报到朝歌，有大臣谏纣王起兵征讨西岐，纣王却认定姬发羽翼未齐，姜子牙一介术士，难有作为，并不以为意。何况太师闻仲离开朝歌后，纣王少了束缚，又有费仲、尤浑两人献计，苏妲己变出百般花样，更诱得纣王变本加厉沉溺于玩乐之中，仅有武成王黄飞虎一人苦撑朝中政务。
姜惑认清了苏妲己的凶残面目，心若死灰，对世事几无挂牵，加上身处虿盆之底，又有万蛇守于甬道之外，左右无处可去，便静心练功。如此过了一段时间后，在他身上已不知不觉有了极大的变化。
初离幻谔之镜时，姜惑皮肤黝黑，筋骨虬结，容貌俊朗而棱角分明，显得狂放不羁，神态慑人，一眼望知身怀异相。如今皮肤渐渐转白，骨骼略缩，肌肉内敛，相貌更是柔和了许多，倒像是一个文质彬彬的书生。然而举手投足间却是神华内蕴，已颇具宗师气质。
虿盆之底虽不见天光，但言庚与宗华昭禁锢地底千年，每日午时阳光最烈的三个时辰中仍不得不避入地底深处。
这一日正值午时，姜惑功运三十六周天后，刚刚调停收功。忽听到头顶上摘星楼人声喧哗。原来经过这段时间的勤修苦练后，姜惑功力大长，修为更进一层，此刻神清气爽，精力旺健，耳聪目明，所以能从甬道外万蛇嘈杂中分辨出摘星楼上的声音。
地底下原是不辨时辰，但姜惑天赋异禀，并不混乱。依稀算来在虿盆之底已呆了两个多月，今日正是元旦。听着楼上欢声笑语，不由加倍思念亲朋好友，父亲祁蒙在地底受苦，等待自己拯救；小婉身死客乡，仇人苏妲己却是自己的母亲，虽已恩断义绝，毕竟无法狠心杀之；而本与义弟寄风说好同离朝歌，亦不知他现在何处流落；与青妍匆匆一见后念念不忘，更有那偷偷一吻，惹得自己情根暗种，但她恐怕早已把自己抛至九霄云外；倒是言庚打探到闻笑笑得知自己被苏妲己所害后怒冲中宫质问，这段时间还常来摘星楼下垂泪祭奠，想不到初识她时处处与自己作对，最后反倒是颇有情义。忆起那三晚与闻笑笑在朝歌城楼夜话、畅所欲言的情景，甚为怀念。试想若是自己突然再活生生地出现在她面前，不知这任性而骄傲的闻大小姐会作何表情？想到这里，嘴角不由露出了一丝笑意。
正沉思间，一个熟悉的声音传入姜惑耳中，正是苏妲己。
乍闻苏妲己的声音，姜惑心中百味杂陈，不由凝神细听。只听苏妲己笑劝道：“夫人既然做了妲己的姐姐，便算是皇姨，侍饮一杯也无妨。”
另一个女子语含羞愤道：“自古君不见臣妻，恳请陛下赐臣妾下楼，感圣恩于无极。”
又听纣王笑道：“皇姨谦而不坐，本王立奉一杯如何？”
那女子痛斥道：“昏君！我丈夫替你挣下江山，立奇功无数，你却不思酬功，反而信苏妲己之言欺辱臣妻。我今日决不相从，你与苏妲己这贱人日后必将死无葬身之地。”
纣王怒喝左右：“给本王拿下。”
那女子大叫一声：“将军，妾今日替你一全名节。”随即听到她从楼上坠落，再无声息。
原来那日苏妲己被武成王黄飞虎放出金眼神莺抓伤面门后，一直寻机报复。那西宫娘娘黄妃本是黄飞虎之妹，每年元旦黄飞虎的夫人贾氏便入宫与之相会，苏妲己得知此事后心生毒计，先对纣王夸赞贾氏容貌，引得纣王色心大动，又抢在贾氏见到黄妃之前将她接入中宫，百般讨好贾氏，拜为姐妹，诱她来摘星楼游玩。而纣王早已在摘星楼暗处等候多时，见贾氏果有花容月貌，再也按捺不住，出面调戏。谁知贾氏名门之女，不堪羞辱，又深知纣王手段，为保名节竟坠楼自尽。
