哦，东方人！希望你能再次登上“非洲之傲”！你一定会看到我，看到我美丽的衣服！珊德拉夫人独自举起酒杯，一饮而尽。
有时遥想，不知道珊德拉夫人今年可曾再次登上“非洲之傲”？
16 你可在金伯利的矿壁抠出钻石
钻石被发现的时间以及之后归何人所有，都有神鬼莫测的规则操控着。从这个意义上说，所有的钻石占有者，都不过是它的匆匆过客。
这个坑，大得简直不像话。战战兢兢登临它的崖边，直视着它，有一种身临渊薮的极度恐惧感。洞壁不是坡形的，而是被笔直下切，坑底的水由于和地表相距甚远，显出不真实的湛蓝。坑缘不规则，基本上算是个椭圆吧。要说我对这个巨坑的第一印象，就是一颗坠落凡间的妖魔之眼，而且是丢了眼白只剩眼珠的巨眸。
这就是金伯利矿坑。从1866这个矿被发现而动工开采，至1914年被关闭，它总共被不间断地开采了不到50年。刚开始是从地表挖起，从金伯利矿石中寻找金刚石。可叹那时的矿工们仅凭手中的镐头和铁锹，一下下狠狠地朝着地心深处开砸，一日日一年年，竟然在此地生生抠出一个深1097米、占地17公顷、方圆1.6千米的大坑。
我们乘坐“非洲之傲”的一个项目，就是下车游览这个巨坑。
挖了这么大的坑，得到了什么？我问。话一脱口，才意识到自己的愚蠢，当然是为了得到钻石。其实我的意思是从这么巨大的坑里，拢共得到了多少钻石。
你的问题我一会儿回答。从开采出的矿石里筛取钻石，平均需要开采250吨“金伯利”岩，才有可能蕴含一克拉的钻石。所以，钻石昂贵。当地人说。
这个当地人可不简单，他是跟随“非洲之傲”列车的教授，研究的方向就是金刚石。“非洲之傲”怕客人们在漫长的旅途中乏味，特地邀请专家同行，该教授在列车上还开了专门的钻石讲座。面对这样的权威，我这个连一克拉钻石都没有的土包子，底气孱弱。
金伯利因钻石而享誉南非，南非因钻石而享誉世界。教授很自豪地说。他身材高大，穿咖啡色花呢西服，打暗蓝色条纹领带，衬着红黑色的皮肤，有一种属于非洲的威严。
我们沿着大坑旁的平台缓缓走过。我几乎不敢冲下看，觉得那蓝色有一种诡异吸力，像要把你嘬进去。
有没有人不慎落入这个大坑？我挥之不去的不安全感化成这句胆战心惊的问话。
当然有。人们总想在这矿坑的遗址上找到钻石，每年都有勇敢的贪婪者坠下大坑。为此，坑区还专门组织了救护人员。钻石教授说。不过，我们现在站立的地方很安全，你是不会掉下去的。
为了不被钻石教授小看，我鼓足勇气往前走了两步，窥探这深渊下的蓝色老潭。心想，若是不慎坠落，就算是入水后马上被时刻待命的救护队捞上来，也早在这千米的自由落体运动中昏厥致死。
想到这里，我没出息地退后三步，以尽可能地拉开和矿坑的距离，同时不由自主地捂住胸口，以安慰自己强烈跳动的心脏。
你知道这里为什么叫金伯利吗？钻石教授说。
我之前约略看过一些资料，稍稍了解一些，但我摇了摇头。在古老的矿坑旁边，听一位专家讲述，应该别有特色。
钻石是我们这颗星球上最坚硬的物质，它来自远古，大约形成于45亿年前，形成的地点基本上是在地表200千米以下。
那为什么要在地表挖这么大的坑？它再深也到不了地下200千米啊。我不解。
钻石教授说，南非金伯利的矿床是由于火山喷发才来到地表的，它们夹杂在喷发后冷却的岩浆所形成的火山岩中。具体说起来，金伯利的钻石大约是在1.2亿年前至8000万年前来到地表的。那时正是中生代白垩纪，所以，这里的钻石应该见过恐龙。
我算是彻底拜倒在这大矿坑前。突然想，那些纤指戴着南非钻石的“美眉”，不知愿不愿和恐龙有所瓜葛？
钻石教授说，钻石原本安稳地待在地球深处，被火山裹挟着来到地表附近，形成了矿脉。它们和老老实实的煤矿不同，脾气古怪。不是大面积地散状存在，而是以垂直的管状形态蕴藏于地下。所以，这里的钻石矿最初的开采方式，都是采用由上至下的露天挖掘法，直到1945年以后，才开始改用地下采掘法。
我四处张望，只见三三两两的游客既想看又不敢看地在矿坑周围徘徊，却不见一个脚蹬胶靴、头戴安全帽的矿工。我把这疑问同钻石教授说了。
教授说，现在已经不是金伯利矿的鼎盛时期，基本上关闭了。它的历史要从19世纪70年代说起。1866年，南非一位少年在玩耍时，无意中捡到一块重达21.25克拉……的金刚石。对了，你可知道1克拉是多少重量？
这我是做了功课的，回答，1克拉等于0.2克。
钻石教授继续说，那粒金刚石被英国殖民总督送到巴黎的万国博览会，取名为“尤里卡”。这是一句希腊语，意思是“我找到了”。要知道，每一颗钻石在被发现前，都要经受埋藏尘埃的寂寞时光。
