严所长说，把你的户口本拿出来，查一下户口。方子衿从箱子里将户口簿翻出来，交到严所长手里。其实，这一程序完全没有必要，她的户口才上了多长时间？上面的内容，严所长一清二楚。更何况，户口上的内容，派出所都有底子，有必要查吗？严所长看了看户口簿，方子衿怀疑他根本没有认真看，而是一切成竹在胸。他说，你家出身地主？方子衿纠正说，不是地主，是自由职业者兼地主。严所长说那也没什么不同嘛。方子衿要解释这种不同，他根本不听，转身对张警官说，这里是你的片，怎么你不知道有一个地主成分的？方子衿说我们不是地主，是自由职业者兼地主。严所长的脸往下一拉，说自由职业者兼地主不是地主了吗？那你说，书记兼局长，他就不是局长了？方子衿被说得哑口无言。
严所长也不想和她多说，只是对张警官说，以后盯紧点，有事的时候，别漏了这一家。
他们离开后，方子衿呆坐在那里，女儿一再想让她开心起来，又是叫她包饺子，又是给她讲故事，结果都是枉然。她在想，土改时划成分是有明确规定的，自由职业者就是自由职业者，兼地主虽然比自由职业者成分差了一截，但和地主还是有天壤之别的。严所长以前对自己态度还可以，今天为什么是这种态度？这里面一定有缘故。其实，这个原因昭然若揭，都因为她去地区公安处上访，惹恼了县公安局的某个当权派。
方子衿感到，这是一场斗争，自己如果不胜，今后的日子将会更难。地区公安处既然解决不了问题，她决定去省城。既为梁医生，也为自己。县城的休息时间和省城不同，不是休星期天，而是一个月休四天，到春节时，她就有半个多月的假期，加上春节假，她可以休二十天以上。此前，她和白长山在通信中还谈着这些假期，她说，她既不想在灵远过春节，宁昌也没有亲人，她想干脆春节要求值班算了。白长山说，不如你到白河来过春节吧，带着梦白一起来，到白河来看雪。方子衿说，我倒是想，可去白河，那得多少钱呀。卖了自己都不够路费。白长山说，路费的事你不用考虑，我寄钱给你。方子衿还真想去看看，这一辈子，就算不能和白长山在一起，只要能看他一眼，她也死心了。然而，自己刚刚从宁昌来到灵远，这些年积攒的一点钱全都花在搬家上了，花他的钱北上，她无论如何都不愿意。元旦的事，让方子衿突然下定决心带女儿回宁昌过春节，去看看吴丽敏夫妇，顺便也去看看陆秋生。
一个星期后，方子衿带着女儿到了吴丽敏家。
吴丽敏还住在以前的房子里，比以前更破更乱更脏了，里面弥漫着一股樟脑味、蟑螂味、尿臊味、老鼠屎味混杂在一起的气味。这就是都市味，许多人迷恋着这种气味，死活都不肯离去。方子衿闻着这种气味过了好几年孤独寂寞的日子，终于有一天可以离开的时候，以为从此获得了解脱，却不料比这种气味更令人难以忍受的东西太多。
吴丽敏面向她坐着，怀里抱着梦白，夸赞了一番干女儿越长越俊，越来越可爱了。吴丽敏的大儿子喻学东已经十四岁，唇上有胡髭长出来了，见了方子衿，只是像大姑娘一般羞羞地叫了一声二妈，就出门了。方子衿说，这孩子长大了。吴丽敏说，是啊。去年已经梦遗了。方梦白转向吴丽敏，问道，二妈，什么叫梦遗？两个母亲一下子愣住了，半天不出声。吴丽敏拿话岔开，说你还不知道吧？那个女人在卫生厅的日子不好过。
方子衿自然知道她指的是李淑芬。吴丽敏继续说，她在卫生厅干了几年，就想提正处长，找了很多人，最主要的当然是找文大姐。可她仗着有文大姐在背后支持，十分嚣张，得罪了不少人。大家知道她在跑官，就联名告她。后来文大姐一死，她失去了靠山，几个厅长都不喜欢她，不仅没有让她升职，连办公室副主任也不给她了。
