很想知道这个世界是什么样的，所以就想出去一下。
或者说，这次换你是海，而我是船。请等着我，给我一些时间，你会看到白帆返回，穿着婚纱的女孩站在船头，戴着白色的船长帽。就像你航向我的那时候。
你的，陈墨瞳
恺撒默默地折好信，递还给帕西。
“信中说了什么？如果我可以问的话。”帕西低声问。
“信在你自己手里，想知道的话为什么不打开看看？”
帕西只用十几秒钟就读完了整封信：“看信里的意思…她应该是对家族为她规划的人生不满意。婚约对她而言，也许是个束缚。不过我想她并不是对你有什么意见…”
恺撒从司机手里接过风衣披上，挥手打断了帕西：“别傻了，这信里弥漫着一股自恋的文艺大叔气。这不是诺诺写的，我没猜错的话，是芬格尔。”
帕西愣了一下，返回去再读那封信，想要找出恺撒所谓的“文艺大叔气”。
“诺诺从来不会给我写这种信，即使她真的要出去走走，她也只会随便扯张餐巾纸在上面写‘不高兴，要出去玩，会回来的，有种你不等我。’”恺撒闪身坐进阿尔法?罗密欧，面无表情，“我完全能想像到芬格尔扭动着模仿女孩心态写这封信时的状态…没准还挠着心窝里的毛。那家伙职业洗煤球，能伪造各种人的笔迹。既然有芬格尔，那路明非也在其中，那是她的小弟，她不会放着不管。既然来了，就带我回去，找人把我的哈雷骑回去，擦好后收进车库。那可是全世界独一台的限量版，别给我碰坏了。”
阿尔法?罗密欧行驶在米兰城外的高速公路上，去向加图索家位于乡间的古堡。时值春天，原野间生长着茂盛的迷迭香和鼠尾草，恺撒喝着一杯威士忌，望着深紫和浅紫的花海从车窗外一掠而过。
虽然他很确定那封信是芬格尔写的，但也许婚约对诺诺来说真的是个束缚？恺撒第一眼喜欢上她的时候，她就是一只自由自在飞过天空的红鸟，野喳喳的。可当他想要拥有她的时候，她就没法野喳喳的了。
你喜欢一只鸟，是想她继续野喳喳的，还是乖乖地不要飞走？
想着不由得心情有些沉郁，恺撒把杯中的酒一饮而尽。
第4章 龙族IV 元老 2
美国，伊利诺伊州北部，卡塞尔学院。
英灵殿深处的会议厅，墙壁上悬挂着历代秘党领袖的画像，黑衣的人们端坐在桌边。他们多半都垂垂老矣，像是从坟墓里挖出来的，衣着也像是从坟墓里挖出来的，感觉倒像是大侦探福尔摩斯时代的绅士聚会。
“很多年没有这样的会议了啊，范德比尔特先生。”
“是啊，图灵先生，上一次我记得是1961年。”
“我本以为你已经死了，谁知道又看见了您这张让人不悦的脸。”
故人重逢的对话也是毫无生气的，像是棺中的鬼魂在窃窃私语。
二战之后这群秘党长老从未聚得如此整齐，能坐在这张桌子上的人多数都曾改变历史进程，比如造出原子弹终结了第二次世界大战，当然也有些是纯粹的暴力型，埋葬过多条复苏的古龙。
对于这些改变过历史的人来说，本该没什么事情能让他们不安了，但今天的气氛非常阴沉，长老们看似云淡风轻地闲聊，却忍不住看向会议桌尽头那张空着的椅子。
那是校长希尔伯特?让?昂热的座椅，此刻他正躺在铝合金的急救舱里，生命体征微弱。
“心脏几乎被完整地剖开，好在抢救及时，用体外循环装置代替了心脏。但目前仍然未能说抢救成功，他的半条命在死神手里。”那位负责缝合心脏的秘党成员是这么说的。
“至少还有半条命在您手里。”执行部部长施耐德教授说。
“不，另外半条命在他自己手里，这种情况下还能存活，是因为他心里那复仇的野火吧。”医生说，“换成其他人，就算有我在旁边立刻救治，现在也该举行葬礼了。”
