下雨也带来了一个小问题，就是矿工们上班下班不那么方便了。看来矿工们不是人人都有雨伞，在生活区通往生产区的路上，一个人打一把伞的不是很多，有的穿胶面雨衣，有的穿透明塑料雨衣，有的是两人合打一把雨伞，有的只戴一顶旧草帽。一个骑自行车的骑过去了，他穿的是军用绿色胶面雨衣，雨衣后面的衣架上鼓着一个大包。那个大包里兜的不是风，也是一个人。还有一个年轻矿工，什么雨具也没有。他把一件上衣双手举着遮在头上，踏着雨水呱唧呱唧往井口跑。他跑一会儿，慢下来紧走几步，再接着跑。衣服毕竟不能代替雨伞，遮雨的效果有限，他跑了一半路不到，浑身的衣服就被雨淋湿了。
矿长唐洪涛这天要到矿务局去开会，他习惯坐在轿车的前排，就是副驾驶的位置，较为开阔的视野使他把雨中路上的情况都看到了。他是一个目光敏锐、思路敏捷的人，也是一个容易闪现灵感并善于抓住灵感不放的领导者。前面的路分为两岔，一岔通向矿务局机关所在地，一岔通向矿上的生产区。职工们习惯把生产区叫南井，把生活区叫北山。唐洪涛定是又来了灵感，手往右一指，让司机先往南井拐一下。他几步跨进二楼的生产调度室，给分管后勤工作的副矿长打电话，说雨现在下得很大，好多工人没有伞，在淋着雨上下班，这怎么能行呢！他要求副矿长，马上购进一批雨伞，全矿职工人手一把，尽快发到大家手里，做到雪中送炭，雨中送伞。副矿长在扩音电话里说，全矿的职工将近四千，一下子买那么多伞恐怕有困难，哪个商店也不会存四千把伞。唐洪涛的两道长眉扑闪了两下，说：“你们想想办法嘛，没困难要我们干什么！流泪眼观流泪人，我们要设身处地替没伞的职工想一想。一个商店没有那么多雨伞，多跑几个商店。还买不够，直接到市里的制伞厂去买，我不信这么一个小问题就解决不了。我的意思，你们不要都买成黑伞，尽量多买花伞。在别的行业的人看来，我们煤矿本来就是黑的，色彩本来就很单调，如果人人再打一把黑伞，人家就会笑话我们只认得黑色。我们就是要通过花伞把色彩改变一下，把矿山雨中的世界变成一个五彩缤纷的世界。”
类似这样把灵感变成想法，把想法变成现实的事，唐洪涛已干了好多件。有一件事在全矿务局都有影响，并被别的矿所效法。刚到乔集矿当矿长时，矿上的锅炉房每天都在鸣笛。所谓鸣笛，就像蒸汽火车一样，通过释放强有力的汽流，把铁笛吹响。不过矿上的鸣笛时间比火车鸣笛时间更长一些，声响更雄壮一些，鸣笛的同时，一股白汽呼呼往上滋，有些汽冲霄汉的意思。自从这里开始开煤矿，就有了按时鸣笛的做法。矿工不把鸣笛叫鸣笛，叫拉桅，取听其信号之意。矿工一天二十四小时三班倒，每天拉桅六次，预备上班拉一次，正式上班再拉一次。唐洪涛对拉桅并不反感，还觉得拉桅声颇有些大工业的气势。有一天半夜，他被拉桅声惊醒了，才对拉桅有了些想法。过去的中国钟表很少，煤矿工人更是买不起表，所以才用拉桅为信号，代替钟表提醒和催促工人们起床上班。现在人人都有了手表，还拉桅干什么！由己推人，自己半夜会被惊醒，别的职工也会被惊醒，对于一些没轮到上夜班的职工来说，半夜醒来毫无意义，只会影响休息。当天晚上他就做出决定，乔集矿从此取消拉桅。应当说唐矿长的这一决定是历史性的，乔集矿因此结束了拉桅的历史。局属别的矿听说乔集矿取消了拉桅，觉得很有道理，也纷纷拆除了铁笛。为此，矿工报还作了一篇报道，题目是《矿工上班看手表，从此不闻拉桅声》。
第二天雨还在下，只是下得小了一些。中午时分，一辆大卡车把满车雨伞从市里制伞厂拉回来了。为了留有余地，他们多买了三百把，总数超过了四千把。唐洪涛没让把伞卸车，工作人员也暂缓吃午饭，由后勤科马上通知各采煤队、掘进队、开拓队、机运队及矿属各单位，派出代表，到机关办公楼前的大卡车那里，按在册人数领伞。有人向唐洪涛请示，给农民轮换工发不发？唐洪涛答：“当然要发，一视同仁嘛！”为了及时把发伞的消息报告给全矿职工，矿广播站提前把广播打开了，女播音员通过安在办公楼顶的大喇叭，以欣喜的声调一遍一遍播送“报告大家一个好消息”。
雨伞很快发到职工手里，全矿职工皆大欢喜。一把雨伞值不了多少钱，矿上的职工谁都买的得起。可因为矿上是白给，是意想不到的工资以外的福利，大家还是很高兴。东西不在多少，也不在贵贱，它说明矿上的领导在为职工着想，关心着职工的冷暖，没忘了职工的疾苦。让人有些感动的是，伞是雨天发下来的。渴了给你倒杯茶，瞌睡时有人给你塞个枕头，天正下着雨伞就发下来了，难得的是及时二字。对正在起身的麦苗而言，天上的春雨为及时雨。对职工而言，矿上发的伞是及时伞。开了心花开伞花，不少人随即把伞打了出来。负责买伞的人领会了矿长的意图，一把黑伞都没买，买的都是彩伞，花伞。有红伞，必有绿伞；有黄色的，必有蓝色的；有大花的，也有细花的；有花色鲜艳的，也有花色淡雅的，赤橙黄绿青蓝紫，称得上五颜六色。在生活区的大门口，在生产区的工业广场，那些伞花在流动，在汇合，一时间，喜人的伞花无处不在。蹬上楼顶往连接南井北山的那条柏油路上看，如烟的雨雾中，只见花伞不见人，仿佛每一把伞都是雨中盛开的花朵。“花朵”是流动的，加之两岸是墨绿的麦田，仿佛使那条路变成了一条花儿的河流，而且是桃花汛期花儿的河流。
作为乔集矿的一员，宋长玉虽然不是正式工，虽然他的在册是临时性的，但他也领到了一把雨伞。雨伞外面的包装是一个透明的塑料筒，他没舍得把包装撕破，而是把伞从塑料筒里抽出来，才把伞撑开。他不像孟东辉，砰地就把伞撑圆了。他是慢慢试者撑的，撑得相当谨慎，像是一不小心就会把伞撑破似的。伞蓬是尼龙布，浅粉色，上面分布着一些细细的蓝叶黄花。他很喜欢伞的颜色和伞面上的小花。伞杆是不锈钢的，支撑伞的骨架和伞戗也是不锈钢的，闪耀着金属的光泽。伞顶那里露出一截长尖，枪刺一般。伞柄那里窝了一个弯，很像手杖的手柄。这样把伞收拢，把伞布抿卷，并用上面带的扣环把整个伞扣起来，既可以当防身用的武器，冰天时又可以当防滑的拐杖用。宋长玉没有把伞拿到雨地里去试雨。孟东辉的伞试过雨了。伞都是一样的，他看别人试过，等于自己也试过了。他把伞按原样收好，仍套进塑料筒里，靠墙放在床里边。犹觉得不够保险，他把床单拉了拉，把伞盖在下面。孟东辉笑话他了，说：“不就是一把伞嘛，又不是一个老婆，那么爱惜干什么！怎么，你准备搂着伞睡觉呀！”
