过了两天，全灵发现，金种给她的信也没有了。她急得出了一身热汗，又出了一身冷汗，把衣兜儿掏了一遍又一遍，哪有信的一点儿影子呢！她在锅灶门前的柴火堆里翻找，翻过一堆烂树叶子，又翻过一堆烂草，连半点儿纸片儿都没有。信又没有扎膀子，怎么会飞走呢？
二十八
金种一直沉浸在把卡子成功送给全灵的喜悦之中。这天上午，天阴得很重，队里没有给社员安排活儿。队里的党员和主要干部都到公社学习去了，只留副队长杜建岭在队里领导生产。杜建岭捞不着挣不出力的工分，捞不着吃不花钱的饭，他很有意见。杜建岭心里明白，他揭露了杜建春的爹造假粪，杜建春一有机会就给他小鞋穿。鼻子大了压嘴，官大一级压死人，他有气也说不出。杜建春不是让他在队里领导生产吗，他所能做的，是像那些去学习的干部们一样，自己不干活儿，也照记工分。给社员安排了活儿，他这儿转转，那儿转转，只当指挥员。若不给社员安排活儿呢，他也不能少记工分。有两样活儿常年都不歇工，队里饲养室的饲养员得天天喂牲口，杜建勋和黄鹤图须天天掏大粪。杜建岭到饲养室里坐一会儿，算帮着喂牲口了。跟杜建勋和黄鹤图说几句话呢，算是检查他们的工作了。谁敢不给他记工分呢！
金种掀开盛小麦的泥巴坛子看了看，在设想下一步给全灵送点什么。小麦金黄金黄，还有不少，坛盖一掀开，使有一股含着阳光味道的燥香扑出来。他这天不打算到镇上去卖小麦。倒不是怕黄鹤图说三道四，是他自己认为，给全灵送东西的时间不能离得太近，既给全灵一些盼头，还得把全灵抻一抻。这跟钓鱼的道理一样，你连三赶四地给鱼下鱼饵，鱼产生了怀疑，就不一定吃钩。你让鱼尝到一点甜头，就放长线，把鱼抻着。抻到一定时候，等鱼急得转腰子，你再给鱼更好的鱼饵。这时鱼下嘴比较猛，你把鱼钓住不成问题。金种打算，等到快过春节的时候，等腊八祭灶，年下来到，闺女要花儿，小子要炮的时候，金种再送给全灵一样东西。金种想好了，他要送给全灵一条围巾。他不给全灵买红围巾，农村新媳妇差不多都是戴红围巾，不稀罕了。他也不给全灵买绿围巾，庄稼是绿的，草是绿的，树是绿的，绿围巾跟那些东西靠色了，戴绿围巾容易被淹没，显不出来。他准备给全灵买一条花格子的围巾，既有红的格子，又有黄的格子，还有白的格子。那样的围巾戴在全灵头上一定很出彩儿，在杜老庄能拔头份儿。围巾买回来之后，他得改变一下送围巾的办法，不能像送卡子那样，把卡子悄悄塞到全灵手里，只贴一下全灵的肩膀就完了。这一次，他要把全灵约出来。白天当然不能出来，哪儿哪儿都是平地，连个挡人的地方都没有。平原地种庄稼好，男女约会的条件就差点儿。要约，他只能约全灵晚上出来。晚上的夜色把人们的眼睛一蒙，大家活动起来就方便些。把全灵约到哪里去呢，想来想去，只有把全灵约到生产队的麦秸垛那里合适一些。为了显示出集体的优越性，杜老庄生产队只垛了一个麦秸垛。麦秸垛南北很长，东西很宽，往上看也很高，是平原上少见的庞然大物。这里没有山，麦秸垛就像是山。每年垛麦秸垛，队里都要放一挂炮，男劳力要集中吃一顿白面馍，把仪式搞得像盖房上梁那样隆重。麦秸垛垛得非常讲究，或者说非常艺术。麦秸垛上圆下方，不但好看，还风刮不动，雨打不透，结实得像盘石一般。庄里的孩子们都爱绕着麦秸垛做游戏，做文章。秋天，他们在麦秸垛上掏洞，把摘来的柿子放进洞子里闷。冬天下大雪，他们躲在麦秸垛一角，支起筛子捉麻雀。或贴着麦秸垛底部掏出一个大洞，掏成小屋模样，钻进去打扑克，睡觉。把全灵约到麦秸垛那里，他不着急把围巾拿出来，让全灵猜，他要送给全灵什么东西。全灵一猜二猜猜不着，他再把围巾拿出来，给全灵一个惊喜。这次他要亲自把围巾给全灵戴在头上，并拉过两角，系在全灵脖子里。做完这一切，他就顺便把全灵搂住，搂得紧紧的，搂得全灵喘不过气来。同时，他的脸贴全灵的脸，他的嘴亲全灵的嘴。如果贴脸亲嘴还不能满足，他们最好找一个小屋样的麦秸洞钻进去，再把洞口封上，在里面相拥着躺一会儿。洞子里面是黑的，他们互相只能听到对方的喘息声。这时候，他会把手伸到全灵的衣服下面，摸一摸全灵的奶。全灵要是不反对，他就把全灵的裤带解开，把全灵的棉裤脱掉，骑到全灵身上去。那样的话，就团结了，紧张了，生动了，活泼了。我的小燕子，我的小鸽子，我的小鹌鹑，我的小母鸡，我的小全全，我的小灵灵，我的小亲亲，你，你，你舒服死我吧你，你要了我的命吧你……\');
第二十九节
大雪年年有，不在三九在四九。可这年的大雪来得早，刚交过二九，一场大雪就下来了。雪是天将明时开始下的，天越来越明，雪越下越大。雪本身并不会发光，尽管太阳没能出来，天明也是太阳在起作用，不是雪在起作用。然而雪毕竟是白的，毕竟是一种能反光的晶体，还是能对天光起到一种烘托作用。下大雪干扰不了公鸡的生物钟，一点儿都不影响公鸡正常打鸣，它们该什么时候打，还是什么时候打；该打三遍，一遍都不会少。它们打鸣打过第三遍，就扇着翅膀，从窗台上或树枝上飞下来了。地上的积雪已有三四指深，它们一落下来，雪地上立即印上了它们那竹叶样的爪印。没有刮风，雪花没有随风飘舞，出发点和落脚点几乎成一条垂直线，一落下就没有再移动。雪落得如此心静，如此沉着，便于雪花的积累，很快就能显出成绩。一棵椿树的梢头有一捧黄鹂飞走时遗留的鸟窝，朵朵雪花很快把鸟窝变成了一只银色的雪球。石榴树的枝条比较细，一般情况下，雪在上面停留不住。可这天的雪花仿佛有一种黏性，又有一种执着的精神，它们在石榴树细细的枝条上也积攒了下来，小朵攒成大朵，小块攒成大块，树俨然成了一棵花树。仿佛石榴树是夏天开红花，到了冬天就变成开白花。农家院子里都会扯上一根晾晒衣物和干菜的绳子，谁会指望晃晃悠悠的绳子上会落雪呢，这天的落雪在绳子上也一点一点砌起来，绳子由黑变白，由细变粗。好像绳子原来不过是一条虫，一条毛毛虫，经雪一装饰，就变成了一条龙，一条小白龙。杜建春家的黄狗很勤快，它一早就冒着大雪，跑到庄子大西南的义地里去了。义地里先是来了几只老鸹，在大雪茫茫之中，为了一个共同的目标，黄狗和老鸹走到一起来了。在黄狗到来之前，老鸹都在雪地里立着，黑老鸹几乎变成了白老鸹。黄狗一来，它们纷纷飞起来，抖掉了身上的落雪，又恢复了黑的本色。黄狗跑到老鸹刚才站立的地方嗅了嗅，没有嗅到什么有价值的东西，于是它抬起头来看着老鸹，仿佛在说：这里没什么东西呀！老鸹在黄狗上空盘旋，呱呱叫着，像是在讥讽黄狗：大笨蛋，大笨蛋！它们又集中落在一个地方，似乎用行动告诉黄狗：来呀，来呀，好吃的东西在这儿呢！待黄狗冲过去，它们随即一哄而散，在空中笑成一团。黄狗像是终于看出来了，这帮穿黑衣的小丑无聊得很，它们在逗它玩。黄狗冲着在它头顶飞来飞去的小丑们叫了两声，仿佛骂道：欠操的玩意儿，老子不奉陪了！黄狗转身向庄里跑去。漫天皆白，满地皆白。不见麦苗，不见坟包。天不是天原来的天，地不是原来的地。大雪像是一支巨大的笔，笔头饱蘸的是锌白，大雪大笔一挥，就把天地间的麦苗、坟包、树木、房屋、石滚、麦秸垛、河堤、砖窑，等等等等，都勾销掉了。尽管黄狗在奔跑，黄狗的姿态是一种动态，因为黄狗身上也落了雪，它在雪中也微不足道，好像也被勾销掉了。跑到庄口的桥头，黄狗大概意识到自己的这次行动有些暧昧，才奋力一抖，把身上的积雪抖落。黄狗抖动的力量和频率是惊人的，在它抖动的瞬间，它身上的雪化成了模糊的雪雾。雪雾对黄狗的身体有所夸大，像是把一条狗夸大成了一头牛。
吃过早饭，王长轩在家里扎苕帚，梅淑清和全灵纳鞋底子。下雪天，别的孩子无处可去，在床上也躺不住，就蹲在地上看王长轩扎苕帚。他们冬天都没袜子可穿，脚上的鞋也破破烂烂，不是露了脚指头，就是露了脚后跟。他们穿的棉裤都不厚。小一些的孩子甚至连棉裤都没有，就那么上面穿一件棉袄，下面光着屁股。他们往地上一蹲，棉袄就把腿和屁股罩住了，对下半身能起到一点保温作用。他们好比是一只只小鸡，棉袄就是小鸡的膀子，在严寒的冬季，小鸡只能把膀子耷拉下来，为自己遮一点风寒。
老媒婆踏着雪到王长轩家里来了，不用问，又是来给全灵说媒。王长轩看不惯老媒婆，老媒婆跟他打招呼，说他下雪天还舍不得歇一会儿，不知他用嘴还是用鼻子哼了一声，就算答应了，只管扎他的苕帚。一团生麻绞成的白麻经子，一捆打去高粱籽儿的高粱穗头，扎好了就是苕帚。苕帚不仅可以扫地，用来抽孩子的屁股也可以。王长轩动不动就抓起苕帚，把某个孩子抽得屁滚尿流。王长轩知道老媒婆的底细。老媒婆的男人原来是常住在庄子外头那座庙里的一位道人。道人也是杜老庄的外姓人，姓张。道人除了为死人做些道场，大部分时间，道人脱下道袍，换上短打扮，也到地里种庄稼，种蓼蓝。道人的地产很有限，土地改革时，他家的成分划成了贫农。王长轩对把道人划成贫农很有看法，认为这样的贫农不是很地道，不纯粹，不如他家的雇农成分货真价实。道人的老婆随道人在庙里住，却三天两头往庄子里跑，因为她跟庄子里的另一个男人相好。她跟那人生了一个闺女，闺女长到十六七，生病死了。后来，她要了一个养女。养女长到十七八，她在外面说闲话，说自己的男人跟养女不干净。养女受辱不过，哭着回到哥嫂家去了，给她来了个一去不回头。她老了无事可做，就东家跑跑，西家跑跑，当起了媒婆。王长轩的看法是，木匠吊线，首先得自己的眼正，自己的眼是斜的，吊出的线肯定正不了。当媒婆也是一样，首先得自己走正道，如果自己都不正，看梨梨瘪，看瓜瓜歪，她能介绍什么好对象。
全灵对老媒婆也没什么好感。上次老媒婆给她介绍的对象，娘在言谈话语中断断续续对她透露过一些，知道那人不但是一个秃子，是一个半大老头儿，还是一个打人狂。全灵觉得老媒婆太看不起她，把她看得太低，简直把她看到死地里去了。老媒婆哪里是在给她介绍对象，明摆着是在骂她，诅咒她，欺负她。她想了想，自己并没有得罪过老媒婆呀，老媒婆干吗把她往火坑里推呢！全灵也猜到了，老媒婆又是来给她介绍对象。一个过景的老婆子，工分都不会挣了，只会搂点儿树叶子，她筐里哪有象样的对象！任她扒来扒去，不过还是一些烂树叶子。全灵还不知道给她介绍的对象是谁，先就产生了抵触情绪。她在心里咬了牙印儿，凡是老媒婆给她介绍的对象，她一概不同意。她对老媒婆和娘说：“你们说话儿吧。”遂拿起鞋底子，到宋玉真家纳去了。
