他那么胖的人，眼看跑得气都要喘不过来。
龚小三还在那里愣着，只听得不一时，里面劈头盖脸的传来一阵骂，那声音极为严厉，骂得刚跑进去的门房屁都不敢放一个。可那骂声也吓得龚小三不由得身子直颤。
然后，门缝里，只见那守门的倒退着走了出来，他的后面，却见那整洁的甬道上，一个管家模样的人正快步而出，一边走一边还温颜含笑道：“那小管家在哪儿，怎么还不快请进来？要你们两个饭桶有什么用，真真的不眼不识泰山！”
龚小三怎么也想不到所谓的“小管家”指的是谁，正自奇怪，这么大的宅院，居然会有一个“小管家”，而那小管家，怎么会姓那么古怪的“那”呢？
然后，他的小手猛地被一双大手握住，他只觉得那大手里潮热潮热的，那人嘴里说出的话也是潮热潮热的，一股热乎劲儿直往他脸上喷。
只听那走出来的管事开口笑道：“小管家，你总算来了，我们等你家公子等得好苦呀！”
索尖儿正一脸阴沉地面对着满天的阳光。
这时，他们正聚在城南墙根儿底下一个已废弃的小校场上。
那小校场上，集满了他那百多名兄弟。他们一个个衣衫破烂，一个两个站在那儿还罢了，这么百多人聚在一起，衣裳颜色五花八门，仿佛整个长安城的破布片儿都聚集在这里来了，却也破烂得蔚为壮观。
索尖儿带着这班兄弟虽混久了，可一见之下，为自己这一干人等穷出这般“壮观”的景象还是不由大为吃惊。平日里，他们混迹乌瓦肆，为四边的穷街乱巷与简陋屋宇遮掩着，穿着虽然破烂，倒也还不觉得。可今日，难得如此的好天丽日，小校场上，黄沙澄净，小校场外，树影雍容，一派空阔阔的，本来天气好得让人神清气爽，可这时满眼里看到的都是这些沾泥带垢、不少身上还带着疮、带着疤、带着伤的兄弟，索尖儿忍不住一口恶气就倒灌进喉咙里，噎得自己都说不出话来。
他掂着手里的几文钱，一脸怒容道：“一百多号人，一共就凑出这么一丁点儿钱来？”
原来，今日为那房东驱赶，照索尖儿以往的脾气，非要打那个无理之人不可。可有李浅墨在旁边拦着，这口恶气实在出不得。三个人，最后只有扫兴地从他们的那个小天地里搬了出来。
搬出来后，索尖儿寻思自己以往的住处只怕给李浅墨也住不得，更无论珀奴了。就想另租一处房子，可手头一时没钱，于是就把一大班兄弟都招了来。
他本打算说就算不打那房东，起码也叫这班兄弟们好好羞辱一下他，到他家闹得他下不来台，然后大家伙儿再凑出钱来，哪怕高价，也要在那原来房东的房子边上再租一座更大更好些的院落，好跟那房东赌气的……以后，做了邻居，怕他不有求自己的一天！
哪承想，手下这班兄弟是随传随到，可钱，却不是听话的主，断做不到随传随到。
索尖儿年纪虽小，却一腔英雄心怀，这时掂着手里的几文钱，看着他穿得破破烂烂的那班兄弟，心里只觉得悲凉起来。
见他发怒，却有兄弟愁眉苦脸道：“老大，那日乌瓦肆闹后，自从你结识了……李护法……”说着，他怯怯地朝李浅墨看了一眼。
“你就吩咐下来，再不许我们跟乌瓦肆那些商家乱要钱，以前的那些耍泼撒赖的手段都不许使了。兄弟们没法儿，只有当叫花子了。”
