匆匆洗了个澡。明明知道沐浴的时候面对的是旷野，但我还是不能洒脱到一边看风景一边冲浴。我把窗帘闭合，放弃了冲着温热水流欣赏火车奔驰的美感，谁让咱在艰难困苦中长大，不习惯享受呢。偶尔会看到湖泊中成群栖息的火烈鸟，用它们那令人惊叹的细腿，无所事事地金鸡独立着。很希望它们被火车驶过的声响惊得群起飞翔，但是单薄的火烈鸟们气度甚好，大智若愚地该干什么干什么，一点儿也不惊慌，更没有乌云蔽日般地飞起。
火车单调的声音，是上好的催眠药。
火车到达比勒陀利亚。
“非洲之傲”在这里拥有一个独享的私人火车站，还有其周围的一大片土地，以供罗斯先生的工厂修理老式机车。这里还储放着他从世界各地搜罗来的蒸汽机车车头和相关的宝贝。我们在充满复古气息的候车室小憩，舒适的沙发和摆满鲜花的欧式茶几，餐台上摆放着香槟、果汁和小点心，四周的墙壁上挂着与火车有关的各种油画和装饰品。
对于罗斯先生的气魄和大手笔，从“非洲之傲”列车出发的排场和内部装潢上，你会有所察觉，但真正让我大吃一惊的，是比勒陀利亚的车站。北京城里过去有句专门用来斗气的话：“你有钱？有钱你把前门楼子买下来啊？”说明作为私人不可能买下前门楼子，你不能富可敌国。
罗斯先生却真把“前门楼子”买下来了。这可不是后来仿造的火车站，而是原汁原味的比勒陀利亚首都公园站。这个私家火车站现占地56公顷，拥有总长度达12千米的15道铁轨，40台蒸汽机车处于随时待命可以出发的良好状态。
举目望去，车站内，在漂亮的小喷泉和庞大的金属机车重器之间，不时有羚羊、孔雀、珍珠鸡灵巧地穿行而过，不慌不忙、旁若无人。这都是罗斯先生在此豢养的动物……他觉得，动物和人和机械可以友好地相处。
我获得特许，爬上了一节冒着烟的火车头驾驶舱，里面的炉门一开一合，燃烧着熊熊炭火，工人往内不断填着拳头大小的煤块。擦得锃亮的仪表盘不知连向车头深处的何种部件，数字跳跃显出活力。火车司机是位黑人大叔，很得意地向我介绍火车头的操作要领。面对光亮鉴人的仪表盘，如数家珍，边说边示范，拧开驾驶室左上方的一个阀门，车头顿时喷出很多蒸汽，热浪随之扑面而来，空中飘洒起细碎烟尘。他说：“我开蒸汽火车已经有20多年了。虽说机车年纪老了点儿，可力气还是很大。比起那些烧油、烧电的火车头，还是蒸汽机车头带劲。”说着，他指指一根操纵杆，示意我可以拉响汽笛。
我一时畏葸。站在火车头上，看它有节奏地喷吐白烟，仿佛骑在巨鲸之背，不由得把它当成活物。我觉得随手拉响汽笛，有点儿冒犯这个庞然大物。
黑人大叔示意我尽管用力拉，意思是不要小瞧了蒸汽机车，它可不是随便就会坏的样子货。我鼓足勇气拉了一下。
出乎意料，并没有激动人心的汽笛响起，也没有浓烟往车顶上蹿。我想，这车该不会年龄太大，老态龙钟失灵了？正想着，突然有震耳欲聋的笛声响起，紧接着火车头喷出大量蒸汽，夹杂着煤灰，差点儿眯了我的眼。这才悟出，刚才的间隔是蒸汽机车的反应时间。如今都是操纵电子产品，习惯了手起刀落，电光石火。蒸汽机车庞大的身躯和传导系统，依然保持着工业时代的韵律，稳扎稳打。
谢过黑人司机，下了火车头，碰到了罗斯先生的小女儿安卡。
“因为知道今天有中国客人来，所以我们特意在站台的旗杆上挂上了中国国旗。”
候车室与铁轨之间，有一排高大的旗杆。
安卡不像父亲那样高大，是身材窈窕的美女。很难想象她现在是这个巨大钢铁帝国的实际管理者。安卡说，我父亲制定下来的传统，说，所有来这里参观的人，所有乘坐“非洲之傲”人都是我们的朋友。所以，会为来自不同国家的人挂上他们的国旗，以示友好和欢迎。
她向我们表示热烈欢迎，说乘坐“非洲之傲”的中国客人越来越多，但像我们这次走完“非洲之傲”最长的线路，还是第一拨。
我们跟随着安卡的脚步，在火车站里边参观，边聊天。
她对车站里的一草一木都了如指掌，随手指着不远处一只目中无人、昂首阔步的非洲大鸵鸟说，它的最大爱好，就是在列车开动时，跟在火车屁股后面扑扇着翅膀尽力追赶。
我说，它好胆大，就不怕火车轧坏了它！
安卡笑着说，它知道火车不像汽车，是不会倒车的。也许它惊讶这个黑绿的大家伙看起来挺笨的，怎么跑起来这么快啊！我倒要和你比试一下！
