“西州募？天下五姓？汲镂王家……
“大野龙蛇会？那么干净的朱轮之车。平白送给鲁晋的一箱金子，邓远公和他的徒弟……”
“这些事好像都很好玩。肩胛叫我要玩得痛快，那我就是要去玩个痛快了！”
说着，他一腾身，直窜起足有丈五尺高，他头上是一棵老松，他从老松树的裂纹里取下一把剑来。拿着剑，他忽然凝静了，像远远地倾听着什么声音——那不可即得不辍歌吟、不废飞翔、不废航泳的吟者之声。
他心里默默地叫了一声：“肩胛。”抽出剑来，剑明如水。
他伸指一弹，朗吟道：“……青云衣兮白霓裳，举长矢兮射天狼……”
他足下忽然舞了起来，脚下的雪被他舞动的风带了起来，凝成一带，恍如匹练。那道匹练随着他疾踏的舞步在他身上环绕旋转。
他以指抚剑，如哭如歌：“……聊遨游乎宇宙，偶息驾乎沧海。”
他一舞兴起，足有小半个时辰方停。这本是他每日必修的功课。
停下来后，他收剑入匣，低声道：“今天我十七岁了，师傅没有骗我。”
他脸上现出一个少年人对自己修为的自得。不错，今日，他终于觉得自己的羽门心法，剑术、内息都近小成。这时他走入林边，走向那黯影里的孩子身形之侧，想了想，忽躬身一谢。
那身影依旧没有说话。少年忽伸手向那身影抚摸过去。指下，是树皮的坚韧之感。身影原来是棵古怪的木桩。说他长得怪，是为他怀石而生，那石镶进木里，竟似一个脑袋的样子。
少年忽柔声道：“柘柘，我会想你的。这块坡无所为无可用，你也无所为无可用。我不知你抱着这石是何含意，可历劫之后，也许很多年后，我还会来找你。”他轻叹了声：“那时，我情愿与你同为草木之流，木石之盟。那时我将闭口，听你跟我讲起你的故事。”说完，他一甩长发，转身向坡下行去。
走到坡下，他回头看了看自己的行迹。他既是“羽门”弟子，行迹也与常人大异，只见坡上，只浅浅地留下了一行印迹，像淡白的纸上水印的字。
少年低声道：“从今天起，我不叫却奴，不再是小却，也不想叫李砚，就叫李浅墨吧！”
忽然有个声音低低地道：“可是，等等我。”
少年一惊，谁？这里应该绝没有人！他还以为自己听错了，可那个声音在坡顶传来：“你慢一点，我刚刚学会走路，怕走不好……这地上、偏偏很凉很滑。”李浅墨不由猛地一抬头，警惕已极地望向那个坡顶。
只见得“哧溜”一下，一个小小的人影正从坡上滑溜而下。李浅墨猛然意识到什么，身子一旋，一大蓬雪花爆了开来，直罩住他的整个身子。他本把衣履先放在了坡下，只旋起一袭披风，罩在了自己身上。
四周的雪花迟迟而落，他心中又恼又怒：居然坡上一直有人偷窥！
他从没给人听过的话居然被那人听了去了！这一怒，让他脑中一热，手中中指一动，吟者剑的哑簧弹了开来。那小小人影已滑至坡底，李浅墨跃身上前，一剑就向那小人刺去。
那小人儿果似腿脚不便，竟似直接从坡上滚下来的。将将滚到坡底，面对的就是李浅墨这愤然一剑。
那小人儿一时只张大了口怔怔地看着李浅墨。李浅墨愣了愣，这还是他头一次用剑指着人。迷蒙的雪光下，只见那小人儿身高不足五尺，可仔细一看，才发觉它声音虽然娇嫩，那一张脸……一张脸却跟树皮似的。
那脸上结满了泥垢。这时那小人儿伸出双手，手上也泥垢斑驳。他用手搓了搓脸，脸上的泥垢簌簌而落，然后只听他轻叹道：“我睡了好久好久，却被你唤醒了。”
只见他搓完脸后，才露出一张面容来。他的头很大，那张脸却长得小，脸容也极为苍老，小鼻子小眼，面上全无人色，硬梆梆跟块石头似的。只一张嘴怪异的红，鲜红得都过份了。
