后来被王子祥赞不绝口的那着妙棋，是指余兴龙主持了四兄弟分家。
中国人有句俗话，树大分丫人大分家。也就是说，中国的家庭，通常都是多兄弟家庭，一旦兄弟成人，就要分家。一般来说，兄弟分家，多半在父亲离世之后，尤其是大户人家，有田产有家业，这些田产家业掌握在父辈手里，父辈仍然在世，不太可能分掉。
余兴龙却反其道而行，他不仅主持了兄弟分家，而且当起了甩手掌柜，对于家族的事业，一概不理，过起了类似于后来的退休生活。
洪江人都说，余兴龙这次分家，目的是为了把余成长赶出家门。表面上看，也确实如此，他把安化的茶场分给了长子，把长沙分号分给了次子，而将洪江的总号，留给了三子。轮到满子余成长，几乎是扫地出门，分到的只是一间仓库而已。
余兴龙告诉余海风，他之所以这样做，是经过深思熟虑的。余成家虽是长子，却没有主掌洪江总号，是因为余成家精细、勤勉，不太适合做生意。老二余成业倒是个做生意的料，但性格急了点，不够稳。所以，余兴龙把长沙分号给他，而不敢给他洪江总号。与老大老二相比，三子余成旺和四子余成长，是最适合执掌洪江总号的。问题是，余兴龙就这么分家的话，整个余家人一定会反对，因为他破坏了长子继承家业的规矩，会让余氏家族的其他家庭无所适从。再说，到底是把总号交给老三还是老四？余兴龙实在不好决断。
此时出了余成长私婚生子一事，余兴龙表面上非常恼火，私下里，倒是暗松了一口气。余兴龙借助此事，将余成长赶出家门，只给他一间仓库。余氏家族的人，一面为余成长愤愤不平，一面又怪余成长不懂事，做出这等忤逆之事，一切咎由自取。正是趁着这个机会，余兴龙将家分了。长子虽然未能掌上总号，毕竟安化茶场非常重要。余氏族人又觉得余兴龙一定是气糊涂了，才这样分的。既然是人家的家事，也不好多说。
余成长自立门户之时，茶叶生意的利润虽然丰厚，但是，贩运一趟茶叶，因为没有马匹交易，回程时只能带些土特产，仅仅只够弥补一些费用，几乎没有利润。加上全国各地，向西北贩运茶叶的商人越来越多，毕竟不再需要茶引了，任何人都可以做这门生意，竞争激烈，茶叶的价格也就下来了，利润更进一步摊薄，生意也就日渐艰难。
相反，余成长不再往西北贩运茶叶，另辟了一条新道，将茶叶运往腾冲，又从那里贩回玉石。此前，人们没有意识到和顺的重要性，因为这毕竟是一个边陲小镇，茶叶需求量不大，云南又是黑茶的主要产地，根本不需要外地茶叶。可有一个极其特殊的变化，很少有人注意到，那就是英国的茶叶需求量逐年加大。英国的进口，几乎全部由东印度公司控制，东印度公司的总部虽然设在伦敦，可主要业务，却在东方，立足点在印度。若是以成本论，东印度公司从云南经缅甸进口中国茶叶是最经济的。只不过陆路运输靠的是马帮，马帮一次所运数量有限。而陆路运来的茶叶毕竟便宜，有多少，东印度公司就要多少。
正因为踏准了这一贸易节奏，余成长的风云商号，迅速发展起来。
王子祥始终认为，余兴龙如果不用这种方式逼余成长，余成长可能不会有绝地求生的强烈欲望，余兴龙也很难解决余家几兄弟未来的发展方向问题。几年后，差不多是按照余兴龙的办法，王子祥将自己的王记油号也分了。
余海风和爷爷在一起，还完成了一件事，说服爷爷接受老布的治疗。
老布和蔡神医说法虽然不同，意义却差不多。蔡神医说，余兴龙肺部淤积，老布说余兴龙肺部有炎症。老布私下里告诉余海风，如果是早期，他还有办法，可现在，余兴龙的肺部已经大面积感染，若是不能控制，就会非常麻烦。遗憾的是，他所用之药，都是自制的，若是能直接用西药，他的把握会大得多。