纣王自讨没趣，逼死贾氏，闷闷不乐，苏妲己奸计得逞，暗自得意，施出妖媚之术劝解纣王，又说了不少武成王黄飞虎的坏话。
姜惑虽不了解前因后果，却猜出定又是苏妲己设下毒计，使某位大臣妻妾受纣王所迫身亡，相救不及，唯有叹息。又听到苏妲己浑不当回事地讨好纣王，谗言污蔑，更恨她祸国殃民，耻以其为母，愤郁难平。
又想到死在苏妲己手中的小婉，姜惑胸口剧痛难忍，刹那间突然冒出一个强烈的念头：早日离开朝歌，再也不想看到这个曾经是自己母亲的女子。姜惑冲动之下一掌拍出，竟将那封死的甬道轰开。
虿盆中那些毒虫蛇蝎久不喂食，早已是饥肠辘辘。此刻甬道大开，顿时齐齐冲入。
姜惑经这些时日的练习，已是武功精进，今非昔比，左手护胸，右手长剑进击，剑沉势猛，当者披靡，便在万蛇之阵中横冲直撞，大开杀戒，一泄愤怒之情。
摘星楼上纣王与苏妲己见到虿盆之中群蛇大乱，翻涌如潮，惊恐之下传令加派侍卫守候，匆匆离去。
姜惑杀得群蛇血肉横飞，正欲一鼓作气杀出虿盆，忽听蛇阵中传来一记尖利的蛇嘶声，混乱的蛇群闻声皆退，体型粗大的蟒蛇在下，身体细长的毒蛇在上，首尾相缠，隐隐摆成一个阵法。
姜惑料知蛇王现身，心中一动，忽想到初落虿盆中时感应到破界宝物，多半就在那蛇王藏身之处，不退反进，往那蛇王的方向杀去。
谁知万蛇收到蛇王命令，不再群拥而上，而是进退合一。先是蛇阵内凹，现出一条通道，待诱得姜惑贸然冲入，四面八方的毒蛇复围而上，数条大蟒诱姜惑出剑，其余毒蛇则伺机而动，更不时有蝎子、蜈蚣等小型毒虫从他脚下偷袭而至，俨然如行兵布阵般，攻守皆有法度。
姜惑踏出几步已知不妙，险些被几条毒蛇趁隙咬中。灵机一动，功运双臂，只把长剑舞得泼水不进，缓缓前行。虽然大耗功力，但剑气纵横之下，群蛇稍一近身，便被姜惑浑厚的剑风所绞碎，终于杀至虿盆另一端，眼前赫然又出现了一条圆形的甬道，直径粗达六、七尺，足供一人矮身通过。
姜惑瞧出这条甬道显然是一条极大的蟒蛇出入之地，多半就是那蛇王。甬道周围有一排生相奇特的金蛇守候，数量不过百条，见姜惑杀来，竟不退后，而是齐齐昂首吐信发出嘶叫，状极狰狞。甬道附近竟无蛇虫腥风咸气，反而隐隐传来一股奇异的香味，闻之清爽，仿如花露芬芳。
姜惑心头感应更强，知道那宝物必是被蛇王守卫着，一咬牙欲要钻入甬道。就在此时，姜惑左右与身后的万蛇发狂般朝他攻来，他经过这一路拼杀，内力已略有衰竭，长剑连斩近千条毒蛇后，已渐渐慢了下来。
姜惑艺高胆大，遇变不惊，右剑依然挥舞不休，凝力于左掌，防备那一群金蛇袭击。但那排金蛇却并不寻隙来袭，而是齐声长嘶，猛然大张蛇口，喷射出一串串毒液来。
姜惑不料金蛇可用毒液远程攻击，一时躲避不及，只得抛下长剑，运起十成功力，双掌连发劈出强劲掌风，将毒液吹开。就在他全力出掌，身法现出破绽的瞬间，甬道深处中忽弹出两点鬼火，一道毒液猝然而至，端端正正射在他胸口上。
