顾慎脸色有点发黑：“这臭小子怎么又溜进来了？”
安定侯府的小侯爷顾昀当然有自己的奶娘，只是这小东西天生有股说不出的古怪性情，平时看着不认生，谁带都行，跟谁玩也不哭，可是小小年纪，心里却很有一笔亲疏远近的账，至今不认奶娘，只认亲娘。有一次他避过一大帮丫鬟婆子，偷偷溜进长公主房里，躲在床底下，晚上公主回来才给揪出来，半夜三更，公主也不舍得把他打发回去，便留他住下了，从那以后，顾昀仿佛打通了任督二脉，为了赖在他娘屋里，简直无所不用其极，变着法地蹭床。
父母小别胜新婚的时候，中间夹着个狗屁不懂的倒霉孩子是件很难受的事——孩子是亲生的也不成。
顾慎运着气坐在床边，伸手戳他儿子的胖脸，戳了一会发现又软又嫩，有点上瘾，还没完了。终于把孩子惊动了。小顾昀无意识地往被子里缩，脸也皱了起来，哼哼唧唧的，像是要哭。
长公主捉住顾侯爷的贱手：“闲的你，怎么当爹的？一会弄醒了他要闹觉，你来哄吗？”
“他多大了还闹觉？还要人哄？”顾慎长眉一挑，不满道，“这孩子也太娇气了。”
可他话是这么说，手掌却很轻柔地覆上顾昀的额头，继而又挡住了他的眼睛，省得他被汽灯微弱的光芒惊扰。安定侯的手宽厚稳定，手心温暖，像根定海神针似的，顾昀很快不折腾了，老老实实地窝在他掌心下睡熟了。
长公主轻笑道：“那你这是在做什么？”
顾慎干咳一声，欲盖弥彰地解释道：“我是不耐烦听这小兔崽子吵闹。”
长公主隔着被子轻轻地拍着儿子，问道：“北疆怎么样？”
“我在，玄铁营在，能怎么样？你放心。”顾慎脸上露出一个有点倨傲的微笑，他伸长了腿，平放在床上，比了比，发现缩在被子里的顾昀还没有他一半的腿长。
他便漫无边际地想：“这个小东西，长了这么长时间，还是这么小。”
小顾昀的模样活脱脱是个翻版的长公主，顾慎看着他的睡颜，神色微微一动，目光随即柔和下来，又说道：“你若是不耐烦在京里待着，过了年就随我走吧，北疆天高皇帝远，吃糠咽菜也自由。”
长公主：“小十六怎么办？”
“带着，省得府里没人敢管他，”顾慎摸了摸儿子的头发，叹道，“这小崽子，真会长，哪都随你，我平时想管教都舍不得下狠手。”
长公主：“……”
连她也不是很想知道顾帅“舍得下狠手”是什么标准。
顾慎想了想，伸了个懒腰，靠在床沿上，对公主道：“西域十六国来朝，东海倭寇不成气候，如今北疆蛮人又俯首，眼下，十年的太平日子总是有的，我想趁这十年休养再练兵，将玄铁营扩充，十年后，世上再无人敢犯我大梁铁骑——彤儿，到时候，咱们就把玄铁虎符交换给皇上，你说好不好？”
长公主笑眯眯地看着他：“大帅要解甲归田吗？不好，我可不会织布，你还得再娶个会织布的小老婆。”
顾慎伸出手指点了点她，随即，他脸上温柔的笑容收敛了些，又道：“位高者不可权重，倘若外敌肃清，再拿着玄铁虎符，免不了动辄得咎，我看小十六也不是什么经天纬地的材料，你我退一步，来日他的路会宽敞些……你看我做什么？”
长公主：“我在看传说中铁石心肠的大帅一腔拳拳慈父心。”
顾慎有些窘迫地干咳一声，抬手将汽灯拉灭：“天色不早了，赶紧歇下——把这肉团往里挪。”
“慢点，你别压着他。”
“我把这小子从窗户扔出去算了！”
（三）
顾昀狠狠地哆嗦了一下，从梦中惊醒，一只手遮在他的眼睛上，挡住了旁边细微的灯光，一瞬间，顾昀有些茫然，不知今夕何夕。
这时，旁边的人低低地抱怨了一句：“可算醒了，饭点都让你睡过去了，快起来喝碗热汤垫垫，想吃什么点心？”
顾昀这才回过神来，微微闭了一下眼，懒洋洋地应道：“都行。”
这是太始三年，顾昀南巡西南驻地，为了赶上过年，马不停蹄地连夜坐长鸢飞回京，劳顿太过，他到家以后倒头便睡，一觉醒来都已经快黄昏了，不知怎么梦见了他爹，梦里，老侯爷还用手替他遮过光。
醒来后才发现果然是梦，这么周到的人只有他家陛下，而他自己，如今也手掌玄铁虎符多年，双手遍生老茧与伤疤，早不是当年那个想尽办法往母亲房里钻的幼童了。
