野花夫人说，我们只有无条件地信任“非洲之傲”。在这里，没有人比他们更了解情况和更着急的了。我相信，他们一定会竭尽全力争取早点儿再次出发。我们应该关心的是——“非洲之傲”上的饮水是否充足，携带的食品是否足够。这一点，列车长是不会说实话的，他一定会说足够足够，放心吧。我已经问过餐厅的服务人员，他们说食物和饮水的确都是充足的。知道了这一点，就等于知道了一切。
野花夫人的头上现在没有野花，但在我眼里，有了光环。
然后，她很安闲地打开一本载满奢侈品广告的册页，轻轻翻看。
我的心境也平和下来。环顾四周，各位旅行者都安之若素，看报的看报，看书的看书，要不就是用极轻的声音在聊天。史密斯先生一如既往地扒在观景露台上，看外边的风景。我走过去，说，史密斯先生，这里的风景已经几十个小时没有变化了，您为什么还在看？
史密斯先生说，它们是有变化的。在不同的时间，由于光线不同，它们呈现出不同的色彩。我们难得有时间在一个地方动也不动地待这么久。
我说，看起来，您一点儿也不着急啊。
史密斯先生说，旅行就是一个充满了变数的过程。如果想没有变数，你待在自家宽大的卧床上好了。意外是旅行的一部分。这列车上的所有客人都走过很多国家了，大家都明白这一点。
我默不作声。我也算走过一些地方了，但我还没有学会这种大智若愚的旅行智慧。我会烦躁和焦虑，会不停地打探和暗自掐算。但这一切，在有些时候的确是没有任何用处的。
下一顿聚餐时分，“非洲之傲”列车长向大家报告了如下事项。第一是请各位客人将自己到达终点站达累斯萨拉姆之后的行程告知“非洲之傲”，包括将要下榻的酒店，将要赶赴的飞机或汽车、船舶的具体班次和时间。第二是请各位客人再次确认自己的联系方式，包括在达累斯萨拉姆的联系人方式。第三请各位客人看一下自己的旅行延误保险规则，看是否需要“非洲之傲”列车方出示某种延误证明。
依然是波澜不惊。客人们都保持着原有的姿态和表情，好像列车长在介绍一个旅游胜地的各种资料。
我明白，这是“非洲之傲”在预备善后。旅行通常环环相扣，这一个环节的延误，必将影响下一个环节的承接。按原计划，“非洲之傲”将在五天后的中午时分抵达达累斯萨拉姆，人们都预订了当地的酒店。如果不能按时入住，我不知道酒店是否还会为我们保留房间。我们是现在就和酒店打招呼续订第二日的房间，还是等等看？谁知道在这荒野处还将停留多久？
我遵嘱查看了所购买的旅行延误保险。当时花费了重金，自以为万无一失。保险公司在保单上，对旅行时间延误的原因罗列之复杂详尽，记得我在被搞得晕头转向的同时，也叹服保障范围的周全。比如在保险期间内，因洪水天灾、自然灾害、机械故障、罢工或怠工、工人的临时性抗议活动……导致的旅行延误，都是有赔偿的。记得看到被恐怖分子绑架和拘禁之后可以按天数领取保险金，还有几分感动。到现在延误真的几成事实，才惊奇地发现，因交通事故引发的旅程延误是不在保险范围之内的。我赶紧向我投保的保险公司问询，得到的答复正是如此——交通事故引发的任何延误都不赔。
好你个狡猾的保险公司。在旅行中非常高发的延误原因居然是不保的，真是买的不如卖的精啊！
如果在“非洲之傲”停摆之初，我就发现了这个陷阱，一定会捶胸顿足、怨天尤人。一是咒骂保险公司不仁，二是悔恨自己眼珠不亮，三是恼怒赞比亚危机处理效率低下，四是……也许找不到具体可以宣泄的理由，但义愤填膺、火冒三丈是一定的。