随即甬道中蹿出一条长达三丈，粗有五六尺的赤金色大蛇，正是万蛇之王。但见它蛇头上生有一个碗大的肉瘤，那两点鬼火竟是它的一对眼睛，张开血盆大口，软鞭般的蛇信吞吐不休，朝着姜惑一口咬下。
姜惑被毒液射中，胸口一凉。眼见蛇王大口袭至，勉强朝旁边跳开，只觉浑身麻木，几乎一跤摔倒，知道自己身中奇毒，绝难躲开蛇王的再次攻击，暗叹我命休矣。
就在此刻忽生奇变，一股浓烟从姜惑胸前迸出，裹住他全身。万蛇错愕不前，蛇王张口喷出一道狂风，但浓烟散尽后，姜惑竟已消失不见。
众蛇齐嘶，涌至姜惑方才出现的地方，却全无他踪迹。
原来姜惑把小婉赠他的“隐珠”放于胸口怀中，而蛇王喷来的那一道毒液不偏不倚正射在“隐珠”之上，顿生奇效，令姜惑隐身不见，方才逃过葬身蛇腹之厄，此刻的姜惑正在那蛇王甬道中。
姜惑深知蛇王可闻人气而至，不敢多停留。无奈身体麻木，胸口冰冷如僵，脚步发软几乎挪移不开，幸好手上尚有些力气，屏住呼吸鼓起勇气余勇，扶着那沾满蛇液的湿滑石壁艰难地一步步朝里行去。
甬道中地势平缓，并无曲折，姜惑行出近二十丈的距离后，那股异香更浓。眼前豁然开朗，竟是一个长宽达七八尺的宽阔洞穴，洞穴周围皆用嶙峋怪石堆砌而成，仿如一间石室，顶上露出几道缝隙，粼粼光线倾泻而下，照得洞穴中气氛诡异。
洞穴正中有一株大花，状如睡莲。然而那花色呈血红，大叶长茎，花瓣层叠足有百数，可见红色的汁露从花瓣中泌出，黏浑如血，积少成多，凝成珠状，沿花根滴下。花下有一坑，大小足容人躺卧，那些落下的花汁皆在坑中汇集，仿如血池。
更奇的是那些花汁并不渗入土中，亦不相溶，每一滴花汁皆是一个独立的个体，宛若一颗颗血珠，花下已聚了大半池血珠，映着隐约的光线，折射出瑰丽如幻的色彩，妖诡至极。
而散发出那奇异香气的竟非那大花花蕊，却是这一池血珠。
见此情景，再加上心中强烈感应，姜惑再无疑问：这朵被万蛇守卫的奇异大花，正是破界宝物中的妖莲之花！
姜惑望着眼前如真如幻的一幕，心神震撼。暗忖此地乃是在皇宫内院之中，不知妖莲之花为何会出现在这里？而且瞧这洞穴虽是蛇王居所，但应是半天然半人工而成，绝非蛇王可建。又想到当年纣王为修虿盆，强令朝歌居民每户纳蛇三条，才凑足数万毒蛇，莫非是因为附近蛇虫尽归于此，才引来了蛇王与它守护的妖莲之花？
忽听身后异响，却是那蛇王在虿盆中遍寻不见姜惑，回洞穴查看。姜惑虽已隐形，但不知“隐珠”效力能持续多久，又恐那蛇王能闻到自己身上气味，紧盯着蛇身七寸之处，暗暗集气于掌，谁知才一提气，身形顿显，才明白隐形之时决不能妄动内息。
蛇王立时警觉，回头望来。姜惑身中蛇毒，又失了长剑，料难御敌，连退数步，已至那血池边缘。蛇王昂首吐信，眼露凶光，蓦然一声暗嘶，蛇头一弹，闪电般射来，姜惑奋力闪避，奈何中毒后身体乏力，脚下一滑，竟跌入那血池之中，暗叫不妙。
蛇王一击不中，见姜惑跌入血池，却不再继续攻击，犹疑着在池边游走，蛇身始终不敢接近血池三尺之内。
姜惑忽想到师父且诺说过以“妖莲之花”的汁液洗浴全身，身轻体健，百毒不侵，且能令所有火系法术失效。悟到这池血珠必就是那“妖莲之汁”，乃是天下蛇虫的克星，难怪那蛇王在池边隐忍，不敢袭击。