说着，他愤怒起来，赌气地一把把自己身上那件烂衣服扯得更烂，硬从身上撕了下来，一把掼在地上，怒道：“可谁想，现在我们连叫花子都不如。叫花子还可以坐在那儿讨钱。可自从老大受伤以后，兄弟们不敢叫你担心，一直都没跟你说——城阳府因我们得罪了他们，叫人纠集了崇化坊、归仁坊等一十九坊的无赖，硬生生冲进乌瓦肆来，生生抢了咱们的地盘。别说收钱，连讨饭都不许兄弟们在那儿讨了。兄弟们不肯堕了你的颜面，这些日来，我们跟他们打过多少架！”
说时，他声音里已带了哭腔，好容易才勉力自控住。
“大家伙儿这些天饭都吃不饱，哪有力气打架？何况，你也知道，咱们弟兄们很多都年纪还小，自然打不过那些成年的流氓地痞。这些日，一共伤了多少个？更别提还有挂掉了的鲁奔儿了，他就跟条死狗一样死在牯老酒肆后面那条小巷子里，死时，肚子都是瘪的，连身完整衣裳都没有……再这么着下去，别说钱，连命怕都没了。昨日，陈火他们，要不是碰着李护法，碧妪茶楼下面，怕不又是要挂掉几个！”
索尖儿听得脸色苍白。这些天他因为养伤，竟都还不知道。每日来的龚小三想来已遭嘱咐，尽拣好听的说。这些事，竟一桩没告诉他。
可一个词却在他心头轰响……挂掉……
鲁奔儿？
那是最听他话、最讲义气的一个兄弟了。
好半晌，才听他惨声道：“鲁奔儿他、真挂了？”
对面百来个小混混个个面色惨然，有的点头，有的年小的就在拭泪。
却见索尖儿一时怔在那里。他怔忡了好一会儿，猛抬手狠狠地抽了自己两个耳光，扑通一声，就冲西方跪下，口里叫道：“鲁奔儿，你英灵不远，眼看你没用的大哥连你死了都不知道，却为了面子，居然腆着脸，因为兄弟们凑不起钱来还冲兄弟们发脾气！九泉之下，哥怕你也觉得死得不值吧？”
说着，他咚咚咚几个响头就磕在地上。接着，他站起身来，狠声道：“都别给我哭！我姓索的还没死。人不死，账不烂，谁下的手，谁他妈给我还！别当他一个城阳府就可以把我姓索的给吃定了！十九坊的混混怎么样？当初，乌瓦肆老大朱屠子那么狠的角色，还不是被咱们啃了下来。哪儿跌倒的，咱们哪儿去爬起来！”
他忽然转头，望向李浅墨，惨然道：“原来，你说要在乌瓦肆开堂，就是为了这个？”
李浅墨一时也心中激动。
他望着索尖儿，因为自己生性腼腆，断做不出索尖儿这等激烈之举，只把喉结耸动着，低声道：“是！”
索尖儿伸手一搭李浅墨的胳膊，振声道：“好！”
然后，他冲着手下大叫道：“他们骑到了我们头上拉屎，老子这回也不管了，明儿咱们就要在乌瓦肆开堂，跟这些小妇养的干上一干！”
他一言既出，只见他那帮兄弟们欢声雷动，齐吼了声：“是！”
——这班小混混小地痞们生来命贱，说胆小时最是胆小，灰暗畏缩得如同老鼠也似，可说胆大时，却也尽都是天不怕地不怕的性子……只要有人借胆给他们，只要借给他们一杆旗，叫他们聚在旗下，哪有什么做不出来的？
小校场上，一时只见，晨光初旭。
百来个小混混，正当茁壮之年，他们个个脸色激动，却涌出一股誓师复仇的气势来！
这边厢，索尖儿一众兄弟正人人鼓噪，扯破了嗓子在那儿叫喊；那边厢，却听一个冷飕飕的声音猛插进来道：“咦？我听谁在说小妇养的？噢，现在看清了，原来是小尖儿。这却奇了，你自己不就是小妇养的，你娘就是小妇，你怎么这么毫无避讳，自己先骂起自己来了？”
只见索尖儿脸色一变。
李浅墨闻声一望，却见那边树影之下，却走出一个绿衣青年。