受过野花夫人和史密斯先生的言传身教，我比较心平气和了。自己给自己开导了一番。保险公司以营利为目的，当然会竭力把最大概率的可能性排除在外，这个可以理解。不管眼珠亮不亮，就算当时我发现了这个坑，也只能往里跳，国内现在并没有包赔这个大概率事件的保险公司。唯有期待以后保险业能开发出更人性化、更有保障的产品，虽然会多收保费，但让人更有安全感。关于赞比亚的事儿，谁让这里是非洲呢！至于那些无名怒火，没有来由，一笑了之。
配合深而长的呼吸，果然慢慢平和了。
“非洲之傲”收集来的资料显示，有一对德国夫妇已经按照“非洲之傲”的日程表，订了当日从达累斯萨拉姆返回柏林的机票，之后是紧锣密鼓的衔接。他们继续转机两次，才能返回自己的城市。在坦桑尼亚，他们只有几小时的时间差。如果“非洲之傲”不能准时抵达终点，他们面临着改签机票、重新找旅店住宿等一系列问题。
在这里，我要再一次感谢金晓旭先生。当初在制订旅行计划的时候，我本来想在“非洲之傲”抵达达累斯萨拉姆的当天，就从火车站直接到机场，飞赴桑给巴尔。至于在坦桑尼亚的旅游，放在从桑给巴尔返回之后。一来我觉得不用再次打开行李入住酒店，索性一步到位；二来我特别想早点儿到达美丽的热带岛屿，一洗征尘。
金晓旭先生强烈建议我在达累斯萨拉姆留出足够的空余时间。他说，“非洲之傲”这一次的旅程长达14天，世事难料，要留有余地。于是我们将计划改成先在达累斯萨拉姆休养生息，然后再去桑给巴尔岛游览。金晓旭先生丰富的旅游经验，在这种时刻显出卓越的先见之明，使我们的应对相对简单。
见到这对倒霉的德国夫妇，我说，对你们深表关切。
他们说，谢谢。
我说，怎么办呢？
他们说，机票是不能更改的，全部作废。现在也无法确定是否可以预订第二天的机票，因为不知“非洲之傲”何时才能出发。如果继续等待，也许要订第三天的机票。关于后续衔接的机票，也不是每天都有航班。最关键的是回家之后马上有重要会议，不能变更。
我吓了一跳。这真不是仅仅丧失金钱的事儿，面临更复杂的困境，不由得着急说，这可如何是好呢？
他们两人相视一笑，安慰我说，不要紧。我们还有好几天时间可以考虑这件事情。我们也有相应的保险。
他们的安然真的不是故作镇定，而是发自骨子里的处乱不惊、举重若轻。不敢想象如果我遭遇这种情况，得急成何等火急火燎的模样！
我算是被“非洲之傲”车上客人的这份从容安定震惊了，于无声处听惊雷。我这一路所见到的狮子血盆大口、象群排山倒海而来、河马在河中龇牙咧嘴等加在一起，都没有这种宁静让我惊悚。
为什么这个世界上，有人可以如此泰然？为什么我们就做不到这份兵来将挡、水来土掩的自在？
我想了很久很久。结论是，第一我们人太多了。人多机会少，每个人都变得神经兮兮，一步赶不上步步赶不上，只有在第一时间识别出机遇和风险，才能最大限度地保障自己的安全与发展。第二是我们的变化太快了。在一个飞速运转的年代，一切都充满了变数，让人目不暇接。我们把人家上百年甚至几百年的事儿，都炖在一块堆完成，滋生火急火燎、暴跳如雷的脾性可以想见。三是我们尚没有能力从容。中国人原本是有从容的传统的，只是已经不从容了很多年。受侵略受苦难，吃糠咽菜流浪奔突，丧失了从容的传统。贫苦会扼杀从容，饥寒交迫吃了上顿没下顿的，从容是一种奢侈。