他脸上满刻皱纹，那皱纹像是石化了似的，纹丝不动，一张小小的红唇配在这张脸上，显出不搭调的稚气。
他的四肢也极弱小，身形全似个十来岁的孩子。整个人远看起来极小，近看起来又极老。可那张脸，老虽老，却有着一点喜庆，像是个固定的笑容。
——那像是老天恶劣的玩笑，怎么看，怎么觉得他都似在笑。
李浅墨惊骇之下，一时也忘了生气，低声道：“你是谁？”
那小孩儿一抬脸，目光惊诧地看着他，一副失望已极的样子，像伤心欲绝。可他脸上的肌肉却都不动，还似在笑。两滴泪却从他脸上流了下来，在那满面笑容下，流成一种奇异的惨淡。
“我是谁？我是谁你都不知道？”他伤心已极。
李浅墨不明所以，却还是被他弄得心下纷乱，拿不定主意。
他最怕的就是看到别人哭，何况是这么个又老又小、山精一样笑容刻脸的……孩子。他讪讪地收了剑，口里喃喃道：“好，我不吓你，告诉我你是谁，从哪儿来，叫什么？”
那小孩儿还是一脸惊诧地望着他，好像不能明白他这个问题，脸上满是沧海重逢却对面不识的苍凉。
他轻轻在衣上剥下一块苔藓，低声道：“怎么可以，怎么可以……”声音像都要快哭出来的样子，一双清亮亮的眼睛望向李浅墨，“柘柘，我是柘柘啊。”
李浅墨一时都不明白它说的是什么，只觉得失神之下，手中的吟者剑都快掉下地去。那小孩儿的脸上忽转了一副幸福的神色：“这名字还是你起的。有木有石，确实不错。”
他轻轻一卷衣袖：“你还把这两字刻在了我的胳膊上，怎么，你全不认得了吗？”说着，他露出手腕。上面正有两个字。
李浅墨认得那分明是自己刻出的笔迹：柘柘！不可能！这绝对不可能！
李浅墨不自觉地倒退了几步——柘柘只是坡顶上的一棵树桩，那树桩很怪，抱了块石头，恍如人形而已。树桩不可能活过来。
他怔了怔，猛然拨步，一身披风在夜空里猎猎作响，竟把一身羽门身法施至极限，数跃就上了坡顶，直奔真正的“柘柘”本应该栖身之处。
那里该有一根树桩。可那里现在只有泥土松动后的一个坑。
除了坑，什么都没有！
李浅墨双手一抱头，心底呻吟一声，觉得自己快要疯了。
那小人儿对他却似十分依恋，他还像不是十分会走路，却蹒跚着，一步一趔趄地向坡顶跟了来。
他才爬上几步，又滑下几步，笨拙得让人发笑。他的头发在雪地里透着绿色，身上的衣衫朽旧如树皮，走两步，就跌落一块。那小人儿光手赤脚，手足并用，连滚带爬，只见他手脚上的皮泥被雪搓了下来，露出小手小脚的白嫩，只一张脸还是苍老已极。
李浅墨摇头对自己说：这不可能是真的，一定是梦！不，是魇！
他狠狠在自己手臂上掐了一下，疼得自己差点没叫出来。
却见那小人儿痴绝地向这山上爬上来，口里叫着：“别离开我。我刚刚出生，要距离你在三尺之内。否则，没有生人之气，我会死的。千百年道行也会毁于一旦。”
李浅墨怔怔地立在那里一动不动，看着他坚苦卓绝地往雪坡上爬着。
这面坡，到处是乱石，为雪所盖，到处嵯岈的白。仿佛古书里渺廓落之邦的遗迹，无可为无所用，一直地老天荒般地空荡着。
可那小人儿艰苦地往上爬，坡上添了无数蜷曲的行迹，雪被他的衣衫碎片染了，露出一条脏迹。
可李浅墨看着看着，心中觉出一点暖意来。
那小人儿好容易爬上坡顶，忽然倒下，他身上有被碎石划破的伤，伤口里流出汁液，却不似血，而是淡淡的微稠的无色液体。
他头大身小，一头栽下来，一时就不易爬起。
李浅墨缓缓靠近他，蹲下身，身上的披风不小心罩住了那小人儿。那小人儿低哼一声，仿佛很舒服似的：“真软，有一点暖和的软。我冷了千八百年了……”
