夹带着清新莲香的风吹进石洞，沁人心脾。这里的岩石厚重浑朴，灰中透红的色泽透出独特的凝实感。岩石表面，奇异的花纹隐隐浮现，勾勒出千奇百怪的动植物形貌，仿佛无数生命长眠于此，沉淀出漫长的岁月。
“短期之内，我恐怕无法和海姬成亲。”望着隐无邪被阴影笼罩的脸庞，我平静地道，“海妃死了没多久，现在还不到办喜事的时候。”
隐无邪微微一愕：“凭你还掌控不了海姬那个丫头？何时成亲，不过是你的一句话罢了。”我这种推托之辞，他当然听得出来。
我顾左右而言他：“我会全力配合吉祥天打击楚度的计划。”
隐无邪眼中爆出一丝森冷的精芒，我从容迎上他的目光。想让我对吉祥天惟命是从决无可能，但我会尽量与吉祥天合作。
“呵呵。”石洞内回响起隐无邪低沉的干笑声：“林飞小友，这可是你难得的机会。北境众生，能令吉祥天瞧得上眼的又有几个？难道说，罗生天名门掌教的位置也满足不了你？以你的才智，将脉经海殿发扬光大指日可待，未来罗生天第一人的宝座多半逃不出你的手心。”
我一再推托：“脉经海殿的殿主历来由女子担任，我是高攀不上的。”脉经海殿殿主的位置一定要让给海姬，由我幕后操控，才能避免沦为吉祥天的傀儡。
隐无邪默不做声，目光有些阴冷。我语气谦和：“我不在乎什么虚名权位，只想为吉祥天对付楚度尽一点微薄之力。”与吉祥天周旋，既不能太硬也不能太软，拿捏分寸至关重要。
隐无邪嘴角牵动了一下，皮笑肉不笑地道：“你的话未免太假惺惺了。”
我笑了笑，试探着道：“还望隐长老替我在吉祥天多担待一些。”
沉吟许久，隐无邪叹道：“你这样让我很为难。”
我心中一喜，闻弦知雅意，隐无邪这句“为难”透露了他的心思。如果他是吉祥天一条愚忠的走狗，自然会把我的态度如实禀告天刑宫，不会和我再做纠缠。但人总有私心，我的利益已经和隐无邪挂钩，他想在吉祥天爬得更高，就离不开我的帮助。特别是我这次在魔刹天的出色表现，令我的价值水涨船高。
明年腊月，我就要远上鲲鹏山赴楚度之约，生死难料，留给我的时间并不多。这一年里，我必须绞尽脑汁，抓住所有可以利用的力量。沉思良久，我大胆抛出了诱饵。
“隐长老，一个人可以站得多高呢？”我静静地道，“首座长老的第一执事，形同傀儡的影流掌教，真的可以让你满足吗？”
隐无邪瞳孔微微收缩：“林飞。我们也算是老朋友了，有话直说无妨。”
“一旦北境安定，你我便再也没有了翻手为云，覆手为雨的机会。一旦吉祥天重新掌控了天下大势，你我还能继续往上爬吗？没有了纷争，刀剑便失去了利用的价值。”这几句话近乎赤裸裸。我留神观察隐无邪的眼神变化，只要他有野心，就会接下我的话茬。
“你到底想说什么？”隐无邪面色微变，随即不置可否地道：“你想得很长远，但也想得太多了。”
我暗骂一句老狐狸，循循善诱：“要好好把握北境战乱带给你我的好处。天刑宫首座长老的位置，隐长老就没有一点动心？”
隐无邪断然摇头：“你说笑了，隐某还有几分自知之明，绝对不会有这样的机会。”
我胸有成竹地道：“以吉祥天强大的实力，击败魔刹天或许不难，但要想杀了楚度以绝后患，根本不可能，楚度的羽道术出神入化，逃跑轻而易举。想要除掉他，吉祥天不但要出动长老级别的高手，还需要一个绝顶高手作为主力牵制楚度。届时，天刑宫首座长老恐怕不得不亲自出马，带领众长老围杀楚度，双方势必两败俱伤，死伤在所难免，空缺出来的位置隐长老当然会有机会。”
饶是隐无邪隐忍深沉，也被我的言外之意吓了一跳：“你难道要？”