老媒婆给全灵介绍对象，不想让王长轩听见，也不想让全灵的那些妹妹弟弟们听见。她跟梅淑清说了几句闲话，用一根指头指指里间屋，意思到里屋去说。梅淑清会意，把老媒婆领到里间屋。二人刚靠着床边站定，一个小闺女儿不长眼色，跟到里间屋，蹲到了老媒婆和梅淑清面前。小闺女儿仰着脸，眼巴巴望着老媒婆几乎掉光了牙的嘴。仿佛老媒婆的嘴里含有一粒糖豆，或一颗甜枣儿，只要老媒婆一张嘴，糖豆或甜枣就会掉下来，她在下面可以接个正着。梅淑清对小闺女儿说：“去，一边玩儿去！”小闺女儿没有走，只蹲着往后退了退，两眼仍盯着老媒婆的嘴。梅淑清说：“你滚不滚，不滚我踢死你！”说着用脚尖朝小闺女儿蹬了一下。小闺女的棉袄仍包在膝盖上，她像个球儿似的在地上滚了一下，才到外屋去了。老媒婆把嘴对在梅淑清耳朵上，搅动舌头，曲曲曲，曲曲曲，开始为全灵说媒。她像是仍嫌声音不够小，怕被别人听去走漏了消息，把满嘴红薯气的嘴对在梅淑清耳朵上不算，还把一只手遮在自己的嘴巴上。老媒婆的嘴在曲曲，眼珠也不闲着，自动在眼眶里转来转去。不老的是老媒婆的眼睛，在略显昏暗的屋里，老媒婆的眼睛仍显得亮闪闪的。老媒婆曲咕完了，突然就加大了音量，把没有防备的梅淑清几乎吓了一跳。老媒婆说：“全灵她娘，这下你算是烧了高香了，全灵算是烧了高香了！这样的好人家，论成分，是贫农；论亲戚，是党员，是干部；论个人，又聪明，又伶俐，就是打着灯笼也难找呀！”梅淑清说：“好，好，让你多费心。等全灵回来，我马上跟她商量，尽快给你回话。”老媒婆说：“还商量啥呢，我看这事儿你就能当家。你想想看，全灵跟汤大梁一定住亲，全灵一嫁过去，杜建春就成了全灵的大舅。全灵底下的这些弟弟妹妹呢，都跟着全灵喊大舅。有孩子的大舅在杜老庄当着大拿，你们家的好日子还在后头呢！以后遇到点啥事，我还得找你帮忙呢！”梅淑清说：“我都知道了，你就放心吧。”这时几个孩子都到里间屋来了，他们嘻嘻笑着，哎，大舅，哎，大舅，不知道把哪个叫大舅。老媒婆再次把声音放小，把嘴巴对在梅淑清耳朵上说：“是杜建春的妹妹看中全灵了，杜建春的妹妹跟她嫂子马兰英说了，是马兰英托我来提亲。龙门摆在那儿了，就差全灵那一跳。全灵一跳过去，鲤鱼就变成了龙。等全灵回来，你跟全灵好好说说，闺女大了，别拿着捏着，得着好机会就不能放过。等着嫁给汤大梁的闺女排成了队，全灵要是错过了机会，恐怕哭都找不着庙门。”外屋啪的一声响，像是苕帚把抽到了地上。梅淑清听得出来，这是王长轩对老媒婆不耐烦了，故意弄出的响声。梅淑清遂对老媒婆说：“你稍坐会儿，我去给你烧碗茶吧？”老媒婆说：“我不渴，不用烧茶了。”这才走了。雪下得小了一些，地上的脚印多了起来。
老媒婆刚走，王长轩就骂人家，骂老媒婆老这个，老那个，骂得相当恶毒。王长轩说：“她自己裤裆里也有扁扁货，干吗不把自己嫁给汤大梁！”梅淑清说：“你不能这样说话，人家也是一番好心好意。”王长轩说：“她要是有好心，早就子孙满堂了。”汤大梁是杜建春的外甥，他每年都到杜老庄走姥娘家，王长轩和梅淑清多次见过汤大梁。汤大梁家的成分没说的，汤大梁家的家境也不错，只是汤大梁的个子长得太矮了。这地方说一个人长得矮，有一个习惯性的说法：蹦三蹦都够不到铡把子。要是说到汤大梁，这种说法恐怕用得着。其实这种说法有些夸张，铡把子才有多高，汤大梁不用蹦，够到铡把子不成问题。汤大梁不是一个侏儒，他比侏儒要高一些。但是，汤大梁不能和王全灵比，一和王全灵比就糟了，把汤大梁放在王全灵面前，恐怕汤大梁的头顶连王全灵的膈肢窝都碰不到。一个像小山羊，一个像大骆驼。汤大梁不光身体没长开，脸也没长开，像刚出生的小猴儿的脸一样，一看就让人可怜。杜建春的妹妹和妹夫个头都不低，不知怎么生出这么个孩子。这是一道难题，梅淑清和王长轩一时不知道怎么解。解不好了，惹得杜建春不高兴，就把他们全部拴了进去。汤大梁家的成分是好，但全灵嫁的是人，不是成分。成分再好，也不能代替本人，也不能搂着成分睡觉。梅淑清估计，全灵要是知道给她介绍的是汤大梁，肯定不会愿意。
全灵还在宋玉真家纳鞋底子，纳几针，看看门外的雪。有不远处的一堵黄泥墙衫托着，落雪才看得清楚些。有那么一刻，她以为不是雪在动，是墙在动，墙好像在往上升。眨眨眼再看，原来还是雪在动。全灵在庄子里没有要好的姐妹。成分好的闺女，她不敢找人家，怕的是人家看不起她。成分不好的闺女呢，是她不愿意找人家，不愿意忘记自己家的成分是雇农。可是，一个人不能天天守在家里，特别是阴天下雨下雪时，总得有个地方去，总得找个人说说话。全灵找宋玉真说话的时候多一些。一来，全灵离宋玉真近，转过自家墙角，就到了宋玉真家。她到宋玉真家串门，不会被外人看见。二来，她和宋玉真不是一个年龄段，不存在谁影响谁的问题。三来，她每次找宋玉真，宋玉真都笑眯眯的，对她很友好。全灵也听过风言风语，说宋玉真不正经，腰里别副牌，谁要跟谁来。但全灵不相信宋玉真是那样的人。宋玉真对丈夫杜建勋很好，对孩子也很好，哪里会有那样的外心。宋玉真长得是漂亮，也很注意收拾自己。这不能算是宋玉真的缺点。相反，全灵看重的就是宋玉真这一点。宋玉真自己也说过，人来到这个世上，全世界的人都可以看不起你，但你自己不能看不起自己，要是看不起自己，就完了，就做不起人了。宋玉真还是按过去的称呼，把老媒婆称为庙上那老婆儿，对全灵说：“我看庙上那老婆儿到你家去了。”全灵说：“是的。”宋玉真问：“她去你们家干什么？”全灵说：“我也不知道，瞎串门儿呗。”宋玉真把纳鞋底子的针在鬓角擦了擦，说：“不是吧，你说不知道，我看你是知道的。人家很关心你呢。”全灵说：“谁稀罕她的关心！她不关心还好些，她一关心，我连死的心都有。”说到死，全灵的眼圈红了一下。全灵不让宋玉真看到她的眼睛，低着眉纳底子。她坐在一个小凳子上，离门口比较近。一朵雪花飘进来，悄无声息地落在她脚前的地上。刚落下时，雪花的花瓣是支楞着的。只一会儿，花瓣就塌下去，变软，变薄，变成雪粉，直至化掉。宋玉真说：“女大一枝花嘛，该有人关心的时候，没人关心也不行。”全灵心里一碰，像是丁地响了一下。宋玉真说的一枝花与金种信里的话对了点子，难道宋玉真把金种的信看到了？难道不翼而飞的信落到了宋玉真和杜建勋的手里去了？她不免疑惑地看了宋玉真一眼。宋玉真眉毛弯弯的，眼睛弯弯的，正眯着眼笑。全灵没看出什么。让人疑惑的事情还在后头，宋玉真竟提到了金种，说：“全灵，咱下雪天说闲话，哪儿说哪儿了，你看金种这人怎么样？”怎么样呢？如同腾地燃起一股火苗子，全灵的脸顿时红透。她看了一眼门外的雪，把自己镇定了一下，才说：“嫂子怎么想起来问他，他怎么样，我哪里知道。”宋玉真注意到了全灵满脸的潮红，一朵花儿该往红里开，连花儿自己都管不了自己啊！看来这闺女的春心闹腾得不善哪！宋玉真声色不露，说：“都在一个庄住着，低头不见抬头见，哪能没一点看法呢！”全灵说：“我这人没心，成天价就知道傻吃傻睡傻干活儿，别的啥心都不操。”宋玉真说：“妹子这样说，嫂子可不同意。依我看，你心里灵性得很，哑巴吃饺子是你，哑巴吃黄连也是你，只是你不说罢了。妹子没赶上好时候，要是赶上了好时候，赶上能在后花园的书房读书，琴棋书画都难不住你，说不定还能考个女状元呢！”全灵说：“嫂子快别这么说，你这不是要羞死我嘛！”宋玉真说：“我说的都是实话。咱姊妹俩不外气，我才跟你说这个话。要是换一个人，我还不敢跟她说呢！我看来看去，金种也是个聪明人。看一个人聪明不聪明，你看他的眉宇就看出来了，聪明人的眉宇那里都有一股子英气。”全灵不知道什么叫眉宇，不知道眉宇在哪里。但全灵不会问宋玉真，一问就显得认真了，也显得自己无知。全灵想起金种送给她的花卡子。娘说把卡子还给金种，不知还了没有。要是还了，还卡子时，不知娘对金种说些什么。不管娘说了什么，对金种来说都是一个打击。全灵仿佛看见，金种对卡子接也不是，不接也不是，难堪得很，眼里也凄然得很。自从卡子暴露之后，全灵没有再看见过金种。她知道了金种都是早上到井台打水，她就改成晚上再去打水。她不知道怎样面对金种，把金种回避开了。也许她不该躲着金种，她这一躲，对金种的打击会更大些，会构成双重的打击，还卡子是一重，躲着不见又是一重。她本来就觉得已经和金种隔得很远了，哪堪天又下雪呢。天一下雪，云一层，雾一层，帘一层，幕一层，像是隔断了空间，也隔断了时间，她离金种似乎更远了。全灵不知不觉叹了一口气，差点掉下泪来。宋玉真随着全灵叹气，说：“金种除了家里成分不好，我看挑不出人家什么毛病。”全灵说：“成分不好不就是毛病嘛，成分不好就是最大的毛病。有一俊遮丑的，也有一丑遮百俊的。成分好了，啥丑都不算丑，成分不好，再俊也是白搭。”宋玉真不由地对全灵赞叹起来：“我的妹子也，你刚才还说你傻，你听听你这几句话说的，哪一句不是俩眼儿齐睁着，一竿子插到底！嫂子以后遇到了啥事儿，还得向你请教呢！”全灵说：“嫂子又笑话我。”\');
第三十节
过了两天，杜建春的老婆马兰英亲自出马，到梅淑清家里来了。马兰英一来，全灵心说，催命的来了，拿着未纳完的鞋底子躲了出去。老媒婆给她介绍汤大梁，娘跟她说了，她一听就气得全身发凉，脸色发青。她不明白，老妖婆子哪一辈子跟她结下的仇气，难道不把她推到火坑里就不算完吗！在汤大梁身上，全灵把自己说过的一俊遮百丑的话推翻了，那样的丑，别说一个贫农成分，就是一百个贫农成分也遮不住啊！全灵没说明确说同意不同意，好像连不同意都不值得说。她迁怒于老媒婆，说的话和王长轩如出一辙，她说：“她那么能，怎么不把自己说给人家呢！”