不知怎么，李浅墨心中一酸，低腰抱起了他，让他正坐在自己对面。他把小人儿放在柘柘原来呆过的那个土坑里，离开一丈远，静静地看着。
他的身影真的像柘柘，可他是柘柘吗？是不是一种自己没听说过的秘术？他是不是对自己有所图谋？
……又或者，自己真碰到了那从无人见过的山精木魅？可这一切他一时都无从去想，只觉得，这种相对静坐，也自有一种有什么可以对面无言的静好了……
【三、响马劫】
许铺是个小集，只一条沙土路，路两边不过二三十户人家。
这里距长安城并不远，但僻处一隅，人迹罕至。由长安城出发的大路，没有一条经过许铺。可就这么个小集，也可以看出开唐以来，生民日渐安定了。
这么小的地方当然没有酒肆。那十几个小青皮从外地来，是在问了当地人后才找到谷神祠的。谷神祠中的谷老头儿守祠之余，还兼卖酒。
说是卖酒，其实也只一个大陶瓮。那陶瓮一半埋在地下，一半露在地上，瓮里面满是浑浑的酒。这酒颜色不好，可味道醇正。掀开缸，喷鼻的香。
那十几个小青皮，人人空手，喧闹地闯了进来。他们每个人似都生恐自己不够讨人厌，踢狗的踢狗，翻酒瓮的翻酒瓮，找提漏的找提漏，调戏谷老头儿的调戏谷老头儿……更有人对着殿墙脚撒尿。
剩下的一时找不到事做，就骂骂咧咧，到处踢踏。好好的祠堂内，一时卷起了一地的灰尘。那灰落在被打开的酒瓮里，让酒色更加的浑。
谷老头儿喃喃道：“年景才好了几天，就有人这么做践。”
那些小青皮们并不恼，反倒受了夸赞似的，大言道：“这是长安城里新兴的规矩，不这样怎么痛快？俺们在长安城的风光你还没见过呢，死乡巴佬儿，没见过世面！”
这祠里买酒的，在他们到来之前，还有一个披着一件百衲披风的少年。那少年披风鄙旧，上面粗粗地缝着线，里面裹着的却是身松软干净的衣衫。跟那少年同行的，还有一个古怪小人儿。那小人身高不足五尺，细嫩嫩的手脚，却生就一副老得不能再老的、皱纹深刻的脸。乍看有如侏儒，细看却又不像，反倒似画上画的山精木魅。
这一对儿，正是才离开新丰不久的李浅墨和那个柘柘。
本来李浅墨不过是路过于此，并没有想过要进来，可才走到离这谷神祠还有一两里远的地方，柘柘就用小鼻子向空中闻了闻，然后吐出了一个字：“酒……”
李浅墨没想到他居然认得酒，隔这么远不信他就闻得到。他跟这小人儿已相处了三四天，早觉得带着这小人儿实在大是麻烦，他精灵古怪，有时却又娇嗲异常，让自己苦于应对。
果然，见他不说话，柘柘就撅起嘴来：“你不让我喝，那么……我肯定会醉的。我一不喝酒，就会醉，一醉起来，就人事不知，然后说不得话，走不得路。”
李浅墨十七年来，从没被人这样软语相求过，心里动了动，脸上还是闷闷的，忽然一把抓起柘柘，挟在腋下，大踏步就带他到这谷神祠来了。
却说那帮小青皮哄闹之后，把整个谷神祠翻了个遍，却也凑足了喝酒的破碗。他们一帮人围坐在一边，翻出了包袱里带的烧鸡烤肉，一时大嚼起来。
其中一个笑道：“王处儿，快喝，味儿不错吧？你那酒里就有老子刚才跺脚跺出来的灰。”
另一个回敬道：“呸！数老子跺的最猛，信不信？你们碗里老子跺的灰比老子碗里你们的多！喝就喝，老子也不亏！”
几个人一时闹得个不亦乐乎，各人说各人脚底功夫了得，卷起的灰归他名下的居多。却听一人忽冷冷道：“争什么，老子刚才还尿了尿，你们个个碗里都浸着老子的尿味儿呢！”
说话人年纪最小，好有十七八岁。不知怎么，这一众惫懒异常的小地痞们却似有些怕他。