“文大姐死了？怎么死的？”这个消息让方子衿吃了一惊。那一瞬间，她甚至想到余珊瑶云开见日了。转而一想，那又怎么样？周昕若心里早已经没有了她，而她呢？如今已经面目全非。人生，守得云开并不一定就真能见到月明。同时，她又想到自己。自己是否能够守到老天开眼的那一日？
“是心脏病突发。”吴丽敏说，“因为一个人住在省委招待所里，第二天早晨服务员发现时，已经僵硬了。”
方子衿来宁昌前曾去农场看余珊瑶，也是考虑回到宁昌时，一定要去拜访周昕若。毕竟他是自己的老领导，对自己有恩。可在那儿听说余珊瑶过得很不好，她倒不好去见周昕若了。话题扯到这上面，她便随口问起他。吴丽敏说，省里早就有意要重用周昕若，可文大姐一直在那里梗着。文大姐一死，一个月不到，周昕若就到省委当副秘书长去了。
方梦白见两个妈妈只顾着说话不理自己，颇有些不甘心，再一次问：“妈妈，什么是梦遗啊？”
方子衿没想到女儿如此执著，说，我和你二妈在这里说正事，你捣什么乱？去，找哥哥姐姐们玩去。吴丽敏也立即叫来自己最小的女儿，让她带方梦白去玩。
次日一早，留女儿在吴丽敏家，方子衿独自跨上吴丽敏的脚踏车，去寻陆秋生。刚到巷口，见陆秋生戴着一顶崭新的蓝帽子，穿一套新的蓝色工作服，手上套着一对白色袖笼，推着一辆崭新的凤凰脚踏车迎面而来。方子衿一边叫哥一边停车下来，陆秋生没料到是叫他，已经骑了过去，大概觉得声音熟，调过头来看，才认出她。陆秋生推着脚踏车，走到她的面前。
她问：“哥，你这是上哪儿？”
陆秋生说：“去上班。”
方子衿心中一喜，说：“哥，你上班了？在哪儿上班？”
陆秋生说：“在烟厂。”
陆秋生将方子衿领进家里，让她在家里等自己，他去找人代自己的班，一会儿就回来。
方子衿站在这间小小的房子里，看着里面的一切，心中有一种要落泪的辛酸。这是一个没有女人的家，甚至不能算是一个家，只是一个窝。墙上挂满了蛛网，墙面被油烟熏得黑糊糊的。就那么十来平米的一间房，靠里墙用两张木凳架几块木板，摆了一张床，被子衣物胡乱地堆放在床上。门边的屋角里放着一口缸灶，上面的一口锅，已经破了一道口子。缸灶旁边，用断砖垒了灶台，碗和筷子摆在上面。门的另一边，有一个水池，池边还安置了一口水缸，大概是缺水时用。房子中间摆了一张桌子，那张桌子似乎是陆秋生自己的手艺，桌面是用几块不规则不同颜色的木板钉在一起的，接缝一个比一个大。桌脚用四根小圆木加大铁钉连在一起，没有一条腿是直的。房间里有三张凳子，如果那也算是凳子的话。有两张用两块木块上面钉了一块木板，第三张却是一只绕线圈的筒子。
走到水龙头前试了试，有水。方子衿找出搓板、棒槌、肥皂，放进水池里，又找到房间里所有的衣服，也不管是干净的还是脏的，全都扔进水池里，开始洗进来。
一个多钟头后，陆秋生回来了，见她在帮自己大扫除，连忙上来制止她。方子衿说，你要是不想让我洗，就给我找个嫂子。听她这样一说，陆秋生手足无措地站在一边。方子衿说，哥，你怎么去烟厂上班了？陆秋生说，这事都是周昕若帮的忙。这几年，从中央到地方，领导班子有些变动，一些知识型领导得到了重用。陆鸣泉自从调北京后，一直都是第九副部长第八副书记，从来都没有得到重用。但去年升了第一副部长，省里的班子也大多是他以前的老战友，加上周昕若当了省委副秘书长，给烟厂党委书记打了个招呼，事情就办成了。
