那是后来的安定侯、临渊阁两位股肱与两江总督姚镇的第一次匆匆相逢。
那时，安定侯顾昀还是个会临阵怯场的半大孩子，两江总督姚大人只是个罢官回家的穷秀才，了然大师还不是人间优钵罗——他此时的水平，大约只配当一朵人间狗尾巴花，而陈轻絮也还是个只会横冲直撞的小丫头。
了然伙同陈轻絮与姚镇，连夜将那几个暴徒的尸体藏好，随后约定了时辰和暗号，分别行动。
隔日傍晚，城中百姓们发现，人流正在自发地往一个地方汇聚。
少年哑僧不知从什么地方弄来了水，好好把自己打理过一遍，他坐在夕阳下的一块大石上，手持念珠，阖目默诵经文，身边有一群人跪听——都是姚公子安排的。
人在绝望的时候，特别渴望能有一点精神寄托。
在有心人的刻意引导下，迷茫恐惧的百姓纷纷往大石头处聚拢。有些胆大的，也跟着跪在大石下，有些则在树后、墙角躲躲藏藏偷偷看。
刚开始，叛军们没管这些柔弱的人盾，有的看热闹，有一些甚至也加入了其中，想趁机受一受佛光普照，求佛祖保佑城外围城的朝廷鹰犬自己蒸发。
而等他们感觉到不对劲的时候，夕阳已经开始往下沉了，了然熠熠生辉的光头将城中大部分的百姓吸引到了大石头附近。陈姑娘混在人群里，悄然将一把针扣在手中，她缓缓矮下身，裤腿上别着一把匕首。
“都闪开！”一个叛军小头目第一个意识到不对，他抽出刀，指着聚在一起的百姓，“滚回去！滚！不许聚在一起！”
了然后背汗毛都竖起来了，悄悄去看一边的陈姑娘，姚公子不在，那凶残的小姑娘不知是不是已经做好了当场宰了这些叛军的准备，一张小脸上仿佛被冻上了，看不出一点表情。
两个半大孩子，一群穷凶极恶的叛军，朝廷的人不知什么时候能到，周围尽是手无寸铁的百姓，四面楚歌——了然的心快从胸口跳出来了。
“做点什么。”他慌乱的想，“我得做点什么。”
叛军小头目随手将掌中刀砍向一个腿脚不灵便的老妇人，咆哮着：“我说来人——”
陈姑娘一时没沉住气，一把抽出腿间匕首，疾风似的从人群中钻了出去，抬手架住了小头目的凶器，她的身体绷到了极致，像一根随时会折断的筷子。
同时，尖锐的哨子在城中响起，方才平和地混进人群中的叛军飞快地回过神来，第一时间开始对周围的百姓下手。混乱一触即发，到处都是惊叫和惨呼，陈姑娘用一把短短的匕首硬扛了叛军小首领三个下劈的长刀，匕首呛啷一声，断成了两截。
诸天神佛在血海外鞭长莫及，了然猛地站了起来。
就在这时，一直铁箭拖着漫长的白汽横空而至，径直穿过那叛军小首领的喉咙，血溅了陈姑娘一头一脸，她一屁股坐在了地上，神色竟有些茫然，了然慌忙要赶上前去，却被慌乱的人群阻挡，而远处传来了姚公子的大喊：“剿匪的将士进城了！贼首已经伏诛，百姓闪避！胆敢负隅顽抗者格杀！”
接着，铺天盖地的马蹄声震着街上的石板，方才险些四散奔逃的百姓同一时间往道路两侧互相推搡着躲闪，了然被两个汉子抓着后颈与袍袖强行带到了墙角：“小师傅小心！”
匆忙集结的叛军从街巷中涌出。
姚公子仍在妖言惑众：“贼首已伏诛……”
只见叛军中一个铁塔似的大汉越众而出，咆哮道：“放你娘的屁！老子还活着呢！弟兄们，城门外吊桥早就炸了，就算有吃里扒外的耗子放进几个猢狲来又能怎样？狗皇帝的大军进不来，给老子把这些胆大包天的猢狲杀干净！”
陈姑娘甩了一把头上的冷汗，五指扣住身上最后一把针，抬手夺过旁边一个中年人抱在手里的长木棍，准备拼了。