说着，那人拿眼横了横殿中，见没什么特别人物，便开口道：“老大，财也得了，酒正喝着。这一注浮财，你给个话儿，说好怎么分吧！别今儿拖明，明儿拖后，早分了早各人好撒手，也好各人找各人的乐子！”
那个被叫老大的人闻言不悦，才待发言，却听刚说话的那个冷声道：“这注浮财跟往常不同，中间可关涉了两条人命。大伙儿们沾沾腥，也免得漏嘴说出去全是老大你一个人的干系。且又有这么多，人人分了，也还不少，我说得对吧？” 那老大鼻子都被激得一红，怒道：“索尖儿，不是我不分，是你太没大没小，叫我看不过眼。”
他当老大当得久了，自有自己的一套权术，一时也不想闹得太僵，转头冲众青皮一笑道：“去年被魏王府那帮奴才们欺的，年都没过好。今儿有了这个，哥儿们过到明年的明年都不用发愁了。说起来，那对狗男女，还不肯服输，最后不也被咱们逼得好惨？”
剩下的一众青皮都是不入流的角色。李唐承平日久，长安城却刚刚繁盛，他们都是刚冒出来的街头混混。平日在长安城中，什么瘪没吃过，什么辱没受过？可到了这乡下地儿……
想来这还是他们头一次沾惹上人命，都有一点兴奋，更多的却是恐惧，所以更要借那兴奋盖住那恐惧。
一时十余人借了那酒劲儿，说起自己怎么跟踪了十几天十几夜，到底把那两口子困在了雪地里，一直困到冻死。彼此耀武扬威，说得个不亦乐乎。
旁观的李浅墨听到这儿，心底不由得叹了口气，虽知他们大半不过是在吹牛，可也有些关心那无端横死的两口儿是什么人物，家中又……有没有牵挂，有没有儿女？
一声苍老的声音忽打断了他的思虑。
“这局棋，你快输了。”那声音却不是谷老头儿发出的。
刚才那帮小混混那么胡闹，居然也错过了，没注意到供桌上铺的帷子底下还有一个人。那供桌下围着帷子，后面就是那大酒瓮，估计那说话的刚才就蹲在供桌底下跟谷老头儿下棋。
一个青皮披唇道：“没想还有一个老头儿，这年头，什么都多，人都成双成对的，连老头儿都不孤单，真真什么时候杀几个才好……”另一个却刻薄道：“他居然还躲在供桌子底下，这可真叫‘半截身子入土’了。”
剩下人就哄然大笑。突然有一人注意到正在喝酒的柘柘，直楞楞地向这边看来，口里喃喃道：“那是什么玩意儿？”
柘柘正一头埋在他面前的酒碗里。乡下的碗大，几乎泡得下他整张小脸儿。李浅墨眼看着他一直青黄色的脸上竟慢慢泛起了红晕，一双眼睛亮了，可眼神儿却散了，酒滴滴答答地灌进了他肚子里，这时像又要滴滴答答地从他眼里流出来。
李浅墨正想着是不是劝他别喝了，他却预先猜到了似的，一双小手死死地抓住那大海碗，一把端起，拚命地把剩酒往喉咙里灌。
那边混混儿们这时已注意到他，正对他猜疑不定，其中一个却忽冲这边叫道：“正愁喝酒没乐子，那边那小残废，你可是教坊里的小耍儿？过来给爷们演点什么，让爷们儿也喝酒乐乐。”
李浅墨的眉毛就一跳。
那小混混已伸手一扯，已扯到他老大胳膊底下的包裹皮，那包裹皮儿很旧，灰黄色的，年代久了，看不清上面绣的纹样。
他老大不防之下，被他“嘶”的一声扯开了一条缝，里面露出点儿黄的来，哑哑的金光。却听那小混混大笑道：“来来来，爷们儿今儿个有的是钱！你会跳‘加官’不，要不来段‘醉郎中’也不错，只要跳得好了，大爷们今天心情好，到时肯定有赏。”
李浅墨的眉毛不由又是一跳。他出身教坊，这样的场面可谓见过多矣。没想那小混混临了还加了一句，冲身边人笑道：“这世上怎么总生出这么多怪物？原来有谈容娘与张五郎，现在又有这小侏儒，不知他可会逗人笑？”