“我如何感谢您呢？”陆虎城问，
“你现在能够拿什么来感谢我？结这顿酒钱？”胡迁摇头微笑，“将来吧。只要你真有官运，还怕没有机会感谢我。”
“你早有预谋？你一开始就想到了？”陆虎城反应敏锐，但他有些疑惑。同时，这似乎也是一个重要时刻，可能会对他的一生影响巨大。
那个注定相遇的人（十一）
“圣经上说，种子撒在不同的地方，命运是不同的。落在路旁，就被飞鸟吃掉；落在石地里，会长起来，但没有根，很快就会枯萎；落在荆棘里，会被挤住；只有落在好土里，才能够结出果实。但是，即使是好土中，也有区别，有一百倍的，有六十倍的，有三十倍的，你希望你这颗种子的命运是什么呢？同样的意思南北朝时范缜也对竟陵王萧子良说过：人生如树花同发，随风而堕，或有拂帘幌坠于茵席之上，或有关篱墙落于粪溷之中。坠茵席者，殿下是也；落粪溷者，下官是也。你又希望你是落在锦席之上还是落在粪坑之中？”胡迁意味深长地反问。
“那么我将来会是一位贪官污吏了。”陆虎城怪异地笑笑。他的语气也很怪异，不知道是在给自己做判断，还是在半真半假在开玩笑。
“但你至少不会一辈子老死蓬蒿。”胡迁淡淡地说。
这是最好的回答，两个男人对望着，在这一刻虽然不是完全莫逆于心，但在某些地方，完全心意相通。
第二天，陆虎城开始做准备工作，买资料，报名，认真复习，两个月后，他参加了公务员考试，成绩是所有报考人员第一名，接着，顺利通过面试，春节前，他成为团市委青工部部长。
从这个时候开始，曾经迷失的年轻人走上了他本来应该走的道路，他的人生拨乱反正，象传奇小说中所谓的英雄对着长空亮出他的凛凛长剑，然而，因为某些外在因素的存在，他的仕途之路可能变得更加顺利，但也可能因此充满险恶与泥泞，但是无论如何，他已经选择了，无法再回头，他将将披荆斩棘地走下去，一直到终点。
从这个时候开始，善恶模糊了他的界限，道德被撕裂，被野心和愤怒灼烧的年轻人开始制定自己的人生目标和人生准则，从这个时候开始，苍山如海，残阳如血，
从这个时候开始，他的过去象印在海滩上的一印印足迹，被无情的潮水抹去，他的前方，是无际广阔的海与天，也是无可预知的惊涛骇浪，暗礁深渊。
向前进（一）
世界著名的旅游圣地比塞尔村的一座纪念碑上，刻着一行字：新生活是从选定方向开始的。这是纪念一位以北斗为参照，第一个走出那片广袤的荒漠的开拓者，这座纪念碑就是他的雕像。正是从这个时候开始，陆虎城选定了自己的方向。
新的工作，新的生活，这时候，陆虎城总算淡忘了苏裙带来的伤痛，摆脱了郭忠福的阴影，以一种全新的精神状态投入到新的岗位，他必须尽快适应新的角色，同时崭现自己的能力，他的目标，肯定不会是团市委的一位青工部长，这一点，他和胡迁早就达成了共识。
他首先认识到的是机关与企业根本的不同，在机关里，数字计算变成精神领会，亏损让位给稳定，个别现象没有大局重要，算经济帐变成算政治帐，
在这个学习的过程中，他得到了一位同事的热心帮助，这位同事叫甄擎，现在是团市委秘书长，后来，成为另外一位对陆虎城一生影响巨大的人物。
他甚至这时候，就在开始影响陆虎城。
甄擎在团市委已经整整工作了四年半，算是*，对于自己的工作驾轻就熟，得心应手，但也因此滋生了一些骄傲情绪，再加上自身能力本来的出众，在团委里，除了两位书记，基本不把其他人看在眼里。
但是初来乍到的陆虎城得到了他的喜欢。或者是认为这位新人不足以对他构成任何威胁，或者是为了在他面前显示自己的能力，他喜欢帮助陆虎城完成那些暂时还显得陌生的日常工作，象一位好为人师的老驾驶员指点新手上路。实际上，他常常越俎代庖地包揽青工部的工作，当然，做为秘书长，他可以这样做。
