路上宋佳宜告诉邓朝露，本来她要回南方的，谁知她被旅游区一伙人拦住了，那伙人喝醉了酒，嚷着要跟她跳舞，有个家伙甚至拦腰抱起了她。就在她情急呼救时，洛巴出现了，冲那些醉酒的家伙说，她是他的朋友。那些人很给洛巴面子，马上向她道歉。就这么着，她跟洛巴去了西藏。
“他是一个怪人。”宋佳宜说。
“他心里有草原，有这条河，还有……”宋佳宜似乎舍不得把话说完。
邓朝露盯着她怪怪的目光，俏皮地问：“还有什么？”
“我说不出，可能是我们久违了的纯真吧。”见邓朝露眨着眼，宋佳宜急了，强调道，“真的小露，他身上有股原始的力量，很美。”
“这么快就有感觉了啊。”邓朝露撒野地开起了玩笑，目光却纯真得一塌糊涂。宋佳宜的脸蓦就红了，红成太阳的颜色，怕邓朝露当真，急道：“甭开玩笑，我现在拜他为师呢。”
“哦？”邓朝露这下惊奇了，目光疑惑地看在宋佳宜脸上。
“想跟他学藏语，想跟他一起为毛藏高原奔走。”宋佳宜一本正经道。
这话差点惹笑了邓朝露，又是一个傻子。不过邓朝露马上又想到，宋佳宜肯定不是心血来潮，人可以有多种选择，这个世界上，太多的人选择了功利，选择了争夺，但也难保有人会像洛巴一样，去为某个梦想犯傻。
不，不是犯傻，是执着！
他们愉快地来到毡房，放牧的藏人热情地迎接了他们，端给他们奶茶，给他们点亮酥油灯。这时候雨落了下来，开始是毛毛细雨，很快，雨丝密起来，紧跟着就是瓢泼大雨。
这晚他们睡在了毡房，第二天醒来已是七点多，太阳已经出来了。雨吝啬地下了不到一个小时，不过已经很令牧民们兴奋了。雪线之下，草原之上，天地呈现出另一番景色，看得人心醉。邓朝露跟宋佳宜洗完脸，昨晚她们聊了近乎一宿，宋佳宜说她不想走了，她要跟洛巴在一起，要为草原做点什么。邓朝露说好啊，你来了我就不寂寞了。宋佳宜说宝贝你还寂寞啊，不是有你的白马王子吗？邓朝露不吭声了，宋佳宜早就知道她有心上人，具体哪位不清楚，但清楚她爱着，还说她是惧婚族，只想享受恋爱的美味，不敢将爱情落到实处，而她自己则是闪婚族。
“怎么了小露？”见邓朝露脸色发僵，宋佳宜马上收住话头。
邓朝露摇摇头，神情黯然地说：“他结婚了。”
“是这样啊？”宋佳宜脸上并不显出什么，只是例行公事地哎呀了一声。说得也是，一个对婚姻已经厌倦的女人，当然不会对别人的失恋表示出过分惊讶。在她看来，那不过是一场错误的提前结束。她接着说：“没有意思的小露，婚姻真没有意思，我倒是羡慕你，一个人多好。”
邓朝露没有附和，苦涩地笑了笑，扭过头去。就要出毡房时，保罗突然来了，声音老高地喊：“露，露你在不？”
邓朝露探出头，喊了声保罗。保罗紧张地说：“露，出事了，快跟我走！”邓朝露慌慌张张走下山坡，保罗说：“你母亲做了手术，好可怕的，快跟我去医院。”
“手术？”邓朝露的脚步僵住，眼神慌成一片。
“胸，把胸割了。”保罗边说边在胸前比画，动作极为夸张。
“什么？！”邓朝露这下惊得不知说什么了，脑子里立刻闪出母亲那对饱满的胸来。
“你从哪知道的？”半天，她强抑住自己问。保罗情急地说：“到处在找秦教授，教授找不到了，全都乱套了。教授能去哪呢，他怎么能丢下你母亲不管？”