从家里出来，全灵这次没有到宋玉真家里去。下雪的那天晚上，宋玉真家里出了点事。先是杜建斌来到宋玉真家，跟宋玉真东扯萝卜西扯瓜。杜建斌在公社收购站帮过一段忙，帮着掌磅收购干草。那段日子，杜建斌烧包烧得不行了，嘴上叼着烟卷，穿着制服，好像成了吃商品粮的公社干部一样。为了让杜老庄的人知道他掌有权力，他愿意在过磅时做些手脚。凡是杜老庄的人去收购站卖干草，他装作对卖草人并不认识，却把五十斤，报成六十斤，或把六十斤报成八十斤。宋玉真去卖干草，他更是对宋玉真挤眉弄眼，故意问：“这位大嫂是哪庄的？”宋玉真会意，说：“你管俺是哪庄的呢，你是收草，又不是收人。”杜建斌说：“那不一定。”宋玉真挑去的干草是六十斤，他报的是一百二十斤，整整多了一倍。这样一来二去，杜建斌就与宋玉真打到一块儿去了。杜建斌有些骄傲，好像吃到了仙桃一样，愿意把他和宋玉真的事显摆显摆。他说，他与宋玉真是老相好，在没去公社站当收购员之前，就与宋玉真好上了。一说到宋玉真，他就哎呀不止，相当感慨，说他算是知道了，女人跟女人真是不一样，把宋玉真这颗仙桃吃上一口，别的女人都成了烂杏，闻都不用闻了。杜建斌在收购站帮忙时间不长，薅草的季节一过，人家就不让他在那儿干了。可杜建斌还是乐意把收购站的事情挂在嘴上，一说就是他在收购站如何如何，好像他真的当过公社干部一样。杜建勋听说过杜建斌和宋玉真的事，背地里，他掐着宋玉真的手腕子问过宋玉真，到底怎么回事。宋玉真根本不承认和杜建斌有那种关系，反对杜建勋有所埋怨，说：“老鸹的一张破嘴就是用来自夸的，你怎么能相信老鸹的话。你这样问我，不是恶心我，是恶心你自己，是自己给自己添堵。你没想想，就他那样的，自轻得没有四两，我哪个耳朵眼儿会看上他。贫农怎么了，天下的贫农多着呢，我看屎壳郎比他还贫呢！”杜建勋和宋玉真私下里都看不起杜建斌，可杜建斌到家里了，两口子还得应酬着。特别是杜建勋，一副很谦恭的样子，像是对杜建斌很欢迎，随时准备对杜建斌的话进行附和。不管杜建斌说什么，他都说，不错，对着呢，越说越对。宋玉真最看不惯杜建勋这种样子，男人越是这样没男人气质，越会增加杜建斌的气焰。宋玉真在背后埋怨过杜建勋好多回了，甚至质问杜建勋还有没有骨头。但一见着好成分的人到家里来，杜建勋的骨头不知不觉就软化成这样子，真没药治！
杜建斌说了一会儿话，走了。停了一会儿，宋玉真也要出去。一见宋玉真要出去，杜建勋顿时警觉起来，态度也强硬不少，他问：“你去哪儿？”宋玉真说：“我去找杜建斌哪，人家到咱家来了，我不去人家看看不合适。”杜建勋恼了，恼得脖子都拧巴了，他说：“姓宋的，你两面三刀，嘴上说一套，实际做的又是一套。你不能去！”宋玉真指点着杜建勋说：“姓杜的，你完了，真的完了，连句笑话都听不出来。我去他家干什么，他就是拴着我的头拉，也拉不过去。”“那你到底去哪儿？”“我听说自华回来了，我去跟自华说会儿话。”杜建勋的态度仍没有转变，说：“天下着雪，最好哪儿都不要去，让人看见了，光说闲话。”宋玉真说：“要是不放心，你跟我一块儿去。”杜建勋说：“我不去。一个大老爷们儿，我跟人家说什么！”
宋玉真前脚走，杜建勋后脚踩着宋玉真的脚窝子，躲在一个墙角后面，吊着宋玉真的线。宋玉真去了赵大婶家是不错，但宋玉真去了不一会儿就出来了。见宋玉真出来，杜建勋赶紧弯着腰，缩着脖子往家里跑。他不想让宋玉真发现他在吊宋玉真的线。跑回家，他到床上躺着去了。他想让宋玉真知道，他是很大度的，对宋玉真到哪里去，他并不计较。他在床上躺了一会儿，估计宋玉真该进家了，可是，怎么一点儿动静都没有呢？宋玉真从赵家出来，难道又拐了弯子不成！杜建勋躺不住了，翻身而起，朝门外冲去。外面的路上哪有宋玉真的影子呢！这个淫妇，这个不要脸的东西，她以找赵自华说话为幌子，说不定真的找杜建斌去了。好在地上积的有雪，雪上留有宋玉真的脚窝子，杜建勋像一条狗一样，弯腰循着宋玉真的脚窝子，向宋玉真追踪而去。人不公平天公平，人不长眼天长眼。天上下的雪就是老天长的眼，有老天爷的眼盯着，看你个不要脸的东西往哪里逃！然而，杜建勋追着追着，停下了。宋玉真的脚窝子没有向杜建斌家的方向拐，却一直向队里会计室铺陈而去，这是怎么回事？会计室里只有杜建国，杜建国参加完公社的学习班回来了，正抓紧时间挑灯进行年终决算，宋玉真去会计室里干什么？难道说知人知面不知心，杜建国和宋玉真有一腿？杜建勋对杜建国的印象一直不错，杜建国看见杜建勋，也是不叫哥不说话，两个人几乎没什么成分上的隔阂，杜建国不会偷他的老婆吧？也许，宋玉真到会计室只是向杜建国问一下他们家的工分情况。可是，不对呀，宋玉真只说去找赵自华说话，没说到会计室找杜建国呀。找杜建国问工分应该光明正大，宋玉真为什么不敢说呢？看来这里头有名堂。会计室的门是关着的，门缝儿里透出些许灯光。他把脚步放轻，悄悄来到门口，侧着耳朵往屋里听。他不敢敲门，也不敢喊宋玉真，只是听。他没听见杜建国打算盘的声音。杜建国若是打算盘，在夜间很容易听到。坏了，他听见了宋玉真的声音，宋玉真说：“乖，乖，想死我！”他们这里国不念国，国的发音是乖，国家是乖家，杜建国叫杜建乖。宋玉真喊乖，显然是在喊国。杜建国也说话了，他说：“别说话，别让别人听见。”宋玉真说：“谁爱听见谁听见，我不怕！外面下着雪，不会有人来。”不会错了，千真万确了，杜建国正在会计室里偷他的老婆。就在他面前，只隔着两扇木门，两个狗男女，连灯都不吹，就干开了。杜建勋以前只觉得宋玉真不正经，但总没有抓到证据，老天有眼，这一回总算让他撞上了。原来偷他老婆的人是杜建国。杜建国表面上比谁都正人君子，都不近女色，原来一切都是装的，他的算盘早就打到宋玉真的腿旮旯儿去了。一个男人，还有比遇上这样的事情更感屈辱吗？更不能容忍吗？恐怕没有了。杜建勋觉得自己浑身的血在呼呼地往头上涌，像是要找一个突破口涌出来。在旧社会，这地方土匪特别猖獗。土匪杀人有一个名堂，叫放天花。地上挖一个坑，让人站在坑里，往坑里填土。土自下而上挤压人的身子，把全身的血都挤得涌向头部。这时土匪取一把锤子，把人的脑壳敲烂，血一下子滋向天空。并没有人把杜建勋放在坑里，用填土法挤他的血，但他的头同样涨得厉害。他有些受不了，他要爆发，他要喊，喊全庄的人都来捉奸。他相信，只要他喊了，庄里的人很快就会跑过来，把杜建国和宋玉真堵在会计室里。他仿佛已经看见，人们把杜建国和宋玉真捆在了一起。有人还把宋玉真的棉裤扒掉了，用宋玉真的裤腰带拴了一只破鞋，挂在宋玉真的脖子里。那是何等解气！杜建勋把嘴张开了，又合上了。他又把嘴张开了，只是哈了一口气，又合上了。他张了两次，合了两合，到底没能喊出来。他想到了他家的成分。他被人看成地主分子，他的老婆宋玉真也被人说成地主分子，出了这样的事，贫下中农一定会用阶级斗争的观点分析问题。人家不会认为杜建国有什么责任，有问题的只能是他和宋玉真。有可能说他利用宋玉真搞美人计，拉拢腐蚀队里的会计。往严重里想，说不定队里会开会批斗他们。要是那样的话，就糟糕透了，丢人的不光是宋玉真，还有他。罢罢罢，忍了吧，还是别让庄里的人知道好一些。
杜建勋不想活了，他要服毒自杀。他放有一包老鼠药，老鼠药的名字叫七步倒。意思是说，老鼠吃了药后，只能走七步就毙命了。杜建勋把七步倒拿出来了，也把包药的纸包打开了，一张嘴就能把药面子吞下。宋玉真曾经骂过他是老鼠，那么他就把自己变成一只老鼠算了。且慢，他这会儿不能死，得等宋玉真回来，他当着宋玉真的面把药服下去。人死要死个明白，他必须让宋玉真知道他为什么死，他死了也得向宋玉真讨债，让宋玉真不得安宁。他又把七步倒包了起来。
宋玉真回来了，问杜建勋：“睡了？”杜建勋说：“死了。”宋玉真点上灯说：“死了还会说话？”杜建勋说：“你就巴着我死呢，我死了，你就称心如意了！”宋玉真说：“又来了，又来了。一个男人家，三天两头死呀活的，也不嫌丢份。”杜建勋说：“我有什么份可丢的，我的份早就丢完了。说吧，你刚才到底到哪儿去了？”宋玉真说：“我不是跟你说过了嘛，我去看看自华。自华已经怀孕了，身子都有点显了。”杜建勋说：“宋玉真，你还在骗我，还在骗我！你都骗我一辈子了！不要脸！不要脸！！你不要脸！！！你今天要是不对我说实话，我就死在你面前。你去赵自华家才去了多大一会儿，别当我不知道！”宋玉真心一虚，听出杜建勋盯了她的梢儿，她去会计室找杜建国，一定被杜建勋看见了。但宋玉真的口气一点都不软，说：“你少说点难听话，反正我没做什么对不起你的事儿。我给你上养老，下养小，哪一点儿对不起你！”杜建勋说：“你还要怎样对不起我！士可杀而不可辱，你这样欺负我，比杀我我还难受。”杜建勋从床上起来了，来到了屋当门，说：“我不活了，你去给我倒点水，我要喝药。”说着把那包七步倒拿出来了，再次打开纸包。宋玉真说：“要倒水你自己倒，你自己又不是没长手。你不用拿死吓唬谁，你死谁不会死！我跟你说吧，我早就想死，要不是为着孩子，我早死了一百回了！”她伸巴掌一打，把杜建勋手中的七步倒打掉在地上，散发着香味的药面撒了一地。杜建勋愣了一下，哭了，说：“我死，你不让死，我活，你也不让我活，你到底要我怎样！”杜建勋一哭就哭得声音很大。见杜建勋哭，几个孩子都哭了，孩子和杜建勋哭成一团。全灵听见了宋玉真家传出的哭声，但她不知道杜建勋为什么哭。一个大男人家，这般粗喉咙大嗓地哭，总归是骇人的，定是伤心伤透了。全灵只听见杜建勋和孩子哭，没听见宋玉真哭，猜不到宋玉真在这场哭中担任的是什么角色。反正宋玉真脱不掉干系，杜建勋的痛哭也许正是宋玉真惹出来的。不管宋玉真家出了什么事，全灵暂时都不能到宋玉真家里去。
