那老妇人虽不抬头，也仿佛感觉到了一般，咳嗽了两声：“我家小姐想请堡主一见。”说着，她慢慢地从怀中掏出了一张名刺。
鲁晋没想到他乡客旅，还有人会找到自己专门拜会，下意识伸手去接。那老妇人的手忽一缩。她这一缩，鲁晋竟一下没有接到。
只听她咳声道：“我不知道你是不是真的。如果不是，这名刺可太重，你须接它不起。”
鲁晋大奇之下，倒要掂量掂量这老婆子的本事。他臂已伸直，无可再探，却不回缩，只听他肩头咔吧一响，那本已伸直之臂竟又向前伸了半尺。他指尖才触及那名刺，猛觉得一股针扎似的内息直扎向自己指上。
鲁晋大惊之下，急忙提气。那老媪内息一发即收，已将名刺交到他手里，和声道：“通臂的功夫，加上胼胝之气，看来是真的无疑。”
鲁晋没来由被一个老婆子掂量了一回，不由又可笑又可气。他掂掂那名刺，口里讥讽道：“你说这名刺重，我怎么觉得轻飘飘的？”
老媪咳了一声：“因为名刺上附带的东西还没抬进来。”
说着，她用拐杖顿了两下地。门帘一掀，只见两个壮汉抬着个沉重的箱子走了进来，按那老媪示意，直接把那箱子放到鲁晋面前。
老媪咳声道：“鲁堡主亲启。”
她以拐示意——名刺中居然夹了把钥匙。
鲁晋一头雾水，又忍不住好奇，一边大笑掩饰着，一边开那箱子。只见那箱子却也似前朝宫里古物，盘头兽口，价值不菲。
鲁晋口里喃喃道：“我倒要看看是什么东西。”
箱子微启，他就朝里面看了一眼。他出身本是绿林大盗，见过宝货多矣，可箱子才开一缝，他“砰”地一下就合了箱盖子，这直觉之下的掩饰、不欲露财的习性，露出了他当年在道上混时的脾气。
鲁晋一时脸色凝重，变回一方雄豪的姿态，双目直逼向那老妇道：“你家主人何人？为何送我这般重礼？”
老妇人不答，边咳边伸拐指了指那张名刺。
邓远公和谢衣因为适才眼角里金光一闪，也不由把眼角余光略略瞥向那张名刺。
只见名刺上是一列行草字迹，当中一个“王”字却好辨认。
鲁晋脸色微变，愕然道：“汲镂……王家？”
——要知“汲镂”王家名列“天下五姓”！
五姓中前四姓原是为天下人公认仰慕的大姓，都有数百年家世，哪怕朝更代改，一直声名不坠，即所谓“岗头”卢、“泽底”李、“荥阳”郑，“土门”崔。这四姓发源或自东汉，或自魏晋，名门家声，响彻一世。
而太原王家，虽排在最后，可这一姓最为前四姓推祟。四姓婚姻之时，也最愿娶王家之女。甚至不称其为“太原王”，而直称为“汲镂王家”——意谓与此王家结亲，有镶金镂玉之美。
可惜王姓这一门人丁一向不太兴旺，常常数代单传。甚至生女亦少，由此反而声价愈高。
那老媪一点头，“堡主即请移步。我家小姐就在门外车里。”
鲁晋站在那儿一时迟疑，他回味起那老媪适才的内息家数，猛然问道：“你可是卜老姬？”
老媪淡淡道：“老妇不过一老婢子，姓甚名谁有何重要？倒是小姐正在专侯，鲁堡主勿再让她久侯。”
看着她一副宁定定的神态，鲁晋倒信了从来不轻易与人结交的王家真的是找上了自己。
要知卜老姬本是“昆仑奴”一脉中的顶尖高手。他们这一门，一向最喜欢与他人做奴婢。当然，如果不是世家大族，权倾一方的豪门，却也请他们不到。相传当年她就曾在前隋杨素府里，多少杨素的政敌仇家，都是死在她的手里。
鲁晋与邓远公、谢衣此聚本为“消寒之会”，他一时不由犹疑：如果现在就去，未免被他二人笑自己禁不住那“汲镂”王家的声势货利之诱。
可犹疑之下，他毕竟是有一大摊家业要养的，一定心神，朗声笑向邓远公二人道：“我倒要去看看，‘太原王’还会有什么事要托求于我？”
说着一拍那箱子，“砰”地合上了锁，仿佛不屑地向门口大笑行去。
他消失在门外，那老媪还在用拐杖顿着地，仿佛想对谢衣与邓远公两人说些什么。那两人却只顾推杯碰酒，看都不看，对她略不一顾。
那老媪等了会儿，叹一声，才踽踽地向回转。
直到她与那两个下人都走出门外，邓远公才冲谢衣笑道：“鲁晋拍箱子就走了。”谢衣微微一笑，正要说话，却见此老忽一眯眼，“箱子拍得可痛快！可……钥匙还在他手里。”
