初五过后，雷大空安排了公司工作，将一切日常事务交给了副经理处理，他就上广东去联系生意了。他这一走，竟一月有余，中间回来了一次，小住几天，又往州城去了。金狗三月里，主要在州河两岸采访，他是有计划地一个镇落一个镇落走动，准备在州城报上开辟一个“州河见闻”的专栏。这一计划很得“青年记者学会”的同伙们支持，他也有信心在这一组文章里渗透他长时间来学习和思索的一些问题，而使其产生一定的影响。
白石寨城里一时没了熟人，小水每日也不出外，兢兢业业干完自己应干的工作，就到经管孩子的那户人家去逗鸿鹏玩。入春来，她身子不好，时常害头疼，找东城寨门口的老中医扎过几次针，也不见效，只说是月子里伤了风，慢慢将息，也就再没有管。没想到了四月初五，寨城南门口出了一件骇人听闻的事，病就又复发得更严重了。
寨城南门口，也就是那高低不平的沿河阁楼上，一位年轻的寡妇身缚了七块砖，在子夜里从小窗跳入州河淹死了。这一夜，渡口上出奇地竟没有停船，这寡妇跳下去的时候谁也不知道，天明有人去河边洗菜，先看见一团蠕蠕而动的东西，用竹竿去捞，才发现是女人的头发，再一挑，那女人身子朝下，头朝上，脸肿得像发了酵的面团。洗菜人吓得跌了一跤，爬起来失声大叫，后有人去报案，公安局来人打捞了，认出是楼上的小寡妇。
小寡妇之死，骚动了整个白石寨城。后来听人说，这寡妇多年来恋着两岔乡的一个船工，船工前几日撑船下襄阳，在月日滩船翻人亡，寡妇得到消息哭了两天两夜，就自杀了。
小水去那里看过一次，认得这是和七里沟叫乌面兽相好的白香香。心下倒很是难过一场，想这寡妇住在那一片肮脏地方，却能有这般痴情，也是难得，可怜她命也是不强！一时联系到自己处境，流下两行热泪，夜到三更，偷偷去河边为那寡妇烧了一沓阴钱纸。
此事过罢三日，公司斜对门的那家，有一个常年害病的女人，突然发了一夜高烧，服药、打针不能退热，后来就双目紧闭，信口胡说。说着说着，旁边人就觉得不对，她一会儿扮的是州河淹死的白香香的口气，说她和乌面兽好了几年了，人都说她是破鞋，可她除了乌面兽，再没交结过第二个男人，×××来纠缠过她，×× 企图强xx过她，她将他们打骂跑了，他们就恨她，造她的坏名誉，且借了她的钱，她一死全都不还了。然后一一说出谁借了她多少钱，谁还欠了她什么东西，要让这些人将钱如数交还她的母亲。后又口气变了，变得苍老了，说他没有喝够酒，阎王爷让他做了酒官，但他还要打铁，他要他的铁匠铺……众人听了，就叫道：“这不是铁匠麻子吗？”当即大惊：“这是‘通说’！那寡妇和麻子阴魂不散啊！”有好事者，偏又不信，跑去问了说出的欠寡妇钱的某某，那些人全满口应承是欠人家钱，连夜就退还寡妇的母亲了。一时风声旋起，都在议论这场怪事。那“通说”的女人还在唠唠叨叨继续说，越说越害怕，女人的男人就慌了，叫了阴阳师来，拿簸箕覆盖头上，折了桃木条狠抽狠打，又以桃木棍夹住左右手的中指使劲压。那女人方醒转过来，恢复了以往的口气，却如挖过二亩山地一般大声喘息，后就沉睡不醒。按照阴阳师的嘱咐，这家男人先去了寡妇家的小楼下钉了桃木楔，烧了阴纸，夜里又悄悄到公司的后院，在那棵苦楝树上贴了符，洒了鸡血，又将一个泥和棉花捏就的酷似麻子铁匠的小人儿身上扎满了钢针，挂在树杈上。
第二天天明，小水到后院，见了那小人儿，气得昏厥，出来和斜对面的那家男女厮骂。那男人粗胳膊壮腿，骂小水的外爷阴魂作祟，又骂小水是扫帚星，是破鞋，克死了福运，生了鸿鹏这个杂种。小水当即扑过去就与那男人厮打，却被人家一脚踹在肚子上，当场趴在街道上打滚。事情一闹大，副经理和公司的几个留守人员就扭住那男人不放，说这是故意制造谣言，破坏城乡贸易联合公司营业，一轰儿闹着到公安局去辩理。