雪在化，房檐在滴水。全灵来到院子外头一家屋山东头不滴水的地方，站在那里纳鞋底子。她心里很乱，满脑子都是马兰英给她说媒的事，纳得有一针，没一针。杜建春家的黄狗跑过来了，试探着来到她身边，伸着鼻子向她身上闻。这只黄狗以前从没有接近过她，更别说往她身上闻了，她不知道这是什么兆头。全灵有些害怕，她扭过身子，使劲对黄狗白着眼说：“去，去，滚蛋！”黄狗没有马上滚蛋，它低下鼻子，像是沉思了一会儿，才走了，大概找它的主人马兰英去了。全灵也想走，可是，她除了自己的家，和宋玉真的家，她不知道到哪里去。杜老庄这么大一个庄子，竟没有她可去的地方。
队部门前的雪被勤快的人提前扫过了，露出一块干爽的地方。剃头匠来了，在那块地方摆开架势剃头。杜老庄本庄没有剃头匠，剃头匠是外庄来的。剃头匠是兄弟两个，哥哥叫大听，弟弟叫二听。他们每隔半个月到杜老庄来一次，每次剃一天两天。他们剃头不收钱，只在夏秋两季收些粮食。他们把收到的粮食交到队里，队里给他们记工分。他们挑着剃头挑子而来，一头挑着火炉和烧剃头水用的专用锅，另一头挑着脸盆、盆架、擦刀布和一个三角形的小柜子，柜子的小抽屉里放着剃头刀。这里的成年男人一般都是剃光葫芦头。剃头匠把头发剃过一遍，再刮上一遍，摸着光溜了，就算剃完了一个。每剃完一个，剃头匠就在被剃者的头顶呱地拍一下巴掌。这是剃头匠的专用动作，他们不说完了，也不说类似的语言，只是拍巴掌。这弟兄俩不怎么用剪子，也不怎么用推子，用的最熟的就是刀子。他们拿剃头刀的手势很好看，像唱戏的坤角翘起的兰花指一样。有的年轻人要留东洋头，他们也是用刀子剃。把下面的头发剃去了，把上面的头发留下了，黑是黑，白是白，黑白截然分明。这是春节前最后一次剃头，在大人的督促下，小孩子也来了不少，在那里等着剃头。有钱没钱，剃个光葫芦头好过年。这样的说法由来已久。另外，按这地方的规矩，小孩子在正月里不能剃头。为什么？正月不剃头，剃头死舅舅。就为这个。全灵站的地方离摆剃头摊子的地方不太远，她一抬眼就把剃头摊子看见了。前些天，公社的毛泽东思想宣传队到杜老庄来演节目，就是在那块地方搭的戏台。就是在听戏的那天晚上，金种送给她一个卡子。想到卡子，全灵不由得又发起愁来。
马兰英一开始没有提给全灵介绍对象的事，她拿来一卷子整理好的破布片子，对梅淑清说：“我没啥给你拿的，这点布片子，你留着给孩子垫鞋底子吧。我看你的几个孩子都没穿棉鞋，那可不行。大冬天的，把孩子的脚冻坏就不好了！”马兰英可不是老媒婆，马兰英是政治队长杜建春的老婆，可说是杜老庄的第一老婆。第一老婆能到梅淑清家里来，本身就是给了梅淑清好大的面子。第一老婆还给梅淑清带来了礼物，这更不得了。尽管马兰英带来的不过是一些破布片子，谁能说破布片子不是礼物呢！梅淑清要给马兰英烧茶，马兰英拦住她说：“你的身子沉，别忙活了，坐下吧，咱们说会儿话。”梅淑清又怀孕了，肚子大得像装着一个大葫芦头。马兰英说：“我看你这次怀的像个男孩儿。”梅淑清说：“我也不知道。不管生啥，都是孽障。”马兰英不同意梅淑清的说法，说：“你不能这样说，生了儿子，将来给你顶门定居；生了闺女，将来给你?果子吃，多生一个，你将来多一份儿福。”梅淑清说：“那要看孩子是谁生，生在谁家。像我这样的，多生一个，多一份儿罪。大人遭罪，孩子也遭罪。你就说我的这些个孩子，有哪一个让我省心？没有一个不是我的冤家对头！”梅淑清主动提到了全灵，说：“庙上那老婆儿给全灵介绍汤大梁，我和全灵她爹都说好，就怕全灵没那个福。”话既然挑明了，马兰英就不必绕弯子了，她说：“我今天就是为这个事儿来的，两边都知根知底，话也不用多说了，依我说，这个事儿不能光信着孩子的意儿，你们两口子还得替孩子拿主意。大梁那孩子我最了解，除了个头儿稍微低点儿，别的好处快让他占完了，你说厚道，你说本分，你说懂礼，你说知道见人亲，一百条子，条条都没得挑。人要那么高干什么，高了还多费二尺布呢，还多费布票呢。竹竿高不高，给它个女人，它还不会用呢！说句话不好听，大梁个头不算高，要是全灵嫁给他，全灵将来生下的孩子不一定就不高。我说一句话在这儿放着，等大梁和全灵有了孩子，说不定比他们都高呢。不瞒你说，这事儿我们家杜建春也知道了，也点头了。他挑剔着呢，这事能让他点头不容易。我说他点头了是什么意思你懂不懂，对，对，就是说他对这门亲事同意了，批准了。他一批准，全灵就是贫农家的儿媳妇，全灵生了孩子，就是贫农家的孙子，全灵就成贫农家孩子的娘，地位一下子就提高了。咱们两家呢，就成了亲戚。今后不管遇到啥事，杜建春都不会让你们家吃亏。哎，我听说今年的救济粮和救济款又下来了，我跟杜建春说说，先给你们家留点儿。”马兰英把梅淑清的大腿拍了拍，接着说：“我也不说那么多了，你是个明白人，话一点就透。”她压低了声音：“我一句话说包本儿，你回头好好跟全灵说说，叫她千万别惹我们家杜建春生气，他不生气时和善着呢，他要是生起气来，谁的日子都不好过！”梅淑清一个劲点头，说：“我知道，我明白。你放心吧，全灵一回来，我就跟她说。这个死妮子，也不知道死到哪里去了！”
等着剃头的几个男孩子看见了站在墙根纳底子的全灵，其中一个男孩子把全灵一指，那些男孩子们一齐喊道：“王全灵，一枝花，人人见了人人夸。王全灵，羞答答，人人见了人人夸。王全灵……”呀，坏菜！这不是金种给她信里写的话嘛，怎么连小孩子都知道了。全灵的头一下子蒙得好大，好像被人当头打了一棒子一样。她一直惦着那封信的下落，看来信不但被“老鸹”叼走了，被识字的“老鸹”看了，还在“一群小老鸹”嘴里传开了。虽然传得有些走样，但一枝花和羞答答那样的话肯定是从信里来的，这可如何是好。小孩子们一喊不当紧，那些剃头的男人和两个剃头匠都朝全灵这边望着。他们望得有些大胆，眼里，嘴里，似乎还有笑意。特别是那两个剃头匠，他们把刀子架在人家头上，却不刮了，扭头朝全灵看着。既然小孩子们把王全灵喊成一枝花，他们当然愿意把花儿看一看。一个男人头顶的头发刚被剃了一刀，两边黑，中间白，像一个笑弯的嘴巴。也许男人只用嘴笑嫌不够，就笑到头皮上去了。全灵怎么办、她知道那些小孩子都惹不得，你越是不让他们喊，他们会喊得越厉害。全灵所能做的，是装作什么都没听见，什么都没看见，只管埋头纳她的鞋底子。说心里话，全灵对小孩子们喊她一枝花并不是很反感。杜老庄的闺女，还有谁被称为一枝花呢，不就是她一个嘛！金种在信里说她是一枝花，要是不通过孩子们的嘴喊出来，谁会知道呢！全灵只是觉得有些委屈，一枝花又怎么样呢，恐怕连一泡牛屎都摊不到，不知会摊到什么东西呢。不把全灵惹恼，那些小孩子好像不甘心，他们集成一堆，一边喊着，一边向全灵接近。全灵只好狠狠瞪他们一眼，把线绳子缠在鞋底子上，转身走了。\');
第三十一节
过了两天，杜建春的老婆马兰英亲自出马，到梅淑清家里来了。马兰英一来，全灵心说，催命的来了，拿着未纳完的鞋底子躲了出去。老媒婆给她介绍汤大梁，娘跟她说了，她一听就气得全身发凉，脸色发青。她不明白，老妖婆子哪一辈子跟她结下的仇气，难道不把她推到火坑里就不算完吗！在汤大梁身上，全灵把自己说过的一俊遮百丑的话推翻了，那样的丑，别说一个贫农成分，就是一百个贫农成分也遮不住啊！全灵没说明确说同意不同意，好像连不同意都不值得说。她迁怒于老媒婆，说的话和王长轩如出一辙，她说：“她那么能，怎么不把自己说给人家呢！”
从家里出来，全灵这次没有到宋玉真家里去。下雪的那天晚上，宋玉真家里出了点事。先是杜建斌来到宋玉真家，跟宋玉真东扯萝卜西扯瓜。杜建斌在公社收购站帮过一段忙，帮着掌磅收购干草。那段日子，杜建斌烧包烧得不行了，嘴上叼着烟卷，穿着制服，好像成了吃商品粮的公社干部一样。为了让杜老庄的人知道他掌有权力，他愿意在过磅时做些手脚。凡是杜老庄的人去收购站卖干草，他装作对卖草人并不认识，却把五十斤，报成六十斤，或把六十斤报成八十斤。宋玉真去卖干草，他更是对宋玉真挤眉弄眼，故意问：“这位大嫂是哪庄的？”宋玉真会意，说：“你管俺是哪庄的呢，你是收草，又不是收人。”杜建斌说：“那不一定。”宋玉真挑去的干草是六十斤，他报的是一百二十斤，整整多了一倍。这样一来二去，杜建斌就与宋玉真打到一块儿去了。杜建斌有些骄傲，好像吃到了仙桃一样，愿意把他和宋玉真的事显摆显摆。他说，他与宋玉真是老相好，在没去公社站当收购员之前，就与宋玉真好上了。一说到宋玉真，他就哎呀不止，相当感慨，说他算是知道了，女人跟女人真是不一样，把宋玉真这颗仙桃吃上一口，别的女人都成了烂杏，闻都不用闻了。杜建斌在收购站帮忙时间不长，薅草的季节一过，人家就不让他在那儿干了。可杜建斌还是乐意把收购站的事情挂在嘴上，一说就是他在收购站如何如何，好像他真的当过公社干部一样。杜建勋听说过杜建斌和宋玉真的事，背地里，他掐着宋玉真的手腕子问过宋玉真，到底怎么回事。宋玉真根本不承认和杜建斌有那种关系，反对杜建勋有所埋怨，说：“老鸹的一张破嘴就是用来自夸的，你怎么能相信老鸹的话。你这样问我，不是恶心我，是恶心你自己，是自己给自己添堵。你没想想，就他那样的，自轻得没有四两，我哪个耳朵眼儿会看上他。贫农怎么了，天下的贫农多着呢，我看屎壳郎比他还贫呢！”杜建勋和宋玉真私下里都看不起杜建斌，可杜建斌到家里了，两口子还得应酬着。特别是杜建勋，一副很谦恭的样子，像是对杜建斌很欢迎，随时准备对杜建斌的话进行附和。不管杜建斌说什么，他都说，不错，对着呢，越说越对。宋玉真最看不惯杜建勋这种样子，男人越是这样没男人气质，越会增加杜建斌的气焰。宋玉真在背后埋怨过杜建勋好多回了，甚至质问杜建勋还有没有骨头。但一见着好成分的人到家里来，杜建勋的骨头不知不觉就软化成这样子，真没药治！
