“危言耸听，净会吓唬人。”风笑颜自言自语地嘟囔着，还是溜出门去。没走出两步，她就被一名宫里的侍卫拦住了。
“请你待在屋里，，”侍卫用一种生硬的礼貌说，“我们得到的命令是，你哪儿也不能去。”
“好的，没问题。”风笑颜笑眯眯地退了回去，刚一关上门，立即扑到窗前，施展了一个秘术，然后推开窗户跳了出去，动作很大，但前门的侍卫并无反应。那是一种可以消除小范围内声音的音障术，乍听起来似乎应当是夜行大盗必备，但修炼过程其实很是艰难，一般的武士通常只能掌握初级的秘术，要他们花费极大的精力去学习进阶秘术，还要耽搁练武的时间，倒还真不如苦练飞檐走壁踏地不发声的轻功更实惠。
风笑颜从后窗跳出，利用音障术躲躲闪闪地走了一段路后，就累得有点喘不上气了，毕竟一种秘术很少有人选择修习，或者被贴上“不实用”的标签，必然是有原因的，音障术别的还好，就是太费精神力了。好在她已经借助此术离开了石秋瞳替她安排的小院，而王宫内楼宇重重，找个地方休息一会儿并不太难。
风笑颜在攻击性秘术方面成就甚浅，这一点她从不否认，但正因为如此，她的警惕性比一般秘术师更高。这一路在王宫里穿行，不断借助音障术、消影术、幻声术、拟色术之类旁人不屑于去练的“不实用”秘术，她躲过了好几拨宫中侍卫，正在得意，却发现了一个大问题：自己迷路了。
这几乎是肯定的，因为她从来没来过衍国的王宫，根本就不识路。何况风笑颜别的方面都不错，却天生不怎么有方向感，就算来过也铁定记不住，这下子四顾茫然，不知身处何方。如果在其他地方迷失还好，可以问路，在王宫大内，稍微露下头搞不好就被人一枪捅个透心凉，怎么敢现身？
风笑颜手足无措，原地发了一会儿呆，决定正视现实，慢慢寻找出路。她仔细打量周围的环境，发现自己来到了一片建筑更加规整华丽的宫殿区，而周围梭巡的侍卫也成倍增加。显然这是一个比较重要的地带，没准就是国主或者公主居住的地方，而风笑颜很不幸地闯进了这个核心。
更糟糕的是，天色渐渐暗了下来，已近时近黄昏了。假如夜幕降临，要找路回去就几乎不可能了。风笑颜已经可以想象，当自己被侍卫们扭送回去后，云湛会摆出怎样一张发怒的驴子一样的脸，那可真让人不怎么愉快。
要不在这里躲藏一夜，明天在慢慢找路回去？云湛出去办事了，没准得到明天才能回宫呢。风笑颜刚刚蹦出这个念头，就立马自己否定掉了。宁可被云湛找着借口训一顿，也不能委屈自己挨冻受饿啊，她气鼓鼓地想着，并决定从藏身之处钻出来，向侍卫们投降。
但她刚刚直起腰来，身后一阵劲风扑过，没等她做出反应，一把亮晃晃的长剑已经架在了她的脖子上。
“不许叫，不许乱动！不然割了你的喉咙！”长剑的主人低喝道。这是一个男人。
“带我们去找秋瞳公主，不许耍花招，不然宰了你！”另一个人声响起，却是个女子。
另一个坚硬冰冷的锐器抵在了她的后背上，一个苍老的声音说：“你在前面带路，不许回头，不然把你的眼睛挖出来！”
妈的，你一个不许，他一个不然，这三个家伙还真是有默契！风笑颜愤愤地想着。事出突然，她也完全无力抵抗，但对方说的话让她听出了两层意思：其一，他们把她看成开小差的宫女了；其二，他们要找那个冷冰冰凶巴巴的公主石秋瞳的晦气。
风笑颜真恨不得自己知道石秋瞳在哪里，以便可以幸灾乐祸地把敌人引过去。遗憾的是，她连自己住在什么位置都找不着，但这话不能说出口，不然就会被灭口。所以她只能作出快要吓晕了的样子，颤抖着点点头，然后胡乱领着他们向一个方向走去——走到哪儿算哪儿吧。
就在风笑颜卖弄着她的秘术小伎俩穿行于王宫中时，云湛和木叶萝漪也来到了适合他们谈话的地点。云湛打量四周，喃喃地说：“虽然你不敢用地道通进驿馆里，但看起来躲在地下还是你的老本行。”
“猜猜现在我们头顶上是什么地方？”木叶萝漪一边亲手为云湛倒茶一边问，此时那个小小的身躯看起来真是温柔贤良，让人难以想象她的深沉心计。
云湛低下头，回想着地下通道里曲里拐弯的各种方向和距离：“大概在城西北，距离驿馆四五里的地方，这条街聚集了不少的茶商，但是具体在哪位茶商的地板底下，我可就不知道了。”
“你的方向感还真好！”萝漪鼓起掌来，“居然能记得那么精确。我叫一个人来，你见见他，大概就能猜到现在的位置了。”
云湛莫名其妙，看着萝漪唤来一个相貌颇为英俊的男人，他看着这个男人的脸，微微一愣，半天没有说话。
“想明白了吗？”萝漪问。
“想明白了。”云湛慢吞吞地说，“原来你们贪图的不仅仅是艾小姐的那一丁点私房钱，还是茶商艾森的巨大产业啊。”