那人好有二十许年纪，那身绿衣颜色颇为奇怪，映得他一张脸苍白苍白的。照说这脸他洗得也颇为干净，可不知怎么，李浅墨一见他脸，只觉得他脸上像不干不净的沾染着一层说不清、道不明的油腻之色。那不是他脸没洗净，而是市井虚荣、矫情作势的习气在他脸上累积下来的神色。
却见他冲索尖儿笑笑，忽猛然一喝，翻脸叱道：“怎么，大哥驾到，你个小尖儿，还不上来给我请安吗？”
本来不热的天，那少年手里却拿了把团扇。扇子柄上描金绘彩，装点得极为精致，看得出来是有钱人家的消闲物件。
李浅墨只觉此人无聊，忍不住一皱眉，低声道：“这又是谁？”
方问时，却听那少年咦了一声，侧目去望向李浅墨身边的珀奴。满校场的破烂衣服少年，只她一个女孩儿，身上穿得花花绿绿，可那花花绿绿，一到了她的身上，就显得别样的好看。
却见那来人一边望，一边厢忍不住整理起自己衫子的领子来，斜睇着眼，冲着珀奴笑。李浅墨一见之下，忍不住吃了个苍蝇般的恶心。
却见索尖儿脸上的表情完全僵住，好半晌，才缓过神来，僵硬地道：“这就是……我娘后来嫁的那家的先房儿子了。说起来，他也算我的大哥。他名叫辛桧，而他爹，却是我爹当年的仇家，曾在我爹手底下输过半招的，是长安城有名的地方一霸，名叫辛无畏，绿林人称‘辛苦刀’的……我逃出来前，在他手下，没少吃苦头。”
这番话，索尖儿说得极为辛苦。
李浅墨心中只觉一阵歉然。原来，索尖儿心中一直记挂死去的娘，后来就是被迫嫁给他生父的仇人的，当时情势，想想也颇惨然，怪不得那日陈淇密室中，索尖儿对着他生父的牌位，会如此愤愤不平。
他后悔对索尖儿发此一问，这分明是索尖儿心头隐痛，如不是他把自己当兄弟看，再不肯隐瞒自己什么，也不会勾起他如此痛苦的自述。
却听那位辛桧笑道：“我说小尖儿，你倒是我做什么你跟着学什么。当年我无聊时，跑到街上混，结果你也学着跑出家门，在街上胡混，可……”他一皱眉，“画虎不成反类犬，当年我结交的是什么人？金公子，刘公子，绸缎庄的严公子，怎么你一到街上混……”
他手里的扇子指指点点，就指点向索尖儿手下的兄弟：“……就扯上这一班叫花子？当真是烂泥糊不上墙。后来，我跟金公子、刘公子与严公子他们为了好玩儿，也曾在新丰市开堂，怎么你今儿也学会了？不过这小孩儿家的把戏我早已不玩了，没想你却还捡起来当个宝似的玩。”
说着，他面色一整：“知道你大哥现在做什么吗？”然后只见，他得意洋洋地在腰间掏出一块令牌来，喜滋滋地在手里摆布着，笑嘻嘻道，“我现在可是官府的人了，在衙门里当不良帅。”
他接着一声喝道：“所谓不良帅，单管的就是你们这等鸡鸣狗盗的小窃之辈。小尖儿，别当你做过我的小弟，以为我就会包庇纵容你们。王法在此，岂能容情？给我说，今日，你们百余号人，聚在这里，却是要做什么！”
眼见他发起官威来，索尖儿不由鼻子里面哼了一声。
那辛桧洋洋得意，李浅墨心头不由一阵鄙视，可他不惯多言之人，却也没有开口说话。
见索尖儿不开口，他手下那帮兄弟自然就没开口。他们眼见辛桧身后分明还跟着十来个官差，心头却也不由怯惧。他们不过是长安城最底层的小混混，如何敢惹长安尹手下的官差？
那辛桧一时得意已极，竟又斜着眼向珀奴看来，眼神中，油腻腻的，仿佛眼珠子都快化成了酥油，就要滴下来。
却听珀奴哧声一笑，冲李浅墨道：“公子，这人好生奇怪。”
那边辛桧见珀奴终于开口，且还是谈论自己，忍不住就面露喜色。