昂热也是秘党的元老，最活跃的元老，他以铁腕开创了秘党的“学院时代”，并在对龙王的战场上连续取胜。
在他的手中，混血种终于看到了永远终结龙王的希望。可就在三天前的那个夜晚，情况急转直下，昂热遇袭，龙骨失窃，所有的战果归零。
秘党的核心高层震惊了，长老们再度聚集在这间尘封已久的会议室里，共同面对接下来可能进一步恶化的局势。
那位冷傲的伊丽莎白?洛朗女爵和还未成年的少女夹在这帮古玩般的老东西之间，像是坟堆上开出的娇嫩鲜花。
伊丽莎白?洛朗女爵的神色有些悲凉，校董会中她和昂热的关系最亲密。昂热对于她而言是父亲或者祖父般的人，历经风霜，坚不可摧，谁知道这样的人一下子就被摧毁了呢？
门被推开了，浓郁的酒味直飘进来，晚了十五分钟，这次会议的主持人终于登场了。洗得变形的花格牛仔衬衫、破洞连着破洞的牛仔裤、中年发福的肚子…但屁股还是扭得蛮有味道的。
副校长拍打每位长老的肩膀，跟洛朗女爵和少女飞吻，最后一屁股坐在本属于昂热的座椅上。
“弗拉梅尔导师。”长老们都微微点头，表达敬意。
弗拉梅尔，这个姓氏在卡塞尔学院内部几乎无人知晓，学员们只知道那是副校长，在守夜人讨论区里的ID是“午夜甜心”和“大飞行时代”，最大爱好是喝酒，第二爱好跟看起来像女生的ID聊天，聊得热火就问人家要照片…
可在元老们面前，他是弗拉梅尔导师，每个人都要表示敬意的弗拉梅尔导师。
“大家都没死呐？”副校长环顾四周。
“不，死了一部分，”图灵先生说，“能动的基本都在这里了，请弗拉梅尔导师给我们讲一下眼下的局势吧。”
“对于学院和秘党来说局面当然糟透了，龙骨失窃，校长在挂掉的边缘…”副校长耸耸肩，“可对我个人来说倒未必不是个机会，昂热要是真挂掉了，就该轮到我了对不对？那就再也没人会阻拦我举办卡塞尔学院女子裸泳锦标赛的提案了。”
他仰望屋顶，神色飘忽：“想起来还有那么点点小期待哦…不过想到那家伙可能再也醒不来了，没人和我一起看翘臀在碧波里起伏，好像也没什么大意思呢…”
换作别人说这种没心没肝的话，早就被逐出会场了，可说这话的是弗拉梅尔导师，“恐怖的弗拉梅尔”，历代弗拉梅尔导师都是秘党中的首席炼金大师。
弗拉梅尔这一脉出现得很突兀，根据秘党内部的记载，一位技术可以直追古埃及时代的炼金大师，初代的尼古拉斯?弗拉梅尔，在15世纪初加入了秘党，为秘党的屠龙伟业提供了巨大的助力。他的后代继承者们也都叫尼古拉斯·弗拉梅尔，一直传到今天。弗拉梅尔一脉并未把炼金术的秘密跟所有秘党成员分享，因为担心力量被滥用，只是谨守当年的承诺，以盟友的身份支持秘党。
元老们私下里把这些人称作“恐怖的弗拉梅尔”，因为炼金术师在屠龙战场上基本等于枪械师，他们既能造出炼金术强化的子弹，也能造出炼金术驱动的毁灭性武器。
历代的弗拉梅尔导师都德高望重，可不知道为何，这一代的传承出现了一些问题，某个浪货继承了先师的衣钵…好在他在炼金术上的造诣仍旧无愧于弗拉梅尔这个伟大的姓氏。
出于笼络的目的，他们把副校长的头衔授予了这位弗拉梅尔导师，但并未指望他管理教务。弗拉梅尔导师在教堂的阁楼上生活了几十年，酗酒颓废，难得看他出现在会议桌边。
“给他们看看昂热最后的视频吧。”副校长吐出一口酒气。
莹蓝色的光束在他的身后投下，光束中站在身材纤细的女孩，肌肤晶莹得近乎透明，淡蓝色长发委地。那种发色很超现实，但在这个女孩身上，竟然非常的和谐。
光柱中可见灰尘无序地飞舞，毫无障碍地越过她那纤细的身体。