而她一步尚未滑出，便有一支骑兵旋风似的卷了过来，为首那人喝道：“闪开——”
陈姑娘堪堪钉住脚步。
叛军首领吼道：“剁碎了他们！”
他话音未落，那支总共不过八九个人的轻裘骑兵已经杀到眼前，陈姑娘纵身一跃，没来得及动手，为首的少年将军便蓦地将手中长刀一横，剧烈的蒸汽爆炸似的喷出来，他竟连甲都没穿，俊秀而略带稚气的容颜晾在光天化日之下。
他那战马负重极轻，几息间已经甩开自己的骑兵，悍然无畏地独闯敌阵，手起刀落连斩三人，那一袭青衣顷刻被冒着热气的血浸透，战马长嘶一声，第四个叛军竟难当其锐，未曾交手已先心生怯意，仓皇而逃。转眼少年将军身后轻骑逼近，叛军首领眼见士气低落，大喝一声，一刀砍了那逃兵的脑袋，提刀上前，与那少年短兵相接。
有叛军大吼道：“放箭！弓箭手！”
如梦方醒的叛军们纷纷拉弓搭箭，要将聚集在此的百姓与这支轻骑一起堵死在这条街上，了然一口气提到了嗓子。
那少年将军神色不动，听见对方下令的瞬间已经站在了马上，毫不犹豫地松开缰绳，方寸间的地方，他整个人被手中长刀放出的蒸汽晕染得几乎有了股仙气，电光石火之间，他毫不犹豫地别过叛军首领手中兵刃，随即果断迈开一步，直接从自己的战马上跳了下去。
叛军首领没料到对方居然这么不要命，一时反应不及，蒸汽刀已经从他肩膀直切而下，巨大的凶器发出叹息似的长啸，握在少年还有些单薄的双手中，将那叛军首领连人带马，齐刷刷地劈开——那马竟还能站着！
蒸汽刀顿时卷了刃，厚重的刀柄尖鸣一声，源源不断的蒸汽散开，露出少年将军的脸。
从今往后，再也不会有人说他没见过血。
他杀意凛然，抬手将废了的蒸汽刀扔进叛军弓箭手中，一簇刚刚发出的铁箭在半空中被砸得七零八落，骑兵们飞快地赶过来，将自己这年轻气盛的主帅围在中间，叛军首领的尸体晃了两下轰然倒下，那少年将军在亲卫与自己错身而过时接过一把新刀，断然喝道：“贼首伏诛，不降者格杀勿论。”
更多的大梁骑兵赶来，城中叛军群龙无首，很快节节败退，了然看见一个衣衫褴褛的年轻汉子爬上他方才念经的那块大石头，手中举着一支不知从哪里捡来的铁箭，长枪似的攥在手中：“诸位父老，大仇现在不报，你们还等什么！”
但凡能拿得动武器、能跑得动的百姓们跟着他一拥而上。
（五）
叛军一溃千里，散乱的残余势力仓皇逃窜，朝廷铁骑前锋顾将军带人去追，留下一小撮重甲和骑兵维护城中治安。
那姓陈的小姑娘居然还懂些医术，用药很果断，包扎手法也十分娴熟，了然上不了马杀不了人，便跟着她跑腿，帮忙安置受伤的百姓。
五天后，新任地方官赶到，一场浩劫过去，人们才终于安定下来。
姚公子留下帮忙，陈姑娘则背起简单的行囊，与了然告别。
两人一起出生入死一次，言谈中便多了几分熟稔，陈姑娘渐渐能看懂他更多的手语了。
了然有点不放心地比划道：“听说叛军往南方跑了，残余势力尚未肃清，姑娘的行程可要避着点他们啊。”
陈姑娘露出了一点笑意：“多谢小师傅，不过该去的地方，我还是要去。”
她这个年纪的小女孩，不大不小，不是小孩子，却也没到待嫁的年岁，正是讨人喜欢、在家备受娇宠的时候，了然不知道她是什么出身，家里竟舍得把这样的女孩子扔出来闯江湖。