※※※※※※※※※
一大早，余海风离开家门，前往巫水边。
几天后，弟弟的大喜之日，需要大量的鱼肉。盛夏时节气温高，鱼肉不适宜存放，需要量又大，只得事前同船家预订。余海风的任务，就是事先和船家说好，要求他们在当天送多少鲜鱼到余家。
沅水和巫水交汇处，一溜几十个码头。沅水宽而巫水窄，沅水上所建的码头，通常都是商贸码头，来往的都是大船。巫水相对较窄，一般都是小码头，主要停靠一些渔船之类。其中也有一个稍大规模的码头，是一个渔产品交易码头，就叫渔人码头。渔夫们晚上打了鱼，早晨便停靠在码头，任由买家前来选购。
余海风走出东门，下了几十级阶梯，正往前走，听到一个年轻人招呼道：“余大少爷，来买鱼呀？”
余海风看了一眼年轻人，并不认识他。毕竟他是余家少爷，在洪江也算个人物，有人能认出他，并不奇怪。
“后天我弟结婚，需要提前订些鱼。”余海风说。
年轻人道：“哦，这可是笔大买卖啊，买我家的吧。”
余海风说：“我们要的量大，你一家，恐怕不行。”
年轻人说：“那也没问题，你们要多少，具体是些什么鱼，只要说明，我帮你收了，一起送过去。”
余海风似乎还有点不放心，问：“你认识我？”
年轻人说：“你是风云商号的大少爷，整个洪江城，谁不认识你啊。”
余海风又问：“你的船呢？我去看看。”
年轻人向前一指：“我的船在前面。少爷放心，沅水巫水所有渔家，我都熟，保证误不了少爷家的大事。”
余海风暗想，我也不会全听你说，成不成，我还是要先看一看。再说，余家又不是一个人在采购，还有别人呢。余海风随着年轻人向前走，没多远，到了一棵大树下，年轻人向前一指，说：“少爷，到了，那就是我家的船。”
船在水边，需要下一道石级，石级旁边，正是那棵大树。年轻人领头向前走，一边走一边喊：“爹，余家大少爷要向我们订鱼。”
余海风大意了，跟着向前走去，想上船看看，再考虑是否订下这单买卖。不想刚走到树下，突然感觉有什么响动。练武之人异常警觉，他暗叫一声不好，迅速向旁边一跃。岂知人才刚刚跃起，便觉得头上有什么东西罩下来，待他明白，才知道树上掉下来的是一张网，将他网住了。那个年轻人随即返回，又有两个大汉从树上跳下来，三人一起，将余海风按倒，又用一块布，将他的嘴塞了，再将网在他身上缠了几遍。三个人抬着他登船，那条船迅速驶离了岸边。
余海风是练过功的人，若是正常打斗，三几个人，他倒也不在乎。可这次，人家是有备而来，他却是没有半点准备，渔网一旦上身，他是完全动弹不得，只能束手就擒。最初的慌乱之后，他冷静下来，再拿眼去看，却见坐在船舱里的两个人，他都认识，野狼帮的，他能叫得出名的是三当家黑狼。
余海风心里叫了声倒霉，既然落到了野狼帮土匪手里，看来是凶多吉少了。
船行了一段距离，黑狼主动抽出了塞在余海风嘴里的布，道：“余大少爷，得罪了。”
余海风见黑狼对自己倒也和颜悦色，便强自镇定：“原来是野狼谷三当家的，别来无恙啊？这么瞧得起我余海风，搞这么大动静？”
黑狼嘿嘿一笑：“余大少爷，我们大当家的想逑你得很，派我们来请你。”
余海风有些意外：“是吗？野狼谷大当家的想我？难不成你们大当家的有龙阳癖？我可没那个爱好。”
黑狼说：“余大少爷真会说笑话。我们大当家的，哪有那种爱好？他是敬英雄，所以派我们来请你上山一叙。”
“哈哈，你们请客的方法倒是别致啊。”余海风说，“是不是用这种方法，请了很多人上山？”