“EVA，诺玛的升级版，或者说，少女人格的诺玛，运算能力大约是诺玛的14倍。虽然看起来是个小姑娘，不过相对于诺玛的‘学院秘书’属性，EVA是中央电脑的‘战争人格’。”副校长说，“考虑到现在基本就是战争状态，我唤醒了她。”
EVA微微躬身，看起来乖巧温柔，所谓战争人格在她眉目间根本无从体现。但知道她的元老们都微微点头作为回礼，他们很清楚这个虚拟少女的惊人权限。
莹蓝色的激光束从天花板上投下，交织成网格细密的光束网。这张网缓缓地扫过整间会议室，全息3D投影逐步成形。在座的某些元老已经隐居世外几十年了，不曾见过如此高精度的激光成像技术，惊讶地瞪大了眼睛。
场景骤然转换，他们觉得自己正坐在走廊两侧，周围是精美的立柱和巴洛克式的恢弘穹顶，墙上挂着文艺复兴时期的大师画作，大理石地板光可鉴人。
这是学院图书馆中的某条走廊，他们甚至能看见远处成排的橡木书架。但当他们试着伸出手去，墙壁、家具、油画都毫无障碍地被穿透，只留下淡蓝色的干扰波纹。
“这是根据图书馆内三维监控复原的情景，所幸我们安装了这套系统，否则那晚发生在校长身上的意外可能永远都是谜。”EVA的声音还在周围回荡，人已经消失得无影无踪，“时间是三天前的午夜，凌晨2点42分…”
没错，确实是深夜的场景，风吹着长长的白纱帘子，树影在窗上摇曳。
第4章 龙族IV 元老 3
脚步声由远及近，挺拔的身影出现在走廊尽头，白发、三件套西装、锃亮的牛津鞋，那是元老们熟悉的朋友，希尔伯特?让?昂热。如果不是他的轮廓边缘带着微弱的干扰波纹，人们简直要以为那个男人正昂首阔步地走进会议室。
“2点42分，校长独自进入图书馆，他沿着这条走廊，似乎是要去冰窖。”EVA还在解说，“想必各位都记得走廊尽头的电梯直通冰窖。”
元老们都摒住了呼吸。遇袭的场面正在他们面前重演，偷袭者随时都会从角落中闪现，是谁？他怎么做到的？为了什么？
金色的瞳孔接二连三地亮起，元老们的体内，龙血开始高涨。唯有副校长例外，他把脚翘在会议桌上，小口地喝着威士忌，眼神迷蒙，像个不愿醒来的梦里人。
昂热的神色凝重，似乎边走边思考着什么，他的指间翻转着一张黑色的卡片——那是黑卡，这间学院里权限最高的卡片，显然他是准备去冰窖。
前方不剩几步就是电梯了，那部电梯非常坚固，它本身就是通往冰窖的“门”之一，当然是最高级别的防护，就算面临什么突袭昂热也能躲进电梯才对。
好奇心开始压过不安，大家都很想知道在最后的几秒钟里是什么样的攻击瞬间剥夺了昂热的战斗力，甚至不让他有时间躲入那部电梯。
昂热忽然站住了，黑卡还在他的指间翻转，只差几步就能抵达安全地带，他却不走了，神色凝重。
敌人来了？敌人在哪里？敌人要发动什么样的攻击？元老们不约而同地看向上下左右，他们中不乏战术高手，各种应对策略在脑海中闪过。
“是你么？”他轻声说。
元老们再度对视，这句话倒像是老朋友之间的问候语，难道说昂热认识那个偷袭者？
无人回答，窗外树影摇曳，风吹着白纱帘起落，昂热静静地站在那里，低头沉思，仿佛一尊雕塑。
“EVA，这是什么情况？”图灵先生不解地问，“如果不是那些窗帘在动，我简直要以为你的放映机卡壳了。”
“不，该发生的都已经发生了。”EVA的声音仿佛从极远的地方传来。
图灵先生愣住了。他还在思索EVA那句话的意思，范德比尔特先生已经惊呼起来：“那张黑卡！那张黑卡不在他手中了！”
那张黑卡真的不在昂热指间了，它正插在前方不远处的电梯门上，黏稠的黑血沿着卡片边缘往下流！
