不会拆除，只会更换新的保护装置。当地人答。
我说，你们是不是还是希望看到以前没有被保护起来的原始样貌的教堂？
当地人回答，当然，我们更喜欢古老的样子。可是，有什么法子呢？保护第一。
这个教堂的名字翻译过来是“救世主教堂”，是由一块长33米、宽23.7米、高11.5米的暗红色岩石雕刻而成。共占地782平方米，有五个中殿和一个长方形的廊柱大厅。在廊柱大厅里，有28根本身就和岩石基座生而一体的石柱，顶天立地地支撑着原本也是岩石一部分的天花板。廊柱上还有很多精雕细刻的图案，也都是和教堂的整体一并完成的。
教堂内部有壁画和一些宗教饰物，令人称奇的是，还有很多非洲鼓置放在一旁。
我悄声问，此地也作为其他活动的场所吗？
当地人说，不。这里只进行宗教活动。
我说，那这些鼓……
当地人说，它们是用来代替管风琴的。
我说，做礼拜的时候，这些鼓会擂响吗？
当地人说，是的。从岩石中发出的鼓声，经过岩壁的共鸣，非常震撼，气壮山河。
用非洲鼓代替管风琴，因地制宜的伟大创造。
非洲鼓是世界上最古老、最具代表性的打击乐器。非洲鼓是会说话的。当地人不无自豪地说。
会模仿你们的语言？我很惊讶。
它的节奏就是非洲人都懂的语言。有一些固定的信号，只要手鼓响起，就能传达想要表达的具体事情。拉利贝拉人根本就不用走出自己的屋，就能知道村子里所发生的所有重大事件。这些鼓是有神性的。拍击的部位不同时，音色也有分别，可以发出高中低不同的声音，祈祷部落安宁，传达对神的敬畏。当地人很自豪地说。
这些排成队伍的鼓，身高大约有半米多，直径约30厘米。鼓身上还用浓重的色彩，画着各种几何、花草、人兽图形。由于年代久远，加上地下幽暗，我一时分辨不清这造鼓的材料。
当地人，非洲鼓常用牛皮、羚羊皮制成，还有木头、豹皮、斑马皮、蜥蜴皮、鳄鱼皮等，甚至还用大象的耳朵。
我悄声问说，您能看出哪面鼓是大象耳朵制成的吗？
当地人悄声说，在教堂里面的鼓，通常都是大树皮凿空做成的。
与之相邻的圣马利亚教堂，面积要小一些，高度为九米。它的石壁上雕刻着很多精美的几何图案。比如卍字符、星形和花饰。别的图案我都可以理解，但这个卍字图案不是属于佛教的吗？后来我在圣城内买到一个纪念物，是顺时针方向的卍字图案这简直就是印度教的符号了。我不知道这是什么意思，查资料也无解，问我们博学的导游，他也说不明就里。所以我只能认为这种古老的符号曾在世界各地广为流传，并无特定含义。
圣马利亚教堂的另外一个特色是它的窗户。每侧墙上有两组窗户，每组三个。据说上面一组窗户，代表的是三位一体。下面一组三扇窗户代表着耶稣受难及两个当时嘲笑他的罪人。由于这俩罪人的下场不同，在代表他们的窗户的上、下方又各开了一个钥匙形状的小窗口。口朝上那扇窗户，代表此人虽然干了坏事，但洗心革面之后得到救赎，灵魂还是能升入天堂的。窗口朝下的则表示那个死不悔改的罪人，最终被投入黑暗地狱。基督教的教义在这里入境随俗，有了本土化的诠释。连基督教最庄严的节日——圣诞节，在埃塞俄比亚也被改在了每年的1月7日。
圣马利亚教堂的一侧有个不大的水池，只有十几平方米吧，但看起来很深。
它有多深呢？我问。
11米。当地人告诉我。
我本来想问这么深是否安全，后来一想，圣地不可多嘴，就隐忍下了。再次仔细观察水池，水体呈绿色，有绿漆似的水藻浮游。