谢衣被他逗得也忍不住朗声一笑。可说笑之余，两人还是忍不住耸耳细听那门外的形势。
只听到鲁晋出了门，上了车，在车上略坐了不过一刻，就大笑酬别，又下了车。下车后顿了下，似在考虑要不要再进来，却终于未再进屋，吩咐了声什么，即长驱而去。
一时只见适才抬箱的两名壮汉走了进来，要抬那箱子。
邓远公斜瞥一眼，随口问了句：“他不要？”
那壮汉闷声道：“不，小的们这就给鲁堡主送去。”说着，抬着箱子出了门。
邓远公望着他们背影，一笑之下，与谢衣又碰了一杯，口中叹道：“潘十老最近可谓昏聩，连鲁晋这样的人居然也招进了消寒会里。”说着含笑道，“不过是一箱宝货，加上汲镂王家的声势，再加上卜老姬这样的人物……也不过如此如此……”
他手持一杯酒，似想借这酒消消适才沾染的满身浊气。
谢衣却含笑道：“我看他们是谋定后动。”说着，他笑看向邓远公，“估计图谋的该不只是鲁堡主而已。”
邓远公听着也笑了：“谢兄弟，我老了，年轻时可能还不敢说什么是不热衷的，但现在，行将就木，难道，这世上还有什么东西能打动我的？”
却听一声清脆脆的童声道：“那这个如何？”
门帘一掀，一个人影闪了进来。进来的却是个十三四岁的小童。那童儿生得伶俐至极，白齿红唇，笑嘻嘻的。他虽一身小厮装扮，却大大方方。一进来，连店中客人都觉得眼前一亮：哪儿找的这么好看的小孩儿去！
只见他身段快捷，不知怎么一晃，已在邓远公桌上放了张单子，然后人就敛手而退，直退到离桌边五尺远处敛手候着。
他奉上的是一张礼单，那单上列的不过几行字，多是古人字画真迹。
谢衣瞟了一眼，含笑道：“顾恺之的都在里面，看得我都心动了。”
邓远公冷眼瞟着，面色未变，可脸上也忍不住露出一点喜意。好半晌道：“好是好，可惜我老眼昏花，要之也无宜。”说着一推那单子。
那小僮一笑，从靴掖子里又掏出一张礼单来，身形一晃，送到桌上。
这张礼单却只一行字。
谢衣“咦”了一声，奇道：“这是什么？”
邓远公看了不由也是一愕，脸色却变得肃穆起来，怀疑似的连连以指叩桌，喃喃道：“这本书……自先祖遗落之后，就未再见。当时是在西晋末年，那时，王家似乎有人在洛阳为令，也真有可能落在他们手里。”
他说着冲谢衣一叹：“这是我远祖邓艾的手书真迹《蜀道干戈志》。此书世人不晓，仅供家传，可惜在我们祖辈手上，就遗失久矣。”
谢衣不由沉静下来。他担心地看着邓远公：“看来，他们所谋不小。”
邓远公微微一笑：“谢兄可是担心老朽这把年纪还看不开，耽于外物，为此赔进一条老命去？”
他似也很难割舍，强忍着，把眼睛再都不肯看一眼那单子，轻轻推开，勉力自控地笑道：“回去告诉你家主人，邓远公虽性耽于此，又是远祖手迹，本该尽力收回。可惜，我现在已有一把年纪……”
他又一推那单子，甚是坚决：“失物复得，固然堪喜。但丧乱以来，家门不幸，姓邓的除了老朽，再无多余一个子弟。哪怕得了，却又传与谁去？就算是随珠和璧，到如今，也于我这垂死之人无益了。”
说到后来，他一头白发萧然，口气里满是悲怆之意。
谢衣自与邓远公相识以来，一直只见此老潇洒脱略，没想今日口气会如此衰飒。他心中想到——邓门一族，也曾鼎盛一时，数百年烽火后，当真仅余此老？
却听下面那小僮叹道：“怪道我家小姐说，光凭这些，只怕还求不到邓爷爷赏脸的。”说着，他伶俐俐地靠近前，收起那两张单子捅到靴子里，微笑道：“可是，还有我呢？您老一直都不肯看我，难道全记不得我是谁了？”
邓远公终于扭脸向他望了一眼。然后，他脸色猛地一愕：“你是……”
那小童笑道：“不错——三年前，许昌……”
邓远公眼神一时悠远。
……没错，三年前，许昌，他是见过这孩儿一面。 当时就觉得他特别像谁，现在想来，可能是像他亡妻的一个侄子，但那侄子在那烽火中最后也丧了性命。这倒还罢了，世上如此多人，两人相像，也不足怪。可奇的是他当时一眼就觉得这孩子的根骨气质，竟极合他的脾气。