宋长玉说：“不提老婆，怕别人不知道你有老婆是不是？除了老婆，你脑子里还有什么！
孟东辉说：“你说对了，老婆就是一切，我天天想我老婆。”
“你不是说你未婚嘛，老婆是从哪儿出来的？”
孟东辉笑了：“那是蒙他们的。我说我没老婆，矿上也不会给我发一个。”
杨新声也问宋长玉：“小宋，你以前是不是没用过伞？”
宋长玉承认：“是没用过。”
长这么大，宋长玉第一次拥有了一把雨伞，一把新雨伞。天每年都下雨。天不管谁家有伞，谁家没伞，只管下它的。宋长玉出生一二十年，没用过雨伞为自己遮过雨。如果把雨伞算作全家的财产，这也是他们家的第一把雨伞。他在家上学时下雨怎么办呢？下小雨，他什么都不带，跟同学们一起在上学路上跑来跑去。下大雨，他就戴上斗笠，披上父亲为他勒制的蓑衣。父亲手里没钱买雨伞，可父亲手很巧，能把河坡里的蓑子草采来，勒成防雨的蓑衣。父亲每年秋后都勒制一两件新蓑衣。后来他嫌蓑衣太难看，同学们说他像刺猬，他就不披蓑衣了，下大雨时顶一块剪开的盛化肥的塑料袋子去上学。在他的记忆里，一个堂叔家有伞，先是一把红纸伞，后是一把黄油布伞。红纸伞是堂婶子作为嫁妆从娘家带来的，堂婶子对其珍惜得很。堂婶子去走娘家，不管是阴天，还是出着太阳，他都是先把红纸伞抱在怀里。红纸伞好像不单是遮雨用的，还象征着一种财富，一种地位，一种荣誉。下雨的同时，风稍大一点，堂婶子就舍不得打伞了，怕风把她的纸伞刮坏。她宁可把头发淋湿，把衣服淋湿，也要保护她的伞。堂叔有时晚间出门，也愿意把红纸伞带上。他带红纸伞是预备派更大的用场。据堂叔说，红纸伞是避邪的，夜里若碰见小鬼儿挡道，只须把红纸伞拿出来，冲小鬼儿那么一开一合，一合一开，小鬼儿就会吓得退避三舍。这么说来，红纸伞又成为一种神物了。既然视为神物，堂叔在雨后把伞拿出来在院子里撑开晾晒时，就不许小孩子碰。宋长玉他们刚要近距离地把红纸伞看看，堂叔就喝令他们离远点，还说“兴瞧不兴招，一招把手烧”。红纸伞用坏了，堂叔家又添置了一把黄油布伞，黄油布伞要比纸伞结实得多。每年秋后，堂叔都要在伞面上刷一遍桐油，弄得满院子都是桐油的香味。不管是纸伞还是布伞，堂叔堂婶子从不借给别人用，谁张口借也是白张。宋长玉记得很清楚，一个秋雨天，母亲听说姥娘生病了，要去看姥娘，就去找堂婶子借伞。堂婶子正支吾着，没找到理由拒绝，这时堂叔说话了，堂叔说他一会儿也要出门，也要用伞。伞不借也罢了，母亲还听见堂叔在她背后说：“想用伞自己买，没见过下雨天借伞的。”母亲因此很生气，说一辈子不打伞，看看能过不能过。由伞想到母亲，又由母亲想到伞，他想这把伞他干脆别用了，等什么时候回家探亲时把伞捎给母亲，母亲一定会很高兴。这把伞用了也没关系，他可以另外给母亲买一把新伞，要买大红伞面、红彤彤的那一种。反正他现在是每个月都能领到工资的人，买一把伞花不了多少钱，连一个月工资的十分之一都花不完。
看来还是有工作好啊！要是还在老家，别说下雨，就是下冰雹，下刀子，谁会给老百姓发伞呢！就冲这一点，他也要在矿上留下来，再也不能回老家去了。这么一对比，宋长玉心里一动，似乎也来了灵感，他的灵感虽说不像唐矿长的灵感那么宏大，那么带有全面性，但他的灵感也是灵感，也有类似灵光的东西在脑子里倏地一闪，也是血液的浪花飞溅的结果，也让他激动不已。好多人都不相信灵感的存在，不知道灵感是个什么鬼东西。宋长玉或许也没听说过灵感这个专业性很强很虚幻的词语，但一种由感而生的意念的确使他有了激动的表现。他脸色涨红，手稍微微发抖，很想大喊一声：“太好了，就这么办！”他不会喊出来，能够克制自己。他顶多在床前原地转两个圈子，或仰躺在自己床上，把身体折叠起来，双腿代替双臂举过双肩，举过头顶，做出一种类似振臂欢呼的举动。稍事平静，他就拿出纸和笔，把“就这么办”往纸上落实。他这次不是给唐丽华写信，是要给矿工报写稿子。
唐丽华承认他有才华，为他明确指出了一条路，让他给矿工报写稿子。他得听唐丽华的话，尽快写出一篇稿子来。唐丽华让他写稿子，是对他的期望，他不能辜负唐丽华的期望。也可以说是唐丽华对他的考验，他得向唐丽华交上答卷。上次和唐丽华交谈之后，他心头春风鼓荡，怎么也睡不着，爬起来又给唐丽华写了一封信，也就是第五封信。唐丽华是说过不让他再浪费才华，可如果因此就不再给唐丽华写信，未免显得过于老实，甚至有些傻了。正因为接连写信，唐丽华才知道了他是一个有才华的人，他才有理由和资格与唐丽华交谈。要是不写信，唐丽华哪里会知道他是何许人呢！信是他精心设计、搭建的通向唐丽华的桥梁，通过这座桥梁，他才能由此岸到彼岸，实现与唐丽华的相会。唐丽华各方面的条件是比较优越，但再优越她也是一个姑娘家。对于一个姑娘家的心理，宋长玉还是能理解一些的，这就是，哪个姑娘不怀有春心呢！不希望小伙子追求她呢！不喜欢收到多多的求爱信呢！唐丽华对他的信又不反感，他没有理由不继续给唐丽华写信。在这封信里，他把与唐丽华交谈的过程重新描述了一遍，也就是以文字的形式重现当时的情景。他写到了唐丽华的微笑和声音，称唐丽华具有大家闺秀的风度。他把自己写得很紧张，说由于当时太激动了，以至连话都不会说了，该表达的感激之情都没有好好表达。借写信的机会，他一再感谢唐丽华对他的鼓励，感谢唐丽华为他指出了前进的方向和奋斗的道路。他说，在此之前，他眼前茫然一片，没有一个人给他指过路，包括他的父母似乎也对他爱莫能助。