黑狼若无其事：“我们是土匪，不讲逑江湖规矩，如果讲江湖规矩，我们何必当土匪？”
下了船，两名土匪背了余海风，沿着一条山道向前走。走不远，山谷里拴了几匹马。他们又骑上马，余海风被置于马背上，由一名土匪扶着。一直走到快天黑的时候，才到了一处密林处。一行人停下来，其中一个土匪打了个长长的呼哨，树林深处也回应了一个长长的呼哨，随后跳出几个土匪。
其中一个土匪边向前走，边说：“三当家，七当家的，人弄逑回来了？”
黑狼道：“女人没有弄逑回来，男的弄逑回来一个。你们几个，把他抬到大当家面前去！”
余海风有些明白了，他们大概是进洪江城抢花蝴蝶的。这些土匪也太胆大了，上次古大人剿匪，虽然吃了败仗，据说，古大人杀了叶世延之后，朝廷倒也没有怪罪他，只是严令他加强剿匪。古大人这段时间再没有采取行动，却在加紧演练民团，看来，这个古大人不剿灭这些土匪，是不会罢休的。这些土匪也真是嚣张，竟然置古大人的厉兵秣马于不顾，仍然活动如常。
两个土匪一左一右，抬起被网捆着的余海风向前走。余海风叫道：“老子有胳膊有腿，让老子自己走。”两个土匪不理会他，黑狼在后面说：“余大少爷有我们土匪的血性，和我们是一路的，我喜欢。”
两个土匪抬着余海风，在树林里走了一阵，眼前忽然多了一片悬崖，悬崖下面有几个山洞，山洞口几个土匪在放哨。一看这里，就是土匪临时的落脚点。
山洞之中，三块石头之间，燃着柴火，上面支着一口锅，锅里煮着肉。十几个土匪围着大锅而坐，身边放着酒坛、筷子及碗。正中一个坐在一把竹椅之上，大马金刀，正是野狼帮大当家狼王千人斩。
两个土匪把余海风抬到狼王千人斩的身边。
狼王千人斩喝道：“松开，松开，快松开！”
黑狼忙道：“大当家的，这个小子有点棘手……”
白狼道：“野狼帮这么多兄弟，还怕他一个人不成？松开。”
两个土匪解开余海风身上的渔网，后面一个土匪拿了个竹凳，放在余海风面前。余海风并没有立即坐，被绑了一整天，手脚都是麻的，他得活动活动手脚。狼王千人斩饶有兴趣地打量着余海风，一直笑着，显得很慈祥。反倒是那些土匪，从没见狼王笑得如此亲切，心里打着小鼓，不知道狼王要干什么。
余海风旁若无人，先活动了一下手脚，感觉稍稍好一点，见旁边有一只酒坛，走上前抓起来，摇晃了一下，感觉里面有半坛酒。他端起酒坛，一仰脖子，猛地喝起来。一个土匪在旁边叫：“喂喂喂，你倒是一点都不认逑生啊。”
狼王说：“让他喝。”
其他人便不出声，只是警惕而又紧张地看着他，随时准备对付他的攻击。
余海风喝完了酒，感觉还没有完全恢复，又打了一套拳，才在那张给他的凳子上坐了，道：“大当家的，余某今天落在你手中，要杀要剐，你放个话出来！”
狼王千人斩脸上露出古怪的笑容：“你不怕被杀？”
余海风一声冷笑：“要杀不过一刀的事情，有什么好怕的？”
狼王千人斩又道：“你不怕剐？”
余海风哈哈一笑：“要剐不过多几刀而已，反正就是一死，老子不怕！”
狼王千人斩忽然喝道：“老子？你在老子面前称老子？”
土匪们面面相觑，他们都知道，狼王千人斩一怒，后果不堪设想。
余海风不以为然：“老子就称老子了，又怎么样？你要杀还是要剐？老子若皱下眉头，就不姓余！”
狼王千人斩神色一凛，忽然哈哈一阵大笑：“你本来就不姓余。”
“笑话。”余海风说：“老子行不改名，坐不改姓。老子不姓余，难道你姓余？”
狼王还是不怒，道：“你真的不姓余，你姓罗。”