到了中午，小水的肚子慢慢好些了，在公司等待辩理结果。一等不来，二等不来，后来公司的几个人员回来了，副经理却没有回来，一见小水就变脸失色地叫道：“坏了，小水，大事坏了！”小水说：“不要急，好好说，什么大事坏了？”那些人说：“公安局把副经理扣下了，说是正要去抓他，他倒主动来了！”
小水惊得说不出话来，后来就抓住每一个人问：“这是怎么回事，他们凭什么要抓副经理？”
那些人也不知什么原因，但脸色全然灰白，有的就去收拾自己的被褥要走，有的则趁机将货架上的一件两件商品塞进自己的怀里。小水就急了，跳在门口叫： “你们要干什么，要溜？要趁机抢了公司的东西？做头儿的不在，你们这样做还够人吗？现在事情还没个水落石出，谁要偷拿了公司的东西，就别想着从这门里出去！”
那些偷商品的人感到了羞耻，将东西又放回货架，默默地走出去。小水就将公司的营业室门上了锁，自己坐在那里镇守。至下午，风声更紧，说是雷大空在州城也被抓了，白石寨城乡贸易联合公司是个黑公司，犯了罪了！公司的人员更是一片惊慌，跑来给小水说，小水确实也慌了，却安慰道：“这不可能的，是外人造谣的。恐怕是公司生意好，人都忌恨，故意造谣生事败咱的运哩！”立即就给州城办事处挂电话，要找雷大空。电话还没有挂通，公安局就来了人，宣布封闭城乡贸易联合公司，没收了营业执照，拿走了所有账本，在保险柜上，货架上，仓库门上贴了封条，连大门口悬挂的字号牌子也摘下丢到后院去了。
小水木呆呆看着这突如其来的事变，脑子里几乎什么都想不来，也没什么想了，被人踢过一脚的肚子又疼起来。她靠在墙上，墙上方正好是这个公司受奖的锦旗，后来肚皮使劲往里陷，小腿发软，就倒下去了，同时那面锦旗也掉下来，盖住了她的身子。
第二天，公安局来人正式宣布了取缔城乡贸易公司的理由：假改革之名，行破坏社会主义经济之实，属于皮包公司。更严重的是将一批根本不能出苗的松树种子卖给山西，造成几百万元的经济损失，以此又危害了国家大面积的植树造林事业。
自此，小水才证实了副经理是被逮捕了，雷大空也是被逮捕了，便顾不及去看孩子，脚高步低地就往金狗那里去。金狗正在加紧写六篇“州河见闻”，听罢也叫了一声，坐在那里半天不动，末了说道：“大空果然犯事了！”
小水说：“这怎么办呢？公司是县委批准开办的，大空又受过县委、县政府的表彰，他们就真的这么逮捕了他？要说大空他们有不法行为，可县上哪一层领导没牵连？大空的那个笔记本儿全记着他们受贿的项目啊！”
金狗说：“笔记本儿现在哪里？”
小水说：“他去州城时，让我保存着。”
金狗说：“这谁要也不给，说不定以后有用。你不要怕，无论天塌地陷都与你无关，你这几天好好经管孩子，我打听打听事情的内幕再说下一步吧。”
经过了解，金狗才知道大空他们犯案，还是那批松树种子引起的。原来这批种子已经腐烂，大空和山西方面采购员谈生意时，送了采购员二千元。种子到了山西，那边也没有作试验就入了库，后除了林场育了三亩苗圃外，其余全部用飞机播撒到上千亩山上。但三亩苗圃到期却全没有出苗，刨开看时种子已发霉了。结果山西方面就到省城告状，省委领导大怒，责令查处，严加惩办，雷大空就在州城被逮捕了，押回白石寨，现正在审理。
金狗知道雷大空这下是全完了，对小水说：“这不怨天不怪地，全是他的罪了！眼下这里乱糟糟的，公司里又不能住，你还是和孩子先回村去吧。”
金狗把小水和孩子送回仙游川后，第五天里，公安局将他也逮捕了。罪状是受贿一万二千元，为雷大空进行宣传，丧失了一个新闻记者的职业道德，是新闻战线的败类！