“我大哥身体不好，我爹说，到了我这一代，我家恐怕是要交到我手里的。”陈姑娘少年时，还没有长大以后那么不苟言笑，她难得遇到个年纪相仿的孩子，也有忍不住显摆几句的心，“我爹还说，不要怕什么，越是艰险的路，就越是能找到自己的‘道’。”
了然忍不住面露疑惑，笨拙地比划道：“姑娘的道是什么？”
“倘若天下安乐，我等愿渔樵耕读、江湖浪迹。”陈姑娘带着一点小女孩天真的一知半解，充满坚定地告诉他，“倘若盛世将倾，深渊在侧，我辈当万死以赴。此道名为‘临渊’——好了，我走啦！”
了然目送她飘然而去的背影，正在发呆，突然有人叫住他：“小师傅！有人找你！”
了然一回头，蓦地睁大眼睛。
只见来人风尘仆仆，显然是马不停蹄地赶路，几乎有点像苦行僧了，正是他大师兄了痴。了痴远远地见了他，万年不开颜的脸上露出了“松了口气”的神色，不过仅一瞬，又回归漠然，伸手召唤他过去。
了然顿时像是离群的小兽找到了家，一瞬间就把连日来硬装出来的高僧气质地丢在一边，蹦蹦跳跳地跑到了痴面前，一脸傻笑地拽着师兄的袖子，比划道：“师兄怎么到这来了？”
了痴看了一脸脏污的师弟一眼，无奈地摇摇头。
了然这才发现师兄不是自己来的，他身后跟着好几个人，一水的人高马大，都挎着兵刃穿着“轻裘”，不知是哪个营的将士被借调来的。
了痴皱眉道：“我不该听师父的，让你小小年纪独自出门在外。”
了然迟疑了一下，小心翼翼地端详着了痴的神色，刚抬起手。
“不能。”了痴看也不看他的手势，便截口打断他道，“想出门过几年再说。”
了然不敢吭声了，默默地跟上他，忍了半天，还是忍不住拉住师兄比划道：“那要过几年呢？师兄久在京中，就不想出门看看吗？”
了痴淡淡地回道：“没什么好看，我都看过了。”
了然听了这么大一个牛皮，愤愤地比划道：“出家人不打诳语，这世间这样大，有这样多的悲欢离合，众生有千重百态，一个人有一个人的爱憎，师兄又没怎么离开过护国寺，怎能说‘都’看过呢？”
了痴抬手在他的脑门上拍了两下，并没有说什么。
（六）
很多很多年以后，了然才从炮火喧天中，短暂地窥见了他那句“我都看过了”是什么意思。
又过了一年，觉远大师圆寂了。
大师兄了痴为人老成持重，是觉远大师理所当然的衣钵传人，可是陪着这一代高僧走过人间最后一程的人却不是他。
了然在觉远大师的禅房里逗留了整整一天，最后出来双手合十，冲在外等候的师兄弟们深深稽首，手语道：“师父圆寂了。”
护国寺大钟低回轰鸣，万条香烛袅袅向天，师兄成了新一代的“权贵和尚”，了然没来得及多做寒暄，一个人回到了以前住过的禅房了——取出一块小小的木头。
临……渊。
（七）
“师父，您说我佛普度众生，那何为众生呢？”
“阿弥陀佛，贩夫走卒、皇亲国戚、红男绿女、黄发垂髫，乃至于飞鸟走兽、花叶草木——一呼一吸之内，一动一静之外，有情者、有欲者、有忧怖者、有憎恶者，皆为众生。”
“那徒儿也是众生，师父也是众生，佛祖也是众生吗？”
第136章 新番外二 父心拳拳
（一）
入了关，便是一去千里的平原，再往前走不远，一过昌平，途中的驿站就已经挂了北大营的旗——这是京畿重地了。
一队玄铁轻重甲兵自北疆班师回朝，大部队在后面，一支先遣军由安定侯顾慎亲自带回，这支先遣军乃是玄铁三军的精锐，随行押送着大批的紫流金，还有十八部落狼王父子与神女等重要战俘。