现在老天终于开眼了，终于有人给他指路了，指路人就是唐丽华。他提到了唐丽华把哥哥唐胜利的名字告诉他，说这对他来说是莫大的信任！写到这里，他有些自我谴责似的：“你不过是个小小的采煤工，要什么没什么，而人家是矿长的千金小姐，凭什么让人家给你这么大的信任呢！”他使用抒情的笔调，接着把笔头子一转，转到自然界去了。他写到徐徐的春风，明媚的阳光，和绿色大地的一派盎然生机。他说对他来说，唐丽华的话语就是春风，目光就是明媚的阳光，唐丽华为他指出的道路就是洒进他心田的雨露。信的最后，他向唐丽华表示了决心，一定要写出稿子来。这封信他没有再到镇上的邮政所去寄，到医院直接交到唐丽华手里去了。因屋里还有一个护士，唐丽华问他：“稿子写完了？够快的呀！”他也不能否认是稿子，说：“写完了，请您批评指正。”唐丽华当时没有拆信封，把信装进护士服的口袋里去了。宋长玉注意到，唐丽华往口袋里装信时脸上红了一下。这个信号非常重要，表明他们之间似乎已经有了秘密，并对秘密达成了某种默契。
宋长玉所写的稿子内容是有关雨中送伞的，他觉得这个题材很好，简直像是天上掉下来的。他听人说了，给全矿职工发伞是唐矿长的主意，那么他写矿上给工人送伞，就等于写唐矿长给工人送伞。而唐矿长是唐丽华的爸爸，若稿子能发表，唐矿长会喜欢，唐丽华也会喜欢。一稿能讨两个好，既讨了唐矿长的好，也讨了唐丽华的好。真正开始写稿子了，他才知道写稿子不是那么容易。写稿子不像写信，写信时，他脑子里装着一个具体的对象，这个对象就是唐丽华，他拣好听的话说给唐丽华就行了。写稿子他不知道对象是谁，低头是白纸，抬头是墙壁，他脑子里仿佛是虚空的。在学校里，老师教过他们如何写信，他懂得写信的格式。可老师从来没教过他们如何写稿子，他不知道写稿子的格式是什么。在使用语言方面，写稿子与写信恐怕也不一样。写信有点像说悄悄话，有着私密的性质。写的稿子得能上广播，能登报纸，有着可以广泛宣传的功能。稿子外面像裹着一层坚硬的外壳，他没有钻进外壳的钻头，也没有砸烂外壳的榔头，看来很难搞进去。他曾看见过矿工报，那是孟东辉从外面买回一只酱猪蹄，矿工报是作为酱猪蹄的包装纸被孟东辉带回宿舍来的。矿工报被揉得皱皱巴巴，弄得油腻麻花，两面的黑字胳膊腿儿像是重叠在一起，几乎分不清字迹。不过报头处《夏观矿工报》几个大字还是很醒目。那是他第一次看见那张小报，并知道了矿务局不光出煤，还出报纸。别看报纸不大，在矿上的知名度却很高，很多人都看过矿工报。他们对一些全国性全省性的大报不怎么重视，见到矿工报却要看一看。和尚不亲帽子亲，难得的是报上说得都是煤矿的事。弄得巧了，他们有可能在报上看到一个熟人的照片，或一个工友的名字。宋长玉想拿矿工报参照一下，看看稿子应当怎么写。他往孟东辉床下瞅，希望那张矿工报还在。孟东辉床下乱七八糟的，有木板，有钢筋，却没有那团报纸。孟东辉是一个善于利废的人，报纸包了猪蹄不算完，他或许又利用废报纸擦屁股了。没有可模仿的稿子，宋长玉只能按自己对稿子的理解，硬着头皮写。他结合自己的体会，是从自己的角度写的。他说他从小就喜欢伞，做梦都想有一把自己的雨伞，只是节省惯了，迟迟舍不得花钱买雨伞。淋雨的时候，他对自己说该买把伞了。天一晴，他就把买伞的事放下了。写到这里，他虚构了一个情节。说有一次因为淋雨着了凉，他感冒了好几天，虽然还有点发烧，但他一天都没有影响上班。现在好了，矿上给每个职工都发了一把伞，他再也不用淋着雨上班了。怎样称赞矿领导的善举呢？他想起听到过的两句歌词，叫“爹亲娘亲不如毛主席亲，千好万好不如社会主义好”，把这两句歌词写上了。想想，觉得不妥，这两句词人们唱得太多了，不新鲜了，加上毛主席也已经逝世了，再把送伞的事归功于毛主席，恐怕也不大合适。得，那就写上感谢矿长唐洪涛，唐矿长真是我们贫下中农，不，真是我们矿工的贴心人哪！
稿子写完，宋长玉看了一遍，觉得很生涩。唐丽华夸他写的信语句通顺，可他一写成稿子就不太通顺了，显得疙里疙瘩的。然而再疙瘩也是稿子，不是信，有了稿子，在唐丽华面前就可以交代了。
为了明白无误地显示他这次写的是稿子，而不是信，宋长玉只把稿子稍微折叠一下，没有装信封，就给唐丽华送去了。这次屋里没有别的护士，只有唐丽华一个人。唐丽华那会儿也没做什么事，坐在椅子上，扭脸看着窗外，像是在出神。宋长玉心跳加快，觉得这是一个和唐丽华单独交谈的好机会。他向唐丽华问好时，声音似乎也有些发颤。
唐丽华扭过脸来，没从椅子上站起来，也没有像他想象得那样热情。唐丽华问：“你怎么又来了？没伤没病地老往医院里跑什么！”
宋长玉说：“我把稿子写出来了。”
“是吗？那好呀！”
“我以前没写过稿子，请您给看看，提提意见。”说着把稿子展开，双手捧着往唐丽华面前递。
唐丽华不接，说：“你让我看处方还可以，让我看稿子净是瞎耽误功夫，我提不出什么意见。”
“哪能呢！您看得报纸多，您的哥哥又是报社的编辑，您看稿子的水平一定很高。”他把稿子摊在唐丽华面前的桌子上，坚持让唐丽华看，“在您的鼓励下，我才开始写稿子。我现在需要您的鼓励。”
“我的鼓励有那么重要吗？”唐丽华质疑似地笑了一下。
“当然重要了，反正对我来说非常重要。没有您的鼓励，我根本没勇气写稿子。”
“那我以后别打针了，开个鼓励店，天天鼓励人算了。”
唐丽华还是把稿子拿起来了，她看得不是很仔细，一翻两翻就把稿子看完了。唐丽华的评价是：“我看挺好的，你挺会拍马屁的。”
听唐丽华说他会拍马屁，那马自然指的是唐丽华的爸爸唐洪涛，宋长玉禁不住笑了，说：“唐丽华，您太幽默了！”
唐丽华还有话说：“真的，我提不出什么意见，你还是拿到宣传科，让杜科长他们看看吧，写稿子他们才是行家。”她把稿子还给了宋长玉。
