那朝服之人姓朱名彤字倚云，现在朝中为官，执掌钦天监。而扶槛人名唤王猛，字景略，仅一布衣平民。两人都曾隐居西华山，一住山之阳，一住山之阴，都是声名响彻关中的人，也是本朝的两大高士。世人若知此二人在深夜相遇，讶异中必然饱含兴奋。
只听朱彤洒然道：“天道莫测，而明君难逢。以姜尚之能，尚且八十才遇文王，贤弟你急什么。”
王猛以掌抚槛：“你问我急什么？”
他望向脚下的长安：“知道我在这里看到了什么？”
说着，他伸手向前一指：“你可否看到一辆孤凄的车子按——前朝制度，天子法驾本该以朱漆为轮，金、玉、象牙、熊皮、檀木为饰，轮辐三十根，以应一月之数，重毂二辖，系以飞铃，雕文兽于轼，刻龙首衔轭……可那辆车却如此破败，简直比不过一辆普通的柴车。而车中坐的却是晋天子、前孝愍帝！他被群臣迎立，入主长安。”
“可那时的长安城是个什么样子？墙宇颓毁，蒿草如林，所有居民已不过百户……那可是乱前曾聚居十五万人口的长安啊！原来的那些人都到哪儿去了？那是你我在书中见过的长安吗？”
“知道我还看见了什么？你可看到三十多年后那列遥遥的队伍从东而来？那队伍多达十余万人，兵民各半。百姓们携家带口，氐人、羌人、汉人还有羯胡都掺杂在一起。那是十余年前，大都督苻健，携治下军民数万户，从河南枋头西迁而回。两千余里行程，一路关河阻碍，与敌鏖战，数万人数千里的迁徙，为的是什么？不过为了一个家而已！如果他不曾于这城外大败杜洪，迁所属军民入主长安，长安城到现在也不过是一座空城罢了。”
“而这城池四周虽沃土千里，东有函谷关，西有大散关，南有武关，北有萧关，故得关中之名，久藏王气，可如果再这么折腾下去，这王气总有一朝会泄尽的！”
“你问我急什么——我王猛尽可等得，可他们，等得吗？”
朱彤听着他意气风发的一番话，不由微微一笑：“所以贤弟真是等不得了？可历来良臣名将都需静候明主，否则你就算有治国安邦之策，统驭众人之能，可是你为学这些识人断事之能，修这些临事静默之气，已耗费了太多光阴。你没有家世，也没时间去聚拢众人，若无可以聚众的明主，你就是有天大的才学也施展不出的。”
王猛哼了一声：“那就要等？我怎知等不等得来？”
他仰头上看，呼喝了一声：“天？！”
“谁知道天在想什么……冉闵之乱时，曾驱赶天下百姓数百万人各回故乡，那数百万人里有汉、有羌、有羯胡、有匈奴，各自成团，在道路上相互劫杀，最后得以重返故里的，所余人口可有十之一二？那时，天在想什么？天在趋人互食！”
“嘿嘿……”
“天若不给我一明主，我不能造一个出来么？”
朱彤哈哈一笑：“景略，景略！你果然不愧是王景略。可现在大秦自有皇帝在位，你就不能直接出山入仕吗？”
“皇帝？你是说那个暴君吗？”
朱彤的眼睛忽然眯了起来：“暴君？”
“你称他是暴君，却是有何依据？你是指这两年来关中那些鼎沸一时的谣言吗？我一直奇怪，这些没边儿的话到底是哪儿传出来的？”
他盯着王猛。
王猛忽默然不答。
朱彤双眼直盯向他，缓缓道：“其实，今上的性情，你我都该知道，并没有外人传说的那么坏。”
王猛冷笑道：“那他先父给他留下的顾命大臣，请问还剩几个？我记得先帝苻健共留了八个顾命大臣给他：太师鱼遵、丞相雷弱儿、太傅毛贵、司空王堕、尚书令梁楞、尚书左仆射梁安、尚书右仆射段纯……嗯！还有个尚书令辛牢，现在，这八个大臣又剩下几个？呵呵！雷弱儿和他的九子二十七孙又是谁杀的？”