余海风说：“你酒没喝多吧？说什么昏话？”
狼王说：“好，老子现在不跟你说这个。老子跟你说另一件事，要你当土匪，你当不当？”
余海风一口拒绝：“笑话。杀了老子可以，要老子当土匪？白日做梦。”
麻子狼跳起来，从腰上拔出弯刀，喝道：“大当家的，这个家伙敬酒不吃吃罚酒，老子先砍逑他几刀再说。”
另外两个土匪也附和：“对，大当家的，这家伙不识好歹，收拾他！”
余海风丝毫不惧。
狼王千人斩喝道：“没你们逑事，把刀收起来。”麻子狼忙把弯刀收起来，惊讶地望着大当家的。
狼王千人斩看了看余海风：“你不想当土匪？”
余海风反问：“老子大少爷当得好好的，为什么要当土匪？”
狼王千人斩嘿嘿一笑：“我给你说一个理由，或许你会愿意当土匪呢！你想不想听听？”
余海风心中有些惊奇，冷笑：“你说说！”
狼王千人斩抬头四下看了看，问道：“少当家的呢？”
土匪们四下一张望，个个都紧张起来：“刚才还在，不知道这时候又跑哪里去了……”
狼王千人斩道：“别管他了……你们全部出去，没我的命令，一个也不许进来！”
土匪们得到命令，果然全部走出了山洞。
余海风心中大为奇怪，忍不住多看了狼王千人斩几眼，他在判断，自己能不能打得赢狼王，如果打得赢，能不能逃出这个山洞？
狼王千人斩抓起一个酒坛，对余海风道：“一边喝酒，一边吃肉，老子一边给你说这个理由……”
余海风也不客气，大口喝酒，拿一根竹签从锅里叉起肉，狼吞虎咽。狼王千人斩看着他的动作，哈哈大笑：“你看你，从头发到脚指头，就没有一个地方不像土匪。俗话说：龙生龙，凤生凤，土匪的儿子住山洞。你本不姓余，而是姓罗……”
余海风也觉得有点奇怪了，这个家伙，为什么一再说自己不姓余而姓罗？他抓过酒坛，喝了一大口酒，以掩饰自己的惊诧。
狼王道：“老子说，你不姓余，而是姓罗。你根本不是卖茶叶家的种，而是老子的种！”
余海风目瞪口呆，这土匪头子是得了妄想症还是怎么的？他万万没想到，狼王千人斩竟然说出一段极其奇特的经历。
狼王说，他的本名不叫狼王，而是姓罗，叫罗大毛。罗大毛的祖籍是广西，他从小就知道，他们居住的那个地方，有来人和土人之分。所谓来人，也就是外来人，就是后来说的客家人。所谓土人，就是一直居住在当地的少数民族。来人和土人之间，经常发生械斗。罗大毛十岁那年，又发生了一次冲突，土人纠集更多的族类，对来人进行了大清洗。来人意识到这次面临灭村之灾，便掩护一些孩子逃走。罗大毛是逃走者之一。
后来，罗大毛被一家好心人收养，认了义子。好心人家里，当时有五口人，男主人名叫崔义雄，三十多岁，育有两个女儿崔飞莺和崔玲玲。崔飞莺五岁，崔玲玲三岁。另一个人是崔义雄的父亲，老人家五十多岁，身体一直有病。这一家人居无定所，罗大毛跟着他们四处流浪。直到一年多后，爷爷的身体状况越来越差，加上崔义雄又添了个儿子崔立，再不适合流浪的生活，才在滇藏交界的古道边，开了一家客栈，取名顺风，总算落下了脚。即使如此，又过了两年，爷爷还是病逝了。
罗大毛一直跟着义父练功，几年后就成了崔家的壮劳力。
狼王说，罗大毛和崔飞莺日夜生活在一起，虽然以兄妹相称，其实彼此都知道不是亲生兄妹，所以，年龄大了以后，两人之间的感情猛长，成了一对恋人。顺风客栈的客人，通常都是马帮，其中就有洪江余家的马帮。余家马帮有一个少爷，名叫余成长。他见过崔飞莺后，暗生情愫，崔家夫妇也很喜欢他。有一次，他主动向崔义雄提亲，崔义雄不知道女儿和义子在暗中恋爱，答应了这门亲事。