“保罗你乱说什么，他凭什么管我母亲？”
“爱啊，这个世界上还有什么比爱更美好吗？”保罗一本正经地说。
“你放屁！”邓朝露嚷了一句，往山下去。心里恨恨地想，臭保罗，什么事也瞒不过你。
保罗追上来，邓朝露一句脏话反倒把他骂开心了，他还从没听过邓朝露骂脏话呢，有意思。他们住得离杂木河水管处不远，这段时间科考组一直住野外，他们剩下最后一个课题，考察流域内野生植物的消失。宋佳宜不明就里，从后面追上来，问出了什么事。邓朝露说我妈手术，我妈她手术。宋佳宜立时变了脸色，连着问到底怎么了，邓朝露不敢回答，脑子乱极了。宋佳宜再问，邓朝露就哇一声哭开了。她的哭声吓坏了宋佳宜和保罗，两人你望望我我望望你，最后还是保罗显得有主意，一把拉过邓朝露：“露，不哭，要坚强，我们的露是最坚强的，不会被苦难吓倒。”
邓朝露并没急着下山，保罗催了几次，她就是犹豫着不走。她心里还有阴影。保罗急了：“露你怎么能这样，她是你母亲，母亲你明白不？”母亲两个字重重地砸着了邓朝露的心，她几乎就要向保罗妥协了，可是忽然又叫了一声：“我的事不用你管，走开！”
“露，不能这样！”保罗变得凶起来。保罗是个非常尊重长辈的人，在中国工作这些年，得到过邓家英不少帮助。邓家英虽然在学术界没什么地位，但她丰富的实践经验还有工作热情给保罗留下非常深刻的印象，听到这个噩耗，保罗很是震惊。两人吵了几句，邓朝露安定下来，其实她在找理由，她必须给自己一个理由，尽管对方是她母亲。这个固执的孩子，到这时候还在记恨。
宋佳宜体贴地劝：“露，去医院吧，不管发生过什么，现在你妈需要你，你是她唯一的女儿啊。”
邓朝露的眼泪哗就下来了，如断线的珠子，再也控制不住。她的心已经飞到了医院。
邓家英完全变了样。真没想到，一场手术会把人折磨成这样，不只是两只胸没了，整个人突然瘦去几十斤，一双眼睛深陷在眼眶后面，又苍老又憔悴。
看见母亲的第一眼，邓朝露差点昏厥过去，脑子完全空白地僵在那儿。怎么会，怎么会啊——
“妈——”病房里响出撕心裂肺的一声。
邓家英慢慢睁开眼，旋即又痛苦地闭上。她是多么不情愿女儿看到这一幕啊，多么残酷。下意识地就用被子捂住胸，脸已经痛苦得不成样子了。
看到母亲这样，邓朝露再也憋不住了，开始忏悔。她扑在病床上，不停地跟邓家英说对不起。
“妈，我错了，我错了啊，妈你坚强点，我再也不惹你生气了。妈你一定要挺住啊，有女儿在呢，妈——”
邓家英的眼泪滚滚而下，手死死地抓住女儿，一旁的路波早已忍不住，溜出去抹眼泪。
这时候，秦继舟正孤独地跋涉在沙漠里。
第14章
茫茫苍苍的祁连，再一次迎来了它的客人。只不过，当初年轻气盛、血气方刚的学子，转眼间变成了白发苍苍的老人。
秦继舟最先把脚步停在了铁柜山前。对面的龙首山，他心存太多畏惧，不敢轻易把脚步迈过去。每次来，脚步总要先尝试性地停在铁柜山下，仿佛忏悔似的，心里会涌上很多东西。有时候他会想，当年是不是真错了，是不是真该听路波的，放弃龙首山，转而把目标盯向铁柜山？