朱彤淡淡道：“今上继位之时，年不过弱冠，又天生残疾。他有今日，也是被逼的。就算他今日残暴，并不代表他继位时就残暴。而逼他走到今日的，怕正是传满天下的谣言与无时不在的构陷。景略，两年之前，你重回长安之时，好像就在今上刚刚登基之后。你还记得自己做的头一件事是什么吗？”
王猛突然色变，目光陡然如炬，望向朱彤：“没想到朱兄盯我一直盯得很紧啊。”
朱彤冷然道：“惭愧，那一年太白首犯东井，我虽观测到，却没想到犯上之人其实并不在朝，而是在野。直到两年下来，谣言浸漫长安之后我才发现，这长安城内，竟坐镇着一个谣言之帅！此人虽暂时无权、无兵、无钱粮，但他可以统御的，却是谣言。我只是没想到谣言的力量如此可怕而已……”
王猛突然截断道：“苻生纵非残暴如人所言，不过性躁量小，不配人主之位。我要除他，以给明君让路，又有何不对？”
朱彤淡淡道：“所以，你要造一个明主，就得先造一个‘暴君’出来是吗？”
王猛不答，他望向台下：“要开春了。”
“农人种庄稼前，不是总要先烧一烧荒？若不烧荒，那好苗儿怎么长得出来？”
朱彤冷然道：“所以欲救天下于水火，你就要先陷天下于水火？”
天上忽有一颗流星划过。朱彤举头一望，面色惨然。
回过头时，却见王猛忽长身一躬，冲自己拜了下来。
朱彤望着他，这个西华山中曾共他隐居近十年的人，终于按捺不住，要开始……杀生以救人了？
他想起自夏桀以来，那流转千年，不绝如缕的“杀人以救人”的大道理，忽然开始苦笑。
天上万星静默，看久了，好像是要从宇宙洪荒中披挂下来，以洗净这关中之地千余年来郁结的血气。他似忽然看到，在大地与星宇之间，原来从来不曾空闲过，不是汗水汗漫成海，就是血气郁结翻腾如海。
他没有避让王猛这一拜，耳中听着王猛说道：“朱兄确是直士。真人无言，直士谔谔，可惜当今天下妖诡，众生皆藏杀意，却不是真人、直士所能救的了。”
朱彤侧首望向宫室所在。
话已至此，当今皇上虽对他有恩——否则他也不会出山入仕——可如此险恶时局却真不是他所能救的了。
第二节
每到夜里，洛娥都觉得，那些宫殿会苏醒过来。
如果这宫里还有什么时候是洛娥喜欢的话，那就是此刻了。寅时已过、卯时未至，她站在菖蒲宫前的方场上，翘着脖子，看菖蒲宫上方那厚实方正的庑殿式屋顶遥对着宫前双阙。风吹过她肩头，她感觉自己一头长发斜了出去。她知道，自己此时一定是美的。整个宫室都在沉睡。她喜欢看菖蒲宫此刻那单檐四阿的屋顶，四面坡缓缓地滑泄下来，那下滑的斜度总让她感觉到一种隐约的奥秘——仿佛光看着它这么高高地端居在台基之上，就有一种举世升平，四海晏如的祥和感。而宫前双阙并峙于前，峭然耸立，如你所能想象得到的最峭秀的佩剑男子，以一种古秀的姿态将这里护卫。
那时，她常忍不住想将双手平伸开来，轻轻地在方场中旋转。她爱这里，因为她识得那种情怀，所以也甘于这种怀抱——她的父亲生前就是将作监的大匠。
想起父亲，她总会想起小时家里的那个木头阁楼，阁楼里散放着斧、凿、规、矩……更多的还是那些营造图例，一大卷一大卷的绢轴……还有那些榫卯的模型，哪怕它们还如此零碎，哪怕那些东西还只画在纸上，她也能感受到那种想把它们拼接起来的情怀。
她的母亲早逝，故去时，她还只有三个月大。父亲又一向忙，记得听乳母说过，她叫的第一声就是“大大”，那时她趴在阁楼的图纸上，打翻了一个墨斗，一张小脸儿糊得跟猫儿似的，对着图纸叫：“大大……”
生命中总有一些温热的东西只适合在寒凉中想起，所以她喜欢夜，喜欢这样的时刻。