我们笑起来。我想，鸵鸟会在最终赶不上火车的时候，羞惭地把头埋在铁轨间的沙石中吗？
安卡收敛了笑容，说，也有人猜想，鸵鸟是在为列车送行。它把每一列机车都当作了朋友。
我问，你好像特别喜欢这些钢铁大家伙，很少有女子会做到这一点。
安卡说，因为父亲喜爱蒸汽机车，我从小就经常乘坐“非洲之傲”四处旅行，火车就成了我们流动的家。父亲带着我每天在机车上爬上爬下，在我眼中，这些机车都是有生命的。我高中毕业后，面临着一个选择——是直接上大学还是工作呢？我去征询父亲的意见。父亲说，希望你能按照自己的爱好来做决定。我就选择了先不上大学，积累一点儿社会经验。我20岁的时候去了伦敦，因为喜欢艺术设计，就在那里边学习边工作。回到南非后，我在开普敦一家杂志社做了一年的设计工作，后来干脆成为自由职业者，承接名片、菜单、艺术展览的设计，等等。
我听了半天，觉得她基本上没回答我的问题。
我说，那你怎么想起来继承父亲的家族产业了呢？
安卡沉吟了一下，说，父亲渐渐老了，他开创的事业需要有人来接手。我上面有一个哥哥和一个姐姐，哥哥在开普敦经营一家矿泉水厂，你们在“非洲之傲”列车上喝的瓶装水就是他们的产品。姐姐在伦敦的一家公关公司工作，妹妹是个医生。
安卡基本上还是没有回答我的问题，但她的坦诚让我明白了她当时所处的形势。没有人来接手父亲的产业，那么父亲就不能歇息，家族的事业面临中断的危险。
我说，所以你就担起了重担？
安卡说，即使几个孩子都不打算接父亲的班，父亲也不会失望。因为父亲是个很开明的人，他尊重我们，从来不把他的希望强加于人，而是任由我们自由地选择喜欢的生活方式。我加入“非洲之傲”，是因为我喜欢这些机车，我视这些机车为我的兄弟。
说到这里，她扫视着周围的钢铁阵营，目光中凝聚着深情。
我说，你就这样走上了“非洲之傲”的领导岗位？
安卡笑着说，我和其他所有新员工一样，接受基础培训。然后我在列车上的各个岗位轮流工作，积累经验。不过，厨房我没去过，因为那里的要求太专业了。比如，你们这趟直达坦桑尼亚达累斯萨拉姆的长程路线，我也跑过。整整14天，照顾客人们的所有需求。当客人们去吃午餐和晚餐时，正是服务生清洁包厢的时段。蒸汽机车是灰尘比较多的，我们要在这有限的时间里，把房间清洁得一尘不染，叠好被褥，擦洗卫生间的所有设备。马桶要像白瓷茶杯一样雪亮……
我下意识地问，你也擦洗马桶？
安卡说，当然啦！我能把马桶擦得非常干净，还在比赛中得过第一名呢。
我在书本上看到过很多富翁教子的故事，总认为那一定有某种程度的夸张和美化。现在，我亲耳听到安卡这样说，心中充满敬重。敬重罗斯先生，也敬重他的女儿安卡。
我说，那你很辛苦啊。
安卡若有所思地说，我很感谢爸爸的安排，让我能够面对面地了解客人的需求，也让“非洲之傲”的员工们对未来充满了希望。
安卡忙着去招呼其他客人，我独自在车站内漫步。沧桑的车站不由得使人浮想联翩。这个车站，就是年轻的甘地无法抵达的列车终点？
1893年，后来被称为“印度圣雄”的甘地，当时只有23岁。他作为在英国接受了四年教育的青年律师，拿着公司为他购买的头等车票，登上了从德班驶往比勒陀利亚的列车。不料车行半路，车上的验票官认为甘地作为一个印度人，无权坐在头等车厢，要甘地马上坐到行李车厢去。甘地不从，就在彼得马里茨堡（今南非夸祖鲁—纳塔尔省首府）车站被警察强行推下火车，在寒冷的小站蜷缩一夜。这一夜，给了甘地极大的刺激。甘地认为，这次旅行是“他一生中具有决定性意义的经历”，促使他走上了领导印侨反种族歧视的斗争。
人在旅途，看似消遣，其实思绪往往触景生情、信马由缰，进入自己始料未及的轨道。
突然列车长召集大家，有话要说。
列车上大家蜗居各自房间，难得有欢聚一堂的时刻。黑人列车长戴着雪白的巴拿马帽，风度翩翩地端着香槟，和大家一一碰杯，然后郑重地开始宣布乘车纪律。
第一条，各位要于发车前一个小时到达“非洲之傲”私家站台或专属候车室。不要耽误发车仪式和讲话。
散坐在周围的客人们微笑起来，我们已经上车了，列车长，你就不要本本主义了。
第二条，吸烟的客人只可以在自己的包房内和雪茄吧解决问题，公共区域是禁止吸烟的。