当年的放炮事件成了一个难题，不只是他们解决不了，就连地委派来的专家组，也没解决掉。峡谷窄小，龙水河急流而下，峡里根本就没有可取的石料，取土都要到上游很远的地方去，而土石坝要用大量石料。这个简单的问题却成了瓶颈，横横实实就把进度给阻拦下了。连着开了几场会，又向地委做了汇报，地委态度坚决，要求不惜一切代价，坚决把工程拿下，而且要创造奇迹，要让外界知道，祁连人民什么困难也阻挡不了，什么奇迹也能创造出来。
柳震山锁了眉，派上去的人一拨接一拨退下阵来，上去时一个个很胆大，话能说到天上，可到山上一看，立马吓得腿软，甭说放炮，身子都站不直。那山真是太奇太险了，除冷峻外，还多出几分恐怖，走在山道上腿直打战。柳震山不止一次上去过，他就想不明白，怎么偏偏要选在这里炸山取石呢，到底安什么心嘛！这里有足够的山石不假，但有石料的地方多了，这里绝不是最佳地段。后来他才知道，是有人点名要在龙头处炸山取石，说就是要跟封建迷信做坚决斗争，就是要让峡里的群众看看，我们敢不敢斩断龙头，敢不敢在太岁头上动土。
柳震山显得很无奈。上级命令不可违，水库大会战必须掀起新高潮。但龙首山顶炸山取石真是困难重重，山顶地质结构异常复杂，岩石极不规则，断裂带四处都是，爆破很难控制方向。加上来工地的炮手都是临时挑选的，有些根本就没放过炮，临时突击一下就上阵。这还是其次，重要的是峡里的社员都有恐惧心理，龙首山在峡里地位极其特殊，谁心里都认为是龙脉。坏了龙脉会断子绝孙，山里人祖祖辈辈都这么讲的，也都这么坚守着。运动热火朝天，人们嘴上虽然不敢讲，心里却不能不想。有了这个心理障碍，技术再娴熟的人也会犯错误，手忙脚乱算是小，点了炮往相反方向跑的人多的是。两天前炸死的那个年轻民兵就是如此，炮一点，他往洞里面去了，结果活活砸死在洞里。
一度时期，柳震山真还把希望寄托在秦继舟身上，心想省里来的技术员，怎么着也比吴天亮几个要强，况且还是清华的高才生，了得。哪知连着听了几次秦继舟的话，次次都出事，才知道遇见了绣花枕头。后来再打听，秦继舟根本就不懂放炮，他学的是水文水资源，这专业用来修水库都是外行，何况放炮这种事。于是某个黄昏，柳震山心血来潮，将青年突击队还有铁姑娘队集中在山下，搞了场实战练兵，点名让秦继舟出来当老师。邓源森劝他别这样，说这样有风险。柳震山大声一笑：“有嘛的风险，不就是让秦大学放一炮嘛，放响了我给他披红。”
“放不响呢？”邓源森紧着声音问。
柳震山想了想说：“放不响，他会放不响？”他哈哈笑了几声，转而面对着黑压压的人群，扯开嗓子说：“他秦大学真要放不响，我让他回他的学校去！”
人群中的邓家英头里轰一声，仿佛先柳震山看到了心中偶像秦继舟当众出了洋相，莫名的，心就揪在一起，怀里像是有几只兔子在跳。
谁也不知道，那年邓家英是怎么喜欢上秦继舟的，包括她自己，怕也说不清。秦继舟那年是工地上的风云人物，全工地的目光都被他吸引，他走到哪，激情就能传播到哪。人们纷纷争说这个来自清华的高才生，男人们谈论着他的家世，谈论他跟革委会主任马永前的关系。那年他是马永前的掌上宝，马永前走到哪，都要把他带上，开什么会，都要让他发言。凡是他说的，马永前都认为对，凡是他倡导的，马永前都要在水库工地推广。男人们就说，这后生，了不得啊，能把革委会主任迷住，得有多大能耐。姑娘们则谈论他会不会干活，会不会拉架子车。还有他那么干净一双手，应该是握笔写文章的，怎么也会跑工地上拿锨把？还有他的衣领咋总是那么白，同样河里的水，怎么他洗的衣服就干干净净？