刚开始，罗大毛和崔飞莺只是着急，并没有想有特别的行动。后来有一次，余家马帮又来了，余成长提出，要跟崔飞莺成亲。罗大毛不得不站出来，表示反对，认为婚姻大事，一定要三媒六证，需要长辈的祝福。余家是洪江大户，在没有余家长辈出面的情况下，余成长和飞莺妹妹不能成亲。可崔义雄夫妇不知犯了什么糊涂，竟然同意等马帮返回时，余成长可以带崔飞莺回洪江成亲。
崔飞莺爱的是罗大毛，无论如何，不肯嫁去洪江。何况，这桩婚事，并没有得到余家长辈的祝福，去了之后，还不知是个什么结果。她和罗大毛商量，决定私奔。
那天晚上，在几乎完全没有准备的情况下，罗大毛带着崔飞莺逃出了顺风客栈。没想到，刚逃出不久，被崔义雄发现，崔义雄夫妇一路追赶而来。西北那种地方，可走的路并不多，没有多长时间，罗大毛和崔飞莺逃走的方向，就被崔义雄发现了，他们跟了上来。
狼王说，他没有办法，发现被义父盯上之后，只好让飞莺一个人往前逃，他留在后面，想将义父义母引开，然后再设法去找飞莺。没想到，义父见了他，根本不给他解释的机会，见了面就动手。毕竟有十几年的养育之恩，他不忍心和义父动手，听任义父打他。后来，他感觉义父不是一般的打他，而是下了杀手，他才不得已还手。
罗大毛一直跟着义父学武，除了和猎物动过手，从未和人交手，出手不知道轻重。还手时，将义父打伤了。义母见他打伤了义父，就骂他是白眼狼，上来和他拼命，他一失手，又将义母打伤了。狼王说，他实在不知道自己的手如此之重，到了第二天凌晨，义父母双双死去，他才知道自己犯下了滔天大罪。可事到如今，又有什么办法？他只好掩埋了义父母，然后找到飞莺，没敢对她说真话。
从此之后，罗大毛和崔飞莺，就生活在云南和广西交界的深山老林之中，以打猎为生，两人过着神仙一般的日子，并且产下他们爱情的结晶。
狼王说：“这个孩子，就是你。”
余海风大叫：“不，不可能。你胡说八道。”
狼王说：“你如果不信，可以回去问余成长和崔玲玲，也可以去问崔立。”
余海风怎么都不肯接受狼王的说法，一连指出了他话中许多处破绽。比如说，狼王的武功既然是崔义雄教的，那么，舅舅崔立的武功，也一定是崔义雄教的。按照狼王的说法，崔义雄死时，崔立应该只有十二三岁。一个十二三岁的孩子，就有如此了得的武功，说明崔义雄的武功更高。崔义雄的武功如此之高，又怎么可能被罗大毛打伤？既然罗大毛已经误伤了崔义雄，又为什么会再进一步误伤其妻？而且，既然是误伤，又怎么可能两人同时伤重不治？
狼王说：“好吧，老子好汉做事好汉当，这一点，老子没有说真话。当时，老子气那两个老东西不肯把飞莺嫁给老子，把他们打死了。”
余海风说：“还是不对。”
狼王问：“又哪里不对了？”
“既然是这样，我怎么没有跟着你和……和崔飞莺，而是跟我爹和我娘回了洪江？”余海风说。
狼王说：“因为余成长找到了我，我们俩有一场恶斗。你娘知道她的父母被我打死，跳河自杀了。我被余成长打得大败，余成长大概以为我死了，将我扔进一个草坑之中，草草掩埋，然后带着你离开了。没想到我命大，几天后，又活了过来。”
“我不相信！你编造了一个谎言来欺骗我，你究竟有什么险恶用心？”听完这一切，余海风怒吼起来。
狼王并不生气：“老子为什么要骗你？如果你不信，可以回去问余成长那小子，问你小姨妈，他们会告诉你一切。老子虽然是一个无恶不作的土匪，但我是你老子，你是我儿子，这是铁一样不可改变的事实。”