消息像炸弹一样炸开，震动了白石寨，也震动了全地区。这天夜里，小水正在吃晚饭，金狗爹气急败坏跑来找小水，两人各抱头大哭，不知如何是好。后半夜，韩文举就叫了七老汉，撑了渡口上那只船，几个人下行到了白石寨。
这伙村民在白石寨无亲无故无熟人相识，白日在寨城里四处打探情况，晚上就歇身船上。情况每日都在变化，后来就打听到在监狱里雷大空是极坦白交代的，用不着软硬兼施，他将要说的全说出来，似乎他干的一切从一开始就准备了有今日，记性好得令人吃惊。审理案件的人喜出望外，但不久就大惊失色，因为雷大空交代的与他犯罪有关的，也就是说被他拉下水的竟是白石寨县大小干部二十多人，其中包括县委田有善，也包括公安局长。审理人拍着桌子大发雷霆：“雷大空，你知道这是什么地方？你说话要负责任，不能疯狗乱咬！”雷大空说：“当然实事求是，我怎么不说也有你呢？”他一一说出某年某月某日谁怎样收下他的东西，又怎样为他开了方便之门。笔录送给了局长，局长哈哈大笑，说：“目前的阶级斗争复杂就复杂在这里，罪犯这么一咬，把水搅浑，故意要看我们共产党人的笑话啊！”又将这事汇报给田有善，从此亲自审理雷大空一案，让继续交待。雷大空就又一一说出这个公司与州城的巩专员女婿的关系。这一缺口打开，连连深挖，好多问题就牵连了巩专员和在州城工作的许多巩家派人。于是，白石寨公安局、县委经过材料整理，撕毁了雷大空关于交待白石寨田家派受贿的名单，而其余的全汇报给了上级。立即社会上传开。雷大空之所以世事闹得这么大，原来后台在地区，巩家的人差不多的都受过他的贿，大开了绿灯。
而金狗的被捕，则是在城乡贸易联合公司的账单上查出证据的：他受贿了一万二千元。金狗分辩：这一万元是雷大空他们赞助给州城报社“青年记者学会”的，那二千元他是借的，且打有借条。回答他的却是：雷大空为什么要赞助你们？金狗当即指出雷大空赞助的不仅仅是记者学会一家，他赞助的单位多，光给城关小学就赞助了七万，而县委是极力表彰嘉奖，并指令写报道的。恰恰是他金狗持不同意见，写了另一种反对文章的，这文章仍在州城报社领导手里，整个“青年记者学会” 的同志可以作证。如此分辩，这一条罪状就不了了之了
。但又认定他私人借了二千元，虽说是借，这明明是手段，是刘备借了荆州，是一种受贿的狡猾形式。金狗有口说不出，只喊冤枉，可一次审理之后，他就被关在号子里再也没有过问了。
小水、韩文举和金狗老爹愈是不停地听到这些消息，愈是心急如焚，轮番到公安局、检察院去，但接待室的人一见他们就推将出来，拒之不理。一日又去了，公安局的人说：“给他送几件衣服吧。怎么他的病还这么多，一条肋子也那样的不好！”小水当下就哭了，跑到街上商店买了几件衣服，又买了几大包蛋糕和一条烟，交给那人。那人接了衣服，竟将蛋糕和烟丢在地上，说：“嗬，他是来坐牢的，可不是来采访的啊？！”回到船上，小水就哭得泪人一般，说：“金狗叔身体那么好，怎么就病了？还说一条肋子不好，这明明是他们在打他嘛，将他打坏了嘛！”矮子画匠浑身筛糠一般，嘴唇颤颤地说不出话来，两行老泪只是往下流。韩文举说：“上一次为了大空的事，金狗是得罪了那些人，他这几年当记者，又冲了人家许多不是，今日犯在人家手里，能不打他出气吗？”小水说：“这怎么办？总不能让他在里边受亏啊！”矮子画匠就说：“咱去给田中正说说情吧，他与县上人熟，让他去通融通融。”小水说：“你这也是糊涂了，你去请田中正就等于给鸡请黄鼠狼子嘛！”三人苦于无计，又默默悲伤了一阵，直坐到月亮斜斜地坠到岸上高低不平的小阁楼子后边了，小水说：“你们先睡吧，上了年纪的人身子也不敢有个三长两短的，我去到东门口樊伯那儿走一趟。”矮子画匠说：“夜这么深了，你去那儿干啥？”小水说：“我外爷在的时候，常去樊伯的酒铺买酒，我也与他熟，以前听他说过他的一个老表在看守所工作，看他有没有什么法儿？”韩文举叹了一口气，说：“唉，那是一般工作人员，他能有什么法儿？你去吧，问问也好。”