总之，那年关于秦继舟的话题，多得说不完。情窦初开的姑娘们，看他的目光无一不迷蒙，不热烈，不燃着火苗。
这些目光中最属邓家英的特别。
邓家英已经到喜欢男人的年龄了，多少个夜晚，她偷偷将他从心底拿出来，想啊想啊，冷不丁地，脸就红成一片，热成一片，心也跳得接不上气。好几次，她拉着架子车上坡，冷不丁看到他，腿一下软得没了力气，险些就将架子车丢脱。跟她一起干活的姑娘见她丢魂落魄，嬉笑着说，赶明儿，找个媒婆婆给你提亲吧，再不提，被人抢了去。
“打嘴！”邓家英假惺惺臭同伴一句，拉起架子车，吭哧吭哧往坝的方向去了。
秦继舟对此浑然不觉，仿佛他来龙凤峡，就是为了扰乱姑娘们的芳心。直到有一天，他被邓家英拦在河边小树林里，邓家英憋半天，说不出话，脸红得快要赶上西边的晚霞了。秦继舟不明就里地问：“你是不是想当技术员，这个我可以跟指挥部说，你上过高中，成绩优秀，这些我都知道，在工地上表现也很不错。”
“你还知道啥？”邓家英大着胆问了一句。
“你是邓书记的女儿啊，邓书记专门跟我交代过。”
“我爹跟你交代了什么？”她能听得到自己心跳的声音了，她的双手背着，汗津津的手里握着一样东西，那是山里女孩表达相思时最常用的礼物，她亲手做的一双绣花鞋垫。那可是缩在山下窑洞里就着煤油灯一针一线绣出来的，上面是一对戏水鸳鸯。
“呵呵，没交代什么。指挥部要挑一批回乡知青，让我普及水利知识。邓家英，你愿意参加不？”
“我愿意！”十八岁的邓家英脱口就道。一激动，双手拿到了前面。
“你手里拿的什么？”秦继舟好奇地看着她双手，问。
邓家英脸越发红，吭半天，羞答答地说：“鞋垫，送给你，不嫌弃吧？”
要是换了山里男孩子，怕早就飘了起来。邓家英可是邓家山数得着的俊俏姑娘呢，就是在工地上，也是数一数二的俊女子。哪知秦继舟接过鞋垫，掂手里看了看：“这个我不喜欢，有时间还是看看书吧，你要做一个有文化的人。”说完，将鞋垫退还给邓家英，哼着“社会主义好，社会主义好”，走了。
邓家英傻傻地站在树林里，落日已经隐在了西山后，晚霞也已不见，大地显得既朦胧又苍凉，天要黑了。
他不喜欢，他居然不喜欢！当夜幕彻底笼罩住峡谷时，邓家英用力将鞋垫扔在了龙水河里，心里赌咒再也不理他，脚步七拧八歪地往山下窑洞里走去。
不理真还由不得。那天邓家英真是紧张得要死。柳震山的脾气谁都知道，一个说一不二见谁都敢黑脸的人。父亲邓源森算是修水库的元老，又兼着工地指挥部副总指挥，骂时照样劈头盖脑。就连革委会主任马永前也惧他三分。邓家英曾经提醒秦继舟，是在参加那个普及班后，两人关系似乎近了许多。邓家英终于敢跟这个工地上的风云人物开玩笑了，叫他别逞能，说我爸放了一辈子炮，现在都没招，你连山顶都没去，就敢吹牛？秦继舟压根没把她的话当话，自信满满地说：“这你不懂的，这是技术。他们连炮眼都不会布排，不出事才怪。”