杜建斌说了一会儿话，走了。停了一会儿，宋玉真也要出去。一见宋玉真要出去，杜建勋顿时警觉起来，态度也强硬不少，他问：“你去哪儿？”宋玉真说：“我去找杜建斌哪，人家到咱家来了，我不去人家看看不合适。”杜建勋恼了，恼得脖子都拧巴了，他说：“姓宋的，你两面三刀，嘴上说一套，实际做的又是一套。你不能去！”宋玉真指点着杜建勋说：“姓杜的，你完了，真的完了，连句笑话都听不出来。我去他家干什么，他就是拴着我的头拉，也拉不过去。”“那你到底去哪儿？”“我听说自华回来了，我去跟自华说会儿话。”杜建勋的态度仍没有转变，说：“天下着雪，最好哪儿都不要去，让人看见了，光说闲话。”宋玉真说：“要是不放心，你跟我一块儿去。”杜建勋说：“我不去。一个大老爷们儿，我跟人家说什么！”
宋玉真前脚走，杜建勋后脚踩着宋玉真的脚窝子，躲在一个墙角后面，吊着宋玉真的线。宋玉真去了赵大婶家是不错，但宋玉真去了不一会儿就出来了。见宋玉真出来，杜建勋赶紧弯着腰，缩着脖子往家里跑。他不想让宋玉真发现他在吊宋玉真的线。跑回家，他到床上躺着去了。他想让宋玉真知道，他是很大度的，对宋玉真到哪里去，他并不计较。他在床上躺了一会儿，估计宋玉真该进家了，可是，怎么一点儿动静都没有呢？宋玉真从赵家出来，难道又拐了弯子不成！杜建勋躺不住了，翻身而起，朝门外冲去。外面的路上哪有宋玉真的影子呢！这个淫妇，这个不要脸的东西，她以找赵自华说话为幌子，说不定真的找杜建斌去了。好在地上积的有雪，雪上留有宋玉真的脚窝子，杜建勋像一条狗一样，弯腰循着宋玉真的脚窝子，向宋玉真追踪而去。人不公平天公平，人不长眼天长眼。天上下的雪就是老天长的眼，有老天爷的眼盯着，看你个不要脸的东西往哪里逃！然而，杜建勋追着追着，停下了。宋玉真的脚窝子没有向杜建斌家的方向拐，却一直向队里会计室铺陈而去，这是怎么回事？会计室里只有杜建国，杜建国参加完公社的学习班回来了，正抓紧时间挑灯进行年终决算，宋玉真去会计室里干什么？难道说知人知面不知心，杜建国和宋玉真有一腿？杜建勋对杜建国的印象一直不错，杜建国看见杜建勋，也是不叫哥不说话，两个人几乎没什么成分上的隔阂，杜建国不会偷他的老婆吧？也许，宋玉真到会计室只是向杜建国问一下他们家的工分情况。可是，不对呀，宋玉真只说去找赵自华说话，没说到会计室找杜建国呀。找杜建国问工分应该光明正大，宋玉真为什么不敢说呢？看来这里头有名堂。会计室的门是关着的，门缝儿里透出些许灯光。他把脚步放轻，悄悄来到门口，侧着耳朵往屋里听。他不敢敲门，也不敢喊宋玉真，只是听。他没听见杜建国打算盘的声音。杜建国若是打算盘，在夜间很容易听到。坏了，他听见了宋玉真的声音，宋玉真说：“乖，乖，想死我！”他们这里国不念国，国的发音是乖，国家是乖家，杜建国叫杜建乖。宋玉真喊乖，显然是在喊国。杜建国也说话了，他说：“别说话，别让别人听见。”宋玉真说：“谁爱听见谁听见，我不怕！外面下着雪，不会有人来。”不会错了，千真万确了，杜建国正在会计室里偷他的老婆。就在他面前，只隔着两扇木门，两个狗男女，连灯都不吹，就干开了。杜建勋以前只觉得宋玉真不正经，但总没有抓到证据，老天有眼，这一回总算让他撞上了。原来偷他老婆的人是杜建国。杜建国表面上比谁都正人君子，都不近女色，原来一切都是装的，他的算盘早就打到宋玉真的腿旮旯儿去了。一个男人，还有比遇上这样的事情更感屈辱吗？更不能容忍吗？恐怕没有了。杜建勋觉得自己浑身的血在呼呼地往头上涌，像是要找一个突破口涌出来。在旧社会，这地方土匪特别猖獗。土匪杀人有一个名堂，叫放天花。地上挖一个坑，让人站在坑里，往坑里填土。土自下而上挤压人的身子，把全身的血都挤得涌向头部。这时土匪取一把锤子，把人的脑壳敲烂，血一下子滋向天空。并没有人把杜建勋放在坑里，用填土法挤他的血，但他的头同样涨得厉害。他有些受不了，他要爆发，他要喊，喊全庄的人都来捉奸。他相信，只要他喊了，庄里的人很快就会跑过来，把杜建国和宋玉真堵在会计室里。他仿佛已经看见，人们把杜建国和宋玉真捆在了一起。有人还把宋玉真的棉裤扒掉了，用宋玉真的裤腰带拴了一只破鞋，挂在宋玉真的脖子里。那是何等解气！杜建勋把嘴张开了，又合上了。他又把嘴张开了，只是哈了一口气，又合上了。他张了两次，合了两合，到底没能喊出来。他想到了他家的成分。他被人看成地主分子，他的老婆宋玉真也被人说成地主分子，出了这样的事，贫下中农一定会用阶级斗争的观点分析问题。人家不会认为杜建国有什么责任，有问题的只能是他和宋玉真。有可能说他利用宋玉真搞美人计，拉拢腐蚀队里的会计。往严重里想，说不定队里会开会批斗他们。要是那样的话，就糟糕透了，丢人的不光是宋玉真，还有他。罢罢罢，忍了吧，还是别让庄里的人知道好一些。
杜建勋不想活了，他要服毒自杀。他放有一包老鼠药，老鼠药的名字叫七步倒。意思是说，老鼠吃了药后，只能走七步就毙命了。杜建勋把七步倒拿出来了，也把包药的纸包打开了，一张嘴就能把药面子吞下。宋玉真曾经骂过他是老鼠，那么他就把自己变成一只老鼠算了。且慢，他这会儿不能死，得等宋玉真回来，他当着宋玉真的面把药服下去。人死要死个明白，他必须让宋玉真知道他为什么死，他死了也得向宋玉真讨债，让宋玉真不得安宁。他又把七步倒包了起来。
宋玉真回来了，问杜建勋：“睡了？”杜建勋说：“死了。”宋玉真点上灯说：“死了还会说话？”杜建勋说：“你就巴着我死呢，我死了，你就称心如意了！”宋玉真说：“又来了，又来了。一个男人家，三天两头死呀活的，也不嫌丢份。”杜建勋说：“我有什么份可丢的，我的份早就丢完了。说吧，你刚才到底到哪儿去了？”宋玉真说：“我不是跟你说过了嘛，我去看看自华。自华已经怀孕了，身子都有点显了。”杜建勋说：“宋玉真，你还在骗我，还在骗我！你都骗我一辈子了！不要脸！不要脸！！你不要脸！！！你今天要是不对我说实话，我就死在你面前。你去赵自华家才去了多大一会儿，别当我不知道！”宋玉真心一虚，听出杜建勋盯了她的梢儿，她去会计室找杜建国，一定被杜建勋看见了。但宋玉真的口气一点都不软，说：“你少说点难听话，反正我没做什么对不起你的事儿。我给你上养老，下养小，哪一点儿对不起你！”杜建勋说：“你还要怎样对不起我！士可杀而不可辱，你这样欺负我，比杀我我还难受。”杜建勋从床上起来了，来到了屋当门，说：“我不活了，你去给我倒点水，我要喝药。”说着把那包七步倒拿出来了，再次打开纸包。宋玉真说：“要倒水你自己倒，你自己又不是没长手。你不用拿死吓唬谁，你死谁不会死！我跟你说吧，我早就想死，要不是为着孩子，我早死了一百回了！”她伸巴掌一打，把杜建勋手中的七步倒打掉在地上，散发着香味的药面撒了一地。杜建勋愣了一下，哭了，说：“我死，你不让死，我活，你也不让我活，你到底要我怎样！”杜建勋一哭就哭得声音很大。见杜建勋哭，几个孩子都哭了，孩子和杜建勋哭成一团。全灵听见了宋玉真家传出的哭声，但她不知道杜建勋为什么哭。一个大男人家，这般粗喉咙大嗓地哭，总归是骇人的，定是伤心伤透了。全灵只听见杜建勋和孩子哭，没听见宋玉真哭，猜不到宋玉真在这场哭中担任的是什么角色。反正宋玉真脱不掉干系，杜建勋的痛哭也许正是宋玉真惹出来的。不管宋玉真家出了什么事，全灵暂时都不能到宋玉真家里去。
雪在化，房檐在滴水。全灵来到院子外头一家屋山东头不滴水的地方，站在那里纳鞋底子。她心里很乱，满脑子都是马兰英给她说媒的事，纳得有一针，没一针。杜建春家的黄狗跑过来了，试探着来到她身边，伸着鼻子向她身上闻。这只黄狗以前从没有接近过她，更别说往她身上闻了，她不知道这是什么兆头。全灵有些害怕，她扭过身子，使劲对黄狗白着眼说：“去，去，滚蛋！”黄狗没有马上滚蛋，它低下鼻子，像是沉思了一会儿，才走了，大概找它的主人马兰英去了。全灵也想走，可是，她除了自己的家，和宋玉真的家，她不知道到哪里去。杜老庄这么大一个庄子，竟没有她可去的地方。
队部门前的雪被勤快的人提前扫过了，露出一块干爽的地方。剃头匠来了，在那块地方摆开架势剃头。杜老庄本庄没有剃头匠，剃头匠是外庄来的。剃头匠是兄弟两个，哥哥叫大听，弟弟叫二听。他们每隔半个月到杜老庄来一次，每次剃一天两天。他们剃头不收钱，只在夏秋两季收些粮食。他们把收到的粮食交到队里，队里给他们记工分。他们挑着剃头挑子而来，一头挑着火炉和烧剃头水用的专用锅，另一头挑着脸盆、盆架、擦刀布和一个三角形的小柜子，柜子的小抽屉里放着剃头刀。这里的成年男人一般都是剃光葫芦头。剃头匠把头发剃过一遍，再刮上一遍，摸着光溜了，就算剃完了一个。每剃完一个，剃头匠就在被剃者的头顶呱地拍一下巴掌。这是剃头匠的专用动作，他们不说完了，也不说类似的语言，只是拍巴掌。这弟兄俩不怎么用剪子，也不怎么用推子，用的最熟的就是刀子。他们拿剃头刀的手势很好看，像唱戏的坤角翘起的兰花指一样。有的年轻人要留东洋头，他们也是用刀子剃。把下面的头发剃去了，把上面的头发留下了，黑是黑，白是白，黑白截然分明。这是春节前最后一次剃头，在大人的督促下，小孩子也来了不少，在那里等着剃头。有钱没钱，剃个光葫芦头好过年。这样的说法由来已久。另外，按这地方的规矩，小孩子在正月里不能剃头。为什么？正月不剃头，剃头死舅舅。就为这个。全灵站的地方离摆剃头摊子的地方不太远，她一抬眼就把剃头摊子看见了。前些天，公社的毛泽东思想宣传队到杜老庄来演节目，就是在那块地方搭的戏台。就是在听戏的那天晚上，金种送给她一个卡子。想到卡子，全灵不由得又发起愁来。