小水出了船舱，月亮已经下落，夜黑漆漆的，风把她的衣服撩起来，一股寒气直从后背上钻进去，她打了一个冷颤。从搭在船头的木板上走过去，看见星星都沉在水里，水还在活活地流。上了岸，寨城门洞里没有灯，黑咚咚地怕人，捏一块石头在手里，慢慢盯住那门洞往前走，就看见在门洞微亮的那一头，有一个白色的影子靠在那里，同时有一个更黑的东西在缠附着，像竹篱插在水里似的有着软软的摇动……她怔了一下，立即明白了是什么，故意咳嗽了一声。那一白一黑的影子突然分开，又很快拢在一起没有了，听见在门洞后的树林子里哧哧地笑。不知怎么，小水想起了很久很久以前在州河滩上的事。她立即将手中的石头狠狠砸出去，石头在寨城的墙上碎裂了，爆响了。进了寨城门洞，街上的路灯稀稀落落，为了省电，夜里的路灯是隔三个四个才亮一盏的，有了灯，街上就有了一层淡淡的蓝雾，如炊烟弥漫，一切皆浸在飘渺之中，而树丛中的路灯，在那一圈范围中，树叶是那么绿，那么鲜，灯是那么净，那么亮。小水走着走着，胸部就憋起来，憋得难受，小鸿鹏还放在经管的人家那儿，她已经多日未去照看，这奶就饱得疼痛，遂立于一棵树下，背过身将奶汁挤流在树上。
天明的时候，小水回到了船上，她告诉伯伯和金狗爹：酒铺樊伯答应去看守所，他的老表已提拔为看守所长，而且为犯人做饭、送饭的，也有一个是他老表同村的小伙儿。三个人匆匆在城内小吃摊上吃了一点东西，就赶到东门口樊家酒馆。
樊伯一早去了看守所，人还没有回来，三人就坐着等，小水又去买了许多东西来。半早晨，樊伯回来了，同来的还有那个看守所长和送饭的，介绍后，韩文举就说了许多感恩戴德之话，又诉说了金狗的冤情。
看守所长说：“我老表把什么都对我说了，金狗我以前也认识，他小伙子就是太气盛，那地方不是气盛的地方呀！”
小水就询问金狗的伤情，求看守所长能在里边关照关照。看守所长说：“看样子，金狗是得罪的人多了……你们也不要太伤心，我也会想办法照顾他的，可以让他在号子里不受同号犯人打。”
韩文举说：“犯人还打犯人？”
所长说：“那里什么人都有，新的进去，都要打的，把你打得趴下了，饭就被别人争了去吃，睡觉也不给你宽展地方。”
金狗爹就说：“这金狗口是硬，他手善呀，必是要受人家打了！”
所长说：“我要不怎么也把送饭的叫来了，他以后多给他一点饭，我也会去对同号犯人讲：谁敢打了金狗，谁小心点！谁要敢吃了金狗的饭，就罚谁一天没饭吃！这你们放心吧。至于金狗是真有罪还是受了冤枉，我就没办法管了！”
小水、金狗爹和韩文举便不迭声地说：“就这样我们也感恩不尽了！”拿出四瓶好酒，两瓶给所长，两瓶给送饭的，说：“这点小礼，表一下我们的心意！”
所长说：“这我怎么能收呢？你们和我老表是世交，我才这样，要是别人，你送我千儿八百，我也不能答应这事的。说要喝酒，我老表开着酒铺，我三天两头来这里喝的！”
樊伯也说：“算了，我老表不是外人，就免了吧。”
小水就又说：“所长，能不能让我去见见金狗？”
所长说：“这可不能，这案子没有了结，任何人也不能见的，出了事我就不敢担保了！”小水只好作罢，再要将几大包蛋糕和烟卷让所长带给金狗，所长也同样拒绝了。
三个人从酒铺回来，念叨了一路所长和炊事员的好处，韩文举说：“世上还是有好人的！话说回来，熟人到底好办事。人常说：一个烂套子都能塞一个墙窟窿的，谁能想到开酒铺的樊老汉倒给咱帮了大忙！唉，金狗年轻，世事经的少呀，他当记者时事情看得太认真，这次吃亏还不是吃在太认真上了！”
