却听对面西市请来的女子待人声略定后，才开口道：“琵声多，琶声少，也未为绝技。”
众人一怔。
——琵琶自上而下拨之谓为琵，自下而上谓为琶。
底下看众多是看热闹的，少有人懂得门道，听到这术语，还是不由被唬得一愣。
却见那女郎已捻弦一笑道：“以《六幺》而论，以‘水调’弹之，虽称繁难，不过当行，未见出色，小女子请移入‘枫香调’弹之。”
对面木楼上的贺昆仑已诧然道：“枫香调？”
——言下之意，分明是“不可能，不可能！”
那女郎已一操琵琶，轻拨了拨：“献丑了。”
那女子起调甚平，清清泠泠，仿佛她不是为西市千金请出的、特意要与贺昆仑斗技的一般。
众人都正等着看她的手段，比刚才更加地耸耳细听。
孩子望了会儿那女郎，却不放心，又看向铜器坊檐下铁锅边卧着的那个男子。
却见他师父宗令白分明已灰了心，这时正怏怏地举步向回行去。
他的步子一步比一步走得寥落，看得却奴都心酸起来。
可那他关注着的、那个卧着的人这时却一抬首，若有意若无意地朝师父的背影看了一眼。
那一眼中，像满是一种苍凉的讥诮。
——是他！
却奴分明记得，师父来时，他也曾这么抬眼一望，有若相迎；待得走时，却又是这样一眼，却为相送。
这一迎一送之间，不知怎么，却奴觉得，已滑过了师父苦修勤望的一生……
他突然觉得，那人这时似才开始有意在听。
出于好奇，他不由也把耳朵向那琵琶声送过去。
他还没找着那调子，却觉得：那女郎的琵琶先找上了自己。
那感觉，像那琵琶正在那儿等着他……已等了好久好久，一千年、一万年。全不急切，却更成一待。
是的，那琵琶声就在那里。它不似发自那女郎所坐的羊肠网上，而是折入那古铜器坊中，折入那古寂的廓檐底下，再反浸出来。
在那些铜爵铜鼎，铜铛铜碗中，兜了一大圈，兜到了几千年前那个铜声与阳光同在的地界，再兜转回来。
——它似在用一种更古老的语言叙述起另一种快乐……木头的桌子、粗陶的碗；牧人的远歌与老人的话语；平静舒缓的原野上、飘着焦禾的炊烟；皮鞭一挥，车轮辘响；那车子慢腾腾地走着，征程里那特有的疲倦与欣然；到后来泥途漫漫，四望玄黄，却忽然故园乍现，此心飞扬……
一切都慢了下来，一切似……目断车轮生四角，一切似坐在原野上看那一轮日迟迟地落……落尽时，日之夕矣，岁将晚矣，鸡栖于埘、牛羊下来……
他的心里忽然感觉到快乐，那快乐不是一场喧闹，而更似一种慰抚。
这是由那女子的琵琶声而来的吗？
——阳光密匝匝地泻下来。时间是干燥的雨，冲洗着天门街上所有人的皮肤，要把它们洗皱洗老。
可这都不怕，那琵琶声中的快乐不是贺昆仑琵琶声中的快乐。它穿透时间，不倚仗青春，不倚仗荣华，不倚仗迷离瑰彩，不倚仗虚荣夸饰，也全无强迫，绵绵然，泊泊然，像要把你的灵魂都浸到古老的宁静里去。而那时、你的苦涩消退，那曾痛苦的一切反倒都让人觉得灿然得年轻起来……
街底下众人都听得神思一晃，几乎没有人觉察那琵琶声渐已停了。
最后，却是贺昆仑忽自木楼中站起，以胡人之礼冲着那女子稽首一谢。
——然后人们才醒过神来。
——然后、欢声雷动。
就在这动地欢声中，那孩子已偷偷地顺着匹练溜下楼来。
他溜向了那个男子的卧处，站在距那侧卧的人十余步远，一动不动地把他看着。
他背后的喧闹都已跟他无关，他一双眼珠极专注极专注地，乌黑乌黑地，一直盯着那个人。
像一只小猎狗，既还没学会盯着猎物，也没学会掂量主人，它只是带着天生的本能，去看待着一场它渴望的“生”。
那女子曲终之后，嫣然一笑，即挟琵琶而去。
这一场“斗声”至此已经完结。
众人好久都回不过味来。等回过神时，就潮水一般地向那传说中女郎的去向追踪而去。
却奴只觉身边的人河水一样地流过，他们都在追随向给了他们快乐的琵琶。
人人交口地问：“她是谁，那女子是谁？”
天门街像一条积蓄好久，终于开了闸的河，人人都在走，泛着快意的波涛地走。
他们从这条街上热烈地流去。
——只有那孩子，盯着那个人一动不动。
肩胛骨
积庆寺就坐落在积庆坊中。
这里坊寺同名，却不是寺以坊名，而是坊以寺名。
积庆寺盛于前隋，本朝以来，香火再无当日之盛，可积攒下来的底子犹为可观。不用说那些碑塔殿宇，贝叶典籍，单只寺内外那多达数百株的古槐就颇为可观了。
这是个古寺，前后共有三进，左边还有一个跨院。寺内外到处都是古槐。这些古槐伸出的枝叶几乎荫蔽了所有的殿边檐角。斑驳的琉璃瓦在时光的冲刷下安安静静地卧在古槐的荫庇里，残缺的琉璃面仿佛古槐叶间偶尔漏下的阳光。