陆秋生蹲下来，向身边看看，见那一条腿的凳子离自己不远，伸手抓过来，塞进屁股底下坐了。他坐稳了身子，从身上掏出一小张纸，在手上捻了几下，拈成两端跷起的形状。接着又去身上摸了几把，摸出四个烟蒂，用三只手指拈着，慢慢地搓动，让烟丝一根一根落在纸上。他的动作非常熟练，没多一会儿，捻成了一支烟，再掏出打火机，啪啪拨动几下，点燃烟，吱地吸了一口。他说，其实还没我修鞋好，多自由，收入也高。方子衿说，怎么说，都是一份正式工作。陆秋生盯着方子衿的后背，看着那随着搓衣而滚动着的弧线，有些发呆。他说，以前我是国家干部，行政十八级。现在只不过是一个三级工。方子衿没有回头，在搓板上搓着他的一条短裤。她说，就算是二级工，那也比以前强。是铁饭碗，生老病死都有保障。跟余珊瑶相比，你强到天上去了。
陆秋生略愣了一下，说，余珊瑶？你见到余珊瑶了？她怎么样？
方子衿并没有见到余珊瑶，在农场听别人说了她出卖身体换食物的事，她不知道该怎么去面对她。现在说到这个，她突然心潮起伏，语气却平淡得她自己都吃惊。她说，她现在只有一件事，就是活着。只要能让她活着，让她干什么都成。说过这一句，她停了。她确实不知道接下去该说什么。她以为他会说点什么，可他一直都没开口，而是在卷第二支烟。她说，烟不是么好东西，你少抽点。陆秋生嘴角撇动了一下，用两只手指夹住刚捻好的烟，放在面前认真地看了看，说，它是我的伴。
她停下来，过了一会儿，转过头来，看着他，说，哥，你还是找个伴吧。
他很坚决地将手中的烟晃了晃，说，我有伴，我有它就够了。
方子衿还想说什么，又觉得所有的语言都苍白。她有资格说吗？如果爱着一个人，那么，就用自己的一生去默默地爱，这可能是唯一正确的路。当初她如果像陆秋生这样明白这样坚定，自己的人生，或许就不会这么多波折，就不会这么累吧。和自己比一比，他倒是走得异常清醒明白的一个人。她又一次想起曾多少次在脑子里回转的同一个问题：当初，如果嫁给了他，结果会是怎样？有这一份情，自己一生该知足了吧。
陆秋生抽完了第二根烟，突然站起来向外走。她见他竟然不向自己说一句，忍不住冲着已经走到外面的他喊道，你去哪里？他说，我去买点菜回来。
反正这一天自己也没事，方子衿不考虑做饭，一心帮他做大扫除，甚至不管他晚上是否睡棉絮，把他的被子也拆下来洗了。陆秋生买了菜回来，在缸灶里做饭菜。方子衿不时离开水池，到门的另一边观摩一两眼。真没料到，陆秋生即使不是一个好厨师，至少也是一个做家常菜的高手，煎鱼的手段比方子衿可是高明得多。
到了下午，方子衿才谈起在灵远的事。对于自己的事，她只是轻描淡写一带而过，反倒是梁玉秋的事，成了她的重点。她将整个过程说了，又说，这就是她回宁昌的原因。她想让他帮忙出出主意，这事到底应该怎么办。
陆秋生义愤填膺，脱口大骂，这帮混蛋，好好一个国家，被他们糟蹋成什么样子了。
方子衿吓了一大跳，说你轻点，别人听到又是麻烦。
陆秋生不说话了，再一次卷烟抽烟，直到将这支烟抽完，才再一次开口。他说，杨维华虽然是公安，且是局长，可他只是宁昌市的一个区分局局长，不在一条线上。我觉得应该直接找周叔叔。如果他肯出面，这件事肯定会不一样。
被陆秋生一句话点醒，方子衿顿时有一种豁然开朗的感觉。同时又觉得为难，自己无法见到周昕若呀。陆秋生翻了半天，从床下翻出一个小本子。这小本子和他身上那些用来卷烟的纸，成了他家里难得一见的与文有关之物。他说，我这里有他家的电话，从来没有用过，你拿去吧。
吴丽敏作为附属医院重要领导，家里配有分机。方子衿当晚一次又一次给周昕若家打电话，直到很晚，才总算有人接了。周昕若一下子听出了方子衿的声音，从语气可以听出，对于接到这个电话，他是既意外又高兴。他说，小方呀，好久没你的消息了。对了，你还在医学院吗？她说她已经不在医学院了，被调到下面的灵远去了。他哦了一声，大概是担心她要求他帮助把自己再调上来。她已经从他的语气中听出了这一点，立即说，周校长，我给你打电话，不是为了这个。而是我们医院有一件案子，涉及一个人的生命。我想，你能不能安排个时间接见一下我？周昕若沉吟片刻，问，这个人和你是什么关系？方子衿说，我是一个医生，她也是一个医生。我活着，她可能快死了。是被处决，而且因为一桩很可能是冤案的医疗事故。