马兰英一开始没有提给全灵介绍对象的事，她拿来一卷子整理好的破布片子，对梅淑清说：“我没啥给你拿的，这点布片子，你留着给孩子垫鞋底子吧。我看你的几个孩子都没穿棉鞋，那可不行。大冬天的，把孩子的脚冻坏就不好了！”马兰英可不是老媒婆，马兰英是政治队长杜建春的老婆，可说是杜老庄的第一老婆。第一老婆能到梅淑清家里来，本身就是给了梅淑清好大的面子。第一老婆还给梅淑清带来了礼物，这更不得了。尽管马兰英带来的不过是一些破布片子，谁能说破布片子不是礼物呢！梅淑清要给马兰英烧茶，马兰英拦住她说：“你的身子沉，别忙活了，坐下吧，咱们说会儿话。”梅淑清又怀孕了，肚子大得像装着一个大葫芦头。马兰英说：“我看你这次怀的像个男孩儿。”梅淑清说：“我也不知道。不管生啥，都是孽障。”马兰英不同意梅淑清的说法，说：“你不能这样说，生了儿子，将来给你顶门定居；生了闺女，将来给你?果子吃，多生一个，你将来多一份儿福。”梅淑清说：“那要看孩子是谁生，生在谁家。像我这样的，多生一个，多一份儿罪。大人遭罪，孩子也遭罪。你就说我的这些个孩子，有哪一个让我省心？没有一个不是我的冤家对头！”梅淑清主动提到了全灵，说：“庙上那老婆儿给全灵介绍汤大梁，我和全灵她爹都说好，就怕全灵没那个福。”话既然挑明了，马兰英就不必绕弯子了，她说：“我今天就是为这个事儿来的，两边都知根知底，话也不用多说了，依我说，这个事儿不能光信着孩子的意儿，你们两口子还得替孩子拿主意。大梁那孩子我最了解，除了个头儿稍微低点儿，别的好处快让他占完了，你说厚道，你说本分，你说懂礼，你说知道见人亲，一百条子，条条都没得挑。人要那么高干什么，高了还多费二尺布呢，还多费布票呢。竹竿高不高，给它个女人，它还不会用呢！说句话不好听，大梁个头不算高，要是全灵嫁给他，全灵将来生下的孩子不一定就不高。我说一句话在这儿放着，等大梁和全灵有了孩子，说不定比他们都高呢。不瞒你说，这事儿我们家杜建春也知道了，也点头了。他挑剔着呢，这事能让他点头不容易。我说他点头了是什么意思你懂不懂，对，对，就是说他对这门亲事同意了，批准了。他一批准，全灵就是贫农家的儿媳妇，全灵生了孩子，就是贫农家的孙子，全灵就成贫农家孩子的娘，地位一下子就提高了。咱们两家呢，就成了亲戚。今后不管遇到啥事，杜建春都不会让你们家吃亏。哎，我听说今年的救济粮和救济款又下来了，我跟杜建春说说，先给你们家留点儿。”马兰英把梅淑清的大腿拍了拍，接着说：“我也不说那么多了，你是个明白人，话一点就透。”她压低了声音：“我一句话说包本儿，你回头好好跟全灵说说，叫她千万别惹我们家杜建春生气，他不生气时和善着呢，他要是生起气来，谁的日子都不好过！”梅淑清一个劲点头，说：“我知道，我明白。你放心吧，全灵一回来，我就跟她说。这个死妮子，也不知道死到哪里去了！”
等着剃头的几个男孩子看见了站在墙根纳底子的全灵，其中一个男孩子把全灵一指，那些男孩子们一齐喊道：“王全灵，一枝花，人人见了人人夸。王全灵，羞答答，人人见了人人夸。王全灵……”呀，坏菜！这不是金种给她信里写的话嘛，怎么连小孩子都知道了。全灵的头一下子蒙得好大，好像被人当头打了一棒子一样。她一直惦着那封信的下落，看来信不但被“老鸹”叼走了，被识字的“老鸹”看了，还在“一群小老鸹”嘴里传开了。虽然传得有些走样，但一枝花和羞答答那样的话肯定是从信里来的，这可如何是好。小孩子们一喊不当紧，那些剃头的男人和两个剃头匠都朝全灵这边望着。他们望得有些大胆，眼里，嘴里，似乎还有笑意。特别是那两个剃头匠，他们把刀子架在人家头上，却不刮了，扭头朝全灵看着。既然小孩子们把王全灵喊成一枝花，他们当然愿意把花儿看一看。一个男人头顶的头发刚被剃了一刀，两边黑，中间白，像一个笑弯的嘴巴。也许男人只用嘴笑嫌不够，就笑到头皮上去了。全灵怎么办、她知道那些小孩子都惹不得，你越是不让他们喊，他们会喊得越厉害。全灵所能做的，是装作什么都没听见，什么都没看见，只管埋头纳她的鞋底子。说心里话，全灵对小孩子们喊她一枝花并不是很反感。杜老庄的闺女，还有谁被称为一枝花呢，不就是她一个嘛！金种在信里说她是一枝花，要是不通过孩子们的嘴喊出来，谁会知道呢！全灵只是觉得有些委屈，一枝花又怎么样呢，恐怕连一泡牛屎都摊不到，不知会摊到什么东西呢。不把全灵惹恼，那些小孩子好像不甘心，他们集成一堆，一边喊着，一边向全灵接近。全灵只好狠狠瞪他们一眼，把线绳子缠在鞋底子上，转身走了。\');
第三十二节
正月初六晚上，杜老庄又召开了一场批斗会。这次批斗的对象不是黄金种，换成了王全灵。黄金种的事情还没有完，还没得出结论。杜建良和杜建兴向杜建春建议，把黄金种捆起来，交到公社去处理。杜建春不同意把黄金种送交公社，说：“不要着急，再调查落实一下再说。”杜建兴说：“我看不用调查了。我们抓到了现行反革命，是我们杜老庄的成绩。”杜建春对杜建兴说：“这个你不懂，在政治经验方面你还欠缺一些，我们要送黄金种，只能往大队送，直接送到公社，就是越级。我们要是越过大队这一级，大队就会对我们有意见。”杜建兴说：“那，我们就把黄金种送到大队里去，一级一级往上送。”杜建春有些不耐烦了，对杜建兴连连摆手，说：“我说你怎么这么胡涂呢，上级领导那么忙，有些事情我们自己能处理的就自己处理，不然的话，要我们这一级组织干什么！你们两个记着，一个黄金种的事儿，一个王全灵的事儿，不经过我的允许，谁都不许往上报告。谁要是给杜老庄脸上抹黑，我知道了一定不依！”
批斗王全灵的会还是由杜建良主持。杜建良喝道：“王全灵，站出来，交代你的罪行！”全灵站到桌子前面去了。她的表现比金种差远了，一点英雄气概都没有。还没人让她低头，她的头就低下了，还低着眉，低着眼。她的双手在身体两侧垂着，左手抠左边的衣角，右手抠右边的衣角。她的手微微有些发抖。一个闺女家挨批斗，这在杜老庄的历史上恐怕还没有过，这是多么丢人现眼的事啊！全灵的头晕得厉害，她在心里对自己说：死了吧，死了吧。全灵的罪行是河东揭发出来的，河东说，王全灵喊过蒋委员长万岁。王全灵的罪行同样让全场的人震惊，现在全国人民都是喊毛主席万岁，王全灵竟然喊蒋委员长万岁，可见她有多么反动。全灵知道这样的罪名有多重，她不承认喊过这样的话。她说，她只知道喊毛主席万岁，共产党万岁，不知道还有一个姓蒋的，从来都不知道蒋委员长是谁。
杜建兴认为王全灵是装不知道，问王全灵：“你说不知道蒋委员长是谁，那你知道不知道蒋介石是谁？”全灵仍说不知道。杜建兴说：“你连国民党反动派的总头目、全国人民的公敌蒋介石都不知道，可见你肯定是装的，你在为自己的罪行打掩护。我再问你一个问题，你知道不知道李宪章是谁？”全灵说：“不知道。”杜建兴说：“你难道连你爹的名字都不知道吗？”全灵说：“我爹姓王，我爹的名字叫王长轩。”杜建兴说：“不对，王长轩是你的后爹，你的亲爹是大地主李宪章。你不要以为梅淑清把你装在肚子里带到雇农家，你就成了雇农成分。贫下中农的眼睛是雪亮的，绝不会让你蒙混过关，绝不允许你打入人民内部，进行反革命活动。我明确告诉你，你亲爹李宪章是被我们政府枪毙的。你向往地主阶级的生活，希望蒋介石反攻大陆，所以就喊蒋委员长万岁。这就是你的思想根源和阶级根源。这不是你承认不承认的问题，不管你承认不承认，你的罪行都可以成立。好了，你向伟大领袖毛主席请罪吧。我希望你不要向黄金种学习，与人民为敌是没有好下场的。”全灵说：“反正我没说过那样的话。我敢赌咒，我要是说过那样的话，叫我不得好死，叫龙抓我，雷劈我。”
会场里有几个人异口同声地否定了全灵的赌咒，他们说：赌咒不灵，放屁不疼！山虎上前抓住了全灵的胳膊，口气比对金种客气些，说：“走吧，向毛主席请罪去吧。”全灵使劲甩了甩胳膊，没甩脱。河东、河西、山豹等好几个小伙子都向全灵围过来。全灵很害怕，害怕这些虎狼一样的人像对待金种一样对她动手动脚。她说：“干什么，干什么！你们谁都不许动我，谁动我，我骂谁！”山虎说：“谁动你了，没人稀罕动你。我们是让你向毛主席请罪。”说着使劲一推，把全灵推到河东身上去了。河东说：“我没动你吧，是你先动的我。”他也是一推，把全灵推得撞到了山豹身上。就这样，他们把全灵围在中间，你一推，我一推，推开了。他们表面上好像都不愿意让全灵碰到自己，人人都是迫不得已，推全灵都是被动行为。实际上他们都愿意让全灵撞到自己怀里，全灵毕竟是一个长成的闺女，她的身体要比金种的身体软乎得多，也好闻得多。这种情况有些像看新媳妇时闹洞房，闹洞房时他们就愿意把新媳妇推来搡去，以便趁机与新媳妇的身体接触一下。平时他们无法接触全灵的身体，这是一个难得的机会。不知怎么搞的，煤油灯突然灭了，队部里变得漆黑一团。这样一来，批斗会更像是闹洞房，批斗现场更像洞房现场。这种转变没有什么明显的痕迹，像是一种自然过度。最近庄上没有娶新媳妇，他们没有捞到闹洞房，今天就闹闹全灵代替一下。杜建良喊：“怎么搞的？谁把灯弄灭了，点灯，点灯！”那边灯还没点着，这边已经闹得不可开交，不亦乐乎。好多人都围过来了，无数只饥饿的手一起伸向全灵。他们不只是推了，有的摸，有的揪，有的掐，有的拧，有的抠，有的搂，大家各取所需，各尽所能，把十八般武艺都用上了。全灵受不了了，开始骂人。谁动她敏感的地方，她就骂谁。没人还嘴。在黑暗的环境里，每个人都是隐姓埋名的人，你说每个人都是鬼也可以，反正谁都不为自己的行为负责任，谁都不会认为全灵是在骂自己。全灵不指名的骂，只能让他们更得意，更疯狂，他们就差扯烂全灵的衣服，扒下全灵的裤子了。混乱中还有人说话，全灵一听就是杜梅说的，杜梅说：“你不是一枝花嘛，你就好好地开吧！”听杜梅这么一说，全灵似乎把挨批斗的原因找到了，坏就坏在这个一枝花的说法上。庄里有女队长，女团员，女民兵，成分好的闺女很多，人家还没有被称为一枝花呢，一枝花哪里轮得上她！这事儿都怨金种，金种瞎写信，把自己害了，也把她给害了。全灵觉得委屈涌上来，她想哭。这时她又听见有人说了更难听的话，说得声音不大，像是河西的老婆说的，又不大像。那人说：“注意点儿，别踢人家肚子，别把人家踢小月了。”小月是什么，小月就是流产。全灵还是一个闺女家，还没有结婚，怎么说得上怀孕呢，怎么说得上小月呢！要污辱一个闺女家，恐怕没有比这话更脏、更狠、更恶毒的了。全灵哭了，她一哭就哭得声音很大，有些声嘶力竭。她第一声哭得很长，像是憋足的一口气全用上了。她听见自己的哭声后有些后悔，后悔自己一开始为什么没哭呢，为什么要憋到这会儿呢！好了，她现在总算哭出来了。哭声是她唯一的武器，她要把这个武器使用一下。哭声是她最后的反抗，她要通过反抗向那些欺负她的人表示抗议，并保护一下自己。全灵以前也哭过，但总是抽抽泣泣，有些压抑，放不开声。这一次她像是彻底放开了，哭得直抒胸臆，酣畅淋漓。她自己似乎也没有想到，她哭的潜力这么大，哭得这样高亢，这样有力量。她的哭很快收到了效果，那些人停止了对她的攻击。她顺势躺倒在地上，哭得更痛心些。