小水说：“伯伯说这话，是说金狗以前做错了？姓田的这么整他，他早年还不是救过田中正的命？”
韩文举说：“唉，这世事，这世事使人越来越糊涂了！一会儿说是英雄，一会儿说是坏蛋，红脸一阵白脸一阵，这到底是怎么回事啊？！”
这样呆过几天，三个人既见不上金狗、大空，又对金狗、大空的案件无能为力。韩文举就不停地喝酒，喝了酒就发牢骚，金狗爹则每日吃一碗两碗饭，一坐下来就哭哭啼啼。这一日，韩文举又发牢骚，说这一切都是天命，该是皇帝的就是怎样，终了还是坐金銮殿，不该是皇帝的就是打进金銮殿也坐不了位的，就又唠叨起李自成当年屯兵州河，怎么攻到北京了，又怎么兵败身亡。小水就火了，对伯伯说：“伯伯你是怎么啦？到了什么时候了，你说这泄气话是让大家都不管金狗、大空啦？！”
韩文举自觉失言，就说：“怎么不管，可咱怎么个管法啊？”
矮子画匠忙劝小水不要动火，说大家心都是一样的，但四处碰壁，气就窝得烦躁。又对韩文举说：“他韩伯，我看你还是回去为好，你在渡口上撑船，总不能长时间离开呀！我和小水在这里就可以了。”说罢又流眼泪，泣不成声。
小水就说：“你哭什么呀，现在是哭的时候吗？这样吧，你们都回去，我一个人留在这里，一旦有了什么事情我就给你们捎信去。”
矮子画匠于心不忍，自己的儿子出了事，拖累得小水日日夜夜不安，但小水坚决，也确像男人一样有主见，自己在这儿担惊受怕，又不顶事，反是负担，就说： “小水，我们家欠你的东西太多了！……你留在寨城，处处可要小心。我身上有八十元，就给你留下吧。”
小水拒不收，画匠就悄悄塞在她的一个提兜里，划船和韩文举哭着回仙游川去了。
留下小水，她就借居在照管孩子的那户人家里，天天打听着金狗和大空的消息。一日看守所长来，关了门对小水说，金狗和大空的案子抓得又紧起来，每日审讯几次，大空脾气暴躁，总是破口大骂，审讯人就将他绑在柱子上，到另一个房间去玩扑克，他还在骂，骂得周围几个房子都听见，审讯人就进去将一块抹布塞进他的嘴里，直整治了一夜。金狗虽然没骂，但他拒不承认有罪，以理分辩，审讯人就说他态度顽固，一脚踢在他交裆处，那一脚踢得厉害，他当下就昏过去，七八个小时才醒过来。小水听了，一夜未能入睡。第二天，她瞒了樊伯，穿了一件浅花衫子，戴了一顶草帽，假装是看守所长的外甥女儿到看守所找所长，说是其母病了，要舅舅去医院联系住院事宜。看守所门口警卫认真盘问之后，领她进了三道岗门，在后院的水池旁见着了所长。所长先是疑惑，待见了她，大吃了一惊，但立即就招呼她，问其母病况，等领见人一走，他就低声训道：“你好个死胆儿，这地方怎么个能进来？”小水说：“我求求你，你让我见见金狗和大空！”所长说：“你尽胡说，等着你和我都犯罪吗？你快出去！”所长领了小水就往外走，恰这时两个持枪的人押了一个犯人从一个号子里往后院走去。小水不看则已，一看正是金狗，忍不住就“啊”了一声。持枪人和金狗都同时扭过头来，所长吓得脸都白了，立即说：“不要害怕，那是犯人要审讯去。你快到医院照看你娘，就说舅舅马上来的！”小水则镇定了，她大声说：“舅舅，你要忙你就不要去了，我娘病再重，有我哩，我正想办法给我娘请医生抓药。我来看你一下，给你说一声，你不要太难过，人有病还能不好吗？总能碰着个好大夫的！”那边的金狗全听在耳里，却立即回过头去，走过了院子，到前边的一排房子里去了。小水再要往后看时，所长已经领了她走出了三道岗门，当着门卫的人说：“人吃五谷谁不得病，你娘那病会治得好的。医院床位紧，我过会儿就找院长去！”将小水送出大门，头不回地就进了大门不见了。
