第一章
一．省委的新安排
五十三岁的管冠南做梦也没有想到，眼看自己就要从闲职一路干到退位的他，居然被省委一纸调令任命为中共沙颖地委副书记、行署专员，未来沙颖撤地建市政府筹备组组长。这个决定实在出乎他的意料，而且来得太突然了。在小道消息满天飞，各个层次都难保官场人事调配秘密的今天，管冠南的这次工作变动事先居然没有任何蛛丝马迹，组织部门也不曾透露出半点风声，更不曾有哪位领导打过招呼、吹个风什么的。如此没有先兆的"重大"人事变动就这样悄无声息地来了。
昨天下午三点半，管冠南刚溜达到办公室，还没来得及坐下，办公桌上的电话就丁零零地响了起来。开始他没有理会，他现在管辖的这个衙门里，一般情况下，下午哪有什么火烧眉毛的急事啊。电话铃执著地响个不停，实在不堪其烦的他不情愿地拎过话筒，就听见一个中气十足的京腔从里面传来："冠南同志啊，你好大的架子，连我的电话都不接？"啊！原来是省委书记，一丝惶恐袭来，方才随意靠在沙发上的懒散劲儿顷刻全无，管冠南不由自主地把身子坐正。
这几年，每次他要找省委书记或省长汇报点工作，都得反复提前预约多次，才能获得短暂而宝贵的面谈机会。即便是书记、省长们找他，也只是先让秘书打个电话过来。今天，这位博士书记亲自打电话给他，难道是有什么急事？还是出了什么事？他不由得心下一紧，百花公司重组？省会商贸城方案……他脑子里迅速闪过最近省经济研究中心急办的一个个项目。"是冠南同志吗？怎么不说话？"省委书记略有不满。"哦，是我，是我。"他很快恢复了镇静，"我这不是在洗耳恭听嘛。"为了缓和尴尬气氛，他本想同书记幽默两句的，不料，被无可置疑的声音打断了："四点半，到我办公室来一趟。""带哪方面材料？"他忙问。"什么都不带。"话音刚落，书记就把电话放下了。
从省经济研究中心到省委办公楼，最多只有十分钟的车程。他看看表，还有三十分钟的时间呢，赶紧把思绪归拢一下，书记到底是因为什么事如此急匆匆地要召见他？他站起身，慢慢地给自己沏了杯茶，借机稳了稳心神，又从兜里摸出"金芒果"点上，伴着升腾而起的青色烟雾，他皱起了眉头："肯定不是谈研究中心的工作，不然的话，怎么连材料都不让带？"三年前，省经济研究中心的确是一盘散沙，他接手后，调整了处室，明确了责任，要求关键处室眼睛向下，深入农村，深入基层，联系实际，拿出了不少好的建议供省委、省政府决策参考。研究中心的报纸、杂志通过改制、招聘，面貌焕然一新，分别被评为全国社科类优秀报刊。他深吸一口烟，看着徐徐吐出的烟圈在眼前渐渐飘散，思路也一点点发散开来：是宛丘城建的告状吗？可是，那都是四年前的事了，难道还能被翻出来？况且，当初也不过就是违规操作了一下而已，不是早就处理过了吗，行政记过的处分也早已装入了自己的档案。莫非是管城烟厂的事？管城烟厂厂长与他私交甚笃，他们认识多年，直到现在他一直抽着管城烟厂生产的、只会发给内部职工的白盒"金芒果"。虽然烟厂厂长遣儿子、带小蜜、携巨资外逃的因素很复杂，可他离开管城这个县级市市委书记的位置已经十年了。
他在办公室来回踱了几圈，猛然瞥见墙上挂的"天道酬勤"，不禁又想，天道还真不一定酬勤，天事从来高难问，猜不透就算了，顺其自然吧。继而，他又笑自己，什么时候自己变得如此卑下，成了戚戚之人？
四点三十分，管冠南准时赶到省委书记办公室的门口。他轻轻地敲了下虚掩的门，秘书小郭立刻迎了上来，满脸笑容地对他说："书记要请你打双升呢。""他有那雅兴？逗你老师开心吧？"小郭曾是平原大学的研究生，他十年前作为兼职教授，给小郭讲过课，彼此还算熟悉。
说笑间，两人已然走进了书记的办公室套间。"冠南同志，请坐。"瞥见两人进来的身影，省委书记慢慢合上了手里的文件夹，微笑着从宽大的老板台后面转过来，拉着管冠南一同坐在沙发上。
"你老家好像是少林寺吧。"省委书记问。
"少林寺东南，离颍河不到两公里。"他惊诧于书记的好记性，记得还是很多年前，他曾对书记笑言，自己是少林寺第十四棍僧，无法无天。