血池中那一颗颗血珠滑而坚固，被姜惑身体压去并不破碎，只是在池里滚动不休。有些血珠更是从姜惑衣服缝隙中钻入，贴在肌肤上，黏润而滑腻，他心头发悚，哪敢捏碎血珠用汁液洗浴全身，恨不能立刻跳出血池，奈何那蛇王守在池边，只得强自忍耐。
蛇王在池边游弋良久，终于停下，鬼火般的双眸端端罩定姜惑，大口中蛇信吞吐。一人一蛇对视片刻，蛇王转身游至洞穴一角，闭目安睡，浑如忘却了姜惑的存在。
姜惑知道自己暂时脱险，松了一口气。他纵然胆大包天，见到这妖莲之花的种种异象后亦不敢轻举妄动，唯盼能早些解毒，杀出蛇窟。回想摘星楼上盖天华给自己的八字赠语：遇水则变，潜风而藏。蛇王毒液属水，莫非正是因为怀中“隐珠”遇上毒液后方发挥隐形之效？再忆起在恩州驿时自己身中青妍的暗器，小婉相救时忽然隐形之事，青妍那暗器浑如寒冰所制，至冷至寒，无疑亦是属于水，所以才激发了隐珠的神效？但盖天华又从何得知“隐珠”的秘密？最后想到破界宝物中的“行雷珠”不但可召雷电伤敌，还能暂隐身形，更是水系法师的天敌，与这“隐珠”遇水则变的特性颇有相合之处，二者之间会有什么关系吗？
姜惑百念丛生，想得头脑发昏，依然苦思不解。他与群蛇一场大战消耗甚巨，又中了蛇王之毒，此刻渐感精疲力竭，眼前发黑，终于支撑不住，在血池中沉沉睡去。
第十四章
待姜惑从昏睡中醒来时，只见洞穴内隐露微明天光，才知自己竟睡了一日一夜，此刻已是第二日清晨。
姜惑微觉身体酸痛，低头瞧去不由大吃一惊。但见自己全身肌肤隐泛赤红之色，偏偏又细腻润滑，几如女子。体下一池血珠皆不见踪影，而那朵妖莲之花枝叶蜷曲，花瓣枯萎，已明显小了许多。
姜惑心知有异，眼看妖莲之花的花茎处仍残存着一颗豆大的血珠，欲落未落，试着用手拈去。那颗血珠如有灵性，从他指尖中跳出，落在掌心里牢牢粘住，随即一股轻微的酸痒之感传来，掌心处现出几道红线，缠住那颗血珠，仿如吮吸，血珠越变越小，渐渐消失不见。
姜惑这才知道在自己昏睡之时，那一池血珠已不知不觉化入他的体内。惊喜交加，原来所谓用“妖莲之汁”洗浴全身竟是用这种匪夷所思的方式完成，又不知自己是否还会出现什么可怕的变化。缓缓站起身来，暗运内息，体内除了那微微酸痛的感觉外，并无异样，更无丝毫中毒迹象。
他转头看向那条金色蛇王，只见它卧伏一旁，头顶上肉瘤软软垂下，低首顺尾，全无凶相。
姜惑见蛇王如此温顺，哈哈一笑：“现在你不敢惹我了么？”忽然淘气起来，竟伸手去拍那蛇王头顶的肉瘤，浑如对待宠物。
蛇王口中低嘶一声，游开半步避过姜惑的手，那一瞬间它双目中又闪过一线幽幽鬼火，死死盯住姜惑，却不敢扑上来袭击，仿佛对他十分惧怕。
姜惑亦不敢逼急蛇王，寻思是否应该重回虿盆中捡回长剑，再去找言庚与宗华昭。他虽然胆大，又有妖莲之汁护身，但回想到那些蛇虫毒蝎的狞恶丑态，依然觉得心里发毛。
正犹豫间，忽听周围脚步纷乱，锣鼓齐鸣，似有大队人马从旁边经过。有人高呼道：“闻太师点兵缉拿反贼，宫内侍从皆去午门…”姜惑得知太师闻仲已归来，心中一喜，有闻仲在朝歌掣肘，纣王亦不得不收敛些。却不知又是何人造反？当下运足耳力细听侍从对话。