不仅如此，他到其它部门或者下级团委去办事时，他总喜欢把陆虎城叫上。具有英俊外表，幽默谈吐的秘书长甄擎是团委的一柄利器，做外联工作几乎战无不胜。在这些过程中，陆虎城见识了他做为男人的个人魅力和做为秘书长的工作能力，他在各个单位受到了热烈的欢迎，如果接洽方是年轻女生的话，这种欢迎程度会加倍，而这种情况比比皆是。但是这种时候甄擎总是矜持地跟她们保持距离，并且令人惊异的是，他居然跟陆虎城一样，至今还是单身。
向前进（二）
一段时间后，他们因熟悉而亲近，因为陆虎城初来乍到的低调和谨慎，甄擎的乐于助人，他们的关系再次升级，接近亲密无间，甄擎开始向陆虎城发表一些自己对时政，尤其是对江城的某些具体事件和人物的看法，尖锐，独到，切中时弊，不乏妙语，能够从一些现象上升到理论高度，有归纳有总结，有数据有论证，显示出一位预备政府官员的良好素养，让陆虎城学习之余，佩服不已。
甄擎对他的另外一个重要帮助是在在指点日常工公文写作上。实际上，这是一位政府官员入门的必修课。毛泽东在一九四二年写下《反对党八股》，看起来是对某种风格的批评，实际上却是对某种风格的号召，或者说，宣告了一种新的官方语汇体系正式确立。这种语汇体系的一个最大特点就是深受当时环境影响，打下了战争的烙印，几十年来，通过政府宣传机构的推广加强，影响深远，在报纸、电视、杂志、报告中，诸如：战线、标兵、攻坚战、战斗堡垒、加大力度、专项整治、模范带头作用、干群关系、不杀不足以平民愤、战斗在工作岗位上、争当行业标兵，人民战争的汪洋大海……等这样的官方语汇比比皆是，形成新的“党八股”，陆虎城一点即明，幡然领悟，但是最重要的，这些风格明显的文字刺激了他心中某些隐藏着的某种意志，或者彼此找到了某种相通，这对陆虎城后来某种工作作风的形成，功不可没，虽然，当时谁也没有意识到。
这段时间，是陆虎城迅速成长成熟的时期，他从两个方面接受教育，获得成为一位合格官僚的必需知识，一个是甄擎，另一个方面当然就是胡迁。
他继续时常跟胡迁见面，至少一周有一次，各自选择自己生活中的人和事说给对方听，换取对方的意见，当陆虎城一再提到甄擎后，胡迁开始慎重思考，然后，他说：“我想你可能思想出现了一个误区。他可以成为你的朋友，但不应该成为你的导师。”
他看着陆虎城疑惑的表情，揭开谜底：“因为这个人很干净。你不应该效法他的思想和言行，你如果向他学习，你的仕途将一事无成，这不是恫吓你，这是事实。”
“你认为他太正直，太善良了？你认为我应该当一个恶人，或者说是做一个坏人？”陆虎城明白了他的意思，冷笑起来。他这一刻认为胡迁是在嫉忌他和甄擎的友情。
向前进（三）
“象甄擎这种年龄，在团委呆了这么多年，早就应该毕业了，到各区县，或者相应的部门走马上任了，然而，他还窝在那里，连个副书记都没有当上。实际上，上一次你们前任书记去资城，副书记接书记，空出那个副书记就是他跟青工部长争夺，但是他失败了。你没有好好想过他为什么失败吗？难道你愿意象他那样，一辈子原地踏步？”胡迁微笑着说，表情自若。面对年轻人的愤怒时，他总不接招。“你已经起跑慢了，象一个先天不足，缺少营养的孩子，你要想追上其他竞跑者，甚至超过他们，就得用些奇招，险招，邪招。象武侠小说中，你半路出来闯荡江湖，要想扬名立万，出人头地，就不能象名门弟子一样，先扎根基，一步步从内家正宗功夫学起，而是要学些见效快，威力大的招数，比如化法大功，辟邪剑谱之类。”
“你就是这样认识人的？”陆虎城问
“我是这样认识官场的。”胡迁依然微笑，但他的微笑中藏着一种老练的力度。
陆虎城默然。
但是胡迁并没有就此罢休：“你不仅不能向他看齐，还要当成对手，当成敌人，用你的九阴白骨爪向他招呼，把他当成你练功的死尸。我们来分析中，现在团市委，就是他是排在你前面，他就是你目前可望可企及的追赶目标，也可能是将来是对你产生阻碍的人，是你前进道路上的石头。”
“我看你干脆自己上阵好了。”虽然明知道他说得不错，但陆虎城不喜欢胡迁那种过分*的话。他接受了他的帮助，但似乎同时也接受了某种要挟，象跟魔鬼签定契约的浮士德。