李浅墨没有答言，却听珀奴笑道：“我怎么年，怎么觉得，他一张脸怎么没洗干净就跑了出来啊？”
她本来天真烂漫，想到什么就说什么，声音并未压低。那边辛桧听到，忍不住伸手就一摸自己的脸。
却见珀奴居然还伸出手来，指着辛桧的衣服道：“他穿的衣服颜色也好奇怪，我从来没见过人把这么古怪的颜色往自己身上套的。他是个戏子吗？怎么从他一过来，一张脸上，表情就变个不停？还没完没了的，自顾自说了这么长一段话，也没人理他，你说他怪不怪？”
辛桧从一看见珀奴起，忍不住就要装腔作势的显摆给她看。似珀奴这般美丽的胡人少女，他只觉自己还从未见过。如不是有她在场，他也不会这般自命风流、自认倜傥地表演个没完。哪承想，那少女一开口，竟让自己当场吃瘪，心中一时难受得过不得。
偏偏，这时，那索尖儿手下的百来个混混同声发出嗤笑，那笑声虽低，却最具侮辱之意。这帮混小子们平日混在街头，起哄嘲笑，那是久已练就的把戏。只要被他们哄着了，差不多年纪的人只怕个个会羞窘难当。
辛桧忍不住一时怒火填胸，方待发话，却听珀奴大声诧异道：“公子，真真奇哉怪也……”
她像好奇也甚，忍不住套了一句汉人的古话，说得声调比她口中的“奇哉怪也”还要来得“奇哉怪也”。只听她道：“我见别人生气，眉毛都是立起来的，怎么他现在像在生气，眉毛却是耷拉下来？”
凡女孩子要损起男人来，那真所谓刀刀见血，辛桧气得脸都绿了，却听珀奴又拍手大笑道：“快看，你快看，公子，他的脸居然绿了。原来他不只衣服是绿的，脸也能绿的。”
只听辛桧大喝一声道：“兀那小厮，你是什么人，跟这帮混混儿混在一起，在打什么歹主意？别看你穿得像个良家子弟，以为蒙得了谁？现在，跟我回衙门说话去！”说着，他一指珀奴，“而这女子，可是你拐骗来的？”
珀奴本已惹他动怒，但他又不欲向珀奴发怒，忍不住就冲李浅墨发起官威来。
且他心中虽对珀奴怒极，说到“这女子”三字时，喉咙偏不争气，竟把那三字说得饴软无比。
李浅墨还没答言，却听珀奴已先怒道：“你才是拐来的！”
她圆睁怒目，越显得眼睛下一个鼻尖翘翘的，就是怒也怒得这般好看。
只见她指着辛桧道：“你觉得我有那么傻吗？会让人说拐就拐。”
偏偏辛桧虽见她对自己动怒，却偏偏对她发不出脾气，尴尬笑道：“姑娘自然不傻，看着……还明慧无比。”
他自己也觉得自己这句话说得软弱已极，有意要找回场子，重又戟指指向李浅墨道：“不过，那小子一看就是奸顽之辈，想来奸滑无比，姑娘是上了他的当也未可知。”然后，一挥手，就待冲手下人吩咐把那小子给他捆回衙门里去。
没想珀奴忽然粲然一笑，阳光下，只见她颗颗牙齿细嫩如贝，低声羞语道：“我才不是他拐的，我是……我家公子打赌赢回来的。”
说起李浅墨那日打赌赢她之事，她竟然心里还满怀高兴，所以声调欢悦，表情娇软已极，把辛桧都说得心中怦然一动，暗道：打赌赢的？在他心里，从来赌、色相联，这时只觉这番话听来，竟说不出的暧昧，也说不出的风情旖旎，一双眼忍不住糖饴般地粘向珀奴，恨不得一时就把她给粘过来、赌过来，搂在怀里，想怎么搓弄就怎么搓弄才好。
只听他控制不住自己地软声道：“竟是赢来的？小娘子，你是何人，住在哪里？等我闲时，也上门把你赌赢来可好？”