宋长玉想起上次跟杜科长要稿纸而未得的事，对去不去宣传科有些犹豫。
唐丽华看出了他犹豫，说：“我听我哥说过，他们收到的稿子都要经过各单位宣传科盖章，没有经过审查盖章的稿子，他们一般都不发。”
既然如此，宋长玉只得再去宣传科。这次有稿子作为交换条件，也许可以向杜科长要到稿纸和信封了。
第二章
5、投稿儿(1)
《夏观矿工报》只在矿务局内部发行，以赠阅的形式发行，每周一期，发到全局科、队一级。宋长玉刚把稿子寄走两天，就到队长那里找矿工报看。队里没有专门的办公室，康队长的宿舍就算是办公室。康队长不识几个字，大约只认得自己的名字。他认出康骆驼那三个字是代表他，不是那个四条腿的、背上长肉疙瘩的家伙。他认识自己，让他把自己写下来就难了，照葫芦画瓢都不会。需要在某个单子上签字，康队长扯住拴在裤腰带上的一根小拇指粗细的麦绿色尼龙绳，从裤子口袋里哗地扯住一串钥匙。让他签字，又不是开锁，掏钥匙干什么呢？别急，他用以签字的玩艺儿就在那串钥匙里。那是一枚扁扁的小小的名章，上面刻着康骆驼三个字。他把名章探在口腔里哈哈热气，待把残存在字面上的印泥弄湿，就把章子盖在人家指定的地方了。章子的颜色有些发黄，康队长说，他的章子是用猴子的骨头刻制的，猴子的骨头比较接近人的骨头，人死后，人的骨头也发黄。别的采煤队的队长跟康队长开玩笑，坚持说他的章子是用骆驼的骨头制成的。这样的说法一多，有时连康队长自己也认可，他说：“你们谁都别惹我，我早就变成小鬼儿了，连我自己的骨头上都刻上字了。”有时矿上开会找不到他，找到后，矿长拉下脸子，正要在会场上严肃批评他，他跟矿长也敢开玩笑，说：“我哪儿都没去，我一直在自己裤子兜里呆着嘛！”说着就把自己的名章掏出来了。有人把裤兜儿与裤裆联系起来，不少人都笑了。谁都看出来了，康队长的脑袋瓜儿很好使，恐怕比一些识字很多的人脑袋瓜儿都好使，不然的话，矿上不会把一个采煤队二百多号人都交给他管，让他书记队长一肩挑。别看康队长不识字，他对有文化的人却不排斥。他从队里挑了一个初中毕业的小马，当队里的材料员，也是他的秘书。上面来了文件，他就眯着眼躺在床上，让小马给他念。小马把文件念完了，他才从床上坐起来，说：“啥都没说，空的。”别看他认为是“空的”，各班开班前会，他又让小马到会上去念。念完了他必讲话，说这个文件很重要，我们一定要牢记在脑海中，熔化在血液中，不折不扣，认真贯彻执行。有人指出他说的是老话，只有在活学活用毛主席著作时才说这样一套嘴巴挂子。他立起眼来说：“关于这个问题，谁认为我说的是老话，我跟谁急，怎么，难道光焰无际、战无不胜、攻无不克的毛泽东思想过时了吗！”他对小马的待遇很优厚，也可以说是特殊待遇。他还要经常下井，却不让小马再下井。小马不下井，他让记工员给小马记的是井下工，发的是井下工的工资。有一段毛主席语录他背得很熟，枪杆子笔杆子，夺取政权靠过两杆子，巩固政权也靠过两杆子。结合采煤工作，他把这两杆子引申为钻杆子笔杆子，说挖煤也离不开笔杆子呀！刚见到宋长玉时，康队长已经知道了宋长玉是个高中毕业生，他说：“哎呀，你是个秀才呀，来挖煤可惜了，屈才了。跟你爹说说，让你爹花点钱，你再接着复习呀。再复习一年，说不定就考上了。考上大学，等于把大拇指秉起来了，那是什么劲头。要不这样吧，我掏钱给你赞助，你去接着复习怎么样？”还没等宋长玉回过闷儿来，康队长就笑了，说：“开玩笑，开玩笑，我们队里正需要高中毕业生来补充新生力量呢！好，欢迎欢迎！”把宋长玉的手握住了。
来到康队长办公室，宋长玉说他想看看最近的矿工报。康队长往桌上看看，说矿工报没有了，可能让谁拿走包东西去了。又说他屋里跟骡马市场一样，这个来那个去，根本放不住东西。康队长还是把宋长玉称秀才，说秀才这一段干得不错。康队长还问宋长玉家里的情况怎样，要宋长玉经常给家里写信，说儿走千里母担忧，常给家里报着平安好一些。康队长对宋长玉找报纸看很赞成，说年轻人就是要经常学习，不能因为自己的文化水平高就不看书不看报，蒸熟的馒头放时间长了也会凉，吃的时候还要馏一馏。康队长一边说，宋长玉一边点头，宋长玉说康队长语言丰富，说话特别生动形象。康队长说：“小宋你不是笑话我吧，我一个大老粗，哪里讲什么形象不形象。哎，你怎么想起来看矿工报，不是要写稿子吧？”
宋长玉低了一下眉，不好意思地笑了一下，承认自己是写了一篇。
康队长的眼神马上欣喜起来：“看看怎样，我没说错吧！就我这眼睛，虽说赶不上孙猴子那两下子，跟火眼金睛也差不离儿。口袋里藏不住针尖子，是尖子谁也挡不住，迟早一天会露出来。”
宋长玉说，他原来并没打算写。他说到这里就不说了，说半截儿留半截儿。既然康队长会猜，是“火眼金睛”，那就让康队长继续猜好了，看看康队长能不能猜出他的后半截儿话。他对康队长也有猜测，猜康队长会问他后来为什么又写了。让宋长玉小有得意的是，一向精明无比的康队长果然中了他的猜测，康队长问：“那后来呢，怎么又写了？”
这个问题怎么回答，宋长玉犹豫了一会儿，犹豫期间，他还用手抿了抿头发。这一次宋长玉不是在玩策略，不是故意引而不发，他真的在犹豫，该不该把唐丽华说出来，这时候把唐丽华说出来好不好，是不是有点早。最终他没有克制住自己，还是把唐丽华说了出来。那一刻，仿佛有一个特写镜头，一直把唐丽华往他脸前推，推，先是推唐丽华的整个身体，后来只推唐丽华的脸，把唐丽华的脸放大得比他的脸大好几倍，他想装看不见都不行。又仿佛有个声音在他耳边催促他，让他说嘛，说嘛，反正又不是说瞎话，说出来怕什么！不说白不说。宋长玉的犹豫歪打正着，使他说出的话效果得到了加强，使得康队长觉得他有涵养，不张扬，不得不对他刮目相看。他说：“那次在食堂排队买饭，我和唐丽华站在一起，是唐丽华让我写稿子的。”不知为何，一把唐丽华说出来，他像是被掏空了一样，心里有些发虚，还有那么一点紧张。康队长的欣喜更大些，近乎惊喜，他问：“哪个唐丽华？是不是唐洪涛唐矿长的千金？”