整个宫殿似乎都苏醒了过来——那可能不重要，重要的是她的亡父像也借此醒了过来——身边这其实还未完成的宫室就是父亲的怀抱。那一刻，她觉得自己就站在父亲的愿景里，生活中所有的愁烦、苦虑，一时都不见了，她可以试着静悄悄地、娇俏而恣肆地美丽。
可惜这宫城还没有完工，她的父亲就去了。而她，却成了这宫中的宫女。
她想起小时曾跟父亲的对话。
“为什么要建这样？”
“因为这样才够堂皇。”
“可为什么要堂皇呢？”
“因为除了这，剩下的都是荒芜的。”
这年是大秦寿光三年。
冬。
很冷，寒意似乎都浸进头发芯儿里去了。
洛娥现住在本该是这天下最热闹的长安城的宫城里。她和父亲天人永隔，已有数年了，入宫空耗去的青春，也近十年，才终于明白父亲口中所谓的“荒芜”何意。
***
“洛娥姐姐，洛娥姐姐！”
洛娥回过神，才看见台基上坐着的小鸠儿。
小鸠儿是还未及笄的宫女，头上按氐人的规矩梳着细细的发辫。那发辫趴在头皮上，稍有些黄，一些叛逆的发丝不安分地从那发辫里蹦出来，再怎么梳，也还是蓬篷的。
她该只有十三四岁吧……这时正手指着背后让她看：“你看，月亮长毛了。”
洛娥回过头，只见一团毛茸茸的月亮正挂在双阙之间。
耳中听着小鸠儿抱怨着：“等你不来，只能盯着这月亮看，看得我直发慌，好像心里都要长毛了。”
洛娥点点头：“月晕而风，明天，怕是要刮北风了。”
小鸠儿在月亮下扬起她那张金黄色的小脸儿：小翘鼻子，单眼皮儿，未成形的鹅蛋脸儿……也算氐族女孩儿最讨喜的长相了。
“坐在这儿，我就害怕，怕万一你没来时，皇上就醒过来了可怎么办？”
洛娥轻声一笑：“你怕什么？刚进宫时，你不还悄悄跟我说，你喜欢皇上，巴不得有机会靠近他吗？又说，现在宫里的妃嫔好少啊……”
小鸠儿的脸一红：“人家现在长大了，你还老拿以前的事来嘲弄我。”说着叹了口气：“那时真的什么都不懂，说起来，那可都是从前了。”
洛娥一时笑看着她。
她脸上虽浅浅地笑着，梨涡笑靥如风拂春水，可心里却碎冰交激：听这么小的一个小姑娘说起“从前……”果然宫中岁月长，一日就顶一年。那以自己进宫的日子来算，世上岂不是已过千年？纵算以前曾有过什么……有过什么陌路相逢，一瞬流眄，想来那小小的心动也敌不过外面那些沧海桑田吧？
她心中模模糊糊地划过一袭氐人窄袍的影子，摇摇头，想要把那袍影撩开……活在这么个乱世，此身犹存就算万幸了，为什么总还撩不开那些奢愿？
所以她问：“从前，你心里的皇上是什么样的？”
小鸠儿低下头来。
……从前，没进宫时，她还住在酒泉。她是苻家亲兵的后代，那时她耳中听到的皇上，是一个少年天子——有多高，足足八尺有余吧？身边的人说起皇上的勇猛来，个个都啧啧称叹，据说可以力举千钧，手格猛兽，走及奔马。
在小鸠儿的想象里，总像在秋后小校场的黄尘中已经见过了他：眼前是一溜烟儿的刚拘来不听话的野马扬起的飞尘，索套扔出去，歪了；拦马的栅栏高高的，可那马腾身一跳就跳出去了；而这时，一个年轻人出现了，他身材巍峨，几尺高的黄尘都遮不住他的身影，他在尘土里奔跑，竟追上那发蹄狂逸的奔马，翻身上背，直把它驯服下来。可……
小鸠儿低声说：“姐姐，你知道吗，前两天，太医程老夫子被皇上给杀了。那天我正当值，就在殿外。据说，只为说错句话。我在殿外听人传皇上要香筒儿，你知道，皇上一向厌恶那些香啊玉啊什么的，还奇怪要这个干什么……可接下来，我就听到惨叫，后来，我进殿收拾地下时，才看到……地上有两个……人的眼珠儿，它们像还会滚，它们还在瞪着我……我听说，皇上叫人拿了竹筒来，亲手扣在太医的眼睛上，就这么往下一拍……”