顾昀抓住长庚的手放在眼前反复把玩。陛下的手能看出一点习武之人的特征，手指上还有几道弓弦磨出来的痕迹，不过平日里毕竟还是拿笔的时候多，他手指修长，赏心悦目，手心却有点凉，与他梦里那男人的手天差地别，不知道怎么勾起他做了那么个古怪的梦。
长庚手持奏折，偏过头来用下巴蹭他的头顶，低声问道：“怎么了？”
“没怎么，”顾昀若无其事地回道，“好长时间没摸过陛下的龙爪，想得很。”
老侯爷用手给他挡灯光？
这可真是白日做梦了。
可是这件事总是在他心里纠缠不休，晚间歇下，许是白天睡多了的缘故，顾昀死活合不上眼，他一只手搂着长庚，一只手垫在自己的脑后，在静谧的夜色中，任凭思绪一路漫无目的地滑开。
双亲去世太早，顾昀发现自己有点记不清公主的样子了，对老侯爷的印象居然还要深一点，可能是他那时总是愤恨地盯着父亲的缘故。
他们父子两个一度像仇人一样，老侯爷对他毫不留情，而他则是撑着一口气，无论如何也不肯服软求饶，好像那样就输了一样。
“想什么呢？”长庚忽然动了一下，带着点鼻音低声问。
“吵你了？”顾昀抬手掠过他的鬓角，用指腹在他太阳穴上轻轻按着。
顾情圣在情人床上，是不可能说出“想我爹”这种鬼话的，他顿了一下，轻声道：“我在想……陛下最近是日理万机累着了吗，怎么今天晚上这么老实？”
顾昀毕竟占了半个长辈的身份，尽管关系变了，但他对长庚始终是爱护纵容大于其他，再不要脸，在某些事上，他这做义父的也不好意思太主动，除了偶尔嘴欠，剩下基本是对长庚予取予求。长庚听出他的言外之意，当即清醒了，目光灼灼地盯着他看了一会，神色渐渐变了，不过他随即想起了什么，又按捺住自己，屏息凝神地掐着顾昀的手腕把了片刻的脉，到底还是意志坚定地忍住了，咬牙道：“你长途跋涉那么远，一回来就撩拨我，没事给自己找病吗？”
顾昀：“想你。”
长庚头皮有些发麻，拼尽全力挤出一句：“我不想。”
“唔。”顾昀顿了顿，无辜地问道，“那你在蹭什么？”
长庚：“……闭嘴，睡觉！”
（四）
“闭嘴，睡觉！”顾慎额头上蹦出两条青筋，很想把他床上的肉团扔出去。
长公主自从生了顾昀，身体一直不太好，换季时总要病一场。倒不是什么大病，只是她怕把病气过给孩子，不让顾昀赖在她房里，为了给孩子做个公平的好榜样，连想凑上去的顾大帅也一起赶了出去。
被拦在门外的小孩垫脚扒着窗户，瞪着大眼睛，眼巴巴地往公主屋里看，顾慎一时心软，就给领回来了……然后他现在后悔了。
“你到底睡不睡？”
顾昀在被子里拱来拱去，露出个脑袋看看他，然后呲着小乳牙冲他笑，一点也不怕凶神恶煞的顾大帅。
“好吧。”顾慎一巴掌把这小崽子按住，生疏地在他身上拍了拍，“你娘怎么哄你睡觉？”
小顾昀脆生生地回道：“唱歌！”
顾慎：“别扯淡，你娘她根本不会唱歌。”
那小崽见谎言被拆穿，也不心虚，依然很欢乐地尝试着挣脱顾帅的铁掌，想要四处乱爬。
顾慎惊奇地打量了幼子一番——这小子乳牙都没长齐就敢骗他老子，瞎话说得脸不红心不跳的，还不怕他，简直是狗胆包天。
顾慎道：“老实点我就给你讲故事。”
顾昀听了，往枕头上一趴，很识时务地不动了。
顾慎面无表情地犹豫了一下，生硬地开口道：“从前，有个小……小狗……”
顾大帅哪里会讲什么正经故事？他绞尽脑汁地一边说一边自己编，语气十分生无可恋，活像老和尚念经，把自己都念叨困了，顾昀没一会就烦了，又开始哼哼唧唧地到处爬，顾慎抬手在他屁股上打了一巴掌：“老实点！”
顾昀愤怒地翻身坐起来，开始酝酿大哭一场。顾慎不为所动地看着他，惊奇地发现这小东西居然很会察言观色，眼见平时对付他娘的招数不管用，立刻就把眼泪憋回去了，连装装样子都不肯了。
顾昀：“我要告诉我娘！”
顾慎一挑眉：“随便，你娘是我老婆，你可以试试，看她到底向着谁。”
“老婆”是什么意思，小顾昀不是特别明白，但是懵懵懂懂地感觉对方说得有道理，于是板着小脸不吭声了。
