难得少有的，“有理太傅”没说“有理”，而是坚定地说出了“好”字，宾客们不能不跟着捧场。琴好舞好剑也好，皇家贵胄鼓掌，当朝太傅叫好，实在没有道理不出力鼓掌。年轻的世家公子们眼睛里闪动着羡慕的神色，他们出身尊贵，却还未出仕，心里揣测着今晚舞蹈的两个幸运儿下一步在帝都的权力场上将会怎样平步青云。
没有出乎他们的预料，谢奇微一个眼色，宫装姬妾引着项空月和叶雍容到珠帘后入座。
酒又重添，倾世雄歌之后，靡靡之音不合适了，舞姬们盈盈退场，乐师们铮铮奏起古乐。宾客们交头接耳，这才发现居然没有一个人认识那个白衣的公子。
“若是造一份《帝都公子谱》，这位妙人兄大概要排在你我之上了。”息泯啧啧赞叹。
嬴真黯然不答。他倒不是黯然于自己在所谓《帝都公子谱》中的排位，而是隔着珠帘隐约看见一红一白两个人影并坐，只觉得那树海棠花只怕今夜就要盛放，纷纷花雨却不是洒落在自己脑门上了。
谢奇微给叶雍容杯中斟上甜醴，微笑，“叶将军怨我么？”
此刻的谢奇微像是完全换了一个人，没有醉意，没有老态，更不显得庸庸碌碌，笑容冲淡温和，一派谦谦长者的风度。
“不敢。”叶雍容只得顿首，一口饮尽。
“禁军幕府的参谋？职位太低了啊。云中叶氏几百年的军道，在一个参谋的位置上怎么施展？”谢奇微摇头叹息，又斟上一杯，“所谓‘军道’，无外乎杀人，不造杀孽，无以成其‘道’。”
叶雍容吃了一惊。“所谓‘军道’，无外乎杀人”，这句话出自兵书《腾蛇之卷》，是云中叶氏从不传给外人的“秘学”，却被谢奇微随口道来。她一低头，又是一口饮尽。
“我年纪大了，又有昏聩的名声，可我也是个上过阵的军人。凡是见过血流成河的人，谁敢不敬重云中叶氏的‘破阵之舞’？”谢奇微斟上第三杯酒，“我想看这舞很多年了，今天看到，不负我多年的等待。”
谢奇微自己举杯，“敬将军！”
叶雍容微微地战栗，直视谢奇微的眼睛时，她看见那双昏花的老眼中，闪过鹰枭般的光。
她只能一饮而尽。
谢奇微点点头，“这三杯算是我赔情的酒，今天在帝都公卿面前叫将军难堪了，可只怕不逼将军，也逼不出破阵之舞。”
“太傅……请我来不只是为了凑数？”叶雍容想了想，干脆实话实说。
谢奇微笑笑，“我姓谢，谢家是个不出名的家族，出的都是些贩夫走卒。我追随先帝征战，几番浴血，才得以出仕皇家，自负是个没根基、没背景的人。能爬到今天的位置，背后人家都叫我‘不倒翁’、‘墙头草’。可须知不倒翁墙头草可也不是好当的，在这帝都的权力场上，聪明人太多，想当不倒翁墙头草的人也太多，没根基没背景的人，稍不谨慎就会失去自己的位置。所以这么多年来我都是小心经营，即使坐在太傅这个位置上，手中的每一个筹码也都是省着用。实话说，今天来的宾客名单，我反复考虑，能不请的一概不请，怎么会有人来只是凑数？”
叶雍容心中凛然。她相信帝都里，包括谢奇微那些身居高位的门生，听过谢奇微这样坦荡说话的人不多。
父亲教过她如何跟敌人在战场上谈判，坦荡的开场是最危险的。坦荡意味着尊敬，意味着彼此都把对方看作聪明人，不隐瞒，不伪饰，要开始的是一局露出全部底牌的赌局。坦荡也意味着刀锋般的犀利，一局定胜负般的豪赌，彼此都必须押上全部的赌注，甚至于生命。
此刻坐在她对面的谢奇微，是个在赌桌上横着一柄利刃，向她发出邀约的对手。
“请云中叶氏派遣最优秀的子弟入京勤王，是我的主意，他们送来了你，我觉得很好。透过你的剑舞，我可以看得见你的志气。”谢奇微淡淡地说。
“刚才我已经猜到了。”叶雍容说。
“谢奇微是皇族白氏的臣子，我发誓效忠的，是白氏的蔷薇家徽。”谢奇微直视叶雍容的眼睛，“方今诸侯竞相称雄，皇室一蹶不振，长此以往，我大胤朝必然分崩离析。如果心存志向，这是你的机会。你如果愿意追随我，我会全力以赴，重铸叶氏七百年光辉！”
