色的假面。魏枯雪和天僧不顾灰尘，凑上去细看。那件铁面似乎是生铁铸造，可又经过高温熔化，表面坑坑洼洼，半边扭曲变形。上面看不到任何花纹以辨认这件东西的来历，只怕即使原来有花纹，也在高温中化去了。
“皇帝坠落了尘埃，像是天鹅被拔去了翅膀，他向着西方奔跑而燃烧，他的铁面熔化剥落。”魏枯雪低声道。
不花剌点头：“不错，这个就是我们蒙古人的祖先拾到的神物，而对于你们中原人来说，就是唐时叛党首领白铁余的面甲。”
“可以借来一观么？”
“请！”不花剌比了一个手势。
魏枯雪伸出手去。
“魏宗主，”不花剌却挡住了他的手，“请镇静心意。”
“魏某的心，已经在昆仑之寒中浸冷了。”魏枯雪伸手接过了铁面。
天僧露出戒备的神色，看着魏枯雪缓缓把铁面举到面前。他感觉到魏枯雪身上那股凌厉如霜的剑气忽地大盛，四射而出，门边的苏秋炎也不禁回头。而魏枯雪神色凝重，没有丝毫变化，双手缓缓地摸索着铁面的角角落落。他所摸过的地方，俱留下一抹淡淡的霜白色。
“宗主。”天僧低声道。
魏枯雪却不回答。他忽然把面具扣在了自己的脸上！
那一瞬间，苏秋炎向魏枯雪扑去，天僧猛地起立，不花剌惊惧地连退几步：“宗主不可！”
魏枯雪也暴起，如遭雷亟。苏秋炎扬手一道飞炎，火弧绵展开来，直指魏枯雪的后脑。可是魏枯雪旋身拔剑，剑气火光相撞，苏秋炎魏枯雪各退一步。天僧一搭不花剌的肩膀，引他退在自己背后，立掌合十。
火弧剑气相撞激出的冰霰火花在他面前如同遇见了一层障蔽，反弹出去。