苻融摇摇头：“我想他心里此刻，也只有那八个字：逆水行舟，不进则退。他如果不时常引着皇上开开杀戒，只怕会担心皇上稍一松神儿，就把眼睛盯在他自己身上了。哪怕为了自保，他也会把皇上的注意力牵到没完没了编造的反叛上去。二哥，你也知道，皇上继位之时，本就不太顺，连他的母后都不同意，他难免疑心就重。何况，连菁哥都要夺位，他还会相信谁？”
苻坚一时只觉得口中干涩。
却听苻融停了一会儿，接着道：“我出来找你之前，先去找过朱先生。朱先生对我说了几句话。我想，这几句话，怕没有一句不是关键的。”
“朱先生说什么？”
“他第一句话就是：‘洛门东边住的好像不止令兄一家吧？如果记得不错的话，鱼太师好像也住在那儿。’”
这一句复述完，哥儿俩之间，忽然陷入一阵静默。
半晌，只听苻融叹了口气：“二哥，你说要是有追兵在后面，眼前只有一条窄路，绝对容不了两个人，却偏还有一个人挤在一起，这时，要不要把那一个推下山崖，好让他别跟自己抢路呢？”
皇上疑心已动，他们都知道这个堂哥的脾气，只要他怒意一上来，不管怎么都要杀点什么来祭旗的。
苻融眼前一时浮现的是鱼太师那花白的胡子。
鱼太师是当朝最老的老臣，当年跟着祖父一起拼杀出来的，可现在……苻融不想再去想这些，他转了个话题，向他二哥道：“朱先生还特意提到，问你现在是否身体康健；还说了你这次讨姚襄有功，回朝之后，皇上虽未加封赏，你却不介于怀，说皇上定然欣赏你的气度；还点到了你跟黄眉哥之间的交情，尤其还点到了你这次征伐中，与建节将军邓羌意气相投，惺惺相惜，说皇上必然乐见于此……”
他一条条说来，苻坚认真听着，知道这些都足以成为自己致死的理由。
听完后他问：“那朱先生可有什么建议？”
“他什么都没说，只拿笔画了一幅画。”
“一幅画？”
“他画了一个人，倒在大熊的身下。画完后，就把那张纸揉烂，扔进废纸篓里了。这一路上我都在想这个，开始以为那画的意思是‘示弱’，后来才明白，那画意绝不止此。朱先生妙于丹青，寥寥几笔，神态毕现。他画的那个倒在熊前面的人，姿态滑稽，哪怕我当时心情忧重，可见了那画后，还是觉得有点儿好笑……”
只见苻坚眉毛一拧：“好笑？”
苻融缓缓道：“没错，要狼狈、要滑稽，还要有那么点儿好笑。”
怕苻坚没听清，他又加了句：“皇上勇悍绝伦，从来不会跟一个他看起来滑稽好笑的人计较的。”
苻坚一时陷入沉思，良久，他的眉头渐渐舒展开来，望着苻融笑道：“我终于明白你为何要叫我被熊啃了。”
远远的，只听得苻坚手下那些亲兵们都已渐无声息。
围猎了一天，想来他们都累极睡去了。
距火堆两百步外，有放哨的亲兵在那里来回走着，只听到隐隐的咯吱咯吱踩雪的声音传来。
哥俩儿身前的火苗越来越小，却没人想起身去添柴。苻融双肘支地，望着天上——难测其深的夜宇里，悬挂着寥寥的僵硬而灿烂的星星。
他没有去打扰二哥，他知道二哥不是第一次面对生死，从十六岁起，二哥就已在军中为国效力了。可二哥一定还没想过有一天他可能死在自己人的手里。
他叹了口气，忽然理解起皇上来……这种感觉，只怕堂哥无时无刻不被之笼罩着吧？从那个火把通明，在兄弟们眼中被视为神一般的苻菁勒兵围宫那晚开始，皇上只怕就觉得自己坐在了由亲朋、故旧、老臣们一把一把的刀架成的王位上了。
他忽然轻声问道：“二哥，如果是真的呢？”
苻坚陷在自己的思绪里，一时没听明白，问了声：“什么是真的？”
“如果，那首歌谣是真的……东海大鱼，竟化为龙……”
苻融忽侧过身来，仅用一肘撑地，望向他二哥。
“那样的话，你想不想当皇帝？”
苻坚愣了愣。
迟疑了下，他忽挺腰坐起。
他的两肩很宽，臂又长，手撑在地上，两肩就异常地高耸起来。
只听他的喉音低沉：“要说我从没想过这事儿那是骗人的……特别是，当雷丞相死了、王司空死了、辛尚书死了……这么多人死了之后，先帝留下来的顾命大臣所余无几，眼看着兵士冻馁、朝臣失措、野兽暴起、民不聊生，还有大燕的慕容儁要迁都邺城，江南的褚太后还政给她儿子，你总不由会想：这样下去总不是个办法。”
他沉吟着：“可想来想去，后来我才明白：你这问题根本不重要！真正重要的不是我想不想当皇帝，而是需不需要我来当皇帝；是，我能不能当一个好皇帝。”