宋长玉摇摇头说：“我不知道，我只知道他是医院的护士。她还告诉我，她哥哥叫唐胜利，在矿工报当编辑。”
康队长常年剃光头，兴奋时喜欢用手抹拉自己的光头皮，他把光头皮抹拉两个来回，说：“没错儿，就是她，她就是咱矿唐矿长的千金。”康队长故意歪了头，对宋长玉做出刮目相看的样子，“小宋你小子行呀，不吭不哈的，什么时候跟矿长的千金搭搁上了。唐丽华可是咱们乔集矿的公主，你宋长玉是不是要当驸马呀！”
宋长玉连连摆手，说：“康队长，您可不能开这样的玩笑，这玩笑太大了。人家是谁，我是谁，两下里差着十万八千里呢！”
康队长仍笑得挤着眼睛说：“十万八千里怕什么，不过一个跟头的价钱，你学学孙大圣，一个跟头翻过去就解决了。”
“咱可没有孙大圣那本事。康队长我求求您，开玩笑到您这里为止。您知道，我们当个轮换工不容易。”
康队长这才不笑了，说：“没关系，你的意思我明白，这个事情谨慎点也好。要想当驸马，先得当状元，只有当了状元，才能娶公主当老婆。状元都是写文章写出来的，你好好写吧，等当了状元再说。这样吧，矿工报你不用来找了，等来了新的，我让小马给你拿过去。”
“不用，还是我自己来看吧。”
“别客气，今后有什么事你只管来找我。要不，我跟矿上后勤科的人说说，让他们给你配张桌子吧，写稿子方便些。”
“用不着，真的用不着。我们屋里也没有放桌子的地方。”
“地方好说，把孔神经调到别的屋不就结了。孔神经占着茅坑不拉屎，早该挪挪窝了。”
宋长玉还是说用不着，不能因为写稿子影响他和工友之间的团结。再说，他写的稿子能不能登报还不一定呢。
稿子是宋长玉自己寄走的，直接寄给唐胜利编辑收。那天，他把稿子送给杜科长看，杜科长了不得，一下子就叫出了他的名字。杜科长这次从座位上站起来了，说：“来来来，我一直等着看你的稿子呢！” 宋长玉说他刚把稿子写完，遂把稿子递给杜科长。杜科长说他现在就看，指了一个凳子，让宋长玉坐下等一会儿。杜科长戴上眼镜，看稿子看得比较仔细，看完一遍，又看一遍。在杜科长看稿子时，宋长玉也在看，他看的是杜科长的表情和杜科长的嘴。杜科长的表情，是没有表情的表情，他看不出什么。倒是杜科长的嘴唇微微有些动，像是念念有词。宋长玉觉得不太自在，他像是一个病人，杜科长像是一个医生，杜科长正通过他的稿子给他号脉。他不知道他的“脉搏”在杜科长手下是怎么样的，是浮还是沉？是迟还是数？有没有什么毛病？这样联想的结果，脉搏他感觉不到，心跳却明显加快。杜科长把眼镜摘下来了，眼皮眨巴着，笑了一下，说：“小宋可以呀，挺有文采的嘛！”“医生”得出这样的“诊断”， 宋长玉的心跳才平缓些，他说：“我是第一次写稿子，请杜科长多提宝贵意见。”
杜科长说：“你第一次写稿子就写成这样，已经相当不错了。不过呢，这个送伞的内容宣传科的新闻干事已经写过了，稿子已经送到报社去了，我估计很快就会登出来。你选择了同样的内容，说明你有一定的新闻敏感性。可是小宋我跟你说实话，如果用新闻报道的几个要素来衡量，你写的这篇稿子还不能算是新闻，更像是一篇文学作品。你看这样行不行，稿子留下，我们替你寄去，看报社能不能按文学作品登。按说不同的体裁可以写一个内容，因为角度不同。来，你把你的名字署上，联系地址也要写清楚。记住，你今后写稿子一定不要忘了写上姓名和联系地址，这样报社的编辑才能和你取得联系，稿子发表后才便于给你寄样报。” 宋长玉在往稿子后面写名字和地址时，还没忘了向杜科长要稿纸和信封的事，他想，要是让杜科长他们替他寄稿子，杜科长也许不给他稿纸和信封了，他说：“还是我自己寄吧，我想把稿子再抄一遍。”杜科长说：“你自己寄也可以。抄完后别忘了到宣传科来盖个章。”杜科长把一本稿纸分开，给了他一半，还给了他三个信封。杜科长要他用完再来拿。
杜科长给他的稿纸是方格纸，上面没有印大红的乔集煤矿的名字。在稿纸最下方的两个角，宋长玉才找到了几个和方格的浅绿颜色一样的小字，左下角标的是多少行乘多少格等于一篇稿纸的总格数，右下角才是夏观矿务局乔集矿的名字。名字印得很浅淡，不仔细看，几乎找不见。杜科长给他的牛皮纸制成的信封总算不错，上面印刷体的乔集矿的名字很红，很打眼。宋长玉把稿纸和信封拿回宿舍后，就开始趴在床边抄稿子，信封也放在床上，暂时没有收起来。他想把信封压在枕头底下，压了一下，又拿了出来。他知道，眼睛很好使的孟东辉会看见他的信封。他想让孟东辉看见，又不想让孟东辉看见。既想让孟东辉知道，他用上公家的信封了，已经和孟东辉拉开距离了，又怕孟东辉看见便宜走不动，张口跟他借信封。果真，孟东辉把信封看见了，问着哪儿来的信封，伸手把信封捏起一个。宋长玉说：“别动，这是矿上宣传科的杜科长发给我的，是让我寄稿子用的，不许寄别的东西！”他站起来，伸手跟孟东辉要信封。孟东辉不还给他，说：“我看看还不行吗？”“信封上又没有美人头儿，有什么好看的，你没见过信封怎么着，拿来！”宋长玉的做法很像一个小孩子，愿意把自己独有的玩具在小伙伴们面前炫耀，赢人家的眼。人家一旦把他的玩具摸到手里，他立马翻脸不干，要把玩具从小伙伴手里夺回来。孟东辉没有把信封还到他手里，一甩，甩到床上。宋长玉对孟东辉这样甩达他很不满，瞪了他一眼，说：“干什么！”孟东辉不服地哼了一声，说：“你牛皮，行了吧！”