顾慎直觉这小东西不会跟他善罢甘休……可能也算是另类的父子连心吧。他忽然来了兴致，想知道小崽打算怎么对付自己，于是强行把顾昀裹在被子里，往胳膊底下一夹，自己闭上眼，假装睡了。
顾昀老实了一会——比顾慎想象得还要有耐心，随后他小幅度地试着挣扎了几下，见顾慎没反应，便凑上来侦查他睡着了没有。小孩细软的呼吸喷在脸上，痒得顾慎想笑，心道：“这么鬼鬼祟祟的，打算往我脸上画东西吗？”
顾昀观察了他爹一会，小猫似的叫了一声：“睡着了吗？”
顾慎闭着眼假寐。
顾昀贼兮兮地笑了一声，飞快地从被子里挣脱出来，爬到床尾，猝不及防地伸出爪子挠了顾大帅的脚心，在顾慎猛地弹起来之后，这小崽子跐溜一下滚下床，一气呵成地钻到了床底下。
顾慎：“……”
他发现自己居然小看了这只胖团子，这小子没干出什么往人脸上画画之类幼稚的事，一眼看出自己只是想睡觉的意愿，于是直奔主题，就不让他睡，还特意等他睡着以后再给他“致命一击”，甚至准备好了撤退路径！
顾慎挽起袖子跳下床，蹲在地上：“你给我出来！”
顾昀往床底下更深的地方钻去，得意洋洋地冲他做鬼脸！
玄铁三军主帅大半夜穿着一身中衣蹲在地上，隔着床板跟几岁大的小儿子对峙：“出不出来？”
顾昀欢乐地摇头晃脑。
顾慎被他气乐了，冲顾昀招招手，软下声音哄道：“出来，爹给你讲故事。”
顾昀听了，往前探了一下头，差点被哄出来，谁知临时又改了主意，一脸怀疑地看着顾慎：“你打我！”
他居然还知道谈条件——顾慎笑道：“不打你了，快出来。”
顾昀听说，放了心，开始往外爬，结果爬了一半，这小崽子又不知想起了什么，动作一顿：“不信！”
还挺不好糊弄。
顾慎将已经开始痒的手掌背到身后，大尾巴狼似的说道：“保证不打你，打你爹是……是那个小狗。”
顾昀以其年幼的脑子思前想后了一番，认可了这个条件，这回，他被他爹骗了出来。顾慎老鹰抓小鸡似的将他拎了起来，狞笑道：“脏猴，爹这不是打你，只是给你拍拍土。”
一刻之后，顾昀让他爹拍灰掸土的铁砂掌收拾得嚎啕大哭。
顾慎重新用小被子把那小崽包起来放在一边，回顾了一番方才斗智斗勇的过程，忽然觉得这小子是个可塑之才，便抬手在抽抽噎噎的胖团子头上拍了拍：“给你讲故事，还听不听了？”
顾昀眼泪汪汪地露出个头，充满不信任地瞪着他。
顾慎顿了顿，缓缓道：“给你将我大梁征战北疆的故事。”
顾昀带着哭腔问道：“什么是大梁？”
“我大梁，北有大关林立，难至海上诸岛，西有十万大山，东临浩海一片，从东边走到西边，跑马要连月之久，风物也大有不同，百姓在各地安家，南来北往，和睦欣然……”
他不再操着一副干巴巴的声音，顾昀虽然似懂非懂，却意外地听进去了，老实了下来。
顾慎：“你知道什么是百姓吗？”
顾昀迟疑了一下，摇摇头。
“就是成千上万、很多很多像爹一样的男人，像你娘一样的女人，像你一样的小孩，还有像王伯一样的老人。”顾慎道，“我们一起生活的地方，就叫做大梁。我们有很多好东西，身上穿的绫罗布匹，出门做的蒸汽马车，还有盘中……你爱吃什么？”
顾昀道：“肉。”
顾慎：“……”
这孩子忒没追求了。
“但是有个地方，有一群跟我们长得不太一样的人，他们那比较穷困。肉也有，只是不管饱，很多都是风干的，”顾慎掰开顾昀的嘴，看着他那一排娇嫩的小乳牙，鄙视地摇摇头，“反正你肯定是咬不动的，而且总是不够，没有粮食，你每天吃的点心、糖……一样也没有，天天饿肚子，你知道什么叫饿肚子吗？”
顾昀一脸敬畏，显然是不太知道。
“所以他们时常要和我们换吃的。”顾慎说道，“但是换着换着，就会不满足，认为我们给得太少，于是就派人来抢。”
顾昀眼睛睁圆了，蜷缩起来，紧张地抱住被子的一角，好像怕人来抢他的肉和糖一样。
顾慎道：“所以我大梁要有铁甲和你爹这样的人，才能保一方太平。”
顾昀眨眨眼：“……太平？”