“不错，我们可以坐收渔翁之利，将他们一网打尽。无论是楚度还是天刑宫长老，谁也休想活着回去。”我冷冷一笑，无论是否能登上魔主之位，我迟早都要摆脱吉祥天的控制，让他们和楚度双双败亡是最完美的结果。
过了好半天，隐无邪才涩声道：“你疯了，隐某怎能做这种毫无希望的蠢事？”
他拒绝的言辞别有一番深意，让我不惊反喜。如果他没有一点野心，当会直接指责叛逆，而不是用“蠢事”这两个字。
“若是有希望呢？若是碧潮戈、龙眼雀、悲喜和尚也愿意听从我的安排呢？”我紧紧盯着隐无邪，“螳螂捕蝉，黄雀在后。你别忘了，公子樱、庄梦不会错失这样的良机。只要你事先将吉祥天围杀楚度的详细计划泄漏给清虚天，他们一定会心甘情愿地当一只黄雀，而你我则是最后得利的猎人。”
静寂的石洞内，隐无邪微微喘气的声音清晰可闻：“你可以令三大妖王背弃楚度？”
我正色道：“碧大哥那里决无问题，悲喜和尚我有五成把握，至于龙眼雀，你比我更清楚吧？”
“你手里掌握的东西还真不少。”隐无邪和我对视片刻，坦言道：“猪哥亮的确是我们的人，连首座长老都想不明白，为什么龙眼雀会站在你这一边，这也是吉祥天对你刮目相看的原因之一。”顿了顿，道：“猪哥亮是天刑宫最年轻的长老，潜伏魔刹天多年。和他打交道，你要多留个心眼。”
我心头一震，终于确定猪哥亮并没有泄漏魔主的秘密，同时听出了隐无邪刻意表露的善意。虽然他表面上是位高权重的罗生天名门掌教，但充其量是个傀儡，隐无邪又怎能甘心？只是他老奸巨猾，不会轻易冒这种叛逆的风险。
“隐长老，你终其一生，也不见得再有如此良机了。事成之后，你可以权掌吉祥天，堪称北境风光无限的第一人。”
“那你能得到什么呢？难道是整个魔刹天的拥护？”隐无邪想了想，摇摇头，“除非是沙罗铁树预言中的魔主，否则就算你收服四大妖王，也没有多少用处。难道你想借助脉经海殿一统罗生天？虽然你对各大名门有救命之恩，但即使吉祥天不干涉，以你的资历仍然难以服众。”
他眯起眼，似是想看穿我的心思：“为什么要冒这样大的风险？你得不到太大的好处。”
“你我想要的都是同样的东西。”我笑而不答：“我们都希望站得高一些。”
“嘿嘿，高处不胜寒啊。”隐无邪沉吟了一会，问道，“你已迈入空的道境了吧？”
“如果我全力放手一搏，不会比知微高手差多少。”龙蝶与我合体的威力，让我充满自信。那种充满幽冥死气的力量，连楚度也深深忌惮。
“你好像很有把握。”
我洒然一笑：“有了你的合作，我才有把握。”
隐无邪眼神变幻不定，久久才道：“路要一步一步走。何况，有一句老话叫眼见为实，耳听为虚。”
“我会让你看到的。”我淡淡地道，他显然是不见兔子不撒鹰的角色，要想彻底吊起他的野心，我必须做出一些证明。
彼此深深对视，会心一笑，不再继续这个话题。我心中雪亮，只要利益所在，我们既会成为互助的盟友，也会毫不犹豫地出卖对方。
“林飞小友，你初来吉祥天，我带你四处逛逛。”隐无邪亲热地携住我的手，缓步走出石洞，忽而道：“托你的福，我已升任天刑宫的外事长老，手上的实权比普通长老要强一些。”
我眼神一亮，隐无邪的地位越高，他就越想往上爬。如果只是区区执事，首座长老的位置当然对他遥不可及。
仰望云霄，隐无邪笑得意味深长。探手一招，空中响起脆生生的清鸣，气浪颤动，浮出一只水波般晶莹剔透的大鸟，展开银光闪闪的双翼，缓缓飞落到我们跟前。
隐无邪跃上鸟背，道：“这是吉祥天特有的月空雁，只要向虚空催运内息，便可召唤而来，供莲华会的贵宾们驱策。”