“如果有这个可能，我倒是愿意，可是我已经被抹黑了，这一辈子也洗不去我身上的污迹。”胡迁的语气缓和下来，无奈地苦笑。他沉思片刻，决定继续刺激年轻人：“我小时候听过一句俗语：只有母鸡和小鸡才喜欢抱团。做为对应的一句话是‘英雄寂寞’，或者雅一点的说法是‘古来圣贤皆寂寞’，连公鸡也是卓尔不群，一只公鸡走近另一只公鸡，多半不是为了拥抱握手，而是喙。那么一个男人呢？一个渴望友情和朋友，一个把知己视为自己的手足的男人，其实只能证明他的自制力不强。一个非要把秘密和感情跟人分享或分担的人，其实是很脆弱的。”
“我们也不是朋友？”陆虎城盯着他，问
“不是，”胡迁没有回避，他继续保持着镇定的微笑，淡淡地说：“我们只是合伙人。”
这句话象一颗子弹击中了陆虎城，他的心象中弹似地疼痛了一下。多年以后，他都能够回忆起这个时刻，正是从这时候起，他重新调整了自己和这位黑道凶徒的关系，他不再对他充满感激，他不再觉得自己欠他什么，他第一次厘清了他们之间那种复杂的关系和感情，虽然如此，他的心，此刻还是一阵悸动，脸色也无法掩饰地变了。
向前进（四）
两个人间有一阵尴尬的沉默。胡迁虽然早有思想准备，这时候还是停顿了片刻，整理了一下自己的情绪，才继续说下去：“回到刚才的话题吧。实际上，在历史上有无数的兄弟阎墙，朋友相残的例子，举不胜举，他们或者也不想那样做，但是情势已经由不得他们自由发挥了，当他们处在那种位置时，只有一个选择，那就是向他们身边最亲近的举起屠刀。司马迁在《史记》中反复说过这样一句话：‘女无美恶，居宫见妒；士无贤不肖，入朝见疑。’一个人，不管你长得咋样、品行如何，只要进了皇宫、上了朝廷，在权力场中，都变成了一个德行，就是明争暗斗，权位越大，斗争越激烈、越残酷。就象《上海滩》中那句话：上海是个流氓世界，你要想飞黄腾达就必须卑鄙。我认为官场也是这样。所以，我刚才并不是耸人听闻，甄擎就是你的对手，你至少要把他当成假想敌，随时准备给予他致命一击。这是你的命运，你既然选择了，就要坦然面对，就象我，选择了做混混，就从来不为自己寻找道德的外套。或者，这是我们共同的命运。”
“好吧，不再说他了。我现在知道他是我的敌人了。那么，胡大哥还有什么要指导我的？”陆虎城不想再继续这种沉重的话题，淡淡地说，语气中依然带着一些挑衅。
“认识敌人是第一步，毛主席说：谁是我们的敌人，谁是我们的朋友，这个问题是革命的首要问题。接下来我们还要知道谁是我们的朋友，或者说，谁是能够帮助我们的人，这种说法更恰当一些。对你来说，现在能够在团市委对你产生帮助的人，最直接的人，显然是两位书记。”
陆虎城脸上出现古怪的表情，胡迁忍不住笑了起来，他完全明白他的心思，同时陆虎城也明白他这句话的意思，但是胡迁决心今天把他想说的话都说完。
“对于一位怀才不遇，性情高傲的年轻男人来说，说别人一句好话犹如从自己口袋里掏钱给别人一样为难，如果是无耻肉麻的吹捧，那简直就是在用刀子在割自己的肉。但是，据我这些年的个人经验，我认为，要当官，要向上爬，拍马屁是一位政府官员必备的基本功夫，也是一项重要的才能。好吧，我来说个故事。呵呵，还是再回到你那位朋友身上。甄擎，这姓很少见，《红楼梦》中有位甄士隐，那是‘真事隐’的谐音。但是‘甄’的古音并非读‘真’而读‘坚’，三国时东吴人为了避孙坚之讳而改读‘真’，西晋统一全国，为了体现对东吴人的尊重，就把他们对这个字读音在全国范围内推广开来，但是直到宋朝还有少数人知道‘甄’的古音，宋朝庄绰在《鸡肋篇》中记载：甄彻在宋徽宗时期考中了进士，枢密院的林摅在念进士名字的时候，把‘甄’读成了‘坚’音，宋徽宗说你念错字了，林摅说没错，不行问问甄彻本人。甄彻如何回答？马上要做官的人，自然本着‘谁官大就听谁的’这一亘古不变的原则，说皇上说的对，您让我姓啥我就姓啥。他这一拍马不要紧，林摅因为‘不识字’而被免职。”