那边沉默了。方子衿觉得，周昕若虽然显得很高兴，可对她的信任是有保留的。他或许在对她的信誉进行评估，才会有这一段沉默吧。她实在无法弄懂，是因为地位的悬殊造成了他们之间没有信任基础，还是因为社会造成了人与人之间的隔膜？五十年代人与人之间的那种融洽，是再也难以见到了。
她不知周昕若对自己信誉评估的结果，最终他还是答应了见面的请求，他请她明天上午给他的办公室打个电话，他的秘书会告诉她具体安排的时间。第二天给他的办公室打电话，得到的回答是，秘书长下午要参加省委的一个会议，晚上还有一个宴会。他想安排晚上的时间，但不能肯定。请她下午五点左右再打个电话去问问。下午再打电话的时候，周昕若的秘书让她晚上在家等着，如果有时间，他会派车去接她。
安排起来麻烦，见面倒是异常顺利，晚上八点刚过，吴丽敏家门前出现了一辆灰色伏尔加牌轿车，方子衿坐着这辆车到了周昕若家里。周昕若住的是别墅，上下两层，沙发上全都蒙着白布，里面一尘不染。方子衿独自在他家里坐了一个多小时，他才匆匆赶回来。几年时间，周昕若已经是满头白发，精神倒是异常饱满。他拿出一个水果盘送到她的面前，说随便吃点，这些东西在外面不容易吃到。方子衿拿起一颗糖，剥掉塞进嘴里。周昕若又给她沏了一杯茶，也给自己的茶杯里续了水。
他在她面前坐下来，说，吃呀，别客气。方子衿想不客气都不可能，毕竟，他们之间曾经有过那么多的过去。周昕若主动提起了那些过去。他说，当时她拿着陆鸣泉的信到医学院来找他，他觉得她应该学音乐舞蹈或者绘画，不应该学医。他有一种偏见，觉得学医的女人应该是那种有一张方方正正的脸，戴着一副高度近视眼镜的。可她看上去那么年轻美丽，就像是仙女一样。这样的女人应该学艺术才对。趁着这个机会，她向他道歉，表示以前自己太年轻太幼稚，很不懂事，做了一些伤害他和余老师的事。
提到余珊瑶，她顿时觉得失言，立即打住。周昕若也沉默下来。有那么一瞬间，他们都觉得尴尬。
周昕若倒是很坦然，问她，昨天在电话里，你说你调去灵远了？见到她了？
方子衿无法对他说明那一切，只好说因为太忙，黑河林场又远，所以一直没有机会去。
周昕若显然理解这一点。转换了话题，问她，说说你的那件事吧。
方子衿将事情的经过从头至尾，详细地说了一遍，然后说，如果我不知道这件事，我可以不闻不问。但我既然遇到了，又觉得这件案子有明显的疑点，如果不过问，我这一辈子都不会安宁。她讲述到一半时，周昕若抓过面前的大中华，点起一支，然后站起来，在房间里走动。她以为他要做什么事，便停下来。他转过身，面向她说，不要停，继续讲。在讲述整件事的过程中，他一直不停地走着，也一直不停地抽烟。他的烟瘾很大，一支接着一支。不多一会儿，房间里便充满了浓浓的烟味。
方子衿讲完了，他还没有停下来，继续在房间里踱步，直到将手中的那根烟抽完，走到茶几前拿烟，发现里面已经空了。他走进里面的房间拿了一盒新的出来，点起一支之后才说，小方同志，感谢你。刚说了这一句，又立刻停住了。方子衿坐在那里，看周昕若一直脸色铁青，一言不发。她直觉这件事给他带来了很大冲击，有的话，当着她的面却不好说。反正目的已经达到，坐了一会儿，她起身告辞。
临别前，周昕若告诉方子衿，将详细情况写成一份材料交给他，这件事，他会慎重处理的。