小水总算见了几眼金狗，只说见上了心里会轻松一点，谁知见过之后，愈加难受，她想象不来那号子里的生活怎么过，又是怎样审讯，审讯人还会不会打他，饭吃得饱不饱，号子里不能抽烟，他的烟瘾发了怎么抗得了？如此越想越可怕，一颗心悬在喉咙眼，于第三天、第四天接连又去了几次。但小水再也不敢说谎进去找所长了，她假装闲散人，站在高高的拉着电网的砖墙下，痴心妄想。后来就在黄昏没人时大声唱州河行船的号子，先唱道：
州河水弯又弯，
上下都是滩连滩，
有名滩，无名滩，
本事不高难过关，
洪水滩上号子喊，
船怕号子马怕鞭。
唱罢总歌，她唱起“上滩拉船号子”：
“哟——哟哟嗨——哟——哟噢嗨——嗨——嗨——嗨——嗨——嗨——嗨。”
唱罢“上滩拉船号子”，又唱“下滩号子”：
“嗨嗨——不要放松——嗨嗨——摇橹嗨嗨——眼要望前——嗨嗨——嗨嗨——嗨嗨——摇哇——要吸气——快完了——上啊——嗨——嗨——嗨——叫啊—— ”
唱罢“下滩号子”，再唱“弯船号子”：
“哟号——哟啰啰——哟号——哟号——哟号——哟啰啰——哟噢——”
小水一套一套唱下去，“拖号”，“扯篷号子”，“连篷带抄篙号子”，“跑挽号子”，“过街号子”，“活锚号子”，“上挡号子”，“流星号子”……小水想，看守所的砖墙再高再厚，她眼睛看不透，这号子声却能穿透的！金狗和大空是关在哪一个号子呢？在那黑暗、冰冷的四堵墙内，他们听到了她唱的这号子声，他们就不感到寂寞，他们的心就会同小水的心在号子声中相互感应！小水唱得口也干了，声也哑了，但她还在拼着力气唱，唱只有金狗和大空听得懂的歌。
夜已经很深了，小水累得一丝力气也没有了，她拖着散了架的身子往借居的人家走，心里却感到了安慰和充实。金狗和大空在州河里行船撑排的时候，她整日听他们唱号子，她也会，但她从不唱，她的声不好，他们曾叫她唱时，她羞过口，一声也不唱，现在她唱起来连自己也吃惊唱得这般深沉和有力！这晚唱过之后，她几乎每天都来唱，她甚至感觉到在她唱的时候，周围的一切都是那样安静，黑黝黝的高墙里也是那样安静，她知道这号子声一定是一字不漏地全灌进了金狗的耳内，雷大空的耳内！后来，寨城的人就发现了一个女的老在这里唱州河行船号子，都觉得她唱得好，都涌来听她唱，以为她是卖唱挣钱的，纷纷将一分两分的硬币投在她的脚下。但小水却将这钱又退还他们了，结果有人就认出她来，说起她的冤情，皆大同情，当她再唱时就围听的人更多。那些州河上行船撑排的人，包括两岔镇河运队的，包括个体户船工的，也有人来和她一起唱。
一日，小水又在那里唱了，忽有一人近前来说：“你是韩小水？”
小水说：“你是谁？”
那人说：“你在这儿唱什么呀？”
小水说：“唱歌，你不爱听吗？”
那人说：“你是给谁唱的？”
小水说：“给我唱的，也给别人。”
那人说：“是给金狗？”
小水说：“你是公安局便衣吗，就是唱给金狗，你要抓我吗？”
那人说：“你这么唱金狗能听到吗？听到了又能起什么作用？”
小水突然睁大眼睛，伤心得将要哭起来，但她没有哭，立即反问道：“可我有什么办法？谁能替金狗申冤，你能吗，你敢吗？”
那人吃惊地看着她，她也紧盯着他，她猛地发现就在他的上衣口袋里，插着一个红塑料本儿，微微露出那上边一个字：“记”，就嘿嘿地冷笑了：“你也是记者？”
那人说：“是记者。”
小水就说：“金狗当记者的时候，他是怎么当的？他为了群众的事去惹那些人，去斗那些人！金狗被抓进牢了，却没有一个人来救他了？！这世事就这么不公平！”
那人说：“小水，这里耳多眼杂的，你不要说！”
小水却声更大了，说：“你是记者也害怕了？你要害怕，你就把记者证撂到州河里去吧！”