只听一人小声抱怨道：“闻太师手下精兵强将无数，何必叫我们这些宫中侍从去上战阵？”
另一人道：“武成王在军中极有威望，那些将官岂愿与他为敌，所以闻太师才不得不征召我们。”
“什么？难道这反贼是武成王？”
“嘘！你还不知道啊，宫中早就传得沸沸扬扬了。”
“好端端的武成王为何要造反？”
“唉，不知大王听了苏后什么话，逼得黄夫人贾氏坠楼自尽。西宫黄娘娘怒打苏后，结果也被大王失手摔死。这才逼得武成王反出朝歌…”
姜惑听到这里，才知昨日听到摘星楼上坠楼女子竟是武成王黄飞虎之妻。想不到黄飞虎一片赤胆忠心，竟也被纣王逼反，这大商朝当真是气数已尽了。而这一切归根结底，都是苏妲己妖言惑主…
想到苏妲己种种恶行，姜惑心痛如裂，忍不住一拳重重击出。
“轰”的一声大响，洞穴之顶竟十分脆薄，被姜惑一拳击穿。
姜惑知道形迹已露，索性跳出洞穴。才发现自己身处一座人工修建的小山上，山上插满树枝，树枝上挂着许多薄薄的肉片。原来这蛇王之穴竟是在那肉林之下。
宫中大群侍从见到肉林中突然跳出一人，齐齐大哗。有人认得姜惑，惊叫道：“这不是姜御郎么？他，他不是被丢入虿盆了么？”
众人哪会想到有人竟能从万蛇口中逃生，不知姜惑是人是鬼，正慌乱间，又见一条金色大蛇不知从何处钻出，眼射绿光，大口吞噬肉林中的肉片。齐发一声喊，四散而逃。
姜惑心底只有一个念头：太师闻仲与武成王黄飞虎都是自己崇敬之人，一定要制止他们自相残杀。百忙中尚不忘对那蛇王笑道：“快去把你的子子孙孙都叫出来吃肉吧，以后莫要吃人了。”也不管蛇王是否听懂，趁乱抢下一名侍从的长刀，认清方向，径往午门而去。
姜惑心急如焚，沿路遇见阻挡便强行杀开一条血路。谁知才出宫门，忽见眼前旗幡招展，锣鼓喧天，数千军士刀明甲亮，弓弩在弦，竟已将他围得水泄不通。尚不及开口询问，领头大将令旗一展，万箭齐至，黑压压的大军已冲杀过来。
原来昨日黄飞虎听闻发妻、胞妹皆被纣王所害，本还想找纣王论理一番，但见两名幼子哭得酸楚难当，又经不住四弟黄明与帐下勇将周纪撺掇，率五百家将在皇城下质君。与纣王一言不和，竟在午门大战了一场。随即反出朝歌，欲往西岐借兵报仇。
纣王回殿，百官上奏问其缘由。纣王自知逼反忠良，心中亦是懊悔不迭，但又岂肯在百官面前认错，只推说贾氏自己不小心坠楼，黄妃恃强殴辱正宫，被误伤至死。
恰好太师闻仲讨伐东海平灵王而归，纣王只恐闻太师怪责自己，索性传旨闻仲捉拿黄飞虎归殿以正国法。
太师闻仲处事公正，探明原由后慨然长叹：“君虽有负臣之处，但黄飞虎午门邀战天子，亦属大逆不道。”不及回太师府，立刻传令三军在午门点兵派将，欲亲率大军追讨黄飞虎。
谁知此刻忽传报宫内又生叛乱，闻太师忙于点兵不及细问，只道又有人趁乱造反，一声令下，派出手下大将邓忠率三千士兵平皇宫之乱，哪想到竟是姜惑从虿盆脱身，方出宫门，便被大军重重围住。
邓忠久征在外，不识姜惑，见此人从皇宫中杀出，想当然以为是乱党。当即万箭齐发。却见姜惑武勇过人，一面用长刀拨打乱箭，一面强行前冲。再一声令下，一千骑兵在前冲锋，二千步兵随后掩至。皇宫中侍卫见来了援兵，亦是精神大振，从姜惑身后杀来。