我试着运转气息，向空中虚招，一头月空雁浮出虚空，翩然而至，比隐无邪召唤的个头几乎大了一倍，十丈宽的翅膀宛如弥漫的月光，皎洁生辉。
隐无邪语带羡慕：“道境越高，召唤出来的月空雁就越大，菩提院和天刑宫的两位大长老召出的月空雁堪比魔刹天的巨鸟鲲鹏。”
我跨上月空雁，会心一笑。隐无邪这样的人决不会说废话，他无疑是在暗示我，吉祥天法、力两部的首座长老可能都有知微的境界。
月空雁的飞行十分奇异，看似速度不快，下方千姿百态、雄奇秀丽的石林却在飞速倒退，犹如跳跃一般。吉祥天清奇悠古的地貌犹如旋转的万花筒，绚丽纷呈，目不暇接。
“刚才是八百万里环绕的莲花池，一直通向东方的翡羽江，北面是三千万里的药圃，遍植奇花异草，灵芝妙果，由法部隶属下的药系掌管。参加莲华会的贵宾可以前去采摘、服食。”隐无邪指着一片花花绿绿的北方，笑道：“其中许多珍稀药草堪称绝品孤种，天材地宝，连灵宝天、色欲天都找不出来。”
“三千万里的药圃？我也能去采几株么？”我俯视广阔无垠的药圃，在北境，药材是战争最强有力的支援，比金银珠宝贵重多了。
“任何贵宾都可以，哪怕是楚度。”隐无邪语声忍不住透出一丝骄傲，“这就是权掌北境的吉祥天的气魄。”
我摇摇头：“楚度是不会要的，他太讲究风范。”
隐无邪嗤之以鼻：“做大事的人，怎么能死要面子呢？”
我欣然称是：“能忍辱才能负重。楚度这样的性子，根本不配做魔刹天的领袖。”
“不错，上位者必须有一颗百无禁忌的心。”隐无邪连连点头，一路指点江山：“再向北，是方圆九十万里的冰火石窟群，由地下的一条赤阳火龙脉和一条寒魄冰髓脉交汇形成，是吉祥天炼丹造器的场所。石窟群旁是庞大的精矿山脉，蕴藏了数以亿计的珍稀矿石，提炼出来的兵器比昆吾石更坚硬锋利，还能打造各种法器。西面是占地三百万亩的聚宝盆地，每一百年，都会自动生出千万颗昂贵华美的宝石珠钻。”
我暗暗咂舌，以吉祥天如此雄厚的底蕴，一旦出兵与魔刹天打持久战，必然会成为最后的赢家。
“我们是不能轻举妄动的。”似是猜出了我的想法，隐无邪叹了口气，“吉祥天的宗旨是操控，而非破灭。菩提院的大长老曾言，万物成住坏空，北境的气数同样有自身的平衡。任何一重天灭亡，都有可能造成整个北境的连锁溃灭。像楚度这么搞下去，最坏的结果是大家一起完蛋。”
我吃了一惊：“还有这么玄乎的事？”
隐无邪苦笑道：“说实话，我也不太懂。不过法部的玄系擅长命理占卜，天数推算。他们力主平衡北境，避免生灵涂炭。所以法部一直要求我们力部尽量以暗杀的方式对付楚度，而不是直接出兵魔刹天。唉，暗杀一个知微高手谈何容易。楚度又没有亲人可以要胁，随时可以一逃了之。”
我的心忍不住一跳，以干笑掩饰：“楚度孤家寡人，的确无从下手。”就算他们知道老太婆师父的存在，也很难在红尘天的茫茫大海中找到龙鲸。
月空雁飞过一片巍峨群峰。山势峥嵘伟岸，高耸入云，岩石莹泽如玉，光润细腻，上面刻满密密麻麻的字迹。
“这是吉祥天最着名的书山，绵延一千五百万里，数以亿计的北境典籍、秘法、掌故被刻在山峰上，隶属于法部下的书系。”隐无邪介绍道：“有些山上还刻着不少长老的修炼心得，天道感悟。”
我饶有兴趣地催动月空雁，向书山飞落。还未近身，磅礴而又混乱的气息狂涛骇浪般冲来，我几乎立足不稳，要从雁背上摔下来。
仿佛陷入了无数高手的包围，各种各样凌厉、沉浑、灵动、诡异的气劲从书山四面八方扑至，山石上刻的字隐隐跳动，透出庞大惊人的压力。霎时，我臻至空的境界，整个人恍若虚无空冥，任由气劲压身。