珀奴全没机心，见他问起自己住址，一皱眉，忍不住叹道：“我现在，正没地儿住呢，一清早，就被你们汉人中那个不讲理的房东给赶了出来，到现在，还不知晚上要露宿何处呢。”
辛桧一怔，接着一拍额，诧异道：“原来，你就是被我吩咐那房东赶出来的三人之一？早知有小娘子在，我断不会叫那房东行此无礼之事。”
说着，他扫眼冷视了索尖儿一眼，含笑冲珀奴道：“他们这些房钱都交不起的穷汉，姑娘跟着他们做什么？白白玷辱了自己。不如我给姑娘找个地儿歇脚，保证又干净又雅致，强如跟着他们委屈受罪了。”
没想珀奴突然翻脸。她再天真，也明白那人打的什么主意了，脸色一沉，竟冲辛桧怒道：“原来，你不安好心！我一开始看你眼睛斜斜的，还不好意思说你，没想你连心也是歪的！”
她一语说完，只听那边混混们又是一声哄笑。
辛桧连番受辱，忍不住脸色大变。为了撑面子，口里再也不顾及珀奴了，冷笑道：“原来是一帮傻子。”
他望向索尖儿道：“不只是我这傻兄弟傻，跟着他的人，连那婆娘，被他的傻气染着了，自然也傻了。”
只见他鄙夷地看着索尖儿：“你先前在乌瓦肆一带鬼混，自甘堕落到我懒得理你。后来听说，城阳府居然几次三番找你，要收你入门下，给他们办些小事，那时我才醒过神来，以为这一向看错了你，只道你很有心机，在乌瓦肆混原来打的是这等主意。若果如此，那咱们兄弟两个倒该深交深交了。”
说着他哈哈大笑：“哪承想，我难得高估你一回，终究还是高估错了，所谓龙生龙，凤生凤，老鼠生的儿子会打洞，你又干得出什么事业来？居然回绝了城阳府的好意，这么好的生意你不做，硬撑着细胳膊来拧大腿。跟你明说了，我现受城阳府杜总管之托，就是要把你们这班乌合之众赶出乌瓦肆。姓索的，你听我一声劝，乖乖地夹着尾巴离了乌瓦肆最好，最好是永远离开长安，永不露面。否则，不只是你，连同你这班小兄弟，嘿嘿、嘿嘿……”
却听索尖儿沉声道：“嘿嘿什么，我不像你，扔一根骨头，就抢着上去给人家做狗了，这又有什么稀奇。”
那辛桧正要显自己威风。他方才白受了珀奴的鄙视，有心要找场子，这时正怕别人不惹他，闻声一怒道：“好小子，今日，我就擒你回衙门里去。到时，只怕你再叫大哥，跪在地上求我，也不中用了。”
说着，他一跳而起，摸出袖中铁尺，就冲索尖儿打来。
索尖儿伤本还没好利索。
但羽门中人，最善疗伤。李浅墨这几日借着与索尖儿疗伤之机，还兼顾着帮他调理内息。李浅墨面嫩，最怕触犯于人，不肯叫索尖儿觉得自己是在指点于他。可索尖儿何等聪明之人，有这等名门弟子代自己疗伤，调理内息，还时常谦虚地问自己自幼以来，瞎摸瞎练时的真气走向，话中隐隐就有点拨自己的意思。李浅墨此番举动，他自然明白。
所以此时，他腿上伤虽未好，胸中也隐隐作痛，可一身真气，竟是他这十几年来运行得最为通泰的时候。
这时见辛桧伸尺打来，他一怒之下，一掏靴子里的短刀，竟就与他这个“大哥”干上了。
当年，辛桧的父亲辛无畏曾与索尖儿之父索千里约斗，相争之下，却是辛无畏输了半招，丢了长安城的地盘，不得不出去躲避，由此视之为平生奇耻大辱。
后来，他重回长安，寻索千里不着，竟找着索千里的孤妻弱子，竟强迫索尖儿的母亲跟了他，索尖儿的妈妈为了顾及年幼的他，不得不从，要不也没有辛桧今日嘲骂索尖儿是“小妇养的”这段话了。