宋长玉把三个宝贝般的信封用了两个，一个寄稿子，一个给家里寄了一封信，还剩一个和稿纸一起放进提包里。他完全想象得到，当带红字的信封走到家里，母亲会拿给这个看，拿给那个看。母亲不识字，会让识字的人把红字念给他听。念完了，母亲也不会把信封随手乱丢。但母亲也不会把信封像放钱一样藏起来，母亲会把信封放在堂屋当门条几的明面上，让前去走亲戚串门的人一抬眼就看得见。总之，母亲一定会很好地利用信封，充分发挥信封的宣传作用。实在说来，母亲自打嫁给父亲二十多年来，在村里活得太憋气了，被支部书记的老婆欺负得太厉害了。剩下的那个信封，宋长玉一时舍不得用。他有好多同学，有男同学，也有女同学。高中毕业后，虽然同学们各奔东西，但私下里在互相打听着，也在互相攀比着，谁都想知道别的同学现在走到哪一步了，是得意还是落魄。他倘是用这样的信封给其中一位有传播能力的同学写一封信，当会收到不错的效果。之所以没舍得把信封用出去，是他几乎把信封看成工作证了。是的，杨师傅有工作证，孔令安有工作证，他和孟东辉等所有农民轮换工都没有工作证。他看过杨师傅的工作证，里面贴的照片和砸在照片一角的钢印且不说，仅工作证的封皮就够让人眼气的。封皮是大红塑料的，工作证和夏观矿务局的字样是烫金的，看去真是辉煌，华丽。宋长玉当时就想，他什么时候能拥有这样一个工作证就好了，一辈子就不亏了。可他什么证件都没有，那时国家还没有实行身份证制度，他无法向别人表明和证实他的身份。一个无从显示身份的人，就像一个虚无的人，有时似乎连他都不知道自己是谁。有了这个信封就好多了。比如坐在火车上，有人问他在哪里工作，他就可以回答人家在乔集矿工作。不等人家问他乔集是哪两个字，他就把信封掏出来了：“诺，就是夏观矿务局的乔集。”
康队长说话算数，过了两天，新一期矿工报发下来后，他果然让小马给宋长玉送过去了。送去之前，他让小马先看看，上面有没有宋长玉的文章。小马从报眉毛看到报屁股，没有看到宋长玉的什么文章。小马给宋长玉送的矿工报，宋长玉没有看到。又过了两天，小马在食堂门口碰见了宋长玉，问给他送去的矿工报看见没有。宋长玉说没看见，问小马哪天送的。小马说是大前天。宋长玉摇头，还说没看见，真的没看见。他问：“你去的时候谁在屋里？”
小马说：“只有孔令安一个人在屋里，我问他哪个是你的床，把矿工报放在你床上了。我还特别跟他交代，不要让别人把报纸拿走，等你回来，马上跟你说一声。怎么，那家伙没跟你说吗？”
宋长玉说没有。他很快作出判断，孔令安不是把报纸藏起来了，就是把报纸撕掉了，才不会把报纸留给他看呢。孔令安的神经出了毛病是不错，但不等于他的神经都死掉了，比如孔令安用于嫉妒的那根神经，就一定存在着。自从上次孔令安在食堂把他从唐丽华身边拖开，并声称自己和唐丽华谈恋爱，宋长玉就似乎看到了孔令安身上那根发展着的嫉妒的神经。也因此，宋长玉对所谓神经病人有了一些新的理解。在正常情况下，人的多种神经各司其职，处于均衡状态。一旦有的神经在疯长，在枝蔓横生，而另一部分神经在受压抑，在纷纷落叶，离出毛病就不远了。看来孔令安就是这样，他的那根嫉妒的神经不但存在着，而且非常强劲，非常活跃。小马也真够可以，这么重要的事怎么能托给一个神经病人呢！托给孔令安，还不如托给一块石头呢，还不如托给一只狗呢！不过宋长玉没有埋怨小马，他知道小马与康队长非同一般的关系。他说，等孔令安什么时候回来，他问问孔令安。
小马说：“孔令安短时间可能回不来，昨天他父亲到矿上来了，说在老家给孔令安联系了一家精神病医院，哄孔令安回老家治病去了。”小马建议宋长玉到矿工会的报刊阅览室去看看，说那儿的报纸种类比较多，各种报都用报夹子夹着，也比较全。
宋长玉问：“谁都可以去看吗？”
“谁都可以看，应该没问题。他们不问你就算了，要是问你，你就说你是采煤三队的，是康队长让你去的。”
宋长玉急于看到矿工报，特别是小马送到他宿舍他没有看到的那一张。他不敢肯定自己写的稿子登在那张报上了，因为小马也是看报的人，小马要是看到会告诉他。但也不一定，那张报也许小马没来得及看呢！他从反面给自己找到一条证明，要是报上没登自己的稿子，就不会引起孔令安的重视，孔令安也不会把报纸拿走藏匿起来。恰因孔令安看到了他的稿子，神经受到进一步的刺激，才做出了那种掩耳盗铃的把戏。这样想着，宋长玉眼前仿佛出现了一张矿工报，他仿佛在报上看到自己的稿子和自己的名字。他从没有在报纸上看见过自己的名字，不知自己的名字变成铅字再印刷出来是什么样的，眼皮眨动之中，他的名字一会儿大，一会儿小；一会儿又变成了缩小了的他本人，从报面上跳下来，又跳上去。为了真切的在报纸上看到自己的名字，他赶紧到阅览室去了。负责管理阅览室的那个中年妇女没有拒绝他看报，他挑出矿工报的报夹子，还没找到座位就看起来了。他从最上面的、也就是最新的那张报看起。他来不及看文章内容，先看每篇文章的标题，大标题和小标题。把所有文章的标题看完，他稍稍有些心凉，每个标题中都没有雨和伞的字样，好像雨过天晴，编辑就把伞收起来了。他接着把每篇文章后面的署名也看了，那些名字都陌生得很，跟他毫无关系。他眼睛一亮，在一篇文章的内容中总算看到了乔集二字。定睛看去，原来说的是乔集矿灯房女工节约棉纱的事，没意思。他看完这一张，又看下一张，下一张。偶尔心中一跳，是因从字行里间跳出一个他最熟悉的玉字或长字，可惜，长字后面没有跟玉字，而玉字前面也没有冠长字和宋字。看看报头下面标的出报时间，他不仅自我解嘲似地笑了，原来正看的一张报的出报时间比他开始写稿的时间还靠前。
6、稿子退回来了(1)