1871年7月16日，这个日子是要载入史册的。你今后在看有关钻石的资料时会发现，钻石是爱讲故事的宝石。所有的大钻石都有履历表，时间、地点非常清晰，它们是钻石当中的皇亲国戚。那天，矿工们在钻石开采场干了整整一天，一无所获，筋疲力尽地回到工棚，发现为他们做饭的厨师喝得酩酊大醉，完全忘了自己的职责。恼怒的矿工们丢给厨师一把镐，罚他去挖钻石，对他发狠话——如果你找不到钻石，就别回来啦！
矿工们以为厨师一定会在深夜筋疲力尽灰溜溜地返回。不料几个小时后，失职的厨师竟然捧着几颗钻石回来了，人们赶紧问他是在哪儿找到的钻石。厨师如实禀告。听到消息的人们炸了锅，狂热地扑向那个小山丘，用手中的镐和铁铲拼命地向深处挖掘。很快，那个小山丘不见了，取而代之的是一个坑。这个坑越来越大、越来越深……喏，现在咱们站的这个地方，就是当年厨师挖出钻石的小山丘。
钻石教授捋捋被风吹乱的红发，手指深不见底的金伯利大坑。
原来这曾是一座山！什么叫沧海桑田？此坑可现身说法。只不过造就它的不是大自然，而是无数矿工的血汗。
教授接着说，那时的金伯利还不叫金伯利，它有一个非常拗口的名字，叫弗瑞特艾格特。1873年1月，英国执政官来此视察。第二天，恰好开普殖民地的金伯利勋爵也来到这里。金伯利勋爵向英国执政官抱怨说，这个地名太难写了，改个名字吧。执政官就地取材，说，那就以您的名字命名吧。从此，此地就叫金伯利了。欧洲投机商和投资者纷纷拥向金伯利，掀起了世界上最大的钻石勘探开采热潮，这个名叫金伯利的小镇成了当时南部非洲的第二大镇。
钻石教授再次用手指向大坑说，许多年以来，从这个巨坑里，一共挖出2250万吨矿石，从中筛选出1450万克拉、相当于2722千克的钻石。钻石的发现带动了南非经济和市政的建设。1885年，开普敦的铁路通到了金伯利。所以，我们现在行走的“非洲之傲”火车线路，还要拜托金伯利的钻石啊。
你知道世界上最大的钻石叫什么名字吗？钻石教授时不时地提问。
我说，叫库利南。
教授说，对。每一颗著名的钻石都像皇室的名马，有它的谱系，要从何人何地何时发现它讲起。1905年1月25日，“库利南”被发现，由于它品质极高，个头又太大，当时没有人能买得起，后来由地方当局用15万英镑收购，被当作礼物，于1907年送给英国国王爱德华七世作为生日礼物。英国王室得到这颗大钻石，欣喜异常，把它送到琢磨钻石最权威的城市——荷兰阿姆斯特丹市，付了8万英镑加工费委托加工。“库利南”的个头实在太大了，工匠认为需要劈切分割。到底怎么切割好呢？荷兰工匠不敢轻易下手，反复琢磨。到了1908年2月10日，方案终于成熟，开始动手了。敲击钢楔之后，“库利南”按照预定计划裂为两半。大家松了一口气，一回头，操刀的工匠却找不到了。因为紧张过度，此人昏倒在地。
“库利南”被劈开后，三个熟练工匠又进行了八个月的琢磨，把“库利南”磨成了九粒大钻石。最大的一粒名叫“非洲之星1”，镶在英国国王的权杖上。次大的一粒叫做“非洲之星2”，现镶在英王王冠下方的正中。它们俩至今稳居世界上最大钻石的冠亚军。
钻石教授谈古论今，滔滔不绝。还时不时地提问，你知道在南非盛产钻石之前，世界上最大的钻石生产国是谁？
这个……我还真不知道。我想，在中国文化里，并不特别推崇钻石。它的那种晶莹剔透和格外坚硬的特性，与中国人温润柔和、折中圆融的追求相符之处较少。当我们开始瞩目华丽钻石的时候，南非已是拍马便走一骑绝尘。新的世界纪录诞生了，很少还有人记得之前的钻石产地冠亚军。
在南非之前，印度是钻石的最大生产国。历史上许多著名钻石——如“光明之山”和“大莫卧儿”，都产自印度。
我长了知识。
教授又问，在印度文化中，你知道谁是钻石的守护神吗？
这个……不知道。我本来想说大象的，后来吞了回去。思谋以大象的块头，对微如尘埃的钻石估计看不上眼，守也守不住。
钻石教授说，公元前350年，马其顿国王亚历山大东征印度，在一个深坑中发现有钻石，但钻石周围毒蛇环绕，毒涎喷射，可在数十米之远就让人毙命。亚历山大何等精明，心生一计，选明媚晴天，命众军士一齐手执镜子，照射毒蛇。反光将热能聚焦于蛇身，毒蛇先是挣扎，之后就被烧死了。可毒蛇虽死，钻石并不能自动爬出深坑。亚历山大又命士兵将羊肉剁得细碎粘腻，扔进坑内。这样钻石就沾在羊肉上面。羊肉的味道引来了秃鹫，秃鹫连羊肉带钻石一齐吞入腹内。最后的步骤是士兵们跟踪追杀秃鹫，捕获后破开鹫腹，就这样得到了钻石。所以在印度文化中，毒蛇是金刚石的守护神。
哦，原来是这样。古时那些来自印度的钻石，有如此恐怖而曲折的身世，令人寒栗。