叶雍容扭头看了一眼旁边面色肃然的建王，起身，整理衣袖，跪下长拜，“是！”
一切都是局，从那封来自帝都的诏书开始。那是一张邀人入这场天下赌局的请柬，如今那些已经身在局中的人正向她招手。
她无从拒绝，因为邀请她的人是拥护皇族的一派，甚至，皇帝本人。
云中叶氏，七百年的“军道”，如果要用四个字概括，无非“杀人事君”。叶家人过去现在，乃至于将来，始终都是皇族的先锋。
这是她肩头的重量。
有人轻轻地把手放在了她的肩上，叶雍容回头，看见白衣公子微笑的脸。一瞬间叶雍容有些恍惚，不知道此时此刻，这个陌生人这么做的用意。在你最重要的时候，把手放在你肩上以示支持的，难道不该是你最好的朋友么？这个人，又算什么？
但她没有想要拒绝，她微微点头，回报了这份善意。
“至于你，”谢奇微转向公子，“阁下白衣而来，今夜一舞，明日天启城大街小巷里都会讨论你的名字。可是我不知道你的名字，我的宾客名单上，也绝没有你的名字。”
“项空月。”
“倒也不是什么出人意表的名字嘛。”谢奇微微笑。
“我自己起的，那时候，不懂的东西还太多。”项空月也笑，“不过无论什么样的名字，最后的结果无非是被记住还是被忘记罢了。”
“你想被记住？”
“是啊，项空月，京都制防司的一名三等文书。京都制防司有几百名文书，我这样的人怎么能拿到熏风暖阁的请柬呢？原本注定是要被忘记的人。”
“算起来你的职位比叶将军还低了两级啊。”谢奇微挠头，“今夜真是妙不可言，抵天之柱，倾世之才，居然都是出自那么低的职级。”
“年纪还比叶将军长了几岁，来天启城也好些年了，觉得时光不能那么虚掷，于是不请自来，以求闻达。”
“以求闻达？”谢奇微看着项空月的眼睛，“叶将军的闻达，我可以给她。可你不同，你自负抵天之柱，你要的闻达，我怕没法给你。”
叶雍容心里一惊。她听得出谢奇微话里若隐若现的那股寒意。“抵天之柱”？谢奇微自己够不够得上“抵天之柱”四个字？那么自称“抵天之柱”的项空月又怎么是能屈居在谢奇微之下的人？
谢奇微还在微笑，项空月也在微笑。这一刻的沉默中杀机四伏。
项空月挠了挠头，“太傅见谅，都是些自我吹嘘的话……卖货的也得有两句顺口溜嘛。”
“哈！”谢奇微也不知是吃惊还是忍俊不禁，一愣的同时，发出了这个短短的笑声。
寒意悄然消融了，项空月踏足珠帘后一直保持的那股锐气也弥散了，这个人好似天生就有两张脸，说起这种白扯的话来也是满脸真诚。
“就算真有经天纬地的才能，也要英主肯收才行！好比一片好鱼翅，汤锅不要它，它再好也没有用武之地。”项空月说。
谢奇微似乎有了兴趣，眉峰一挑，“那不知在下可能当得了这口汤锅？不过在下着实忧心，项公子刚才歌中的意思，我朝文武两位皇帝都被项公子笑了，那世上还有什么英主？公子要的汤锅，莫不是烧沸滁潦海才够大？”
胤朝皇帝祭天的时候赞颂祖先功德，文帝武帝是必提的。
文帝偃武修文，鼓励诸侯抚恤农户，开山造田，在位三十年，大胤的户册上从九百万户猛增到一千七百万户，造就了帝朝中兴局面。
武帝白清羽又称“风炎皇帝”，星命诡奇，命中就是“吞噬天地”的雄主。大胤朝的宿敌是隔着天拓海峡相望的北蛮，北蛮骑兵犀利，从事农耕的华族难以抵挡他们的骏马快刀和弓箭，所以历年来都以黄金丝绸换取和平。但武帝不同，谁也不知道他对蛮族哪来的深仇大恨，但是这个皇帝威逼勒索着所有诸侯出兵，协助他两度北征蛮族，把一个又一个蛮族部落领袖的人头悬挂在旗杆上，一直打到蛮族人的圣城北都城外，逼蛮族人签了城下之盟。