当地人告诉我，这水灵得很。
我说，包治百病吗？
当地人是个中年男子，是很有经验的导游。他肩披雪白的圣袍，很有几分仙气。说起这圣袍，还有一个小插曲。我亦步亦趋地跟随他，就要走入救世主教堂的时候，他突然转身走了，说，对不起，请您站在此地不要动，等着我。
我只好遵命呆站，好在时间不很长，他就返回来了，抱歉，我刚才忘了披圣袍，赶回去拿来。他说着，把手中一大块本白色的麻布往身上披戴。
我说，这是工作要求吗？进入岩石教堂的时候，必须这样着装？
他摇摇头说，并没有这样的要求，是我自己给自己规定的。在游客眼里，这是游览的地方，但在我们埃塞俄比亚人眼里，这里是圣地。每一次走进它，我都要披上圣袍。
我说，我能看看您的圣袍吗？
圣袍男就把穿到一半的白布重新放下来，让我细细端详。
一块很大的白色纺织品，纱支很细，薄而柔软。依我原来的理解，圣袍是圣母马利亚在大天使加百列告知受胎时所披的长袍，一般人穿的应该叫圣服吧。不过在埃塞俄比亚，他们都管这叫圣袍。荒远之处，宗教常常有新解释。
圣袍男把白布接回，先把一端披在肩上，然后就势将身体半裹起来。然后他把胸前的皱褶仔细整理一番，让它们呈现出美丽而自然的垂摆半弧形……这一瞬，我突然想起了巴黎卢浮宫里的“胜利女神”雕像。
当年参观时，一位学艺术的朋友对我说，胜利女神的头没有了，所以，你不能像欣赏蒙娜丽莎的微笑那样，看到女神的面容。你的注意力要放在她的衣服上……
我忍不住好奇，说，衣服是当时的时装吗？
朋友白了我一眼说，是皱褶。裙裾的皱褶，非常自然而流畅。看着看着，你就觉得石头具有了风吹丝绸般的质感和动感。
我不懂艺术，但胜利女神的衣褶确实给我留下了很深的印象。后来看欧洲影片和油画，看到罗马帝国君臣所穿的衣服，都折有很潇洒的皱褶，看似随意，其实很有韵律，心想这该是从胜利女神那里传承下来的。到了埃塞俄比亚，我发现，无论多么贫苦困顿的男人，都会披一条白色的巾子，在胸前垂叠出潇洒的纹路。他们走动时，常常手执一根木杖。它并不是拐杖，因为年轻人也都会持有。男人们会将这根木杖提在手里或单手举过头顶，很像权杖。
我曾问过，这根木棍有什么用呢？
被问到的人似乎很困惑，想了半天才说，用处？如果你一定要找个用处，在野外的时候，它可以防身，对付野兽。
我说，那为什么在城里的人也手执一根木杖？
他们似乎有些为难，好像这不应该是一个问题。最后答复说，我们的祖先就是这样传下来的。
在此我做一个自以为是的揣测——人类真的是发源于非洲。原始时期，人为了御寒，会随身携带一块布，冷时披在身上，累了铺在地上。手执一根木棍，为了安全。无论是追捕猎物还是打草惊蛇，木棍都须臾不可离身。当古人类从非洲高原出发跋涉到世界各地的时候，带走了这个传统。于是古希腊的女神，有了飘飘欲仙的衣褶；古罗马的长老院中，人人都手执一根杖。
话扯远了，赶紧回到圣马利亚岩石教堂的绿水池边。
并不包治百病。单为女子祈福。结了婚的女人，喝了这池里的水，会生出天使一样的孩子。圣袍男说。
我暗自腹诽，喝了这池里的水，生不生孩子不敢保，但拉肚子估计是一定的。
不管怎么说，由于圣马利亚教堂拥有如此神奇的“送子”功能，这也使它成为拉利贝拉岩石教堂群里最受人欢迎的一个。