杜建春大概听到了哭声，从会计室里过来了，他责问：“怎么回事儿？怎么回事儿？怎么黑灯瞎火的，把灯点上。”杜建良跑到会计室，拿来火柴，把灯点上了。杜建春批评杜建良：“你怎么主持的，王全灵哭什么？”杜建良说：“让她向毛主席请罪，她不请，有人拉她，她就哭了。”全灵还在哭。别人只是拉她吗，杜建良在睁着眼睛说瞎话。杜建良是有文化的人，她以前对杜建良的印象还不错，没想到杜建良也是这样不凭良心。杜建春说：“开批斗会要看对象，不要对女同志动手嘛。对女同志动手动脚像什么话！”他对全灵说：“好了，不要哭了，起来吧！”全灵没有起来。杜建春喊全灵的大妹妹全明，问全明来了没有。全明在墙角的黑影里答：“来了。”杜建春对全明说：“把你姐拉起来，你们一块儿回家去吧。”他随即宣布：“今天的会就开到这儿，散会吧！”
回到家，全灵还是哭，梅淑清怎么劝都劝不住。梅淑清问全明：“你姐怎么了？”全明说：“她喊蒋委员长万岁，人家让她向毛主席请罪。”梅淑清说：“这可是瞎说，你姐哪里知道什么委员长不委员长，你姐只知道毛主席。”梅淑清问全明：“人家骂你姐了？还是打你姐了？”全明说：“我也不知道。”梅淑清骂了全明的娘：“你不知道，你的眼呢？你的耳朵呢？你是个死人哪！”梅淑清问全灵，全灵也不说。人家骂她骂得那样难听，她哪里说得出口。就是对自己的亲娘，她也没法说。她觉得自己的全身都是疼的，身上肯定青一块，紫一块，连一块好地方都找不到。这个话她也无法对娘说，只能用衣服遮着盖着。在家里，她不再大声哭了，眼泪还是一股一股往外冒。她没法活了，她要死。她打算好了，就在今天夜里，等娘睡了觉，她就喝药，或者上吊。想到她死后，娘一定很心疼，娘会哭得很厉害，所以她的泪水就止不住。她对娘说：“娘，你去睡吧，我没事儿。”娘说：“我知道俺闺女受委屈了，你这样，娘不放心，娘陪陪你。”全灵叹了一口气，还说没事儿。梅淑清帮全灵把锅灶前的地铺整理好，把被子铺展，说：“好了，睡吧。好好睡一觉，把啥都忘了它。啥事儿都是一样，放在心上是重的，扔到梦里是轻的。隔一夜如隔一辈儿，睡过这一夜，上一辈儿的事儿就翻过去了。”全灵说：“我知道，你去睡吧，我马上就睡。”娘伸手帮全灵解扣子，全灵吃了一惊似的，赶紧把娘的手挡住了。她和衣躺在了地铺上。娘说：“要睡，就脱了衣服好好睡。”全灵说：“我先躺一会儿，你去吧。”梅淑清又在全灵身边坐了一会儿，一会儿拉被子盖盖全灵的脚，一会儿又把全灵的手放在被窝里，见全灵安静下来了，她才到里间屋的大床上去睡。
梅淑清一直不敢睡沉，脑子里留着一根弦，听着外屋的动静。后半夜，她听见外屋有轻轻开门的声音，还有的响动，她光脚下床，冲到外屋一看，见全灵站在一只小凳子上，正往门梁头上穿绳子。不好，这闺女要上吊！梅淑清一下子把全灵抱住了，说：“灵灵，你这是干什么！”全灵说：“娘，娘，你别管我好不好，我求求你，你别管我好不好！”全灵又哭了。梅淑清说：“你这闺女太狠心了，你不让我活，我不管你能行吗！”她不顾全灵的挣扎，像小时候抱全灵那样把全灵从凳子上抱下来，娘俩儿一块儿摔倒在地铺上。王长轩听见动静，也从里间屋出来了。他只披一件大棉袄，下面光着腿。他说：“你吓唬谁呢，我们把你养大容易吗！”梅淑清对王长轩说：“睡你的觉去吧，这儿没你的事儿！”梅淑清躺在地铺上，抱着全灵的头，也哭了。她带着哭腔说：“孩子，娘这一辈子啥都不求你，只求你一件事。”全灵不知道娘求她什么。娘说：“你记住娘的话，不管遇到多大难处，受到多大委屈，都不能寻短见。娘还没死呢，你死在娘前头，让你娘怎么活！这不为，那不为，权当可怜可怜你娘吧，啊！”梅淑清抓一把眼泪，往地铺上的柴火上抹；又抓一把鼻涕，还是往柴火上抹。眼泪鼻涕都抓不及，她就往鼻子里吸，往嘴里咽。她说：“人想死容易，活着不容易。一个人有没有志气，不在于你敢不敢死，而在于你敢活不敢活。那死鬼死的时候，多少人都巴着我死。我干吗要死呢，我不死，我就是要活着，就是要碍碍那些人的眼。六十不死，我活到六十；八十不死，我活到八十，我倒是要看看，这个世界会走到哪一步。有天阴的时候，就有天晴的时候；有下雨的时候，就有出太阳的时候，我就不信老天爷不睁眼！”
王长轩在里间屋听见了梅淑清说的话，他说：“梅淑清，你胡说什么，是不是想变天？再胡说我揭发你！”梅淑清说：“王长轩，你去揭发吧，不揭发你就不是人。不等你揭发回来，我放一把火，把你的孩娃儿都烧死！”王长轩说：“我看你是疯了！”梅淑清说：“我就是疯了，是你把我逼疯的！”
当晚，梅淑清没有再回到里间屋的大床上，一直陪着全灵在地铺上睡。外头起了风，远处有狗叫。庄子里只有杜建春家养有一只狗，狗叫声只能是从杜建春家的院子里传出来的。庄子里别的人家都不许养狗，因为忆苦思甜的贫下中农多次讲到，他们在旧社会曾被地主家的狗咬过。讲的人多了，人们几乎形成了共识：狗是地主阶级的帮凶，专咬穷苦人，狗和地主阶级属于同一个阶级。在忆苦思甜大会上，激起贫下中农对地主阶级仇恨的同时，也激起了对狗的仇恨，所以大家都不许养狗，已有的狗也要打死。作为杜老庄的当家人，杜建春家的黄狗却被保留下来，这不知该怎样解释？难道因为杜建春是贫农，他的狗也成了贫农？难道因为杜建春是队长，他的狗也成了队长？梅淑清抬头看看，见门还没有关。她起身把门关上了。娘儿俩说起人家为啥找全灵的事儿，梅淑清说：“还不是因为杜建春想让你嫁给他外甥，你不同意，杜建春面子上下不去，就借故整你。啥婚姻自由，那都是嘴上说的。对人家自由，到你这儿就没自由了。人家不说这事儿，捏一个别的事儿批斗你，让你有苦说不出。”听娘这么一说，全灵前后一想，可不是咋的，躲在会计室里当幕后指挥的果然是杜建春。别人把她折磨够了，杜建春才出来充好人，目的还是牛不喝水强按头，逼她就范。她原以为孩子们喊她是杜老庄的一枝花，引起了别的闺女们的嫉恨，人家就联合起来，拱着队里的干部整她。看来这只是原因的一个方面，最主要的原因还是她得罪了杜建春。到底是娘经历的事多，看人看得透，一说就说到根儿上去了。娘说：“我都记不清跟你说过多少回了，人在矮檐下，哪能不低头！你就是不往心里去。看看，吃亏了吧。灵灵，你记着，只要你不答应杜建春他外甥那门亲事，你吃亏的时候还在后头呢。不光你一个人吃亏，咱一家人都过不上安生日子。你心里要是还有你这个娘，要是知道娘不会害你，你就低低头，过去吧，在哪里不是吃饭过日子呢！你一过去，咱一家人都跟着沾你的光，就都没事了。人活一辈子，哪能不低个头呢。龙大不大？龙有抬头的时候，自然也有低头的时候，就别说人了。好了，天快明了，睡一会儿吧。”
第二天傍晚，王长轩挨打了。他躺在庄西南角小桥边的一块麦地里，额角被人打了一个血窟窿，鲜血一股一股往外冒，脸上脖子里都是红的。他腰里佩带的鱼刀还在，好像鱼刀一点儿都没有派上用场。王长轩闭着眼，头来回摆动，嘴里喃喃道：“我不行了，我快死了！全生，全生，记着替你爹报仇啊！”
事情的简单经过是这样：全生在麦子地里放羊，一个男孩子捏了两粒羊屎蛋往全生嘴里塞，说是请全生吃糖豆。这样的黑“糖豆”可不好吃，全生闭着嘴，拒绝吃。反过来，全生只捡了一粒“糖豆”，趁那男孩子不注意，一下子塞进人家嘴里去了。男孩子把“糖豆”吐出来，还呸呸地吐着，与全生扭打在一起。男孩子的爷爷也在地里放羊，眼看自己的孙子要吃亏，爷爷就用拐棍兼放羊棍捣全生的屁股。棍子是用桑树条子制成的，又长又硬，捣在肉上相当疼。全生受疼不过，骂了男孩子的爷爷，骂完就跑了。小孩子敢骂老人，这还了得。老人举着棍子，去追打全生。王长轩见男孩子的爷爷追打自己的儿子，跑到麦地里来了，他对老人说：“我的孩子要是有什么错，你告诉我，我来管教他。你追着打他算什么！”老人说：“我打他怎么了，孬种生不出个好种，我还打你个孬种呢！”举棍朝王长轩头上打去。王长轩哪里吃这个，他伸手一接，就把棍子攥住了，任老人怎么抽也抽不回。老人双手抓着棍子往王长轩头上压。王长轩也双手抓着棍子，就那么往一侧一拧，就把老人拧倒了。这下王长轩闯祸了，老人对他孙子说：“王长轩打我了，快去喊你爹你叔来！”老人姓杜，是鹏字辈的。他有四个儿子，个个都很彪悍，都是打仨挟俩的角色。一个狗日的外姓人，胆敢在杜老庄打他们的老爹，他们岂能饶过王长轩。他们闻讯从不同的方向跑来，争先恐后向王长轩扑过去。王长轩一看形势不妙，撒丫子就跑。可是，他跑了东，跑不了西；跑了南，跑不了北，人家弟兄有四个，他怎能跑出人家的包围圈呢！这家的老四刚从部队复员回来不久，练就了一身军事技术。他飞脚踢起老爹丢在地上的棍子，并抓在手里，往王长轩头上那么一击，王长轩就噗的一声栽倒在地。随后杀到的其它三兄弟有些遗憾，他们本打算把王长轩好好收拾一顿，不承想王长轩已头冒血水，完全失去了招架能力。他们认为老四还是缺乏打人经验。会打的打十下，不会打的打一下。老四属于不会打的那一种。