宋长玉由夜班倒成日班，整个白天，他都要在井下挖煤。唐丽华不用倒班，她一年到头都是白天上班。宋长玉想见到唐丽华不那么容易了。宋长玉从侧面打听出来了，唐丽华的家住在矿务局，唐丽华的妈妈在矿务局财务处上班，唐丽华还有一个弟弟正在矿务局中学读书。宋长玉也观察出来了，唐丽华和爸爸在矿上没有扎伙，父女俩各吃各的，都是在矿上的食堂吃。矿上的大食堂里，为矿级干部开的有小灶，唐矿长不必在大餐厅排队，直接到小餐厅用餐就行了。唐矿长有专车，回矿务局很方便。在不回家的时候，唐矿长就住在办公室里。他的办公室是套房，外面两间通房是办公室兼会客厅，里面的套间是卧室。唐丽华有时到爸爸那里去，是给爸爸洗衣服。把衣服洗干净，撑在衣服撑子上晾起来，唐丽华就走了，回自己宿舍去了。宋长玉记住了宿舍向阳开的那个窗户。宋长玉下班后，往往天已经黑了，那个窗户的灯光也亮了起来。他有时会来到楼前，站在黑影里，对灯光仰望着。他不止一次鼓动自己拿出勇气，到楼上去拜访唐丽华，可勇气刚走到鼻子那里，还没走到两条腿上，就变成作废的二氧化碳溜走了。须知唐丽华的宿舍也可以称为闺房，闺房历来是女儿家的私人领地，别人不可以随便进去。就算现在没那么多讲究，他要去也得有像样的理由。倘他写的稿子登了出来，他当然可以拿着报纸去向唐丽华报告好消息。现在他两手空空，拿什么作为走进唐丽华宿舍的晋见礼呢！春是越来越深了，隔着生活区的围墙，田野里麦苗的气息便蜂拥而来。墙里面有一棵泡桐树，上面开满了喇叭花。桐树的花朵白天看是藕荷色，夜晚看是白的。桐树大概觉得有关春天的消息播送得还不够，就安装了满树的“小喇叭”。“小喇叭”播送的不是声音，是浓浓的香气，是无声的芬芳。因香气一波一波无处不到，太具物质性了，太有穿透力了，又仿佛有着音响般的效果。云雀在夜空中叫了一声，像是对桐花的播送有所呼应。除了唐丽华窗口的灯光，满树的白花，宋长玉还看到了天上的星星和月亮。星星只让人看到它，永远别打算摘到它。月亮也是，它的脸几天变大了，几天变小了，像是一直在跟人们玩捉迷藏。这天的月亮是新月，只有弯弯的一线。它不能算作月亮开始露脸，只能算月亮耳边的一缕鬓发。宋长玉不知道自己的稿子有什么样的结果，他无法去阅览室看报纸了。在他上班之前，阅览室尚未开门；他下班之后呢，阅览室也关门了。
这天他从唐丽华的窗下回到宿舍，孟东辉问他到哪里去了，怎么去这么长时间。他没有回答，心说，到哪里去难道还要跟你请假吗！孟东辉说：“有你的信，小马给你送来的。”
外面来了信，都是一总送到矿上，由矿上的通信员分发到各队，再由各队材料员一类的人物把信交到收信人手里。宋长玉以为家里给他回了信，问孟东辉信在哪儿。
“我看是矿务局矿工报社给你来的信，是不是你写的稿子登出来了？”孟东辉说着，从自己枕头下面拿出信来，递给宋长玉。
谢天谢地，孟东辉总算不是孔令安，没有把他的东西藏起来。宋长玉接过信一看，信封下方印着书法体的夏观矿工报字样，果然是矿工报给他来的信。信封不大，跟乔集矿的牛皮纸封像是统一规格。信封里面装得鼓鼓的，一捏厚厚的，肯定有不少内容。信拿在手里沉甸甸的，分量不轻。要说家书抵万金的话，这样的信能抵多少金呢，恐怕不止万金吧。
宋长玉的激动是免不了的，没办法，想不激动都管不了自己。信封里面装的是报纸吗？是信吗？给他的感觉，仿佛信封里面装的是他的一颗怦怦跳动的心脏，只要他把信封打开，那颗心就会跳将出来。孟东辉坐在床边看着他，眼巴巴地看着他。杨师傅吸着烟，也在看着他。显然，杨师傅也知道了报社给他来了信。宋长玉不想在他们的注视下 ，当着他们的面把信封拆开。他不想让别人看见属于他自己的秘密，不想让别人看见他的“心”。他很想到外面去，找一个路灯比较亮的地方，在只有他一个人的情况下拆信，看信，等他独自欣赏够了，再把信拿回来。可是，正是由于在杨师傅和孟东辉的注视之下，他才不好意思到外面去，那样显得对信过于看重，也显得他过于小气了。特别是杨师傅，一直很看得起他，对他很不错。孟东辉借杨师傅的自行车，杨师傅不借。杨师傅却悄悄对他说，什么时候想骑自行车，只管骑。杨师傅认为他心里有劲，不是久为人下之人，说不定哪一天就升上去了。杨师傅是当地人，他的家离乔集矿只有一二十里。杨师傅跟宋长玉说过不止一次了，等什么时候让宋长玉到他家去看看。他们的村子叫红煤厂。村前有一条小河，河边有柳树，河里是常流水。水里有鱼有虾，还有螃蟹。村后是一座青山，半山腰有一座古寺院的遗址，半截砖塔还矗立在那里。有一个著名的知识青年下乡的电影就是在他们那里拍的。宋长玉答应过，一定找个机会去看看。宋长玉还是在宿舍里把信拆开了，其实他内心还是愿意让杨师傅看见，杨师傅既然高看他，他借此也可以对杨师傅作一个汇报，让杨师傅知道，他是个很争气的，杨师傅的看法是对的。在信封拆开之前，他几乎断定，里面装的是报纸，报纸上登着他的稿子。他的念头只有这一个方向，没有别的方向。他的心中充满美好的期待，连一点不好的准备都没有。他整理一下床铺，镇定一下自己，装作这事很平常，才开始拆信。他把信的四个角颠过来倒过去，见四个角都充实得到边到角，不知从哪个角拆更合适。他不能从封口那儿撕，一撕伤及里面的报纸就不好了。他伸出一个小拇指，看看能否用指甲从粘封的地儿揭开。孟东辉似乎等不及了，说：“拿来，我帮你拆！” 宋长玉说：“给你！”把信往孟东辉面前一递，倏地又收回来，“我的信凭什么让你拆！拆别人信是违法的，你知道吗？又不是你的信，你急什么！”他把信的一角弄开一个小口，用小拇指的指甲挑开一个洞，把小拇指探进洞里，才以指甲代刀，一点一点从拆封处把信封挑开了。信封一开，宋长玉就看见了，里面装的果然是白纸黑字的报纸。往外面抽报纸时，他的手稍稍有些抖。报纸被折叠成一个长方形的方块，他把方块打开，里面还有一张信，信下面是他寄出去的稿子，这是怎么回事？他用信压住稿子，稿子压住报纸，先看信。
孟东辉吃没趣不当事，又着急了，说：“你先看信，让我看看报纸。”
这回宋长玉还没说话，杨师傅先说话了：“小孟，看你急的，让小宋看完再说嘛！”
孟东辉有些赌气似地，蹬掉鞋躺到床上去了。