她身子一抖，说不下去了。
从进宫起，她耳朵里渐渐开始听到别人口里提到的皇上，有时不顺耳，可她在心里总在替他辩驳着，直到……她看到那火燎烧实的丹墀地面上那活生生的眼珠儿……
仿佛一股血腥味儿在洛娥的鼻子底下炸开来，直冲进囟门，她像从云端被一把拽进了现世里。
刚才衣服上还残存的父亲的体温也一下消散了。她往双阙间望去，月亮有些发红，脓肿的嘴似的，原来它并不圆，且颜色黯淡。她听着自己冷静地道：“不是为了一句话。程太医前日因皇上心口热给他调的药，其实是有毒的。”
可怎么，传出来的最后结果竟只是为了一句话？
她知道，住在这宫里，旁人都以为侧近天颜，什么事都是最先听到的。其实，好多事宫里发生了，那话传到外面，然后才会再传到宫里来。
她也听到了外面传回来的话，说太医程延为皇上配药，解说人参一味时，只为说了句“此物虽小小不具”就犯了皇上大忌，立马剜眼虐杀之。
她冷冷地看了眼刚才还觉得那么舒服的菖蒲宫的宫顶，依旧是那庑殿式的四阿顶，刚刚还觉得它是可以抛却一切具象、独存于世、安生生地坐镇在那台基之上，现在才明白，所谓“宫”，从来不是建筑在所谓土地上的，它建筑在语言之上，建筑在天下百姓的口碑中。而那些流言，确实一波比一波来得剧烈了。恍惚间，她觉得那无语威严的屋顶在她眼中都晃了晃，就在这时……
“咿——唔——呀！”
殿中猛地一声长嚎传了出来。
小鸠儿吓得身子一抖。
洛娥伸手按在她肩上，另一手手指竖在唇边，安抚道：“别怕，皇上又做噩梦了。别怕，只是个梦而已。”
可殿中那呼喊一声声传来，嘶哑激烈。做梦人似梦见在两军阵前冲荡，他口里叫喊的也是杀声，还有吆喝马的声音，呼喝兵士的声音——可呼喝下来，才似乎发现手下诸军都已被隔断，只有自己冲进了敌人阵中。
那不是寻常的梦呓，那简直就是嚎叫。
风一紧，檐间的铁马叮咚作响，催得洛娥耳边都似有金鼓声响起了。
她小时是经过丧乱的。那时她还只有小鸠儿这样的年纪。在潼关外，风陵渡前。她跟父亲随着大队人马从枋头回迁长安……能怎么样呢？乱世中，她和父亲同很多难民一样，流落到枋头，就依着老帅的保护住在枋头了。
那一年，老帅打败了麻秋，那是冉闵之乱后的事了，大赵国已摇摇欲坠。老帅待麻秋如上宾，可在一次酒席上，麻秋下毒，毒倒了老帅苻洪，想就此兼并他手下的人马。好在老帅的儿子苻健及时发现，率兵立斩麻秋，可老帅却活不下来了。
据说临死前，老帅握着儿子的手，叮嘱说：我之所以一直不肯重返故里关中，是以为天下可图。我死之后，这里你待不得，还是尽速率领手下退守长安吧。
她记得当时老帅猝遭毒杀，整个枋头人心惶惶的样子。乱世中，有一棵大树可依，那是莫大的福气了。可这时，那棵大树倒了。继老帅统领之职的苻健第一件事就是要安稳人心，他安稳人心的方式就是命令手下的部众开始种麦——当然，除了安稳人心外，也是为了迷惑当时的长安镇守杜洪吧？要给他一个假象，示意氐人无意西归。可有的部众知道主帅西归之意已决，哪怕听了播种的命令，还是不肯出力，他没种庄稼，暗中却开始收拾行装——然后，哪怕是那么亲信的部下，还是苻健的郎舅，就为这个被斩了。
洛娥记得，那是自己第一次看到人头落地。
……那人头落在地上，嘴还张着，似乎不信。