那阳光落在上面就赖着不动了，那感觉，仿佛……不知有汉，无论魏晋。
却奴是攀着槐树偷偷翻上积庆寺院墙的。
他是跟踪着那个侧卧之人的脚踪儿来到这儿的。
——那时天门街上人群散去，人都走了，好有两个多时辰，延吉坊的拐角边上，那个卖古铜器的店门口，却奴还在盯着那个侧卧的人。
这条街平日就是条整肃的街道。因为是官街，一近傍晚就少有行人。含光门远远地在西边衔着日角。天上的云一大片一大片地青森下去，浓重的暮色像火盆里烧残的灰、一盆盆地向下泼着。
可他还在盯着那个人。
突然地，一点金光奇异地掺进这浓灰里，那是落日回光返照地一跳。这一跳，却跳进了延吉坊拐角处的那个屋檐底下。然后，只见一片金光巴掌似的挥进来，从雕花的檐底间注入，有碗口大小，正打在那侧卧的人肩胛上。
那人后背上的肩胛骨孤零零地耸着，被这金光镀上去，镀出一条带着弧状的勾折，像平生水墨行状里添上飞金的一笔，像落拓的生涯中注入了一碗酒，寡淡的酒上撒着大朵的金花。
他当时就想走到他身前，以一个孩子能有的所有倾慕对他说：“……”
可他还没打定主意，就只见那个人不知何时已经站起，拂了拂袍角，就那么地走了。
所以他就跟着来到了积庆寺。
一到寺门边上，那个他跟着的人就跟丢了。无奈之下，他先在院墙下绕了绕，终究不敢进去，就攀上槐树，直接爬了上来。
他不敢落地，就了那棵大槐树隐身，躲在那槐树伸进跨院内的枝丫上。
方稳住身，他就惊讶地发现贺昆仑正气冲冲地站在里面。
贺昆仑站在一架花架后面。寺内的僧人正在做着晚课，一片敲鱼响磬中，贺昆仑的神色显得那么的暴躁。他粗大的手指不时插进他那乱蓬蓬的头发里搔着，那么用力，简直像是在扯了。
听着那僧人的晚课，却奴渐渐安下心来，忍不住又安安静静地开始回想起他自己的心事。
他一遍一遍地回想，当时，如果，在延吉坊边，自己能够勇敢一点儿，坚强一点儿，直接走到那人身边，第一句话该说什么？
——“你是他！”
不错——“你是他！”
他脑中蹦出的第一句话就是：“你是他！”
他本来已经确定，但他还要那个人亲口的确认。
——“你就是那个在云韶厅上起舞的人。”
他见过这人不只一次，他还记得……记得有那样的一些夜晚：这个人总是悄悄地来到云韶厅屋顶，有时会带上一碗酒，有时只是将衣领拉后、让领子敞开、让后脊梁里灌满风。
如果是漆黑的属于水墨的夜，他就是那漫天乌墨中点睛的淡墨状的人形。如果那一夜月明如素，云母石的窗子在月光下发出微微的亮，他的衣衫仿像也被点亮了，他在月光下写字，用袖刷着露水写字，却奴不知道他在写什么。
——但、他是他！
“我要你教我。”
却奴猛地想起自己的渴望。
“教我你在云韶厅上做的那些事。”
只要想到这儿，他的眼睛就忍不住亮了。
“我要学会跟你一样地高来高走，学会你一样的悄无声息……比猫还轻，比鸟儿还自在，学会你……一样的、自由。”
有什么东西大力地冲击着他小小的心，那掩藏在一身小厮衣服下的小小的心，冲得血直涌上来，涌上他的脖颈，涌上头，涌得头都忍不住要眩晕了。
哪怕仅只是这么想着，想到自己对他这么说，却奴也觉得心里快被一种巨大的快乐充满：
——比猫还轻，比鸟儿还自在，还有，和你一样的……自由！
可他一切都来不及说。
他在铜器坊边直盯了那人两个多时辰。两个时辰就那么过去了，日光的返照后来渐趋暗淡，就在他还在犹疑着要鼓起勇气上前时，那个人忽然站起，肩胛上的金光被抖落似的扔在了地上，那块肩胛骨没入衣衫下，暗成一块三角的铁——折戟沉沙般、犹未消磨尽的那段铁，就在余光渐敛的街上无语地离去了。
却奴抹抹眼。
他不想哭，可小手心里还是沾上了两滴泪。
——如果当时自己这么跟他说，他会答应吗？
他一定会问自己“为什么？”
——为什么呢？
佛院的经声安宁地唱晚，却奴的嘴唇却忽哆嗦起来。天上的暮色重重地压下，暮神在泼它最后的有决定意义的一盆火灰了。他的整个身子忽然都在颤抖，他忽然想，自己会在那条人已走空的街道上，颤抖着唇对他说：
——“因为，我怕！”
是的，“我怕……我怕！”
从小到大，他就很少哭。别人都说他像块木头，他也觉得自己快成为一块木头了。所有的恐惧他都忍着，所有的歧视与不公他也忍着，就是为了有一天，他可以说出自己最想说的话。
哪怕那个人最终不顾而去，他还是想一边痛哭一边长呼地对他说：“我怕……”
院门轻轻一开，一个人影溜了进来。