“这世上，想当皇帝的太多了。而这天下，缺的从不是什么想当皇帝的，它缺一个能当皇帝，且能当一个好皇帝的。”
“所以，你该问我，你能当一个好皇帝吗？”
他望向苻融，眼中的目光看的不像是一个弟弟，而是看着率土之滨中的一个臣民，缓缓地问：“而凭良心说——不用视我为兄长来回答——你觉得，我会是一个好皇帝吗？”
苻融望向他二哥。
只见微微火光下，二哥的身姿渊渟岳峙。
他看着二哥的脸，他需要在二哥脸上排除贪婪、排除残暴、排除权欲，看出他的本心来。
但见二哥脸上除了郑重，再无一丝杂色。
只听二哥镇定地说：“所以，这次如果是我死，就什么都不用说；如果是鱼太师死，你二哥只怕就要打些主意了——这乱世，活下来的不能辜负那些冤死掉的，不能让事情总这么混乱下去。”
忽然一阵风吹过，吹得火堆一阵扑缩。
那扑缩的声音像抖动的布。
苻融越过火光向黑暗中望去，一时像可以望到很远。
没错，这世上，想当皇帝的人确实太多了：江左之地，现在帝位在司马氏手里，可大司马桓温也一直在江州做着皇帝的梦吧？关东的燕国，慕容儁正做着皇帝，可他也一直提防着他那个同样雄才大略的弟弟慕容垂，怕他同样也有一个皇帝的梦。就是本朝之中，皇上的亲弟弟，征东大将军苻柳，因受太后宠爱，未尝没有当皇帝的心思……
他看着身边的二哥，心里忽升起点骄傲来：可那些人想过二哥刚才那句话吗？
没错，重要的从来不是你想不想当皇帝。
而是你能不能当好一个皇帝！
第二节
“你敢不敢当这个皇帝？”
陋室中，王猛对着虚空发问。
这是一个枯索的小院儿，偏居在北城外的偏街陋巷。院儿里的正房早年间被战火烧毁了，只剩下两间歪斜的耳房。耳房朝西的窗开着，窗外的空气冻得像大而脆的琉璃，稍一搅和怕就会发出冻裂的声响。
这是关中的冬天，这冬天满含着一种王气的肃杀。如果没有这么寒冷的冬，汉人的祖先们也就不需要修仓廪、务河工、建祖祠、聚村邑，不需要国，更无所谓君了。
窗下人穿着件葛袍，科头【1】而坐。
他眼睛盯在空白的墙上，脑子里在过着一个个名字——这两年多来，王猛隐居长安，枯坐斗室，最常做的事就是在脑子里过着一个个名字。他在筛选着下一任“人主”，一位可以期待的明主。
朱彤说得没错，他是急了——王猛是太宁三年生人，今年三十有二。而环顾近世，他所钦佩的人：如并州刺史刘琨是四十七岁死，车骑将军祖逖是五十五岁死，而本朝的先帝苻健，不过三十八岁就死了……他确实没有多少时间可以静坐于此，吮毫搦管，如姜尚待文王般静候到八十岁。
他是一听说先帝苻健选择苻生继位，就立时潜入长安的。
如今他僻居长安已有两年多时间——对于他这样的一介寒士，只有在一个王朝草创或一个王朝崩毁时才有机会。苻生性情暴躁，勇猛酷烈，可为夺军之将，却并不适合皇帝大位。他即登基，长安城中必然有机可乘，因为这里必将潜藏着愤怒。这愤怒一半来自那些重臣大将们的不服，一半也将来自——苻生那天生的残缺已种下了他心中的愤怒之苗。只要他继位，这愤怒，终究会烧得天下鼎沸。
而自己，只需要适时地引导那愤怒而已。
他没看错，如今机会来了。
所有人都以为自己没有机会，因为他无兵、无权、无粮、无钱，只有朱彤一眼看破了他——没错，他可以掌握的还有谣言。
师傅当年跟他说过的一段话至今他都还记得：天下生民，贤愚不肖者各异，可大多时聪明人又能比旁人聪明多少？不过是聪明人会给别人犯傻的机会而已。一旦有人犯傻，彼此的智力差距那时就拉大了。
而让人犯傻，无非就是让人陷入情绪。普天下之人，为情绪所控者十之八九，为利益所控者又填满了剩下的十之一二。情绪可以控人，利欲也可以控人，王猛一直相信，所谓政治，是建立在人的弱点之上的。
三天前，当他把自己写的那首童谣交给小侏儒雷怯儿时，雷怯儿抬头看了他一眼，尖声问道：“为什么会选苻坚？”
“三条理由。”王猛淡淡地答道。
“其一，他姓苻。”
——没错，他选择的人主必须姓苻，不如此无法承接老帅苻洪、先帝苻健手里留下来的偌大基业，不如此无以服众。更何况，东海王苻坚的生母是苟太夫人，妻子为苟氏，俱出自氐人中有影响的望族苟姓。而且苻坚共有五兄弟，长兄清河王苻法、弱弟安乐王苻融全都负有盛名，可以为他之翼助。
“其二，他年轻。”