我倒要看看，你有啥技术！邓家英鼓着嘴，心里满是不服气，她在等秦继舟出来。不大工夫，秦继舟在马永前和民兵营长半瞎子等人的簇拥下，煞模煞样地走出来。众目睽睽之下，先是冲邓家英他们讲了一大堆爆破原理。注意，他讲的是爆破，而柳震山和邓源森挂嘴边的是放炮，人家就是洋气。那些原理听上去非常陌生，什么定向啊，什么断面层分析啊，什么横切面竖切面，还有单排眼双排眼，甚至三花眼三角眼，讲得头头是道，听的人却如坠雾里。尤其邓家英，对他的好奇越发浓，目光蒙蒙，眼神迷乱，心里荡漾着某些东西。就在邓家英快要陶醉时，柳震山忽然说：“行了秦大学，讲得好不如干得好，走吧，大伙等着看你表演呢。”
秦继舟跟着柳震山他们，大步流星往山上去。看着秦继舟渐行渐远的身影，邓家英心里忽然紧张，莫名地就替他担心起来。
结果，那天出丑了。
那是秦继舟第一次在邓家英面前出丑，也是头次当那么多人的面出大丑。他没放响炮，点了一共三次，一炮也没响，全是哑炮！这事着实稀奇，怎么全是哑炮呢，就算炸不下目标物，也不该是哑炮啊。秦继舟满头大汗跑出窑洞时，山谷里爆出柳震山的哈哈大笑。
“我说你是绣花枕头，你还真是绣花枕头。”
秦继舟冷不丁回过身，出人意料地抢白柳震山道：“我不是绣花枕头，给我一周，我亲自上山炸石头！”
事后才知道，哑炮是个小小的骗局，炮捻子让柳震山提前换了，里面没火药，全是沙子。目的就一个，打击秦继舟，让秦继舟变“规矩”变“老实”点，因为这个狂热分子实在是影响到大会战了。
邓家英知道的事实是，当天晚上柳震山和父亲邓源森找了右派分子路波。路波那时候其实很年轻，但给人的感觉很老。尤其邓家英，老觉得路波跟父亲邓源森差不多年龄。其实不，路波当时只有二十五岁，比邓家英大不了几岁，一副老相是斗争斗出来的。运动刚开始，路波就被揪了出来，他先是提出惊人的“水资源危机论”，接着又大放厥词，说一窝蜂修水库是对流域自然生态的严重破坏，是违反科学的愚蠢行动，硬性地把河流斩断，将流域水系破坏掉，这是犯罪，迟早要遭报复。此言一出，立刻引来各方围攻，结果他头顶戴了很多帽子，先在牛棚关了半年，又被下放到劳改农场，这边要修水库，才把他从劳改农场拉来，让他边改造边看石羊河的水有多少，修十座水库这条河照样会奔腾。
柳震山心底里其实很敬重路波，他是一个懂得尊重知识尊重科学的人，但在那年，他只能把这些埋在心里。邓源森虽然没文化，但他是一个明事理的人，哪些事该做，哪些事不该做，他心里清楚得很。
柳震山诚恳地请教路波，怎么才能安安全全把石头炸下来？路波阴着脸，装作很怕的样子，闷着声音说：“我是反动派，我接受改造。”问多少句他也这么一句。柳震山怒了：“好你个路波，给你鼻子你还上脸了，摆谱了是不是，真想跟人民为敌啊？”
“不敢。”路波硬生生回答。
“说，山上为什么老出事？”
“不知道，我没去过山上。”
“那今晚去，我陪你上山。”
“我是罪人，是斗争对象，不能到山上去。”
“狡辩！”柳震山气恼地打断路波，目光转向邓源森。邓源森见机说：“路工啊，别的不说了，就说眼下。你也看到了，山上不断死人，那可都是命啊。龙凤峡就你一个懂技术的，不能见死不救啊。”
“不关我的事，我没让修水库。”路波的声音很臭。