可怖的气息顷刻消失，四周一片平静，再也感受不到丝毫压力，山石上的字迹也停止了跳动。
隐无邪落到我身边，道：“吉祥天的历代高手在书山上刻书时，暗蕴各自的精气内息，一旦入山，如同面对这些高手残留的气势威压。除非佩戴吉祥天炼制的玉符，否则只有迈入空的境界，才能在书山来去自如。”
我微微一哂，隐无邪无非是想测试我是否真的迈入了空。老家伙小心谨慎，的确是个很好的合作伙伴。“未必要动用空。”我沉吟片刻，深吸一口气，撤去了空的境界。
刹那间，山洪般的气息滚滚扑来，冲撞得我气血翻涌，胸闷心燥。我脚步闪动，身影飘逸，以平衡之法迈步，卸去压力，巧借外势，犹如一叶扁舟在怒海中颠簸。
隐无邪惊异地瞪大了眼，我的身形越来越灵动，初始还有些滞涩，后来已是行云流水，举重若轻，完全掌控了各种气息的节奏。
仰天清啸，精、气、神在某一刻忽然攀升至顶点，我这叶扁舟反客为主，主宰沉浮，驾驭起气海的惊涛骇浪。
“衡！”我仿佛立于天地的深渊尽处，悠悠拍出一掌。以神识为基，平衡节奏为主，时间快慢为辅。一掌划出，至柔至微，不露一丝锋芒，仿佛在不同的时光中穿越，飘渺不定。
这一招突悟的“衡”，真正超出了拓拔峰的破坏六字真诀。它不再是刚猛的毁灭攻击，而是平衡御守，取自天地未开，宇宙混沌时的天象。
神识气象术终于有了第九式。
“无痕断言你三年内必将迈入知微，看来所言非虚。”隐无邪长叹一声，“你真是天纵奇才。”
我心中泛起复杂的感受，平衡之法得自楚度，将各门法术融会一炉创出属于自己的法术，也同样受了楚度的影响。然而，上苍却注定了双方敌对的宿命。
或许在天地的棋盘中，我和他都只是被摆布的可怜棋子。可悲的是，明知如此，我们还不得不拼个你死我活。
因为这是我们唯一的选择。我们都没有退路，抑或是我们都不愿意选择退路。这究竟是本心的抗争，还是本心的扭曲？我已经无从辨别。
狂风暴雨般的气息一浪高过一浪，我心念一动，双掌变得莹白如玉，施展胎化长生妖术，毫不客气地吸取四周庞大的气息。自从我法力精进后，胎化长生妖术吸取精气的作用越来越薄弱，俨然达到了瓶颈。但此刻置身书山，等于无数高手硬把精气朝我的体内塞，稍一运转胎化长生妖术，精气便滚滚入体，毫不费力。
我心中大喜。体内气息不断膨胀，浑身精力弥漫，经脉如同充气的皮球急速暴涨，直到像要炸开来，我才停止吸取这份厚礼。一丝奇妙的感觉涌上心头，魂魄仿佛要透体冲出，飞升向茫茫虚空。我清晰觉察到，三十日内，我必将进入世态飞升。
隐无邪骇然望着我：“你似乎和刚才有些不同。”
长笑一声，我这才留心观看书山上的典籍。上面的内容几乎包罗万象，从琴棋书画到医卜星相，洋洋洒洒的各种法术秘芨、北境历史典故、秘闻使人目不暇接，许多法术虽然残缺不全，但其中几句片羽鳞光，往往令我霍然感悟。我一时心醉神迷，浑然忘却了时间。
也不知过了多久，天色由明转为半边昏暗，再到逐渐尽墨。又光亮满天，犹如月亮变换阴晴圆缺。当我攀过重重书山，来到一座陡峭高险的山峰前，发觉峰前已有一人独立，对着石壁怔怔出神。
“枭哭？”我轻呼道，想不到这个一直潜藏不出的妖王也到了空的境界。枭哭双目发直，好像根本没有看见我们，兀自望着山峰发愣，一副浑浑噩噩的模样。
“这是上一代天刑宫大长老临终前留下的心得。枭哭沉迷其间，一时无法自拔。所以看不见你，也听不到你在说什么。”隐无邪目视山壁。偌大的石峰上，仅仅刻了一个“一”字。
简简单单的一划，看似歪歪扭扭，细瞧却灵妙多姿，仿佛衍生出无穷无尽的变化。似是法术诀窍，又似玄妙招式。最奇特的是，这个“一”字看久了，让人眼花缭乱，意动神摇，仿佛心智被它牢牢摄制住，挣脱不得。