那人却一把扯了小水就走，走得极快，小水直嚷：“你要干什么？”那人扯她到无人处了，说领她去见一伙人去，遂到了记者站金狗原来的办公室。办公室里已坐了上十个年轻人。一介绍，小水方知道这是州城报社的“青年记者学会”的成员。这些人得到金狗被捕的消息后，大为震惊，就集体到报社找总编，为金狗诉说冤情，希望组织出面向白石寨公安局交涉，但总编却拒绝了，理由是：公安局能逮捕金狗，金狗必是犯了法的，为学会找雷大空赞助的事现已否定不构成犯罪，但他以私人名义从雷大空那里拿走二千元则是他私人的事，组织不便出面交涉，更何况金狗和雷大空是那层关系，其中还有什么交易，那就说不清了。学会的记者们很是气愤，就再不找总编了，他们索要了金狗当年写雷大空公司的那份材料，以学会的名义去请了律师，又来找小水谈谈，再要写一份说明寄给公检法有关部门。小水便将她得知的有关金狗向雷大空借款事详细地说了前因后果，这些记者就写了一份《关于雷大空一案中涉及到金狗受贿的说明》，其内容主要为：金狗不属于受贿犯罪。理由之一是：据法律规定，受贿罪应是“以本职权力为他人谋取私利而非法获得收入”，而金狗身为记者，记者的本职权力就是写新闻报道，但金狗并没有为雷大空的城乡贸易联合公司写过一个字的新闻报道，这也就不存在为雷大空谋取了什么私利。理由之二是：金狗因为与雷大空是同乡、熟人，私人借款是正当交往，而虽说二千元是向公司借的，但当时主动要求打有借条。
说明书以州城报社“青年记者学会”的名义送给公检法有关部门后，小水明白了自己以前做法的笨拙，更明白了这些记者都是和金狗一样的人！与这些人打交道，她懂得了法，也懂得了以法作斗争的重要，她记起上次金狗就是利用巩家派和田家派的矛盾，整治了一下田家派，这次明明是田家派趁机报复金狗的，就以此又给州城的行署写了信，说明了其中原委。但信寄走后许多日毫无反应，小水就估计那信一定是巩宝山专员手下人私扣了，没有交给巩宝山本人。她于是买了一面大红锦旗，在上写了“明镜高悬”四个大字，然后将上诉信包
在锦旗中以包裹的形式寄给巩宝山本人，包裹上署名仙游川巩族某某人的名字，从两岔镇邮局寄出，然后又搭车去了州城，在行署附近的一家邮局打问有没有巩专员家人领取了包裹，当得知包裹被取走后，她放心地返回白石寨等待消息，可过了十天，二十天，依然毫无动静，反得到一个令她魂飞魄散的噩耗：雷大空死了，是自杀的，用刮脸刀片割断了喉管身亡的。
小水急忙同樊伯去找看守所长证实，所长说消息可靠。但怎么死的，他也说不清，因为地区公安局后来插手了这一案子，将雷大空押解州城去召开了一次公审会，第四天里，只说再押解送回白石寨，但头一天夜里他却自杀了。
小水脱口说道：“大空那人我了解，他不是个会自杀的人，他怎么会自杀？就是自杀，他哪儿得到的刮脸刀片？他哪儿自杀不了，偏偏就在州城的牢里自杀了？！”
所长说：“外边也都是这么议论，可这话咱千万不要说，自有人处理的。”
小水又说：“这一定是他杀，是杀人灭口！”
所长脸就变了，训道：“这话可是你说的，我什么也没听见！”就急急走了。
樊伯就对小水说：“小水，说这话要捅娄子的。既然雷大空已经死了，你明日到公安局去一下，大空没家没眷的，尸体要是从州城拉回来，问人家怎么个处理？”
小水说：“怎么个处理？他毕竟是仙游川人，还是运回去埋在仙游川的好。让人家处理，不是让医院拿去剐了割了当标本，就是掘个土坑一埋，叫野狗刨出衔了去。”说罢了，就问道：“伯伯，大空那么死了，金狗会不会也……”
樊伯说：“事情别往坏处想，我这几日多去我老表那儿跑跑，有事我去找你。”
两人分手后，小水先在邮局给韩文举挂了电话，说明大空已死，要伯伯找些人来寨城搬尸。