信是唐胜利写来的，说稿子收到了，谢谢宋长玉对矿工报的支持。但同样的稿子已有别的通讯员写了一篇，他的这篇就不采用了，很抱歉。唐胜利说，看了宋长玉写的稿子，觉得宋长玉的文字基础还是不错的，望宋长玉继续为矿工报写稿。唐胜利给宋长玉寄报纸是“顺便寄去一张报”，说报上载有关于“雨中送伞”的稿子，供宋长玉参阅。一切都明白了，唐胜利给他寄了报纸是不错，但报纸上登的是别人写的稿子，不是他写的稿子，他白激动了一场。稿子原样去，又原样回来，不用看，一个字都不会少。因稿子到外面的天地转了一圈，他觉得稿子的面目有些陌生似的，不好意思和稿子打照面似的，把稿子和信一起放到枕头下面去了。他把报纸打开，很快在第二版找到了那篇稿子，并很快看完了。见报的稿子干巴巴的，除了有伞的数字，连一句出彩的词都没有。相比之下，他觉得自己写的稿子好多了。宋长玉有些泄气，本来什么都不想说了，想躺下睡觉，知道杨师傅和孟东辉还在等他报告结果，如果他什么都不说，有点说不过去，也显得他太没风度，太经受不起挫折，于是他说：“报上登的不是我的稿子，是别人写的稿子。我们写的是同一件事，人家先写出来，先寄到报社，当然先登人家的。”
孟东辉需要的好像就是这样的结果，这样的结果才与他的想法相吻合，他说：“我早就知道，你不认识报社的人，人家根本不会登你的稿子，你写了也是白写。”
宋长玉说：“话不能这样说，什么事情都有个先来后到。你到食堂排队买饭，后来的人加塞儿加到你前面，你干吗？”
“这跟排队买饭不一样，排队的时候大家都看着呢，你寄去的稿子谁看见了，人家想说谁在前面，就说谁在前面。”
“你这样说，是你自己有问题，反正我相信编辑，相信唐胜利。你知道唐胜利是谁吗？”
孟东辉说不知道。
“连唐胜利都不知道是谁，你还瞎说什么！我估计杨师傅肯定知道。”
杨师傅说：“我听说过，唐胜利是咱唐矿长的儿子吧？”
宋长玉说：“正是他。”
杨师傅问：“怎么，你认识唐矿长的儿子？”
宋长玉没说认识不认识，说：“这是唐胜利给我写的信，你看看我说的是不是实话。”
杨师傅接过信，先把下面的名字看了，证实说：“没错儿，是唐胜利。”杨师傅把信也看了一遍，说：“唐胜利说你的文字基础不错，还让你继续给他写稿呢，你就接着写吧。”
孟东辉从床上下来了，说：“给我看看。”把信从杨师傅手里要了过去。他最关心的不是信的内容，也是唐胜利的名字。他把唐胜利的名字在嘴里咕哝了两遍，问宋长玉：“你什么时候认识的唐胜利？没听你说过呀！”
宋长玉说：“这有什么可说的！你不知道的事多着呢！就你这张老鸹嘴，不知道比知道还好一些。”在此之前，宋长玉对孟东辉是这么认为的，也对孟东辉保持着警惕，他暗暗追求唐丽华的事准备一直对孟东辉保密。他懂得，不起好作用的人，往往是和自己相熟的人，是身边的人。孟东辉是他的老乡，难免从各方面跟他比，比来比去，就不会有什么好事。定是他觉得稿子被退回丢了一些面子，想把面子挽回一些，也是想把受到的打击转移出去，转移到孟东辉身上，让孟东辉知道他是谁，他没有管住自己，没有坚持保密，又把唐丽华说了出来。他问孟东辉：“你不知道唐胜利是谁，总该知道唐丽华是谁吧？”
孟东辉说：“唐丽华我知道，不就是唐洪涛的闺女嘛，不就是天天摁住人家的屁股蛋子给人家打针的那个护士嘛，怎么，你跟她也认识了？”
太不像话！孟东辉用这样的口气和这样的语言说到唐丽华，让宋长玉甚为反感。在宋长玉的心目中，唐丽华近乎神圣，近乎天仙，是那样的冰清玉洁。唐丽华的护士工作也有着天使般的性质，容不得别人有半点轻视。他说：“你怎么说话呢！什么话到了你嘴里，就跟到了屁眼子里差不多，一出来就成了臭屁。”
孟东辉嘿嘿笑了，说：“我说错了吗？实话不好听就是了，我一点都没说错。你说，唐丽华在给人家打针时，是不是先叫人家往下脱裤子？”
“闭上你的臭嘴！”
“不是我说，要是我当着矿长，说什么也不会让我闺女干那种跟人家打针上药的工作，我要让我闺女干最好的工作，全矿的工作尽她挑。”
“你还想当矿长，当推粪球子的屎壳郎还差不多！”
“当屎壳郎也不错，屎壳郎有翅膀，想飞到哪里飞到哪里。”
“阎王爷真是瞎了眼，给你披一张人皮干什么呢，为什么不扔给你一张屎壳郎皮呢！”
孟东辉也认为阎王爷瞎了眼，他对阎王爷很有意见。孟东辉没有问宋长玉跟唐丽华怎么认识的。按孟东辉的脾气，他是要问的，不问清楚，他心里放不下，会跟自己过不去。这一次，他有些违背自己的脾气，没有往下问。他或许是不愿意给宋长玉提供显摆的机会，或许是怕自找打击，只说了一句：“我老乡可以呀，连唐丽华都认识了！“就把信还给了宋长玉。
人家宋长玉参加矿上的通讯员学习班了！哪个宋长玉？就是那个白净脸，天天在澡塘里用洗头膏洗头发的家伙。噢，知道了，那小子长得有点像娘们儿。通讯员学习班是干啥的？不知道，听说是学习耍笔杆子的。那，学习完了还回来挖煤吗？挖个球，再挖就该挖墨水了。我早就看出来了，那小子不会安心在井下挖煤，钻窟窿打洞也得调到井上去。眼气人家了吧？有本事你也钻窟窿呀，又没人拦着你不让你钻。我倒是想钻呢，哪里有窟窿让我钻，我钻你的窟窿还差不多。还是回去钻你嫂子的窟窿去吧，你嫂子下面的窟窿大，一下子能钻进你们哥儿两个。你哥说，我先钻。你说，等等我。你嫂子说，别争了，你们一块进来吧！
在收到唐胜利来信的一个星期后，好运降临到宋长玉头上。这天晚上睡觉之前，小马到宿舍来找他，让他到康队长办公室去一趟。他问现在就去吗？小马说，现在就去，康队长在办公室等他呢！孟东辉抓机会抽出一支烟给小马吸。小马说不吸了，吸得太多了。走到门外，小马把宋长玉的后背拥了一下，说：“老弟，好事儿。”宋长玉站下，回头望着小马，想让小马告诉他什么好事儿。他的想象的力量是有一些的，可这一次他实在想不出小马说的好事儿指的是什么，好事儿大概超出他的想象力所不能及的范围了。小马没有提前告诉他。有些事情该谁告诉就是谁告诉。小马说：“还是让康队长告诉你吧！”
康队长笑着握了他的手，说：“小宋，祝贺你呀！”
宋长玉没问祝贺什么，等康队长说。
“你都知道了吧？”