眼前这个男人叫做崔明伦，是南淮知名茶商艾森的女儿艾薇小姐的前情人。云湛曾受艾薇所托，帮助她摆脱父母指定的婚姻、与崔明伦私奔，但云湛经过调查，发现崔明伦其实和艾薇的女伴有染，乃是动机不纯，一心只为了贪图艾小姐的钱财而已。但他万万没有想到，崔明伦这个油头粉面的小白脸，竟然是辰月的人。
“他本来可以为教立功的，都被你搅黄啦。”萝漪说，“只要艾小姐跟他走了，我们自然有办法慢慢说服艾森接受现实，接受这个女婿，而艾家的财产，也就落入我们的掌控中了。”
崔明伦眼神里并没有什么恨意，始终神态自若，毕恭毕敬地说：“云先生手段高明，小人很佩服。”
云湛摇摇头：“我要真是手段高明，就不会无法揭穿你的真实身份了。”
崔明伦退下后，云湛看着萝漪：“我记得，你们辰月教一向都是对帝王诸侯下手的，现在怎么连世俗商人的家财也不放过了？未免太掉价了吧。”
萝漪扑哧一笑：“掉价？有什么好掉价的？世易时移，天驱的骨干也可以当一个房租都付不起的小游侠，我们为什么不能放下架子？”
“我可不是什么骨干，”云湛说，“事实上，我比较喜欢独来独往，很少和我的同伴们有联系，基本上就是个挂名天驱吧。”
“这就难怪了。”萝漪点点头。
“什么难怪？”云湛从她的语气里听出一点意味深长的味道。
“没什么，说说正事吧。”萝漪若无其事地岔开话题，“我知道你一定会怀疑那些正在挑动战争的人是我们辰月教，但你错了，那些人不是辰月教的，而是我们辰月教的敌人。”
“敌人？”
“不错，他们所要挑动的，是衍国和邻国唐国的争斗。唐国的势力你大致应该清楚吧？那是毗邻宛州的中州大国，在整个东陆华族的国家里，国力仅次于衍国。与这两国相比，东陆其他国家的实力都还差得远，不足以对他们构成威胁。”萝漪说，“如果衍国能一举击溃唐国，那么挥师中州也就指日可待了。”
“这一点我知道，但这件事对你们辰月有什么影响呢？”
“因为我们的人近两年来一直都在唐国扶植我们的势力，而我们至少还需要一年的准备才能使唐国足够与衍国抗衡。这起战争如果真的在短期内爆发，对我们将是极为沉重的打击。”
云湛呼了口气：“这么说我就明白了，所以你潜入驿馆，也是为了打探你这拨敌人的动向。那你能不能告诉我，他们究竟是些什么人？”
萝漪咬了咬嘴唇：“很抱歉，我恐怕不能告诉你，与你无关的事情，最好还是少问为妙。”
“他们是不是和丧乱之神墟渊有什么关系？那是一帮只有一只眼睛的家伙，对吗？”云湛突然说。
萝漪的脸色一变：“云湛，你所知道的比我想象中还要多。”
“所以你不妨直接告诉我，否则迟早我也会查出来的。”云湛盯着她的眼睛。
“但是……”
“但是什么？知道越多对我越不利，是不是？我应该及早抽身，以图自保，对不对？”云湛一阵无名火起，“为了这帮王八蛋，已经死了不少人了，我还有一个朋友被他们弄得全身瘫痪半死不活。你学得我可能抽身离去吗？”
萝漪凝视着云湛的脸：“你是个不怕死的人，这一点我当然清楚，但是你就不怕某些对你最重要的人也深陷危机之中吗？”
云湛的心跳突然急剧起来：“你在说什么？”
“秋瞳公主一心想要制止这场战争，其实算是帮了我们的忙，却又自然会引得别人不高兴，”萝漪轻声说，“不是辰月，也不是煽动战争的那帮人。想要杀秋瞳公主的，另有其人。据我所知，今天又有一批杀手被派出去了。”
“公、公主就在那里。”风笑颜随手指向前方的一座宫殿，以无比害怕的语气颤巍巍地说。三个刺客低声商量几句，仍旧押着她向宫殿走去。风笑颜暗暗叫苦，她本以为这些刺客会随手扔下她上前行刺，没想他们如此谨慎，要是等他们发现公主不在里面，自己岂不是真的会被刺上几个窟窿？
再不行动就来不及了！风笑颜咬咬牙，悄悄催动了秘术，三个刺客的衣角都无声无息地燃起了火焰。布料烧焦的气味钻入鼻端，让三名刺客终于有所发觉。风笑颜趁着他们那一瞬间的迟疑和手忙脚乱，运足全身力气，撕心裂肺地大喊一声：“有刺客！”
然后她使出了一个无比重要的秘术——金属变身术，这种秘术可以把一个物体在特定的时间内变成金属，时限过后才能复原。而风笑颜这一次的施放对象，是她自已。
他们就冲着这铁疙瘩撒气吧，风笑颜在失去意识之前畅快地想，剩下的事情就交给大内侍卫们了。
也不知过了多久，意识慢慢回来了。风笑颜勉强睁开双眼，发现自己正站在那座宫殿外的花园里，石秋瞳坐在一张椅子上，饶有兴味地打量着她。她下意识地想要逃走，但秘术效果刚刚消失，四肢还很僵硬，跑出两步就摔倒在地。这时候她才看清楚，花园四周站满了侍卫，就算化生双翼飞起来，也一定会被乱箭射成刺猬。
她打消了逃跑的念头，慢吞吞爬起来，低着头等待挨训。石秋瞳不紧不慢地喝了一口茶：“这一次算你立功啦。”
“立功？是因为我喊了一嗓子吗？”风笑颜问。