姜惑暗暗叫苦，自知一人之力绝无法与数千大军相抗，而一旦落入重兵围困之中，天大的本领亦难逃一死。此刻也根本没有分辩的余地，姜惑只好退开数步，背靠宫墙，本欲要跳上墙头逃走，奈何那宫墙高达二丈，无法一跃而上，何况大军中箭支不断射来，竟找不到机会脱身，只得暗叹一声，握紧长刀，竭力一战。
眼见前方骑军已在百步之内，千钧一发间，忽听头顶上传来一个熟悉的声音：“姜大哥莫慌，兄弟来了。”
姜惑抬头望去，宫墙上一人灰衣赤足，正是寄风。他大喜之下竟还有暇开起了玩笑：“你这小子神出鬼没的，是不是都已经给我烧了许多纸钱了？”
寄风大笑道：“小弟知道姜大哥的本事，决不信你会被人害了。所以天天都在皇宫门口等着呢。”也不知他用什么方法，竟把那辆破旧小车也搬到了宫墙之上，招手道，“姜大哥快上车，兄弟送你出宫。”
姜惑应言一跃而起，脚尖在墙上连点借力，身体瞬间已升起一丈。然而那邓忠乃是闻太师帐下勇将，岂容姜惑轻易逃出，手下百名神射手张弓搭箭，专往姜惑下三路射来。
姜惑双足在空中疾踢，踢飞数支长箭，但也因此气息一浊，身体重又往下落去。说时迟那时快，小车中忽飞出一卷红绫，正缠在姜惑腰间。姜惑艺高胆大，头下脚上一刀将飞来的数支长箭斩断，任由红绫拉扯自己升至宫墙顶端，然后蜷体曲足，身体在空中画出一道美丽的弧线，不偏不倚地钻入小车的车厢中。
寄风一声呼哨，异兽狂风拔足狂奔，竟拉着小车在高高的宫墙上如履平地，刹那间已奔出数尺，宫墙下骑军沿墙追袭，不时射来冷箭。
车厢内端坐着一位妙龄白衣少女。由于车速太快，姜惑钻入车厢时身形不稳，几乎撞在她身上，连忙顺手勾住车门，强力一拉又翻至车厢外。他已猜出这少女必是寄风多次对自己提及的姐姐——浅，空着的手解开腰间红棱，递给少女，微微一笑：“多谢浅姑娘相救之恩。”此刻他大半个身体都悬于车厢之外，远远望去如御风而行，潇洒至极。
等姜惑乍望见车厢中女子的面容，不由怔住，一时语塞。
浅年纪不过十七八岁，容颜秀丽异常，肌如瑞雪，面似朝霞，黛眉杏目，青丝如黛，颊边一点嫣红如芍药迎风、海棠醉日，这原本颇为娇媚的容貌却因那宛如秋水的清澈目光令人不生邪念。单以容貌而论，莫说青妍不及她，就算与苏妲己相比亦是各擅胜场。
而她那一双如秋水、如梦幻的漆黑眼瞳，更点燃了姜惑难以磨灭的记忆。
——洚州城外，为救百姓惊鸿一现的倩影、一卷红绫在手引来无数鸟群的神秘女子，竟然就是寄风的姐姐——浅！
“原来…是你！”浅也认出了姜惑，惊讶地轻声道，清秀的面容上泛起一丝猝不及防的红晕。她心志高远，本对先投入费仲府中、后拜苏妲己为母的姜“御郎”全无好感，若非听到弟弟寄风整日夸赞，再加上姜惑安然独闯圣剑居之举惹起好奇心，根本不想与姜惑打交道，想不到竟是洚州故识。
那日浅无意路过洚州城外，见姜惑为了一众无辜百姓浴血拼杀，独自抵抗囿州重骑，忍不住出手相助，事后又听说那无名少年乃是假冒圣剑士之名，两军阵前单骑独剑击杀淳于麟，解去洚州之围，对这萍水相逢智勇双全的少年确实刮目相看，奈何从此之后再也不闻消息，却万万没料到此人便是心中颇有些不齿其行径的姜“御郎”。