邓远公出身邓氏，所学的却是莫干一门的心法。他们这一门，收徒之时，“眼缘”极为重要。所以当时一见这孩子，就起了心动之意。
要知道，他久经丧乱，亲友已凋零殆尽。邓家本是渊源极远的一户大族，他师门莫干一派也是立世数百年的名门。可丧乱以来，家门师门俱都零落，同姓族人，同门师弟，几乎一个不剩。他垂老之年，也一直没碰到投他缘法的后辈可收为徒弟。好容易遇到，大喜之下，怎容错过？
可惜，当时虽跟着那孩子，那孩子也不过十来岁，但却极为乖觉，发觉了自己的跟踪，竟能借着闹世之地，趁自己一不小心，逃了开去。
正因为是跟丢了的，所以邓远公越加高看那孩子一眼，也越加地在心里丢他不下。
只听那孩子笑道：“那天我甩脱老爷爷后，一路狂奔回家，跟小姐描述了您的相貌。小姐开始还猜不准您是谁，后来忽然想起，用手摸了会儿我的头，又掐了半天我全身骨头，就说：‘没错，那是邓远公。你这一身根骨，如果不修习莫干心法，就算不是你的损失，也是他莫干一门的损失。良师难求，佳徒却也更难得的。’”
他笑嘻嘻的，口气里全无一丝自夸的意思，倒像为他家小姐得意。
邓远公更不说话，一把把这孩子拉到自己身前，伸出一双筋骨支离的手，在他身上从头到脚摸下去。
越摸下来，他脸上越是忍不住一丝喜意。甚至不惜弯下身子，去扣那孩子的踝骨。然后，一直身，猛地扣住那孩子的手腕，探他的脉息，脸上诧异之色越来越浓。
只听那孩子笑道：“老爷爷你不用惊奇。我家小姐从那天后，没教我练寻常的入门功法，从家中藏书中找到贴近莫干一门的吐纳之法练了下去。这一练，也好有两三年了……”他笑看向邓远公：“不知我家小姐所教的，倒底对也不对？”
邓远公猛然收手，废然一叹：“你家小姐确是解人。”
犹豫了片刻，他猛然站起，携了那孩子的手，就向门口走去。
谢衣在背后低叫了声：“远公……”
他叫罢之后，望着邓远公身形，那凄凉老态中的暮色，与那暮色中的一点喜气，不由急急收口。
却听邓远公一声长叹道：“谢小兄弟，没错，我行将就木之人，本当再无奢欲。可这世上有些欲望，哪怕墓木已拱，就算要我从坟里探出半个身子来，也要抓住的。
“毕竟，人总还想留点什么、将之流传下去……”
他自觉这垂老的狂喜也近闹剧，更不想多解释什么，拨步就走。
谢衣答不出话了。他熟识此老，自然知道他的身世。见到远公如此举动，他心里不由一时苍凉，一时也不由替他欢喜。
他细听着声音，邓远公与那孩子出门以后，即上了车。在车上呆了有一刻，却忽下了车。
下车时，他不是一个人，分明携了那孩子。两人的脚步声越去越远。
——这旅肆本在新丰镇边上，只听得邓远公行到郊外，忽控制不住，纵声发出一声长啸。
那啸声在他是很久没有过了，苍凉中带着一点老梅着花的喜意。
客店里一时冷清起来。谢衣独自一个人斟起了一杯冷酒。
门外的车子响起垂帘的声音，似乎也打算走了。可突然之间，车子一停，一个人跳下来。紧跟着，门帘一掀，走进一个女子。
那女子柳眉细口，腰肢细弱，个子虽高，却如弱柳夭桃，娇挺艳丽。
店中人一见她眉眼，直觉她该就是那小姐了。因为那份气度，就是大家闺秀，也有所不及的。
可那女子入了门，却站得远远的，冲谢衣冷眼看了会儿，好半晌，才冲他道：“你该都知道了？”
谢衣不答。
只听那女子冷笑道：“知道了居然还坐得住？我看你分明心存不良，只怕此时还正暗中欢喜！”
谢衣垂头斟酒，依旧默然无语。
那女子恨恨地看了他一眼，忽然道：“我家小姐叫我告诉你：她对你很生气！不是一般的生气，是很生气很生气！”
她加重了语气，仿佛觉得那语气还不够压人似的，又瞪了谢衣一眼。
她仿佛恨得都不想说话，又忍不住道：“该怎么做你自己看着办吧。”
说着，她即转身。可她到门口边时，却忽回眸一笑：“不过，她既借我传话，看来还没生气到理都不想理你。”
她这回眸一笑，意态嫣然。店中的散客，连同那个炙牛筋的小伙计一时都被她笑得呆在了那里。
那女子一笑即回头，可口中忽“咦”了一声，再度扭头一看，似发觉了什么。接着，她又向门口又走了一步，却忽止步，再度扭头。