昂热的西装从胸部口袋处开裂，裂得很慢很慢，仿佛虚空中有柄看不见的剪刀优雅地剪过，接下来开裂的是里面的衬衣…昂热的胸前爆出巨大的血花，仿佛伤口中开出了一朵红艳的玫瑰。
昂热无力地跪下，元老们惊悚地起立。昂热仰望穹顶而后向前扑倒，鲜血在身下慢慢地扩大，画面在这一刻定格，元老们手按胸口，低下了头。
就像EVA说的那样，该发生的都已经发生，只是他们眼拙，没有看清。那一刻肉眼不可见的恶鬼经过，切开了英雄的心脏。
这寂静却悲怆的一幕令元老们记起太多的往事，那些倒在屠龙战场上的同伴，其中甚至有他们的亲人和爱人…在这个战场上，死亡如同钟声，总在倒计时。
他们中未必每个人都喜欢昂热，但这一刻唇亡齿寒也好，兔死狐悲也罢，他们既心情沉重，又惊恐不安，还勃然大怒。
“怎么可能？”图灵先生率先怒吼，“根本没有任何人接近他！”
“监控系统每秒钟会记录上百帧画面，我一帧一帧重放那个瞬间，各位就能看见那个刺客了。”EVA再度出现，就站在昂热的影像旁。
时间线回到黑卡从昂热手中消失的那一刻，缓慢重放，画面定格，昂热的身影微微地模糊，似乎是在高速运动中产生的虚影，而那张黑卡则滞留在空中。
昂热的面前，也就是会议桌的尽头，忽然有大团的金色火焰闪现，那团火焰像是一朵金色的、巨大的花绽放，火焰中央…隐约有个白色的身影，端立如同神庙中的雕像！
“那是什么东西！”图灵先生惊呼。
“没人知道那是什么东西，”EVA说，“只有在这帧画面中我们捕捉到了这个影子，换句话说，一台每秒拍摄上百帧画面的摄像机，只有一帧画面记录到了那个人，说明他只出现了1/100秒。”
“这太荒诞了！”范德比尔特先生摇头，“对方怎么来的？直接穿越空间？在1/100秒内完成刺杀，然后再穿越空间消失掉？这是科幻小说么？这是幽灵杀手么？”
“确实荒诞，我也无法解释，”EVA点了点头，“校长的言灵是‘时间零’，这个言灵的效果非常诡异，在他的感受中，时间流速能减慢到大约1/50的程度，也就是说在对手的眼里，校长的速度增幅是50倍。”
“这是个杀手型的言灵，”图灵先生说，“昂热本该是那个快到能够躲避监视镜头、瞬间发出致命杀招的人，可他却被比他更快的对手反制了？”
“而且那个瞬间昂热确实使用了时间零，他掷出了那张黑卡，割伤了对方的身体。”范德比尔特先生沉吟。
“是的，”EVA指了指昂热的左腕，“众所周知校长的左腕里捆着一柄折刀，但事发的时候，他甚至没有来得及抽出那把刀，只能用手中的黑卡作为武器。”
“他在掷出那张黑卡之前有几秒钟纹丝不动，因为他意识到对手就在他旁边，他一旦动了，对手也会动。这说明对手的速度能对他造成威胁。”图灵先生沉思着说，“能对昂热造成速度上的威胁…”
“不难猜啊，对手的言灵跟他一样，是‘时间零’就好咯。”有人轻描淡写地说。
说话的人是副校长，他继续摇晃着双腿喝酒，好像那惊人的结论不是他做出的。
元老们悚然，有些言灵是先天稀缺的，“时间零”就是其中之一。当年狮心会的创始人梅涅克?卡塞尔在昂热身上发现了“时间零”，惊呼这是命运赐给人类的屠龙刀！因为它实在太强，也太罕见了。
另一个掌握“时间零”的混血种，这听起来匪夷所思。但又不得不承认，这是最合理的解释，昂热和偷袭者之间的较量，就像是西部牛仔比拔枪，枪慢者死。
“对方既然重创了昂热，为什么不杀死他？”有人问。
“他以为校长死了，那种程度的伤，本该绝无生还的可能。”EVA回答。