这种奢侈，其中既有金钱的奢侈，人家不在乎多掏一天或几天的酒店款，不在乎一个或几个航班的延误作废，自然安之若素；也包含制度的奢侈，我相信世界上的保险公司，不一定都拟定我这种看似包罗万象、实际心机重重的保险条款。保险公司可以多收费，以提供更大范围的保障，让投保人安心。最重要的一条奢侈，是信任的奢侈。旅客们完全信任“非洲之傲”会全力以赴、周到妥帖地处理此事，而不是我们常常遇到的那种推诿和敷衍。我们吃了无数次亏得来的教训是——如果你不在第一时间亲临现场果断想出自我保护的策略，你就可能被蒙骗和盘剥，你会被人瞒天过海、李代桃僵、干吃哑巴亏、死无对证……
想到这里，我也释然了。我们现在还没有能力从容，不能拔苗助长。不过，安稳的从容终将是一个方向。俗话说，见多识广，见得多了，就会长见识。中国人不笨也不傻，不懒也不杞人忧天。我们曾经从容优雅过几千年，万事俱备之时，重拾优雅从容，并非难事。期待着那一天早一点儿到来。
当我入睡的时候，心已安然。但入睡不久，心安然身却不再安然了。“非洲之傲”哐当一声，开动了！从不在夜间行驶的它，现在使足了劲儿飞驰。我在朦胧中大致计算了一下，“非洲之傲”此次晚点共计40多个小时。
早餐的时候，列车长再一次出现了。他说，我们将尽量加速行驶，期待追回之前耽搁的时间。从今之后，除了非常危险的路段，夜里我们将不再停车歇息。
大家依然默不作声，既没有表示特别的赞同，也没有人反对，甚至也不见有人问问这样是否就能追回时间。人们一切如常地喝着牛奶，只是时不时地会被颠簸不小心呛着。以往的早餐时间，车是纹丝不动的。
我问野花夫人，您觉得我们能准时赶到达累斯萨拉姆吗？
她说，哦，完全不知道。咱们能做的事儿，只是祈祷。
我是连祈祷也不做的人。我开始目不转睛地盯着窗外，刚才我问过列车长，列车长告诉我，此刻已经行驶在中国援建的坦赞铁路上了。
21 中华人民共和国制
我无法评说历史，只能如实记录下我的所见所闻。也许，坦赞铁路给我们留下的方方面面的遗产，此刻评说还嫌太早。100年后再来看这个决策，会有更客观的眼光。
枕木由坚固的水泥铸成，边角已有磨损。每一根枕木上都镌刻着“中华人民共和国制”的汉字，字体规整，力度深切，可见当时制造模具时的用心。然而无论怎样坚固，近40年岁月的磨洗和风沙遮蔽，很多字迹漫洇不清。
铁轨也老了，生了好多暗锈。
钢轨所用的水泥枕木，有个专业名称，叫作“轨排”。火车在钢轨上跑，钢轨卧在枕排上，轨排便是钢轨的硬床。趁“非洲之傲”列车在某个车站上水、添煤之机，我沿着铁轨旁的沙砾地慢走，一边走一边数，计算一公里大约有多少根轨排。按着步幅估计出的一公里的距离，不一定准确。数着数着就模糊了总数的情形也时有发生。我的方法是每数过一百轨排，就往衣兜里放一块小石子，搞得衣兜像藏着沉甸甸的暗器。把这两个不大准确的数目相乘除，我的计算成果是每公里坦赞铁路上有1600多根水泥轨排。后来特地查了资料，说是根据站线的不同，轨排的数目大致在每公里1520根到1760根之间，我有点沾沾自喜，因陋就简得出的数据还大体靠谱。那么我就取个整数——坦赞铁路上每公里约有1600根轨排。
火车开了。我伏在行驶的“非洲之傲”舱室小桌上，继续完成一道乘法。用1600根乘以1860.5，所得之数为2976800根。