向前进（五）
“再举一个近一些的例子。那个写进了党章的接班人，他有三个经典的口号是‘高举’、‘突出’和‘紧跟’。仅仅这三个词，就足以形象地说明鼓吹上司的精髓。拍马屁永远没有太肉麻的说法，套用一句才听到的广告词，没有最好，只有更好。或者，可以借用战地摄影记者罗伯特•卡帕的那句名言来对吹捧功夫画龙点睛：如果你拍得不够好，是因为你靠得不够近。”胡迁为自己的妙语格格地笑了起来。
“古来真龙驹，未必置天闲。”陆虎城伤感地呤道。他突然冒出这句诗来，并非是因为他还在做某种坚持，而是为自己的命运深沉地感到无奈和痛苦。
“成功是一件相当丑恶的事，尤其是在官场中打滚，它貌似真才实学，实际是以假乱真。汝果欲当官，功夫在官外。”胡迁同情地说。
在这次谈话的最后，胡迁从钱夹中拿出两千元钱：“一位未来的政府官员，我认为给人第一形象还是很重要的。具体来说，就是一套体面的西装和擦得干干净净的皮鞋。这是我借给你的。”
“衣寇楚楚的人不是骗子，就是花花公子和伪君子。或者说，当造物主没有给人以什么优点时，衣服就变得格外重要起来。”陆虎城考虑了几秒钟，接过了这笔借款。他不得不佩服这位黑道凶徒的善解人意。事实上，他的钱总是不够用，这些日子以来，跟随甄擎做外联工作的时候，他也强烈感觉到需要装饰一下自己的外表，他现在不是在郊区的工厂里工作，就算不想在穿着上高人一等，至少也不要让自己感到自卑。
“走路很快的人，褒义上说，是积极向上，贬义来说，会让人觉得你野心勃勃，欲望强烈。真正有身份的人，步履总是沉稳而缓慢。”胡迁再次提出另外一个合理化建议。
“你不会连我的婚姻大事也要一手包办吧？”陆虎城怔了几秒钟，才有些尴尬地笑着说。但是他肯定想不到，这句随口的玩笑话竟然最后成为事实。
向前进（六）
四月底，为了迎接五四青年节，由团市委牵头，联合市总工会，妇联，文化局等八家单位一起举办了江城首届卡拉OK歌唱大赛。这种无乐队伴奏的唱歌方式是一种新兴的娱乐方式，瘟疫一样席卷全国，象自恋的人发现镜子的妙用，很多人突然之间挖掘出了自己的歌唱才能，大大小小各种档次的卡拉OK厅一夜间遍地开花，一入夜，整座城市都是情绪饱满，高亢悠扬的歌声，在这种背景下举办一次这样的活动，不仅顺应民情，而且可以预见将是一场“空前、盛大、成功、圆满”的比赛，政府一位秘书长亲自担任组委会主任，副主任是各单位一把手，但是甄擎，是整个活动的秘书长，兼任评委组的组长。
实际上，这个歌唱比赛就是他提出的，整个活动由他创意，策划，拿出预案，得到团委书记的首肯后，拿到政府通过并得到了大力支持，这肯定是团委今年一项闪亮的工作，也将是甄擎个人的漂亮成绩。当陆虎城沮丧地向胡迁通告这个情况时，胡迁苦笑着说：“真是害怕什么来什么。刚刚说把他当成对手，他就露了这么一手，所谓屋漏连夜雨……”他卡了一下，想不出什么别的词来形容。他虽然博览群书，但却不知道墨菲定律。
陆虎城沉默着，他的眼睛里写着三个明显的字：怎么办？
胡迁叹了口气，沉吟着说：“象这种风光露脸，能够给自己加分的事，最好是能将对手排除在外，其次是霸占所有的功劳，霸不了就抢，最次也要分，现在这种局势，他完全占据了上风，只能想办法分他一些功劳了。”
“听起来你象一个老练的官吏。”陆虎城半真半假地赞扬。
“万事相通，道理是一样的，尤其是商场和官场。”胡迁说。
“你应该说黑道而不是商场。”陆虎城心中冷笑，但这句话无论如何都说不出口，他已经开始学会控制自己。
“虽然不太美妙，但也不完全是坏事，咱们可顺势而为，借力打力。这一次，他肯定会大出风头，但是你也可以趁机小出风头。不可能压倒他，就让他得八十分吧，你也应该去为自己挣六十分。他搭台子，但未必他一人能够霸占所有的角色，你也可以找机会露露脸，当然，这需要发挥你的主观能动性。”胡迁眯着眼沉思着说，实际上，这也是对陆虎城的建议，或者说是指导。