——年轻才能破格，才有冲劲儿，也……才好塑造。且苻坚实在太过年轻，立于当朝之中，虽袭爵东海王，官任龙骧将军，还不至于太被看重。无论何时，大热不免倒灶，烧冷灶才有机会。
“第三，他好学，幼时即曾苦求祖父为他延师，学习过汉人的典籍。”
也许这条在王猛心目中才是最重要的。
他自己是汉人，三年多前，偏居江南的晋国大司马桓温曾经北伐至潼关，王猛曾布衣前去与他相见。桓温在当世汉人中也算是一代人杰了，灭成汉，摄朝廷，威名远播。王猛与其相见，一边扪虱，一边与之长谈。可这番长谈却令王猛失望：在那些汉人心里，原来犹以五胡为敌。而永嘉之乱后，匈奴、鲜卑、羯、氐、羌诸族俱已雄起，其中颇有些贵族还熟读汉人经史，还想像以前一样，以戎狄待之，灭之而统天下，不过是汉人不切实际的幻想罢了。他需要的明主不能这样狭隘，他要他：胸藏大器，能包能容，能混同汉人与五胡于一炉以治之，是个不存成见的人，而这，才是这天下唯一的机会。
所以桓温临退兵前，虽对他青目有加，以高官厚禄召他随行，他却未曾随之而去——良禽择木，他要辅佐的可不仅是一代枭雄而已。
雷怯儿问他：“可你即瞩目于苻坚这小子，为何还要放这首歌谣出去，把他架在这猛火上烤呢？”
“我要试试重压之下，会不会激出他问鼎天下的雄心。毕竟他现袭东海王、官居龙骧将军，过得太舒服了。我虽看好他，却怎知他是否胸有大志？有些人，根底固好，毕竟坐享父辈之成，不逼逼他是试不出他的雄心的。”
雷怯儿冷冷道：“可你这药引子也太猛了点儿吧。要是这一试，把他试死了呢？”
王猛哈哈大笑：“要是连这他都熬不过去，那就是他的笨了，死不足惜！我正好免得浪费时间，好去寻找下一个。”
雷怯儿双眼盯着自己，那张又孩儿气又老成的脸上忽绽出一笑，笑眯眯冲自己道：“知道我最喜欢你什么吗——自曹孟德之后，怕再没人像你这样又卑鄙、又坦诚且还胸怀大志不以小节来苛责自己的人了，这世道，从来都是你这样人的。”
如今，雷怯儿早已把那首童谣传遍了长安。连自己这小巷子里，今早都有小儿们在那儿咿咿呀呀地唱了。
王猛望向窗外，那宫城的方向。
这个寒冬，他放了一把火，现在就看他所期待的那个人是否堪当人主之任，策马劈火而来了。
话虽说要是试错的话，他好再去寻找下一个人选。其实，在他心里，真的已没有下一个了。
***
一尺多高的奏折堆积在乌木大案上，这案设在榻上。
案后，苻生没带冠冕，连头巾都没戴，就这么科着头，赤着脚，穿着撒脚裤，蹲踞在大案后面。
他蹲踞的姿势很不雅，可他生平最讨厌的事只怕就是坐着了。
这内殿的四壁上他叫画工画满了狩猎图。图中的猎物，比如鹿、比如熊罴虎豹，他都叫画工填上了褚红的颜色，配着焦黄的土地与粗野的绿林，汉人见了只怕都会摇头的。可苻生喜欢那些刺激的颜色。
如果没有这些图，这沉闷的地方他简直一刻都不想待。
看着案上的奏折，他就一脸怒色。这几天他心情一直不好。继位以来他常做一个梦：梦见自己在中军大帐中惊醒，空空的大帐内只有自己一个人，而帐外人吼马嘶，杂沓的脚步声不停地响起……他掀帘向帐外望去，却怎么也看不清那些兵士的服色，该死的那只肓眼好像要把那只好的眼睛也带瞎了，什么都看不清，看不清那些军人的高矮、胖瘦、长相、神色……不知道他们到底是哪一边儿的，而自己，是不是大醉后错卧入敌人的营帐。
正是为了这个，他才不喜欢上朝。当他高踞于龙座，像从来看不清殿下群臣们脸上的神情。而群臣之间错综复杂的派系也让他混乱，他只能感受到深深的敌意……对于这些，除了凶暴，好像没什么可以压服了……东海大鱼化为龙……想到这儿，他心情一时更劣，想起那夜梦里那条长着长须的大鱼……一想到那长须，他就忍不住想到他的祖父……他恨所有长着长胡子的、倚老卖老、跟他漫天漫地讲世道天理的人。
……是该杀几个了！
每当思绪昏乱，这个念头不由地就会跳进他脑子里。
他忘不了自己未继位前，犹在军中时那马上阵前的状态。那时，他在马上，手里的长槊纵横挥舞，脑中什么也不想，却感到了……自由！
确实是危险，可奇怪的是，在这危险中，他精神紧绷着，身体却放松开来，在那生与死、血与火、对与错可以判然而定的时刻，他感受过那种极致的自如……
更何况，身后的整个亲卫军都是崇拜着他的！
可如今……苻生看了眼案上。