送她出门时，她感到周昕若有话想对她说，她一直等待他说出来，直到最后，他也没有开口。她有一种预感，他要说的话，一定与余珊瑶有关。她甚至坚信这一点，他这一辈子，永远都不可能从心中将余珊瑶赶走。爱是一颗种子，只要埋进心中，它就会悄然滋长。
过完春节，方子衿带着女儿离开宁昌返回灵远时，天气似乎已经昭示了这个春天的不平常。那天阴沉沉的，没有风，只是干冷。车上的人说，今年这天气，整个冬天没正正经经下一场雪，今年的麦子算是完了。也有人说，怕就怕倒春寒一场紧接着一场，农谚不是说过吗？小雪不见雪，大雪满天飞。可今年邪乎，不仅小雪没有雪，大雪也没有，那么所有的雪，一定是集中在春天了，那还不要了庄稼的命？
晚上躺在了自己的床上，半夜便觉得特别冷。她一次又一次爬起来，给女儿加被子。到了第二天早晨，打开门一看，恍然大悟，难怪昨晚那么冷，大雪已经给世界披上了一床厚厚的银被。大片大片的雪花，纷纷扬扬，像无数白色蝴蝶，翩翩地扑向大地。上半夜气温高，雪刚落下来便融化了，雪水顺着树往下流，又被寒气凝固成冰，让树枝上挂满了冰凌。昨天还能看到门前树上绽出的新苞，褐色中点染着淡淡的绿，恣意张扬。现在，树干已经被冰和雪包裹，这些新芽，也都包裹在凛冽的寒冷之中。
方子衿踏着雪去上班，同事见了面，问候语由吃了没改成了年过得好吧？然后客气地作答，年在你家呀。接下来就是有关雪的话题了，说这场雪真够猛的，要是在冬里就好了。接着答，春天里有这么一场雪也不错，只是别下太长时间就行。到了中午吃饭的时候，所有人的情绪都受了雪的影响，话也少了，都是被这雪弄的。可人长着嘴，不说话难受，于是有人说，这老天怎么也不积点善德？都下整上午了，该够了。也有人说，不知又是谁作了孽，把天老爷给得罪了，雪下得这么猛。今年这麦子，还能收吗？经历了三年自然灾害，谁不怕天？天不稳，许多人的胃就难受。
下午雪虽然小了，桃花大的雪瓣变成了野山花那么大，却没有停，又起了三四级的风，天更加冷下来。地下的积雪已经两尺多厚，别说是车子行走，人走都困难。方子衿在诊室里呆了足足一个下午，连一个病人都没有。下午四点钟，王文胜通知说，这样的天气，大概是没什么人来了，别在这里耗，急诊的留下来，其余的早点回家暖和去吧。
第二天，雪已经有一米多厚，门已经被封住了。方子衿拿过一把锹，将门前的雪铲走。铲出三米见方的一块，返回家中，对还睡在床上的女儿说，梦白，妈上班去了。今天雪还没停，太冷了，你就不要起床了。女儿说，不行呀，过两天就要开学了，我的寒假作业还没做完呢。方子衿说，那这样吧，我先去上班。你安心在家里睡。十点左右，我回来喊你。
走出门，脚往雪上踩去，雪就往下陷，都没膝盖了，还踩不稳。整个世界，除了医院里的同事，再见不到活物，连那些老鼠麻雀，也都不知躲到了什么地方。彼此见了面，不再是与吃有关也不再是与年有关，而是说，唉，这雪下的。进入医院大门，猛地跺脚，将脚上鞋上的雪跺掉，实在粘在裤腿上的，便弯下腰来拍。进入诊室，第一件事便是生炉子。不生炉子不行，病人来检查，不是乳腺病就是生殖器病，都得宽衣解带。这么冷的天，零下十几度呢，没有炉火，没病倒是冻出病来了。
炉子生好了，却没有人来看病，大家围在几间有火的诊室里闲聊天。
方子衿最反对把时间耗在这些无益的事情上面，彼此在一起说张家长李家短，无聊至极。可是，全国各类机构都是如此，你如果独自呆在诊室里看书学业务，立即就有许多高帽子向你飞来，说你好出风头，或者说你业务挂帅，走白专道路，或者说你假清高，不肯联系群众。她不喜欢这样一种方式，却也不得不同流合污。
看看表，快到十点了。她想，再过五分钟，我就回家叫女儿起床。