梅淑清跑来了，趴在王长轩身上哭：“他爹，他爹，你这是怎么了，你不能死呀，不能丢下孩子不管哪！”王长轩的眼睛微微睁开一点，有气无力地说：“杀人偿命，快去报告队长，报告公社……”
梅淑清跑到杜建春家，马兰英和黄狗都堵着院子门口不让她进。马兰英说：“我们家杜建春头疼，不得劲，吃了药刚躺下，有啥事儿你去找杜建兴吧。”梅淑清抱住马兰英的胳膊，把嘴凑在马兰英耳边，不知跟马兰英说了几句什么话，马兰英的态度才有所转变。马兰英把梅淑清看着，像是把梅淑清说的话盯了盯，才说：“我去跟他说说试试。”又说，“你呀，这就叫锅漏了才想起来找锔匠，你要是早点有这个话，我看啥事儿都不会出。”
也不知马兰英到屋里跟杜建春通禀了什么，杜建春很威严地把痰腔打了打，从屋里走了出来。梅淑清说：“她大舅，你快去看看吧，全灵他爹的头让人家打烂了。”杜建春听见了“她大舅”的叫法，但跟没听见一样威严，问：“谁打的？”梅淑清说了是谁打的。杜建春说：“谁打的都不行，家里有七狼八虎也不行，打坏了人是要偿命的。我去看看。”他来到小桥边的麦地里，见王长轩头上的血还在往外流，而全明、全生等几个孩子跪在王长轩身边哭，她像他们的爹真的不行了。还有不少人站在那里围观。杜建春一来，围观的人自觉地为他让开了一条道。杜建春把王长轩看了看，吵几个孩子说：“哭什么，你们的爹离死远着呢！全生，你马上去把赤脚医生找来，让他先给你爹包扎一下，止住血。全明，你赶快去找一辆架子车，把你爹往公社卫生院拉。谁打了人，治疗费由谁出！”问全明：“你姐呢，怎么没看见你姐？”全明说：“俺爹不是她亲爹，俺姐跟俺爹不亲。”杜建春说：“什么亲不亲的，现在不说这个，快去吧！”杜建春见杜建兴也在那里看，遂安排杜建兴说：“你马上到公社报一下案，请公社的治安员来调查处理。”杜建兴想起杜建春上次说的不可越级报案的话，问是不是先向大队报告一下。杜建春说：“这是刑事案件，大队没有处理刑事案件的专职治安员，只能报到公社处理。”杜建兴说好，他马上去。杜建春环顾四周，厉声问：“人呢？打人的人呢？把一个阶级兄弟打成这样，躲起来就算完了！我跟你们说，王长轩万一有个三长两短，你们谁都跑不掉！”这一切梅淑清都看在眼里，杜建春指挥一切，调动一切，确实厉害。她把杜建春喊成“她大舅”真是喊对了，杜建春已经站在“她大舅”的立场上，有了一些“她大舅”的样子。\');
第三十三节
杜老庄让金种伤透了心，他对杜老庄彻底绝望了，他要走。据说中国的地面大着呢，他不信找不到一个活人的地方。他不打算去找大姐夫，既然大姐夫说过不让任何人去找他，他何必去找没趣呢。他也不准备到城里去。他从来没到城里去过，大城市没去过，小城市也没去过，不知城市为何物。他隐约觉得城里森严得很，不是乡下人所能去的地方。过罢正月十五，公社给杜老庄分来了三个城里下来的知识青年，都是男青年。庄里没房子住，队里给他们盖房也来不及，就在饲养室临时腾出一间屋给他们住。他们都戴着军帽，穿着胶底鞋，上工时跟社员们一块儿出工，下了工自己做饭吃。过了一段时间，广播匣子里又有了新的说法，那说法是城里的市民说的，他们说：我们也有两只手，不在城里吃闲饭！不在城里吃闲饭，到哪里去呢？到农村去，在农村安家落户，跟农民一样挣工分，挣饭吃。公社又给杜老庄分来了一位中年妇女，这位妇女拉着一辆加重型的架子车，车上装着铺盖卷，装着锅碗瓢盆，装着一口木箱，还装着妇女的一双儿女，就到离城市几百里之外的杜老庄来了。庄上连草屋也没有了，场院里还有两间放太平车的车屋，队里只好把新来的一家三口安置在车屋里。车屋没有门，敞着大口子。那城里来的妇女说：“没事儿。”有人建议把太平车推出来。那妇女说：“不用推了，我们就睡在车上，挺好的。”以前，根据零零碎碎的传说，杜老庄的人对城里的看法不是很好，认为城里人都是花里胡哨，好吃懒做。不知他们从哪里听来一个顺口溜，说城里的女人都是烫发头，戴手表，高跟皮鞋咯咯叫；下地她怕鞋沾土，干活她怕扭住腰。这个妇女来了，他们拿顺口溜一对照，从头对照到脚，原来不是那么回事。这个妇女不是烫发头，手脖子上没戴手表，脚上也没穿高跟鞋，连皮鞋都没穿。他们有些失望，觉得看景真是不如听景。这城里来的女人干活儿怎么样呢？她不是从城里拉来了一辆架子车嘛，架子车就是她的生产工具。春耕生产开始了，队里的男女社员们从饲养室的大粪堆那里往旱垡子地运粪。别的女劳力都是两个人拉一辆架子车，那女人一个人拉一辆架子车。装粪的男劳力想给她的架子车少装点，她说只管装吧，装满点儿，没事儿。直到架子车装得堆起来，她才拉着架子车走了。她塌着腰，伸着脑袋，整个身体与地面几乎构成了平行状态。她脑门上的汗水噗哒噗哒往下掉，拉一路，掉一路。这一下杜老庄的人对城里人的看法改变了，他们说：我日他姐，我看城里人比咱乡下人还能干呢，还能吃苦呢！杜老庄的人后来又听说，这个女人的丈夫是个作家，作家经不住批斗，自杀了。这个女人没了丈夫，就被城里人撵到乡下来了。杜老庄的人都不知道作家是干什么的，他们只听说过作假，作精，作死儿，作家作的是哪门子怪呢！从这些情况金种得出判断，城市连城里人都容不下，哪里还容得下他一个乡下人呢！
天黑了，金种决定今天夜里就走。下定了走的决心之后，他却早早地在床上躺下了。他听见一帮孩子在他家屋山东边那块空地上又喊又叫，像是在玩挑兵的游戏。前半夜他不能走，万一被庄里的人看见就不好了。他要等到后半夜，人脚定了，再悄悄地出村。他听人说了，全灵已与杜建春的外甥汤大梁订了亲，杜建春的妹妹把定亲的彩礼都给全灵送去了。完了，一切都完了。全灵是他在杜老庄的最后一线希望，现在连这最后一线希望都破灭了，杜老庄还有什么值得他留恋的呢。后来他发现了全灵改成晚上去打水，他也晚上去打水，在井台“碰见”全灵一回。全灵看见是他，连水都不打了，提溜着空罐子就往回走。他连喊了全灵好几声，全灵不但不答应，连头都不回一下。全灵如此无情，让金种寒彻心肺，痛彻心肺。
银种出去玩还没有回来。其实银种并没有和庄里的那帮孩子一块儿玩，他只是站在旁边看一看。他不想那么早回家睡觉。叔叔老是给他“挠痒痒”，他的“痒痒”问题好像一点儿都没有解决，反而越来越“痒痒”了，这样很不好，有点烦人。他准备等叔叔睡着以后再回去。天上有月亮，地上有月光。银种看别的孩子玩，也不敢站得太近，只站在一个墙角的阴影处。不是别的孩子因他是地主家的孩子，不带他玩，而是那些孩子一看见他就会把他当成玩偶，就要玩他。一个男孩子到墙角撒尿，还是把银种看见了，他说：“银种，咱们一班儿，你当兵头吧，你跑得快。”银种往阴影深处退，说：“我不来，我跑不快。”男孩子说：“没事儿，我们掩护你。”他大声对挑兵打仗的另一方宣布说：“我们这班儿的兵头是银种，你们捉银种吧。”对方的人马呐喊着朝银种扑过来。那始作俑的男孩子对银种说：“快跑！快跑！”银种不跑不行了，赶紧转过墙角，向自家方向跑去。银种知道，那帮孩子一捉住他，就会把他撂倒，压摞摞一样压在他身上，继尔扯他的裤裆。自去年入冬以来，他的棉裤已经被人扯烂了三次，他缝了三次。他不愿再被人扯烂。他打算一口气跑回家里去，一进家就把门关上，谁打门也不开。只可惜，银种一年到头连根裤腰带都没有，他的大裤腰棉裤都是一迭压，一拧，向下绾起来。这样绾棉裤腰慢慢走还行，不能跑，一跑，一震，动作幅度一大，棉裤腰就会散开，秃噜下来，裤腿几乎绊了他的腿。他两手提着裤腰，接着跑。人的两只胳膊好比鸟儿的两只膀子，胳膊挥动不起来，奔跑的速度就大打折扣。其结果，银种还是被人家追上了，捉住了。那帮孩子一捉到银种，就把银种掀翻在地，一个接一个压在银种身上，把银种压在最底层。他们一边压，一边欢呼。人堆摞得高了，后来的孩子就跑着往上猛蹿。他们不是把银种压在下面了就完了，还有人负责拍银种的脑袋，一边拍一边念：“一五一十上金桥，我问清官饶不饶？”扮清官的孩子说不饶，拍银种脑袋的打手就继续拍。在混乱之际，热衷于撕裤裆的一族又下手了。他们摸到银种的裤裆，一手抓住一边，奋力一撕，就把银种的裤裆撕成了大开门。银种裤裆里一凉，屁股和鸡子就暴露出来。银种当然要骂人。可他不知是谁撕的，骂与不骂差不多。撕裤裆族这次撕开了裤裆不算完，还顺着裤腿一直往下撕，把银种的两条裤腿也撕开了。这样一来，银种的两条裤腿就不再是两个筒子，成了两块夹了套子的布片子。这种办法有点像剥羊，他们把银种当成了羊，把“羊皮”剥了下来。没办法呀，谁让银种是没爹没娘的孩子呢，谁让银种是地主家的孩子呢!
如果他们仅仅是把银种的裤裆裤腿撕开，从中得到乐趣，手段还不算太残忍。这天晚上，以游戏的名义，有人对银种使用了残忍的手段，或者说对无助的银种下了毒手。银种觉得有人揪他的耳朵，把弯耳朵揪成了直耳朵。有人揪耳朵，对银种来说是正常现象。平日里，有人说帮银种紧紧弦子，动不动就把银种的耳朵揪一揪，拧一拧，银种的耳朵经常红通通的。可这回不大一样，不知名的人揪了他的耳朵后，随即把一样东西塞进他耳朵眼儿里去了。塞完了右边的耳朵眼儿，揪耳朵的人如法炮制，把他左边的耳朵眼儿也塞进了一样东西。两个耳朵眼儿都塞了东西后，银种的感觉一下子变了，像是进入了另外一个世界，由一个喧闹的世界到了一个相对安静的世界。刚才满耳朵满脑子都是小伙伴们的大笑和尖叫，聒得他的头都疼了。这会儿像鬼打了墙一样，那些聒噪被隔在了外面。连他自己的骂声听起来也很遥远，仿佛骂声外面裹了一层厚厚的棉花，又绵又软，一点儿力度都没有。又仿佛不是他在骂，是别人在骂，骂人的人站在高高的云端。银种夏天在水坑里洗澡时有过这样的情况，不管小伙伴吵闹得再厉害，他一把头埋进水底，那些吵闹声就听不见了。那是因为他头顶有厚厚的水，水把水面以上的声音隔住了，他才听不见。这会儿他又没潜在水里，耳朵边又没隔着水层，怎么听不见伙伴们的声音了呢!直到那帮孩子从他身上散开了，他爬起来坐在地上，还瞅着满地的月光发呆。