“路波！”柳震山突然叫了一声。路波打个冷战，不管怎么，他还是怕柳震山。
“你说不说，再装疯卖傻我把你押山上，让你当炮灰！”
路波垂下了头。
又僵了一阵，路波终于说：“换个地方吧，到铁柜山炸，再没别的办法。”
“为什么？”
“龙首山岩石松散，极不规则，山势又不开阔，根本不具备爆破条件。人可以服从，石头不见得，你把它当封资修也不管用。要炸也行，从山底开始，一点点往上取。”
“这不废话嘛，你想让我愚公移山啊，没见着工期这么紧？”柳震山急得上火，他是想找到一个快刀斩乱麻的法子。他要抢进度，不能让别的工地抢了先，他丢不起这人。可惜这样的法子没有，路波更是提供不了。路波就一个死理，这里不能修水库，是乱弹琴。实在要修，只能把龙首山顶的人撤下来，到对面铁柜山去。那里的石头怎么炸也不会有危险。
无论哪样做，都有逃跑和倒退的嫌疑，柳震山万万听不得。死人的责任他担得起，倒退的帽子他戴不起。迫不得已，柳震山又将希望寄托到秦继舟身上，兴许，这个满口理论的年轻人，真能帮他创造奇迹呢。
但是接下来，秦继舟突然哑巴了。
邓家英发现，那次出洋相后，秦继舟突然再也不像先前那么激进，那么爱出风头了。好长一阵，她都没见秦继舟在工地上出现，以前他可是天天要露一回脸的，那阵子突然就安静下来，销声匿迹般。就在邓家英担心他会不会被柳震山真的打发回去时，有天在河里，邓家英意外地看到了秦继舟。天啊，红得发紫的秦继舟居然钻河里跟五类分子们一起捞石头。
当年的工地是分了区域的，全工地的人以大队为单位，分成若干个营。每个营承担的任务不同。邓家英她们在最上游，负责拉沙。而在下游，用红线隔出一个危险区，那是右派和四类分子们集中改造的地方。右派和四类分子统称改造营，他们要把山上滚下来的石头从河里捞出来，或背或抬，弄到红线之外安全的地方，然后由贫下中农拉到大坝上面。
邓家英站在离红线两百米远的地方，痴痴地看着河里那个人，他跟右派路波嘀咕着什么，两人装模作样捞石头，半天却不见有石头捞起。边上不远处，地主五斗警惕地瞅着岸上的动静，他在替他们放哨，生怕半瞎子突然杀将过来。地主五斗也是个可怜人，跟邓家英同队，他家早已没财产了，穷得跟啥一样，可还是被打成地主，只要开批斗会，就少了不他。父亲邓源森曾说，这个五斗，真是个硬骨头，怎么斗也斗不弯他的腰，比他爹刘三升还硬。不过那一年，五斗的腰是弯下了，弓得很厉害。运动很猛啊，白天捞石头，晚上挨批，半夜还要让半瞎子们叫起来，拉到各营去认罪。但那年，五斗的智慧帮了路波他们，这个脑子里总有鬼怪想法的地主后代，其实是最会放炮的一个人。只是他把想法咽在了肚子里，直到……
一周时间很快就到，柳震山居然没忘掉，这天他找到秦继舟，挖苦似的说：“秦大学，表下的态没忘掉吧？”
“没忘！”秦继舟正在画一张图，后来才知是路波和地主五斗告诉他一个办法，能准确判断出岩石走向，并告诉他在石灰岩上打炮眼的方法，那方法很独特，是地主五斗摸索出的。
“那好，这次上山，实战。”柳震山半是激将半是认真地说。
“上山，不过我有个条件。”秦继舟一点不畏惧。
“什么条件？”柳震山问，目光扫了扫后面跟着的邓源森。
“我要带一个人？”
“谁？”