大军过处，除了近乎肃穆的脚步与马蹄声，竟无一人私下交谈，齐刷刷一片，动静如一。乍一看，简直看不出这一伙是人还是铁傀儡。他们入北大营时，为首玄骑将铁面罩往上一推，抬手传令止步，身后数千精兵同时定格，纹丝不动地凝固在了原地，难以想象的压迫感排山倒海而来，北大营当值的卫兵一时间只觉毛骨悚然，竟起了一身鸡皮疙瘩。
只见队伍中一个亲兵出列，小跑上前，双手捧出一块玄铁虎符，递给北大营守卫。
那守卫这才知道居然是顾大帅亲临，脑子里“嗡”一声，连滚带爬地跑去报信，临走前，他壮着胆子偷偷看了马背上一身“轻裘”的顾帅一眼，见那男子身量颀长，并非传言中的三头六臂，他约莫三十来岁，脸上略有些风霜之色，五官堪称清秀，与想象中率领黑旋风荡平北蛮十八部落的绝代名将不太相符。
正这当，顾慎仿佛感觉到了他的视线似的，面无表情地偏头看过来，卫兵没来得及收回的目光骤然与之遭遇，一时间胸口竟然一凉，有种自己被洞穿的错觉，忙头也不回地跑了。
都说顾帅是天命破军，果然不是凡人。
（二）
送回京城的北蛮战俘虽然不过是些阶下囚，但皇上仍然下令以礼相待，将狼王世子与神女等一行送入鸿胪寺的官驿里，好吃好喝地侍奉。之后又是大朝会、又是犒赏三军，顾慎折腾一番，得以回府时，已经是深夜了。
他卸了甲，便顺带收敛了一身鬼见愁的煞气，单是看背影，与京城中车来车往的士族公卿并没有什么不同。
进门时，顾慎拍了拍自家门口铁傀儡的肩，长长地吁了口气，显出一点疲惫来。他的亲兵霍郸年方十七，还是个孩子，一直跟着他在北疆吃沙子，这还是头一次来京城，跟在主帅身后转着一双大眼睛东看西看，眼睛快不够用了，侯府的影壁、花窗……乃至门口挂的汽灯，都能让这土包子少年新鲜个不停。
顾慎指着霍郸，对迎出来的王管家道：“给这小子找个落脚的地方，别饿着他。”
王管家应道：“是。”
霍郸忙道：“大帅，属下不跟着您吗？”
王管家身后的几个小厮“嗤嗤”地笑起来，顾慎在他后脑勺上掴了一巴掌：“我去殿下那，你跟着干什么？”
玄铁营中有公主帐，只是这次公主并未随行，霍郸只闻其声名，未见过其人，“公主”对他来说，简直和遥不可及的仙女差不多。霍郸闻听“殿下”两个字，脸已经红成了猴屁股，等他回过神来，顾慎已经走远了。
顾大帅一路屏退下人到了后院，到门口，先是收拾了一下自己的衣冠，中规中矩地开口道：“顾慎求见公主。”
门口一个老嬷嬷笑得见牙不见眼：“侯爷总是这么多礼，快请。”
在大梁朝，长公主比公主金贵一些，有本事的长公主更金贵一些——乃至于先帝唯一的血脉，玄铁虎符的持有者，那便是天下无双的贵重了，皇上见了她也要恭恭敬敬地叫姑姑。
顾慎进了屋，耐心地等着碍事的嬷嬷和丫头都走开，这才陡然换了一张面孔。
他一脸不怒自威的严肃褪了个干净，几乎带着几分无赖相，上前搂住长公主的腰，低声道：“太想你了……真想把这些闲杂人等都丢出去，彤儿，下次还是随我去边关吧，那是我的地盘，想抱着你坐一匹马也没人管得着。”
长公主笑道：“大帅非得威严扫地不可。”
顾慎将外衣去了，又到屏风后洗漱收拾，出来衣服也不肯穿好，便去拉长公主的手，不料被夫人甩开了。
长公主压低声音道：“别闹，你儿子在呢。”
顾慎顿时笑不出来了，他掀开床帐，果然看见一只小团子四仰八叉地占了一整张床铺，睡得手脚颠倒。