闷哼一声，我口喷鲜血，强行运息猛冲内腑，才从“一”字中摆脱出来。“厉害！”我骇然移开目光，不敢再看，却又忍不住想再瞧一眼。
隐无邪满脸苦笑：“只有真正的高手才瞧得出其中奥妙，寻常弟子看了反倒无事。”眼中精光一闪，“想不到你如此轻易就挣脱了出来。”
我沉声道：“此人道境绝对在我之上，这便是知微么？”暗施胎化长生妖术，试图吸取“一”字内蕴含的精气。然而精气犹如一条滑不溜手的鱼，怎么也吸不到，再强行吸取时，精气好似分解成了无数条游窜的小鱼，从胎化长生妖术的渔网里钻出。
隐无邪点点头：“这位长老惊才绝羡，修炼千年已迈入知微境界，执掌力部。可惜十多万年下来，始终无法再做突破，难逃奔赴黄泉的命运。”摇摇头，叹道：“也许是天刑宫的诸多琐事耽误了他的修为。”
我心中泛起百般滋味，修炼到了一定境界，自然而然会对“道”充满向往。犹如食髓知味，很难抗拒更高境界的诱惑。此时，便必须在虚无缥缈的道与世俗的权利中做出选择。当日楚度在罗生天军情紧急的时刻，毅然丢下大军，只身进入怨渊，无疑是选择了前者。
而我的选择只会是前者，但这未尝不是属于我的道。
隐无邪瞥了一眼枭哭，道：“此妖性行孤僻，向来离群索居，据传枭哭是其母飞升色欲天时，遭精怪强暴产下的孽种。”
见到我吃惊的表情，隐无邪笑道：“这有何奇怪？据我们力部属下的密系探知，大约在一千多年前，罗生天还有女子被阿修罗岛的天精凌辱过，只是查不出究竟是谁。”
“怎么可能？”我失声叫道。
隐无邪冷冷一笑：“你以为迷空岛上被楚度杀死的天精是唯一进入罗生天的吗？实话告诉你，千万年来，共有三个天精前后抵达过迷空岛。其中千年前那个可怖之极，不但未曾陷入沉眠，力量也只消耗了稍许。亏得天刑宫首座长老亲自出马，才将他收拾了。世人只道我们吉祥天控制北境，争权夺利。孰不知我们维护北境平衡出过多少力。光是监控迷空岛，就花去无数人力、物力，前后牺牲了近百多名天刑宫的高手。”
我越听越震惊，看了看泥偶般一动不动的枭哭，不由生出一念：“此妖如今心神沉迷，倒是控制他的良机。”在我修炼的秘芨中，有一门摄心术，最适合在对手心神恍惚的时刻趁虚而入，令其变成惟命是从的傀儡。
隐无邪断然摇头：“莲华会期间，决不允许伤害任何贵宾。”目光扫过四周，悄声道：“你以为这里只有我们？每一座书山禁制重重，都有法部的高手潜伏监测。”
我暗叫可惜，远方倏然传来浑厚的古钟声，悠悠回荡。天空中，荡开层层气浪的涟漪，一朵朵红莲凭空而生，清香扑鼻。
枭哭蓦的惊醒，目光在我和隐无邪身上一闪而过。霎时，我仿佛被妖异的烈焰灼烧，连神识都隐隐生出疼痛的感觉。
好诡异的妖力！
“咫尺天涯桥开通了！”隐无邪仰望盛开的红莲，欣然道：“走吧，莲华会已经正式开始，北境各路高手一展神通的时刻到了！”
召唤出月空雁，隐无邪领着我向莲花池飞去。一路上，吉祥天各处掠起数十只月空雁，纷纷飞来。孙思妙赫然在内，背上的药筐里装满了五颜六色的药草，显然刚从药圃满载而归。
有几个骑着月空雁的人相貌陌生，我从未见过。隐无邪低声道：“北境藏龙卧虎，不少高手闭门潜修，所以寂寂无名。凡是有资格参加莲华会的贵客，无一不是宗匠身份，不可小觑。”
我暗忖吉祥天岂不是更厉害，天下高手都逃不过他们的耳目。
回到莲花池畔，附近已是人流云集，三五成堆。千万朵莲花中，隐隐浮出一座青翠欲滴的柏木桥，通向彩雾缭绕的深处。
第十八册 自在迷图